在秘魯北部海岸一處臨太平洋的懸崖之上（靠近奇穆王國的首都），考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了迄今為止，美洲乃至世界歷史上最大規(guī)模的兒童獻祭遺址。據(jù)推測，在大約550年前，有超過140名兒童和200只小美洲駝在一次祭祀儀式上被殺害。背后的原因究竟是什么？
撰文：KRISTIN ROMEY
考古學(xué)家接受《國家地理》采訪時稱，有證據(jù)表明，他們發(fā)現(xiàn)了美洲乃至世界最大的兒童殉葬遺址。
大約550年前，在之后成為奇穆帝國（Chimú Empire）首都外圍的太平洋沿海山崖上，140名兒童和200頭年幼的美洲駝在一場宗教儀式上獻祭。
這場科考調(diào)查還在繼續(xù)當(dāng)中，負(fù)責(zé)人是秘魯特魯希略國立大學(xué)的Gabriel Prieto和美國杜蘭大學(xué)的John Verano，團隊成員來自多個國家，擁有多個學(xué)科背景。該項目得到了國家地理學(xué)會的資助。
盡管在現(xiàn)代科考發(fā)掘和西班牙殖民時代的編年史中，早已記載了阿茲特克人、瑪雅人和印加人的人類獻祭事件，但是，在鮮為人知的奇穆王國發(fā)現(xiàn)大規(guī)模的兒童獻祭，在美洲甚至全世界尚屬首次。
一天時間內(nèi)，考古學(xué)家們就發(fā)現(xiàn)了十幾具在干燥的沙土中保存了500多年的兒童遺骸。他們中的多數(shù)人在獻祭時，年齡僅有8到12歲。
攝影：GABRIEL PRIETO
人體人類學(xué)者Verano已在該地區(qū)工作了30多年。他說：“我從未想到會發(fā)現(xiàn)這種遺址。我想其他人也想不到?！?/p>
目前，研究人員正在準(zhǔn)備將這次發(fā)現(xiàn)的科研報告投稿給一家科學(xué)期刊。
數(shù)目驚人，結(jié)局悲慘
該獻祭遺址的正式名稱為Huanchaquito-Las Llamas，位于距離海面300多米的低矮絕壁上，處在秘魯北部萬查科（Huanchaco）地區(qū)的居民區(qū)中間。在距離它不到1公里的地方，就是聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)地昌昌古城，即古代奇穆王國的行政中心；在古城的城墻之外，便是當(dāng)今特魯希略州的首府。
奇穆王國在鼎盛時期，領(lǐng)土范圍從當(dāng)今的秘魯-厄瓜多爾邊境到秘魯首都利馬，覆蓋長約960多公里的太平洋海濱及內(nèi)陸山谷。
在前哥倫布時期的南美洲，奇穆王國的版圖僅次于印加帝國，而公元1475年，龐大的印加帝國軍隊給奇穆王朝畫上了句號。
定居在秘魯北部沿海地區(qū)的人類，經(jīng)常受到厄爾尼諾現(xiàn)象的侵?jǐn)_。
這張衛(wèi)星圖大致展示了Huanchaquito-Las Llamas獻祭遺址，與奇穆王國首都昌昌古城的相對位置。
發(fā)掘地點Huanchaquito-Las Llamas（胡安查奎托-拉斯拉馬斯，研究人員一般簡稱為“Las Llamas”）第一次登上新聞頭條是在2011年。當(dāng)時，Prieto帶領(lǐng)的科考隊在進緊急發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)了42具兒童遺骸和76具美洲駝骸骨。作為一名考古學(xué)家和萬查科（Huanchaco）當(dāng)?shù)厝?，Prieto當(dāng)時正在附近一座3500年歷史的古廟中發(fā)掘。當(dāng)?shù)鼐用窀嬖V他附近海濱的沙丘里，沖刷出了一些人類骸骨。
2016年，這場發(fā)掘結(jié)束時，共發(fā)現(xiàn)了140具兒童骸骨和200具幼年美洲駝骸骨。根據(jù)墓葬中的繩索和織物的放射性碳元素測定，該遺址的年代可追溯到1400至1450年之間。
攝影：GABRIEL PRIETO
許多兒童的臉上都涂著一種紅色的朱砂顏料。在獻祭儀式上，他們的胸膛被人切開，可能是為了取出心臟。獻祭的美洲駝似乎也遭受了同樣的厄運。
攝影：GABRIEL PRIETO
從這些兒童和美洲駝的骸骨來看，胸骨上都有切口，而且肋骨錯位，這表明這些受害者的胸膛可能曾被切開、撕開過，目的可能是為了取出心臟。
在這些兒童和動物中間，還有一男兩女共三名成年人。由于這三具骸骨頭部有鈍器傷，且沒有陪葬品，因此，研究人員推測，他們可能在祭祀活動中扮演了一定角色，但隨后不久也被殺害。
這140名殉葬的兒童年齡從5歲到14歲不等，其中大多數(shù)在8到12歲。多數(shù)人埋葬時都面朝西方，朝向大海。美洲駝的年齡不到18個月，大都朝向東方，面向安第斯山脈的高峰。
考古學(xué)家Gabriel Prieto發(fā)掘出了500多年前的海濱殉葬遺址。他培養(yǎng)的一批學(xué)生，將成為記錄萬查科歷史的下一代科學(xué)家。
人祭的證據(jù)有：沾染著朱砂顏料的頭骨、帶著刀痕的人類肋骨和斷成兩截的胸骨。
攝影：JOHN VERANO
凝結(jié)在時間長河中的腳印
研究人員認(rèn)為，獻祭的所有人類和動物都死于在同一場祭祀活動，理由是在東側(cè)幾乎未受擾動的、約700平方米的遺址中發(fā)現(xiàn)了干燥的泥土層。他們認(rèn)為，該泥土層曾經(jīng)覆蓋著舉行祭祀儀式的整個沙丘，而在準(zhǔn)備墓穴及隨后的獻祭過程中，該泥土層被人翻動過。。
考古學(xué)家在泥土層中發(fā)現(xiàn)了許多腳印，來自于穿草鞋的成年人、光腳的兒童、狗和幼年美洲駝，還有一些深深的拖動痕跡，表明一些四條腿的動物并不情愿行走，而是被強制拖拽到此。
通過對腳印的分析，考古學(xué)家重建了這場儀式的場景：一群兒童和美洲駝可能是被人自北向南帶到懸崖邊上，聚集在該遺址的中心，然后被殺死后埋葬。還有一些兒童和動物的遺骸留存在濕土中。
2011年，當(dāng)?shù)鼐用窀嬖V考古學(xué)家Gabriel Prieto說，他們家附近的沙丘上露出了人類的遺骨。
在200具美洲駝遺骸中，許多遺骸歷經(jīng)500多年仍然保存十分完好。研究人員甚至能復(fù)原當(dāng)年綁在它們身上的繩索、胃內(nèi)容物，以及它們皮毛上粘附的植物。
許多兒童在死前都在臉上涂抹有紅色顏料。DNA分析表明，殉葬的兒童中有男有女。
一頭小美洲駝（左）和被布裹住的兒童埋葬在同一個墓穴。這一現(xiàn)象在Las Llamas遺址很常見，但在前哥倫比亞時期的安第斯地區(qū)則很罕見。
攝影：GABRIEL PRIETO
一名兒童似乎把手伸進了嘴里，而一頭美洲駝的遺骸環(huán)繞著他的頭骨。
攝影：GABRIEL PRIETO
許多裹尸布保存得都很完好。碳年代測定結(jié)果顯示，它們可追溯到公元1400至1450年。
攝影：GABRIEL PRIETO
據(jù)初步的同位素研究和頭骨修復(fù)分析，這些兒童和美洲駝都是從奇穆王國偏遠(yuǎn)的角落被送到這里的。
史無前例的事件？
如果考古學(xué)家的結(jié)論無誤，那么，Huanchaquito-Las Llamas遺址就可能是世界史上單個最大規(guī)模的兒童獻祭遺址。
在此之前，有物理證據(jù)的最大規(guī)模的兒童獻祭事件，源自阿茲臺克帝國首都特諾奇提蘭（今墨西哥城）的大神廟遺址，其中殉葬的兒童有42名。
此外，印加山頂儀式遺址發(fā)掘出的單個兒童殉葬遺骸，也曾引發(fā)了世界的關(guān)注。
在美洲以外，考古學(xué)家也曾在地中海地區(qū)的腓尼基古城中也發(fā)現(xiàn)了兒童獻祭的證據(jù)。如此看來，這種儀式活動曾經(jīng)持續(xù)幾十甚至幾百年。
不過，Verano強調(diào)，Las Llamas發(fā)現(xiàn)的這種蓄意的、單次大規(guī)模的獻祭活動，在整個考古界也極為罕見。
通過對Las Llamas發(fā)現(xiàn)的骸骨進行分析，研究人員發(fā)現(xiàn)，這些兒童和美洲駝都是因胸部遭受統(tǒng)一高效的橫切傷而死。這種毫不遲疑的傷口表明，劊子手是一個或一群訓(xùn)練有素的人。
Verano說：“這是人祭，非常有條理?！?/p>
國家地理受助者Gabriel Prieto（上圖）和John Verano（下圖）已經(jīng)在Las Llamas獻祭遺址上工作了多年，而他們還將在實驗室工作更久，分析遺骸，試圖解釋這場人類史上前所未有的事件背后所隱藏的動機。
攝影：JOHN VERANO 上圖) 和GABRIEL PRIETO (下圖)
全世界各個地方都曾出現(xiàn)過人祭?？茖W(xué)家認(rèn)為，在復(fù)雜社會的發(fā)展過程中，由于社會分化和精英階層對人口的控制，人祭活動扮演著一種重要的角色。
不過，據(jù)英國牛津大學(xué)的博士后研究員Joseph Watts稱，在多數(shù)施行人祭的社會中，殺害的都是成年人。
“在我看來，兒童殉葬現(xiàn)象更難解釋?！彼f道，然后停頓了一下，“不過，這只是個人之見。”
與超自然力量協(xié)商
Las Llamas遺址中只獻祭兒童和幼年美洲駝的現(xiàn)象，在考古史上從未出現(xiàn)過。那么，問題來了：奇穆王國為什么要舉行這種獻祭活動？
厄爾尼諾-南方濤動現(xiàn)象是一種氣候現(xiàn)象，能使熱帶地區(qū)的太平洋海域變暖或變冷。在厄爾尼諾變暖時期，赤道附近的海面升溫，會帶來猛烈的降雨，對沿海的漁業(yè)造成嚴(yán)重打擊。研究人員推測，Las Llamas的獻祭活動，可能是為了試圖平息上天的怒火，緩和公元1400-1450年間的厄爾尼諾-南方濤動現(xiàn)象。
Prieto也承認(rèn)，當(dāng)他把在Las Llamas的發(fā)現(xiàn)分享給學(xué)界同行和當(dāng)?shù)鼐用窈螅@也是他們提出來的第一個問題。
“當(dāng)人們聽說這件事之后，他們問的第一個問題就是：為什么？”
研究人員稱，發(fā)掘過程中發(fā)現(xiàn)的濕土層或許是一條線索，因為當(dāng)?shù)匮睾５貐^(qū)通常很干旱，濕土層可能是嚴(yán)重降雨和洪水造成的，而這些天氣現(xiàn)象很可能與厄爾尼諾現(xiàn)象有關(guān)。
厄爾尼諾現(xiàn)象會使海水溫度升高。這一特性可能擾亂了這一地區(qū)的漁業(yè)。而沿海的洪水可能淹沒了奇穆王國大量的農(nóng)業(yè)水利設(shè)施。
在Las Llamas的獻祭活動幾十年后，奇穆王國就敗給了印加王國。
美國喬治梅森大學(xué)的人類學(xué)教授Haagen Klaus曾最早在該地區(qū)發(fā)掘出兒童獻祭的證據(jù)；具體的發(fā)掘地點位于秘魯北部蘭巴耶克山谷中的Cerro Cerillos遺址（10-12世紀(jì)）。他雖未參與Las Llamas遺址的發(fā)掘，但推測稱，在當(dāng)時秘魯北海岸的一些社會里，當(dāng)成人獻祭無法消除厄爾尼諾不斷帶來的困擾時，他們轉(zhuǎn)而開始獻祭兒童。
他解釋說：“人們會獻祭出對他們最有價值的東西。他們可能已經(jīng)知道成人獻祭沒有效果。雨還是繼續(xù)下個不停。因此，可能需要一種新的獻祭者?！?/p>
研究人員將繼續(xù)闡釋Las Llamas遺址上曾經(jīng)發(fā)生的事件。他們希望最終能解釋清楚人類在試圖控制不可預(yù)測的自然世界時，是為何并如何求助于超自然力量的。
“除非擁有時光機，否則無法知曉真相?！?Klaus說道。他補充說，Las Llamas遺址的發(fā)現(xiàn)很重要，因為它讓我們認(rèn)識到了安第斯山脈地區(qū)人祭活動的暴力性和多樣性。
“有種觀點認(rèn)為這種儀式性殺戮是具有契約性的，是為了從超自然的神靈那里獲取某些東西。但是，與超自然力量進行協(xié)商的試探，其實復(fù)雜得多?！?/p>
過去受害者在未來的歷史解說
對Las Llamas獻祭遺址進行調(diào)查的科考隊，如今正在努力揭開受害者的歷史真相，比如他們是誰，他們從哪兒來。
由于這些兒童年齡很小，無法通過骨骼鑒別其性別，不過，初步DNA分析已經(jīng)表明這些獻祭的兒童中有男有女。此外，同位素分析表明，他們并非全部來自當(dāng)?shù)?，一些兒童可能是來自于奇穆王國不同地區(qū)、不同的少數(shù)族群。
當(dāng)時某些高原地區(qū)風(fēng)行的顱骨變形（用繩索捆住兒童頭骨，使其變形），也證明這些兒童是從奇穆王國偏遠(yuǎn)的地方來到沿海地帶的。
攝影：GABRIEL PRIETO
自從Las Llamas遺址重見天日之后，該研究團隊在萬查科周圍還發(fā)現(xiàn)了同時期類似的兒童-美洲駝獻祭遺址。他們還將繼續(xù)在國家地理學(xué)會的資助下進行科考調(diào)查。
Prieto說：“Las Llamas已經(jīng)成為了世界上十分獨特的遺址，但它仍會讓你思索，這一地區(qū)究竟還有多少類似的遺址還有待研究，它可能只是冰山一角?！?/p>
（譯者：Mikegao）
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