?Medium.com最近有篇教人讀實體書的特稿，引述多位“讀書界”中青少名人的經(jīng)驗，其中不乏可供參考，然而，亦有莫名其妙的，比如有人認為“日讀一書”，不是大不了的事，因為“識字分子”每分鐘可讀二百至四百個字，一本通俗小說的字數(shù)在六萬至十萬之間，以平均八萬字計，那等于說五六個小時便可讀完一本書。這可稱為“技術性看書”，問題是囫圇吞棗，書是“過目”了但不一定入腦，如此讀來何用？
?新任美國聯(lián)儲局主席鮑威爾（J. Powell）的任命于2月初公布后，與他識于“微時”的英倫銀行前行長金格（M. King）給他寫了一封公開賀信，當中提及聯(lián)儲局前主席格林斯平在他即將出掌英倫銀行時給他的忠告：“把一半時間留為閱讀及思考”，意謂即使工作繁忙，亦要騰出時間讀書和沉思。金格引述名作家維達爾（G. Vidal）與肯尼迪總統(tǒng)的對話，后者問在尚未完全開化、比起歐洲諸國文化大落后的十八世紀，何以美國能產(chǎn)生像富蘭克林（1706-1790，開國元勛之一）、杰弗遜（第三任總統(tǒng)，1743-1826）及漢密爾頓（1755-1804，大有功于美國經(jīng)濟發(fā)展的首任財政部長）這樣偉大的杰出人物，維達爾的答案是：“在漫漫的寒冬，他們深居簡出，閱讀、寫信和沉思……”讀書和思考之重要，中外古今皆然。
?今人太忙，看電腦、手機上的訊息，便教人忙得不可開交；即使是“愛書人”，亦抽不出閱讀的時間——遑論閱讀動輒數(shù)百頁的巨構——許多名著因此滯銷。在這種情形下，有市場觸覺的讀書人想出一個好主意，他們聘請“專業(yè)讀書家”，精讀名著，把之濃縮至數(shù)千字，出版四英寸乘六英寸的小冊子，“精悍短小”，攜帶方便。讀者如有興趣，尤其是那些想于短短數(shù)十分鐘內(nèi)了解你有興趣的大部頭書籍的內(nèi)容者，每年用不足二百美元訂閱MustRead Premium（每月可下載二十本書；“藏書”二千余冊），便能滿足你的智性需求。對于目的不在“做學問”而在長識見的人，精簡本的出現(xiàn)，真是大功德。
筆者此刻剛讀完阿卡洛夫和舒拉合著那本《獸性》（Animal Spirits）的精簡本，便覺物有所值！此書筆者多年前曾數(shù)度評介，今讀其精簡本（Summary，只有二十頁），證明筆者過去的引述正確無誤。
《獸性》（Animal Spirits）
?紙媒——印刷媒體（報刊）——經(jīng)營日趨困難，已是眾所周知的事實，然而，以美國為例，豪富榜上有名的富翁，近年紛紛收購報章雜志。2009年，“股圣”巴菲特公開指出紙媒前途陰霾密布（terrible future），但不足兩年后的2011年10月，他便出手收購《奧瑪哈世界先驅報》（Omaha World Herald），令其旗下的BH（Bershire Hathaway）傳媒集團（BH Media Group）一共擁有三十一份日報、四十七種周刊、三十二種“其他印刷媒體”和一個電視臺。不過，前景不妙的“預言”，終于反映在該集團的廣告萎縮及銷量倒退上，這是何以該集團剛于2月中旬辭退（包括不慎補空額）約百分之六共二百四十九名員工的原因——為繼2017年4月裁員二百八十九名后第二次削減人手。不過，巴菲特對紙媒仍充滿信心——他過去指前景不明朗，可能是嚇倒競選對手退出收購的“奸計”！
巴菲特收購紙媒，在大富之中，絕非孤例。今年2月初，南非華裔（雙親因抗戰(zhàn)逃離臺山赴南非）美籍生化投資者黃馨祥醫(yī)生[P. Soon-Shiong，其姓氏的華語拼法為Huang Xinxiang，以凈資產(chǎn)八十六億（美元，下同）在福伯氏豪富榜排第一七五位]，便以五億九千萬（其中九千萬為退休金）收購《洛杉磯時報》及幾份“社區(qū)報紙”。無人不識的“時代出版社”[Time Inc，出版《時代周刊》、《體育畫報》（Sports Illustrated）和《人物周報》]，便于2017年11月落入超級市場沃爾瑪（Wal-Mart）大股東Koch氏兄弟之手，收購價為六億五千萬。當然，阿瑪遜的貝索思（J. Bezos）更早于2013年10月以二億五千萬的代價收購《華盛頓郵報》……
巨富購入紙媒，論者認為，用點小錢達左右輿論目的，且對開拓網(wǎng)絡業(yè)務充滿信心是主要動機，然而，別說傳媒人不易照東主的吩咐寫評論做新聞，以巴菲特為例，他的目的可能只在分散投資，而歸根究柢，這些身家動輒以數(shù)十億美元計的大財閥在“紙媒前景陰霾密布”下入市，正是投資鐵律人棄我取的好榜樣。
“時代出版社”（Time Inc）
?英國哲學家、政治家、散文家和園藝家培根（F. Bacon, 1561-1626）的散文集Complete Essays收《談讀書》一文，在論閱讀一節(jié)，指出有的書可供欣賞（to be tasted），有的只宜過目（to be swallowed），有的則應咀嚼消化（chewed and digested）；那等于說有的書應細讀，有的不必從頭讀到尾……以今之經(jīng)濟學家的說法，當你受“書評”之愚購進一本無趣味無建設性的書時，棄之絕不可惜，因為世上萬事，以無法創(chuàng)造及追不回的時間最寶貴——你用一二百元或三四百元購進一本味同嚼臘的書，等于不值得你把最寶貴的時間浪費在這本書上，因此馬上束諸高閣（如你在足夠的空間）或丟進垃圾箱，方為上策！經(jīng)濟學家的意見，相信有購書癖者都同意，當他做出錯誤決定購進一本對他“無用”的書時，馬上將之當成廢物，便是英明果斷的決定。馬上糾正錯誤決策，雖有點經(jīng)濟損失，都贏回不少更值錢的時間。想到此處，愛書人便心安理得繼續(xù)上書局淘書。
談及培根，記得多年前曾寫過他“為雪雞捐驅”的短文（收香港天地及臺北印刻的《閑讀偶拾》），以事隔整整十五年，而此事的確匪夷所思，文抄自己的舊作，望讀者不嫌棄。話說培根雪中行時，頓興食物加鹽既可保鮮雪藏又如何之念，于是發(fā)明了“冰鮮雞”；《牛津科學發(fā)現(xiàn)逸聞》（The Oxford Book of Scientific Anecdotes）第三十九節(jié)（頁64）寫的正是培根以身殉冰鮮雞一事——
培根凡事喜尋根問柢，從政時因此揭發(fā)很多“丑聞”，得罪不少人，令他最后以貪污罪及‘欠債不還’被投獄及褫奪貴族銜。老王去世后，查爾斯一世登基，大赦天下，恢復培根名譽，準他訪問倫敦。1626年3月一個下大雪的早上，他和好友（御醫(yī)）乘馬車外出吸口新鮮空氣，見白雪皚皚，突然興起雞只藏于雪中能否保持新鮮的問題，他們遂于Highgate落車，該地現(xiàn)為倫敦“大區(qū)”，當年仍屬郊外，很易從農(nóng)舍中購得一雞，并著農(nóng)婦劏洗干凈，然后把“光雞”里外包雪，可惜天氣太冷，雪中作業(yè)令培根大傷風，他們遂就近往阿隆戴爾伯爵（Earl of Arundel）府上避寒，時伯爵犯案被囚倫敦塔，邸宅保養(yǎng)不周，不生火爐且床褥濕氣太重，令培根病情惡化，可能染上肺炎，臨終前寫信給伯爵，告以“雞藏雪中”試驗成功（succceded excellently well），三天后一命歸西，成為真正為“科學試驗而犧牲”的人！
如今人人食“冰鮮雞”，但知“首創(chuàng)為何人”者恐寥寥可數(shù)。（文/林行止）
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