愛比克泰德：一個人如何在各種場合中保持本性

【編者按】

古希臘哲學家愛比克泰德（Epictetus，約公元50-135年）是斯多葛學派代表人物。童年時被賣到羅馬為奴，后師從斯多葛派哲學家魯弗斯(Musonius Rufus)，獲得自由。在羅馬，他建立了自己的斯多亞學園。后來，他被羅馬皇帝放逐到希臘尼科波里斯，以講學終其一生。和蘇格拉底一樣，愛比克泰德并未寫下任何文字。他的學生阿里安記錄下他的言論，從而讓他的思想得以流傳至今。愛比克泰德強調個人內在自由的重要性，認為人不能控制外在環(huán)境，但可以控制對環(huán)境的態(tài)度和反應，主張區(qū)分"可控制的事物"和"不可控制的事物"，倡導節(jié)制、自律和道德修養(yǎng)。他的思想是現(xiàn)代心理治療和心理咨詢的重要思想來源，對現(xiàn)代積極心理學有重要影響。本文摘自《生存的藝術》（周文心 譯，湖南文藝出版社·浦睿文化2024年10月），題為《一個人如何在各種場合中保持本性》。

對于人這種理性的動物，只有不合乎理性的事物是無法忍受的，而合乎理性的事物則可以被忍受。因此，鞭笞并不是天生就不能被忍受的。

“你如何證明呢？”

看看吧：拉刻代蒙人（注：斯巴達人的別稱）一旦知道鞭笞是合乎理性的，就會接受鞭笞（注：為了考驗少年男子的肉體忍耐力，斯巴達城邦以敬神的名義實行一種鞭笞未成年人的制度）。

“但是絞刑也是可以忍受的嗎？”

很難說；不管什么時候，要是一個人覺得絞刑合乎理性，那他就會把自己吊上去。

總而言之，我們如果細察，就會發(fā)現(xiàn)沒有什么能像不合乎理性之事那樣害人，也沒有什么能像合乎理性之事那樣討人喜歡。

但是，是否合乎理性的標準因人而異，就像對于什么是善的與惡的，有益的和有害的，不同的人有不同的看法。 因此，我們需要教育，讓我們可以學會，在遵循本性的條件下，如何把對“什么是合乎理性的、什么是不合乎理性的”的先天認知放到具體的狀況中。但要確定什么是合乎理性與什么是不合乎理性的，我們不僅要衡量外部事物的價值，還要判斷哪些事物與自己的本性相符。對于某個人來說，給別人端夜壺是合乎理性的，因為他所考慮的僅僅是，如果他不這么做，他就會挨打、沒飯吃，反之，如果他這么做了，他就不會受到折磨或痛苦；但有些人不僅不能忍受自己給別人端夜壺，甚至也見不得別人端夜壺。

如果你問我：“我應不應該端夜壺呢？”

我會告訴你，有飯吃比沒飯吃更幸福，挨打比不挨打更難受；因此如果你用這個標準權衡利弊的話，你就去端夜壺吧。

“我知道，但干這活兒對我來說太下賤了。”

進一步考慮這個問題的人是你， 而不是我。因為你才是最了解你的那個人：你在自己眼中有多大的價值？你能為多少錢出賣自己？不同的人出賣自己的標價是不同的。

這就是為什么，當福洛盧斯考慮是否應該去尼祿的慶典劇院找一些活兒干時，阿格利皮努斯對他說：“進去吧。”

福洛盧斯問他：“你怎么不進去？”

阿格利皮努斯回答：“干嗎問我？我又沒有提這個問題。”

當一個人開始考慮這類問題的時候，我的意思是當他開始衡量外物的價值，一個接一個地算計它們的時候，他與那種忘掉自己人格的人就沒什么差別了。來吧，你要問我什么？

“你更喜歡死亡還是活著？” 我回答，活著。

“更喜歡痛苦還是快樂？”

我回答，快樂。

“可我必須在這部悲劇中飾演一角，否則會被砍頭?！?/p>

那你就去演吧，但我不會去演。

“為什么不呢？”

因為你把自己當作了僅僅是織成長袍的眾多毛線中的一根。那么，接下來呢？你就得去思考要如何變得與別人相似，準確來說，就像一根線跟其他線比起來不想有任何亮點一樣。但是我，我想做那條紫邊（注：元老托加[羅馬式長袍]的邊緣有一條紫色鑲邊，以區(qū)別于普通的托加。這種紫色染料從骨螺中提取，十分昂貴，呈暗紫紅色，因此有些人也譯作“紅色”），即細小而鮮艷的那部分，它讓整件袍子看上去華麗又美好。你為什么要對我說“要像大多數(shù)人一樣”呢？如果我那樣做了，我還怎么去做那條紫邊呢？

赫爾維狄烏斯 ·普里斯庫斯也明白這一點，并且在后來還將其付諸行動。當韋斯巴薌（注：韋斯巴薌（9—79），在 69—79 年間擔任羅馬皇帝）傳話給他，讓他不要出席元老院的會議時，他回答道：“你有權阻止我成為元老院的一員。但只要我還是其中一員，我就一定會出席。”

“好吧，那么你出席會議時，不要出聲。” 

“如果你不問我的意見，我就不出聲?！?“可按照規(guī)矩，我一定會問你的意見?！?/p>

“那我就會回答我認為對的事?！?/p>

“如果你這樣說話，我就處死你?！?/p>

“好吧，我什么時候告訴過你我是永生不死的？你做你分內的事情，我做我分內的事：你該做的是處死我，我該做的是毫不畏懼地去死；即使你要流放我，我也會坦然自若地離開?！?/p>

普里斯庫斯只是孤身一人，他的行為有什么益處呢？那條紫邊對于長袍有什么益處呢？紫邊如此醒目，難道不只是為了給其他部分做一個好的標示嗎？在這種狀況下， 皇帝告訴另一個人不要出席元老院的會議時，那個人會說：“感謝陛下赦免我?！被实凵踔敛粫噲D阻止這種人出席會議，因為他知道這人會像個擺設一樣坐著，或者，如果他要說話，他也知道皇帝想讓他說什么，還會在此基礎上發(fā)揮一番。

有一位運動員也做過同樣的事。他生命垂危， 只有切除生殖器才能活下去，他的哲學家兄弟前來對他說：“兄弟，你打算怎么做？我們應該切掉這個東西，然后再回到體育場嗎？”他沒有妥協(xié)，只是下定了決心，然后死去。

因此有人問：“他是如何做到這一點的呢？是作為一個運動員，還是作為一個哲學家？”

“他是作為一個人做到這一點的，”愛比克泰德回答， “一個在奧林匹克競技中受到過贊譽、沖刺過排名的人，他在賽場上度過了大部分生命，而不僅僅是在巴托 （注：巴托是當時一位十分著名的運動員教練）的體育學校里涂著油練摔跤?！?/p>

但是換作另一個人，如果沒有腦袋才能活下來，他甚至會切掉自己的腦袋。這就是我們所說的， 一個人根據(jù)自己的本性行事；當一個人習慣從這一角度來思考問題時， 他就能發(fā)現(xiàn)本性的作用有多強大。

“那么來吧，愛比克泰德，刮掉你的胡子。”（注：在當時，哲學家，尤其是斯多葛派和犬儒派的哲學家，都以留胡子為古典風尚）

如果我是個哲學家，我就會回答：“我不會刮掉它的?！?/p>

“那么我就砍斷你的脖子。”

如果這對你有什么好處的話，那就砍吧。

有人問：“我們每個人怎樣才能知道，什么樣的行為最適合我們的本性呢？”

愛比克泰德回答：“當牛群遭遇獅子襲擊的時候，只有公牛才能意識到自己的力量，沖到前面去保護整個牛群。 這是為什么呢？很顯然，只要擁有力量，它馬上就能意識到力量。我們每個人也是如此，無論是誰擁有這樣的力量， 他是不會不知道的。但一頭公牛不是一下子長成的，一個人也不是一下子變得高貴的，他要經(jīng)歷寒冬訓練，要做好準備，確保自己不魯莽地投入到不適合他的事業(yè)里。”

考慮一下，多少錢會讓你出賣自己的自由意志。如果一定要出賣，請勿賤賣。偉大與卓越也許屬于其他人，比如蘇格拉底和他那類人。

“那么，請問，如果我們天生被賦予了這樣卓越的潛能，為什么不是所有人，甚至不是大多數(shù)人，都能成為蘇格拉底那樣？”

你怎么不問， 為什么不是所有的馬都跑得飛快，所有的狗都善于追蹤氣味？

“可是，因為我沒有自然天賦，我就應該放棄努力了？”

不要那樣做！雖然愛比克泰德不會比蘇格拉底更卓越，但只要我不變得更低劣，我就滿足了。我雖然無法變成米洛（注：米洛是公元前 6 世紀的著名運動員） ，但我也不會不關心自己的身體；我雖然不能變成克洛伊索斯（注：克洛伊索斯，呂底亞的最后一位國王，富甲一方，最終被波斯國王居魯士俘虜） ，但我也不會不關心自己的財產(chǎn)。總之，在任何一個領域，我們都不應該僅僅因為無望達到最高點就放棄任何訓練。