話說(shuō)寶子固正和彩云講到法國(guó)夫人自拉了亨斯美狂奔的話，忽聽門鈴亂響，兩人都吃了一驚。子固怕的是三兒得信趕來(lái)；彩云知道不是三兒，卻當(dāng)是菊笑暗地跟蹤而至。方各懷著鬼胎，想根問(wèn)間，只聽下面大門的開關(guān)聲，接著一陣樓梯上歷碌的腳步聲、談話聲。一到房門口，就有人帶著笑地高聲喊道：“好個(gè)閻羅包老，拐了美人偷跑，現(xiàn)在我陳大爺?shù)搅耍郊樽诫p，看你從那里逃！”寶子固在里面哈哈一笑地應(yīng)道：“不要緊，我有的是朋友會(huì)調(diào)停。只要把美人送回大英，隨他天大的事情也告不成?！本驮谶@一陣笑語(yǔ)聲中，有一個(gè)長(zhǎng)身鶴立的人，肩披熟羅衫，手搖白團(tuán)扇，翹起八字須，瞇了一線眼，兩臉緋紅，醉態(tài)可掬，七跌八撞地沖進(jìn)房來(lái)道：“子固不要胡扯，我只問(wèn)你，把你的美人、我的芳鄰藏到那里去了？”子固笑道：“不要慌，還你的好鄉(xiāng)鄰?！被剡^(guò)頭來(lái)向彩云道：“這便是剛才和你談的那個(gè)英、法兩夫人決斗搶奪的陳驥東?！庇窒蝌姈|道：“這便是你從前的鄉(xiāng)鄰、現(xiàn)在的房客，大名鼎鼎的傅彩云。我來(lái)給你們倆介紹了罷！”驃東啐了一口道：“嗄，多肉麻的話！好象傅彩云只有你一個(gè)人配認(rèn)識(shí)。我們做了半年多鄉(xiāng)鄰，一天里在露臺(tái)上見兩三回的時(shí)候也有，還用得著你來(lái)介紹嗎？”彩云微微地一笑道：“可不是，不但陳大人我們見的熟了，連陳大人的太太也差不多天天見面?！弊庸痰溃骸澳阍撝x謝這位太太哩！”彩云道：“呀，我真忘死了！陳大人幫我的忙，替我想法，容我到這里住，我該謝陳大人是真的?！彬姈|道：“這算不了什么，何消謝得！”子固拍著手道：“著啊，何消謝得！若不是法國(guó)太太逼走了瑪?shù)鹿媚?，驥東哪里有空房子給你住呢！你不是該謝太太嗎？”驥東道：“子固盡在那里胡說(shuō)八道，你別聽他的鬼話?！辈试频溃骸皠偛艑毚笕苏嬖V我法國(guó)太太和英國(guó)太太吵翻的事呢，后來(lái)法國(guó)太太自拉了亨斯美上哪兒去了呢？就請(qǐng)陳大人講給我聽罷。”驥東聽到這里，臉上立時(shí)罩上一層愁云，懶懶地道：“還提她做什么，左不過(guò)到活閻羅那里去告我的狀罷咧！這件事總是我的罪過(guò)，害了我可憐的瑪?shù)隆Ｄ阋肋@段歷史，有瑪?shù)屡R行時(shí)留給我的一封信，一看便知道了?！爆敄|正去床面前鏡臺(tái)抽屜里尋出一個(gè)小小洋信封的時(shí)候，一個(gè)仆歐上來(lái)，報(bào)告晚餐已備好了。驥東道：“下去用了晚餐再看罷。”三人一起下樓，來(lái)到大餐間。只見那大餐間里圍滿火紅的壁衣，映著海綠的電燈，越顯出碧沉沉幽靜的境界。子固瞥眼望見餐桌上只放著兩副食具，忙問(wèn)道：“驥東，你怎么不吃了？”驥東道：“我今天在密采里請(qǐng)幾個(gè)瑞記朋友，為的是謝他們密派商輪到臺(tái)南救了劉永福軍門出險(xiǎn)，已吃得醉飽了，你們請(qǐng)用罷！”彩云此時(shí)一心只想看瑪?shù)碌男牛蝮K東手里要了過(guò)來(lái)。一面吃著，一面讀著，但見寫的很沉痛的文章，很娟秀的字跡道：

　　驥東我愛：我們從此永訣了。我們倆的結(jié)合，本是一種熱情的結(jié)合。在相愛的開始，你是迷惑，差不多全忘了既往；我是癡狂，毫沒有顧慮到未來(lái)。你愛了我這了解你的女子，存心決非欺騙；我愛了你那有妻的男子，根本便是犧牲。所以我和你兩人間的連屬，是超道德和超法律的。彼此都是意志的自動(dòng)，一點(diǎn)不生怨和悔的問(wèn)題。我隨你來(lái)華，同居了一年多，也享了些人生的快樂，感了些共鳴的交響，這便是我該感謝你賜我的幸福了。前日你夫人的突然而來(lái)，破了我們的秘密，固然是我們的不幸。然當(dāng)你夫人實(shí)彈舉槍時(shí)，我極愿意無(wú)抵抗地死在她一擊之下，解除了我們難解的糾紛。不料被你橫身救護(hù)，使你夫人和我的目的，兩都不達(dá)。頓把你夫人向我決斗的意思，變了對(duì)你控訴，一直就跑到新衙門告狀去了。幸虧寶讞官是你的朋友，當(dāng)場(chǎng)攔住，不曾到堂宣布。

　　把你夫人請(qǐng)到他公館中，再三勸解，總算保全了你的名譽(yù)?？墒悄惴蛉颂岢龅臈l件，要她不告，除非我和你脫離關(guān)系，立刻離華回國(guó)。寶子固明知這個(gè)刻酷的條件你斷然不肯答應(yīng)，反瞞了你，等你走后，私下來(lái)和我商量。

　　驥東我愛：你想罷，他們?yōu)榱四闵鐣?huì)聲望計(jì)，為了你家庭幸福計(jì)，苦苦地要求我成全你。他們對(duì)你的熱忱，實(shí)在可感，不過(guò)太苦了我了！驥東我愛：咳！罷了，罷了！

　　我既為了你肯犧牲身分，為了你并肯犧牲生命，如今索性連我的愛戀、我的快樂，一起為你犧牲了罷！子固代我定了輪船，我便在今晨上了船了。驥東我愛：從此長(zhǎng)別了；恕我臨行時(shí)竟未向你告別。相見無(wú)益，徒多一番傷心，不如免了罷！身雖回英，心常在滬。愿你夫婦白頭永好，不必再念海外三島間的薄命人了。

　　瑪?shù)铝魰?br/>
　　彩云看完了信，向驥東道：“你這位英國(guó)夫人實(shí)在太好說(shuō)話了。叫我做了她，她要決斗，我便給她拚個(gè)死活；她要告狀，我也和她見個(gè)輸贏。就算官司輸了，我也不能甘心情愿輸給她整個(gè)兒的丈夫。”驥東嘆一口氣道：“英國(guó)女子性質(zhì)大半高傲，瑪?shù)潞螄L是個(gè)好打發(fā)的人。這回她忽然隱忍退讓，真出我意料之外，但決不是她的怯懦。她不惜破壞了自己來(lái)成全我，這完全受了小仲馬《茶花女》劇本的影響。想起來(lái)，不但我把愛情誤了她，還中了我文學(xué)的毒哩！怎叫我不終身抱恨呢！”彩云道：“那么，你怎么放她走的呢？她一走之后，難道就這么死活不管她了？陳大人你也太沒良心了！”驥東還沒回答，子固搶說(shuō)道：“這個(gè)你倒不要怪陳大人，都是我和金遜卿、古冥鴻幾個(gè)朋友，替陳大人徹底打算，只好硬勸瑪?shù)鲁孕┨潱饩冗@一個(gè)結(jié)。難得瑪?shù)律蠲鞔罅x，竟毫不為難地答應(yīng)了。所以自始至終，把陳大人瞞在鼓里。直到開了船，方才宣布出來(lái)。陳大人除了哭一場(chǎng)，也沒有別的法兒了。至于瑪?shù)碌纳钯M(fèi)，是每月由陳大人津貼二十金鎊，直到她改嫁為止。不嫁便永遠(yuǎn)照貼，這都是當(dāng)時(shí)講明白的。現(xiàn)在陳大人如有良心，依然可以和她通信；將來(lái)有機(jī)會(huì)時(shí)，依然可以團(tuán)聚。在我們朋友們，替他處理這件為難的公案，總算十分圓滿了?！斌K東站起身來(lái)，向沙發(fā)上一躺道：“子固，算我感激你們的盛情就是了，求你別再提這事罷！到底彩云正式懸牌的事，你們商量過(guò)沒有？我想，最要緊的是解決三兒的問(wèn)題。這件事，只好你去辦的了。”子固道：“這事包在我身上，明天就叫人去和他開談判，料他也不敢不依?！辈试频溃骸按送饩褪亲夥孔?、鋪房間、雇用大姐相幫這些不相干的小事，我自己來(lái)張羅，不敢再煩兩位了?！斌K東道：“這些也好叫菊笑來(lái)幫幫你的忙，讓我去暗地通知他一聲便了。”彩云聽了驥東的話，正中下懷，自然十分的歡喜稱謝。子固雖然有些不愿菊笑的參加，但也不便反對(duì)驥東的提議，也就含胡道好。當(dāng)下驥東在沙發(fā)上起來(lái)，掏出時(shí)計(jì)來(lái)一看，道聲：“啊喲，已經(jīng)十一點(diǎn)鐘了。時(shí)候不早，我要回去，明天再來(lái)和你們道喜罷！”說(shuō)著，對(duì)彩云一笑。彩云也笑了一笑道：“我也不敢多留，害陳大人回去受罰?！弊庸痰溃骸绑K兄先走一步，我稍坐一會(huì)兒也就要走?！弊庸陶f(shuō)這話時(shí)，驥東早已頭也不回，揚(yáng)長(zhǎng)出門而去。一到門外，跳上馬車，吩咐馬夫，一徑回靜安寺路公館。驥東和他夫人，表面上雖已恢復(fù)和平，心里自然存了芥蒂，夫婦分居了好久了。當(dāng)驥東到家的時(shí)候，他夫人已經(jīng)息燈安寢。。驥東獨(dú)睡一室，對(duì)此茫茫長(zhǎng)夜，未免百感交集。在轉(zhuǎn)輾不眠間，倒聽見了隔壁三兒家，終夜人聲不絕，明知是尋覓彩云，心中暗暗好笑。

　　次日，一早起來(lái)，打發(fā)人去把菊笑叫來(lái)，告訴了一切，又囑咐了一番。菊笑自然奉命惟謹(jǐn)?shù)睾筒试平宇^辦理。子固也把孫三兒一面安排得妥妥貼貼，所有彩云的東西一概要回，不少一件。不到三天，彩云就擇定了吉日良時(shí)，搬進(jìn)燕慶里。子固作主，改換新名，去了原來(lái)養(yǎng)母的姓，改從自己的姓，叫了曹夢(mèng)蘭。定制了一塊朱字銅牌，插了金花，掛上彩球，高高掛在門口。第一天的開臺(tái)酒，當(dāng)然子固來(lái)報(bào)效了雙雙臺(tái)，叫了兩班燈擔(dān)堂名，請(qǐng)了三四十位客人，把上海灘有名的人物，差不多一網(wǎng)打盡，做了一個(gè)群英大會(huì)。從此芳名大震，哄動(dòng)一時(shí)，窟號(hào)銷金，城開不夜，說(shuō)不盡的繁華熱鬧。曹夢(mèng)蘭三字，比四金剛還要響亮，和琴樓夢(mèng)的女主人花翠琴齊名，當(dāng)時(shí)號(hào)稱“哼哈二將。”閑言少表。

　　卻說(shuō)那一天，驥東正為了隨侍威毅伯到馬關(guān)辦理中日和議的兩個(gè)同僚。烏赤云和馬美菽新從天津請(qǐng)假回南，到了上海。驥東替他們接風(fēng)，就借曹夢(mèng)蘭妝閣，備了一席盛筵，邀請(qǐng)子固、冥鴻、遜卿，又加上一個(gè)招商局總辦、從臺(tái)灣回來(lái)的過(guò)肇廷做陪客。驥東這一局，一來(lái)是替夢(mèng)蘭捧場(chǎng)，了卻護(hù)花的心愿；二來(lái)那天所請(qǐng)的特客，都是刎頸舊交，濟(jì)時(shí)人杰，所以老早就到。就是赤云、美菽一班客人，因?yàn)橹啦軌?mèng)蘭便是傅彩云的化身，人人懷著先睹為快的念頭，不到天黑，陸陸續(xù)續(xù)地全來(lái)了。夢(mèng)蘭本是交際場(chǎng)中的女王，來(lái)做姐妹花中的翹楚，不用說(shuō)靈心四照，妙舌連環(huán)，周旋得春風(fēng)滿座。等到華燈初上，豪宴甫開，驥東招呼諸人就座。夢(mèng)蘭親手執(zhí)了一把寫生鏤銀壺，遍斟座客。赤云坐了首席，美菽第二，其余肇廷、子固、冥鴻、遜卿依次坐定。夢(mèng)蘭告了一個(gè)罪，自己出外應(yīng)征去了。這里諸客叫的條子，大概不外林、陸、金、張四金剛，翁梅倩、胡寶玉等一群時(shí)髦官人。翠暖紅酣，花團(tuán)錦簇，不必細(xì)表。當(dāng)下驥東先發(fā)議道：“我們今日這個(gè)盛會(huì)，列座的都是名流，侑酒的盡屬名花，女主人又是中外馳名的美人，我要把《清平調(diào)》的‘名花傾國(guó)兩相歡’，改做‘傾城名士?jī)上鄽g’了?！贝蠹遗氖值篮谩Ｗ庸痰溃骸绑K兄固然改得好，但我的意思，這一句該注重在一個(gè)‘歡’字。傾城名士，兩兩相遇，雖然是件韻事，倘使相遇在烽火連天之下，便不歡樂了。今天的所以相歡，為的是戰(zhàn)禍已消，和議新結(jié)。照這樣說(shuō)來(lái)，豈不是全虧了威毅伯春帆樓五次的磋商，兩公在下關(guān)密勿的贊助，方換到這一晌之歡。我們?cè)摻o赤兄、美兄公敬一杯，以表感謝。”遜卿道：“在煙臺(tái)和日使伊東已正治交換和約，是赤翁去的，這是和議的成功。赤翁該敬個(gè)雙杯?！背嘣妻垌毼⑿Φ溃骸爸T位快不要過(guò)獎(jiǎng)，大家能罵得含蓄一點(diǎn)，就十分的叨情了。這回議和的事，本是定做去串吃力不討好的戲文。在威毅伯的鞠躬盡瘁、忍辱負(fù)重，不論從前交涉上的功罪如何，我們就事論事，這一副不要性命并不顧名譽(yù)的犧牲精神，真叫人不能不欽服。但是議約的結(jié)果，總是賠款割地，大損國(guó)威。自奉三品以上官公議和戰(zhàn)的朝命，反對(duì)的封章電奏，不下百十通。臺(tái)灣臣民，爭(zhēng)得最為激烈。尤其奇怪的，連老成持重的江督劉焜益，此說(shuō)戰(zhàn)而不勝，尚可設(shè)法撐持。鄂督莊壽香極端反對(duì)割地，洋洋灑灑上了一篇理有三不可、勢(shì)有六不能的鴻文，還要請(qǐng)將威毅伯拿交刑部治罪哩！我們這班附和的人，在袞袞諸公心目中，只怕寸硃不足蔽辜呢！”美菽道：“其實(shí)我們何嘗有什么成見，還夠不上象蔭白副使一般，有一個(gè)日本姨太太，人家可以說(shuō)他是東洋駙馬。自從劉公島海軍覆沒后，很希望主戰(zhàn)派推戴的湘軍，在陸路上得個(gè)勝仗，稍挽危局。無(wú)奈這位自命知兵的何太真，只在田莊臺(tái)掛了一面受降的大言牌，等到依唐阿一逃，營(yíng)口一失，想不到綸巾羽扇的風(fēng)流，脫不了棄甲曳兵的故事，狂奔了一夜，敗退石家站。從此湘軍也絕了望了。危急到如此地步，除了議和，還有甚辦法？然都中一班名流，如章直蜚、聞鼎儒輩，在松筠庵大集議，植髭奮鬣，飛短流長(zhǎng)，攻擊威毅伯，奏參他十可殺的罪狀呢！”肇廷道：“何太真輕敵取敗，完全中了書毒。其事可笑，其心可哀，我輩似不宜苛責(zé)。我最不解的，莊壽香號(hào)稱名臣，聽說(shuō)在和議開始時(shí)，他主張把臺(tái)灣贈(zèng)英。政府竟密電翁養(yǎng)魚使臣，通款英廷。幸虧英相羅士勃雷婉言謝絕，否則一個(gè)女兒受了兩家茶，不特破壞垂成的和局，而且喪失大信。國(guó)將不國(guó)，這才是糊涂到底呢！”冥鴻插嘴道：“割臺(tái)原是不得已之舉，臺(tái)民不甘臣日，公車上書反抗，列名的千數(shù)百人。在籍主事邱逢甲，創(chuàng)議建立臺(tái)灣民主國(guó)，誓眾新竹，宣布獨(dú)立。我還記得他們第一個(gè)電奏，只有十六個(gè)字道：‘臺(tái)灣士民，義不臣倭，愿為島國(guó)，永戴圣清’。這是一時(shí)公憤中當(dāng)然有的事?？珊尢凭搬陨頌榻?，何至不明利害！竟昧然徇臺(tái)民之請(qǐng)，憑眾抗旨，直受伯理璽天德印信，建藍(lán)地黃虎的國(guó)旗，用永清元年的年號(hào)，開議院，設(shè)部署，行使鈔幣，儼然以海外扶余自命。既做此非常舉動(dòng)，卻又無(wú)絲毫預(yù)備。不及十日，外兵未至，內(nèi)亂先起，貽害臺(tái)疆，騰笑海外！真是‘畫虎不成’，應(yīng)了他的旗讖了！就是大家崇拜的劉永福，在臺(tái)南繼起，困守了三個(gè)多月，至今鋪張戰(zhàn)績(jī)，還有人替劉大將軍草平倭露布的呢！沒一個(gè)不說(shuō)得他來(lái)像生龍活虎，牛鬼蛇神。其實(shí)都是主戰(zhàn)派的造言生事，憑空杜撰。守臺(tái)的結(jié)果，不過(guò)犧牲了幾個(gè)敢死義民，糟蹋了一般無(wú)辜百姓，等到計(jì)窮身竭，也是一逃了事罷了?！斌K東聽到這里，勃然作色道：“冥鴻兄，你這些都是成敗論人的話，實(shí)在不敢奉教！割讓臺(tái)灣一事，在威毅伯為全局安危，策萬(wàn)全，忍痛承諾，國(guó)人自應(yīng)予以諒解。在唐劉替民族存亡爭(zhēng)一線，仗義揮戈，我們何忍不表同情！我并不是為了曾替薇卿運(yùn)動(dòng)外交上的承認(rèn)，代淵亭營(yíng)救戰(zhàn)敗后的出險(xiǎn)，私交上有心袒護(hù)。只憑我良心評(píng)判，覺得甲午戰(zhàn)史中，這兩人雖都失敗，還不失為有血?dú)獾膰?guó)民。我比較他人知道些內(nèi)幕，諸位今天如不厭煩，我倒可以詳告。”赤云、美菽齊聲道：“臺(tái)事傳聞異辭，我們?nèi)鐗嬑謇镬F中。驥兄既經(jīng)參預(yù)大計(jì)，必明真相，愿聞其詳?！斌K東道：“現(xiàn)在大家說(shuō)到唐景嵩七天的大總統(tǒng)，誰(shuí)不笑他虎頭蛇尾，唱了一出滑稽劇。其實(shí)正是一部民族滅亡的傷心史，說(shuō)來(lái)好不凄惶。當(dāng)割臺(tái)約定，朝命景嵩率軍民離臺(tái)內(nèi)渡的時(shí)候，全臺(tái)震動(dòng)，萬(wàn)眾一心，誓不屈服；明知無(wú)濟(jì)，愿以死抗。邱逢甲、林朝棟二三人登臺(tái)一呼，宣言自主，贊成者萬(wàn)人。立即雕成臺(tái)灣民主國(guó)大總統(tǒng)印綬，鼓吹前導(dǎo)，民眾后擁，一路哭送撫署。這正是民族根本精神的表現(xiàn)。景嵩受了這種精神的激蕩，一時(shí)義憤勃發(fā)，便不顧利害，朝服出堂，先望闕叩了九個(gè)頭，然后北面受任。這時(shí)節(jié)的景嵩，未嘗不是個(gè)赴義扶危的豪杰。再想不到變起倉(cāng)皇，一蹶不振。議論他的，不說(shuō)他文吏不知軍機(jī)，便說(shuō)他鹵莽漫無(wú)布置，實(shí)際都是隔靴搔癢的話。他的失敗，并不失敗在外患，卻失敗在內(nèi)變。內(nèi)變的主動(dòng)，便是他的寵將李文魁。李文魁的所以內(nèi)變，原因還是發(fā)生在女禍。原來(lái)景嵩從法、越罷戰(zhàn)后，因招降黑旗兵的功勞，由吏部主事外放了臺(tái)灣道，不到一年升了藩司，在宦途上總算一帆風(fēng)順的了。景嵩卻自命知兵，不甘做庸碌官僚，只想建些英雄事業(yè)，所以最喜歡招羅些江湖無(wú)賴做他的扈從。內(nèi)中有兩個(gè)是他最賞識(shí)的，一個(gè)姓方，名德義；還有一個(gè)便是李文魁。方德義本是哥老會(huì)的會(huì)員，在湘軍里充過(guò)管帶，年紀(jì)不過(guò)三十來(lái)歲，為人勇敢忠直，相貌也魁梧奇?zhèn)?。李文魁不過(guò)一個(gè)直隸游匪，混在淮軍里做了幾年?duì)I混子。只為他詭計(jì)多端，生相兇惡，大家送他綽號(hào)，叫做‘李鬼子’。兩人都有些膂力。景嵩在越南替徐延旭護(hù)軍時(shí)，收撫來(lái)充自己心腹的。后來(lái)景嵩和劉永福、丁槐合攻宣光，兩人都很出力。景嵩把方德義保了守備，文魁只授了把總。文魁因此心上不憤，常常和德義發(fā)生沖突。等到景嵩到了臺(tái)灣，兩人自然跟去，各派差使。又為了差使的好壞，意見越鬧越深。文魁是個(gè)有心計(jì)的人，那時(shí)駐臺(tái)提督楊岐珍統(tǒng)帶的又都是淮軍；被文魁暗中勾結(jié)，結(jié)識(shí)了不少黨羽，勢(shì)力漸漸擴(kuò)大起來(lái)。景嵩一升撫臺(tái)，便馬馬虎虎委了德義武巡捕，文魁親兵管帶。文魁更加不服。景嵩知道了，心里想代為調(diào)和，又要深結(jié)文魁的心。正沒有辦法，也是合當(dāng)有事，一日方在內(nèi)衙閑坐，妻妾子女圍聚談天，忽見他已出嫁的大女兒余姑太身邊站著一個(gè)美貌丫環(huán)，名喚銀荷。那銀荷本是景嵩向來(lái)注意，款待得和群婢不同，合衙人都戲喚她做候補(bǔ)姨太太。其實(shí)景嵩倒并沒自己享用的意思，他想把她來(lái)做鉤餌，在緊急時(shí)釣取將士們死力的。那時(shí)，他既代臺(tái)廉村接了巡撫印，已移劉永福軍去守臺(tái)南，自任守臺(tái)北。日本軍艦有來(lái)攻文良港消消息，正在用人之際，也是利用銀荷的好時(shí)機(jī)，不覺就動(dòng)了把銀荷許配文魁的心。當(dāng)下出去，立刻把文魁叫到簽押房，私下把親事當(dāng)面說(shuō)定，勉勵(lì)了一番，又吩咐以后不許再和德義結(jié)仇。在景嵩自以為操縱得法，總可得到兩人的同心協(xié)力。誰(shuí)知事實(shí)恰與思想相反。只為德義同文魁平常都算景嵩的心腹，一般穿房入戶，一般看中了銀荷，彼此都要向她獻(xiàn)些小殷勤，不過(guò)因?yàn)榫搬缘膽B(tài)度不明，大家不敢十分放肆罷了。如今嵩景忽然把銀荷賞配了文魁，文魁狼子野心，未必能知恩斂跡。這個(gè)消息一傳到德義耳中，好似打了個(gè)焦雷。最奇怪的，連銀荷也哭泣了數(shù)天。不久，景嵩的中軍黃翼德出差到廣東募兵，就派德義署了中軍。文魁恃寵驕縱，往往不服從他的命令，德義真有些耐不得了。有一次，竟查到文魁在外結(jié)黨招搖的事，拿到了喢血的盟書，不客氣地揭稟景嵩。景嵩見事情鬧的實(shí)了，只得從寬發(fā)落，把文魁斥革驅(qū)逐了。文魁大恨，暗暗先將他的黨羽布滿城中和撫署內(nèi)外，日夜圖謀，報(bào)仇雪恨。恰好獨(dú)立宣布，景嵩命女婿余鋆保護(hù)家眷行李，乘輪內(nèi)渡，銀荷當(dāng)然隨行。文魁知道了署里肯依，立時(shí)集合了同黨，商議定計(jì)，一來(lái)?yè)尰劂y荷；二來(lái)趁此機(jī)會(huì)反戈撫署，把景嵩連德義一并戕殺，投效日軍獻(xiàn)功。這是文魁原定的辦法。當(dāng)時(shí)文魁率領(lǐng)了黨徒三百多人，在城外要道分散埋伏下了，等到余鋆等一行人走近的當(dāng)兒，呼哨一聲，無(wú)數(shù)涂花臉的強(qiáng)徒蜂擁四出。余鋆見不是頭，忙叫護(hù)送的一隊(duì)撫標(biāo)兵，排開了放槍抵御，自己彈壓著轎夫，抬著女眷們飛奔地逃回。撫標(biāo)兵究竟寡不敵眾，死的死，逃的逃，差不多全打散了。幸虧余鋆已進(jìn)了城，將近撫署。那時(shí)德義正在署中，聞知有變，急急奔出，正要嚴(yán)令閉門，余鋆已押了眷轎踉蹌而入。背后槍聲，隨著似連珠般地轟發(fā)，門前已開了火了。德義還未舉步，不提防文魁手持大撲刀，突門沖進(jìn)。正是仇人明見，分外眼明，兜頭一刀斫下，血肉淋漓，飛去了半個(gè)頭顱。德義狂叫一聲，返奔了十余步倒在大堂階下。人聲槍聲鼎沸中，忽然眷轎里跳出一人，撲在德義血泊的尸身上號(hào)啕痛哭。原來(lái)便是銀荷。文魁提刀趕到，看見了倒怔住了。忽然暖閣門呯硼地大開，景嵩昂然地走了出來(lái)。那時(shí)大堂外的甬道上立滿了叛徒，人人怒容滿面，個(gè)個(gè)殺氣沖天。文魁兩眼只注射染血的刀鋒上。忽然尸旁的哭聲停了，銀荷倏地站了起來(lái)，突然拉住了文魁的右臂喊道：‘你看見了嗎？我們的恩主唐撫臺(tái)出來(lái)了?！绡偣芬话愕奈目汇y荷這句話一提，仿佛夢(mèng)中驚醒似的文魁的刀鋒慢慢地朝了下。景嵩已走到他面前，很從容地問(wèn)道：‘李文魁，你來(lái)做什么？’文魁低了頭，垂了手，忸怩似地道：‘來(lái)保護(hù)大帥?！搬缘溃骸??！謭?zhí)一支令箭，遞給文魁，吩咐道：‘我正要添募新兵，你認(rèn)得的兄弟們很多，限你兩天招足六營(yíng)。派你做統(tǒng)領(lǐng)，星夜開拔，赴獅球嶺駐扎?！目殿^受命。各統(tǒng)領(lǐng)聞警來(lái)救，景嵩托言叛徒已散，都撫慰遣歸。另行出示，緝拿戕官兇犯。一天大禍，無(wú)形消彌。也虧了景嵩應(yīng)變的急智，而銀荷的寥寥數(shù)語(yǔ)，魔力更大。景嵩正待另眼相看，不想隔了一夜，銀荷竟在暑中投繯自盡。大家也猜不透她死的緣故，有人說(shuō)她和方德義早發(fā)生了關(guān)系，這回見德義慘死，誓不獨(dú)生。這也是情理中或有之事。但銀荷的死，看似平常，其實(shí)卻有關(guān)臺(tái)灣的存亡、景嵩的成敗。為什么呢？就為李文魁的肯服從命令，募兵赴防，目的還在欲得銀荷。一聽見銀荷死信，便絕了希望，還疑心景嵩藏匿起來(lái)，假造死信哄他，所以又生了叛心，想驅(qū)逐景嵩，去迎降日軍。等到日軍攻破基隆的這一日，三貂嶺正在危急，文魁在獅球嶺領(lǐng)了他的大隊(duì)，挾了快槍，馳回城中，直入撫暑，向景嵩大呼道：‘獅球嶺破在旦夕了，職已計(jì)窮力竭，請(qǐng)大帥親往督戰(zhàn)罷！’景嵩見前后左右，獰目張牙，環(huán)侍的都是他的黨徒，自己親兵反而瑟縮退后。知道事不可為，強(qiáng)自震懾，舉案上令箭擲下，拍案道：‘什么話！速去傳令，敢退后的軍法從事！’說(shuō)罷，拂袖而入。嘆道：‘文魁誤我，我誤臺(tái)民！’就在此時(shí)，景嵩帶印潛登了英國(guó)商輪，內(nèi)渡回國(guó)，署中竟沒一個(gè)人知道，連文魁都瞞過(guò)了。這樣說(shuō)來(lái)，景嵩守臺(tái)的失敗，原因全在李文魁的內(nèi)變。這種內(nèi)變，事生肘腋，無(wú)從預(yù)防，固不關(guān)于軍略，也無(wú)所施其才能，只好委之于命了。我們責(zé)備景嵩說(shuō)他用人不當(dāng)，他固無(wú)辭。若把他助無(wú)告御外侮的一片苦心一筆抹殺，倒責(zé)他違旨失信，這變了日本人的論調(diào)了，我是極端反對(duì)的?！闭赝⑴e起一大杯酒，一口吸盡道：“驥兄快人，這段議論，一涂我數(shù)月以來(lái)的悶氣，當(dāng)浮一大白！就是劉永福的事，前天有個(gè)從臺(tái)灣回來(lái)的友人，談起來(lái)也和傳聞的不同。今天索性把臺(tái)灣的事，談個(gè)痛快罷！”大家都說(shuō)道：“那更好了，快說(shuō)，快說(shuō)！”

　　正是：

　　華筵會(huì)合皆名宿，孤島興亡屬女戍。

　　不知肇廷說(shuō)出如何的不同，且聽下回分解。