中國古典園林藝術(shù)是指以江南私家園林和北方皇家園林為代表的中國山水園林形式。在中國漢族建筑中，古典園林是獨樹一幟有重大成就的建筑。它被舉世公認(rèn)為世界園林之母，世界藝術(shù)之奇觀，人類文明的重要遺產(chǎn)。其造園手法已被西方國家所推崇和摹仿，在西方國家掀起了一股“中國園林熱”。
中國的造園藝術(shù)，以追求自然精神境界為最終和最高目的，從而達(dá)到“雖由人作，宛自天開”的審美旨趣。它深浸著漢文化的內(nèi)蘊，是中國五千年文化史造就的藝術(shù)珍品，是一個民族內(nèi)在精神品格的生動寫照，是我們今天需要繼承與發(fā)展的瑰麗事業(yè)。
起源
中國建筑，具有悠久的歷史傳統(tǒng)和光輝的成就。從陜西半坡遺址發(fā)掘的方形或圓形淺穴式房屋發(fā)展到如今，已有六、七千年的歷史。中國的古典園林，它的獨特的藝術(shù)風(fēng)格，使它成為漢民族文化遺產(chǎn)中的一顆明珠。這一系列現(xiàn)存的技術(shù)高超、藝術(shù)精湛、風(fēng)格獨特的建筑，在世界建筑史上自成系統(tǒng)，獨樹一幟，是中國古代燦爛文化的重要組成部分，是全人類寶貴的歷史文化遺產(chǎn)。
發(fā)展歷程
為了能簡要地說明中國園林的發(fā)展歷史，現(xiàn)根據(jù)歷史文獻(xiàn)和現(xiàn)存古代園林遺址的考察，循其明顯的軌跡，大致可以分成三個時期來概述之。
1.先秦及秦漢時期
此時期或可稱為“自然時期”，是從“囿”到“苑”的發(fā)展時期，約相當(dāng)于距今三四千年的中國社會歷史發(fā)展的殷商西周時代。在解決了生活的勞務(wù)后，奴隸主和帝王們就有了足夠的時間來進(jìn)行各種游樂戲嬉，其中包括“狩獵”活動。而那些被選擇為狩獵地區(qū)的地方，一定是那些禽獸比較集中，山丘或林茂之地，水草叢生之處，這就是成為種植與株、圈養(yǎng)動物的“囿”。
這種最早期的“囿”到漢代有了新的發(fā)展，它不僅僅是一種自然山林的原始狀態(tài)的存在，而是日趨專門化了。帝王們在這里建“宮”設(shè)“館”，除了為游獵所需要，增添了寢宮殿宇生活設(shè)施，還配置了觀賞植物、人工山水等景色，初步具有了“園林”性質(zhì)，從漢代起它的名稱也從古代的“囿”改稱“苑”或“苑圈”了。著名的漢武帝的“上林苑”中，有“建章宮”，有“太液池”，周圍數(shù)百里，蓋起宮殿數(shù)十個，設(shè)置了“射熊館”、“鹿觀”、“虎圈觀”等各種動物的圈觀。
并種植了各地送來的異樹花木，如“核桃”，“紫紋桃”等等。不過此時尚處于中國園林發(fā)展初期，對于苑囿的布局布置，并無一定規(guī)劃，仍較多地帶有古“囿”的狩獵趣味。建筑和山水的安排，也并不融洽有序，奇樹異花的種植，只是獵奇羅列，雖然它有了某些園林的性質(zhì)，開啟了日后造園的新生面。總的說，仍是處于自然發(fā)展的時期。
2.唐宋時期
它是中國古典園林的形成時期。由漢代開端的中國園林發(fā)展進(jìn)程，經(jīng)過東漢、三國、魏晉南北朝到隋代統(tǒng)一中國的過渡，至唐代出現(xiàn)了一個興盛的局面。園林發(fā)展中出現(xiàn)了兩個顯著的特點，一是在苑囿的營建中注意了游樂和賞景的作用，如在殿宇建筑外，已注意到迭石造山，鑿池引泉。布局關(guān)系也趨于融洽，使之形成優(yōu)美的環(huán)境，發(fā)揮了休憩、游賞，甚至宴樂之功能。
中國園林形成時期最突出的成就是造園和文學(xué)、繪畫的結(jié)合，大家所熟知的宋徽宗營建的“艮岳”，也就是《水滸傳》里“花石綱”的來歷。這個御花園，山水美秀、林木暢茂，迭石樹峰，又有宮殿亭閣，高低錯落，迭山鑿池，別出勝景，可稱為唐宋時期中國古典園林的代表作，可惜已經(jīng)在戰(zhàn)火中夷為平地，在地面上永遠(yuǎn)的消失了。
3.明清時期
中國古典園林的全盛時期。北宋為遼金取代后，遼、金、元三代后先相繼，在燕京一帶興修皇家園林。金代從開封拆運至中都大量的良岳花石，元代在建筑藝術(shù)中促進(jìn)了國內(nèi)各民族和東西方文化的交流，使中國各民族豐富奇特的建筑形式更添異彩。明代及清代初期，在中國園林發(fā)展史上是個輝煌的時期，達(dá)到了它的全盛時期。這有我們今天仍能親眼目睹的很多實物實景所證明。這個全盛時期的園林，與過去時代所不同的，有三個方面的特點：（1）功能全（2）形式多（3）藝術(shù)化。
（1）功能全。
在各個歷史時期的園體發(fā)展，都有新增加的內(nèi)容，至明清后大成，諸如聽政、受賀、宴會、觀戲、居住、園游、讀書、禮佛、觀賞、狩獵、種花等等，應(yīng)有盡有，甚至為滿足統(tǒng)治者的“雅興”，還建有商業(yè)市街之景，如恢復(fù)的頤和園蘇州街，以及圓明園原來的買賣街。包羅了帝王生括的全部活動，功能的多樣化，自然擴大了園林的建筑營造規(guī)模，此其一。
（2）形式多。
這里指的是作為園林重要組成部分的建筑而言，無論其為建筑群落組合，抑或單體建筑形色，其形式也是多種多樣的。它既吸收了各地區(qū)的地方特點和各民族的民族風(fēng)格，既有殿堂樓閣，又有幽尼佛寺；既有粉墻石垣，又有竹籬泥笆，靈活而多變，隨處而點綴，這在《紅樓夢》中大觀園也有非常生動的反映。在園林布局及布置方面吸收南北園林藝術(shù)的精華，因地制宜的加以匯聚，比如圓明三園的武當(dāng)山太子坡園林景諸多景色中就再現(xiàn)了國內(nèi)蘇杭揚州等地著名園林的特點，謂之“移天縮地”亦不為過。
（3）藝術(shù)化。
明清園林中占主導(dǎo)地位的是園林建筑的高度藝術(shù)化，其景物、其風(fēng)格、其布局，移步借景，動靜相兼等藝術(shù)美學(xué)理論的運用，已臻成熱，各種建筑形式風(fēng)景景觀的結(jié)合融為一體，水木石植物的精心安排和建筑物的排列，都起到了立體效果，甚至在附屬設(shè)施的樣式、內(nèi)部裝修和環(huán)境色彩等方面也都得到統(tǒng)一的和諧的沒計，體現(xiàn)了中國造園思想的高超境界。
基本分類
1、皇家園林
是專供帝王休息享樂的園林。古人講普天之下莫非王土，在統(tǒng)治階級看來，國家的山河都是屬于皇家所用的。所以其特點是規(guī)模宏大，真山真水較多。園中建筑色彩富麗堂皇，建筑體型高大?，F(xiàn)存為著名皇家園林有北京的頤和園、北京的北海公園、河北承德的避暑山莊。屬于皇帝個人和皇室所私有，古籍里稱為苑、苑囿、宮苑、御苑、御園等。
2、私家園林
是供皇家的宗室、王公官吏、富商等休閑的園林。其特點是規(guī)模較小所以常用假山假水，建筑小巧玲瓏，表現(xiàn)其淡雅素凈的色彩?，F(xiàn)存的私家園林，如北京的恭王府，蘇州的拙政園、留園、網(wǎng)獅園，上海的豫園等。北方園林屬于民間的貴族、官僚、縉紳所私有，古籍里面稱園、園亭、園墅、池館、山池、山莊、別業(yè)、草堂等。
3.寺觀園林
佛寺和道觀的附屬園林，也包括寺觀內(nèi)部庭院和外圍地段的園林化環(huán)境。
各類特點
多樣的藝術(shù)形象，如前所述，建筑不僅僅是技術(shù)科學(xué)，而且是一種藝術(shù)。中國古代建筑經(jīng)過長時期的努力，同時吸收了中國其它傳統(tǒng)藝術(shù)，特別是繪畫、雕刻、工藝美術(shù)等造型藝術(shù)的特點，創(chuàng)造了豐富多彩的藝術(shù)形象，并在這方面形成了不少特點。其中比較突出的，有以下三個方面。
1、富有裝飾性的屋頂
中國古代的匠師很早就發(fā)現(xiàn)了利用屋頂以取得藝術(shù)效果的可能性?！对娊?jīng)》里就有“作廟翼翼”之句，說明三千年前的詩人就已經(jīng)在詩中歌頌祖廟舒展如翼的屋頂。到了漢朝，后世的五種基本屋頂式樣——四面坡的“廡殿頂”，四面、六面、八面坡或圓形的“攢尖頂”，兩面坡但兩山墻與屋面齊的“硬山頂”，兩面坡而屋面挑出到山墻之外的“懸山頂”，以及上半是懸山而下半是四面坡的“歇山頂”就已經(jīng)具備了。
2、襯托性建筑的應(yīng)用
襯托性建筑的應(yīng)用，是中國古代宮殿、寺廟等高級建筑常用的藝術(shù)處理手法。它的作用是襯托主體建筑。最早應(yīng)用的并且很有藝術(shù)特色的襯托性建筑便是從春秋時代就已開始的建于宮殿正門前的“闕”。到了漢代，除宮殿與陵墓外，祠廟和大中型墳?zāi)挂捕际褂谩，F(xiàn)存的四川雅安高頤墓闕，形制和雕刻十分精美，是漢代墓闕的典型作品。漢代以后的雕刻、壁畫中?？梢钥吹礁鞣N形式的闕，到了明清兩代，闕就演變成如今故宮的午門。其它常見的富有藝術(shù)性的襯托性建筑還有宮殿正門前的華表、牌坊、照壁、石獅等。
3、色彩的運用
中國古代的匠師在建筑裝飾中最敢于使用色彩也最善于使用色彩。這個特點是和中國建筑的木結(jié)構(gòu)體系分不開的。因為木料不能經(jīng)久，所以，中國建筑很早就采用在木材上涂漆和桐油的辦法，以保護(hù)木質(zhì)和加固木構(gòu)件用榫卯結(jié)合的關(guān)接，同時增加美觀，達(dá)到實用、堅固與美觀相結(jié)合。以后又用丹紅裝飾柱子、梁架或在斗拱梁、枋等處繪制彩畫。
古今對比
無論是皇宮、王府、陵墓、宅子、酒肆、茶樓、花園甚至風(fēng)月場都體現(xiàn)了兩半合一的建造理念。如：寧波天一閣藏書樓，有池備滅火，亭廊花木石山俱佳；楊州梅華書院多梅及樓臺池榭、庭舍閣道；江寧州縣會館皆有園；揚州青芝藥鋪附于“十二間房花園”；重寧寺外古榆數(shù)十株，構(gòu)大戲臺于其間；小山園即魚池；明北京琉璃廠手工作坊亦是“作房、神祠之外濃蔭萬態(tài)，煙水一泓”；揚州上方寺有八景；慧因寺有鹿苑鸚林，水局最佳……
而且住宅、寺觀等建筑各自都交錯多種類型，都有與園融合。以宅院為例：據(jù)周維權(quán)編著的《中國古典園林史》記載，全國私家園林絕大多數(shù)為宅園，且依附于住宅；蘇州中小型園多位于住宅的東或西側(cè)，“皆環(huán)繞著書房或客廳布置”；大型的多位于在后，而且結(jié)合頗好，不可孤立言之，以拙政園為代表，都可以從功能的有機結(jié)合、總體空間結(jié)構(gòu)的相融，來認(rèn)識圓宅中雙重生活統(tǒng)一的關(guān)系。
總之，園林絕非僅供觀賞的藝術(shù)，而是內(nèi)容豐富的生活場所，其中的精神享受也是生活情趣。不一定逢屋必有園，然而作為類型卻普遍與園結(jié)合，可見以園為半結(jié)合所有類型是中國古建筑主要特征之一。再從城市總體看，園林滲入所有建筑類型，加上城內(nèi)與近郊的自然山水，共同形成天人合一的城市結(jié)構(gòu)。園明三園、頤和園、北京三海及避暑山莊便是很好的的佐證。（內(nèi)容來源：《中韓古典園林概覽》，內(nèi)容選自網(wǎng)絡(luò)。）
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