經(jīng)典短篇小說合集：《50：偉大的短篇小說們》

本文摘自《50：偉大的短篇小說們》，果麥 編，天津人民出版社，2017年12月出版

一

在巴黎，一切都能出賣：愚笨的姑娘和伶俐的女郎，謊言和真理，淚水和微笑。

你不會(huì)不知道，在這個(gè)商業(yè)國(guó)度，美，是一種商品，可以拿來做駭人聽聞的交易。大眼睛和小嘴兒可以買賣；鼻子和臉蛋兒都標(biāo)有再精確不過的市價(jià)。某種酒窩，某種痣點(diǎn)，代表著一定的收入。偽造術(shù)真是巧奪天工，竟然連仁慈的上帝制造的商品也能仿制。用燃過的火柴棒描繪的假眉，用長(zhǎng)長(zhǎng)的夾子連在頭發(fā)上的假髻，售價(jià)更是奇昂。

這一切都是合情合理、合乎邏輯的。我們是文明的民族，請(qǐng)問，文明如果無助于我們欺騙人和受人欺騙，從而使我們生活得下去，又有何用？

不過老實(shí)說，當(dāng)我昨天聽說工業(yè)家老杜朗多(你跟我一樣了解他)起了一個(gè)奇妙而驚人的念頭，要拿丑來做買賣的時(shí)候，我真的為之愕然。出賣美，這我能理解；甚至出賣偽造的美，這也是十分自然的，這是進(jìn)步的一個(gè)標(biāo)志。所以我要宣布：由于把人們稱之為“丑”的這種迄今一直是死的物質(zhì)納入商品流通，杜朗多應(yīng)該受到全法蘭西的感戴。請(qǐng)聽明白我的意思，我這里說的丑，是丑陋的丑，直言不諱的丑，光明正大地當(dāng)作丑來出賣的丑。

想必你有時(shí)會(huì)見到一些婦女，成雙成對(duì)地走在寬闊的人行道上。她們靈巧而引人注目地曳著長(zhǎng)裙，緩緩地踱著步子，在商店的櫥窗前停下來，發(fā)出忍俊不禁的笑聲。她們像契友良知般地臂挽著臂，往往以“你”字相稱，差不多相同的年齡，穿著一樣的雅致。但是，其中一個(gè)總是貌不出眾，生著一張不會(huì)招人議論的面孔，人們不會(huì)對(duì)她回眸顧盼，倘若偶然打個(gè)照面，也不會(huì)產(chǎn)生反感。而另一個(gè)卻總是奇丑無比，丑得刺眼，使路人不禁要看她幾眼，并且拿她和她的同伴做個(gè)比較。

要知道，你上了圈套。那個(gè)丑女子要是獨(dú)自走在街上，會(huì)嚇你一跳；那個(gè)相貌平常的，會(huì)被你毫不在意地忽略過去。但當(dāng)她們結(jié)伴而行時(shí)，一個(gè)人的丑就提高了另一個(gè)人的美。

好吧！我告訴你，那個(gè)丑陋不堪的女子，就是杜朗多代辦所的。她屬于“陪襯人”。偉大的杜朗多以每小時(shí)五個(gè)法郎的價(jià)格，把她出租給那個(gè)相貌無可稱道的女人。

（節(jié)選）

二

下面就是我要講的故事。

杜朗多是個(gè)百萬富翁，具有獨(dú)創(chuàng)精神的工業(yè)家，而今又在商業(yè)上顯露出他的才華。多年來，每當(dāng)他想到人們尚未在丑女身上賺過分文，總是興嘆不已。在美女身上固然可以鉆營(yíng)，但這種投機(jī)事業(yè)易擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，我敢向你保證，有著巨富們慣有的審慎的杜朗多，連想都沒有想過去干這種事。

有一天，杜朗多忽然靈光一現(xiàn)。正像許多大發(fā)明家常有的情形一樣，他的頭腦中一下子閃現(xiàn)出一個(gè)新的念頭。他在街上的時(shí)候，看見前面走著一美一丑兩個(gè)姑娘。一望之下，他領(lǐng)悟到丑陋女子正可作為那漂亮女子的裝飾品。他想，就像花邊、脂粉和假辮子可以買賣一樣，美女買丑女做裝飾品，也是合情合理、合乎邏輯的。

杜朗多回到家里深思熟慮。他策劃的這場(chǎng)商業(yè)攻勢(shì)，需要絕頂?shù)那擅睢Ｋ刹辉妇淼侥欠N成則一鳴驚人、敗則貽笑大方的事業(yè)中去冒險(xiǎn)。他整夜掐指盤算，攻讀那些對(duì)男人的愚蠢和女人的虛榮心闡述得最透徹的哲學(xué)家的著作。第二天黎明時(shí)，他主意已定。算術(shù)向他表明這種買賣一本萬利，而哲學(xué)家們所說的人類缺點(diǎn)又是那么嚴(yán)重，他預(yù)料準(zhǔn)會(huì)顧客盈門。

三

如果我有神來之筆，一定會(huì)寫出一部杜朗多代辦所創(chuàng)業(yè)的史詩來。那將是一部既滑稽又凄慘的史詩，充滿淚水和歡笑。

為采辦一批貨底，杜朗多費(fèi)了意想不到的力氣。最初，他想直截了當(dāng)?shù)匦惺拢辉跇堑览?、墻壁上、樹干上和僻靜的角落貼一些方紙條，上寫著：“征求年輕丑女從事簡(jiǎn)單勞動(dòng)。”

他等了一個(gè)星期，沒有一個(gè)丑女登門應(yīng)招，倒有二十五六個(gè)漂亮姑娘，哭哭啼啼地來要求工作；她們面臨要么挨餓、要么賣身的絕境，巴不得能找個(gè)正當(dāng)職業(yè)以自救。杜朗多好不為難，他再三向她們說明，她們長(zhǎng)得美，不符合他的要求。但她們硬說自己丑，并且認(rèn)為，杜朗多說她們美，不是出于禮貌，就是出于惡意。今天，她們既然不能出賣她們所不具備的丑，那就出賣她們所具備的美吧！

面對(duì)這種后果，杜朗多懂得了只有美女才有勇氣承認(rèn)她們無中生有的丑。至于丑女，她們永遠(yuǎn)也不會(huì)找上門來，承認(rèn)自己的嘴過分的大，眼出奇的小。他想，不如到處張貼廣告，說明將對(duì)每位前來應(yīng)征的丑女懸賞十個(gè)法郎，即使這樣，我杜朗多也窮不了多少！

不過，杜朗多放棄了貼廣告的辦法。他雇了六七個(gè)掮客，讓他們?cè)诔抢锉樵L丑女。這真是對(duì)巴黎丑女的一次全面的征募。掮客，這些嗅覺靈敏的人，遇上了一樁棘手的差事。他們根據(jù)對(duì)象的性格和處境對(duì)癥下藥。如果對(duì)方急需用錢，他們就單刀直入；如果和一個(gè)絕不至于挨餓的姑娘打交道，那就得委婉一些。有的事對(duì)講禮節(jié)的人是沉重負(fù)擔(dān)，他們卻視若等閑，比方說走上去對(duì)一位婦女講：“太太，你長(zhǎng)得丑，我要按天買你的丑?！?/P>

在這場(chǎng)對(duì)顧影自嘆的可憐姑娘的逐獵中，有多少令人難忘的插曲啊！有時(shí)，掮客們看到一個(gè)丑得十分理想的婦女在街上走過，他們一心要把她獻(xiàn)給杜朗多，作為對(duì)主子的報(bào)答，即使赴湯蹈火，也在所不辭。有些掮客甚至使出了極端的手段。

杜朗多每天上午接見和驗(yàn)收前一天采購到的貨色。他身穿黃色睡衣，頭戴黑緞子圓帽，四肢舒展地坐在安樂椅中。新招募來的婦女，由各自的掮客陪同，在他面前一個(gè)一個(gè)地走過。他身體后仰著，眨眼示意，像個(gè)業(yè)余愛好者一樣，不時(shí)做出反感或者滿意的表情。不慌不忙地獵取一個(gè)鏡頭，便凝神玩味；然后，為了看得清楚些，讓商品轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)身，從各個(gè)角度細(xì)細(xì)端詳；有時(shí)他甚至站起身來，摸摸頭發(fā)，瞧瞧面孔，就像裁縫摸摸料子，雜貨商察看蠟燭和胡椒的質(zhì)量。如果被檢驗(yàn)的女子的丑確證無疑，相貌真的蠢笨而又遲鈍，杜朗多就拍手稱快，向掮客祝賀，甚至要同那丑女擁抱。但是對(duì)于丑得有特色的女子，他卻存有戒心：如果她目光炯炯有神，嘴角帶著刺激性的微笑，他就皺皺眉頭，喃喃地說：這種丑陋不堪的女人，雖然天生不會(huì)引起男人的愛慕，卻會(huì)激起男性的沖動(dòng)。于是，便對(duì)掮客表示冷淡，對(duì)那女人說：等老了再來吧。

要成為判斷丑的行家，要搜羅一批真正丑陋的女子而又不得罪前來應(yīng)征的美麗姑娘，并非人們想象的那么輕而易舉。杜朗多表明他確有挑選丑女的天才，因?yàn)樗憩F(xiàn)出自己對(duì)心理和情欲的理解是何等深刻。他認(rèn)為主要問題在于外貌，他只錄取令人望而生厭的面孔，以及呆若木雞、冷若冰霜的面孔。

代辦所終于人馬齊全，可以向美貌女子們供應(yīng)與她們的皮膚色澤和美的類型相適應(yīng)的丑女了，杜朗多便貼出如下廣告。

（節(jié)選）

作品簡(jiǎn)介：

果麥 編，天津人民出版社，2017年12月出版

本書除了收錄世界四大短篇小說家歐·亨利、契訶夫、莫泊桑、馬克·吐溫的代表作，還囊括了諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主泰戈?duì)?、海明威、?？思{，俄語文學(xué)三大巨匠普希金、托爾斯泰、陀思妥耶夫斯基，以意識(shí)流創(chuàng)作著稱的伍爾夫，恐怖美學(xué)的踐行者愛倫·坡、洛夫克拉夫特，以及在各文學(xué)流派中占有一席之地的霍桑、毛姆、卡夫卡、茨威格、狄更斯、芥川龍之介、菲茨杰拉德等37位大咖們的經(jīng)典力作。柳鳴九、張英倫、曹明倫、姚向輝、趙玉皎、楊向榮、樓武挺、姜乙、楊蔚等31位權(quán)威譯者高水準(zhǔn)的譯本，用詞嚴(yán)謹(jǐn)，語言簡(jiǎn)潔，最大程度地還原原著之美，展現(xiàn)大師們獨(dú)到的敘事風(fēng)格和技巧，為你帶來一場(chǎng)世界短篇小說的經(jīng)典盛宴。