話表陜西大國長安城，乃歷代帝王建都之地。自周、秦、漢以來，三州花似錦，八水繞城流，真?zhèn)€是名勝之邦。彼時是大唐太宗皇帝登基，改元貞觀，已登極十三年，歲在己巳，天下太平，八方進(jìn)貢，四海稱臣。忽一日，太宗登位，聚集文武眾官，朝拜禮畢，有魏征丞相出班奏道：“方今天下太平，八方寧靜，應(yīng)依古法，開立選場，招取賢士，擢用人材，以資化理?！碧诘溃?

　　“賢卿所奏有理?！本蛡髡匈t文榜，頒布天下：各府州縣，不拘軍民人等，但有讀書儒流，文義明暢，三場精通者，前赴長安應(yīng)試。

　　此榜行至海州地方，有一人姓陳名萼，表字光蕊，見了此榜，即時回家，對母張氏道：“朝廷頒下黃榜，詔開南省，考取賢才，孩兒意欲前去應(yīng)試。倘得一官半職，顯親揚(yáng)名，封妻蔭子，光耀門閭，乃兒之志也。特此稟告母親前去?！睆埵系溃骸拔覂鹤x書人，‘幼而學(xué)，壯而行’，正該如此。但去赴舉，路上須要小心，得了官，早早回來?！惫馊锉惴愿兰屹资帐靶欣睿窗蒉o母親，趲程前進(jìn)。到了長安，正值大開選場，光蕊就進(jìn)場。考畢中選，及廷試三策，唐王御筆親賜狀元，跨馬游街三日。不期游到丞相殷開山門首，有丞相所生一女，名喚溫嬌，又名滿堂嬌，未曾婚配，正高結(jié)彩樓，拋打繡球卜婿。適值陳光蕊在樓下經(jīng)過，小姐一見光蕊人材出眾，知是新科狀元，心內(nèi)十分歡喜，就將繡球拋下，恰打著光蕊的烏紗帽。猛聽得一派笙簫細(xì)樂，十?dāng)?shù)個婢妾走下樓來，把光蕊馬頭挽住，迎狀元入相府成婚。那丞相和夫人，即時出堂，喚賓人贊禮，將小姐配與光蕊。拜了天地，夫妻交拜畢，又拜了岳丈岳母。丞相吩咐安排酒席，歡飲一宵。

　　二人同攜素手，共入蘭房。次日五更三點，太宗駕坐金鑾寶殿，文武眾臣趨朝。太宗同道：“新科狀元陳光蕊應(yīng)授何官？”魏征丞相奏道：“臣查所屬州郡，有江州缺官。乞我主授他此職?！碧诰兔鼮榻葜葜鳎戳钍帐捌鹕?，勿誤限期。光蕊謝恩出朝，回到相府，與妻商議，拜辭岳丈岳母，同妻前赴江州之任。

　　離了長安登途，正是暮春天氣，和風(fēng)吹柳綠，細(xì)雨點花紅。

　　光蕊便道回家，同妻交拜母親張氏。張氏道：“恭喜我兒，且又娶親回來。”光蕊道：“孩兒叨賴母親福庇，忝中狀元，欽賜游街，經(jīng)過丞相殷府門前，遇拋打繡球適中，蒙丞相即將小姐招孩兒為婿。朝廷除孩兒為江州州主，今來接取母親，同去赴任?！睆埵洗笙?，收拾行程。在路數(shù)日，前至萬花店劉小二家安下，張氏身體忽然染病，與光蕊道：“我身上不安，且在店中調(diào)養(yǎng)兩日再去?！惫馊镒衩Ｖ链稳赵绯?，見店門前有一人提著個金色鯉魚叫賣，光蕊即將一貫錢買了，欲待烹與母親吃，只見鯉魚閃閃咪眼，光蕊驚異道：“聞?wù)f魚蛇咪眼，必不是等閑之物！”遂問漁人道：“這魚那里打來的？”漁人道：“離府十五里洪江內(nèi)打來的?！惫馊锞桶阳~送在洪江里去放了生?；氐陮δ赣H道知此事，張氏道：“放生好事，我心甚喜?！惫馊锏溃骸按说暌炎∪樟?，欽限緊急，孩兒意欲明日起身，不知母親身體好否？”

　　張氏道：“我身子不快，此時路上炎熱，恐添疾病。你可這里賃間房屋，與我暫住。付些盤纏在此，你兩口兒先上任去，候秋涼卻來接我。”光蕊與妻商議，就租了屋宇，付了盤纏與母親，同妻拜辭前去。

　　途路艱苦，曉行夜宿，不覺已到洪江渡口。只見稍水劉洪、李彪二人，撐船到岸迎接。也是光蕊前生合當(dāng)有此災(zāi)難，撞著這冤家。光蕊令家僮將行李搬上船去，夫妻正齊齊上船，那劉洪睜眼看見殷小姐面如滿月，眼似秋波，櫻桃小口，綠柳蠻腰，真?zhèn)€有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，陡起狼心，遂與李彪設(shè)計，將船撐至沒人煙處，候至夜靜三更，先將家僮殺死，次將光蕊打死，把尸首都推在水里去了。小姐見他打死了丈夫，也便將身赴水，劉洪一把抱住道：“你若從我，萬事皆休！若不從時，一刀兩斷！”那小姐尋思無計，只得權(quán)時應(yīng)承，順了劉洪。那賊把船渡到南岸，將船付與李彪自管，他就穿了光蕊衣冠，帶了官憑，同小姐往江州上任去了。

　　卻說劉洪殺死的家僮尸首，順?biāo)魅?，惟有陳光蕊的尸首，沉在水底不動。有洪江口巡海夜叉見了，星飛報入龍宮，正值龍王升殿，夜叉報道：“今洪江口不知甚人把一個讀書士子打死，將尸撇在水底?！饼埻踅袑⑹恚旁诿媲?，仔細(xì)一看道：“此人正是救我的恩人，如何被人謀死？常言道，恩將恩報。

　　我今日須索救他性命，以報日前之恩?！奔磳懴码何囊坏?，差夜叉徑往洪州城隍土地處投下，要取秀才魂魄來，救他的性命。

　　城隍土地遂喚小鬼把陳光蕊的魂魄交付與夜叉去，夜叉帶了魂魄到水晶宮，稟見了龍王。龍王問道：“你這秀才，姓甚名誰？

　　何方人氏？因甚到此，被人打死？”光蕊施禮道：“小生陳萼，表字光蕊，系海州弘農(nóng)縣人。忝中新科狀元，叨授江州州主，同妻赴任，行至江邊上船，不料稍子劉洪，貪謀我妻，將我打死拋尸，乞大王救我一救！”龍王聞言道：“原來如此，先生，你前者所放金色鯉魚即我也，你是救我的恩人，你今有難，我豈有不救你之理？”就把光蕊尸身安置一壁，口內(nèi)含一顆定顏珠，休教損壞了，日后好還魂報仇。又道：“汝今真魂，權(quán)且在我水府中做個都領(lǐng)。”光蕊叩頭拜謝，龍王設(shè)宴相待不題。

　　卻說殷小姐痛恨劉賊，恨不食肉寢皮，只因身懷有孕，未知男女，萬不得已，權(quán)且勉強(qiáng)相從。轉(zhuǎn)盼之間，不覺已到江州。

　　吏書門皂，俱來迎接。所屬官員，公堂設(shè)宴相敘。劉洪道：“學(xué)生到此，全賴諸公大力匡持?！睂俟俅鸬溃骸疤米鸫罂卟?，自然視民如子，訟簡刑清。我等合屬有賴，何必過謙？”公宴已罷，眾人各散。

　　光陰迅速。一日，劉洪公事遠(yuǎn)出，小姐在衙思念婆婆、丈夫，在花亭上感嘆，忽然身體困倦，腹內(nèi)疼痛，暈悶在地，不覺生下一子。耳邊有人囑曰：“滿堂嬌，聽吾叮囑。吾乃南極星君，奉觀音菩薩法旨，特送此子與你，異日聲名遠(yuǎn)大，非比等閑。劉賊若回，必害此子，汝可用心保護(hù)。汝夫已得龍王相救，日后夫妻相會，子母團(tuán)圓，雪冤報仇有日也。謹(jǐn)記吾言，快醒快醒！”言訖而去。小姐醒來，句句記得，將子抱定，無計可施。忽然劉洪回來，一見此子，便要淹殺，小姐道：“今日天色已晚，容待明日拋去江中?！毙蚁泊卧鐒⒑楹鲇芯o急公事遠(yuǎn)出，小姐暗思：“此子若待賊人回來，性命休矣！不如及早拋棄江中，聽其生死。倘或皇天見憐，有人救得，收養(yǎng)此子，他日還得相逢。”但恐難以識認(rèn)，即咬破手指，寫下血書一紙，將父母姓名、跟腳原由，備細(xì)開載；又將此子左腳上一個小指，用口咬下，以為記驗。取貼身汗衫一件，包裹此子，乘空抱出衙門。幸喜官衙離江不遠(yuǎn)，小姐到了江邊，大哭一場。正欲拋棄，忽見江岸岸側(cè)飄起一片木板，小姐即朝天拜禱，將此子安在板上，用帶縛住，血書系在胸前，推放江中，聽其所之。小姐含淚回衙不題。

　　卻說此子在木板上，順?biāo)魅?，一直流到金山寺腳下停住。那金山寺長老叫做法明和尚，修真悟道，已得無生妙訣。正當(dāng)打坐參禪，忽聞得小兒啼哭之聲，一時心動，急到江邊觀看，只見涯邊一片木板上，睡著一個嬰兒，長老慌忙救起。見了懷中血書，方知來歷，取個乳名，叫做江流，托人撫養(yǎng)，血書緊緊收藏。光陰似箭，日月如梭，不覺江流年長一十八歲。長老就叫他削發(fā)修行，取法名為玄奘，摩頂受戒，堅心修道。

　　一日，暮春天氣，眾人同在松陰之下，講經(jīng)參禪，談?wù)f奧妙。那酒肉和尚恰被玄奘難倒，和尚大怒罵道：“你這業(yè)畜，姓名也不知，父母也不識，還在此搗甚么鬼！”玄奘被他罵出這般言語，入寺跪告師父，眼淚雙流道：“人生于天地之間，稟陰陽而資五行，盡由父生母養(yǎng)，豈有為人在世而無父母者乎？”再三哀告，求問父母姓名。長老道：“你真?zhèn)€要尋父母，可隨我到方丈里來。”玄奘就跟到方丈，長老到重梁之上，取下一個小匣兒，打開來取出血書一紙，汗衫一件，付與玄奘。玄奘將血書拆開讀之，才備細(xì)曉得父母姓名，并冤仇事跡。玄奘讀罷，不覺哭倒在地道：“父母之仇，不能報復(fù)，何以為人？十八年來，不識生身父母，至今日方知有母親。此身若非師父撈救撫養(yǎng)，安有今日？容弟子去尋見母親，然后頭頂香盆，重建殿宇，報答師父之深恩也！”師父道：“你要去尋母，可帶這血書與汗衫前去，只做化緣，徑往江州私衙，才得你母親相見。”

　　玄奘領(lǐng)了師父言語，就做化緣的和尚，徑至江州。適值劉洪有事出外，也是天教他母子相會，玄奘就直至私衙門口抄化。那殷小姐原來夜間得了一夢，夢見月缺再圓，暗想道：“我婆婆不知音信，我丈夫被這賊謀殺，我的兒子拋在江中，倘若有人收養(yǎng)，算來有十八歲矣，或今日天教相會，亦未可知?！闭烈鏖g，忽聽私衙前有人念經(jīng)，連叫“抄化”，小姐又乘便出來問道：“你是何處來的？”玄奘答道：“貧僧乃是金山寺法明長老的徒弟?！毙〗愕溃骸澳慵仁墙鹕剿麻L老的徒弟——”叫進(jìn)衙來，將齋飯與玄奘吃。仔細(xì)看他舉止言談，好似與丈夫一般，小姐將從婢打發(fā)開去，問道：“你這小師父，還是自幼出家的？還是中年出家的？姓甚名誰？可有父母否？”玄奘答道：“我也不是自幼出家，我也不是中年出家，我說起來，冤有天來大，仇有海樣深！我父被人謀死，我母親被賊人占了。我?guī)煾阜鏖L老教我在江州衙內(nèi)尋取母親?！毙〗銌柕溃骸澳隳感丈酰俊毙实溃骸拔夷感找竺麊緶貗?，我父姓陳名光蕊，我小名叫做江流，法名取為玄奘?！毙〗愕溃骸皽貗删褪俏摇５憬裼泻螒{據(jù)？”玄奘聽說是他母親，雙膝跪下，哀哀大哭：“我娘若不信，見有血書汗衫為證！”溫嬌取過一看，果然是真，母子相抱而哭，就叫：“我兒快去！”玄奘道：“十八年不識生身父母，今朝才見母親，教孩兒如何割舍？”小姐道：“我兒，你火速抽身前去！劉賊若回，他必害你性命！我明日假裝一病，只說先年曾許舍百雙僧鞋，來你寺中還愿。那時節(jié)，我有話與你說。”玄奘依言拜別。

　　卻說小姐自見兒子之后，心內(nèi)一憂一喜，忽一日推病，茶飯不吃，臥于床上。劉洪歸衙，問其原故，小姐道：“我幼時曾許下一愿，許舍僧鞋一百雙。昨五日之前，夢見個和尚，手執(zhí)利刃，要索僧鞋，便覺身子不快?！眲⒑榈溃骸斑@些小事，何不早說？”隨升堂吩咐王左衙、李右衙：江州城內(nèi)百姓，每家要辦僧鞋一雙，限五日內(nèi)完納。百姓俱依派完納訖。小姐對劉洪道：

　　“僧鞋做完，這里有甚么寺院，好去還愿？”劉洪道：“這江州有個金山寺、焦山寺，聽你在那個寺里去。”小姐道：“久聞金山寺好個寺院，我就往金山寺去?！眲⒑榧磫就?、李二衙辦下船只。

　　小姐帶了心腹人，同上了船，稍水將船撐開，就投金山寺去。

　　卻說玄奘回寺，見法明長老，把前項說了一遍，長老甚喜。

　　次日，只見一個丫鬟先到，說夫人來寺還愿，眾僧都出寺迎接。

　　小姐徑進(jìn)寺門，參了菩薩，大設(shè)齋襯，喚丫鬟將僧鞋暑襪，托于盤內(nèi)。來到法堂，小姐復(fù)拈心香禮拜，就教法明長老分表與眾僧去訖。玄奘見眾僧散了，法堂上更無一人，他卻近前跪下。小姐叫他脫了鞋襪看時，那左腳上果然少了一個小指頭。當(dāng)時兩個又抱住而哭，拜謝長老養(yǎng)育之恩。法明道：“汝今母子相會，恐奸賊知之，可速速抽身回去，庶免其禍?！毙〗愕溃骸拔覂海遗c你一只香環(huán)，你徑到洪州西北地方，約有一千五百里之程，那里有個萬花店，當(dāng)時留下婆婆張氏在那里，是你父親生身之母。我再寫一封書與你，徑到唐王皇城之內(nèi)，金殿左邊，殷開山丞相家，是你母生身之父母。你將我的書遞與外公，叫外公奏上唐王，統(tǒng)領(lǐng)人馬，擒殺此賊，與父報仇，那時才救得老娘的身子出來。我今不敢久停，誠恐賊漢怪我歸遲。”便出寺登舟而去。

　　玄奘哭回寺中，告過師父，即時拜別，徑往洪州。來到萬花店，問那店主劉小二道：“昔年江州陳客官有一母親住在你店中，如今好么？”劉小二道：“他原在我店中，后來昏了眼，三四年并無店租還我，如今在南門頭一個破瓦窯里，每日上街叫化度日。那客官一去許久，到如今杳無信息，不知為何?！毙事犃T，即時問到南門頭破瓦窯，尋著婆婆。婆婆道：“你聲音好似我兒陳光蕊?！毙实溃骸拔也皇顷惞馊铮沂顷惞馊锏膬鹤?。溫嬌小姐是我的娘?！逼牌诺溃骸澳愕镌趺床粊?？”玄奘道：“我爹爹被強(qiáng)盜打死了，我娘被強(qiáng)盜霸占為妻?！逼牌诺溃骸澳阍趺磿缘脕韺の?？”玄奘道：“是我娘著我來尋婆婆。我娘有書在此，又有香環(huán)一只?！蹦瞧牌沤恿藭⑾悱h(huán)，放聲痛哭道：“我兒為功名到此，我只道他背義忘恩，那知他被人謀死！且喜得皇天憐念，不絕我兒之后，今日還有孫子來尋我?！毙蕟枺骸捌牌诺难?，如何都昏了？”婆婆道：“我因思量你父親，終日懸望，不見他來，因此上哭得兩眼都昏了?！毙时愎虻瓜蛱於\告道：“念玄奘一十八歲，父母之仇不能報復(fù)。今日領(lǐng)母命來尋婆婆，天若憐鑒弟子誠意，保我婆婆雙眼復(fù)明！”祝罷，就將舌尖與婆婆舔眼。須臾之間，雙眼舔開，仍復(fù)如初。婆婆覷了小和尚道：

　　“你果是我的孫子！恰和我兒子光蕊形容無二！”婆婆又喜又悲。玄奘就領(lǐng)婆婆出了窯門，還到劉小二店內(nèi)，將些房錢賃屋一間與婆婆棲身，又將盤纏與婆婆道：“我此去只月余就回?！?

　　隨即辭了婆婆，徑往京城。尋到皇城東街殷丞相府上，與門上人道：“小僧是親戚，來探相公。”門上人稟知丞相，丞相道：“我與和尚并無親眷。”夫人道：“我昨夜夢見我女兒滿堂嬌來家，莫不是女婿有書信回來也?！必┫啾憬陶埿『蜕衼淼綇d上。小和尚見了丞相與夫人，哭拜在地，就懷中取出一封書來，遞與丞相。丞相拆開，從頭讀罷，放聲痛哭。夫人問道：“相公，有何事故？”丞相道：“這和尚是我與你的外甥。女婿陳光蕊被賊謀死，滿堂嬌被賊強(qiáng)占為妻?！狈蛉寺犃T，亦痛哭不止。丞相道：“夫人休得煩惱，來朝奏知主上，親自統(tǒng)兵，定要與女婿報仇。”

　　次日，丞相入朝，啟奏唐王曰：“今有臣婿狀元陳光蕊，帶領(lǐng)家小江州赴任，被稍水劉洪打死，占女為妻，假冒臣婿，為官多年，事屬異變。乞陛下立發(fā)人馬，剿除賊寇?！碧仆跻娮啻笈?，就發(fā)御林軍六萬，著殷丞相督兵前去。丞相領(lǐng)旨出朝，即往教場內(nèi)點了兵，徑往江州進(jìn)發(fā)。曉行夜宿，星落鳥飛，不覺已到江州。殷丞相兵馬，俱在北岸下了營寨。星夜令金牌下戶喚到江州同知、州判二人，丞相對他說知此事，叫他提兵相助，一同過江而去。天尚未明，就把劉洪衙門圍了。劉洪正在夢中，聽得火炮一響，金鼓齊鳴，眾兵殺進(jìn)私衙，劉洪措手不及，早被擒住。丞相傳下軍令，將劉洪一干人犯，綁赴法場，令眾軍俱在城外安營去了。

　　丞相直入衙內(nèi)正廳坐下，請小姐出來相見。小姐欲待要出，羞見父親，就要自縊。玄奘聞知，急急將母解救，雙膝跪下，對母道：“兒與外公，統(tǒng)兵至此，與父報仇。今日賊已擒捉，母親何故反要尋死？母親若死，孩兒豈能存乎？”丞相亦進(jìn)衙勸解。

　　小姐道：“吾聞婦人從一而終。痛夫已被賊人所殺，豈可靦顏從賊？止因遺腹在身，只得忍恥偷生。今幸兒已長大，又見老父提兵報仇，為女兒者，有何面目相見！惟有一死以報丈夫耳！”

　　丞相道：“此非我兒以盛衰改節(jié)，皆因出乎不得已，何得為恥！”

　　父子相抱而哭，玄奘亦哀哀不止。丞相拭淚道：“你二人且休煩惱，我今已擒捉仇賊，且去發(fā)落去來?！奔雌鹕淼椒▓?，恰好江州同知亦差哨兵拿獲水賊李彪解到。丞相大喜，就令軍牢押過劉洪、李彪，每人痛打一百大棍，取了供狀，招了先年不合謀死陳光蕊情由，先將李彪釘在木驢上，推去市曹，剮了千刀，梟首示眾訖；把劉洪拿到洪江渡口先年打死陳光蕊處，丞相與小姐、玄奘，三人親到江邊，望空祭奠，活剜取劉洪心肝，祭了光蕊，燒了祭文一道。

　　三人望江痛哭，早已驚動水府。有巡海夜叉，將祭文呈與龍王。龍王看罷，就差鱉無帥去請光蕊來到，道：“先生，恭喜！

　　恭喜！今有先生夫人，公子同岳丈俱在江邊祭你，我今送你還魂去也。再有如意珠一顆，走盤珠二顆，絞綃十端，明珠玉帶一條奉送。你今日便可夫妻子母相會也?！惫馊镌偃葜x。龍王就令夜叉將光蕊身尸送出江口還魂，夜叉領(lǐng)命而去。

　　卻說殷小姐哭奠丈夫一番，又欲將身赴水而死，慌得玄奘拚命扯住。正在倉皇之際，忽見水面上一個死尸浮來，靠近江岸之旁。小姐忙向前認(rèn)看，認(rèn)得是丈夫的尸首，一發(fā)嚎啕大哭不已。眾人俱來觀看，只見光蕊舒拳伸腳，身子漸漸展動，忽地爬將起來坐下，眾人不勝驚駭。光蕊睜開眼，早見殷小姐與丈人殷丞相同著小和尚俱在身邊啼哭。光蕊道：“你們?yōu)楹卧诖?？”小姐道：“因汝被賊人打死，后來妾身生下此子，幸遇金山寺長老撫養(yǎng)長大，尋我相會。我教他去尋外公，父親得知，奏聞朝廷，統(tǒng)兵到此，拿住賊人。適才生取心肝，望空祭奠我夫，不知我夫怎生又得還魂?！惫馊锏溃骸敖砸蛭遗c你昔年在萬花店時，買放了那尾金色鯉魚，誰知那鯉魚就是此處龍王。后來逆賊把我推在水中，全虧得他救我，方才又賜我還魂，送我寶物，俱在身上。更不想你生下這兒子，又得岳丈為我報仇。真是苦盡甘來，莫大之喜！”

　　眾官聞知，都來賀喜。丞相就令安排酒席，答謝所屬官員，即日軍馬回程。來到萬花店，那丞相傳令安營。光蕊便同玄奘到劉家店尋婆婆。那婆婆當(dāng)夜得了一夢，夢見枯木開花，屋后喜鵲頻頻喧噪，想道：“莫不是我孫兒來也？”說猶未了，只見店門外，光蕊父子齊到。小和尚指道：“這不是俺婆婆？”光蕊見了老母，連忙拜倒。母子抱頭痛哭一場，把上項事說了一遍。算還了小二店錢，起程回到京城。進(jìn)了相府，光蕊同小姐與婆婆、玄奘都來見了夫人。夫人不勝之喜，吩咐家僮，大排筵宴慶賀。

　　丞相道：“今日此宴可取名為團(tuán)圓會?！闭嬲霞覛g樂。

　　次日早朝，唐王登殿，殷丞相出班，將前后事情備細(xì)啟奏，并薦光蕊才可大用。唐王準(zhǔn)奏，即命升陳萼為學(xué)士之職，隨朝理政。玄奘立意安禪，送在洪福寺內(nèi)修行。后來殷小姐畢竟從容自盡，玄奘自到金山寺中報答法明長老。不知后來事體若何，且聽下回分解。