《激情的陷阱：過度工作、理想工人和勞動回報》，[美]埃琳·A. 契克著，金方廷譯，中國科學(xué)技術(shù)出版社，2025年2月出版，412頁，79.00元
美國社會學(xué)家艾琳·A. 契克（Erin A. Cech）于2021年出版了探討當(dāng)代美國求職困境的新作《激情的陷阱：過度工作、理想工人和勞動回報》。這是一本切中時弊的書。作為一部典型的社會科學(xué)著作，本書聚焦于當(dāng)代美國人求職過程中最重要的文化圖式“激情原則”（passion principle），用實證研究的方式，揭示了美國以“愛好”“興趣”等激情驅(qū)動的主流求職方式的弊病?；蛟S，相比之下，本書的原副標(biāo)題“在工作中尋求充實感如何助長了不平等”（how searching for fulfillment in work fosters inequality）則把這個問題說得更直接：身處當(dāng)代這個越來越不樂觀的勞動力市場，對職場抱有一腔熱血的求職者，最終往往不受自身所控地淪陷進社會不平等泥潭之中。
本書原是一部本色當(dāng)行的社會科學(xué)研究。用作者自己的話說，這項研究由一百名大學(xué)生的訪談數(shù)據(jù)以及其中三十五名大學(xué)生的后續(xù)訪談、面向二十四名職業(yè)顧問和輔導(dǎo)師的訪談、針對受過大學(xué)教育的勞動者的田野調(diào)查、一個調(diào)查實驗以及代表了美國勞動者樣本的二次調(diào)查數(shù)據(jù)集作為資料。全書的各個章節(jié)采用了不盡相同的研究方法和文獻材料，非但每一章都各有看點，甚至不同章節(jié)之間構(gòu)成了微妙的“對話”關(guān)系。
整體而言，正如作者所言，本書的整體論述基調(diào)乃至閱讀感受，都是充滿諷刺意味的。一方面，每個曾經(jīng)或正在經(jīng)歷求職過程，或深受這一過程折磨的人，都能或多或少從學(xué)生訪談案例中看到自己的影子。一開始，不少人會相信，在大學(xué)畢業(yè)之后，僅僅通過自己能力，就能找到一份既喜歡又能養(yǎng)活自己的工作。但最終大多數(shù)人都會不斷在無情的現(xiàn)實打擊中，被迫認(rèn)清自己求職定位中的認(rèn)知偏差。而調(diào)整求職期待的過程，又通常伴隨著反復(fù)確認(rèn)、調(diào)整自我認(rèn)知的“切膚之痛”。另一方面，在看到書中呈現(xiàn)的勞動力需求方調(diào)研，恐怕多少也會涌上一種一言難盡的感受。因為那些擁有雇傭權(quán)的人或機構(gòu)，通常并不“珍惜”個體在工作中的激情投入，而只是希望以最小的經(jīng)濟代價，盡可能地剝削人們在工作中的激情。所以現(xiàn)實職場經(jīng)常讓求職者陷入自我認(rèn)知的諷刺之中。也就是說，帶有個人自我表達和自我確認(rèn)意味的個體激情、勤奮或投入，同個人在職場中能否收獲經(jīng)濟補償或其他方面的收益，非但沒有直接關(guān)系，甚至這種將個人與職業(yè)進行“捆綁”的論證方式，很可能也只是一廂情愿的職場愿景，卻遠非現(xiàn)實。
諷刺感或許還不限于個人求職和工作過程中的點點滴滴。因為本書將個體陷入諷刺求職境地的根源，追溯到美國社會各個層面之間劇烈的不平等。書中論證說，出身良好家庭的大學(xué)生，不僅家庭可以提供求職所需的“跳板”，甚至良好的家境還可以編織各種形式的“安全網(wǎng)”，為追求激情所連帶的風(fēng)險兜底。為了滿足孩子的激情追求，出身上流家庭在經(jīng)濟資源以外，還能提供大量中下層家庭所缺乏的社會和文化資本——這一點同樣是全社會范圍內(nèi)不斷誘發(fā)求職機遇分化的重要因素。受這一機制的影響，激情原則進而深刻蒙蔽了人們理解他人和世界的方式。正如本書第四章開頭所講述的那個故事，一位白人游客“相信”墨西哥磚頭工人因為“熱愛”而選擇去從事艱苦的制磚工作。將職業(yè)與個體自我高度捆綁的激情原則，傾向于把職業(yè)結(jié)果完全歸結(jié)為個體責(zé)任，但在激情原則的敘事中，不僅漠視因家庭出身、階層和種族背景為求職帶來的劇烈差異，甚至因為激情原則過于強調(diào)并突出個人主義話語，人們也會傾向于理所當(dāng)然地忽視人與人之間高度不對等的求職機遇。
哪怕對那些在職場中成功追逐激情的人，這項研究也不那么讓人感覺舒適。在這本書的序言、后記等部分，作者契克多次十分坦誠地談?wù)撈鹱约旱膶W(xué)術(shù)生涯。毫無疑問，她本人就曾是一名忠實的激情追求者，甚至是激情原則受益者。因為在本科階段選修了社會學(xué)課程，受到當(dāng)時任課教師的鼓勵，契克果斷選擇從相對收入較高的工科領(lǐng)域，“跳”進了社會學(xué)的“深坑”。就這樣，在順利地完成學(xué)術(shù)訓(xùn)練后，契克成為了一名專業(yè)的社會學(xué)家。恰恰是《激情的陷阱》這項研究使她意識到，自己從一開始或許就占據(jù)了相當(dāng)多的特權(quán)，可并不是所有人都擁有與之類似的幸運，甚至許多人根本就不具備追尋激情的同等機遇和條件。
但問題在于，這個時代的人們，好像習(xí)慣了將職場成功論證為個人奮斗的“爽文”，與這種“走向成功”的敘事互為表里的另一面，則是將個人在職場中的失敗完全歸咎于個人的無能或無作為。這確實是一種特別有美國特色且十分“有毒”的職場文化。于是這種關(guān)于職業(yè)、職場的敘事方式所折射出來的認(rèn)知偏頗無疑值得警醒?！都で榈南葳濉犯嬖V我們，在職場中追尋激情而碰壁，未必是自身能力不及的反映，反而可能是不公平的社會結(jié)構(gòu)施加在個體身上的結(jié)果。同樣，在職場中順利地尋找到滿足激情的職業(yè)，固然一定有個人奮斗的因素，但或許個體身上擁有或具備的各種或隱或現(xiàn)的特權(quán)，才是在漫漫職場長路上比個人激情、努力更為關(guān)鍵的因素。
《激情的陷阱》嘗試將求職一事放置在更為確定的社會結(jié)構(gòu)和話語中進行全面審視，而一旦從更為宏觀的尺度，去觀察求職和打工的我們自己，至少能將工作/勞動這件事從徹底的個人主義話語中“拯救”出來——不是從個體單打獨斗的角度去解釋這個“吃人”的職場，而是從不愉快的職業(yè)境況中，發(fā)現(xiàn)屬于更大群體范圍的集體困境。也只有將分析問題的視角從個人轉(zhuǎn)變?yōu)榧w，才能從中認(rèn)真檢討當(dāng)代美國職場中存在的結(jié)構(gòu)性缺失，從而有可能重塑或探及這個時代解決勞動力困境的集體行動方案。
就當(dāng)代美國職場這個研究對象而言，本書固然是一個非?！敖拥貧狻钡难芯?。作者出入于各類數(shù)據(jù)圖表和大量訪談材料之中，最終為我們編織起一張圍繞“激情原則”所搭建起來的認(rèn)知圖示網(wǎng)絡(luò)。本書最為深刻的洞察，莫過于證明了，哪怕僅僅將激情原則理解為一種流行的社會觀念或文化偏好，它也從來不是橫空出世之物；相反，求職領(lǐng)域的激情原則主張，深深奠基于近幾十年來占據(jù)美國社會主流的績優(yōu)主義意識形態(tài)和新自由主義個人責(zé)任論。作者認(rèn)為，這兩種意識形態(tài)觀念，共同造就了美國職場中蔓延著的“激情至上”風(fēng)氣。在這個意義上，《激情的陷阱》將應(yīng)對當(dāng)代美國求職困境的處方，把強調(diào)激情的個人主義話語提升為一套可供集體行動的前提方案，意在重新強調(diào)勞動力問題背后始終存在著的社會責(zé)任。
美國社會學(xué)家埃琳·契克
然而問題好像沒有這么簡單。關(guān)注集體困境、尋求職場不平等問題的集體解決方案，在我看來，頂多只能算是一種觀念層面的糾偏之舉，因為只消仔細看一下本書所提供的大量訪談資訊，便不難注意到談?wù)撀殘龊蛣趧恿栴}的復(fù)雜性。至少從這項研究所聚焦的大量個體案例來看，處于求職狀態(tài)或身處職場的個體，是否真的從行動到認(rèn)知都脆弱不堪，這個問題本身就非常微妙。絕大多數(shù)書中采訪到的美國大學(xué)生，如作者所言，對職場的認(rèn)知從來都不“天真”。美國的求職者很多時候不是因為“單純”或盲目才選擇了尋求激情，與之相反，激情的追尋通常表現(xiàn)為一種應(yīng)對惡劣職場環(huán)境的自愿選擇。不少人提到，如果注定要面對一種普遍缺乏保障且艱辛過勞的職場生涯，不如從一開始就選擇一份能給自己提供情緒價值的職業(yè)，最起碼可以讓自己的人生不那么令人難以忍受。
照此看，激情作為一種情感和態(tài)度，本身就不那么同質(zhì)化。至少存在著積極與消極兩種截然不同的職場激情。積極的激情是將一個人喜歡、愛好什么，作為個人特異性和自我標(biāo)榜的一部分，正如各類職場勵志書籍中鼓吹的那樣。消極的激情卻是無可奈何心態(tài)下的產(chǎn)物，人們在工作和職業(yè)中尋求一絲可能始終不過是虛妄的“熱愛”，仿佛自我安慰般地面對大概率如苦役一般的職場人生。當(dāng)然，不管是積極的、充滿理想主義色彩的激情，還是帶有自我保護和寬慰意味的、不無消極色彩的激情，從本書所揭示的追求激情的后果來看，大概率還是會把個體帶入高度分化的不平等職場環(huán)境之中，并且事實上也很難用激情帶來的情緒價值，一股腦地抵消職業(yè)不平等和職場剝削對勞動者造成的傷害。但真正的問題或許也不是簡單地通過“激情”去探討一種老生常談的社會不平等結(jié)構(gòu)（如本書反復(fù)談到的種族/族裔、性別、階級等既有框架），而是必須看到，在世界范圍內(nèi)遭遇“未有之大變局”的今天，尤其是全球經(jīng)歷新冠疫情的打擊之后，追求職場激情——很大程度上可以看成過去經(jīng)濟高速發(fā)展時代的職場文化副產(chǎn)品——為何在今天的社會流行思想中仍有極大的市場？這種觀念與經(jīng)濟發(fā)展并不合拍的“韌性”反而更耐人尋味。
從這一點說開去，可以看到，盡管本書在探討激情所帶來的職業(yè)剝削問題時，經(jīng)常追溯到馬克思剩余價值理論的深刻洞見，但激情和勞動這個主題，反而更容易讓人聯(lián)想到韋伯關(guān)于勞動問題的經(jīng)典分析。也就是說，現(xiàn)代勞動從來就不只是勞動本身，反而勞動很容易成為一種自我論證的中間物。不管這種自我論證、自我表達是否只是自作多情，一種與“自我”高度聯(lián)動的想象和理解勞動的認(rèn)知方式，始終是內(nèi)在于現(xiàn)代勞動之中的特質(zhì)，并且事實上構(gòu)成了“勞動”一事的主要張力所在。然而本書卻似乎有意繞開了這一點，這樣也就拒絕了從韋伯思想的延長線上去重新審視勞動。
這種研究策略并非難以理解。因為在當(dāng)下過分殘酷的勞動力市場中，激情原則更容易顯得像是一種自作多情的想象游戲。本書使用了多個角度來闡明，基于激情原則的求職策略終將導(dǎo)向不平等的職場后果。進而書中也談到，一旦將激情視為應(yīng)對自我異化勞動的方案，個體仍將不可避免地淪陷進異化勞動的諷刺結(jié)局?？蓡栴}在于，“在工作中尋求激情”的這種具有反諷色彩的勞動事實，恰恰折射出眼下已經(jīng)淪為職場弱者的勞動者，或許只能以指向個體自我的“內(nèi)求”方式去“選擇”尋求激情，作為某種應(yīng)對惡劣職場現(xiàn)實的脆弱抵抗。這項研究最終期待社會從外部改善職場環(huán)境，也呼喚一種更為寬松、包容的求職文化，卻很少深入到個人層面去關(guān)心和探討，勞動者應(yīng)該如何看待并安放這種常見的職業(yè)激情?；蛟S這是無解的。恰如“主義無法解決失戀”這個玩笑所昭示的那樣，不論如何改善整體的職場環(huán)境，職業(yè)激情的追求以及為此可能帶來的個體挫敗，本身就不是這項研究所能徹底覆蓋的內(nèi)容。
所以閱讀這部著作仍需注意以下兩個問題。首先，對個體的求職者或已經(jīng)步入職場的“打工人”來說，可能很難從本書尋求個人應(yīng)對職場困難的具體回答，因為本書志不在此?？杀緯囊饬x在于，至少對那些無法清楚辨識職場困境的人，它能讓人收獲一份“清醒”，學(xué)會用更加現(xiàn)實主義的態(tài)度，去思考自我與職場的關(guān)系。其次，必須注意美國職場與中國職場的巨大差異。正如書中提到，大量亞裔案例往往在求職時更重視薪酬和社會流動。在中國的職場文化中，即便很難說突出自我實現(xiàn)的求職文化就真的全無市場，激情也很少被視作求職的至高原則。這是中國與美國職場很不一樣的地方。在中國，求職者通常會抱有一種強烈目標(biāo)導(dǎo)向的求職心態(tài)，對于理想職業(yè)的認(rèn)知卻又高度的同質(zhì)化。最終，大部分求職者會為了某個理想職業(yè)，很早進行大量個人投資，這個過程往往過度地漠視激情和個體的主觀愛好。與此同時，中國式的理想職業(yè)背后，又通常捆綁了大量來自家庭的需求和期待。于是在職業(yè)環(huán)境持續(xù)劣化的今天，職場中彌漫著“空心化”和無意義感，充斥著帶有強烈自我“工具人”傾向的“打工人”。
上述觀察或許未見得準(zhǔn)確，但我們?nèi)杂斜匾崾颈緯念A(yù)期讀者：與《激情的陷阱》所揭示美國社會和美國職場相比，在激情勞動的問題上，中國顯然代表了一種相當(dāng)不同的現(xiàn)實語境。但是，不管怎么說，將這本《激情的陷阱》視作批判優(yōu)績主義意識形態(tài)的一劑猛藥，倒也未嘗不可。因為我們正在經(jīng)歷的就是一個“優(yōu)績”日漸不等同于“優(yōu)秀”、“優(yōu)秀”也很難繼續(xù)兌換“優(yōu)越”的時代。相反，人們或許正在意識到，論證“優(yōu)秀”并不意味著要去不斷迎合各種外在化的優(yōu)績指標(biāo)，而已經(jīng)出身優(yōu)越的人們不僅可以鞏固既有的地位，這種不平等的“優(yōu)越”，進而還能“制造”出更多“優(yōu)秀”的個體?？紤]到這點，本書將個體職業(yè)困境同社會不平等問題聯(lián)系起來，顯然便是相當(dāng)值得關(guān)注的分析路徑了。
此處中譯本采用了更符合全書內(nèi)容的副標(biāo)題“過度工作、理想工人和勞動回報”，正恰如其分地描述了書中記錄下的大量激情追求者們，在真實美國職場中所經(jīng)歷的冷酷現(xiàn)實。我們希望，在這個職場環(huán)境不斷劣化的時代里，喚醒一種更加現(xiàn)實主義的勞動心態(tài)。但與此同時，我們也不希望將“激情”這種情感元素完全從職場中剝離。既然工作時間無限延長已經(jīng)是事實，生活被工作所吞噬和并軌，可能也是無法避免的結(jié)果，那么對工作情緒價值和切身感覺的強調(diào)，對于朝不保夕的打工者而言，又算什么根本性的謬誤呢？換句話說，哪怕激情只是甜味素，至少它讓我們的職業(yè)生涯嘗起來不那么“苦”——這話獻給所有在“比爛”的職業(yè)選項中反復(fù)猶豫著的人們。
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