天上鳥(niǎo)飛兔走，人間古往今來(lái)。
昔年歌管變荒臺(tái)，轉(zhuǎn)眼是非興敗。
須識(shí)鬧中取靜，莫因乖過(guò)成呆。
不貪花酒不貪財(cái)，一世無(wú)災(zāi)無(wú)害。
話(huà)說(shuō)江西饒州府余干縣長(zhǎng)樂(lè)村，有一小民叫做張乙，因販些雜貨到于縣中，夜深投宿城外一邸店。店房已滿(mǎn)，不能相容。間壁鎖下一空房，卻無(wú)人住。張乙道：“店主人何不開(kāi)此房與我？”主人道：“此房中有鬼，不敢留客?！睆堃业溃骸氨阌泄?，我何懼哉！”主人只得開(kāi)鎖，將礎(chǔ)E一盞，掃帚一把，交與張乙。張乙進(jìn)房，把燈放穩(wěn)，挑得亮亮的。房中有破床一張，塵埃堆積，用掃帚掃凈，展上鋪蓋，討些酒飯吃了，推轉(zhuǎn)房門(mén)，脫衣而睡。夢(mèng)見(jiàn)一美色婦人，衣服華麗，自來(lái)薦枕，夢(mèng)中納之。及至醒來(lái)，此婦宛在身邊。張乙問(wèn)是何人，此婦道：“妾乃鄰家之?huà)D，因夫君遠(yuǎn)出，不能獨(dú)宿，是以相就。勿多言，久當(dāng)自知?！睆堃嗖辉賳?wèn)。天明，此婦辭去，至夜又夾，歡好如初。如此三夜。店主人見(jiàn)張客無(wú)事，偶話(huà)及此房?jī)?nèi)曾有婦人縊死，往往作怪，今番卻太平了。張乙聽(tīng)在肚里。至夜，此婦仍來(lái)。張乙問(wèn)道：“今日店主人說(shuō)這房中有縊死女鬼，莫非是你？”此婦并無(wú)慚諱之意，答道：“妾身是也！然不禍于君，君幸勿懼?！睆堃业溃骸霸囌f(shuō)其詳?！贝藡D道：“妾乃娼女，姓穆，行廿二，人稱(chēng)我為廿二娘。與余干客人楊川相厚。楊許娶妾?dú)w去，妾將私財(cái)百金為脅。一去三年不來(lái)，妾為鴇兒拘管，無(wú)計(jì)脫身，挹郁不堪，遂自縊而死。鴇兒以所居售人，今為旅店。此房，昔日親之房也，一靈不泯，猶依棲于此。楊川與你同鄉(xiāng)，可認(rèn)得么？”張乙道：“認(rèn)得?！贝藡D道：“今其人安在？”張乙道：“去歲已移居饒州南門(mén)，娶妻開(kāi)店，生意甚足?！眿D人嗟嘆良久，更無(wú)別語(yǔ)。又過(guò)了二日，張乙要回家。婦人道：“妾愿始終隨君，未識(shí)許否？”張乙道：“倘能相隨，有何不可？”婦人道：“君可制一小木牌，題曰‘廿二娘神位’。置于篋中，但出牌呼妾，妾便出來(lái)?！睆堃以S之。婦人道：“妾尚有白金五十兩埋于此床之下，沒(méi)人知覺(jué)，君可取用?！睆埦虻毓冒捉鹨黄浚闹猩跸?。過(guò)了一夜。次日張乙寫(xiě)了牌位，收藏好了，別店主而歸。
到于家中，將此事告與渾家。渾家初時(shí)不喜，見(jiàn)了五十兩銀子，遂不嗔怪。張乙于東壁立了廿二娘神主，其妻戲往呼之，白日里竟走出來(lái)，與妻施禮。妾初時(shí)也驚訝，后遂慣了，不以為事。夜來(lái)張乙夫婦同床，此婦辦來(lái)，也不覺(jué)床之狹窄。過(guò)了十余日，此婦道：“妾尚有夙債在于郡城，君能隨我去索取否？”張利其所有，一口應(yīng)承。即時(shí)顧船而行。船中供下牌位。此婦同行同宿，全不避人。
不則一日，到了饒州南門(mén)，此婦道：“妾往楊川家討債去。”張乙方欲問(wèn)之，此婦倏已上岸。張隨后跟去，見(jiàn)此婦竟入一店中去了。問(wèn)其店，正揚(yáng)川家也。張久候不出，忽見(jiàn)楊舉家驚惶，少頃哭聲振地。問(wèn)其故，店中人云：“主人楊川向來(lái)無(wú)病，忽然中惡，九竅流血而死?！睆堃倚闹ザ锼鶠椋偃幌麓?，向牌位苦叫，亦不見(jiàn)出來(lái)了。方知有夙債在郡城，乃揚(yáng)川負(fù)義之債也。有詩(shī)嘆云：王魁負(fù)義曾遭譴，李益虧心亦改常。請(qǐng)看楊川下梢事，皇天不佑薄情郎。
方才說(shuō)穆廿二娘事，雖則死后報(bào)冤，卻是鬼自出頭，還是渺茫之事。如今再說(shuō)一件故事，叫做《王嬌鸞百年長(zhǎng)恨》。這個(gè)冤更報(bào)得好。此事非唐非宋，出在國(guó)朝天順初年。廣西苗蠻作亂，各處調(diào)兵征剿，有臨安衛(wèi)指揮王忠所領(lǐng)一枝浙兵，違了限期，被參降調(diào)河南南陽(yáng)衛(wèi)中所千戶(hù)。即日引家小到任。王忠年六十余，止一子王彪，頗稱(chēng)驍勇，督撫留在軍前效用。到有兩個(gè)女兒，長(zhǎng)曰嬌鸞，次曰嬌鳳。鸞年十八，鳳年十六。鳳從幼育于外家，就與表兄對(duì)姻，只有嬌鸞未曾許配。夫人周氏，原系繼妻。周氏有嫡姐，嫁曹家，寡居而貧。夫人接他相伴甥女?huà)甥[，舉家呼為曹姨。嬌鸞幼通書(shū)史，舉筆成文。因愛(ài)女慎于擇配，所以及笄未嫁，每每臨風(fēng)感嘆，對(duì)月凄涼。惟曹姨與鸞相厚，知其心事，他雖父母亦不知也。
一日清明節(jié)屆，和曹姨及侍兒明霞后園打秋千耍子。正在鬧熱之際，忽見(jiàn)墻缺處有一美少年，紫衣唐巾，舒頭觀看，連聲喝采?；诺脣甥[滿(mǎn)臉通紅，推著曹姨的背，急回香房，侍女也進(jìn)去了。生見(jiàn)園中無(wú)人，逾墻而入，秋千架子尚在，余香仿佛。正在凝思，忽見(jiàn)草中一物，拾起看時(shí)，乃三尺線(xiàn)繡香羅帕也。生得此如獲珍寶，聞?dòng)腥寺曌詢(xún)?nèi)而來(lái)，復(fù)逾墻而出，仍立于墻缺邊。看時(shí)，乃是侍兒來(lái)尋香羅帕的。生見(jiàn)其三回五轉(zhuǎn)，意興已倦，微笑而言：“小娘子，羅帕已入人手，何處尋覓？”侍兒抬頭見(jiàn)是秀才，便上前萬(wàn)福道：“相公想已檢得，乞即見(jiàn)還，感德不盡！”那生道：“此羅帕是何人之物？”侍兒道：“是小姐的。”那生道：“既是小姐的東西，還得小姐來(lái)討，方才還他?！笔虄旱溃骸跋喙雍翁帲俊蹦巧溃骸靶∩罩苊⒄?，蘇州府吳江縣人。父親為本學(xué)司教，隨任在此，與尊府只一墻之隔?！?br/>
原來(lái)衛(wèi)署與學(xué)官基址相連，衛(wèi)叫做東衙，學(xué)叫做西衙。花園之外，就是學(xué)中的隙地。侍兒道：“貴公子又是近鄰，失瞻了。妾當(dāng)稟知小姐，奉命相求?！蓖⒄碌溃骸案衣勑〗慵靶∧镒哟竺俊笔虄旱溃骸靶〗忝麐甥[，主人之愛(ài)女。妾乃貼身侍婢明霞也?！蓖⒄碌溃骸靶∩行≡?shī)一章，相煩致于小姐，即以羅帕奉還?！泵飨急静豢咸嫠脑?shī)，因要羅帕入手，只得應(yīng)允。廷章道：“煩小娘子少待?！蓖⒄氯ゲ欢鄷r(shí)，攜詩(shī)而至。桃花箋疊成方勝。明霞接詩(shī)在手，問(wèn)：“羅帕何在？”廷章笑道：“羅帕乃至寶，得之非易，豈可輕還？小娘子且將此詩(shī)送與小姐看了，待小姐回音，小生方可奉璧?！泵飨紱](méi)奈何，只得轉(zhuǎn)身。
只因一幅香羅帕，惹起千秋《長(zhǎng)恨歌》。
話(huà)說(shuō)鸞小姐自見(jiàn)了那美少年，雖則一時(shí)慚愧，卻也挑動(dòng)個(gè)“情”字?？谥胁徽Z(yǔ)，心下躊躇道：“好個(gè)俊俏郎君！若嫁得此人，也不枉聰明一世?！焙鲆?jiàn)明霞?xì)夥薹薜娜雭?lái)，嬌鸞問(wèn)：“香羅帕有了么？”明霞口矨E：“怪事！香羅帕卻被西衙周公子收著，就是墻缺內(nèi)喝采的那紫衣郎君?！眿甥[道：“與他討了就是?！泵飨嫉溃骸霸趺床挥?？也得他肯還！”嬌鸞道：“他為何不還？”明霞道：“他說(shuō)‘小生姓周名廷章，蘇州府吳江人氏。父為司教，隨任在此。’與吾家只一墻之隔。既是小姐的香羅帕，必須小姐自討。”嬌鸞道：“你怎么說(shuō)？”明霞道：“我說(shuō)待妾稟知小姐，奉命相求。他道，有小詩(shī)一章，煩吾傳遞，待有回音，才把羅帕還我?！泵飨紝⑻一ü{遞與小姐。嬌鸞見(jiàn)了這方勝，已有三分之喜，拆開(kāi)看時(shí)，乃七言絕句一首：帕出佳人分外香，天公教付有情郎。殷勤寄取相思句，擬作紅絲入洞房。
嬌鸞若是個(gè)有主意的，掑得棄了這羅帕，把詩(shī)燒卻，分付侍兒，下次再不許輕易傳遞，天大的事都完了。奈嬌鸞一來(lái)是及瓜不嫁，知情慕色的女子，二來(lái)滿(mǎn)肚才情不肯埋沒(méi)，亦取薛濤箋答詩(shī)八句：妾身一點(diǎn)玉無(wú)瑕，生自侯門(mén)將相家。靜里有親同對(duì)月，閑中無(wú)事獨(dú)看花。碧梧只許來(lái)奇鳳，翠竹那容入老鴉。寄語(yǔ)異鄉(xiāng)孤另客，莫將心事亂如麻。
明霞捧詩(shī)方到后園，廷章早在缺墻相候。明霞道：“小姐已有回詩(shī)了，可將羅帕還我?！蓖⒄聦⒃?shī)讀了一遍，益慕嬌鸞之才，必欲得之，道：“小娘子耐心，小生又有所答。”再回書(shū)房，寫(xiě)成一絕：居傍侯門(mén)亦有緣，異鄉(xiāng)孤另果堪憐。若容鸞鳳雙棲樹(shù)，一夜簫聲入九天。
明霞道：“羅帕又不還，只管寄什么詩(shī)？我不寄了！”廷章袖中出金簪一根道：“這微物奉小娘子，權(quán)表寸敬，多多致意小姐?！泵飨钾澚诉@金簪，又將詩(shī)回復(fù)嬌鸞。嬌鸞看罷，悶悶不悅。明霞道：“詩(shī)中有甚言語(yǔ)觸犯小姐？”嬌鸞道：“書(shū)生輕薄，都是調(diào)戲之言?！泵飨嫉溃骸靶〗愦蟛?，何不作一詩(shī)罵之，以絕其意？”嬌鸞道：“后生家性重，不必罵，且好言勸之可也?！痹偃⊙{題詩(shī)八句：獨(dú)立庭際傍翠陰，侍兒傳語(yǔ)意何深。滿(mǎn)身竊玉偷香膽，一片撩云撥雨心。丹桂豈容稚子折，珠簾那許曉風(fēng)侵？勸君莫想陽(yáng)臺(tái)夢(mèng)，努力攻書(shū)入翰林。
自此一倡一和，漸漸情熟，往來(lái)不絕。明霞的足跡不斷后園，廷章的眼光不離墻缺。詩(shī)篇甚多，不暇細(xì)述。時(shí)屆端陽(yáng)，王千戶(hù)治酒于園亭家宴。廷章于墻缺往來(lái)，明知小姐在于園中，無(wú)由一面，侍女明霞亦不能通一語(yǔ)。正在氣悶，忽撞見(jiàn)衛(wèi)卒孫九。那孫九善作木匠，長(zhǎng)在衛(wèi)里服役，亦多在學(xué)中做工。廷章遂題詩(shī)一絕封固了，將青蚨二百賞孫九買(mǎi)酒吃，托他寄與衙中明霞姐。孫九受人之托，忠人之事，伺候到次早，才覷個(gè)方便，寄得此詩(shī)于明霞。明霞遞于小姐。拆開(kāi)看之，前有敘云：“端陽(yáng)日?qǐng)@中望嬌娘子不見(jiàn)，口占一絕奉寄”：配成彩線(xiàn)思同結(jié)，傾就蒲觴擬共斟。霧隔湘江歡不見(jiàn)，錦葵空有向陽(yáng)心。
后寫(xiě)“松陵周廷章拜稿”。嬌娘見(jiàn)了，置于書(shū)幾之上。適當(dāng)梳頭，未及酬和，忽曹姨走進(jìn)香房，看見(jiàn)了詩(shī)稿，大驚道：“嬌娘既有西廂之約，可無(wú)東道之主？此事如何瞞我？”嬌鸞含羞答道：“雖有吟詠往來(lái)，實(shí)無(wú)他事，非敢瞞姨娘也?！辈芤痰溃骸爸苌闲闶?，門(mén)戶(hù)相當(dāng)，何不教他遣媒說(shuō)合，成就百年姻緣，豈不美乎？”嬌鸞點(diǎn)頭道：“是?！笔釆y已畢，遂答詩(shī)八句：深鎖香閨十八年，不容風(fēng)月透簾前。繡衾香暖誰(shuí)知苦？錦帳春寒只愛(ài)眠。生怕杜鵑聲到耳，死愁蝴蝶夢(mèng)來(lái)纏。多情果有相憐意，好倩冰人片語(yǔ)傳。
廷章得詩(shī)，遂假托父親周司教之意，央趙學(xué)究往王千戶(hù)處求這頭親事。王千戶(hù)亦重周生才貌。但嬌鸞是愛(ài)女，況且精通文墨，自己年老，一應(yīng)衛(wèi)中文書(shū)筆札，都靠著女兒相幫，少他不得，不忍棄之于他鄉(xiāng)，以此遲疑未許。廷章知姻事未諧，心中如刺，乃作書(shū)寄于小姐，前寫(xiě)“松陵友弟廷章拜稿”：
自睹芳容，未寧狂魄。夫婦已是前生定，至死靡他；媒妁傳來(lái)今日言，為期未決。遙望香閨深鎖，如唐玄宗離月宮而空想嫦娥；要從花圃戲游，似牽牛郎隔天河而苦思織女。倘復(fù)遷延于月日，必當(dāng)天折于溝渠。生若無(wú)緣，死亦不瞑。勉成拙律，深冀哀憐。詩(shī)曰：
未有佳期慰我情，可憐春價(jià)值千金。
悶來(lái)窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。
人在瑣窗深處好，悶回羅帳靜中吟。
孤恓一樣昏黃月，肯許相攜訴寸心？
嬌鸞看罷，即時(shí)覆書(shū)，前寫(xiě)“虎衙愛(ài)女?huà)甥[拜稿”：
輕荷點(diǎn)水，弱絮飛簾。拜月亭前，懶對(duì)東風(fēng)聽(tīng)杜宇；畫(huà)眉窗下，強(qiáng)消長(zhǎng)晝刺鴛鴦。人正困于妝臺(tái)，詩(shī)忽墜于香案。啟觀來(lái)意，無(wú)限幽懷。自憐薄命佳人，惱殺多情才子。一番信到，一番使妾倍支吾；幾度詩(shī)來(lái)，幾度令人添寂寞。休得跳東墻學(xué)攀花之手，可以仰北斗駕折桂之心。眼底無(wú)媒，書(shū)中有女。自此衷情封去札，莫將消息問(wèn)來(lái)人。謹(jǐn)和佳篇，仰祈深諒！
詩(shī)曰：秋月春花亦有情，也知身價(jià)重千金。雖窺青瑣韓郎貌，羞聽(tīng)東墻崔氏琴。癡念已從空里散，好詩(shī)惟向夢(mèng)中吟。此生但作干兄妹，直待來(lái)生了寸心。
廷章閱書(shū)贊嘆不已，讀詩(shī)至末聯(lián)“此生但作干兄妹”，忽然想起一計(jì)道：“當(dāng)初張珙、申純皆因兄妹得就私情，王夫人與我同姓，何不拜之為姑？便可通家往來(lái)，于中取事矣！”遂托言西衙窄狹，且是喧鬧，欲借衛(wèi)署后園觀書(shū)。周司教自與王千戶(hù)開(kāi)口。王翁道：“彼此通家，就在家下吃些見(jiàn)成茶飯，不煩饋送?！敝芪谈屑げ槐M，回向兒子說(shuō)了。廷章道：“雖承王翁盛意，非親非故，難以打攪。孩兒欲備一禮，拜認(rèn)王夫人為姑。姑侄一家，庶乎有名?！敝芩窘淌呛恐?，只要討些小便宜，道：“任從我兒行事。”廷章又央人通了王翁夫婦，擇個(gè)吉日，備下彩段書(shū)儀，寫(xiě)個(gè)表侄的名刺，上門(mén)認(rèn)親，極其卑遜，極其親熱。王翁是個(gè)武人，只好奉承，遂請(qǐng)入中堂，教奶奶都相見(jiàn)了。連曹姨也認(rèn)做姨娘，嬌鸞是表妹，一時(shí)都請(qǐng)見(jiàn)禮。王翁設(shè)宴后堂，權(quán)當(dāng)會(huì)親。一家同席，廷章與嬌鸞暗暗歡喜。席上眉來(lái)眼去，自不必說(shuō)。當(dāng)日盡歡而散。姻緣好惡猶難問(wèn)，蹤跡親疏已自分。
次日王翁收拾書(shū)室，接內(nèi)侄周廷章來(lái)讀書(shū)。卻也曉得隔絕內(nèi)外，將內(nèi)宅后門(mén)下鎖，不許婦女入于花園。廷章供給，自有外廂照管。雖然搬做一家，音書(shū)來(lái)往反不便了嬌鸞松筠之志雖存，風(fēng)月之情已動(dòng)，況既在席間眉來(lái)眼去，怎當(dāng)?shù)脠@上鳳隔鸞分。愁緒無(wú)聊，郁成一病，朝涼暮熱，茶飯不沾。王翁迎醫(yī)問(wèn)卜，全然不濟(jì)。廷章幾遍到中堂問(wèn)病，王翁只教致意，不令進(jìn)房。廷章心生一計(jì)，因假說(shuō)：“長(zhǎng)在江南，曾通醫(yī)理。表妹不知所患何癥，待侄兒診脈便知?！蓖跷滔蚍蛉苏f(shuō)了，又教明霞道達(dá)了小姐，方才迎入。廷章坐于床邊，假以看脈為由，撫摩了半晌。其時(shí)王翁夫婦俱在，不好交言。只說(shuō)得一聲保重，出了房門(mén)，對(duì)王翁道：“表妹之疾，是抑郁所致。常須于寬敞之地散步陶情，更使女伴勸慰，開(kāi)其郁抱，自當(dāng)勿藥?！蓖跷叹葱胖苌?，更不疑惑，便道：“衙中只有園亭，并無(wú)別處寬敞?！蓖⒄鹿室獾溃骸叭舯砻貌粫r(shí)要園亭散步，恐小侄在彼不便，暫請(qǐng)告歸?！蓖跷痰溃骸凹葹樾置?，復(fù)何嫌阻？”即日教開(kāi)了后門(mén)，將鎖鑰付曹姨收管，就教曹姨陪侍女兒任情閑耍。明霞伏侍，寸步不離，自以為萬(wàn)全之策矣。
卻說(shuō)嬌鸞原為思想周郎致病，得他撫摩一番，已自歡喜。又許散步園亭，陪伴伏侍者都是心腹之人，病便好了一半。每到園亭，廷章便得相見(jiàn)，同行同坐。有時(shí)亦到廷章書(shū)房中吃茶，漸漸不避嫌疑，挨肩擦背。廷章捉個(gè)空，向小姐懇求，要到香閨一望。嬌鸞目視曹姨，低低向生道：“鎖鑰在彼，兄自求之。”廷章已悟。次日廷章取吳綾二端，金釧一副，央明霞獻(xiàn)與曹姨，姨問(wèn)鸞道：“周公子厚禮見(jiàn)惠，不知何事？”嬌鸞道：“年少狂生，不無(wú)過(guò)失，渠要姨包容耳?！辈芤痰溃骸澳愣诵氖?，我已悉知。但有往來(lái)，決不泄漏！”因把匙鑰付與明霞。鸞心大喜，遂題一絕。寄廷章云：暗將私語(yǔ)寄英才，倘向人前莫亂開(kāi)。今夜香閨春不鎖，月移花影玉人來(lái)。
廷章得詩(shī)，喜不自禁，是夜籄E昏已罷，譙鼓方聲，廷章悄步及于內(nèi)宅，后門(mén)半啟，捱身而進(jìn)。自那日房中看脈出園上來(lái)，依稀記得路徑，緩緩而行。但見(jiàn)燈光外射，明霞候于門(mén)側(cè)。廷章步進(jìn)香房，與鸞施禮，便欲摟抱。鸞將生擋開(kāi)，喚明霞快請(qǐng)曹姨來(lái)同坐。廷章大失所望，自陳苦情，責(zé)其變卦，一時(shí)急淚欲流。鸞道：“妾本貞姬，君非蕩子。只因有才有貌，所以相愛(ài)相憐。妾既私君，終當(dāng)守君之節(jié)；君若棄妾，豈不負(fù)妾之誠(chéng)？必矢明神，誓同白首，若還茍合，有死不從?！闭f(shuō)罷，曹姨適至，向廷章謝日間之惠。
廷章遂央姨為媒，誓諧伉儷，口中咒愿如流而出。曹姨道：“二位賢甥，既要我為媒，可寫(xiě)合同婚書(shū)四紙。將一紙焚于天地，以告鬼神；一紙留于吾手，以為媒證；你二人各執(zhí)一紙，為他日合巹之驗(yàn)。女若負(fù)男，疾雷震死；男若負(fù)女，亂箭亡身。再受陰府之愆，永墮酆都之獄?！鄙c鸞聽(tīng)曹姨說(shuō)得痛切，各各歡喜。遂依曹姨所說(shuō)，寫(xiě)成婚書(shū)誓約。先拜天地，后謝曹姨。姨乃出清果醇醪，與二人把盞稱(chēng)賀。三人同坐飲酒，直至三鼓，曹姨別去。生與鸞攜手上床，云雨之樂(lè)可知也。五鼓，鸞促生起身，囑付道：“妾已委身于君，君休負(fù)恩于妾。神明在上，鑒察難逃。今后妾若有暇，自遣明霞奉迎，切莫輕行，以招物議。”廷章字字應(yīng)承，留戀不舍。鸞急教明霞送出園門(mén)。是日鸞寄生二律云：昨夜同君喜事從，芙蓉帳暖語(yǔ)從容。貼胸交股情偏好，撥雨撩云興轉(zhuǎn)濃。一枕鳳鸞聲細(xì)細(xì)，半窗花月影重重。曉來(lái)窺視?shū)x鴦?wù)?，無(wú)數(shù)飛紅撲繡絨。
其一
衾翻紅浪效綢繆，乍抱郎腰分外羞。月正圓時(shí)花正好，云初散處雨初收。一團(tuán)恩愛(ài)從天降，萬(wàn)種情懷得自由。寄語(yǔ)今宵中夕夜，不須欹枕看牽牛。
其二
廷章亦有酬答之句。自此鸞疾盡愈，門(mén)鎖竟弛?；蛉栈蛭迦?，鸞必遣明霞召生。來(lái)往既頻，恩情愈篤。
如此半年有余。周司教任滿(mǎn)，升四川峨眉縣尹。廷章戀鸞之情，不肯同行，只推身子有病，怕蜀道艱難；況學(xué)業(yè)未成，師友相得，尚欲留此讀書(shū)。周司教平昔縱子，言無(wú)不從。起身之日，廷章送父出城而返。鸞感廷章之留，是日邀之相會(huì)，愈加親愛(ài)。如此又半年有余。其中往來(lái)詩(shī)篇甚多，不能盡載。
廷章一日閱邸報(bào)，見(jiàn)父親在峨眉不服水土，告病回鄉(xiāng)。久別親閨，欲謀歸覲；又牽鸞情愛(ài)，不忍分離。事在兩難，憂(yōu)形于色。鸞探知其故，因置酒勸生道：“夫婦之愛(ài)，瀚海同深；父子之情，高天難比。若戀私情而忘公義，不惟君失子道，累妾亦失婦道矣。”曹姨亦勸道：“今日暮夜之期，原非百年之算。公子不如暫回鄉(xiāng)故，且覲雙親。倘于定省之間，即議婚姻之事，早完誓愿，免致情牽?！蓖⒄滦莫q不決。嬌鸞教曹姨竟將公子欲歸之情，對(duì)王翁說(shuō)了。此日正是端陽(yáng)，王翁治酒與廷章送行，且致厚贐。廷章義不容已，只得收拾行李。是夜鸞另置酒香閨，邀廷章重伸前誓，再訂婚期。曹姨亦在坐，千言萬(wàn)語(yǔ)，一夜不睡。臨別，又問(wèn)廷章住居之處。廷章道：“問(wèn)做甚么？”鸞道：“恐君不即來(lái)，妾便于通信耳?！蓖⒄滤鞴P寫(xiě)出四句：思親千里返姑蘇，家住吳江十七都。須問(wèn)南麻雙漾口，延陵橋下督糧吳。
廷章又解說(shuō)：“家本吳姓，祖當(dāng)里長(zhǎng)督糧，有名督糧吳家，周是外姓也。此字雖然寫(xiě)下，欲見(jiàn)之切，度日如歲。多則一年，少則半載，定當(dāng)持家君柬帖，親到求婚，決不忍閨閣佳人懸懸而望?！毖粤T，相抱而泣。將次天明，鸞親送生出園。有聯(lián)句一律：綢繆魚(yú)水正投機(jī)，無(wú)奈思親使別離；廷章花圃從今誰(shuí)待月？蘭房自此懶圍棋。嬌鸞惟憂(yōu)身遠(yuǎn)心俱遠(yuǎn)，非慮文齊福不齊；廷章低首不言中自省，強(qiáng)將別淚整蛾眉。嬌鸞
須臾天曉，鞍馬齊備。王翁又于中堂設(shè)酒，妻女畢集，為上馬之餞。廷章再拜而別。鸞自覺(jué)悲傷欲泣，潛歸內(nèi)室，取烏絲箋題詩(shī)一律，使明霞送廷章上馬，伺便投之。章于馬上展看云：同攜素手并香肩，送別那堪雙淚懸。郎馬未離青柳下，妾心先在白云邊。妾持節(jié)操如姜女，君重綱常類(lèi)閔騫。得意匆匆便回首，香閨人瘦不禁眠。
廷章讀之淚下，一路上觸景興懷，未嘗頃刻忘鸞也。
閑話(huà)休敘。不一日，到了吳江家中，參見(jiàn)了二親，一門(mén)歡喜。原來(lái)父親已與同里魏同知家議親，正要接兒子回來(lái)行聘完婚。生初時(shí)有不愿之意，后訪(fǎng)得魏女美色無(wú)雙，且魏同知十萬(wàn)之富，妝奩甚豐。慕財(cái)貪色，遂忘前盟。過(guò)了半年，魏氏過(guò)門(mén)，夫妻恩愛(ài)，如魚(yú)似水，竟不知王嬌鸞為何人矣：但知今日新妝好，不顧情人望眼穿。
卻說(shuō)嬌鸞一時(shí)勸廷章歸省，是他賢慧達(dá)理之處。然已去之后，未免懷思。白日凄涼，黃昏寂寞，燈前有影相親，帳底無(wú)人共語(yǔ)。每遇春花秋月，不覺(jué)夢(mèng)斷魂勞。捱過(guò)一年，杳無(wú)音信。忽一日明霞來(lái)報(bào)道：“姐姐可要寄書(shū)與周姐夫么？”嬌鸞道：“那得有這方便？”明霞道：“適才孫九說(shuō)臨安衛(wèi)有人來(lái)此下公文。臨安是杭州地方，路從吳江經(jīng)過(guò)，是個(gè)便道。”嬌鸞道：“既有便，可教孫九囑付那差人不要去了?！奔磿r(shí)修書(shū)一封，曲敘別離之意，囑他早至南陽(yáng)，同歸故里，踐婚姻之約，成終始之交。書(shū)多不載。書(shū)后有詩(shī)十首。錄其一云：端陽(yáng)一別杳無(wú)音，兩地相看對(duì)月明。暫為椿萱辭虎衛(wèi)，莫因花酒戀吳城。游仙閣內(nèi)占離合，拜月亭前問(wèn)死生。此去愿君心自省，同來(lái)與妾共調(diào)羹。
封皮上又題八句：此書(shū)煩遞至吳衙，門(mén)面春風(fēng)足可夸。父列當(dāng)今宣化職，祖居自古督糧家。已知東宅鄰西宅，猶恐南麻混北麻。去路逢人須借問(wèn)，延陵橋在那村些？
又取銀釵二股，為寄書(shū)之贈(zèng)。書(shū)去了七個(gè)月，并無(wú)回耗。時(shí)值新春，又訪(fǎng)得前衛(wèi)有個(gè)張客人要往蘇州收貨。嬌鸞又取金花一對(duì)，央孫九送與張客，求他寄書(shū)。書(shū)意同前。亦有詩(shī)十首。錄其一云：春到人間萬(wàn)物鮮，香閨無(wú)奈別魂?duì)?。東風(fēng)浪蕩君尤蕩，皓月團(tuán)圓妾未圓。情洽有心勞白發(fā)，天高無(wú)計(jì)托青鸞。衷腸萬(wàn)事憑誰(shuí)訴？寄與才郎仔細(xì)看。
封皮上題一絕：蘇州咫尺是吳江，吳姓南麻世督糧。囑付行人須著意，好將消息問(wèn)才郎。
張客人是志誠(chéng)之士，往蘇州收貨已畢，赍書(shū)親到吳江。正在長(zhǎng)橋上問(wèn)路，恰好周廷章過(guò)去。聽(tīng)得是河南聲音，問(wèn)的又是南麻督糧吳家，知嬌鸞書(shū)信，怕他到彼，知其再娶之事，遂上前作揖通名，邀往酒館三杯，拆開(kāi)書(shū)看了。就于酒家借紙筆，匆匆寫(xiě)下回書(shū)，推說(shuō)父病未痊，方侍醫(yī)藥，所以有誤佳期；不久即圖會(huì)面，無(wú)勞注想。書(shū)后又寫(xiě)：“路次借筆不備，希諒！”張客收了回書(shū)，不一日，回到南陽(yáng)，付孫九回復(fù)鸞小姐。鸞拆書(shū)看了，雖然不曾定個(gè)來(lái)期，也當(dāng)畫(huà)餅充饑，望梅止渴。
過(guò)了三四個(gè)月，依舊杳然無(wú)聞。嬌鸞對(duì)曹姨道：“周郎之言欺我耳！”曹姨道：“誓書(shū)在此，皇天鑒知。周郎獨(dú)不怕死乎？”忽一日，聞?dòng)信R安人到，乃是嬌鸞妹子?jì)渗P生了孩兒，遣人來(lái)報(bào)喜。嬌鸞彼此相形，愈加感嘆，且喜又是寄書(shū)的一個(gè)順便，再修書(shū)一封托他。這是第三封書(shū)，亦有詩(shī)十首。末一章云：叮嚀才子莫蹉跎，百歲夫妻能幾何？王氏女為周氏室，文官子配武官娥。三封心事煩青鳥(niǎo)，萬(wàn)斛閑愁鎖翠蛾。遠(yuǎn)路尺書(shū)情未盡，想思兩處恨偏多！
封皮上亦寫(xiě)四句：此書(shū)煩遞至吳江，糧督南麻姓字香。去路不須馳步問(wèn)，延陵橋下暫停航。
鸞自此寢廢餐忘，香消玉減，暗地淚流，懨懨成病。父母欲為擇配，嬌鸞不肯，情愿長(zhǎng)齋奉佛，曹姨勸道：“周郎未必來(lái)矣，毋拘小信，自誤青春?！眿甥[道：“人而無(wú)信，是禽獸也。寧周郎負(fù)我，我豈敢負(fù)神明哉？”光陰荏苒，不覺(jué)已及三年。嬌鸞對(duì)曹姨說(shuō)道：“聞?wù)f周郎已婚他族，此信未知真假。然三年不來(lái)，其心腸亦改變矣，但不得一實(shí)信，吾心終不死。”曹姨道：“何不央孫九親往吳江一遭，多與他些盤(pán)費(fèi)。若周郎無(wú)他更變，使他等候同來(lái)，豈不美乎？”嬌鸞道：“正合吾意。亦求姨娘一字，促他早早登程可也?！碑?dāng)下嬌鸞寫(xiě)就古風(fēng)一首。其略云：
憶昔清明佳節(jié)時(shí)，與君邂逅成相知。嘲風(fēng)弄月通來(lái)往，撥動(dòng)風(fēng)情無(wú)限思。
侯門(mén)曳斷千金索，攜手挨肩游畫(huà)閣。好把青絲結(jié)死生，盟山誓海情不薄。
白云渺渺草青青，才子思親欲別情。頓覺(jué)桃臉無(wú)春色，愁聽(tīng)傳書(shū)雁幾聲。
君行雖不排鸞馭，勝似征蠻父兄去。悲悲切切斷腸聲，執(zhí)手牽衣理前誓。
與君成就鸞鳳友，切莫蘇城戀花柳。自君之去妾攢眉，脂粉慵調(diào)發(fā)如帚。
姻緣兩地相思重，雪月風(fēng)花誰(shuí)與共？可憐夫婦正當(dāng)年，空使梅花蝴蝶夢(mèng)。
臨風(fēng)對(duì)月無(wú)歡好，凄涼枕上魂顛倒。一宵忽夢(mèng)汝娶親，來(lái)朝不覺(jué)愁顏老。
盟言愿作神雷電，九天玄女相傳遍。只歸故里未歸泉，何故音容難得見(jiàn)？
才郎意假妾意真，再馳驛使陳丹心。可憐三七羞花貌，寂寞香閨里不禁。
曹姨書(shū)中亦備說(shuō)女甥相思之苦，相望之切。二書(shū)共作一封。封皮亦題四句：蕩蕩名門(mén)宰相衙，更兼糧督鎮(zhèn)南麻。逢人不用亭舟問(wèn)，橋跨延陵第一家。
孫九領(lǐng)書(shū)，夜宿曉行，直至吳江廷陵橋下。猶恐傳遞不的，直候周廷章面送。廷章一見(jiàn)孫九，滿(mǎn)臉通紅，不問(wèn)寒溫，取書(shū)納于袖中，竟進(jìn)去了。少頃教家童出來(lái)回復(fù)道：“相公娶魏同知家小姐，今已二年。南陽(yáng)路遠(yuǎn)，不能復(fù)來(lái)矣。回書(shū)難寫(xiě)，仗你代言。這幅香羅帕乃初會(huì)鸞姐之物，并合同婚書(shū)一紙，央你送還，以絕其念。本欲留你一飯，誠(chéng)恐老爹盤(pán)問(wèn)嗔怪。白銀五錢(qián)權(quán)充路費(fèi)，下次更不勞往返?！睂O九聞言大怒，擲銀于地不受，走出大門(mén)，罵道：“似你短行薄情之人，禽獸不如！可憐負(fù)了鸞小姐一片真心，皇天斷然不佑你！”說(shuō)罷，大哭而去。路人爭(zhēng)問(wèn)其故，孫老兒數(shù)一數(shù)二的逢人告訴。自此周廷章無(wú)行之名，播于吳江，為衣冠所不齒。正是：平生不作虧心事，世上應(yīng)無(wú)切齒人。
再說(shuō)孫九回至南陽(yáng)，見(jiàn)了明霞，便悲泣不已。明霞道：“莫非你路上吃了苦？草非周家郎君死了？”孫九只是搖頭，停了半晌，方說(shuō)備細(xì)，如此如此：“他不發(fā)回書(shū)，只將羅帕、婚書(shū)送還，以絕小姐之念。我也不去見(jiàn)小姐了。”說(shuō)罷，拭淚嘆息而去。明霞不敢隱瞞，備述孫九之語(yǔ)。嬌鸞見(jiàn)了這羅帕，已知孫九不是個(gè)謊話(huà)，不覺(jué)怨氣填胸，怒色盈面，就請(qǐng)曹姨至香房中，告訴了一遍。曹姨將言勸解，嬌鸞如何肯聽(tīng)？整整的哭了三日三夜，將三尺香羅帕，反復(fù)觀看，欲尋自盡，又想道：“我嬌鸞名門(mén)愛(ài)女，美貌多才。若嘿嘿而死，卻便宜了薄情之人?！蹦酥平^命詩(shī)三十二首及《長(zhǎng)恨歌》一篇。詩(shī)云：倚門(mén)默默思重重，自嘆雙雙一笑中。情惹游絲牽嫩綠，恨隨流水縮殘紅。當(dāng)時(shí)只道春回準(zhǔn)，今日方知色是空?；厥讘{欄情切處，閑愁萬(wàn)里怨東風(fēng)。
余詩(shī)不載。其《長(zhǎng)恨歌》略云：
《長(zhǎng)恨歌》，為誰(shuí)作？題起頭來(lái)心便惡。朝思暮想無(wú)了期，再把鸞箋訴情薄。
妾家原在臨安路，麟閣功勛受恩露。后因親老失軍機(jī)，降調(diào)南陽(yáng)衛(wèi)千戶(hù)。
深閨養(yǎng)育嬌鸞身，不曾舉步離中庭。豈知二九災(zāi)星到，忽隨女伴妝臺(tái)行。
秋千戲蹴方才罷，忽驚墻角生人話(huà)。含羞歸去香房中，倉(cāng)忙尋覓香羅帕。
羅帕誰(shuí)知入君手，空令梅香往來(lái)走。得蒙君贈(zèng)香羅詩(shī)，惱妾相思淹病久。
感君拜母結(jié)妹兄，來(lái)詞去簡(jiǎn)饒恩情。只恐恩情成茍合，兩曾結(jié)發(fā)同山盟。
山盟海誓還不信，又托曹姨作媒證?；闀?shū)寫(xiě)定燒蒼穹，始結(jié)于飛在天命。
情交二載甜如蜜，才子思親忽成疾。妾心不忍君心愁，反勸才郎歸故籍。
叮嚀此去姑蘇城，花街莫聽(tīng)陽(yáng)春聲。一睹慈顏便回首，香閨可念人孤另。
囑付殷勤別才子，棄舊憐新任從爾。那知一去意忘還，終日思君不如死。
有人來(lái)說(shuō)君重婚，幾番欲信仍難憑。后因?qū)O九去復(fù)返，方知伉儷諧文君。
此情恨殺薄情者，千里姻緣難割舍。到手恩情都負(fù)之，得意風(fēng)流在何也？
莫論妾愁長(zhǎng)與短，無(wú)處箱囊詩(shī)不滿(mǎn)。題殘錦札五千張，寫(xiě)禿毛錐三百管。
玉閨人瘦嬌無(wú)力，佳期反作長(zhǎng)相憶。枉將八字推子平，空把三生卜《周易》。
從頭一一思量起，往日交情不虧汝。既然恩愛(ài)如浮云，何不當(dāng)初莫相與？
鶯鶯燕燕皆成對(duì)，何獨(dú)天生我無(wú)配。嬌鳳妹子少二年，適添孩兒已三歲。
自慚輕棄千金軀，伊歡我獨(dú)心孤悲。先年誓愿今何在？舉頭三尺有神祇。
君往江南妾江北，千里關(guān)山遠(yuǎn)相隔。若能兩翅忽然生，飛向吳江近君側(cè)。
初交你我天地知，今來(lái)無(wú)數(shù)人揚(yáng)非?；㈤T(mén)深鎖千金色，天教一笑遭君機(jī)。
恨君短行歸陰府，譬似皇天不生我。從今書(shū)遞故人收，不望回音到中所。
可憐鐵甲將軍家，玉閨養(yǎng)女?huà)扇缁?。只因頗識(shí)琴書(shū)味，風(fēng)流不久歸籄E沙。
白羅丈二懸高梁，飄然眼底魂茫茫。報(bào)道一聲嬌鸞縊，滿(mǎn)城笑殺臨安王。
妾身自愧非良女，擅把閨情賤輕許。相思債滿(mǎn)還九泉，九泉之下不饒汝。
當(dāng)初寵妾非如今，我今怨汝如海深。自知妾意皆仁意，誰(shuí)想君心似獸心！
再將一幅羅鮫綃，殷勤遠(yuǎn)寄郎家遙。自嘆興亡皆此物，殺人可恕情難饒。
反復(fù)叮嚀只如此，往日閑愁今日止。君今肯念舊風(fēng)流，飽看嬌鸞書(shū)一紙。
書(shū)已寫(xiě)就，欲再遣孫九。孫九咬牙怒目，決不肯去。正無(wú)其便，偶值父親痰火病發(fā)，喚嬌鸞隨他檢閱文書(shū)。嬌鸞看文書(shū)里面有一宗乃勾本衛(wèi)逃軍者，其軍乃吳江縣人。鸞心生一計(jì)，乃取從前倡和之詞，并今日《絕命詩(shī)》及《長(zhǎng)恨歌》匯成一帙，合同婚書(shū)二紙，置于帙內(nèi)，總作一封，入于官文書(shū)內(nèi)，封筒上填寫(xiě)“南陽(yáng)衛(wèi)掌印千戶(hù)王投下直隸蘇州府吳江縣當(dāng)堂開(kāi)拆”，打發(fā)公差去了。王翁全然不知。
是晚，嬌鸞沐浴更衣，哄明露出去烹茶，關(guān)了房門(mén)，用杌子填足，先將白練掛于梁上，取原日香羅帕，向咽喉扣住，接連白練，打個(gè)死結(jié)，蹬開(kāi)杌子，兩腳懸空，煞時(shí)間三魂漂渺，七魄幽沉。剛年二十一歲。始終一幅香羅帕，成也蕭何敗也何。
明霞取茶來(lái)時(shí)，見(jiàn)房門(mén)閉緊，敲打不開(kāi)，慌忙報(bào)與曹姨。曹姨同周老夫人打開(kāi)房門(mén)看了，這驚非小。王翁也來(lái)了。合家大哭，竟不知什么意故。少不得買(mǎi)棺殮葬。此事閣過(guò)休題。
再說(shuō)吳江闕大尹接得南陽(yáng)衛(wèi)文書(shū)，拆開(kāi)看時(shí)，深以為奇。此事曠古未聞。適然本府趙推官隨察院樊公祉按臨本縣，闕大尹與趙推官是金榜同年，因?qū)⒋耸屡c趙推官言及。趙推官取而觀之，遂以奇聞報(bào)知樊公。樊公將詩(shī)歌及婚書(shū)反復(fù)詳味，深惜嬌鸞之才，而恨周廷章之薄幸。乃命趙推官密訪(fǎng)其人。次日，擒拿解院。樊公親自詰問(wèn)。廷章初時(shí)抵賴(lài)，后見(jiàn)婚書(shū)有據(jù)，不敢開(kāi)口。樊公喝教重責(zé)五十收監(jiān)。行文到南陽(yáng)衛(wèi)查嬌鸞曾否自縊。不一日文書(shū)轉(zhuǎn)來(lái)，說(shuō)嬌鸞已死。樊公乃于監(jiān)中吊取周廷章到察院堂上，樊公罵道：“調(diào)戲職官家子女，一罪也；停妻再娶，二罪也；因奸致死，三罪也?；闀?shū)上說(shuō)：‘男若負(fù)女，萬(wàn)箭亡身?！医駴](méi)有箭射你，用亂捧打殺你，以為薄幸男子之戒?！焙冉毯咸迷砜忑R舉竹批亂打。下手時(shí)宮商齊響，著體處血肉交飛。頃刻之間，化為肉醬。滿(mǎn)城人無(wú)不稱(chēng)快。周司教聞知，登時(shí)氣死。魏女后來(lái)改嫁。向貪新娶之財(cái)色，而沒(méi)恩背盟，果何益哉！有詩(shī)嘆云：一夜思情百夜多，負(fù)心端的欲如何？若云薄幸無(wú)冤報(bào)，請(qǐng)讀當(dāng)年《長(zhǎng)恨歌》。
昔年歌管變荒臺(tái)，轉(zhuǎn)眼是非興敗。
須識(shí)鬧中取靜，莫因乖過(guò)成呆。
不貪花酒不貪財(cái)，一世無(wú)災(zāi)無(wú)害。
話(huà)說(shuō)江西饒州府余干縣長(zhǎng)樂(lè)村，有一小民叫做張乙，因販些雜貨到于縣中，夜深投宿城外一邸店。店房已滿(mǎn)，不能相容。間壁鎖下一空房，卻無(wú)人住。張乙道：“店主人何不開(kāi)此房與我？”主人道：“此房中有鬼，不敢留客?！睆堃业溃骸氨阌泄?，我何懼哉！”主人只得開(kāi)鎖，將礎(chǔ)E一盞，掃帚一把，交與張乙。張乙進(jìn)房，把燈放穩(wěn)，挑得亮亮的。房中有破床一張，塵埃堆積，用掃帚掃凈，展上鋪蓋，討些酒飯吃了，推轉(zhuǎn)房門(mén)，脫衣而睡。夢(mèng)見(jiàn)一美色婦人，衣服華麗，自來(lái)薦枕，夢(mèng)中納之。及至醒來(lái)，此婦宛在身邊。張乙問(wèn)是何人，此婦道：“妾乃鄰家之?huà)D，因夫君遠(yuǎn)出，不能獨(dú)宿，是以相就。勿多言，久當(dāng)自知?！睆堃嗖辉賳?wèn)。天明，此婦辭去，至夜又夾，歡好如初。如此三夜。店主人見(jiàn)張客無(wú)事，偶話(huà)及此房?jī)?nèi)曾有婦人縊死，往往作怪，今番卻太平了。張乙聽(tīng)在肚里。至夜，此婦仍來(lái)。張乙問(wèn)道：“今日店主人說(shuō)這房中有縊死女鬼，莫非是你？”此婦并無(wú)慚諱之意，答道：“妾身是也！然不禍于君，君幸勿懼?！睆堃业溃骸霸囌f(shuō)其詳?！贝藡D道：“妾乃娼女，姓穆，行廿二，人稱(chēng)我為廿二娘。與余干客人楊川相厚。楊許娶妾?dú)w去，妾將私財(cái)百金為脅。一去三年不來(lái)，妾為鴇兒拘管，無(wú)計(jì)脫身，挹郁不堪，遂自縊而死。鴇兒以所居售人，今為旅店。此房，昔日親之房也，一靈不泯，猶依棲于此。楊川與你同鄉(xiāng)，可認(rèn)得么？”張乙道：“認(rèn)得?！贝藡D道：“今其人安在？”張乙道：“去歲已移居饒州南門(mén)，娶妻開(kāi)店，生意甚足?！眿D人嗟嘆良久，更無(wú)別語(yǔ)。又過(guò)了二日，張乙要回家。婦人道：“妾愿始終隨君，未識(shí)許否？”張乙道：“倘能相隨，有何不可？”婦人道：“君可制一小木牌，題曰‘廿二娘神位’。置于篋中，但出牌呼妾，妾便出來(lái)?！睆堃以S之。婦人道：“妾尚有白金五十兩埋于此床之下，沒(méi)人知覺(jué)，君可取用?！睆埦虻毓冒捉鹨黄浚闹猩跸?。過(guò)了一夜。次日張乙寫(xiě)了牌位，收藏好了，別店主而歸。
到于家中，將此事告與渾家。渾家初時(shí)不喜，見(jiàn)了五十兩銀子，遂不嗔怪。張乙于東壁立了廿二娘神主，其妻戲往呼之，白日里竟走出來(lái)，與妻施禮。妾初時(shí)也驚訝，后遂慣了，不以為事。夜來(lái)張乙夫婦同床，此婦辦來(lái)，也不覺(jué)床之狹窄。過(guò)了十余日，此婦道：“妾尚有夙債在于郡城，君能隨我去索取否？”張利其所有，一口應(yīng)承。即時(shí)顧船而行。船中供下牌位。此婦同行同宿，全不避人。
不則一日，到了饒州南門(mén)，此婦道：“妾往楊川家討債去。”張乙方欲問(wèn)之，此婦倏已上岸。張隨后跟去，見(jiàn)此婦竟入一店中去了。問(wèn)其店，正揚(yáng)川家也。張久候不出，忽見(jiàn)楊舉家驚惶，少頃哭聲振地。問(wèn)其故，店中人云：“主人楊川向來(lái)無(wú)病，忽然中惡，九竅流血而死?！睆堃倚闹ザ锼鶠椋偃幌麓?，向牌位苦叫，亦不見(jiàn)出來(lái)了。方知有夙債在郡城，乃揚(yáng)川負(fù)義之債也。有詩(shī)嘆云：王魁負(fù)義曾遭譴，李益虧心亦改常。請(qǐng)看楊川下梢事，皇天不佑薄情郎。
方才說(shuō)穆廿二娘事，雖則死后報(bào)冤，卻是鬼自出頭，還是渺茫之事。如今再說(shuō)一件故事，叫做《王嬌鸞百年長(zhǎng)恨》。這個(gè)冤更報(bào)得好。此事非唐非宋，出在國(guó)朝天順初年。廣西苗蠻作亂，各處調(diào)兵征剿，有臨安衛(wèi)指揮王忠所領(lǐng)一枝浙兵，違了限期，被參降調(diào)河南南陽(yáng)衛(wèi)中所千戶(hù)。即日引家小到任。王忠年六十余，止一子王彪，頗稱(chēng)驍勇，督撫留在軍前效用。到有兩個(gè)女兒，長(zhǎng)曰嬌鸞，次曰嬌鳳。鸞年十八，鳳年十六。鳳從幼育于外家，就與表兄對(duì)姻，只有嬌鸞未曾許配。夫人周氏，原系繼妻。周氏有嫡姐，嫁曹家，寡居而貧。夫人接他相伴甥女?huà)甥[，舉家呼為曹姨。嬌鸞幼通書(shū)史，舉筆成文。因愛(ài)女慎于擇配，所以及笄未嫁，每每臨風(fēng)感嘆，對(duì)月凄涼。惟曹姨與鸞相厚，知其心事，他雖父母亦不知也。
一日清明節(jié)屆，和曹姨及侍兒明霞后園打秋千耍子。正在鬧熱之際，忽見(jiàn)墻缺處有一美少年，紫衣唐巾，舒頭觀看，連聲喝采?；诺脣甥[滿(mǎn)臉通紅，推著曹姨的背，急回香房，侍女也進(jìn)去了。生見(jiàn)園中無(wú)人，逾墻而入，秋千架子尚在，余香仿佛。正在凝思，忽見(jiàn)草中一物，拾起看時(shí)，乃三尺線(xiàn)繡香羅帕也。生得此如獲珍寶，聞?dòng)腥寺曌詢(xún)?nèi)而來(lái)，復(fù)逾墻而出，仍立于墻缺邊。看時(shí)，乃是侍兒來(lái)尋香羅帕的。生見(jiàn)其三回五轉(zhuǎn)，意興已倦，微笑而言：“小娘子，羅帕已入人手，何處尋覓？”侍兒抬頭見(jiàn)是秀才，便上前萬(wàn)福道：“相公想已檢得，乞即見(jiàn)還，感德不盡！”那生道：“此羅帕是何人之物？”侍兒道：“是小姐的。”那生道：“既是小姐的東西，還得小姐來(lái)討，方才還他?！笔虄旱溃骸跋喙雍翁帲俊蹦巧溃骸靶∩罩苊⒄?，蘇州府吳江縣人。父親為本學(xué)司教，隨任在此，與尊府只一墻之隔?！?br/>
原來(lái)衛(wèi)署與學(xué)官基址相連，衛(wèi)叫做東衙，學(xué)叫做西衙。花園之外，就是學(xué)中的隙地。侍兒道：“貴公子又是近鄰，失瞻了。妾當(dāng)稟知小姐，奉命相求?！蓖⒄碌溃骸案衣勑〗慵靶∧镒哟竺俊笔虄旱溃骸靶〗忝麐甥[，主人之愛(ài)女。妾乃貼身侍婢明霞也?！蓖⒄碌溃骸靶∩行≡?shī)一章，相煩致于小姐，即以羅帕奉還?！泵飨急静豢咸嫠脑?shī)，因要羅帕入手，只得應(yīng)允。廷章道：“煩小娘子少待?！蓖⒄氯ゲ欢鄷r(shí)，攜詩(shī)而至。桃花箋疊成方勝。明霞接詩(shī)在手，問(wèn)：“羅帕何在？”廷章笑道：“羅帕乃至寶，得之非易，豈可輕還？小娘子且將此詩(shī)送與小姐看了，待小姐回音，小生方可奉璧?！泵飨紱](méi)奈何，只得轉(zhuǎn)身。
只因一幅香羅帕，惹起千秋《長(zhǎng)恨歌》。
話(huà)說(shuō)鸞小姐自見(jiàn)了那美少年，雖則一時(shí)慚愧，卻也挑動(dòng)個(gè)“情”字?？谥胁徽Z(yǔ)，心下躊躇道：“好個(gè)俊俏郎君！若嫁得此人，也不枉聰明一世?！焙鲆?jiàn)明霞?xì)夥薹薜娜雭?lái)，嬌鸞問(wèn)：“香羅帕有了么？”明霞口矨E：“怪事！香羅帕卻被西衙周公子收著，就是墻缺內(nèi)喝采的那紫衣郎君?！眿甥[道：“與他討了就是?！泵飨嫉溃骸霸趺床挥?？也得他肯還！”嬌鸞道：“他為何不還？”明霞道：“他說(shuō)‘小生姓周名廷章，蘇州府吳江人氏。父為司教，隨任在此。’與吾家只一墻之隔。既是小姐的香羅帕，必須小姐自討。”嬌鸞道：“你怎么說(shuō)？”明霞道：“我說(shuō)待妾稟知小姐，奉命相求。他道，有小詩(shī)一章，煩吾傳遞，待有回音，才把羅帕還我?！泵飨紝⑻一ü{遞與小姐。嬌鸞見(jiàn)了這方勝，已有三分之喜，拆開(kāi)看時(shí)，乃七言絕句一首：帕出佳人分外香，天公教付有情郎。殷勤寄取相思句，擬作紅絲入洞房。
嬌鸞若是個(gè)有主意的，掑得棄了這羅帕，把詩(shī)燒卻，分付侍兒，下次再不許輕易傳遞，天大的事都完了。奈嬌鸞一來(lái)是及瓜不嫁，知情慕色的女子，二來(lái)滿(mǎn)肚才情不肯埋沒(méi)，亦取薛濤箋答詩(shī)八句：妾身一點(diǎn)玉無(wú)瑕，生自侯門(mén)將相家。靜里有親同對(duì)月，閑中無(wú)事獨(dú)看花。碧梧只許來(lái)奇鳳，翠竹那容入老鴉。寄語(yǔ)異鄉(xiāng)孤另客，莫將心事亂如麻。
明霞捧詩(shī)方到后園，廷章早在缺墻相候。明霞道：“小姐已有回詩(shī)了，可將羅帕還我?！蓖⒄聦⒃?shī)讀了一遍，益慕嬌鸞之才，必欲得之，道：“小娘子耐心，小生又有所答。”再回書(shū)房，寫(xiě)成一絕：居傍侯門(mén)亦有緣，異鄉(xiāng)孤另果堪憐。若容鸞鳳雙棲樹(shù)，一夜簫聲入九天。
明霞道：“羅帕又不還，只管寄什么詩(shī)？我不寄了！”廷章袖中出金簪一根道：“這微物奉小娘子，權(quán)表寸敬，多多致意小姐?！泵飨钾澚诉@金簪，又將詩(shī)回復(fù)嬌鸞。嬌鸞看罷，悶悶不悅。明霞道：“詩(shī)中有甚言語(yǔ)觸犯小姐？”嬌鸞道：“書(shū)生輕薄，都是調(diào)戲之言?！泵飨嫉溃骸靶〗愦蟛?，何不作一詩(shī)罵之，以絕其意？”嬌鸞道：“后生家性重，不必罵，且好言勸之可也?！痹偃⊙{題詩(shī)八句：獨(dú)立庭際傍翠陰，侍兒傳語(yǔ)意何深。滿(mǎn)身竊玉偷香膽，一片撩云撥雨心。丹桂豈容稚子折，珠簾那許曉風(fēng)侵？勸君莫想陽(yáng)臺(tái)夢(mèng)，努力攻書(shū)入翰林。
自此一倡一和，漸漸情熟，往來(lái)不絕。明霞的足跡不斷后園，廷章的眼光不離墻缺。詩(shī)篇甚多，不暇細(xì)述。時(shí)屆端陽(yáng)，王千戶(hù)治酒于園亭家宴。廷章于墻缺往來(lái)，明知小姐在于園中，無(wú)由一面，侍女明霞亦不能通一語(yǔ)。正在氣悶，忽撞見(jiàn)衛(wèi)卒孫九。那孫九善作木匠，長(zhǎng)在衛(wèi)里服役，亦多在學(xué)中做工。廷章遂題詩(shī)一絕封固了，將青蚨二百賞孫九買(mǎi)酒吃，托他寄與衙中明霞姐。孫九受人之托，忠人之事，伺候到次早，才覷個(gè)方便，寄得此詩(shī)于明霞。明霞遞于小姐。拆開(kāi)看之，前有敘云：“端陽(yáng)日?qǐng)@中望嬌娘子不見(jiàn)，口占一絕奉寄”：配成彩線(xiàn)思同結(jié)，傾就蒲觴擬共斟。霧隔湘江歡不見(jiàn)，錦葵空有向陽(yáng)心。
后寫(xiě)“松陵周廷章拜稿”。嬌娘見(jiàn)了，置于書(shū)幾之上。適當(dāng)梳頭，未及酬和，忽曹姨走進(jìn)香房，看見(jiàn)了詩(shī)稿，大驚道：“嬌娘既有西廂之約，可無(wú)東道之主？此事如何瞞我？”嬌鸞含羞答道：“雖有吟詠往來(lái)，實(shí)無(wú)他事，非敢瞞姨娘也?！辈芤痰溃骸爸苌闲闶?，門(mén)戶(hù)相當(dāng)，何不教他遣媒說(shuō)合，成就百年姻緣，豈不美乎？”嬌鸞點(diǎn)頭道：“是?！笔釆y已畢，遂答詩(shī)八句：深鎖香閨十八年，不容風(fēng)月透簾前。繡衾香暖誰(shuí)知苦？錦帳春寒只愛(ài)眠。生怕杜鵑聲到耳，死愁蝴蝶夢(mèng)來(lái)纏。多情果有相憐意，好倩冰人片語(yǔ)傳。
廷章得詩(shī)，遂假托父親周司教之意，央趙學(xué)究往王千戶(hù)處求這頭親事。王千戶(hù)亦重周生才貌。但嬌鸞是愛(ài)女，況且精通文墨，自己年老，一應(yīng)衛(wèi)中文書(shū)筆札，都靠著女兒相幫，少他不得，不忍棄之于他鄉(xiāng)，以此遲疑未許。廷章知姻事未諧，心中如刺，乃作書(shū)寄于小姐，前寫(xiě)“松陵友弟廷章拜稿”：
自睹芳容，未寧狂魄。夫婦已是前生定，至死靡他；媒妁傳來(lái)今日言，為期未決。遙望香閨深鎖，如唐玄宗離月宮而空想嫦娥；要從花圃戲游，似牽牛郎隔天河而苦思織女。倘復(fù)遷延于月日，必當(dāng)天折于溝渠。生若無(wú)緣，死亦不瞑。勉成拙律，深冀哀憐。詩(shī)曰：
未有佳期慰我情，可憐春價(jià)值千金。
悶來(lái)窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。
人在瑣窗深處好，悶回羅帳靜中吟。
孤恓一樣昏黃月，肯許相攜訴寸心？
嬌鸞看罷，即時(shí)覆書(shū)，前寫(xiě)“虎衙愛(ài)女?huà)甥[拜稿”：
輕荷點(diǎn)水，弱絮飛簾。拜月亭前，懶對(duì)東風(fēng)聽(tīng)杜宇；畫(huà)眉窗下，強(qiáng)消長(zhǎng)晝刺鴛鴦。人正困于妝臺(tái)，詩(shī)忽墜于香案。啟觀來(lái)意，無(wú)限幽懷。自憐薄命佳人，惱殺多情才子。一番信到，一番使妾倍支吾；幾度詩(shī)來(lái)，幾度令人添寂寞。休得跳東墻學(xué)攀花之手，可以仰北斗駕折桂之心。眼底無(wú)媒，書(shū)中有女。自此衷情封去札，莫將消息問(wèn)來(lái)人。謹(jǐn)和佳篇，仰祈深諒！
詩(shī)曰：秋月春花亦有情，也知身價(jià)重千金。雖窺青瑣韓郎貌，羞聽(tīng)東墻崔氏琴。癡念已從空里散，好詩(shī)惟向夢(mèng)中吟。此生但作干兄妹，直待來(lái)生了寸心。
廷章閱書(shū)贊嘆不已，讀詩(shī)至末聯(lián)“此生但作干兄妹”，忽然想起一計(jì)道：“當(dāng)初張珙、申純皆因兄妹得就私情，王夫人與我同姓，何不拜之為姑？便可通家往來(lái)，于中取事矣！”遂托言西衙窄狹，且是喧鬧，欲借衛(wèi)署后園觀書(shū)。周司教自與王千戶(hù)開(kāi)口。王翁道：“彼此通家，就在家下吃些見(jiàn)成茶飯，不煩饋送?！敝芪谈屑げ槐M，回向兒子說(shuō)了。廷章道：“雖承王翁盛意，非親非故，難以打攪。孩兒欲備一禮，拜認(rèn)王夫人為姑。姑侄一家，庶乎有名?！敝芩窘淌呛恐?，只要討些小便宜，道：“任從我兒行事。”廷章又央人通了王翁夫婦，擇個(gè)吉日，備下彩段書(shū)儀，寫(xiě)個(gè)表侄的名刺，上門(mén)認(rèn)親，極其卑遜，極其親熱。王翁是個(gè)武人，只好奉承，遂請(qǐng)入中堂，教奶奶都相見(jiàn)了。連曹姨也認(rèn)做姨娘，嬌鸞是表妹，一時(shí)都請(qǐng)見(jiàn)禮。王翁設(shè)宴后堂，權(quán)當(dāng)會(huì)親。一家同席，廷章與嬌鸞暗暗歡喜。席上眉來(lái)眼去，自不必說(shuō)。當(dāng)日盡歡而散。姻緣好惡猶難問(wèn)，蹤跡親疏已自分。
次日王翁收拾書(shū)室，接內(nèi)侄周廷章來(lái)讀書(shū)。卻也曉得隔絕內(nèi)外，將內(nèi)宅后門(mén)下鎖，不許婦女入于花園。廷章供給，自有外廂照管。雖然搬做一家，音書(shū)來(lái)往反不便了嬌鸞松筠之志雖存，風(fēng)月之情已動(dòng)，況既在席間眉來(lái)眼去，怎當(dāng)?shù)脠@上鳳隔鸞分。愁緒無(wú)聊，郁成一病，朝涼暮熱，茶飯不沾。王翁迎醫(yī)問(wèn)卜，全然不濟(jì)。廷章幾遍到中堂問(wèn)病，王翁只教致意，不令進(jìn)房。廷章心生一計(jì)，因假說(shuō)：“長(zhǎng)在江南，曾通醫(yī)理。表妹不知所患何癥，待侄兒診脈便知?！蓖跷滔蚍蛉苏f(shuō)了，又教明霞道達(dá)了小姐，方才迎入。廷章坐于床邊，假以看脈為由，撫摩了半晌。其時(shí)王翁夫婦俱在，不好交言。只說(shuō)得一聲保重，出了房門(mén)，對(duì)王翁道：“表妹之疾，是抑郁所致。常須于寬敞之地散步陶情，更使女伴勸慰，開(kāi)其郁抱，自當(dāng)勿藥?！蓖跷叹葱胖苌?，更不疑惑，便道：“衙中只有園亭，并無(wú)別處寬敞?！蓖⒄鹿室獾溃骸叭舯砻貌粫r(shí)要園亭散步，恐小侄在彼不便，暫請(qǐng)告歸?！蓖跷痰溃骸凹葹樾置?，復(fù)何嫌阻？”即日教開(kāi)了后門(mén)，將鎖鑰付曹姨收管，就教曹姨陪侍女兒任情閑耍。明霞伏侍，寸步不離，自以為萬(wàn)全之策矣。
卻說(shuō)嬌鸞原為思想周郎致病，得他撫摩一番，已自歡喜。又許散步園亭，陪伴伏侍者都是心腹之人，病便好了一半。每到園亭，廷章便得相見(jiàn)，同行同坐。有時(shí)亦到廷章書(shū)房中吃茶，漸漸不避嫌疑，挨肩擦背。廷章捉個(gè)空，向小姐懇求，要到香閨一望。嬌鸞目視曹姨，低低向生道：“鎖鑰在彼，兄自求之。”廷章已悟。次日廷章取吳綾二端，金釧一副，央明霞獻(xiàn)與曹姨，姨問(wèn)鸞道：“周公子厚禮見(jiàn)惠，不知何事？”嬌鸞道：“年少狂生，不無(wú)過(guò)失，渠要姨包容耳?！辈芤痰溃骸澳愣诵氖?，我已悉知。但有往來(lái)，決不泄漏！”因把匙鑰付與明霞。鸞心大喜，遂題一絕。寄廷章云：暗將私語(yǔ)寄英才，倘向人前莫亂開(kāi)。今夜香閨春不鎖，月移花影玉人來(lái)。
廷章得詩(shī)，喜不自禁，是夜籄E昏已罷，譙鼓方聲，廷章悄步及于內(nèi)宅，后門(mén)半啟，捱身而進(jìn)。自那日房中看脈出園上來(lái)，依稀記得路徑，緩緩而行。但見(jiàn)燈光外射，明霞候于門(mén)側(cè)。廷章步進(jìn)香房，與鸞施禮，便欲摟抱。鸞將生擋開(kāi)，喚明霞快請(qǐng)曹姨來(lái)同坐。廷章大失所望，自陳苦情，責(zé)其變卦，一時(shí)急淚欲流。鸞道：“妾本貞姬，君非蕩子。只因有才有貌，所以相愛(ài)相憐。妾既私君，終當(dāng)守君之節(jié)；君若棄妾，豈不負(fù)妾之誠(chéng)？必矢明神，誓同白首，若還茍合，有死不從?！闭f(shuō)罷，曹姨適至，向廷章謝日間之惠。
廷章遂央姨為媒，誓諧伉儷，口中咒愿如流而出。曹姨道：“二位賢甥，既要我為媒，可寫(xiě)合同婚書(shū)四紙。將一紙焚于天地，以告鬼神；一紙留于吾手，以為媒證；你二人各執(zhí)一紙，為他日合巹之驗(yàn)。女若負(fù)男，疾雷震死；男若負(fù)女，亂箭亡身。再受陰府之愆，永墮酆都之獄?！鄙c鸞聽(tīng)曹姨說(shuō)得痛切，各各歡喜。遂依曹姨所說(shuō)，寫(xiě)成婚書(shū)誓約。先拜天地，后謝曹姨。姨乃出清果醇醪，與二人把盞稱(chēng)賀。三人同坐飲酒，直至三鼓，曹姨別去。生與鸞攜手上床，云雨之樂(lè)可知也。五鼓，鸞促生起身，囑付道：“妾已委身于君，君休負(fù)恩于妾。神明在上，鑒察難逃。今后妾若有暇，自遣明霞奉迎，切莫輕行，以招物議。”廷章字字應(yīng)承，留戀不舍。鸞急教明霞送出園門(mén)。是日鸞寄生二律云：昨夜同君喜事從，芙蓉帳暖語(yǔ)從容。貼胸交股情偏好，撥雨撩云興轉(zhuǎn)濃。一枕鳳鸞聲細(xì)細(xì)，半窗花月影重重。曉來(lái)窺視?shū)x鴦?wù)?，無(wú)數(shù)飛紅撲繡絨。
其一
衾翻紅浪效綢繆，乍抱郎腰分外羞。月正圓時(shí)花正好，云初散處雨初收。一團(tuán)恩愛(ài)從天降，萬(wàn)種情懷得自由。寄語(yǔ)今宵中夕夜，不須欹枕看牽牛。
其二
廷章亦有酬答之句。自此鸞疾盡愈，門(mén)鎖竟弛?；蛉栈蛭迦?，鸞必遣明霞召生。來(lái)往既頻，恩情愈篤。
如此半年有余。周司教任滿(mǎn)，升四川峨眉縣尹。廷章戀鸞之情，不肯同行，只推身子有病，怕蜀道艱難；況學(xué)業(yè)未成，師友相得，尚欲留此讀書(shū)。周司教平昔縱子，言無(wú)不從。起身之日，廷章送父出城而返。鸞感廷章之留，是日邀之相會(huì)，愈加親愛(ài)。如此又半年有余。其中往來(lái)詩(shī)篇甚多，不能盡載。
廷章一日閱邸報(bào)，見(jiàn)父親在峨眉不服水土，告病回鄉(xiāng)。久別親閨，欲謀歸覲；又牽鸞情愛(ài)，不忍分離。事在兩難，憂(yōu)形于色。鸞探知其故，因置酒勸生道：“夫婦之愛(ài)，瀚海同深；父子之情，高天難比。若戀私情而忘公義，不惟君失子道，累妾亦失婦道矣。”曹姨亦勸道：“今日暮夜之期，原非百年之算。公子不如暫回鄉(xiāng)故，且覲雙親。倘于定省之間，即議婚姻之事，早完誓愿，免致情牽?！蓖⒄滦莫q不決。嬌鸞教曹姨竟將公子欲歸之情，對(duì)王翁說(shuō)了。此日正是端陽(yáng)，王翁治酒與廷章送行，且致厚贐。廷章義不容已，只得收拾行李。是夜鸞另置酒香閨，邀廷章重伸前誓，再訂婚期。曹姨亦在坐，千言萬(wàn)語(yǔ)，一夜不睡。臨別，又問(wèn)廷章住居之處。廷章道：“問(wèn)做甚么？”鸞道：“恐君不即來(lái)，妾便于通信耳?！蓖⒄滤鞴P寫(xiě)出四句：思親千里返姑蘇，家住吳江十七都。須問(wèn)南麻雙漾口，延陵橋下督糧吳。
廷章又解說(shuō)：“家本吳姓，祖當(dāng)里長(zhǎng)督糧，有名督糧吳家，周是外姓也。此字雖然寫(xiě)下，欲見(jiàn)之切，度日如歲。多則一年，少則半載，定當(dāng)持家君柬帖，親到求婚，決不忍閨閣佳人懸懸而望?！毖粤T，相抱而泣。將次天明，鸞親送生出園。有聯(lián)句一律：綢繆魚(yú)水正投機(jī)，無(wú)奈思親使別離；廷章花圃從今誰(shuí)待月？蘭房自此懶圍棋。嬌鸞惟憂(yōu)身遠(yuǎn)心俱遠(yuǎn)，非慮文齊福不齊；廷章低首不言中自省，強(qiáng)將別淚整蛾眉。嬌鸞
須臾天曉，鞍馬齊備。王翁又于中堂設(shè)酒，妻女畢集，為上馬之餞。廷章再拜而別。鸞自覺(jué)悲傷欲泣，潛歸內(nèi)室，取烏絲箋題詩(shī)一律，使明霞送廷章上馬，伺便投之。章于馬上展看云：同攜素手并香肩，送別那堪雙淚懸。郎馬未離青柳下，妾心先在白云邊。妾持節(jié)操如姜女，君重綱常類(lèi)閔騫。得意匆匆便回首，香閨人瘦不禁眠。
廷章讀之淚下，一路上觸景興懷，未嘗頃刻忘鸞也。
閑話(huà)休敘。不一日，到了吳江家中，參見(jiàn)了二親，一門(mén)歡喜。原來(lái)父親已與同里魏同知家議親，正要接兒子回來(lái)行聘完婚。生初時(shí)有不愿之意，后訪(fǎng)得魏女美色無(wú)雙，且魏同知十萬(wàn)之富，妝奩甚豐。慕財(cái)貪色，遂忘前盟。過(guò)了半年，魏氏過(guò)門(mén)，夫妻恩愛(ài)，如魚(yú)似水，竟不知王嬌鸞為何人矣：但知今日新妝好，不顧情人望眼穿。
卻說(shuō)嬌鸞一時(shí)勸廷章歸省，是他賢慧達(dá)理之處。然已去之后，未免懷思。白日凄涼，黃昏寂寞，燈前有影相親，帳底無(wú)人共語(yǔ)。每遇春花秋月，不覺(jué)夢(mèng)斷魂勞。捱過(guò)一年，杳無(wú)音信。忽一日明霞來(lái)報(bào)道：“姐姐可要寄書(shū)與周姐夫么？”嬌鸞道：“那得有這方便？”明霞道：“適才孫九說(shuō)臨安衛(wèi)有人來(lái)此下公文。臨安是杭州地方，路從吳江經(jīng)過(guò)，是個(gè)便道。”嬌鸞道：“既有便，可教孫九囑付那差人不要去了?！奔磿r(shí)修書(shū)一封，曲敘別離之意，囑他早至南陽(yáng)，同歸故里，踐婚姻之約，成終始之交。書(shū)多不載。書(shū)后有詩(shī)十首。錄其一云：端陽(yáng)一別杳無(wú)音，兩地相看對(duì)月明。暫為椿萱辭虎衛(wèi)，莫因花酒戀吳城。游仙閣內(nèi)占離合，拜月亭前問(wèn)死生。此去愿君心自省，同來(lái)與妾共調(diào)羹。
封皮上又題八句：此書(shū)煩遞至吳衙，門(mén)面春風(fēng)足可夸。父列當(dāng)今宣化職，祖居自古督糧家。已知東宅鄰西宅，猶恐南麻混北麻。去路逢人須借問(wèn)，延陵橋在那村些？
又取銀釵二股，為寄書(shū)之贈(zèng)。書(shū)去了七個(gè)月，并無(wú)回耗。時(shí)值新春，又訪(fǎng)得前衛(wèi)有個(gè)張客人要往蘇州收貨。嬌鸞又取金花一對(duì)，央孫九送與張客，求他寄書(shū)。書(shū)意同前。亦有詩(shī)十首。錄其一云：春到人間萬(wàn)物鮮，香閨無(wú)奈別魂?duì)?。東風(fēng)浪蕩君尤蕩，皓月團(tuán)圓妾未圓。情洽有心勞白發(fā)，天高無(wú)計(jì)托青鸞。衷腸萬(wàn)事憑誰(shuí)訴？寄與才郎仔細(xì)看。
封皮上題一絕：蘇州咫尺是吳江，吳姓南麻世督糧。囑付行人須著意，好將消息問(wèn)才郎。
張客人是志誠(chéng)之士，往蘇州收貨已畢，赍書(shū)親到吳江。正在長(zhǎng)橋上問(wèn)路，恰好周廷章過(guò)去。聽(tīng)得是河南聲音，問(wèn)的又是南麻督糧吳家，知嬌鸞書(shū)信，怕他到彼，知其再娶之事，遂上前作揖通名，邀往酒館三杯，拆開(kāi)書(shū)看了。就于酒家借紙筆，匆匆寫(xiě)下回書(shū)，推說(shuō)父病未痊，方侍醫(yī)藥，所以有誤佳期；不久即圖會(huì)面，無(wú)勞注想。書(shū)后又寫(xiě)：“路次借筆不備，希諒！”張客收了回書(shū)，不一日，回到南陽(yáng)，付孫九回復(fù)鸞小姐。鸞拆書(shū)看了，雖然不曾定個(gè)來(lái)期，也當(dāng)畫(huà)餅充饑，望梅止渴。
過(guò)了三四個(gè)月，依舊杳然無(wú)聞。嬌鸞對(duì)曹姨道：“周郎之言欺我耳！”曹姨道：“誓書(shū)在此，皇天鑒知。周郎獨(dú)不怕死乎？”忽一日，聞?dòng)信R安人到，乃是嬌鸞妹子?jì)渗P生了孩兒，遣人來(lái)報(bào)喜。嬌鸞彼此相形，愈加感嘆，且喜又是寄書(shū)的一個(gè)順便，再修書(shū)一封托他。這是第三封書(shū)，亦有詩(shī)十首。末一章云：叮嚀才子莫蹉跎，百歲夫妻能幾何？王氏女為周氏室，文官子配武官娥。三封心事煩青鳥(niǎo)，萬(wàn)斛閑愁鎖翠蛾。遠(yuǎn)路尺書(shū)情未盡，想思兩處恨偏多！
封皮上亦寫(xiě)四句：此書(shū)煩遞至吳江，糧督南麻姓字香。去路不須馳步問(wèn)，延陵橋下暫停航。
鸞自此寢廢餐忘，香消玉減，暗地淚流，懨懨成病。父母欲為擇配，嬌鸞不肯，情愿長(zhǎng)齋奉佛，曹姨勸道：“周郎未必來(lái)矣，毋拘小信，自誤青春?！眿甥[道：“人而無(wú)信，是禽獸也。寧周郎負(fù)我，我豈敢負(fù)神明哉？”光陰荏苒，不覺(jué)已及三年。嬌鸞對(duì)曹姨說(shuō)道：“聞?wù)f周郎已婚他族，此信未知真假。然三年不來(lái)，其心腸亦改變矣，但不得一實(shí)信，吾心終不死。”曹姨道：“何不央孫九親往吳江一遭，多與他些盤(pán)費(fèi)。若周郎無(wú)他更變，使他等候同來(lái)，豈不美乎？”嬌鸞道：“正合吾意。亦求姨娘一字，促他早早登程可也?！碑?dāng)下嬌鸞寫(xiě)就古風(fēng)一首。其略云：
憶昔清明佳節(jié)時(shí)，與君邂逅成相知。嘲風(fēng)弄月通來(lái)往，撥動(dòng)風(fēng)情無(wú)限思。
侯門(mén)曳斷千金索，攜手挨肩游畫(huà)閣。好把青絲結(jié)死生，盟山誓海情不薄。
白云渺渺草青青，才子思親欲別情。頓覺(jué)桃臉無(wú)春色，愁聽(tīng)傳書(shū)雁幾聲。
君行雖不排鸞馭，勝似征蠻父兄去。悲悲切切斷腸聲，執(zhí)手牽衣理前誓。
與君成就鸞鳳友，切莫蘇城戀花柳。自君之去妾攢眉，脂粉慵調(diào)發(fā)如帚。
姻緣兩地相思重，雪月風(fēng)花誰(shuí)與共？可憐夫婦正當(dāng)年，空使梅花蝴蝶夢(mèng)。
臨風(fēng)對(duì)月無(wú)歡好，凄涼枕上魂顛倒。一宵忽夢(mèng)汝娶親，來(lái)朝不覺(jué)愁顏老。
盟言愿作神雷電，九天玄女相傳遍。只歸故里未歸泉，何故音容難得見(jiàn)？
才郎意假妾意真，再馳驛使陳丹心。可憐三七羞花貌，寂寞香閨里不禁。
曹姨書(shū)中亦備說(shuō)女甥相思之苦，相望之切。二書(shū)共作一封。封皮亦題四句：蕩蕩名門(mén)宰相衙，更兼糧督鎮(zhèn)南麻。逢人不用亭舟問(wèn)，橋跨延陵第一家。
孫九領(lǐng)書(shū)，夜宿曉行，直至吳江廷陵橋下。猶恐傳遞不的，直候周廷章面送。廷章一見(jiàn)孫九，滿(mǎn)臉通紅，不問(wèn)寒溫，取書(shū)納于袖中，竟進(jìn)去了。少頃教家童出來(lái)回復(fù)道：“相公娶魏同知家小姐，今已二年。南陽(yáng)路遠(yuǎn)，不能復(fù)來(lái)矣。回書(shū)難寫(xiě)，仗你代言。這幅香羅帕乃初會(huì)鸞姐之物，并合同婚書(shū)一紙，央你送還，以絕其念。本欲留你一飯，誠(chéng)恐老爹盤(pán)問(wèn)嗔怪。白銀五錢(qián)權(quán)充路費(fèi)，下次更不勞往返?！睂O九聞言大怒，擲銀于地不受，走出大門(mén)，罵道：“似你短行薄情之人，禽獸不如！可憐負(fù)了鸞小姐一片真心，皇天斷然不佑你！”說(shuō)罷，大哭而去。路人爭(zhēng)問(wèn)其故，孫老兒數(shù)一數(shù)二的逢人告訴。自此周廷章無(wú)行之名，播于吳江，為衣冠所不齒。正是：平生不作虧心事，世上應(yīng)無(wú)切齒人。
再說(shuō)孫九回至南陽(yáng)，見(jiàn)了明霞，便悲泣不已。明霞道：“莫非你路上吃了苦？草非周家郎君死了？”孫九只是搖頭，停了半晌，方說(shuō)備細(xì)，如此如此：“他不發(fā)回書(shū)，只將羅帕、婚書(shū)送還，以絕小姐之念。我也不去見(jiàn)小姐了。”說(shuō)罷，拭淚嘆息而去。明霞不敢隱瞞，備述孫九之語(yǔ)。嬌鸞見(jiàn)了這羅帕，已知孫九不是個(gè)謊話(huà)，不覺(jué)怨氣填胸，怒色盈面，就請(qǐng)曹姨至香房中，告訴了一遍。曹姨將言勸解，嬌鸞如何肯聽(tīng)？整整的哭了三日三夜，將三尺香羅帕，反復(fù)觀看，欲尋自盡，又想道：“我嬌鸞名門(mén)愛(ài)女，美貌多才。若嘿嘿而死，卻便宜了薄情之人?！蹦酥平^命詩(shī)三十二首及《長(zhǎng)恨歌》一篇。詩(shī)云：倚門(mén)默默思重重，自嘆雙雙一笑中。情惹游絲牽嫩綠，恨隨流水縮殘紅。當(dāng)時(shí)只道春回準(zhǔn)，今日方知色是空?；厥讘{欄情切處，閑愁萬(wàn)里怨東風(fēng)。
余詩(shī)不載。其《長(zhǎng)恨歌》略云：
《長(zhǎng)恨歌》，為誰(shuí)作？題起頭來(lái)心便惡。朝思暮想無(wú)了期，再把鸞箋訴情薄。
妾家原在臨安路，麟閣功勛受恩露。后因親老失軍機(jī)，降調(diào)南陽(yáng)衛(wèi)千戶(hù)。
深閨養(yǎng)育嬌鸞身，不曾舉步離中庭。豈知二九災(zāi)星到，忽隨女伴妝臺(tái)行。
秋千戲蹴方才罷，忽驚墻角生人話(huà)。含羞歸去香房中，倉(cāng)忙尋覓香羅帕。
羅帕誰(shuí)知入君手，空令梅香往來(lái)走。得蒙君贈(zèng)香羅詩(shī)，惱妾相思淹病久。
感君拜母結(jié)妹兄，來(lái)詞去簡(jiǎn)饒恩情。只恐恩情成茍合，兩曾結(jié)發(fā)同山盟。
山盟海誓還不信，又托曹姨作媒證?；闀?shū)寫(xiě)定燒蒼穹，始結(jié)于飛在天命。
情交二載甜如蜜，才子思親忽成疾。妾心不忍君心愁，反勸才郎歸故籍。
叮嚀此去姑蘇城，花街莫聽(tīng)陽(yáng)春聲。一睹慈顏便回首，香閨可念人孤另。
囑付殷勤別才子，棄舊憐新任從爾。那知一去意忘還，終日思君不如死。
有人來(lái)說(shuō)君重婚，幾番欲信仍難憑。后因?qū)O九去復(fù)返，方知伉儷諧文君。
此情恨殺薄情者，千里姻緣難割舍。到手恩情都負(fù)之，得意風(fēng)流在何也？
莫論妾愁長(zhǎng)與短，無(wú)處箱囊詩(shī)不滿(mǎn)。題殘錦札五千張，寫(xiě)禿毛錐三百管。
玉閨人瘦嬌無(wú)力，佳期反作長(zhǎng)相憶。枉將八字推子平，空把三生卜《周易》。
從頭一一思量起，往日交情不虧汝。既然恩愛(ài)如浮云，何不當(dāng)初莫相與？
鶯鶯燕燕皆成對(duì)，何獨(dú)天生我無(wú)配。嬌鳳妹子少二年，適添孩兒已三歲。
自慚輕棄千金軀，伊歡我獨(dú)心孤悲。先年誓愿今何在？舉頭三尺有神祇。
君往江南妾江北，千里關(guān)山遠(yuǎn)相隔。若能兩翅忽然生，飛向吳江近君側(cè)。
初交你我天地知，今來(lái)無(wú)數(shù)人揚(yáng)非?；㈤T(mén)深鎖千金色，天教一笑遭君機(jī)。
恨君短行歸陰府，譬似皇天不生我。從今書(shū)遞故人收，不望回音到中所。
可憐鐵甲將軍家，玉閨養(yǎng)女?huà)扇缁?。只因頗識(shí)琴書(shū)味，風(fēng)流不久歸籄E沙。
白羅丈二懸高梁，飄然眼底魂茫茫。報(bào)道一聲嬌鸞縊，滿(mǎn)城笑殺臨安王。
妾身自愧非良女，擅把閨情賤輕許。相思債滿(mǎn)還九泉，九泉之下不饒汝。
當(dāng)初寵妾非如今，我今怨汝如海深。自知妾意皆仁意，誰(shuí)想君心似獸心！
再將一幅羅鮫綃，殷勤遠(yuǎn)寄郎家遙。自嘆興亡皆此物，殺人可恕情難饒。
反復(fù)叮嚀只如此，往日閑愁今日止。君今肯念舊風(fēng)流，飽看嬌鸞書(shū)一紙。
書(shū)已寫(xiě)就，欲再遣孫九。孫九咬牙怒目，決不肯去。正無(wú)其便，偶值父親痰火病發(fā)，喚嬌鸞隨他檢閱文書(shū)。嬌鸞看文書(shū)里面有一宗乃勾本衛(wèi)逃軍者，其軍乃吳江縣人。鸞心生一計(jì)，乃取從前倡和之詞，并今日《絕命詩(shī)》及《長(zhǎng)恨歌》匯成一帙，合同婚書(shū)二紙，置于帙內(nèi)，總作一封，入于官文書(shū)內(nèi)，封筒上填寫(xiě)“南陽(yáng)衛(wèi)掌印千戶(hù)王投下直隸蘇州府吳江縣當(dāng)堂開(kāi)拆”，打發(fā)公差去了。王翁全然不知。
是晚，嬌鸞沐浴更衣，哄明露出去烹茶，關(guān)了房門(mén)，用杌子填足，先將白練掛于梁上，取原日香羅帕，向咽喉扣住，接連白練，打個(gè)死結(jié)，蹬開(kāi)杌子，兩腳懸空，煞時(shí)間三魂漂渺，七魄幽沉。剛年二十一歲。始終一幅香羅帕，成也蕭何敗也何。
明霞取茶來(lái)時(shí)，見(jiàn)房門(mén)閉緊，敲打不開(kāi)，慌忙報(bào)與曹姨。曹姨同周老夫人打開(kāi)房門(mén)看了，這驚非小。王翁也來(lái)了。合家大哭，竟不知什么意故。少不得買(mǎi)棺殮葬。此事閣過(guò)休題。
再說(shuō)吳江闕大尹接得南陽(yáng)衛(wèi)文書(shū)，拆開(kāi)看時(shí)，深以為奇。此事曠古未聞。適然本府趙推官隨察院樊公祉按臨本縣，闕大尹與趙推官是金榜同年，因?qū)⒋耸屡c趙推官言及。趙推官取而觀之，遂以奇聞報(bào)知樊公。樊公將詩(shī)歌及婚書(shū)反復(fù)詳味，深惜嬌鸞之才，而恨周廷章之薄幸。乃命趙推官密訪(fǎng)其人。次日，擒拿解院。樊公親自詰問(wèn)。廷章初時(shí)抵賴(lài)，后見(jiàn)婚書(shū)有據(jù)，不敢開(kāi)口。樊公喝教重責(zé)五十收監(jiān)。行文到南陽(yáng)衛(wèi)查嬌鸞曾否自縊。不一日文書(shū)轉(zhuǎn)來(lái)，說(shuō)嬌鸞已死。樊公乃于監(jiān)中吊取周廷章到察院堂上，樊公罵道：“調(diào)戲職官家子女，一罪也；停妻再娶，二罪也；因奸致死，三罪也?；闀?shū)上說(shuō)：‘男若負(fù)女，萬(wàn)箭亡身?！医駴](méi)有箭射你，用亂捧打殺你，以為薄幸男子之戒?！焙冉毯咸迷砜忑R舉竹批亂打。下手時(shí)宮商齊響，著體處血肉交飛。頃刻之間，化為肉醬。滿(mǎn)城人無(wú)不稱(chēng)快。周司教聞知，登時(shí)氣死。魏女后來(lái)改嫁。向貪新娶之財(cái)色，而沒(méi)恩背盟，果何益哉！有詩(shī)嘆云：一夜思情百夜多，負(fù)心端的欲如何？若云薄幸無(wú)冤報(bào)，請(qǐng)讀當(dāng)年《長(zhǎng)恨歌》。
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