詞曰：土雨紛紛，征塵冉冉，凝眸歸德行人遠。饑鳥啄樹葉離枝，青磷遍地光旋轉(zhuǎn)。木偶軍門，才思短淺，書生抵掌談攻戰(zhàn)。奇謀三獻勝孫吳，凱歌方遂男兒愿。
——右調(diào)《踏沙行》
話說林岱再三跪懇，于冰方肯入城，同至關(guān)帝廟內(nèi)。少刻，聽得兵丁等眾人來，說道：“我們大人來了！”須臾，聽得廟外叫道：“冷先生在那里？”于冰只得迎將出去。林桂芳看見，緊跑了幾步，拉住于冰的手，大笑道：“先生固然是清高人，也不該這樣鄙薄我們武夫；若不是小兒輩趕回，此刻已到了安南國交界?！庇诒溃骸吧鷨T山野性成，村俗之態(tài)，實不敢投刺轅門。”桂芳大嚷道：“你為何這樣稱呼？這是以老匹夫待我了！日后總要你兄我弟的方可！”兩人攜手入房，桂芳先叩頭下去，于冰亦叩頭相還。兩人坐下，林岱、文煒下面相陪。桂芳道：“朱相公時刻說老長兄所行的事，小弟聽了，心肝肺腑上都是敬服的。方才又說起他媳婦，承老長兄幾千里家安頓他，這是何等的熱腸！且能未動先知，真正教人愛極，怕極！”于冰道：“這皆是朱兄過為譽揚，冷某實一無所能！”桂芳道：“你也不必過謙，我今年六十多歲了，心上還想要再活一二十年，可到我衙門中住幾天，將修養(yǎng)的道理傳與我，我才放你走哩！”吩咐左右人道：“與冷先生快預(yù)備轎子！我是騎馬來的。”于冰道：“冷某賦性愚野，不達世故，況貴署事務(wù)繁雜，實非幽僻之人情意所甘；承厚愛就在這廟中住一半天罷?！惫鸱嫉溃骸拔抑馈Ｄ悴坏覀兾涔?，就是文官你也害厭惡。我衙門里有一處花園，你到那邊，我不許一個人來往，何如？”于冰仍要苦辭，桂芳道：“你要不去，我是個老豬狗?！庇诒姽饎跒槿怂欤匆庥终\，不好十分違他的意思。說道：“大人請先行，冷某同令郎公子入署?！惫鸱嫉溃骸稗I已現(xiàn)成?！庇诒溃骸按笕巳粝筮@樣相待，冷某就決意不敢領(lǐng)教了?！惫鸱嫉溃骸熬筒蛔I罷?！睆?fù)又彼此讓了半晌，桂芳方才先行，于冰與文煒等步入衙門。不想桂芳即在頭門內(nèi)恭候，攜手到花園內(nèi)，左右已安放酒席停妥。于冰道：“冷某斷煙火食已數(shù)年矣！即茶酒亦不敢領(lǐng)。”桂芳道：“難道你經(jīng)年家餓著不成？”于冰道：“果子或果干還間時用用。”桂芳道：“容易！”吩咐速刻整理。讓于冰坐了一桌，桂芳與林岱、文煒坐了一桌。
大家正在敘談時，只見家丁稟道：“有軍門大人差千總張彪為飛報軍情事，星夜赍火牌前來，在轅門立等回話?！惫鸱嫉溃骸叭∥臅鴣砦铱矗 表汈?，家丁拿至，見上面粘著十數(shù)根雞毛；拆開一看，內(nèi)言：“大盜師尚詔，于本月初六日二鼓，率領(lǐng)數(shù)千逆黨，在歸德府城內(nèi)各門舉火，殺戮官民；刻下已據(jù)有歸德，寧陵亦同時為賊所有。已飛飭南陽府總兵官管翼，從西南一路起兵，該總兵官即日整點五千人馬，揀選勇敢將土，限六日內(nèi)，至歸德城下會兵殄滅！本院定于初八日辰刻，帶兵赴援。事關(guān)叛逆，不得少延時刻，違誤軍機，致干未便?；鹚?！火速！”原來明時各省俱有軍門，提調(diào)通省人馬，管轄各鎮(zhèn)；督撫止專司地方事務(wù)，兼理糧餉。林桂芳看罷大驚失色！將票文送與于冰、林岱等公看，隨發(fā)令箭，曉諭各營官弁：匯齊花名冊籍，準備衣甲、器械、旗幟、馬匹，今晚二鼓聽點，違令定按軍法。又傳差來千總張彪問話，家人將張彪領(lǐng)來，參見畢，侍立一旁。桂芳問道：“軍門大人定在初八日起兵么？”張彪道：“千總是初七日申時動身，此刻才到；亦聽得大人早晚發(fā)兵，來知定在何日。”桂芳道：“怎么有此變異之事？你可知師尚詔是何等之人，并叛逆的原由么？”張彪道：“這師尚詔是初六二鼓，在歸德城內(nèi)起手；辰刻聲息即到開封。午時陳留縣解到奸細一人，系師尚詔妻兄，叫蔣沖；因在省城探聽動靜，病在陳留，窩家黃貢生與他煎藥不如法，角起口來。黃貢生不能容忍，始行出首。陳留縣立即鎖拿夾訊，始知師尚詔根由。陳留縣星夜解到開封，軍門同巡撫二位大人會審，口供與陳留縣所問皆同。”桂芳道：“你可將他口供詳細說來?！睆埍氲溃骸斑@師尚詔原是歸德府城人，自幼父母早死，依藉他族兄師德慶度日。他生得身長七尺五寸，腰闊八圍，雙拳開三石之弓，二臂有千斤之力。從十九歲便在賭錢場中尋覓衣食，屢行毆斗傷人，被地方官逐離境外。后來便在各府具游走。寧陵縣中有父子幾人，姓蔣名自興，原是跑馬賣解人家；他有個閨女，名喚蔣金花，十五六歲時遇一姓秦的女尼僧，說他有后妃之相，就住在蔣家，傳與蔣金花一部妖書，名《法源密錄》，內(nèi)多呼風喚雨、豆人草馬之術(shù)。這尼姑又閑行市鎮(zhèn)，看見帥尚詔，說他龍行虎步，將來可做天子；因此蔣自興聽秦尼的話，招他做了女婿，與金花相配。又嫌寧陵地近省城，不便做事，遷移在彰德府涉縣山中居住。從地中掘出銀二三十萬兩，藉此招納四方無賴之徒，無所不為，數(shù)年間逆黨滿一肯，各州縣鄉(xiāng)堡村莊鎮(zhèn)，俱有窩家，潛藏叛賊頭目、干辦打劫財物，引誘愚人。師尚詔因歸德是他祖居，所以歸德黨最多。二年前，又從涉具搬回，在歸德左近居住。本月初六日二鼓時候，率領(lǐng)賊眾，一齊發(fā)作，官吏盡被殺害，將歸德?lián)?。寧陵亦系同時內(nèi)外協(xié)應(yīng)為所得。事關(guān)重大，求大人即刻起兵?！惫鸱嫉溃骸拔抑懒耍 狈愿兰叶∮眯拇虬l(fā)他酒飯，張千總出去。朱文煒道：“幸虧我家中人離財散，若在虞城，又擔一番驚險。”桂芳向于冰道：“小丑跳梁，劫奪城縣，正是小弟等出力報效的時候。老長兄能替朱相公分憂，就不能與小弟出個主見？”于冰道：“冷早迂儒，未嫻軍旅，承下問，誠恐有負所托；然殺賊安民，正是替天行道，我尋思已久，要就這件事，成就幾個人。只是一件，冷某若去，止可我們?nèi)酥溃慌麓笕思叶鞒隼溆诒?，那時我即不辭而去矣。還望預(yù)行戒諭。不是冷某夸口說，只是略施小計，管教大人馬到功成?！惫鸱枷渤鐾?，連忙出席頓首叩謝，道：“隱埋老長兄名姓，都交在小弟身上。”一面吩咐中軍官，先選二十名精細兵丁，此刻起身，在歸德、開封兩處打探軍情，陸續(xù)通報；傳齊副、參、游守、千把等官，曉堂聽點。燈后別了于冰，升堂揀選隨征官將，復(fù)到教場點齊人馬，至四鼓回衙。于冰道：“我與令郎、朱兄同騎馬去。”桂芳道：“小兒向曾學(xué)習(xí)弓馬，就是到兩陣前，一刀一槍，也還勉強去得；朱相公瘦弱書生，教他做甚么？亦且衙門無人照管。”文煒道：“我去實一無所用?！庇诒溃骸拔抑愫土止油?，有個深意在內(nèi)；你苦失此機會，恐無出人頭地之日了?！蔽臒樳B忙改口道：“晚生雖一無所用，也正要看看兩陣對壘的勢面。”桂芳道：“他去了，衙門內(nèi)外無人奈何？”于冰道：“外事有承辦官員，內(nèi)事托一二老練家人，尚有何慮？況此去不過月余就要收功。非是我冷某藐視人，秦尼、蔣金花俱有邪法幻術(shù)，量軍門和管鎮(zhèn)臺還未必平的了那師尚詔?！惫鸱即笙驳溃骸斑\籌帷幄，決勝千里，原倚賴著老兄。既著朱相公去，便同去走遭。”到天明祭旗放炮，人馬向東南進發(fā)。
走了一日夜，探子報道：“軍門大人初八日起兵，如今還在睢州道上安營，未敢輕進?！痹瓉磉@軍門姓胡名宗憲，是個文進士出身，做得極好的詩賦，八股尤為精妙，系嚴世蕃長子嚴鵠之妻表舅也，已做到兵部尚書，素有名士之稱。他嫌都中不自在，求補外任，嚴嵩保舉他做了河南軍門，只會吃酒做詩文，究竟一無識見，是個膽小不過的人，因此才躲在睢州道上安營，聽候歸德的動靜。桂芳聞知，心上想道：“既然軍門停住睢州，我且先會巡撫，亦未為遲?！庇谑菍⑷笋R扎住，跟二三人入城。巡撫曹邦輔接入衙門，敘說目下賊情。言：“師尚詔連日分兵，已拔夏邑、永城、虞城等處，各差賊將鎮(zhèn)守；又于歸德城外東南北三面，各安了三座營盤，為四方策應(yīng)，使我兵不能攻城；又于城兩面安了八座連營，防開封各路人馬，約有二三萬賊眾據(jù)守；沿黃河一帶，并永城地方，各安重兵阻絕東南兩省救應(yīng)，聲勢甚是猖獗，傳言早晚來攻打開封。兩位老鎮(zhèn)臺又未到，胡大人領(lǐng)兵離開封百余里，就在睢州道上安營，按兵不動，一任叛賊攻取左近州縣。今早圣旨到，著軍門火速進剿，勅諭弟辦理糧草，參贊軍機。是這樣耽延時日，圣上責問下來，該如何復(fù)奏？弟刻下委員于各州縣催辦糧草，也不過三兩日內(nèi)就到軍前?！惫鸱嫉溃骸皳?jù)大人所言，這師尚詔竟有調(diào)度，非尋常草寇可比。小弟此刻就去睢州見胡大人，請教破賊的軍令。”說罷，辭了出來，帶軍馬到了睢州，離軍門大人三里安營，請于冰計議，并刻下賊形。于冰道：“俟大人見過軍門后，自有理會?！惫鸱嫉杰婇T營前，稟見胡宗憲。禮畢，桂芳列坐一旁。宗憲道：“本院連日打聽，知師尚詔相貌猙獰，兵勢甚是兇勇，賊眾下下十數(shù)萬之多，本院因此按兵不動，等個好機會破他?！惫鸱嫉溃骸氨F神速！此時師尚詔雖據(jù)有歸德，究之人心未定，理該鼓動三軍銳氣，掃除妖孽，上慰圣天子宸廑，下救萬姓倒懸；若待他養(yǎng)成氣勢，內(nèi)外一心，日日攻奪州縣，似非良策。”宗憲道：“林總兵談軍何易易那？兵法云：全軍為上，破軍次之；攻心為上，攻城次之。大抵王者之師，以仁義為主，不以勇敢為先；此等鼠輩，有何成算？急則合同拼命，緩則自相攻擊。耽延日久，必生內(nèi)變；俟其變麗擊之，非投降即鼠竄矣。若必決勝負于行陣之間，使軍士血肉蹀躞，此匹夫之勇，非仁智之將也！吾等固應(yīng)為朝廷用命，亦當為子孫惜福。”桂芳道：“此賊籌畫迥非草寇可比，大人還須為急設(shè)處?！弊趹椀溃骸氨驹阂寻l(fā)火牌，調(diào)河陽總兵管翼同到睢州，等他來，大家商一神策，然后破賊，汝勿多言，亂我懷抱！”桂芳見他文氣甚深，知系膽怯無謀之輩，只得辭出，與于冰訴說軍門的話。于冰道：“賊眾備細，冷某已盡知，俟管鎮(zhèn)臺同曹撫院到來，自有定奪。”不想于冰于懷慶起身時，已將二鬼放出，在歸德一府往來，查聽眾賊舉動，許他們不論早晚，有信即暗中通報。又候了一日，總兵官管翼到來，先到桂芳營中拜望，問了原委，然行同桂芳去軍門營前稟見。軍門傳入，兩總兵參見畢，軍門命坐兩旁。胡宗憲道：“賊勢兇勇，斷不可以力敵；我看屯兵待降，還是勝算；二總兵有何高見，快我肺腑？”管翼道：“探訪的賊眾志氣不小，兼有邪法，必無投降之日；即投降亦為王法所不容，宜速該并力剿戮，除中州腹心之患為是！”宗憲拂然道：“此林總兵之余唾也?！惫芤淼溃骸安恢笕擞泻蚊钪\？”宗憲道：“本院欲行文山東、江南兩省，會齊人馬，三路軍門合剿；此戰(zhàn)必勝，攻必取、至穩(wěn)之計！二鎮(zhèn)將有同心否？”桂芳道：“賊勢疾同風火，山東、江南人馬非一日可至，倘再攻陷開封，當如之何？”宗憲忙用兩手俺耳道：“汝何出此不祥之言？詛咒國家，就該參奏才是！”兩總兵相顧駭愕，不敢再議。坐了好半晌，宗憲忽然以手書空道：“師尚詔，師尚詔！汝何不叛逆于他省，而必叛逆于河南？真是咄咄怪事！”兩總兵見他心緒個寧，各辭了出來，桂芳又同到管翼營中。管翼道：“胡大人無才無勇，必蹈老師玩寇之罪！你我這兩總兵好容易得來，豈肯白白的教他帶累？不如公寫一書字，特你我兩番議論的話，詳細達知巡撫曹太人，看他是何主意？將來你我也有得分辯。”桂芳深以為然，隨即公寫書字，星夜寄去。
至第二日絕早，巡撫曹邦輔到來，先到軍門營中，差人請二總兵議事。于冰將林岱、文煒俱暗中囑咐過：“如此如此！”兩人扮做家丁，跟了桂芳到中軍帳。諸官見禮畢，軍門、巡撫對坐，二總兵下坐，大小武官分立兩邊。曹邦輔道：“賊勢日猖，開封亦恐不保，二位鎮(zhèn)臺大人不肯動兵，欲師尚詔自斃歸德耶？”兩總兵俱不好回答。宗憲道：“弟等欲商議神策，一戎衣而定歸德。奈事關(guān)重大，恐蹈喪師辱國之恥，故不得不細細酌斟耳！”邦輔微笑了一笑，又向二總兵道：“兩位鎮(zhèn)臺亦有神策否？”二總兵齊聲道：“統(tǒng)聽二位大人指示施行！”曹邦輔道：“我本文官，未知行陣輕重緩急，然此事亦思索已久；若率眾攻奪歸德，賊眾遠近俱有連營阻隔；若命將力戰(zhàn)，勝負均未敢定。必須使他四面受敵，不能救應(yīng)方好。無如寧陵、夏邑、永城、虞城等處，又為賊得去，其羽翼已成，奈何，奈何？”諸官俱各無言。忽見朱文煒從林桂芳背后走出，跪稟道：“生員欲獻一策，未知諸位大人肯容納否？”胡宗憲問左右道：“此人胡為乎來？”桂芳忙起立，打躬道：“此是總兵義子朱文煒，系本省虞城縣秀才?！弊趹棿笈溃骸拔逸叧⒋蟪忌胁桓逸p出一語，他是何等之人，擅敢議及軍機重事？將恃汝義父總兵官，藐視國家無人物么？”曹邦輔道：“用兵之際，智勇為先，不必較論他功名大小，此時即兵丁，亦可與言?！闭f罷，笑向文煒道：“你莫害怕，有何意見，只管向我盡情說；就說得不是些，不聽你就罷了，有何妨礙？”文煒叩頭稟道：“目今師尚詔四面俱有連營，列于歸德城外；西門外人馬倍多，此防開封之教授也。依文煒下情猜度，賊四面雖有連營八座，不過人多勢眾，諒非精練之卒，理應(yīng)先攻通我開封道路；寧陵雖為賊據(jù)，鎮(zhèn)守者必非大將之才，可一將而取也。文煒訪得賊眾家屬雖盡在永城寄頓，去歸德止有一百八十里，此城內(nèi)必有強兵猛將保守，宜速選一大將，帶領(lǐng)硬兵鐵騎，但旗息鼓，繞道直搗永城，尚詔必遣兵救應(yīng)；比及賊眾救到，永城亦攻拔多時矣。永城既得，歸德賊眾人人心內(nèi)俱有妻子系念，勢必心志惶惑，戰(zhàn)守皆不肯盡力。然未攻永城之前，必須先遣一將，引兵攻打?qū)幜?，使賊人無暇議我之后。再著勇將三四員，命一大將統(tǒng)之，帶兵直驅(qū)歸德，攻其西面連營，卻斷斷不可全攻，或攻西北，或攻西南，止攻一營，一營破，則七營定必牽動。復(fù)用一二將帶兵，遙為觀望，俟其七營教授時，趕來盡力合擊，賊眾不知有伏兵多少，必散敗走歸德矣。此時須趁勢即勒兵歸德城外，佯為攻打之勢，使彼不暇救應(yīng)諸路，姑留虞城、夏邑不攻，俟永城、寧陵兩處成功后，則西北正東俱為我有，就以破永城之兵攻夏邑，以破寧陵之兵攻虞城，二城諒無才智之人把守，破之最易；二城破后，沿河守御賊眾，可不戰(zhàn)而散。大人可一邊遣將接應(yīng)諸路，一邊起闔營大兵攻歸德，師尚詔四面援絕，雖欲逃走，亦無路矣！庸愚之見，未知各位大人以為何如？”曹邦輔拍手大笑道：“此通盤打算，較圍魏救趙之策，更為靈變敏捷。我亦曾晝夜思索，必須如此，使賊人前功一朝盡廢，只是想不到恁般調(diào)度耳！真是圣天子洪福，出此智謀之士！但還有一件我倒要問你：賊眾妻子果都在永城么？”文煒道：“此系至真至確！生員何敢在軍前亂道，做不保首領(lǐng)之事？”曹邦輔道：“永城一破，歸德賊眾之心必亂，此策最妙！然大眾妻子盡寄一城，城內(nèi)強兵自倍多他處，而猛將定必有數(shù)人鎮(zhèn)守，這必須一武勇絕倫、智謀兼全之將，方克勝任；少有差遲，不但自己送了性命，且誤國家大事不淺！而虞城、夏邑俱不能攻奪?！闭f罷，向帳上帳下普行一看，道：“那位將軍敢當此任？”眾將官無一應(yīng)者。又見林總兵背后走出金剛般一大漢，跪稟道：“生員愿去立功！若得不了永城，情愿將首級號令轅門，為無勇無才、妄膺大任者戒！”曹邦輔向眾官道：“大哉，言乎！”又笑問道：“看你這儀表，實可以奪昆侖，拔趙幟，你且說你又系何人？”林桂芳欠身道：“這是小弟長子林岱。”曹邦輔亦欠身拱手道：“智勇之士，盡出一門。我看令郎漢仗雄偉，氣可吞牛，定有拔山扛鼎之勇，此去必成大功。今朱秀才之謀既在必行，理合一齊發(fā)作，方使逆賊前后不能照應(yīng)；老鎮(zhèn)臺就與令郎撥三千人馬，暗搗永城。功成之日，我與胡大人自行保題。攻打西面連營責任，也不在取永城之下，須得英勇大將方可勝此巨任；兩鎮(zhèn)臺屬下，誰人敢去？”管翼道：“小弟愿領(lǐng)本部人馬效力?！卑钶o道：“老鎮(zhèn)臺親去，勝于十萬甲兵，小弟無憂矣！”桂芳道：“小弟去攻打?qū)幜?。”邦輔道：“寧陵不用起動老鎮(zhèn)臺，遣兩員將備帶一千人馬即足。鎮(zhèn)臺可帶兵接應(yīng)令郎，倒是第一要務(wù)。管鎮(zhèn)臺止有本部五千人馬，攻打賊營八座，實是不足；看來再有一二勇將統(tǒng)兵接應(yīng)協(xié)擊，方為萬全?！痹捨赐辏鲆娭熊妿は麻W出兩個武官，跪稟道：“小將一系軍門左營參將羅齊賢，一系轅門效力守備呂于淳，情愿接應(yīng)管大人，只是沒有人馬。”邦輔道：“就將胡大人麾下人馬，撥與你三千最便，何用別求？”宗憲滿面怒容，說道：“曹大人以巡撫而兼軍門，足令人欽羨之至！只是此番若勝，自是奇功；設(shè)或不勝，其罪歸誰？”邦輔大笑道：“以孔明之賢智，尚言成敗利鈍不能逆睹；邦輔何人，安敢保其必勝？至言以巡撫而兼軍門，是以狂悖責備小弟，但小弟既為朝廷臣子，理應(yīng)盡心報國，無分彼此，勝敗非所計也。日前奉旨，著小弟參贊軍機，就是今日提調(diào)人馬，亦職分所應(yīng)為。今與大人講明：勝則大人之功，敗則曹某與二總兵認罪。若大人按兵觀望，小弟不敢聞命！”宗憲面紅耳赤，勉強應(yīng)道：“小弟亦不敢貪人之功，以為已利，只求免異日之虞而已！”邦輔又向林岱道：“兵貴神速，遲則機泄，公子可回尊公營內(nèi)，整點人馬，即刻起行?！庇窒蛭臒樀溃骸澳阆抵髦\之人，若得凱旋，其功不小?！北娙松⒊觥０钶o又坐催宗憲發(fā)了令箭，點三千兵與羅齊賢等。復(fù)到二總兵營內(nèi)，打發(fā)各路兵將起身，然后入睢州城公館內(nèi)，發(fā)火牌催督軍餉。胡宗憲在營內(nèi)一無所事，守著自斟壺二三把酣飲、嗟嘆而已。正是：
秀才抵掌談軍務(wù)，巡撫虛心用妙謀；
諸將舍命平巨寇，軍門拼命自斟壺。
——右調(diào)《踏沙行》
話說林岱再三跪懇，于冰方肯入城，同至關(guān)帝廟內(nèi)。少刻，聽得兵丁等眾人來，說道：“我們大人來了！”須臾，聽得廟外叫道：“冷先生在那里？”于冰只得迎將出去。林桂芳看見，緊跑了幾步，拉住于冰的手，大笑道：“先生固然是清高人，也不該這樣鄙薄我們武夫；若不是小兒輩趕回，此刻已到了安南國交界?！庇诒溃骸吧鷨T山野性成，村俗之態(tài)，實不敢投刺轅門。”桂芳大嚷道：“你為何這樣稱呼？這是以老匹夫待我了！日后總要你兄我弟的方可！”兩人攜手入房，桂芳先叩頭下去，于冰亦叩頭相還。兩人坐下，林岱、文煒下面相陪。桂芳道：“朱相公時刻說老長兄所行的事，小弟聽了，心肝肺腑上都是敬服的。方才又說起他媳婦，承老長兄幾千里家安頓他，這是何等的熱腸！且能未動先知，真正教人愛極，怕極！”于冰道：“這皆是朱兄過為譽揚，冷某實一無所能！”桂芳道：“你也不必過謙，我今年六十多歲了，心上還想要再活一二十年，可到我衙門中住幾天，將修養(yǎng)的道理傳與我，我才放你走哩！”吩咐左右人道：“與冷先生快預(yù)備轎子！我是騎馬來的。”于冰道：“冷某賦性愚野，不達世故，況貴署事務(wù)繁雜，實非幽僻之人情意所甘；承厚愛就在這廟中住一半天罷?！惫鸱嫉溃骸拔抑馈Ｄ悴坏覀兾涔?，就是文官你也害厭惡。我衙門里有一處花園，你到那邊，我不許一個人來往，何如？”于冰仍要苦辭，桂芳道：“你要不去，我是個老豬狗?！庇诒姽饎跒槿怂欤匆庥终\，不好十分違他的意思。說道：“大人請先行，冷某同令郎公子入署?！惫鸱嫉溃骸稗I已現(xiàn)成?！庇诒溃骸按笕巳粝筮@樣相待，冷某就決意不敢領(lǐng)教了?！惫鸱嫉溃骸熬筒蛔I罷?！睆?fù)又彼此讓了半晌，桂芳方才先行，于冰與文煒等步入衙門。不想桂芳即在頭門內(nèi)恭候，攜手到花園內(nèi)，左右已安放酒席停妥。于冰道：“冷某斷煙火食已數(shù)年矣！即茶酒亦不敢領(lǐng)。”桂芳道：“難道你經(jīng)年家餓著不成？”于冰道：“果子或果干還間時用用。”桂芳道：“容易！”吩咐速刻整理。讓于冰坐了一桌，桂芳與林岱、文煒坐了一桌。
大家正在敘談時，只見家丁稟道：“有軍門大人差千總張彪為飛報軍情事，星夜赍火牌前來，在轅門立等回話?！惫鸱嫉溃骸叭∥臅鴣砦铱矗 表汈?，家丁拿至，見上面粘著十數(shù)根雞毛；拆開一看，內(nèi)言：“大盜師尚詔，于本月初六日二鼓，率領(lǐng)數(shù)千逆黨，在歸德府城內(nèi)各門舉火，殺戮官民；刻下已據(jù)有歸德，寧陵亦同時為賊所有。已飛飭南陽府總兵官管翼，從西南一路起兵，該總兵官即日整點五千人馬，揀選勇敢將土，限六日內(nèi)，至歸德城下會兵殄滅！本院定于初八日辰刻，帶兵赴援。事關(guān)叛逆，不得少延時刻，違誤軍機，致干未便?；鹚?！火速！”原來明時各省俱有軍門，提調(diào)通省人馬，管轄各鎮(zhèn)；督撫止專司地方事務(wù)，兼理糧餉。林桂芳看罷大驚失色！將票文送與于冰、林岱等公看，隨發(fā)令箭，曉諭各營官弁：匯齊花名冊籍，準備衣甲、器械、旗幟、馬匹，今晚二鼓聽點，違令定按軍法。又傳差來千總張彪問話，家人將張彪領(lǐng)來，參見畢，侍立一旁。桂芳問道：“軍門大人定在初八日起兵么？”張彪道：“千總是初七日申時動身，此刻才到；亦聽得大人早晚發(fā)兵，來知定在何日。”桂芳道：“怎么有此變異之事？你可知師尚詔是何等之人，并叛逆的原由么？”張彪道：“這師尚詔是初六二鼓，在歸德城內(nèi)起手；辰刻聲息即到開封。午時陳留縣解到奸細一人，系師尚詔妻兄，叫蔣沖；因在省城探聽動靜，病在陳留，窩家黃貢生與他煎藥不如法，角起口來。黃貢生不能容忍，始行出首。陳留縣立即鎖拿夾訊，始知師尚詔根由。陳留縣星夜解到開封，軍門同巡撫二位大人會審，口供與陳留縣所問皆同。”桂芳道：“你可將他口供詳細說來?！睆埍氲溃骸斑@師尚詔原是歸德府城人，自幼父母早死，依藉他族兄師德慶度日。他生得身長七尺五寸，腰闊八圍，雙拳開三石之弓，二臂有千斤之力。從十九歲便在賭錢場中尋覓衣食，屢行毆斗傷人，被地方官逐離境外。后來便在各府具游走。寧陵縣中有父子幾人，姓蔣名自興，原是跑馬賣解人家；他有個閨女，名喚蔣金花，十五六歲時遇一姓秦的女尼僧，說他有后妃之相，就住在蔣家，傳與蔣金花一部妖書，名《法源密錄》，內(nèi)多呼風喚雨、豆人草馬之術(shù)。這尼姑又閑行市鎮(zhèn)，看見帥尚詔，說他龍行虎步，將來可做天子；因此蔣自興聽秦尼的話，招他做了女婿，與金花相配。又嫌寧陵地近省城，不便做事，遷移在彰德府涉縣山中居住。從地中掘出銀二三十萬兩，藉此招納四方無賴之徒，無所不為，數(shù)年間逆黨滿一肯，各州縣鄉(xiāng)堡村莊鎮(zhèn)，俱有窩家，潛藏叛賊頭目、干辦打劫財物，引誘愚人。師尚詔因歸德是他祖居，所以歸德黨最多。二年前，又從涉具搬回，在歸德左近居住。本月初六日二鼓時候，率領(lǐng)賊眾，一齊發(fā)作，官吏盡被殺害，將歸德?lián)?。寧陵亦系同時內(nèi)外協(xié)應(yīng)為所得。事關(guān)重大，求大人即刻起兵?！惫鸱嫉溃骸拔抑懒耍 狈愿兰叶∮眯拇虬l(fā)他酒飯，張千總出去。朱文煒道：“幸虧我家中人離財散，若在虞城，又擔一番驚險。”桂芳向于冰道：“小丑跳梁，劫奪城縣，正是小弟等出力報效的時候。老長兄能替朱相公分憂，就不能與小弟出個主見？”于冰道：“冷早迂儒，未嫻軍旅，承下問，誠恐有負所托；然殺賊安民，正是替天行道，我尋思已久，要就這件事，成就幾個人。只是一件，冷某若去，止可我們?nèi)酥溃慌麓笕思叶鞒隼溆诒?，那時我即不辭而去矣。還望預(yù)行戒諭。不是冷某夸口說，只是略施小計，管教大人馬到功成?！惫鸱枷渤鐾?，連忙出席頓首叩謝，道：“隱埋老長兄名姓，都交在小弟身上。”一面吩咐中軍官，先選二十名精細兵丁，此刻起身，在歸德、開封兩處打探軍情，陸續(xù)通報；傳齊副、參、游守、千把等官，曉堂聽點。燈后別了于冰，升堂揀選隨征官將，復(fù)到教場點齊人馬，至四鼓回衙。于冰道：“我與令郎、朱兄同騎馬去。”桂芳道：“小兒向曾學(xué)習(xí)弓馬，就是到兩陣前，一刀一槍，也還勉強去得；朱相公瘦弱書生，教他做甚么？亦且衙門無人照管。”文煒道：“我去實一無所用?！庇诒溃骸拔抑愫土止油?，有個深意在內(nèi)；你苦失此機會，恐無出人頭地之日了?！蔽臒樳B忙改口道：“晚生雖一無所用，也正要看看兩陣對壘的勢面。”桂芳道：“他去了，衙門內(nèi)外無人奈何？”于冰道：“外事有承辦官員，內(nèi)事托一二老練家人，尚有何慮？況此去不過月余就要收功。非是我冷某藐視人，秦尼、蔣金花俱有邪法幻術(shù)，量軍門和管鎮(zhèn)臺還未必平的了那師尚詔?！惫鸱即笙驳溃骸斑\籌帷幄，決勝千里，原倚賴著老兄。既著朱相公去，便同去走遭。”到天明祭旗放炮，人馬向東南進發(fā)。
走了一日夜，探子報道：“軍門大人初八日起兵，如今還在睢州道上安營，未敢輕進?！痹瓉磉@軍門姓胡名宗憲，是個文進士出身，做得極好的詩賦，八股尤為精妙，系嚴世蕃長子嚴鵠之妻表舅也，已做到兵部尚書，素有名士之稱。他嫌都中不自在，求補外任，嚴嵩保舉他做了河南軍門，只會吃酒做詩文，究竟一無識見，是個膽小不過的人，因此才躲在睢州道上安營，聽候歸德的動靜。桂芳聞知，心上想道：“既然軍門停住睢州，我且先會巡撫，亦未為遲?！庇谑菍⑷笋R扎住，跟二三人入城。巡撫曹邦輔接入衙門，敘說目下賊情。言：“師尚詔連日分兵，已拔夏邑、永城、虞城等處，各差賊將鎮(zhèn)守；又于歸德城外東南北三面，各安了三座營盤，為四方策應(yīng)，使我兵不能攻城；又于城兩面安了八座連營，防開封各路人馬，約有二三萬賊眾據(jù)守；沿黃河一帶，并永城地方，各安重兵阻絕東南兩省救應(yīng)，聲勢甚是猖獗，傳言早晚來攻打開封。兩位老鎮(zhèn)臺又未到，胡大人領(lǐng)兵離開封百余里，就在睢州道上安營，按兵不動，一任叛賊攻取左近州縣。今早圣旨到，著軍門火速進剿，勅諭弟辦理糧草，參贊軍機。是這樣耽延時日，圣上責問下來，該如何復(fù)奏？弟刻下委員于各州縣催辦糧草，也不過三兩日內(nèi)就到軍前?！惫鸱嫉溃骸皳?jù)大人所言，這師尚詔竟有調(diào)度，非尋常草寇可比。小弟此刻就去睢州見胡大人，請教破賊的軍令。”說罷，辭了出來，帶軍馬到了睢州，離軍門大人三里安營，請于冰計議，并刻下賊形。于冰道：“俟大人見過軍門后，自有理會?！惫鸱嫉杰婇T營前，稟見胡宗憲。禮畢，桂芳列坐一旁。宗憲道：“本院連日打聽，知師尚詔相貌猙獰，兵勢甚是兇勇，賊眾下下十數(shù)萬之多，本院因此按兵不動，等個好機會破他?！惫鸱嫉溃骸氨F神速！此時師尚詔雖據(jù)有歸德，究之人心未定，理該鼓動三軍銳氣，掃除妖孽，上慰圣天子宸廑，下救萬姓倒懸；若待他養(yǎng)成氣勢，內(nèi)外一心，日日攻奪州縣，似非良策。”宗憲道：“林總兵談軍何易易那？兵法云：全軍為上，破軍次之；攻心為上，攻城次之。大抵王者之師，以仁義為主，不以勇敢為先；此等鼠輩，有何成算？急則合同拼命，緩則自相攻擊。耽延日久，必生內(nèi)變；俟其變麗擊之，非投降即鼠竄矣。若必決勝負于行陣之間，使軍士血肉蹀躞，此匹夫之勇，非仁智之將也！吾等固應(yīng)為朝廷用命，亦當為子孫惜福。”桂芳道：“此賊籌畫迥非草寇可比，大人還須為急設(shè)處?！弊趹椀溃骸氨驹阂寻l(fā)火牌，調(diào)河陽總兵管翼同到睢州，等他來，大家商一神策，然后破賊，汝勿多言，亂我懷抱！”桂芳見他文氣甚深，知系膽怯無謀之輩，只得辭出，與于冰訴說軍門的話。于冰道：“賊眾備細，冷某已盡知，俟管鎮(zhèn)臺同曹撫院到來，自有定奪。”不想于冰于懷慶起身時，已將二鬼放出，在歸德一府往來，查聽眾賊舉動，許他們不論早晚，有信即暗中通報。又候了一日，總兵官管翼到來，先到桂芳營中拜望，問了原委，然行同桂芳去軍門營前稟見。軍門傳入，兩總兵參見畢，軍門命坐兩旁。胡宗憲道：“賊勢兇勇，斷不可以力敵；我看屯兵待降，還是勝算；二總兵有何高見，快我肺腑？”管翼道：“探訪的賊眾志氣不小，兼有邪法，必無投降之日；即投降亦為王法所不容，宜速該并力剿戮，除中州腹心之患為是！”宗憲拂然道：“此林總兵之余唾也?！惫芤淼溃骸安恢笕擞泻蚊钪\？”宗憲道：“本院欲行文山東、江南兩省，會齊人馬，三路軍門合剿；此戰(zhàn)必勝，攻必取、至穩(wěn)之計！二鎮(zhèn)將有同心否？”桂芳道：“賊勢疾同風火，山東、江南人馬非一日可至，倘再攻陷開封，當如之何？”宗憲忙用兩手俺耳道：“汝何出此不祥之言？詛咒國家，就該參奏才是！”兩總兵相顧駭愕，不敢再議。坐了好半晌，宗憲忽然以手書空道：“師尚詔，師尚詔！汝何不叛逆于他省，而必叛逆于河南？真是咄咄怪事！”兩總兵見他心緒個寧，各辭了出來，桂芳又同到管翼營中。管翼道：“胡大人無才無勇，必蹈老師玩寇之罪！你我這兩總兵好容易得來，豈肯白白的教他帶累？不如公寫一書字，特你我兩番議論的話，詳細達知巡撫曹太人，看他是何主意？將來你我也有得分辯。”桂芳深以為然，隨即公寫書字，星夜寄去。
至第二日絕早，巡撫曹邦輔到來，先到軍門營中，差人請二總兵議事。于冰將林岱、文煒俱暗中囑咐過：“如此如此！”兩人扮做家丁，跟了桂芳到中軍帳。諸官見禮畢，軍門、巡撫對坐，二總兵下坐，大小武官分立兩邊。曹邦輔道：“賊勢日猖，開封亦恐不保，二位鎮(zhèn)臺大人不肯動兵，欲師尚詔自斃歸德耶？”兩總兵俱不好回答。宗憲道：“弟等欲商議神策，一戎衣而定歸德。奈事關(guān)重大，恐蹈喪師辱國之恥，故不得不細細酌斟耳！”邦輔微笑了一笑，又向二總兵道：“兩位鎮(zhèn)臺亦有神策否？”二總兵齊聲道：“統(tǒng)聽二位大人指示施行！”曹邦輔道：“我本文官，未知行陣輕重緩急，然此事亦思索已久；若率眾攻奪歸德，賊眾遠近俱有連營阻隔；若命將力戰(zhàn)，勝負均未敢定。必須使他四面受敵，不能救應(yīng)方好。無如寧陵、夏邑、永城、虞城等處，又為賊得去，其羽翼已成，奈何，奈何？”諸官俱各無言。忽見朱文煒從林桂芳背后走出，跪稟道：“生員欲獻一策，未知諸位大人肯容納否？”胡宗憲問左右道：“此人胡為乎來？”桂芳忙起立，打躬道：“此是總兵義子朱文煒，系本省虞城縣秀才?！弊趹棿笈溃骸拔逸叧⒋蟪忌胁桓逸p出一語，他是何等之人，擅敢議及軍機重事？將恃汝義父總兵官，藐視國家無人物么？”曹邦輔道：“用兵之際，智勇為先，不必較論他功名大小，此時即兵丁，亦可與言?！闭f罷，笑向文煒道：“你莫害怕，有何意見，只管向我盡情說；就說得不是些，不聽你就罷了，有何妨礙？”文煒叩頭稟道：“目今師尚詔四面俱有連營，列于歸德城外；西門外人馬倍多，此防開封之教授也。依文煒下情猜度，賊四面雖有連營八座，不過人多勢眾，諒非精練之卒，理應(yīng)先攻通我開封道路；寧陵雖為賊據(jù)，鎮(zhèn)守者必非大將之才，可一將而取也。文煒訪得賊眾家屬雖盡在永城寄頓，去歸德止有一百八十里，此城內(nèi)必有強兵猛將保守，宜速選一大將，帶領(lǐng)硬兵鐵騎，但旗息鼓，繞道直搗永城，尚詔必遣兵救應(yīng)；比及賊眾救到，永城亦攻拔多時矣。永城既得，歸德賊眾人人心內(nèi)俱有妻子系念，勢必心志惶惑，戰(zhàn)守皆不肯盡力。然未攻永城之前，必須先遣一將，引兵攻打?qū)幜?，使賊人無暇議我之后。再著勇將三四員，命一大將統(tǒng)之，帶兵直驅(qū)歸德，攻其西面連營，卻斷斷不可全攻，或攻西北，或攻西南，止攻一營，一營破，則七營定必牽動。復(fù)用一二將帶兵，遙為觀望，俟其七營教授時，趕來盡力合擊，賊眾不知有伏兵多少，必散敗走歸德矣。此時須趁勢即勒兵歸德城外，佯為攻打之勢，使彼不暇救應(yīng)諸路，姑留虞城、夏邑不攻，俟永城、寧陵兩處成功后，則西北正東俱為我有，就以破永城之兵攻夏邑，以破寧陵之兵攻虞城，二城諒無才智之人把守，破之最易；二城破后，沿河守御賊眾，可不戰(zhàn)而散。大人可一邊遣將接應(yīng)諸路，一邊起闔營大兵攻歸德，師尚詔四面援絕，雖欲逃走，亦無路矣！庸愚之見，未知各位大人以為何如？”曹邦輔拍手大笑道：“此通盤打算，較圍魏救趙之策，更為靈變敏捷。我亦曾晝夜思索，必須如此，使賊人前功一朝盡廢，只是想不到恁般調(diào)度耳！真是圣天子洪福，出此智謀之士！但還有一件我倒要問你：賊眾妻子果都在永城么？”文煒道：“此系至真至確！生員何敢在軍前亂道，做不保首領(lǐng)之事？”曹邦輔道：“永城一破，歸德賊眾之心必亂，此策最妙！然大眾妻子盡寄一城，城內(nèi)強兵自倍多他處，而猛將定必有數(shù)人鎮(zhèn)守，這必須一武勇絕倫、智謀兼全之將，方克勝任；少有差遲，不但自己送了性命，且誤國家大事不淺！而虞城、夏邑俱不能攻奪?！闭f罷，向帳上帳下普行一看，道：“那位將軍敢當此任？”眾將官無一應(yīng)者。又見林總兵背后走出金剛般一大漢，跪稟道：“生員愿去立功！若得不了永城，情愿將首級號令轅門，為無勇無才、妄膺大任者戒！”曹邦輔向眾官道：“大哉，言乎！”又笑問道：“看你這儀表，實可以奪昆侖，拔趙幟，你且說你又系何人？”林桂芳欠身道：“這是小弟長子林岱。”曹邦輔亦欠身拱手道：“智勇之士，盡出一門。我看令郎漢仗雄偉，氣可吞牛，定有拔山扛鼎之勇，此去必成大功。今朱秀才之謀既在必行，理合一齊發(fā)作，方使逆賊前后不能照應(yīng)；老鎮(zhèn)臺就與令郎撥三千人馬，暗搗永城。功成之日，我與胡大人自行保題。攻打西面連營責任，也不在取永城之下，須得英勇大將方可勝此巨任；兩鎮(zhèn)臺屬下，誰人敢去？”管翼道：“小弟愿領(lǐng)本部人馬效力?！卑钶o道：“老鎮(zhèn)臺親去，勝于十萬甲兵，小弟無憂矣！”桂芳道：“小弟去攻打?qū)幜?。”邦輔道：“寧陵不用起動老鎮(zhèn)臺，遣兩員將備帶一千人馬即足。鎮(zhèn)臺可帶兵接應(yīng)令郎，倒是第一要務(wù)。管鎮(zhèn)臺止有本部五千人馬，攻打賊營八座，實是不足；看來再有一二勇將統(tǒng)兵接應(yīng)協(xié)擊，方為萬全?！痹捨赐辏鲆娭熊妿は麻W出兩個武官，跪稟道：“小將一系軍門左營參將羅齊賢，一系轅門效力守備呂于淳，情愿接應(yīng)管大人，只是沒有人馬。”邦輔道：“就將胡大人麾下人馬，撥與你三千最便，何用別求？”宗憲滿面怒容，說道：“曹大人以巡撫而兼軍門，足令人欽羨之至！只是此番若勝，自是奇功；設(shè)或不勝，其罪歸誰？”邦輔大笑道：“以孔明之賢智，尚言成敗利鈍不能逆睹；邦輔何人，安敢保其必勝？至言以巡撫而兼軍門，是以狂悖責備小弟，但小弟既為朝廷臣子，理應(yīng)盡心報國，無分彼此，勝敗非所計也。日前奉旨，著小弟參贊軍機，就是今日提調(diào)人馬，亦職分所應(yīng)為。今與大人講明：勝則大人之功，敗則曹某與二總兵認罪。若大人按兵觀望，小弟不敢聞命！”宗憲面紅耳赤，勉強應(yīng)道：“小弟亦不敢貪人之功，以為已利，只求免異日之虞而已！”邦輔又向林岱道：“兵貴神速，遲則機泄，公子可回尊公營內(nèi)，整點人馬，即刻起行?！庇窒蛭臒樀溃骸澳阆抵髦\之人，若得凱旋，其功不小?！北娙松⒊觥０钶o又坐催宗憲發(fā)了令箭，點三千兵與羅齊賢等。復(fù)到二總兵營內(nèi)，打發(fā)各路兵將起身，然后入睢州城公館內(nèi)，發(fā)火牌催督軍餉。胡宗憲在營內(nèi)一無所事，守著自斟壺二三把酣飲、嗟嘆而已。正是：
秀才抵掌談軍務(wù)，巡撫虛心用妙謀；
諸將舍命平巨寇，軍門拼命自斟壺。
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