18世紀(jì)的中國，經(jīng)歷了康熙、雍正、乾隆三朝“盛世”。過去人們言及盛世，多把它當(dāng)作一種歷史敘事，側(cè)重歷朝的文治武功。這里則將其視為一種獨特的歷史現(xiàn)象加以探討，側(cè)重剖析這種現(xiàn)象背后的各種支撐因素，以及其與近代中國歷史發(fā)展之間的關(guān)聯(lián)。我們將會發(fā)現(xiàn)，康乾盛世實際上是由地緣戰(zhàn)略、財政構(gòu)造和政治認(rèn)同三大要素構(gòu)成的三重均衡態(tài)的表征，但這種均衡態(tài)的形成有其特定的條件；它在塑就清朝鼎盛時期空前國力的同時，也使其治理形態(tài)的演進和財政軍事能力的增長趨于停滯，進而對19世紀(jì)晚清中國的國家轉(zhuǎn)型路徑產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
地緣格局的均衡態(tài)
先來看18世紀(jì)清代中國地緣均衡態(tài)的形成。清朝以前的華夏王朝，遠(yuǎn)自秦、漢，晚至宋、明，作為農(nóng)耕民族所建立的以中原為中心地帶的漢人政權(quán)，對于來自北方和西北部以游牧、狩獵為生的少數(shù)民族的襲擾和入侵，大部分時間均采取被動的防御姿態(tài)，其地緣戰(zhàn)略是不對稱的。從山海關(guān)到嘉峪關(guān)綿延數(shù)千里的長城，成為抵御外來侵襲的最重要設(shè)施，大體上也構(gòu)成了中國北方農(nóng)耕與游牧區(qū)域的分界線。能否抵抗游牧民族的入侵，直接牽涉到歷代漢人王朝的安危。消除“邊患”成為其地緣戰(zhàn)略的首要任務(wù)，也耗竭了這些王朝的大部分財力。
事實上，宋朝和明朝，作為10世紀(jì)以來兩個最主要的漢人王朝，均因不敵蒙古人或滿人的南下而衰落、覆滅。但1644年以后清朝入主中原，從根本上改變了這一不均衡的戰(zhàn)略格局。自從17世紀(jì)50年代清朝完全取代明政權(quán)、控制內(nèi)地各省之后，關(guān)內(nèi)、關(guān)外連成一片，長城的軍事價值不復(fù)存在。清朝的陸地疆域也在此后的近半個世紀(jì)，一度穩(wěn)定下來；其有效控制范圍，涵蓋以漢人為主體的內(nèi)地十八?。ê?683年收復(fù)并隸屬福建省的澎湖和臺灣），以及入關(guān)之前即已掌控的滿人部落聚集的東北全境和以察哈爾蒙古人部落為主的漠南蒙古地區(qū)。
但清朝在17世紀(jì)50年代所形成的地緣戰(zhàn)略均衡只是暫時的?？滴跄觊g，不僅內(nèi)部有三藩之亂，歷時8年方才平定，外有沙俄入侵黑龍江流域，終以1689年雙方簽約得以解決，而且在此前后迎來了更為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，即漠西蒙古準(zhǔn)噶爾部的對外擴張。先有該部首領(lǐng)噶爾丹于1688、1695年率軍東進，攻略喀爾喀蒙古，在烏蘭布通和昭莫多被清軍擊敗；后有該部首領(lǐng)策旺阿拉布坦于1716年派兵南下，侵入西藏，致清廷于1720年派大軍進藏，將其逐出藏區(qū)，從此留兵駐扎拉薩。雍正年間，準(zhǔn)噶爾部首領(lǐng)噶爾丹策零于1731、1732年東犯喀爾喀蒙古，先在科布多以西地帶擊潰清軍，后在光顯寺反遭清軍追擊而敗逃，隨后雙方定界游牧，戰(zhàn)事暫時平息。乾隆年間，清廷利用準(zhǔn)噶爾部上層爭奪汗位之機，于1755-1757年先后發(fā)兵西征，最終全殲該部，并乘勝擊敗以大小和卓為首的回部，從此控制了天山南北兩路。
經(jīng)過以上半個多世紀(jì)的用兵，清朝的有效統(tǒng)治范圍進一步擴大，疆域大體穩(wěn)定下來，其地緣戰(zhàn)略格局也在此后出現(xiàn)了歷時近一個世紀(jì)的均衡態(tài)。這里所謂均衡態(tài)，有兩層含義。第一層（也是最基本的）含義是，清朝的疆域從1644年入關(guān)之后，便涵蓋了游牧地帶與農(nóng)耕地帶兩個部分，從而從根本上改變了以往這兩個地帶之間的不對稱戰(zhàn)略關(guān)系（除了極少數(shù)情況下是由中原農(nóng)耕地帶的王朝對游牧地帶的部落采取攻勢，大部分情況下正好相反）；這兩個地帶之間延續(xù)數(shù)千年的軍事對峙和沖突從此不復(fù)存在，從而大大減輕了內(nèi)地農(nóng)耕人口為了抵御周邊游牧部落入侵所承受的沉重財政負(fù)擔(dān)。但僅僅將游牧地帶與農(nóng)耕地帶合二為一，并不意味著清朝的國防安全問題已得到解決。因此，更為重要的是第二層含義，即清朝還必須通過與漠西蒙古準(zhǔn)噶爾部的反復(fù)較量，以及對青海地區(qū)和碩特部的戰(zhàn)爭，一步步建立起對漠北蒙古、西藏、青海和新疆的統(tǒng)治，不留任何缺口，把周邊漫長的非農(nóng)耕地帶（某些研究者所謂“內(nèi)亞”地區(qū)），全部打造成由朝廷直接駐防的邊疆，由此建立起牢固的防衛(wèi)體系。清朝在18世紀(jì)中葉基本達到這一戰(zhàn)略目標(biāo)。其地緣安全從此有了全面保障；在19世紀(jì)中葉西方列強到來之前，不再存在任何致命威脅。
也正因此，清朝的正規(guī)軍事建制，包括其兵力規(guī)模和武器裝備，在18世紀(jì)50年代以后的一個世紀(jì)里，基本上維持在原有水平，甚至因為長期處于和平狀態(tài)而走向松弛和衰退。這是清朝地緣格局均衡態(tài)的最突出表征。這與早期近代歐洲的列國競爭、相互兼并的狀態(tài)，以及各國為了生存而全力推動其防衛(wèi)力量的常規(guī)化、正規(guī)化，不斷更新武器裝備，從而經(jīng)歷了一場“軍事革命”，適成鮮明對比。
財政構(gòu)造的均衡態(tài)
清朝之所以能夠戰(zhàn)勝其主要戰(zhàn)略對手準(zhǔn)噶爾部，不僅是因為清朝作為原本以狩獵、擄掠和農(nóng)耕為業(yè)的滿人所建立起來的政權(quán)，本身是在不斷的作戰(zhàn)過程中成長起來的，并且在長期的征戰(zhàn)中積累了大量的軍事經(jīng)驗和足夠的自信；更為重要的是，其軍事能力獲得了內(nèi)地所提供的財政支撐。清朝在17世紀(jì)后期穩(wěn)定對內(nèi)地的統(tǒng)治之后，便在財政構(gòu)造上逐漸形成一種均衡態(tài)，即國庫常規(guī)年收入與支出均處在大體穩(wěn)定、長期略有上升的狀態(tài)，并且在正常狀態(tài)下總是收入略大于支出，從而產(chǎn)生一定的盈余。作為國庫收入最大項的田賦，在整個18世紀(jì)，始終固定在每年3,000萬兩上下。但隨著人口增加和商品交易量擴大，包括鹽稅和關(guān)稅在內(nèi)的各種間接稅的數(shù)額在緩慢上升，清朝國庫的總收入從17世紀(jì)晚期的3,400萬兩左右，上升到1720年代每年3,600萬兩上下。而到18世紀(jì)后半期和19世紀(jì)前半期，清朝國庫的正式收入，每年在4,000萬至4,300萬兩之間浮動，同一時期的國庫正式開支，則通常在3,200萬至3,600萬之間浮動，由此每年產(chǎn)生500萬至800萬兩的盈余。這種盈余最直觀的指標(biāo)，是戶部銀庫的庫存，經(jīng)年累積，其數(shù)額在康熙年間最高達4,700多萬兩（1719年），雍正年間最高達6,200多萬兩（1730年），而到乾隆年間最高達8,300多萬兩（1778年），相當(dāng)于國庫歲入總數(shù)的近兩倍。
18世紀(jì)的清朝財政構(gòu)造之所以呈現(xiàn)上述均衡態(tài)，可以從三個方面加以解釋。先看供給側(cè)。清朝常年歲入之所以能夠保持穩(wěn)定，根本原因在于作為最大財源的田賦收入的穩(wěn)定。而田賦收入之所以穩(wěn)定，關(guān)鍵在于土地生產(chǎn)率和人口規(guī)模都保持在一個適度的水平，從而確保了土地產(chǎn)出在滿足現(xiàn)有人口的生計需求之外，還可以產(chǎn)生足夠的剩余，使其轉(zhuǎn)化為土地所有者上交給政府的田賦（地丁銀）；而銀價的基本穩(wěn)定（納稅所需的銀兩與日常交易所需的銅錢之間保持一個相對穩(wěn)定、適度的比率）則是確保土地所有者的納稅能力的另一項前提條件。
再看需求側(cè)。清朝常年歲出要維持一個相對穩(wěn)定的水平，須滿足兩個前提條件。一是邊陲安寧，沒有重大戰(zhàn)事及由此帶來的巨額用兵開銷。18世紀(jì)50年代后的近一個世紀(jì)里，這一條件基本得到滿足，雖然局部的邊陲用兵還時有發(fā)生，但其對清朝所構(gòu)成的戰(zhàn)略威脅，已不可與往日的準(zhǔn)噶爾部同日而語。二是內(nèi)地治理的低成本，這在18世紀(jì)及19世紀(jì)上半期的大部分時間里基本得以滿足，因為土地稅率一直維持在較低的水平，使得清朝國家不必將其行政機構(gòu)延伸到縣級以下，即可以依靠半官半民的保甲組織或其地方變種的運行，完成田賦征收任務(wù)；同時，依靠鄉(xiāng)紳階層、地方宗族及其他各種民間組織的合作，也能夠維持地方治安。
最后看清廷如何應(yīng)付重大額外開銷。所謂重大額外開銷，主要針對兩種非常事態(tài)，一是國內(nèi)發(fā)生嚴(yán)重自然災(zāi)害，為賑濟災(zāi)民或治理水患，需要投入大量資金；二是內(nèi)地或邊疆地區(qū)發(fā)生重大戰(zhàn)事，為了平息民亂或邊患，需要籌集巨額兵費。幸運的是，康、雍、乾三朝國庫擁有巨額盈余，基本上可以應(yīng)付這些額外開銷。事實上，當(dāng)時的清廷之所以有底氣對準(zhǔn)噶爾部用兵，正是由于大量盈余的存在，足以支付用兵所產(chǎn)生的開銷。清廷做出邊陲用兵的決策，往往是在盈余充足之時；每當(dāng)發(fā)生戰(zhàn)事，盈余就會急劇下降。戰(zhàn)事過后，盈余止跌反彈。待盈余再次上升之后，清廷又會再次對邊陲用兵，由此形成若干個清晰可辨的“周期”。因此，戶部銀庫存銀成為當(dāng)時清廷解決邊患問題的最主要財政渠道。換言之，在整個18世紀(jì)和19世紀(jì)前半期，清朝不必通過增加土地稅率或其他征稅手段，僅僅憑靠自己的財政盈余，輔之以富商的自愿捐輸，即可以應(yīng)付異常情況下的巨大額外開銷。
事實上，清廷不僅無須在邊陲用兵時增加國內(nèi)百姓的田賦負(fù)擔(dān)，而且可以在和平年代國庫盈余增加而沒有適當(dāng)去處的年份，宣布在全國分批實行田賦蠲免，這跟近代國家形成之前的歐洲各國為籌措財源幾乎到了竭澤而漁的地步截然相反。無論是巨額國庫盈余的存在，田賦稅額的穩(wěn)定和低稅率，還是康、雍、乾三朝反復(fù)實施的田賦蠲免，所反映的都是早期近代以來為世界各國所僅見的清朝財政構(gòu)造的均衡態(tài)。
政治認(rèn)同的均衡態(tài)
最后，還有政治層面的均衡態(tài)。清朝以滿人政權(quán)的身份入主中原后，面臨著以往漢人王朝統(tǒng)治中原本土所未曾遭遇的障礙，即漢人精英階層乃至普通民眾對政權(quán)的認(rèn)同問題。事實上，有清一代，滿漢矛盾始終是一個難解的結(jié)。清朝入關(guān)之初，清廷主要是靠交換的方式取得漢人精英的順從，最顯著的例子是為降清的前明守將吳三桂等人在云貴閩粵一帶設(shè)立三藩，在所授地域擁有自己的軍隊和獨立的財權(quán)、用人權(quán)，造成割據(jù)一方的局面。這些漢人精英的臣服，因此也是有條件的；一旦其利益受到中央的侵犯，他們便會起而反抗清廷，最終發(fā)生“三藩之亂”。
總體來講，清朝入主中原后，依靠兩手鞏固其政權(quán)。清朝前期，硬的一手用得比較頻繁，即以鎮(zhèn)壓的手段，對付漢人中間出現(xiàn)的一切反滿言行。但隨著統(tǒng)治的穩(wěn)定，清廷越來越注重軟的一手，致力于彌合滿漢之間的分歧和裂痕。事實上，清朝政權(quán)從入關(guān)之初，即強調(diào)其“得天下之正”，把自己定位為繼承前明、統(tǒng)治中國的正統(tǒng)政權(quán)；內(nèi)地十八省的治理體系大體上也繼承了明朝的架構(gòu)。與此同時，滿人統(tǒng)治精英本身在入關(guān)之后便快速漢化，越來越多地接受漢人的語言文字和風(fēng)俗習(xí)慣。在意識形態(tài)和文化教育方面，清朝尊奉儒學(xué)，提倡禮教，倡行科舉和鄉(xiāng)約制度，贏得了絕大多數(shù)漢人士紳的認(rèn)可和忠心。最為重要的是，清朝在國家治理方面，把儒家“仁政”的理念落到了實處，從入關(guān)之初，即廢除明末的“三餉”，到康熙時期宣布“盛世滋生人丁，永不加賦”，在整個18世紀(jì)和19世紀(jì)前半期，清朝的田賦征收一直處在較低水平，稅率大體維持在土地產(chǎn)出的2%-4%，直至清季依然如此，不僅在整個中國歷史上，而且在同時代的世界各國，均處于最低的行列。
清朝之所以能夠長期執(zhí)行輕徭薄賦的政策，當(dāng)然不僅僅是因為其亟須通過踐行儒家的仁政理念，證明其統(tǒng)治的正當(dāng)和正統(tǒng)；更重要的是如前所述，清朝的地緣戰(zhàn)略格局的均衡態(tài)，使其軍事開支相對于全國經(jīng)濟產(chǎn)出始終維持在一個極低的水平。國家有限且穩(wěn)定的財政需求，再除以龐大的納稅人口，使得清朝在1900年之前的人均納稅負(fù)擔(dān)，一直維持在一個前所未有的低水平。
除了滿漢關(guān)系，如何處理好中央與邊疆的關(guān)系，對清廷穩(wěn)固其統(tǒng)治地位同樣重要。清廷治理邊疆的目標(biāo)與治理內(nèi)地全然不同。內(nèi)地對清廷的重要性，在于這些以農(nóng)耕為主的省份構(gòu)成了中央財政的幾乎全部來源；有效地治理內(nèi)地各省，也是其統(tǒng)治整個中國、建立起華夏正統(tǒng)王朝地位的根基所在。而邊疆的重要性，主要在于它們?yōu)榍宄y(tǒng)治內(nèi)地提供了國防安全的保障，而不在于其財政上對中央的貢獻。事實上，清廷除了在年班時接受邊疆王公貴族們象征性的貢品，對邊疆地區(qū)在物質(zhì)上別無所求；邊疆對中央沒有上交地方稅款的義務(wù)。相反，中央為了維持邊疆駐軍及軍政人員的開銷，不得不在財政上倒貼邊疆各地。所有這些，都跟同時代歐亞大陸的其他軍事帝國或殖民帝國，把最大化地榨取稅款或貢賦，作為其統(tǒng)治所征服地域的最主要目的，構(gòu)成鮮明對比。正因為清廷的統(tǒng)治對邊疆地區(qū)并沒有帶來任何財政負(fù)擔(dān)，也正因為清廷不插手邊疆的內(nèi)部行政事務(wù)，同時還因為清朝統(tǒng)治者對邊疆的宗教事務(wù)扮演了護主的角色，從蒙古到新疆和西藏的廣大邊疆地區(qū)（更不用說作為清朝發(fā)祥之地的東北地區(qū)），一直接受、服從清廷的統(tǒng)治，極少出現(xiàn)在歐亞大陸其他帝國歷史上屢見不鮮的離心傾向和叛亂現(xiàn)象。相較于18和19世紀(jì)歐洲大陸在民族主義激蕩下各中小民族為反抗外來統(tǒng)治紛紛揭竿而起，獨立建國運動洶涌澎湃，帝國體系四分五裂，清朝18世紀(jì)的中原地區(qū)和18世紀(jì)50年代以后的邊疆，總體來講可謂風(fēng)平浪靜。
三重均衡陷阱
以上所討論的清朝在地緣格局、財政構(gòu)造及政治秩序方面所形成的三重均衡態(tài)，彼此交織在一起，相輔相成，密不可分。正是由于地緣格局上的均衡態(tài)，亦即清朝中國與周邊國家之間不再存在戰(zhàn)略競爭的關(guān)系，才有可能出現(xiàn)財政構(gòu)造上的均衡態(tài)，亦即軍事開支的有限和穩(wěn)定性這一主要因素所導(dǎo)致的清朝國庫收入與支出水平的相對穩(wěn)定，且收入略大于支出，產(chǎn)生一定的積余；同時，也正是因為清朝地緣格局和財政構(gòu)造的均衡態(tài)，才有可能產(chǎn)生政治層面的均衡態(tài)，使清朝中央有可能在內(nèi)地實行以低稅政策為核心的“仁政”，同時在邊疆建立寬松、多元的間接治理體系，維持整個國家的穩(wěn)定，締造中國歷史上少有的長期安寧局面。
然而，三重均衡態(tài)在支撐清朝盛世局面的同時，也構(gòu)成了阻礙其進一步提升國力的陷阱。由于不存在外部競爭，中央沒有必要維持一支龐大的軍隊，更沒有必要為軍隊的不斷擴充和裝備的持續(xù)更新而投入巨額開支。因穩(wěn)定的軍事建制和常年軍事開支，清朝的財政需求也基本穩(wěn)定。而內(nèi)地各省以其龐大的納稅人口，即使在人均稅率極低的條件下，也能產(chǎn)生足夠的收入，滿足其財政需求。因此，清朝國家沒有必要為了提高汲取能力而打造一個龐大的官僚機器，將其行政觸角向縣級以下進一步延伸；依靠非正式的無須國家財政負(fù)擔(dān)的保甲組織或其變種，地方州縣足以完成田賦征收任務(wù)，維持社會治安。正因如此，相對于中國龐大的人口，清朝的軍隊規(guī)模和政府官員人數(shù)所占比重，在同時代世界各主要國家中，都是最低的。相對于中國的經(jīng)濟總產(chǎn)值，清朝的軍事開支和供養(yǎng)軍政官員的開支所占比重，也是同時代世界各主要國家中最低的。然而，清朝國家在享受低成本的治理優(yōu)勢的同時，卻喪失了提高國家對內(nèi)汲取能力和對外競爭能力的動力。
所有這些，跟早期近代歐洲的情形再次形成鮮明對比。16世紀(jì)以后歐洲列國競爭的加劇，導(dǎo)致各國為了支撐對外戰(zhàn)爭以及軍事組織和裝備的不斷擴大、升級，用盡各種手段汲取本國經(jīng)濟資源。以17世紀(jì)的法國為例，國王為增加財政收入，主要依靠向金融家借貸，用外包方式征收間接稅，以及讓貧苦農(nóng)民承受沉重的直接稅（taille）。由此出現(xiàn)國王的債務(wù)攀升，政府腐敗現(xiàn)象猖獗，國家財政收入損失巨大，鄉(xiāng)村抗稅事件此起彼伏。總體來講，在16至18世紀(jì)列國競爭的早期近代歐洲，為滿足不斷攀升的軍事開支而提高國家的征稅能力，并進一步為此而強化國家機器對社會的滲透能力，使官僚機器走向集中化、制度化和科層化，成為國家形成的最根本動力。由此產(chǎn)生的早期近代歐洲各國，往往被稱作所謂財政-軍事國家。相形之下，18世紀(jì)處于清朝“盛世”的中國，由于邊疆地區(qū)防衛(wèi)體系的牢固建立和巨額國庫盈余的存在，統(tǒng)治者既沒有擴大和提升軍事能力的必要，也沒有加強賦稅征收機器的迫切需求。清朝向現(xiàn)代國家的轉(zhuǎn)型，在整個18世紀(jì)和19世紀(jì)前期，始終未能提上日程。
均衡態(tài)的終結(jié)
三重均衡態(tài)在18世紀(jì)乃至19世紀(jì)前半期清代中國的存在，是有條件的和低水平的。如前所述，地緣格局均衡態(tài)的前提條件是清朝國家不存在勢均力敵的對手，中國與周邊國家不存在戰(zhàn)略博弈關(guān)系。但這一條件并非給定的、絕對的。早在17和18世紀(jì)，隨著西洋各國航海貿(mào)易的擴張和資本主義世界體系的初步形成，荷蘭和英國的東印度公司均已經(jīng)把自己的貿(mào)易范圍延伸到遠(yuǎn)東各地，隨之而來的還有西洋各國傳教士的活動足跡，包括他們所傳授的先進科學(xué)技術(shù)。18世紀(jì)的清朝統(tǒng)治者對歐洲的科學(xué)和技術(shù)充滿好奇并有選擇地加以利用，但對西洋人的宗教和貿(mào)易始終懷有戒備之心，最終發(fā)展到加以禁止和限制。但是到19世紀(jì)上半期，經(jīng)過工業(yè)革命洗禮的西方列強，為了進一步擴張對華貿(mào)易，最終還是用堅船利炮敲開了清朝的國門。中英鴉片戰(zhàn)爭，尤其是中國與英法兩國之間的第二次鴉片戰(zhàn)爭，最終顛覆了地緣戰(zhàn)略格局的均衡態(tài)；清朝在外來強敵面前節(jié)節(jié)敗退，從此進入“喪權(quán)辱國”的時代。
清朝財政構(gòu)造的均衡態(tài)也是有條件的和暫時的。就供給側(cè)而言，到18世紀(jì)末和19世紀(jì)前半期，由于兩個前提條件的消失，清朝國家的財政供給能力被嚴(yán)重削弱。其一是18世紀(jì)后期人口的急劇增長，導(dǎo)致人均耕地面積大幅下降（從1766年每個農(nóng)夫平均耕種25.22畝降至1812年的14.94畝），人均糧食產(chǎn)量隨之下降（每個農(nóng)夫的產(chǎn)糧總額從1766年的7,037斤下降到1812年的4,286斤），可供汲取的農(nóng)業(yè)剩余也隨之減少（糧食剩余，亦即糧食凈產(chǎn)值減去用于維持生計的糧食消耗，從1766年的人均439斤降至1812年的120斤）。換言之，農(nóng)戶繳納田賦的能力也受到影響。其二是由于19世紀(jì)前半期鴉片走私貿(mào)易的迅速擴大導(dǎo)致白銀外流，中國國內(nèi)市場上白銀價格不斷攀升，白銀與銅錢的比率隨之上升，進一步削弱了農(nóng)戶用白銀繳納田賦的能力。在白蓮教起義被平定后、鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)前的近40年里，盡管沒有重大戰(zhàn)事發(fā)生，并無巨額用兵開銷，但清朝戶部銀庫存銀數(shù)額并沒有如同康雍乾“盛世”時期那樣在用兵之后迅速回彈至6,000萬乃至8,000萬兩以上的高位，而在一直在1,700萬至3,300萬兩的低位徘徊，其根本原因即在農(nóng)業(yè)人口的納稅能力大不如前。至于需求側(cè)，第一次鴉片戰(zhàn)爭的巨額開銷及戰(zhàn)后對外賠款，導(dǎo)致戶部存銀降至1842年的1,301萬兩和次年的993萬兩，為1686年以來的最低點。1851年爆發(fā)的太平天國運動在不到兩年時間內(nèi)席卷中國南方，控制了作為清朝最重要財源的江南地區(qū)。清朝財政入不敷出，其均衡態(tài)至此被顛覆。
事實上，太平天國運動所沖擊的不僅是清朝財政構(gòu)造的均衡態(tài)，還有統(tǒng)治集團內(nèi)部權(quán)力關(guān)系和政治認(rèn)同層面的均衡態(tài)。太平天國公開標(biāo)榜自己的反滿立場，再次撕開了清初以來統(tǒng)治者竭力彌合的滿漢裂痕。更為重要的是，在鎮(zhèn)壓太平天國的過程中，清朝的權(quán)力重心也在從中央向地方督撫、從滿清貴族向漢人官僚轉(zhuǎn)移。以滿漢關(guān)系為核心的政治均衡態(tài)受到前所未有的沖擊，從此發(fā)生了質(zhì)的變化，即漢人官僚對清廷的無條件忠誠，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)椤坝袟l件的忠誠”?？傊?9世紀(jì)前半期，隨著三重均衡態(tài)的次第消失，清朝的“盛世”早已成為過去，迎來的將是國運的巨大不確定性，以及晚清政權(quán)艱難的轉(zhuǎn)型歷程。
（本文摘自李懷印著《中國的現(xiàn)代化：1850年以來的歷史軌跡》，廣西師范大學(xué)出版社，2025年1月。）
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