詞云：
瑞煙浮禁苑。正絳闕春回，新正方半，冰輪桂華滿。溢花衢歌市，芙蓉開遍。龍樓兩觀，見銀燭星球有爛。卷珠簾，盡日笙歌，盛集寶釵金釧。堪羨。綺羅叢里，蘭麝香中，正宜游玩。風(fēng)柔夜暖花影亂，笑聲喧。鬧娥兒滿路，成團(tuán)打塊，簇者冠兒斗轉(zhuǎn)。喜皇都舊日風(fēng)光，太平再見?！~青《瑞鶴仙》
這一首詞乃是宋紹興年間詞人康伯可所作。伯可元是北人，隨駕南渡，有名是個(gè)會(huì)做樂府的才子，奏申王薦于高宗皇帝。這詞單道著上元佳景，高宗皇帝極其稱賞，御賜金帛甚多。詞中為何說“舊日風(fēng)光，太平再見”？蓋因靖康之亂，徽、欽被虜，中原盡屬金夷，僥幸康主南渡，即了帝位。偏安一隅，偷閑取樂，還要模擬盛時(shí)光景，故詞人歌詠如此，也是自解自樂而已。怎如得當(dāng)初柳耆卿另有一首詞云：
禁漏花深，繡工日永，熏風(fēng)布暖。變韶景、都門十二，元宵三五，銀蟾光滿。連云復(fù)道凌飛觀。聳皇居麗，佳氣瑞煙蔥。翠華宵幸，是處層戰(zhàn)閬苑。尤鳳燭、交光星漢。對(duì)咫尺鰲山開雉扇。會(huì)樂府兩籍神仙，梨園四部弦管。向曉色，都人未散。盈萬井，山呼鰲忭。愿歲歲，天長(zhǎng)里常瞻鳳輦?！~寄《頃杯樂》。
這首詞，多說著盛時(shí)宮禁說話。只因宋時(shí)極作興是個(gè)元宵，大張燈火，御駕親臨，君民同樂。所以說道“金吾不禁夜，玉漏莫相催”。然因是傾城士女通宵出游，沒些禁忌，其間就有私期密約，鼠竊狗偷，弄出許多話柄來。
當(dāng)時(shí)李漢老又有一首詞云：
帝城三五，燈光花市盈路。天街游處，此時(shí)方信，鳳闕都民，奢華豪富。紗籠才過處，喝道轉(zhuǎn)身，一壁小來且住。見許多才子艷質(zhì)，攜手并肩低語。東來西往誰家女？買玉梅爭(zhēng)戴，緩步香風(fēng)度。北觀南顧，見畫燭影里，神仙無數(shù)。引人魂似醉，不如趁早，步月歸去。這一雙情眼，后生禁得許多胡覷？—詞寄《女冠子》。
細(xì)看此一詞，可見元宵之夜，趁著喧鬧叢中干那不三不四勾當(dāng)?shù)?，不一而足，不消說起。而今在下說一件元宵的事體，直教：
鬧動(dòng)公侯府，分開帝主顏。
猾徒入地去，稚子見天還。
話說宋神宗朝，有十丈臣王襄敏公，單諱著一個(gè)韶字，全家住在京師。真是潭潭相府，富貴奢華，自不必說。那年正月十五元宵佳節(jié)，其時(shí)王安石未用，新法未行，四境無侵，萬民樂業(yè)，正是太平時(shí)侯。家家戶戶，點(diǎn)放花燈。自從十三日為始，十街九市，歡呼達(dá)旦。這夜十五日是正夜，年年規(guī)矩，官家親自出來，賞玩通宵。傾城士女，專待天顏一看。且是此日難得一輪明月當(dāng)空，照耀如同白晝，映著各色青巧花燈，從來叫做燈月交輝，極為美景。襄敏公家內(nèi)眷，自夫人以下，老老幼幼，沒一個(gè)不打扮齊整了，只候人牽著帷幕，出來街上看燈游耍?？垂?，你道如何用著帷幕？蓋因官宦人家女眷，恐防街市人挨挨擦擦，不成體面，所以或用絹段或用布匹等類，扯作長(zhǎng)圈圍著，只要隔絕外邊人，他在里頭走的人，原自四邊看得見的。晉時(shí)叫他做步障，故有紫絲步障，錦步障之稱。這是大人家規(guī)范如此。
閑話且過，卻說襄敏公有個(gè)小衙內(nèi)，是他末堂最小的兒子，排行第十三，小名叫做南陔。年方五歲，聰明乖覺，容貌不凡，合家內(nèi)外大小都是喜歡他的，公與夫人自不必說，其時(shí)也要到街上看燈。大宅門中衙內(nèi)，穿著齊整還是等閑，只頭上一頂帽子，多是黃豆來大不打眼的洋珠，穿成雙鳳穿牡丹花樣，當(dāng)面前一粒貓幾眼寶石，睛光閃爍，四圍又是五色寶石鑲著，乃是鴉青、祖母綠之類，只這頂帽，也值千來貫錢。襄敏公分付一個(gè)家人王吉，馱在背上，隨著內(nèi)眷一起看燈。
那王吉是個(gè)曉法度的人，自道身是男人，不敢在帷中走，只相傍帷外而行。行到宣德門前，恰好神宗皇帝正御宣德門樓，圣旨許令萬目仰觀，金吾衛(wèi)不得攔阻。樓上設(shè)著鰲山，燈光燦爛，香煙馥郁；奏動(dòng)御樂，簫鼓喧闐。樓下施呈百戲，供奉御覽?？吹恼媸侨松饺撕＃瑪D得縫地都沒有了。有翰林承旨王禹玉《上元應(yīng)制詩》為證：
雪消華月滿仙臺(tái)，萬燭當(dāng)樓寶扇開。
雙鳳云中扶輦下，六鰲海上駕山來。
鎬京春酒沾周宴，汾水秋風(fēng)陋漢才。
一曲升平人盡樂，君王又進(jìn)紫霞杯。
此時(shí)王吉擁在人叢之中，因?yàn)榧缟县?fù)了小衙內(nèi)，好生不便，觀看得不甚像意。忽然覺得背上輕松了些，一時(shí)看得渾了，忘其所以，伸伸腰，抬抬頭，且是自在，呆呆里向上看著。猛然想道：“小衙內(nèi)呢？”急回頭看時(shí)，眼見得不在背上。四下一望，多是面生之人，竟不見了小衙內(nèi)蹤影。欲要找尋，又被擠住了腳，行走不得。王吉心慌撩亂，將身子盡力挨出，挨得骨軟筋麻，才到得稀松之處。遇見府中一伙人，問道：“你們見小衙內(nèi)么？”府中人道：“小衙內(nèi)是你負(fù)著，怎到來問我們？”王吉道：“正是鬧嚷之際，不知那個(gè)伸手來我背上接了去。想必是府中弟兄們見我費(fèi)力，替我抱了，放松我些，也不見得。我一時(shí)貪個(gè)松快，人鬧里不看得仔細(xì)，及至尋時(shí)已不見了，你們難道不曾撞見？”府中人見說，大家慌張起來，道：“你來作怪了，這是作耍的事？好如此不小心！你在人千人萬處失去了，卻在此問張問李，豈不誤事！還是分頭再到鬧頭里尋。
一伙十來個(gè)人同了王吉挨出挨入，高呼大叫，怎當(dāng)?shù)萌硕嗟镁o了，茫茫里向那個(gè)問是？落得眼睛也看花了，喉嚨也叫啞了，并無一些影響。尋了一回，走將攏來，我問你，你問我，多一般不見，慌做了一團(tuán)。有的道：“或者那個(gè)抱了家去了？”有的道：“你我都在，又是那一個(gè)抱去！”王吉道：“且到家問問看又處?！币粋€(gè)老家人道：“決不在家里，頭上東西耀人眼目，被歹人連人盜拐去了。我們且不要驚動(dòng)夫人，先到家稟知了相公，差人及早緝捕為是。”王吉見說要稟知相公，先自怯了一半，道：“如何回得相公的話？且從容計(jì)較打聽，不要性急便好！”府中人多是著了忙的，那由得王吉主張，一齊奔了家來。私下問問，那得個(gè)小衙內(nèi)在里頭？只得來見襄敏公。卻也囁囁孺孺，未敢一直說失去小衙內(nèi)的事。襄敏公見眾人急急之狀，到問道：“你等去未多時(shí)，如何一齊跑了回來？且多有些慌張失智光景，必有緣故?！北娂胰瞬虐淹跫谌藚仓惺バ⊙脙?nèi)之事說了一遍。王吉跪下，只是叩頭請(qǐng)死。襄敏公毫不在意，笑道：“去了自然回來，何必如此著急？”眾家人道：“此必是歹人拐了去，怎能勾回來？相公還是著落開封府及早追捕，方得無失?！毕迕艄珦u頭道：“也不必?！北娙说朗且环鞓哟?、火樣急的事，后知襄敏公看得等閑，聲色不動(dòng)，化做一杯雪水。眾人了解其意，只得到帷中稟知夫人。
夫人驚慌抽身急回，噙著一把眼淚來與相公商量，襄敏公道：“若是別個(gè)兒子失去，便當(dāng)急急尋訪。今是吾十三郎，必然自會(huì)歸來，不必憂慮。”夫人道：“此子雖然憐俐，點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)，奢遮煞也只是四五歲的孩子。萬眾之中擠掉了，怎能勾自會(huì)歸來？”養(yǎng)娘每道：“聞得歹人拐人家小廝去，有擦瞎眼的，有斫掉腳的，千方百計(jì)擺布?jí)牧?，裝做叫化的化錢。若不急急追尋，必然衙內(nèi)遭了毒手！”各各啼哭不住。家人每道：“相公便不著落府里緝捕，招帖也寫幾張，或是大張告示，有人貪圖賞錢，便有訪得下落的來報(bào)了?！币粫r(shí)間你出一說，我出一見，紛紜亂講。只有襄敏公怡然不以為意，道：“隨你議論百出，總是多的，過幾日自然來家。”夫人道：“魔合羅般一個(gè)孩子，怎生舍得失去了不在心上？說這樣懈話！”襄敏公道：“包在我身上，還你個(gè)舊孩子便了，不要性急！”夫人那里放心？就是家人每、養(yǎng)娘每也不肯信相公的話。夫人自分付家人各處找尋去了不題。
卻說那晚南陔在王吉背上，正在挨擠喧嚷之際，忽然有個(gè)人趁近到王吉身畔，輕輕伸手過來接去，仍舊一般馱著。南陔貪著觀看，正在眼花撩亂，一時(shí)不覺。只見那一個(gè)人負(fù)得在背，便在人叢里亂擠將過去，南陔才喝聲道：“王吉！如何如此亂走！”定睛一看，那里是個(gè)王吉？衣帽裝束多另是一樣了。南陔年紀(jì)雖小，心里煞是聰明，便曉得是個(gè)歹人，被他鬧里來拐了，欲待聲張，左右一看，并無一個(gè)認(rèn)得的熟人。他心里思量道：“此必貪我頭上珠帽，若被他掠去，須難尋討，我且藏過帽子，我身子不怕他怎地！”遂將手去頭上除下帽子來，揣在袖中，也不言語，也不慌張，任他馱著前走，卻象不曉得什么的。將近東華門，看見轎子四五乘疊聯(lián)而來，南陔覷轎子來得較近，伸手去攀著轎幌，大呼道：“有賊！有賊！救人！救人！”那負(fù)南陔的賊出于不意，驟聽得背上如此呼叫，吃了一驚，恐怕被人拿住，連忙把南陔撩下背來，脫身便走，在人叢里混過了。轎中人在轎內(nèi)聞得孩子聲喚，推開簾子一看，見是個(gè)青頭白臉魔合羅般一個(gè)小孩子，心里喜歡，叫住了轎，抱將過來，問道：“你是何處來的？”南陔道：“是賊拐了來的。”轎中人道：“賊在何處？”南陔道：“方才叫喊起來，在人叢中走了?！鞭I中人見他說話明白，摩他頭道：“乖乖，你不要心慌，且隨我去再處?！北汶p手抱來，放在膝上。一直進(jìn)了東華門，竟入大內(nèi)去了。你道轎中是何等人？元來是穿宮的高品近侍中大人。因圣駕御樓觀燈已畢，先同著一般的中貴四五人前去宮中排宴。不想遇著南陔叫喊，抱在轎中，進(jìn)了大內(nèi)。中大人分付從人，領(lǐng)他到自己入直的房?jī)?nèi)，與他果品吃著，被臥溫著?？址荔@嚇了他，叮矚又叮矚。內(nèi)監(jiān)心性喜歡小的，自然如此。
次早，中大人四五人直到神宗御前，叩頭跪稟道：“好教萬歲爺爺?shù)弥?，奴婢等昨晚隨侍賞燈回來，在東華門外拾得一個(gè)失落的孩子，領(lǐng)進(jìn)宮來，此乃萬歲爺爺?shù)米又?，奴婢等不勝喜歡。未知是誰家之子，未請(qǐng)圣旨，不敢檀便，特此啟奏?！鄙褡诖藭r(shí)前星未耀，正急的是生子一事。見說拾得一個(gè)孩子，也道是宜男之祥。喜動(dòng)天顏，叫快宣來見。中大人領(lǐng)旨，急到人直房?jī)?nèi)抱了南陔，先對(duì)他說：“圣旨宣召，如今要見駕哩，你不要驚怕！”南陔見說見駕，曉得是見皇帝了，不慌不忙，在袖中取出珠帽來，一似昨日帶了，隨了中大人竟來見神宗皇帝。娃子家雖不曾習(xí)著什么嵩呼拜舞之禮，卻也擎拳曲腿，一拜兩拜的叩頭稽首，喜得個(gè)神宗跌腳歡忭，御口問道：“小孩子，你是誰人之子？可曉得姓什么？”南陔竦然起答道：“兒姓王，乃臣韶之幼子也?！鄙褡谝娝f出話來，聲音清朗，且語言有體，大加驚異，又問道：“你緣何得到此處？”南陔道：“只因昨夜元宵舉家觀燈，瞻仰圣容，嚷亂之中，被賊人偷馱背上前走。偶見內(nèi)家車乘，只得叫呼求救。賊人走脫，臣隨中貴大人一同到此。得見天顏，實(shí)出萬幸！”神宗道：“你今年幾歲了？”南陔道：“臣五歲了。”神宗道：“小小年紀(jì)，便能如此應(yīng)對(duì)，王韶可謂有子矣。昨夜失去，不知舉家何等驚惶。朕今即要送還汝父，只可惜沒查處那個(gè)賊人?！蹦馅雽?duì)道：“陛下要查此賊，一發(fā)不難?！鄙褡隗@喜道：“你有何見，可以得賊？”南陔道：“臣被賊人馱走，已曉得不是家里人了，便把頭帶的珠帽除下藏好。那珠帽之頂，有臣母將繡針彩線插戴其上，以厭不祥。臣比時(shí)在他背上，想賊人無可記認(rèn)，就于除帽之時(shí)將針線取下，密把他中領(lǐng)縫線一道，插針在衣內(nèi)，以為暗號(hào)。今陛下令人密查，若衣領(lǐng)有此針線看，即是昨夜之賊，有何難見？”神宗丈驚道：“廳哉此兒！一點(diǎn)年紀(jì)，有如此大見識(shí)！朕若不得賊，孩子不如矣！待朕擒治了此賊，方送汝回去?！庇謱?duì)近侍夸稱道：“如此奇異兒子，不可令宮闈中人不見一見?！眰髦技毙麣J圣皇后見駕。
穿宮人傳將旨意進(jìn)宮，宣得欽圣皇后到來。山呼行禮已畢，神宗對(duì)欽圣道：“外廂有個(gè)好兒子，卿可暫留宮中，替朕看養(yǎng)他幾日，做個(gè)得子的讖兆?！睔J圣雖然遵旨謝思，不知甚么事由，心中有些猶豫不決。神宗道：“要知詳細(xì)，領(lǐng)此兒到宮中問他，他自會(huì)說明白?！睔J圣得旨，領(lǐng)了南陔自往宮中去了
神宗一面寫下密旨，差個(gè)中大人賈到開封府，是長(zhǎng)是短的，從頭分付了大尹，立限捕賊以聞。開封府大尹奉得密旨，非比尋常訪賊的事，怎敢時(shí)刻怠緩？即喚過當(dāng)日緝捕使臣何觀察分付道：“今日奉到密旨，限你三日內(nèi)要拿元宵夜做不是的一伙人?！庇^察稟道：“無贓無證，從何緝捕？”大尹叫何觀察上來附耳低言，把中大人所傳衣領(lǐng)針線為號(hào)之說說了一遍，何觀察道：“恁地時(shí)，三日之內(nèi)管取完這頭公事，只是不可聲揚(yáng)?！贝笠溃骸澳愫酶蛇@事，此是奉旨的，非比別項(xiàng)盜賊，小心在意！”觀察聲喏而出，到得使臣房，集齊一班眼明手快的公人來商量道：“元宵夜趁著熱鬧做歹事的，不止一人，失事的也不止一家。偶然這一家的小兒不曾撈得去，別家得手處必多。日子不遠(yuǎn)，此輩不過在花街柳陌酒樓飯店中，慶松取樂，料必未散。雖是不知姓名地方，有此暗記，還怕什么？遮莫沒蹤影的也要尋出來。我每幾十個(gè)做公的分頭體訪，自然有個(gè)下落?！碑?dāng)下派定張二往東，李四往西。各人認(rèn)路，茶坊酒肆，凡有眾人團(tuán)聚面生可疑之處，即便留心挨身體看，各自去訖。
元來那晚這個(gè)賊人，有名的叫做雕兒手，一起有十來個(gè)，專一趁著鬧熱時(shí)節(jié)人叢里做那不本分的勾當(dāng)。有詩為證：
昏夜貪他唾手財(cái)，全憑手快眼兒乖。
世人莫笑胡行事，譬似求人更可哀。那一個(gè)賊人當(dāng)時(shí)在王家門首，窺探蹤跡，見個(gè)小衙內(nèi)齊整打扮背將出來，便自上了心，一路尾著走，不高左右。到了宣德門樓下，正在挨擠喧哄之處，覷個(gè)空，便雙手溜將過來，背了就走。欺他是小孩子，縱有知覺，不過驚怕啼哭之料無妨礙，不在心上。不提防到官轎旁邊，卻會(huì)叫喊“有賊”起來。一時(shí)著了忙，想道：“利害！”卸著便走。更不知背上頭，暗地里又被他做工夫，留下記認(rèn)了，此是神仙也不猜到之事。后來脫去，見了同伙，團(tuán)聚擾來，各出所獲之物，如簪釵、金寶，珠玉，貂鼠暖耳，狐尾護(hù)頸之類，無所不有。只有此人卻是空手，述其緣故，眾賊道：“何不單雕了珠帽來？”此人道：“他一身衣服多有寶珠鈕扣，手足上各有釧鐲。就是四五歲一個(gè)小孩子好歹也值兩貫錢，怎舍得輕放了他？”眾賊道：“而今孩子何在？正是貪多嚼不爛了?！贝巳说溃骸罢趦?nèi)家轎邊叫喊起來，隨從的虞侯虎狼也似，好不多人在那里，不兜住身子便算天大僥幸，還望財(cái)物哩！”眾賊道：“果是利害。而今幸得無事，弟兄們且打平伙，吃酒壓驚去。”于是一日輪一個(gè)做主人，只揀隱僻酒務(wù)，便去暢飲。
是日，正在玉津園旁邊一個(gè)酒務(wù)里頭歡呼暢飲。一個(gè)做公的，叫做李云，偶然在外經(jīng)過，聽得猜拳豁指呼紅喝六之聲。他是有心的，便踅進(jìn)門來一看，見這些人舉止氣象，心下十分瞧科。走去坐了一個(gè)獨(dú)副座頭，叫聲：“買酒飯吃！”店小二先將盞箸安頓去了。他便站將起來，背著手踱來踱去，側(cè)眼把那些人逐個(gè)個(gè)覷將去，內(nèi)中一個(gè)果然衣領(lǐng)上掛著一寸來長(zhǎng)短彩線頭。李云曉得著手了，叫店家：“且慢燙酒，我去街上邀著個(gè)客人一同來吃?！泵ψ叱鲩T，口中打個(gè)胡哨，便有七八個(gè)做公的走將攏來，問道：“李大，有影響么？”李云把手指著店內(nèi)道：“正在這里頭，已看的實(shí)了。我們幾個(gè)守著這里，把一個(gè)走去，再叫集十來個(gè)弟兄一同下手?！眱?nèi)中一個(gè)會(huì)走的飛也似去，又叫了十來個(gè)做公的來了。發(fā)聲喊，望酒務(wù)里打進(jìn)去，叫道：“奉圣旨拿元宵夜賊人一伙！店家協(xié)力，不得放走了人！”店家聽得“圣旨”二字，曉得利害，急集小二、火工，后生人等，執(zhí)了器械出來幫助。十來個(gè)賊，不曾走了一個(gè)，多被捆倒。正是：日間不做虧心事，夜半敲門不吃驚。
大凡做賊的見了做公的，就是老鼠遇了貓兒，見形便伏；做公的見了做賊的，就是仙鶴遇了蛇洞，聞氣即知。所以這兩項(xiàng)人每每私自相通，時(shí)常要些孝順，叫做“打業(yè)錢”。若是捉破了賊，不是什么要緊公事，得些利市，便放松了。而今是欽限要人的事，衣領(lǐng)上針線斗著海底眼，如何容得寬展！當(dāng)下捆住，先剝了這一個(gè)的衣服。眾賊雖是口里還強(qiáng)，卻個(gè)個(gè)肉顫身搖，面如土色。身畔一搜，各有零贓。一直里押到開封府來，報(bào)知大尹。大尹升堂，驗(yàn)著衣領(lǐng)針線是實(shí)，明知無枉，喝教：“用起刑來！”令招實(shí)情。扌朋扒吊拷，備受苦楚，這些頑皮賴肉只不肯招。大尹即將衣領(lǐng)針線問他道：“你身上何得有此？”賊人不知事端，信口支吾。大尹笑道：“如此劇賊，卻被小孩子算破了，豈非天理昭彰！你可記得元宵夜內(nèi)家轎邊叫救人的孩子么？你身上已有了暗記，還要抵賴到那里去？”賊人方知被孩子暗算了，對(duì)口無言，只得招出實(shí)話來。乃是積年累歲遇著節(jié)令盛時(shí)，即使四出剽竊，以及平時(shí)略販子女，傷害性命，罪狀山積，難以枚舉，從不敗露。豈知今年元宵行事之后，卒然被擒？卻被小子暗算，驚動(dòng)天聽，以致有此。莫非天數(shù)該敗，一死難逃！大尹責(zé)了口詞，疊成文卷。大尹卻記口詞，疊成文卷。大尹卻記起舊年元宵真珠姬一案，現(xiàn)捕未獲的那一件事來。你道又是甚事？看官且放下這頭，聽小子說那一頭。
也只因宣德門張燈，王侯貴戚女眷多設(shè)帳幕在門外兩廡，日間先在那里等侯觀看。其時(shí)有一個(gè)宗王家在東首，有個(gè)女兒名喚真珠，因趙姓天潢之族，人都稱他真珠族姬。年十六歲，未曾許嫁人家，顏色明艷，服飾鮮麗，耀人眼目。宗王的夫人姨妹族中卻在西首。姨娘曉得外甥真珠姬在帳中觀燈，叫個(gè)丫鬟走來相邀一會(huì)，上復(fù)道：“若肯來，當(dāng)差兜轎來迎?！闭嬷榧犃T，不勝之喜，便對(duì)母親道：“兒正要見見姨娘，恰好他來相請(qǐng)，是必要去?！狈蛉艘嘈廊辉S允。打發(fā)丫鬟先去回話，專侯轎來相迎。過不多時(shí)，只見一乘兜轎打從西邊來到帳前。真珠姬孩子心性，巴不得就到那邊頑耍，叫養(yǎng)娘們問得是來接的，分付從人隨后來，自己不耐煩等待，慌忙先自上轎去了。才去得一會(huì)，先前來的丫鬟又領(lǐng)了一乘兜轎來到，說到：“立等真珠姬相會(huì)，快請(qǐng)上轎?！蓖醺锛胰说溃骸罢嬷榧Х讲畔入S轎去了，如何又來迎接？”丫鬟道：“只是我同這乘轎來，那里又有什么轎先到？”家人們曉得有些蹺蹊了，大家忙亂起來。聞之宗王，著人到西邊去看，眼見得決不在那里的了。急急分付虞候祗從人等四下找尋，并無影響。急具事狀，告到開封府。府中曉得是王府里事，不敢怠慢，散遣緝捕使臣挨查蹤跡。王府里自出賞揭，報(bào)信者二千貫，竟無下落。不題。
且說真珠姬自上了轎后，但見轎夫四足齊舉，其行如飛。真珠姬心里道：“是頃刻就到的路，何須得如此慌走？”卻也道是轎夫腳步慣了的，不以為意。及至抬眼看時(shí)，修忽轉(zhuǎn)灣，不是正路，漸漸走到狹巷里來，轎夫們腳高步低，越走越黑。心里正有些疑惑，忽然轎住了，轎夫多走了去。不見有人相接，只得自己掀簾走出轎來，定睛一看，只叫得苦。元來是一所古廟。旁邊鬼卒十余個(gè)各持兵杖夾立，中間坐著一位神道，面闊尺余，須髯滿頦，目光如炬，肩臂擺動(dòng)，象個(gè)活的一般。真珠姬心慌，不免下拜。神道開大言道：“你休得驚怕！我與汝有夙緣，故使神力攝你至此?！闭嬷榧б娚竦勒f出話來，愈加驚怕，放聲啼哭起來。旁邊兩個(gè)鬼卒走來扶著，神道說：“快取壓驚酒來?！迸赃呌忠还碜湔逯槐瓱峋疲蛘嬷榧б贿叿顏?。真珠姬欲待推拒，又懷懼怕，勉強(qiáng)將口接著，被他一灌而盡。真珠姬早已天旋地轉(zhuǎn)，不知人事，倒在地下。神道走下座來，笑道：“著了手也！”旁邊鬼卒多攢將攏來，同神道各卸了裝束，除下面具。元來個(gè)個(gè)多是活人，乃一伙劇賊裝成的。將蒙汗藥灌倒了真珠姬，抬到后面去。后面定將一個(gè)婆子出來，扶去放在床上眠著。眾賊漢乘他昏迷，次第奸淫?？蓱z金枝玉葉之人，零落在狗黨狐群之手。奸淫已畢，分付婆子看好。各自散去，別做歹事了。
真珠姬睡至天明，看看蘇醒；睜眼看時(shí)，不知是那里，但見一個(gè)婆子在旁邊坐著。真珠姬自覺陰戶疼痛，把手摸時(shí)，周圍虛腫，明知著了人手，問婆子道：“此是何處？將我送在這里！”婆子道：“夜間眾好漢每送將小娘子來的。不必心焦，管取你就落好處便了。”真珠姬道：“我是宗王府中閨女，你每歹人后如此胡行亂做！”婆子道：“而今說不得王府不王府了。老身見你是金枝玉葉，須不把你作賤?！闭嬷榧б膊粫缘盟恼f話因由，侮著眼只是啼哭。元來這婆子是個(gè)牙婆，專一走大人家雇賣人口的。這伙劇賊掠得人口，便來投他家下，留下幾晚，就有頭主來成了去的。那時(shí)留了真珠姬，好言溫慰得熟分。剛兩三日，只見一日一乘轎來抬了去，已將他賣與城外一個(gè)富家為妾了。
主翁成婚后，云雨之時(shí)，心里曉得不是處子，卻見他美色，甚是喜歡，不以為意，更不曾提起問他來歷。真珠姬也深懷羞憤，不敢輕易自言，怎當(dāng)?shù)媚羌壹фH多，見一人專寵，盡生嫉妒之心，說他來歷不明，多管是在家犯奸被逐出來的奴婢，日日在主翁耳根邊激聒。主翁聽得不耐煩，偶然問其來處。真珠姬挨著心中事，大聲啼位，訴出事由來，方知是宗王之女，被人掠賣至此。主翁多曾看見榜文賞帖的，老大吃驚，恐怕事發(fā)連累。急忙叫人尋取原媒牙婆，已自不知去向了。主翁尋思道：“此等奸徒，此處不敗，別處必露。到得根究起來，現(xiàn)贓在我家，須藏不過，可不是天大利害？況且王府女眷，不是取笑，必有尋著根底的日子。別人做了歹事，把個(gè)愁布袋丟在這里，替他頂死不成？”心生一計(jì)，叫兩個(gè)家人家里抬出一頂破竹轎來裝好了，請(qǐng)出真珠姬來。主翁納頭便拜道：“一向有眼不識(shí)貴人，多有唐突，卻是辱莫了貴人，多是歹人做的事，小可并不知道。今情愿折了身價(jià)，白送貴人還府，只望高抬貴手，凡事遮蓋，不要牽累小可則個(gè)?！闭嬷榧б娬f送他還家，就如聽得一封九重恩赦到來。又原是受主翁厚待的，見他小心賠禮，好生過意下去，回言道：“只要見了我父母，決不題起你姓名罷了。”
主翁請(qǐng)真珠姬上了轎，兩個(gè)家人抬了飛走，真珠姬也不及分別一聲。慌忙走了五六里路，一抬抬到荒野之中，抬轎的放下竹轎，抽身便走，一道煙去了。真珠姬在轎中探頭出看，只見靜悄無人。走出轎來，前后一看，連兩個(gè)抬轎的影蹤不見，慌張起來道：“我直如此命蹇！如何不明不白拋我在此？萬一又遇歹人，如何是好？”沒做理會(huì)處，只得仍舊進(jìn)轎坐了，放聲大哭起來，亂喊亂叫。將身子在轎內(nèi)擲顛不已，頭發(fā)多顛得蓬松。
此時(shí)正是春三月天道，時(shí)常有郊外踏青的。有人看見空曠之中，一乘竹轎內(nèi)有人大哭，不勝駭異，漸漸走將攏來。起初止是一兩個(gè)人，后來簸箕般圍將轉(zhuǎn)來，你詰我問，你喧我嚷。真珠姬慌慌張張，沒口得分訴，一發(fā)說不出一句明白話來。內(nèi)中有老成人，搖手叫四旁人莫嚷，朗聲問：道：“娘子是何家宅眷？因甚獨(dú)自歇轎在此？”真珠姬方才噙了眼淚，說得話出來道：“奴是王府中族姬，被歹人拐來在此的。有人報(bào)知府中，定當(dāng)重賞。”當(dāng)時(shí)王府中賞帖，開封府榜文，誰不知道？真珠姬話才出口，早已有請(qǐng)功的飛也似去報(bào)了。須臾之間，王府中干辦虞候走了偌多人來認(rèn)看，果然破轎之內(nèi)坐著的是真珠族姬?；琶Υ蜣I來換了，抬歸府中。父母與合家人等看見頭蓬鬢亂，滿面淚痕，抱著大哭。真珠姬一發(fā)亂顛亂擲，哭得一佛出世，二佛生天，直等哭得盡情了，方才把前時(shí)失去今日歸來的事端，一五一十告訴了一遍。宗王道：“可曉得那討你的是那一家？便好挨查?！闭嬷榧睦镞€護(hù)著那主翁，回言道：“人家便認(rèn)得，卻是不曉得姓名，也不曉得地方，又來得路遠(yuǎn)了，不記起在那一邊。抑且那人家原不知情，多是歹人所為?！弊谕跣睦锏朗羌页蟛豢赏鈸P(yáng)，恐女兒許不得人家。只得含忍過了，下去聲張，老實(shí)報(bào)究。只暗地矚付開封府，留心訪賊罷了。
隔了一年，又是元宵之夜，弄出王家這件案來。其時(shí)大尹拿倒王家做歹事的賊，記得王府中的事，也把來問問看，果然即是這伙人。大尹咬牙切齒，拍案大罵道：“這些賊男女，死有余辜！”喝交加力行杖，各打了六十訊棍，押下死囚牢中，奏請(qǐng)明斷發(fā)落。奏內(nèi)大略云：群盜元夕所為，止于胠筐；居恒所犯，盡屬推埋。似此梟獍之徒，豈容輦轂之下！合行駢戮，以靖邦畿。神宗皇帝見奏，曉得開封府盡獲盜犯，笑道：“果然不出小孩子所算。”龍顏大喜，批準(zhǔn)奏章，著會(huì)官即時(shí)處決，又命開封府再錄獄詞一通來看。開封府欽此欽遵，處斬眾盜已畢，一面回奏，復(fù)將前后犯由獄詞詳細(xì)錄上。神宗得奏，即將獄詞籠在袍袖之中，含笑回宮。
且說正宮欽圣皇后，那日親奉圣諭，賜與外廂小兒鞠養(yǎng)，以為得子之兆，當(dāng)下謝恩領(lǐng)回宮中來。試問他來歷備細(xì)，那小孩子應(yīng)答如流，語言清朗。他在皇帝御前也曾經(jīng)過，可知道不怕面生，就象自家屋里一般，嘻笑自若。喜得個(gè)欽圣心花也開了，將來抱在膝上，寶器心肝的不住的叫。命宮娥取過梳妝匣來，替他掠發(fā)整容，調(diào)脂畫額，一發(fā)打扮得齊整。合宮妃嬪聞得欽全宮中御賜一個(gè)小兒，盡皆來到宮中，一來稱賀娘娘，二來觀看小兒。蓋因小兒是宮中所不曾有的，實(shí)覺稀罕。及至見了，又是一個(gè)眉清目秀，唇紅齒白，魔合羅般一個(gè)能言能語，百問百答，你道有不快活的么？妃嬪每要奉承娘娘，亦且喜歡孩子，爭(zhēng)先將出寶玩金珠釧鐲等類來做見面錢，多塞在他小袖子里，袖子里盛滿了著不得。欽圣命一個(gè)老內(nèi)人逐一替他收好了。又叫領(lǐng)了他到各宮朝見頑耍。各自以為盛事，你強(qiáng)我賽，又多各有賞賜，宮中好不喜歡熱鬧。
如是十來日，正在喧哄之際，忽然駕幸欽圣宮，宣召前日孩子。欽圣當(dāng)下率領(lǐng)南陔朝見已畢，神宗問欽圣道：“小孩子莫驚怕否？”欽圣道：“蒙圣思敕令暫鞠此兒，此兒聰慧非凡，雖居禁地，毫不改度，老成人不過如此。實(shí)乃陛下洪福齊天，國(guó)家有此等神童出世，臣妾不勝欣幸！”神宗道：“好教卿等知道，只那夜做歹事的人，盡被開封府所獲，則為衣領(lǐng)上針線暗記，不到得走了一個(gè)。此兒可謂有智極矣！今賊人盡行斬訖，怕他家里不知道，在家忙亂，今日好好送還他去?！睔J圣與南陔各叩首謝恩。當(dāng)下傳旨：敕令前日抱進(jìn)宮的那個(gè)中大人護(hù)送歸第，御賜金犀一簏，與他壓驚。
中大人得旨，就御前抱了南陔，辭了欽圣，一路出宮。欽圣尚兀自好些不割舍他，梯己自有賞賜，與同前日各宮所贈(zèng)之物總貯一筐，令人一同交付與中大人收好，送到他家。中大人出了宮門，傳命起輛犢車，赍了圣旨，就抱南陔坐在懷里了，徑望王家而來。
去時(shí)驀地偷將去，來日從天降下來。
孩抱何緣親見帝？恍疑鬼使與神差。
話說王襄敏家中自那晚失去了小衙內(nèi)，合家里外大小沒一個(gè)不憂愁思慮，哭哭啼啼。只有襄敏毫不在意，竟不令人追尋。雖然夫人與同管家的分付眾家人各處探訪，卻也并無一些影響。人人懊惱，沒個(gè)是處。忽然此日朝門上飛報(bào)將來，有中大人親赍圣旨到第開讀。襄敏不知事端，分付忙排香案迎接，自己冠紳袍笏，俯伏聽旨。只見中大人抱了個(gè)小孩子下犢車來，家人上前來爭(zhēng)看，認(rèn)得是小衙內(nèi)，到吃了一驚。不覺大家手舞足蹈，禁不得喜歡。中大人喝道：“且聽宣圣旨！”高聲宣道：卿元宵失子，乃朕獲之，今卻還卿。特賜壓驚物一簏，獎(jiǎng)其幼志。欽哉！
中大人宣畢，襄敏拜舞謝恩已了，請(qǐng)過圣旨，與中大人敘禮，分賓主坐定。中大人笑道：“老先兒，好個(gè)乖令郎！”襄敏正要問起根由，中大人笑嘻嘻的袖中取出一卷文書出來，說道：“老先兒要知令郎去來事端，只看此一卷便明白了?！毕迕艚舆^手來一看，乃開封府獲盜獄詞也。襄敏從頭看去，見是密詔開封捕獲，便道：“乳臭小兒，如此驚動(dòng)天聽，又煩圣慮獲賊，直教老臣粉身碎骨，難報(bào)圣恩萬一！”中大人笑道：“這賊多是令郎自家拿倒的，不煩一毫圣慮，所以為妙?！蹦馅氘?dāng)時(shí)就口里說那夜后的長(zhǎng)怎的短，后的見皇帝，怎的拜皇后，明明朗朗，訴個(gè)不住口。先前合家人聽見圣旨到時(shí)，已攢在中門口觀看，及見南陔出車來，大家驚喜，只是不知頭腦。直待聽見南陔備細(xì)述此一遍，心下方才明白，盡多贊嘆他乖巧之極。方信襄敏不在心上，不肯追求，道是他自究會(huì)歸來的，真有先見之明也。襄敏分付治酒款待中大人，中大人就將圣上欽賞壓驚金犀，及欽圣與各宮所賜之物，陳設(shè)起來。真是珠寶盈庭，光采奪目，所直不啻巨萬。中大人摩著南陔的頭道：“哥，勾你買果兒吃了。”襄敏又叩首對(duì)闕謝恩。方命館客寫下謝表，先附中大人陳奏。等來日早朝面圣，再行率領(lǐng)小子謝恩。中大人道：“令郎哥兒是咱家遇著攜見圣人的，咱家也有個(gè)薄禮兒，做個(gè)紀(jì)念。”將出元寶二個(gè)，彩段八表里來。襄敏再三推辭不得，只得收了。另各厚禮答謝過中大人，中大人上車回復(fù)圣旨去了。
襄敏送了回來，合家歡慶。襄敏公道：“我說你們不要忙，我十三必能自歸。今非但歸來，且得了許多恩賜，又已拿了賊人，多是十三自己的主張來。可見我不著急的是么？”合家各各稱服。后來南陔取名王采，政和年間，大有文聲，功名顯達(dá)。只看他小時(shí)舉動(dòng)如此，已占大就矣。
小時(shí)了了大時(shí)佳，五歲孩童已足夸。
計(jì)縛劇徒如反掌，直教天子送還家。
瑞煙浮禁苑。正絳闕春回，新正方半，冰輪桂華滿。溢花衢歌市，芙蓉開遍。龍樓兩觀，見銀燭星球有爛。卷珠簾，盡日笙歌，盛集寶釵金釧。堪羨。綺羅叢里，蘭麝香中，正宜游玩。風(fēng)柔夜暖花影亂，笑聲喧。鬧娥兒滿路，成團(tuán)打塊，簇者冠兒斗轉(zhuǎn)。喜皇都舊日風(fēng)光，太平再見?！~青《瑞鶴仙》
這一首詞乃是宋紹興年間詞人康伯可所作。伯可元是北人，隨駕南渡，有名是個(gè)會(huì)做樂府的才子，奏申王薦于高宗皇帝。這詞單道著上元佳景，高宗皇帝極其稱賞，御賜金帛甚多。詞中為何說“舊日風(fēng)光，太平再見”？蓋因靖康之亂，徽、欽被虜，中原盡屬金夷，僥幸康主南渡，即了帝位。偏安一隅，偷閑取樂，還要模擬盛時(shí)光景，故詞人歌詠如此，也是自解自樂而已。怎如得當(dāng)初柳耆卿另有一首詞云：
禁漏花深，繡工日永，熏風(fēng)布暖。變韶景、都門十二，元宵三五，銀蟾光滿。連云復(fù)道凌飛觀。聳皇居麗，佳氣瑞煙蔥。翠華宵幸，是處層戰(zhàn)閬苑。尤鳳燭、交光星漢。對(duì)咫尺鰲山開雉扇。會(huì)樂府兩籍神仙，梨園四部弦管。向曉色，都人未散。盈萬井，山呼鰲忭。愿歲歲，天長(zhǎng)里常瞻鳳輦?！~寄《頃杯樂》。
這首詞，多說著盛時(shí)宮禁說話。只因宋時(shí)極作興是個(gè)元宵，大張燈火，御駕親臨，君民同樂。所以說道“金吾不禁夜，玉漏莫相催”。然因是傾城士女通宵出游，沒些禁忌，其間就有私期密約，鼠竊狗偷，弄出許多話柄來。
當(dāng)時(shí)李漢老又有一首詞云：
帝城三五，燈光花市盈路。天街游處，此時(shí)方信，鳳闕都民，奢華豪富。紗籠才過處，喝道轉(zhuǎn)身，一壁小來且住。見許多才子艷質(zhì)，攜手并肩低語。東來西往誰家女？買玉梅爭(zhēng)戴，緩步香風(fēng)度。北觀南顧，見畫燭影里，神仙無數(shù)。引人魂似醉，不如趁早，步月歸去。這一雙情眼，后生禁得許多胡覷？—詞寄《女冠子》。
細(xì)看此一詞，可見元宵之夜，趁著喧鬧叢中干那不三不四勾當(dāng)?shù)?，不一而足，不消說起。而今在下說一件元宵的事體，直教：
鬧動(dòng)公侯府，分開帝主顏。
猾徒入地去，稚子見天還。
話說宋神宗朝，有十丈臣王襄敏公，單諱著一個(gè)韶字，全家住在京師。真是潭潭相府，富貴奢華，自不必說。那年正月十五元宵佳節(jié)，其時(shí)王安石未用，新法未行，四境無侵，萬民樂業(yè)，正是太平時(shí)侯。家家戶戶，點(diǎn)放花燈。自從十三日為始，十街九市，歡呼達(dá)旦。這夜十五日是正夜，年年規(guī)矩，官家親自出來，賞玩通宵。傾城士女，專待天顏一看。且是此日難得一輪明月當(dāng)空，照耀如同白晝，映著各色青巧花燈，從來叫做燈月交輝，極為美景。襄敏公家內(nèi)眷，自夫人以下，老老幼幼，沒一個(gè)不打扮齊整了，只候人牽著帷幕，出來街上看燈游耍?？垂?，你道如何用著帷幕？蓋因官宦人家女眷，恐防街市人挨挨擦擦，不成體面，所以或用絹段或用布匹等類，扯作長(zhǎng)圈圍著，只要隔絕外邊人，他在里頭走的人，原自四邊看得見的。晉時(shí)叫他做步障，故有紫絲步障，錦步障之稱。這是大人家規(guī)范如此。
閑話且過，卻說襄敏公有個(gè)小衙內(nèi)，是他末堂最小的兒子，排行第十三，小名叫做南陔。年方五歲，聰明乖覺，容貌不凡，合家內(nèi)外大小都是喜歡他的，公與夫人自不必說，其時(shí)也要到街上看燈。大宅門中衙內(nèi)，穿著齊整還是等閑，只頭上一頂帽子，多是黃豆來大不打眼的洋珠，穿成雙鳳穿牡丹花樣，當(dāng)面前一粒貓幾眼寶石，睛光閃爍，四圍又是五色寶石鑲著，乃是鴉青、祖母綠之類，只這頂帽，也值千來貫錢。襄敏公分付一個(gè)家人王吉，馱在背上，隨著內(nèi)眷一起看燈。
那王吉是個(gè)曉法度的人，自道身是男人，不敢在帷中走，只相傍帷外而行。行到宣德門前，恰好神宗皇帝正御宣德門樓，圣旨許令萬目仰觀，金吾衛(wèi)不得攔阻。樓上設(shè)著鰲山，燈光燦爛，香煙馥郁；奏動(dòng)御樂，簫鼓喧闐。樓下施呈百戲，供奉御覽?？吹恼媸侨松饺撕＃瑪D得縫地都沒有了。有翰林承旨王禹玉《上元應(yīng)制詩》為證：
雪消華月滿仙臺(tái)，萬燭當(dāng)樓寶扇開。
雙鳳云中扶輦下，六鰲海上駕山來。
鎬京春酒沾周宴，汾水秋風(fēng)陋漢才。
一曲升平人盡樂，君王又進(jìn)紫霞杯。
此時(shí)王吉擁在人叢之中，因?yàn)榧缟县?fù)了小衙內(nèi)，好生不便，觀看得不甚像意。忽然覺得背上輕松了些，一時(shí)看得渾了，忘其所以，伸伸腰，抬抬頭，且是自在，呆呆里向上看著。猛然想道：“小衙內(nèi)呢？”急回頭看時(shí)，眼見得不在背上。四下一望，多是面生之人，竟不見了小衙內(nèi)蹤影。欲要找尋，又被擠住了腳，行走不得。王吉心慌撩亂，將身子盡力挨出，挨得骨軟筋麻，才到得稀松之處。遇見府中一伙人，問道：“你們見小衙內(nèi)么？”府中人道：“小衙內(nèi)是你負(fù)著，怎到來問我們？”王吉道：“正是鬧嚷之際，不知那個(gè)伸手來我背上接了去。想必是府中弟兄們見我費(fèi)力，替我抱了，放松我些，也不見得。我一時(shí)貪個(gè)松快，人鬧里不看得仔細(xì)，及至尋時(shí)已不見了，你們難道不曾撞見？”府中人見說，大家慌張起來，道：“你來作怪了，這是作耍的事？好如此不小心！你在人千人萬處失去了，卻在此問張問李，豈不誤事！還是分頭再到鬧頭里尋。
一伙十來個(gè)人同了王吉挨出挨入，高呼大叫，怎當(dāng)?shù)萌硕嗟镁o了，茫茫里向那個(gè)問是？落得眼睛也看花了，喉嚨也叫啞了，并無一些影響。尋了一回，走將攏來，我問你，你問我，多一般不見，慌做了一團(tuán)。有的道：“或者那個(gè)抱了家去了？”有的道：“你我都在，又是那一個(gè)抱去！”王吉道：“且到家問問看又處?！币粋€(gè)老家人道：“決不在家里，頭上東西耀人眼目，被歹人連人盜拐去了。我們且不要驚動(dòng)夫人，先到家稟知了相公，差人及早緝捕為是。”王吉見說要稟知相公，先自怯了一半，道：“如何回得相公的話？且從容計(jì)較打聽，不要性急便好！”府中人多是著了忙的，那由得王吉主張，一齊奔了家來。私下問問，那得個(gè)小衙內(nèi)在里頭？只得來見襄敏公。卻也囁囁孺孺，未敢一直說失去小衙內(nèi)的事。襄敏公見眾人急急之狀，到問道：“你等去未多時(shí)，如何一齊跑了回來？且多有些慌張失智光景，必有緣故?！北娂胰瞬虐淹跫谌藚仓惺バ⊙脙?nèi)之事說了一遍。王吉跪下，只是叩頭請(qǐng)死。襄敏公毫不在意，笑道：“去了自然回來，何必如此著急？”眾家人道：“此必是歹人拐了去，怎能勾回來？相公還是著落開封府及早追捕，方得無失?！毕迕艄珦u頭道：“也不必?！北娙说朗且环鞓哟?、火樣急的事，后知襄敏公看得等閑，聲色不動(dòng)，化做一杯雪水。眾人了解其意，只得到帷中稟知夫人。
夫人驚慌抽身急回，噙著一把眼淚來與相公商量，襄敏公道：“若是別個(gè)兒子失去，便當(dāng)急急尋訪。今是吾十三郎，必然自會(huì)歸來，不必憂慮。”夫人道：“此子雖然憐俐，點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)，奢遮煞也只是四五歲的孩子。萬眾之中擠掉了，怎能勾自會(huì)歸來？”養(yǎng)娘每道：“聞得歹人拐人家小廝去，有擦瞎眼的，有斫掉腳的，千方百計(jì)擺布?jí)牧?，裝做叫化的化錢。若不急急追尋，必然衙內(nèi)遭了毒手！”各各啼哭不住。家人每道：“相公便不著落府里緝捕，招帖也寫幾張，或是大張告示，有人貪圖賞錢，便有訪得下落的來報(bào)了?！币粫r(shí)間你出一說，我出一見，紛紜亂講。只有襄敏公怡然不以為意，道：“隨你議論百出，總是多的，過幾日自然來家。”夫人道：“魔合羅般一個(gè)孩子，怎生舍得失去了不在心上？說這樣懈話！”襄敏公道：“包在我身上，還你個(gè)舊孩子便了，不要性急！”夫人那里放心？就是家人每、養(yǎng)娘每也不肯信相公的話。夫人自分付家人各處找尋去了不題。
卻說那晚南陔在王吉背上，正在挨擠喧嚷之際，忽然有個(gè)人趁近到王吉身畔，輕輕伸手過來接去，仍舊一般馱著。南陔貪著觀看，正在眼花撩亂，一時(shí)不覺。只見那一個(gè)人負(fù)得在背，便在人叢里亂擠將過去，南陔才喝聲道：“王吉！如何如此亂走！”定睛一看，那里是個(gè)王吉？衣帽裝束多另是一樣了。南陔年紀(jì)雖小，心里煞是聰明，便曉得是個(gè)歹人，被他鬧里來拐了，欲待聲張，左右一看，并無一個(gè)認(rèn)得的熟人。他心里思量道：“此必貪我頭上珠帽，若被他掠去，須難尋討，我且藏過帽子，我身子不怕他怎地！”遂將手去頭上除下帽子來，揣在袖中，也不言語，也不慌張，任他馱著前走，卻象不曉得什么的。將近東華門，看見轎子四五乘疊聯(lián)而來，南陔覷轎子來得較近，伸手去攀著轎幌，大呼道：“有賊！有賊！救人！救人！”那負(fù)南陔的賊出于不意，驟聽得背上如此呼叫，吃了一驚，恐怕被人拿住，連忙把南陔撩下背來，脫身便走，在人叢里混過了。轎中人在轎內(nèi)聞得孩子聲喚，推開簾子一看，見是個(gè)青頭白臉魔合羅般一個(gè)小孩子，心里喜歡，叫住了轎，抱將過來，問道：“你是何處來的？”南陔道：“是賊拐了來的。”轎中人道：“賊在何處？”南陔道：“方才叫喊起來，在人叢中走了?！鞭I中人見他說話明白，摩他頭道：“乖乖，你不要心慌，且隨我去再處?！北汶p手抱來，放在膝上。一直進(jìn)了東華門，竟入大內(nèi)去了。你道轎中是何等人？元來是穿宮的高品近侍中大人。因圣駕御樓觀燈已畢，先同著一般的中貴四五人前去宮中排宴。不想遇著南陔叫喊，抱在轎中，進(jìn)了大內(nèi)。中大人分付從人，領(lǐng)他到自己入直的房?jī)?nèi)，與他果品吃著，被臥溫著?？址荔@嚇了他，叮矚又叮矚。內(nèi)監(jiān)心性喜歡小的，自然如此。
次早，中大人四五人直到神宗御前，叩頭跪稟道：“好教萬歲爺爺?shù)弥?，奴婢等昨晚隨侍賞燈回來，在東華門外拾得一個(gè)失落的孩子，領(lǐng)進(jìn)宮來，此乃萬歲爺爺?shù)米又?，奴婢等不勝喜歡。未知是誰家之子，未請(qǐng)圣旨，不敢檀便，特此啟奏?！鄙褡诖藭r(shí)前星未耀，正急的是生子一事。見說拾得一個(gè)孩子，也道是宜男之祥。喜動(dòng)天顏，叫快宣來見。中大人領(lǐng)旨，急到人直房?jī)?nèi)抱了南陔，先對(duì)他說：“圣旨宣召，如今要見駕哩，你不要驚怕！”南陔見說見駕，曉得是見皇帝了，不慌不忙，在袖中取出珠帽來，一似昨日帶了，隨了中大人竟來見神宗皇帝。娃子家雖不曾習(xí)著什么嵩呼拜舞之禮，卻也擎拳曲腿，一拜兩拜的叩頭稽首，喜得個(gè)神宗跌腳歡忭，御口問道：“小孩子，你是誰人之子？可曉得姓什么？”南陔竦然起答道：“兒姓王，乃臣韶之幼子也?！鄙褡谝娝f出話來，聲音清朗，且語言有體，大加驚異，又問道：“你緣何得到此處？”南陔道：“只因昨夜元宵舉家觀燈，瞻仰圣容，嚷亂之中，被賊人偷馱背上前走。偶見內(nèi)家車乘，只得叫呼求救。賊人走脫，臣隨中貴大人一同到此。得見天顏，實(shí)出萬幸！”神宗道：“你今年幾歲了？”南陔道：“臣五歲了。”神宗道：“小小年紀(jì)，便能如此應(yīng)對(duì)，王韶可謂有子矣。昨夜失去，不知舉家何等驚惶。朕今即要送還汝父，只可惜沒查處那個(gè)賊人?！蹦馅雽?duì)道：“陛下要查此賊，一發(fā)不難?！鄙褡隗@喜道：“你有何見，可以得賊？”南陔道：“臣被賊人馱走，已曉得不是家里人了，便把頭帶的珠帽除下藏好。那珠帽之頂，有臣母將繡針彩線插戴其上，以厭不祥。臣比時(shí)在他背上，想賊人無可記認(rèn)，就于除帽之時(shí)將針線取下，密把他中領(lǐng)縫線一道，插針在衣內(nèi)，以為暗號(hào)。今陛下令人密查，若衣領(lǐng)有此針線看，即是昨夜之賊，有何難見？”神宗丈驚道：“廳哉此兒！一點(diǎn)年紀(jì)，有如此大見識(shí)！朕若不得賊，孩子不如矣！待朕擒治了此賊，方送汝回去?！庇謱?duì)近侍夸稱道：“如此奇異兒子，不可令宮闈中人不見一見?！眰髦技毙麣J圣皇后見駕。
穿宮人傳將旨意進(jìn)宮，宣得欽圣皇后到來。山呼行禮已畢，神宗對(duì)欽圣道：“外廂有個(gè)好兒子，卿可暫留宮中，替朕看養(yǎng)他幾日，做個(gè)得子的讖兆?！睔J圣雖然遵旨謝思，不知甚么事由，心中有些猶豫不決。神宗道：“要知詳細(xì)，領(lǐng)此兒到宮中問他，他自會(huì)說明白?！睔J圣得旨，領(lǐng)了南陔自往宮中去了
神宗一面寫下密旨，差個(gè)中大人賈到開封府，是長(zhǎng)是短的，從頭分付了大尹，立限捕賊以聞。開封府大尹奉得密旨，非比尋常訪賊的事，怎敢時(shí)刻怠緩？即喚過當(dāng)日緝捕使臣何觀察分付道：“今日奉到密旨，限你三日內(nèi)要拿元宵夜做不是的一伙人?！庇^察稟道：“無贓無證，從何緝捕？”大尹叫何觀察上來附耳低言，把中大人所傳衣領(lǐng)針線為號(hào)之說說了一遍，何觀察道：“恁地時(shí)，三日之內(nèi)管取完這頭公事，只是不可聲揚(yáng)?！贝笠溃骸澳愫酶蛇@事，此是奉旨的，非比別項(xiàng)盜賊，小心在意！”觀察聲喏而出，到得使臣房，集齊一班眼明手快的公人來商量道：“元宵夜趁著熱鬧做歹事的，不止一人，失事的也不止一家。偶然這一家的小兒不曾撈得去，別家得手處必多。日子不遠(yuǎn)，此輩不過在花街柳陌酒樓飯店中，慶松取樂，料必未散。雖是不知姓名地方，有此暗記，還怕什么？遮莫沒蹤影的也要尋出來。我每幾十個(gè)做公的分頭體訪，自然有個(gè)下落?！碑?dāng)下派定張二往東，李四往西。各人認(rèn)路，茶坊酒肆，凡有眾人團(tuán)聚面生可疑之處，即便留心挨身體看，各自去訖。
元來那晚這個(gè)賊人，有名的叫做雕兒手，一起有十來個(gè)，專一趁著鬧熱時(shí)節(jié)人叢里做那不本分的勾當(dāng)。有詩為證：
昏夜貪他唾手財(cái)，全憑手快眼兒乖。
世人莫笑胡行事，譬似求人更可哀。那一個(gè)賊人當(dāng)時(shí)在王家門首，窺探蹤跡，見個(gè)小衙內(nèi)齊整打扮背將出來，便自上了心，一路尾著走，不高左右。到了宣德門樓下，正在挨擠喧哄之處，覷個(gè)空，便雙手溜將過來，背了就走。欺他是小孩子，縱有知覺，不過驚怕啼哭之料無妨礙，不在心上。不提防到官轎旁邊，卻會(huì)叫喊“有賊”起來。一時(shí)著了忙，想道：“利害！”卸著便走。更不知背上頭，暗地里又被他做工夫，留下記認(rèn)了，此是神仙也不猜到之事。后來脫去，見了同伙，團(tuán)聚擾來，各出所獲之物，如簪釵、金寶，珠玉，貂鼠暖耳，狐尾護(hù)頸之類，無所不有。只有此人卻是空手，述其緣故，眾賊道：“何不單雕了珠帽來？”此人道：“他一身衣服多有寶珠鈕扣，手足上各有釧鐲。就是四五歲一個(gè)小孩子好歹也值兩貫錢，怎舍得輕放了他？”眾賊道：“而今孩子何在？正是貪多嚼不爛了?！贝巳说溃骸罢趦?nèi)家轎邊叫喊起來，隨從的虞侯虎狼也似，好不多人在那里，不兜住身子便算天大僥幸，還望財(cái)物哩！”眾賊道：“果是利害。而今幸得無事，弟兄們且打平伙，吃酒壓驚去。”于是一日輪一個(gè)做主人，只揀隱僻酒務(wù)，便去暢飲。
是日，正在玉津園旁邊一個(gè)酒務(wù)里頭歡呼暢飲。一個(gè)做公的，叫做李云，偶然在外經(jīng)過，聽得猜拳豁指呼紅喝六之聲。他是有心的，便踅進(jìn)門來一看，見這些人舉止氣象，心下十分瞧科。走去坐了一個(gè)獨(dú)副座頭，叫聲：“買酒飯吃！”店小二先將盞箸安頓去了。他便站將起來，背著手踱來踱去，側(cè)眼把那些人逐個(gè)個(gè)覷將去，內(nèi)中一個(gè)果然衣領(lǐng)上掛著一寸來長(zhǎng)短彩線頭。李云曉得著手了，叫店家：“且慢燙酒，我去街上邀著個(gè)客人一同來吃?！泵ψ叱鲩T，口中打個(gè)胡哨，便有七八個(gè)做公的走將攏來，問道：“李大，有影響么？”李云把手指著店內(nèi)道：“正在這里頭，已看的實(shí)了。我們幾個(gè)守著這里，把一個(gè)走去，再叫集十來個(gè)弟兄一同下手?！眱?nèi)中一個(gè)會(huì)走的飛也似去，又叫了十來個(gè)做公的來了。發(fā)聲喊，望酒務(wù)里打進(jìn)去，叫道：“奉圣旨拿元宵夜賊人一伙！店家協(xié)力，不得放走了人！”店家聽得“圣旨”二字，曉得利害，急集小二、火工，后生人等，執(zhí)了器械出來幫助。十來個(gè)賊，不曾走了一個(gè)，多被捆倒。正是：日間不做虧心事，夜半敲門不吃驚。
大凡做賊的見了做公的，就是老鼠遇了貓兒，見形便伏；做公的見了做賊的，就是仙鶴遇了蛇洞，聞氣即知。所以這兩項(xiàng)人每每私自相通，時(shí)常要些孝順，叫做“打業(yè)錢”。若是捉破了賊，不是什么要緊公事，得些利市，便放松了。而今是欽限要人的事，衣領(lǐng)上針線斗著海底眼，如何容得寬展！當(dāng)下捆住，先剝了這一個(gè)的衣服。眾賊雖是口里還強(qiáng)，卻個(gè)個(gè)肉顫身搖，面如土色。身畔一搜，各有零贓。一直里押到開封府來，報(bào)知大尹。大尹升堂，驗(yàn)著衣領(lǐng)針線是實(shí)，明知無枉，喝教：“用起刑來！”令招實(shí)情。扌朋扒吊拷，備受苦楚，這些頑皮賴肉只不肯招。大尹即將衣領(lǐng)針線問他道：“你身上何得有此？”賊人不知事端，信口支吾。大尹笑道：“如此劇賊，卻被小孩子算破了，豈非天理昭彰！你可記得元宵夜內(nèi)家轎邊叫救人的孩子么？你身上已有了暗記，還要抵賴到那里去？”賊人方知被孩子暗算了，對(duì)口無言，只得招出實(shí)話來。乃是積年累歲遇著節(jié)令盛時(shí)，即使四出剽竊，以及平時(shí)略販子女，傷害性命，罪狀山積，難以枚舉，從不敗露。豈知今年元宵行事之后，卒然被擒？卻被小子暗算，驚動(dòng)天聽，以致有此。莫非天數(shù)該敗，一死難逃！大尹責(zé)了口詞，疊成文卷。大尹卻記口詞，疊成文卷。大尹卻記起舊年元宵真珠姬一案，現(xiàn)捕未獲的那一件事來。你道又是甚事？看官且放下這頭，聽小子說那一頭。
也只因宣德門張燈，王侯貴戚女眷多設(shè)帳幕在門外兩廡，日間先在那里等侯觀看。其時(shí)有一個(gè)宗王家在東首，有個(gè)女兒名喚真珠，因趙姓天潢之族，人都稱他真珠族姬。年十六歲，未曾許嫁人家，顏色明艷，服飾鮮麗，耀人眼目。宗王的夫人姨妹族中卻在西首。姨娘曉得外甥真珠姬在帳中觀燈，叫個(gè)丫鬟走來相邀一會(huì)，上復(fù)道：“若肯來，當(dāng)差兜轎來迎?！闭嬷榧犃T，不勝之喜，便對(duì)母親道：“兒正要見見姨娘，恰好他來相請(qǐng)，是必要去?！狈蛉艘嘈廊辉S允。打發(fā)丫鬟先去回話，專侯轎來相迎。過不多時(shí)，只見一乘兜轎打從西邊來到帳前。真珠姬孩子心性，巴不得就到那邊頑耍，叫養(yǎng)娘們問得是來接的，分付從人隨后來，自己不耐煩等待，慌忙先自上轎去了。才去得一會(huì)，先前來的丫鬟又領(lǐng)了一乘兜轎來到，說到：“立等真珠姬相會(huì)，快請(qǐng)上轎?！蓖醺锛胰说溃骸罢嬷榧Х讲畔入S轎去了，如何又來迎接？”丫鬟道：“只是我同這乘轎來，那里又有什么轎先到？”家人們曉得有些蹺蹊了，大家忙亂起來。聞之宗王，著人到西邊去看，眼見得決不在那里的了。急急分付虞候祗從人等四下找尋，并無影響。急具事狀，告到開封府。府中曉得是王府里事，不敢怠慢，散遣緝捕使臣挨查蹤跡。王府里自出賞揭，報(bào)信者二千貫，竟無下落。不題。
且說真珠姬自上了轎后，但見轎夫四足齊舉，其行如飛。真珠姬心里道：“是頃刻就到的路，何須得如此慌走？”卻也道是轎夫腳步慣了的，不以為意。及至抬眼看時(shí)，修忽轉(zhuǎn)灣，不是正路，漸漸走到狹巷里來，轎夫們腳高步低，越走越黑。心里正有些疑惑，忽然轎住了，轎夫多走了去。不見有人相接，只得自己掀簾走出轎來，定睛一看，只叫得苦。元來是一所古廟。旁邊鬼卒十余個(gè)各持兵杖夾立，中間坐著一位神道，面闊尺余，須髯滿頦，目光如炬，肩臂擺動(dòng)，象個(gè)活的一般。真珠姬心慌，不免下拜。神道開大言道：“你休得驚怕！我與汝有夙緣，故使神力攝你至此?！闭嬷榧б娚竦勒f出話來，愈加驚怕，放聲啼哭起來。旁邊兩個(gè)鬼卒走來扶著，神道說：“快取壓驚酒來?！迸赃呌忠还碜湔逯槐瓱峋疲蛘嬷榧б贿叿顏?。真珠姬欲待推拒，又懷懼怕，勉強(qiáng)將口接著，被他一灌而盡。真珠姬早已天旋地轉(zhuǎn)，不知人事，倒在地下。神道走下座來，笑道：“著了手也！”旁邊鬼卒多攢將攏來，同神道各卸了裝束，除下面具。元來個(gè)個(gè)多是活人，乃一伙劇賊裝成的。將蒙汗藥灌倒了真珠姬，抬到后面去。后面定將一個(gè)婆子出來，扶去放在床上眠著。眾賊漢乘他昏迷，次第奸淫?？蓱z金枝玉葉之人，零落在狗黨狐群之手。奸淫已畢，分付婆子看好。各自散去，別做歹事了。
真珠姬睡至天明，看看蘇醒；睜眼看時(shí)，不知是那里，但見一個(gè)婆子在旁邊坐著。真珠姬自覺陰戶疼痛，把手摸時(shí)，周圍虛腫，明知著了人手，問婆子道：“此是何處？將我送在這里！”婆子道：“夜間眾好漢每送將小娘子來的。不必心焦，管取你就落好處便了。”真珠姬道：“我是宗王府中閨女，你每歹人后如此胡行亂做！”婆子道：“而今說不得王府不王府了。老身見你是金枝玉葉，須不把你作賤?！闭嬷榧б膊粫缘盟恼f話因由，侮著眼只是啼哭。元來這婆子是個(gè)牙婆，專一走大人家雇賣人口的。這伙劇賊掠得人口，便來投他家下，留下幾晚，就有頭主來成了去的。那時(shí)留了真珠姬，好言溫慰得熟分。剛兩三日，只見一日一乘轎來抬了去，已將他賣與城外一個(gè)富家為妾了。
主翁成婚后，云雨之時(shí)，心里曉得不是處子，卻見他美色，甚是喜歡，不以為意，更不曾提起問他來歷。真珠姬也深懷羞憤，不敢輕易自言，怎當(dāng)?shù)媚羌壹фH多，見一人專寵，盡生嫉妒之心，說他來歷不明，多管是在家犯奸被逐出來的奴婢，日日在主翁耳根邊激聒。主翁聽得不耐煩，偶然問其來處。真珠姬挨著心中事，大聲啼位，訴出事由來，方知是宗王之女，被人掠賣至此。主翁多曾看見榜文賞帖的，老大吃驚，恐怕事發(fā)連累。急忙叫人尋取原媒牙婆，已自不知去向了。主翁尋思道：“此等奸徒，此處不敗，別處必露。到得根究起來，現(xiàn)贓在我家，須藏不過，可不是天大利害？況且王府女眷，不是取笑，必有尋著根底的日子。別人做了歹事，把個(gè)愁布袋丟在這里，替他頂死不成？”心生一計(jì)，叫兩個(gè)家人家里抬出一頂破竹轎來裝好了，請(qǐng)出真珠姬來。主翁納頭便拜道：“一向有眼不識(shí)貴人，多有唐突，卻是辱莫了貴人，多是歹人做的事，小可并不知道。今情愿折了身價(jià)，白送貴人還府，只望高抬貴手，凡事遮蓋，不要牽累小可則個(gè)?！闭嬷榧б娬f送他還家，就如聽得一封九重恩赦到來。又原是受主翁厚待的，見他小心賠禮，好生過意下去，回言道：“只要見了我父母，決不題起你姓名罷了。”
主翁請(qǐng)真珠姬上了轎，兩個(gè)家人抬了飛走，真珠姬也不及分別一聲。慌忙走了五六里路，一抬抬到荒野之中，抬轎的放下竹轎，抽身便走，一道煙去了。真珠姬在轎中探頭出看，只見靜悄無人。走出轎來，前后一看，連兩個(gè)抬轎的影蹤不見，慌張起來道：“我直如此命蹇！如何不明不白拋我在此？萬一又遇歹人，如何是好？”沒做理會(huì)處，只得仍舊進(jìn)轎坐了，放聲大哭起來，亂喊亂叫。將身子在轎內(nèi)擲顛不已，頭發(fā)多顛得蓬松。
此時(shí)正是春三月天道，時(shí)常有郊外踏青的。有人看見空曠之中，一乘竹轎內(nèi)有人大哭，不勝駭異，漸漸走將攏來。起初止是一兩個(gè)人，后來簸箕般圍將轉(zhuǎn)來，你詰我問，你喧我嚷。真珠姬慌慌張張，沒口得分訴，一發(fā)說不出一句明白話來。內(nèi)中有老成人，搖手叫四旁人莫嚷，朗聲問：道：“娘子是何家宅眷？因甚獨(dú)自歇轎在此？”真珠姬方才噙了眼淚，說得話出來道：“奴是王府中族姬，被歹人拐來在此的。有人報(bào)知府中，定當(dāng)重賞。”當(dāng)時(shí)王府中賞帖，開封府榜文，誰不知道？真珠姬話才出口，早已有請(qǐng)功的飛也似去報(bào)了。須臾之間，王府中干辦虞候走了偌多人來認(rèn)看，果然破轎之內(nèi)坐著的是真珠族姬?；琶Υ蜣I來換了，抬歸府中。父母與合家人等看見頭蓬鬢亂，滿面淚痕，抱著大哭。真珠姬一發(fā)亂顛亂擲，哭得一佛出世，二佛生天，直等哭得盡情了，方才把前時(shí)失去今日歸來的事端，一五一十告訴了一遍。宗王道：“可曉得那討你的是那一家？便好挨查?！闭嬷榧睦镞€護(hù)著那主翁，回言道：“人家便認(rèn)得，卻是不曉得姓名，也不曉得地方，又來得路遠(yuǎn)了，不記起在那一邊。抑且那人家原不知情，多是歹人所為?！弊谕跣睦锏朗羌页蟛豢赏鈸P(yáng)，恐女兒許不得人家。只得含忍過了，下去聲張，老實(shí)報(bào)究。只暗地矚付開封府，留心訪賊罷了。
隔了一年，又是元宵之夜，弄出王家這件案來。其時(shí)大尹拿倒王家做歹事的賊，記得王府中的事，也把來問問看，果然即是這伙人。大尹咬牙切齒，拍案大罵道：“這些賊男女，死有余辜！”喝交加力行杖，各打了六十訊棍，押下死囚牢中，奏請(qǐng)明斷發(fā)落。奏內(nèi)大略云：群盜元夕所為，止于胠筐；居恒所犯，盡屬推埋。似此梟獍之徒，豈容輦轂之下！合行駢戮，以靖邦畿。神宗皇帝見奏，曉得開封府盡獲盜犯，笑道：“果然不出小孩子所算。”龍顏大喜，批準(zhǔn)奏章，著會(huì)官即時(shí)處決，又命開封府再錄獄詞一通來看。開封府欽此欽遵，處斬眾盜已畢，一面回奏，復(fù)將前后犯由獄詞詳細(xì)錄上。神宗得奏，即將獄詞籠在袍袖之中，含笑回宮。
且說正宮欽圣皇后，那日親奉圣諭，賜與外廂小兒鞠養(yǎng)，以為得子之兆，當(dāng)下謝恩領(lǐng)回宮中來。試問他來歷備細(xì)，那小孩子應(yīng)答如流，語言清朗。他在皇帝御前也曾經(jīng)過，可知道不怕面生，就象自家屋里一般，嘻笑自若。喜得個(gè)欽圣心花也開了，將來抱在膝上，寶器心肝的不住的叫。命宮娥取過梳妝匣來，替他掠發(fā)整容，調(diào)脂畫額，一發(fā)打扮得齊整。合宮妃嬪聞得欽全宮中御賜一個(gè)小兒，盡皆來到宮中，一來稱賀娘娘，二來觀看小兒。蓋因小兒是宮中所不曾有的，實(shí)覺稀罕。及至見了，又是一個(gè)眉清目秀，唇紅齒白，魔合羅般一個(gè)能言能語，百問百答，你道有不快活的么？妃嬪每要奉承娘娘，亦且喜歡孩子，爭(zhēng)先將出寶玩金珠釧鐲等類來做見面錢，多塞在他小袖子里，袖子里盛滿了著不得。欽圣命一個(gè)老內(nèi)人逐一替他收好了。又叫領(lǐng)了他到各宮朝見頑耍。各自以為盛事，你強(qiáng)我賽，又多各有賞賜，宮中好不喜歡熱鬧。
如是十來日，正在喧哄之際，忽然駕幸欽圣宮，宣召前日孩子。欽圣當(dāng)下率領(lǐng)南陔朝見已畢，神宗問欽圣道：“小孩子莫驚怕否？”欽圣道：“蒙圣思敕令暫鞠此兒，此兒聰慧非凡，雖居禁地，毫不改度，老成人不過如此。實(shí)乃陛下洪福齊天，國(guó)家有此等神童出世，臣妾不勝欣幸！”神宗道：“好教卿等知道，只那夜做歹事的人，盡被開封府所獲，則為衣領(lǐng)上針線暗記，不到得走了一個(gè)。此兒可謂有智極矣！今賊人盡行斬訖，怕他家里不知道，在家忙亂，今日好好送還他去?！睔J圣與南陔各叩首謝恩。當(dāng)下傳旨：敕令前日抱進(jìn)宮的那個(gè)中大人護(hù)送歸第，御賜金犀一簏，與他壓驚。
中大人得旨，就御前抱了南陔，辭了欽圣，一路出宮。欽圣尚兀自好些不割舍他，梯己自有賞賜，與同前日各宮所贈(zèng)之物總貯一筐，令人一同交付與中大人收好，送到他家。中大人出了宮門，傳命起輛犢車，赍了圣旨，就抱南陔坐在懷里了，徑望王家而來。
去時(shí)驀地偷將去，來日從天降下來。
孩抱何緣親見帝？恍疑鬼使與神差。
話說王襄敏家中自那晚失去了小衙內(nèi)，合家里外大小沒一個(gè)不憂愁思慮，哭哭啼啼。只有襄敏毫不在意，竟不令人追尋。雖然夫人與同管家的分付眾家人各處探訪，卻也并無一些影響。人人懊惱，沒個(gè)是處。忽然此日朝門上飛報(bào)將來，有中大人親赍圣旨到第開讀。襄敏不知事端，分付忙排香案迎接，自己冠紳袍笏，俯伏聽旨。只見中大人抱了個(gè)小孩子下犢車來，家人上前來爭(zhēng)看，認(rèn)得是小衙內(nèi)，到吃了一驚。不覺大家手舞足蹈，禁不得喜歡。中大人喝道：“且聽宣圣旨！”高聲宣道：卿元宵失子，乃朕獲之，今卻還卿。特賜壓驚物一簏，獎(jiǎng)其幼志。欽哉！
中大人宣畢，襄敏拜舞謝恩已了，請(qǐng)過圣旨，與中大人敘禮，分賓主坐定。中大人笑道：“老先兒，好個(gè)乖令郎！”襄敏正要問起根由，中大人笑嘻嘻的袖中取出一卷文書出來，說道：“老先兒要知令郎去來事端，只看此一卷便明白了?！毕迕艚舆^手來一看，乃開封府獲盜獄詞也。襄敏從頭看去，見是密詔開封捕獲，便道：“乳臭小兒，如此驚動(dòng)天聽，又煩圣慮獲賊，直教老臣粉身碎骨，難報(bào)圣恩萬一！”中大人笑道：“這賊多是令郎自家拿倒的，不煩一毫圣慮，所以為妙?！蹦馅氘?dāng)時(shí)就口里說那夜后的長(zhǎng)怎的短，后的見皇帝，怎的拜皇后，明明朗朗，訴個(gè)不住口。先前合家人聽見圣旨到時(shí)，已攢在中門口觀看，及見南陔出車來，大家驚喜，只是不知頭腦。直待聽見南陔備細(xì)述此一遍，心下方才明白，盡多贊嘆他乖巧之極。方信襄敏不在心上，不肯追求，道是他自究會(huì)歸來的，真有先見之明也。襄敏分付治酒款待中大人，中大人就將圣上欽賞壓驚金犀，及欽圣與各宮所賜之物，陳設(shè)起來。真是珠寶盈庭，光采奪目，所直不啻巨萬。中大人摩著南陔的頭道：“哥，勾你買果兒吃了。”襄敏又叩首對(duì)闕謝恩。方命館客寫下謝表，先附中大人陳奏。等來日早朝面圣，再行率領(lǐng)小子謝恩。中大人道：“令郎哥兒是咱家遇著攜見圣人的，咱家也有個(gè)薄禮兒，做個(gè)紀(jì)念。”將出元寶二個(gè)，彩段八表里來。襄敏再三推辭不得，只得收了。另各厚禮答謝過中大人，中大人上車回復(fù)圣旨去了。
襄敏送了回來，合家歡慶。襄敏公道：“我說你們不要忙，我十三必能自歸。今非但歸來，且得了許多恩賜，又已拿了賊人，多是十三自己的主張來。可見我不著急的是么？”合家各各稱服。后來南陔取名王采，政和年間，大有文聲，功名顯達(dá)。只看他小時(shí)舉動(dòng)如此，已占大就矣。
小時(shí)了了大時(shí)佳，五歲孩童已足夸。
計(jì)縛劇徒如反掌，直教天子送還家。
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