左宗棠是得罪慈禧被趕出軍機(jī)處的嗎？

左宗棠在京期間，遇到光緒七年三月初十日（1881年4月8日）慈安太后逝世之事。有一種說法認(rèn)為，正是由于左宗棠在慈安太后逝世一事上表現(xiàn)不當(dāng)，引起慈禧的猜忌，才被外放兩江、變相趕出軍機(jī)處。

王文韶日記手稿

其次，《清稗類鈔》在同一詞條中所記諸事多有謬誤：比如“自孝欽后寢疾，數(shù)日間，皆孝貞一人召見”——其實(shí)慈禧自上年二月生病以來，基本不召見軍機(jī)而是處于養(yǎng)病狀態(tài)，因此由慈安和光緒帝召見軍機(jī)，已是很長(zhǎng)時(shí)間而不是數(shù)日。再比如“恭王在座，亟以他語(yǔ)亂之。未數(shù)日，出督兩江之命下矣”——其實(shí)，當(dāng)時(shí)恭親王并未在場(chǎng)，而是正在昌平為其福晉辦理喪事，得知慈安駕崩后直到三月十一日下午才趕回。這點(diǎn)，王文韶記載頗詳，“是日恭邸適在昌平州辦葬，申正趕回，已大殮矣”?！吧暾睘橄挛?時(shí)到5時(shí)。再比如“未數(shù)日，出督兩江之命下矣”——左宗棠被任命為兩江總督，是在九月初六日，距慈安太后去世已經(jīng)過去將近半年時(shí)間。

關(guān)于慈安逝世細(xì)節(jié)這類宮闈秘事，左宗棠只在與好友楊昌濬的通信中略為提及，這也顯示出他的謹(jǐn)慎。信中，他對(duì)慈禧十分關(guān)心，并未流露出任何懷疑之意，“宮府臣僚悲慟罔極，殯殮時(shí)及梓宮升壽寧殿，哭臨雨泣不期而然……幸禧圣漸就康復(fù)，王大臣同請(qǐng)臨朝節(jié)哀視事，已允照辦。然非俟大安，不能如常接見。弟隨同瞻覲，竊見圣容憔悴迥異從前，時(shí)深惴惴”。

慈禧的病，直到這年五月才慢慢好轉(zhuǎn)。在給友朋的信中，左宗棠也不時(shí)通報(bào)慈禧的身體狀況，“禧圣漸就康復(fù)”，“禧圣五月內(nèi)可報(bào)大安”。

從慈禧方面，對(duì)左宗棠并沒有表現(xiàn)出任何的猜疑和忌恨。

王文韶在日記中記載，六月二十日（7月15日）這天，慈禧召見軍機(jī)大臣，宣布病愈，將于二十五日（20日）正常視事。當(dāng)天，由于左宗棠跪的時(shí)間過長(zhǎng)，體力不支，慈禧還特意恩準(zhǔn)左宗棠提前退朝，并專門讓王文韶和兵部尚書景廉把左宗棠扶起來，細(xì)心地囑咐他們看著左宗棠下臺(tái)階，“是日天氣甚熱，跪至一刻余，季相憊不能支，恩諭先退，余與秋坪兩人扶之始起，仍奉諭視其下殿階，圣心始安”。

從七月到八月，左宗棠先后三次請(qǐng)病假、兩度請(qǐng)求開缺。如果慈禧對(duì)左宗棠有所不滿，完全可以順?biāo)浦坶_去左宗棠各項(xiàng)差使。但慈禧非但沒有，反而將有“天下第一肥缺”之稱的兩江總督之職交與左宗棠。十月初六日（11月27日）銷病假時(shí)，慈禧曾召見左宗棠，“天顏甚怡”。在給楊昌濬的信中，左宗棠詳細(xì)地描述了這次召見的情形：談及為何授予左宗棠兩江總督之職，慈禧說：“若論公事繁難，兩江豈不數(shù)倍于此？以爾向來辦事認(rèn)真，威望素著，不得不任此重寄。爾可擇用妥人，分任其勞。”這次召見，歷時(shí)將近兩刻鐘，相當(dāng)于現(xiàn)在的半個(gè)小時(shí)。擔(dān)心左宗棠勞累，慈禧還很體貼地讓他先下去休息，囑咐左宗棠如果還有其他的事情，想好之后由王大臣代奏，“爾如難支，亦可稍歇，與王大臣從容商議，再由其代奏”。慈禧的關(guān)懷，讓左宗棠十分感動(dòng)。在給楊昌濬的信中，他就感慨，“所以體恤者無(wú)弗至也”。

因此，左宗棠冒失說出慈安暴亡而被慈禧猜忌、報(bào)復(fù)的說法，并不符合史實(shí)。慈禧將左宗棠外放兩江，主要是考慮他性格耿介、不太適合在中樞工作。與此同時(shí)，兩江作為國(guó)家財(cái)賦重要來源地，有左宗棠這樣的重臣坐鎮(zhèn)，慈禧也感到放心。

本文摘自《孤勇：左宗棠新傳》。

《孤勇：左宗棠新傳》，劉江華/著，岳麓書社，2025年2月版