人類(lèi)歷史：創(chuàng)造與毀滅的交響曲

本文摘自《古代世界》，[英]理查德·邁爾斯 著，社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2018年3月版

美索不達(dá)米亞：從諸部落到最早的帝國(guó)

有史以來(lái)第一座偉大的城市出現(xiàn)于今天的伊拉克南部，古希臘人稱(chēng)這片地區(qū)為“美索不達(dá)米亞”，意為“兩河之間的土地”，兩河即底格里斯河與幼發(fā)拉底河。6000年前，人們摒棄了家族和村落所提供的安全感，轉(zhuǎn)而同陌生人聚到一起，合力創(chuàng)造某種復(fù)雜得多、困難得多的事物：一座城市——“眾城之母”烏魯克城（Uruk），一種文明——蘇美爾文明。

在公元前約3000年的巔峰期，烏魯克曾是4萬(wàn)~5萬(wàn)人的家園。城墻的周長(zhǎng)將近11公里，環(huán)繞了方圓6平方公里的土地。全世界首部史詩(shī)文學(xué)《吉爾伽美什史詩(shī)》（The Legend of Gilgamesh）曾對(duì)該城的宏大與壯麗贊美道：“向上前行吧，登上烏魯克的城墻。”

烏魯克的考古記錄揭示了一段緊鑼密鼓的建設(shè)與重建時(shí)期，年代起始于6000年前并延續(xù)了四五個(gè)世紀(jì)。在那段歲月里，烏魯克人修建了至少十幾座甚至更多的宏大建筑——神廟、宮殿、禮堂，盡皆形態(tài)各異、規(guī)格不同。烏魯克人仔細(xì)小心地推平原先矗立的建筑，隨后于其上建造起全新的東西來(lái)。他們時(shí)常會(huì)嘗試新的建筑材料或建造工藝，比如那頗具特色、用以裝飾墻體的錐形馬賽克。

烏魯克如今被人視作諸多城市的樣板，它們共同形成了蘇美爾文明。復(fù)雜的宗教機(jī)構(gòu)和體系應(yīng)運(yùn)而生，龐大的神廟群破土而出，人們于其內(nèi)精心操辦神圣的儀式來(lái)敬奉諸神。法律管理社會(huì)，法條落實(shí)成文。工匠們制作各種奢侈品，它們的裝飾考究，寓意深遠(yuǎn)。商賈們走南闖北，足跡遍及中東。他們買(mǎi)賣(mài)商品，交換貨物，有時(shí)還換取再生產(chǎn)所需的原料。對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，這些都是嶄新而前衛(wèi)的生活方式，但它們顯然是非常成功的。公元前約2500年，八成的美索不達(dá)米亞人已經(jīng)生活在了一座座城市里，這些城市的面積超過(guò)40公頃，有1.5萬(wàn)~3萬(wàn)人口。

由個(gè)體和非血緣群體構(gòu)成的蓬勃社群成批地涌現(xiàn)出來(lái)，這在人類(lèi)歷史上是前所未有的。那么此等非同尋常的進(jìn)步是如何發(fā)生的呢？問(wèn)題的部分答案是自然環(huán)境的艱苦惡劣。這是一個(gè)自然條件相當(dāng)極端的世界，該地區(qū)降雨量十分匱乏，無(wú)力支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，只有通過(guò)復(fù)雜的灌溉方式才能讓土地具有肥力。底格里斯河與幼發(fā)拉底河在美索不達(dá)米亞地區(qū)奔流而過(guò)，送來(lái)了水資源，由剛需催生的創(chuàng)造力孕育出了將水澆灌到田里的方法。

農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)早于城市數(shù)千年，時(shí)至公元前約5300年，耕種技術(shù)變得更加集約化，從而將食物生產(chǎn)最大化。然而在南部伊拉克艱難的環(huán)境中，就算具備了這些仍然是不夠的。人類(lèi)于此地繁榮興旺的唯一途徑是整合各自的資源，充分利用這兩條過(guò)境的大江大河。倘若能夠?qū)⑵湟鞑⒄{(diào)控這些水資源的話，貧瘠的土地就會(huì)變成一塊塊肥沃的田地，由此人們便能過(guò)上一種靜態(tài)的農(nóng)耕生活了。人類(lèi)自建城之初，就與這改天換地的首次嘗試密不可分。

也許是一場(chǎng)長(zhǎng)期干旱形成了環(huán)境危機(jī)，抑或是那兩條大河綿延的支流改變了流向迫使人們超越小門(mén)小戶的思維局限，與左右四鄰攜起手來(lái)構(gòu)建堤壩、水渠、運(yùn)河等基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)管理他們賴以生存的河水。這些工程要求有專(zhuān)業(yè)工匠以及勞動(dòng)分工，因而便萌生了等級(jí)模式、職業(yè)化和互為所依的關(guān)系，而這些漸漸形成了人類(lèi)文明屹立于世的基礎(chǔ)。

內(nèi)容簡(jiǎn)介

《古代世界》，[英]理查德·邁爾斯 著，社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2018年3月版

上古的文明是什么樣子的？城市的出現(xiàn)，鐵器的發(fā)明，希臘的崛起，王者的歸來(lái)，共和的力量，人性的凸顯……

本書(shū)是一部關(guān)于西方古代文明的簡(jiǎn)史，是理查德·邁爾斯繼名著《迦太基必須毀滅》之后，又一部關(guān)于西方古代世界在羅馬帝國(guó)形成之前的歷史敘述，理查德·邁爾斯透過(guò)考古挖掘和史料爬梳，試圖穿越到那個(gè)遙遠(yuǎn)的過(guò)去，帶領(lǐng)讀者探尋西方文明的源頭。他從美索不達(dá)米亞開(kāi)始講起，一直講到羅馬帝國(guó)的覆滅。已被BBC拍攝為六集同名紀(jì)錄片。