鳥有膝蓋嗎：一場鳥類信息的饕餮盛宴

本文摘自《鳥有膝蓋嗎：鳥的百科問答》，【英】斯蒂芬·莫斯 著，王敏 譯，北京聯(lián)合出版公司 ，2018年5月版

世界上有多少種鳥？

1.世界上有多少種鳥兒？

那要看你在何時提出這個問題、你在向誰提問。截至 20 世紀中葉，全球約有8600 種鳥。隨后，分類學方法出現(xiàn)了大變革（見第 2 章）?？茖W家們利用新科技，分析了各種鳥類的基因構(gòu)成，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，許多所謂的鳥類亞種，其實都是獨立物種。更為深入的實地調(diào)查證明了這些結(jié)論。因此，冠鴉（先前被劃歸為小嘴鴉中的一個亞種）升級成了獨立物種。與此同時，人們發(fā)現(xiàn)的新鳥類主要分布于南美、赤道非洲和東南亞。因此，在世紀之交鳥類學家詹姆斯·克萊門茨出版第五版《世界鳥類名錄》時，他已經(jīng)收錄了 9800多種鳥類——幾乎在原來基礎(chǔ)上增加了1/7。最新一版的世界鳥類名錄——西班牙猞猁出版公司出版的《世界鳥類手冊》中，收錄了 10426 種鳥類，在短短15 年中又增長了 6％。鳥類數(shù)量還會不斷上升，因為將來會有更多鳥類被人們發(fā)現(xiàn)，從近親中分裂出來的新物種也會不斷增加。

冠鴉

2.鳥類數(shù)量和其他動物相比如何？

鳥類的數(shù)量差不多是哺乳動物（全世界只有 5000 多種）的 2 倍。此外，鳥類數(shù)量也比兩棲動物（6000 種左右）和爬行動物（8000 種左右）更多。然而，魚類（3 萬種左右）比鳥類（1 萬零 400 種左右）多得多。昆蟲的種類很可能也比鳥類的數(shù)量更多，前者有可能多達 600 萬種——并且還有更多昆蟲有待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。

3.多少種鳥兒曾在地球上生活過？

據(jù)推測，自始祖鳥（科學家們認為，始祖鳥是地球上出現(xiàn)的第一種鳥類，見第2 章）以來，曾在地球上生存過的鳥類的數(shù)量，在 15 萬～ 150 萬。盡管事實上，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)化石遺骸的已滅絕鳥類，不過900 種上下。這一推測是基于古生物學家“物種隨著時間流逝而滅絕的發(fā)生概率”理論而做出的。但根據(jù)最新觀點，現(xiàn)存于世的約 1 萬零 400 種鳥類，只占曾在地球上生存過的鳥類總數(shù)的6％，也就是說，約有 17 萬種鳥兒曾在地球上生存過，大約是現(xiàn)存于世的鳥類的 16 倍之多！

4.世界上一共有多少只鳥？

1951 年，英國鳥類學家詹姆斯·費希爾預(yù)測，世界上大約有 1000 億只鳥兒。如果現(xiàn)在情況也是如此，那么地球上鳥兒的數(shù)量，遠遠超過人類的數(shù)量，兩者比例大約為15:1。令人吃驚的是，自那時開始，似乎還沒人更新過這一預(yù)測數(shù)據(jù)，盡管如今我們更加了解地球上的鳥類，而且許多鳥類的數(shù)量也已發(fā)生了巨變。

棲息之前令人瞠目結(jié)舌的龐大鳥群，有的多達百萬之眾

內(nèi)容簡介

本書由英國皇家鳥類保護協(xié)會出品，BBC鳥類專家精心編撰。全書吸取了最新的研究成果，包含450個有關(guān)鳥類的問題，并配有200多幅頂級鳥類攝影作品，巧妙融合了知識性和趣味性。在作者斯蒂芬·莫斯的一生中，他花費了大量時間解答關(guān)于鳥類的種種問題，他以鳥類專家的獨到和媒體人的平易近人，為各種鳥類愛好者們獻上了一場關(guān)于鳥類信息的饕餮盛宴。