美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間2024年8月19日晚上，現(xiàn)任副總統(tǒng)、民主黨總統(tǒng)候選人哈里斯在民主黨全國(guó)代表大會(huì)上發(fā)表接受民主黨提名的演講，其中九次提到中產(chǎn)（middle class）這一群體。在2020年新冠疫情開始之后，美國(guó)經(jīng)歷了嚴(yán)重的通貨膨脹和物價(jià)上漲，日常生活用品、租房、普通代步的二手汽車等都大幅漲價(jià)。普通中產(chǎn)和工薪階層深受其害。在這次大選中，哈里斯承認(rèn)這些人的生活質(zhì)量受到影響，并將著力解決這些問題。
哈里斯提名蒂姆·沃爾茲為副總統(tǒng)候選人，筆者認(rèn)為其主要考量因素就是階級(jí)。她或許無意糾正過去關(guān)于美國(guó)社會(huì)的錯(cuò)誤的說法——美國(guó)是一個(gè)沒有階級(jí)（classless）的社會(huì)，但顯然在這場(chǎng)大選中，階級(jí)已經(jīng)成為一個(gè)問題。隨著美國(guó)的貧富分化日益嚴(yán)重，這將會(huì)是一個(gè)越來越嚴(yán)重的問題。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2020年8月19日，美國(guó)民主黨全國(guó)代表大會(huì)持續(xù)舉行，參議員卡瑪拉?哈里斯正式接受民主黨副總統(tǒng)候選人提名。 ????
一、美國(guó)是一個(gè)有階級(jí)的社會(huì)
皮凱蒂在2014年出版的《21世紀(jì)資本論》這本書里，根據(jù)美聯(lián)儲(chǔ)（美國(guó)的中央銀行）的數(shù)據(jù)，分析了美國(guó)日益增大的貧富分化問題，指出在未來貧富分化還會(huì)繼續(xù)加大。他指出，“中產(chǎn)階級(jí)”這個(gè)概念本身非常寬泛，甚至可以上不封頂，下不封底。由此可知，學(xué)界也并無一個(gè)精確的階層劃分標(biāo)準(zhǔn)，如何劃分階層爭(zhēng)議很大：日常生活中使用的名稱和實(shí)際對(duì)應(yīng)的收入和社會(huì)地位之間，并不存在絕對(duì)的對(duì)應(yīng)關(guān)系，但一個(gè)不容被否認(rèn)的事實(shí)是，經(jīng)濟(jì)上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)較易轉(zhuǎn)化為文化或社會(huì)等資本，但反過來并不成立。
皮凱蒂的書出版于10年前，而最新數(shù)據(jù)[1]顯示，美國(guó)最富的10%的人口擁有美國(guó)67%的總財(cái)富，而最底層的50%的人口只擁有2.5%的總財(cái)富，那么，40%的中間人口擁有30%左右的總財(cái)富。由此可知，現(xiàn)在美國(guó)的人口結(jié)構(gòu)按照財(cái)富的分布早已不是1950年代的紡錘形，而是近似于金字塔的結(jié)構(gòu)，按財(cái)富分布來看，美國(guó)社會(huì)變?yōu)榱艘粋€(gè)倒金字塔結(jié)構(gòu)，這超出大部分人的認(rèn)知。因此，美國(guó)社會(huì)的貧富分化問題日益嚴(yán)重，美國(guó)是一個(gè)有階級(jí)的社會(huì)，而非一個(gè)沒有階級(jí)（classless）的社會(huì)。本文的階級(jí)階層劃分以財(cái)富為基礎(chǔ)。
美國(guó)的人口金字塔
富人或上層階級(jí)（upper class），占總?cè)藬?shù)的10%，他們是經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來的社會(huì)總財(cái)富增加的最直接、最大的受益者，因此他們會(huì)越來越富，貧富差距在未來還會(huì)進(jìn)一步加大。
中產(chǎn)階層整體萎縮，表現(xiàn)為財(cái)富總量縮水，以及人數(shù)減少，表面原因則是相關(guān)的中產(chǎn)職業(yè)減少。傳統(tǒng)的三大具有社會(huì)地位且回報(bào)不錯(cuò)的中產(chǎn)職業(yè)為醫(yī)生、律師和大學(xué)教授，前面兩個(gè)目前在美國(guó)社會(huì)的收入、崗位數(shù)量各方面的變化筆者不甚清楚，就大學(xué)教授這個(gè)職業(yè)來說，目前形勢(shì)不容樂觀?！峨x開學(xué)術(shù)界》和《學(xué)歷之死》（都已譯為中文）的作者們提到，高等教育中有教職的教授數(shù)量大幅度減少，現(xiàn)在想在美國(guó)學(xué)界找一個(gè)教職軌的崗位，非常困難，很多人都是學(xué)術(shù)臨時(shí)工（代課老師adjunct），疲于奔命，既無尊嚴(yán)，又無經(jīng)濟(jì)保障，甚至很多雇主不會(huì)為這些臨時(shí)工購(gòu)買醫(yī)療保險(xiǎn)——這些人按小時(shí)獲得工資，顯然不再屬于典型的“中產(chǎn)階級(jí)”范疇。即使是獲得教職的人，除了經(jīng)濟(jì)上有基本的保障之外，根據(jù)筆者的觀察，很多人也難以兼顧生活和工作，教課敷衍，也無法用心指導(dǎo)學(xué)生。整個(gè)高等教育系統(tǒng)正陷入巨大危機(jī)和困境。
工薪階層占總?cè)藬?shù)的50%左右，財(cái)富總量卻只有2.5%，而且還在變少。另一參考數(shù)據(jù)為極端貧困人口以及美國(guó)統(tǒng)計(jì)局所設(shè)定的貧困線。[2]美國(guó)各州的貧困線所設(shè)置的最低金額不同，2024年全國(guó)的貧困線劃在一萬(wàn)五千美元左右，而夏威夷州（消費(fèi)整體偏高）則在一萬(wàn)八千美元，這并不是說這個(gè)金額就足夠一個(gè)人的最低生活需求（實(shí)際情況是這個(gè)最低金額顯然不足以滿足最低生活需求），這個(gè)線是為了政策需要而劃定的，在這個(gè)線以下的人口才能申請(qǐng)各種政策補(bǔ)助。處于這么低的貧困線之下的人，占了總?cè)丝诘?1.5%。因此，這些人，必須通過政府的各種福利政策，才能勉強(qiáng)活下來。如果抬高這個(gè)貧困線，那么貧困人口比例肯定還會(huì)變大。著名作家芭芭拉·埃倫賴希（Barbara Ehrenreich）做過類似于人類學(xué)的田野工作，出版了兩本暢銷書，其中一本名為《微薄工資：在美國(guó)的生存困境》（Nickel and Dimed: On [Not] Getting by in America），她想要回答的主要問題是，按照最低工資標(biāo)準(zhǔn)做兩份工作，得到的報(bào)酬能否應(yīng)付日常生活中的基本開銷，而答案是，不能。埃倫賴希的書也指出中產(chǎn)下滑到工薪階層的原因之一就是提供較高薪酬的崗位變少。
至于貧富分化日益嚴(yán)重的根本原因，筆者認(rèn)為大衛(wèi)·哈維《新自由主義簡(jiǎn)史》里面的分析很能說明問題：即美國(guó)的新自由主義經(jīng)濟(jì)政策，其最顯著的特征為資本主義經(jīng)濟(jì)利益最大化、成本開支最小化，具體表現(xiàn)為資本家為了獲得最大利益，極力壓低工人工資，表現(xiàn)在商業(yè)化日益嚴(yán)重的高校層面就是縮減教職數(shù)量，用代課老師來降低成本。新自由主義經(jīng)濟(jì)政策導(dǎo)致了美國(guó)社會(huì)貧富極度懸殊的問題。下面將具體地對(duì)美國(guó)的所謂“中產(chǎn)階級(jí)”和工薪階層進(jìn)行分析。
二、誰(shuí)是美國(guó)的“中產(chǎn)階級(jí)”
美國(guó)已逝著名人類學(xué)家大衛(wèi)·格雷伯曾在2011年領(lǐng)導(dǎo)了占領(lǐng)華爾街運(yùn)動(dòng)（Occupy Wall Street）。他按照財(cái)富的多寡把美國(guó)人分為1% 的巨富和99%的普通大眾兩類。這一分類方法能讓更多人產(chǎn)生認(rèn)同，“我們是那99%”一度成為一個(gè)非常響亮的口號(hào)（We are the 99%）。根據(jù)美聯(lián)儲(chǔ)的數(shù)據(jù)和皮凱蒂的研究，可以繼續(xù)借用這一格雷伯的口號(hào)，同時(shí)稍作調(diào)整，在此將99%改為90%。哈里斯所指的“中產(chǎn)階級(jí)”，大致對(duì)應(yīng)的就是這90%的人，排除那10%最富有的人。這90%的美國(guó)人口，包括普通的“中產(chǎn)階級(jí)”，也包括工薪階層。
哈里斯在民主黨的全國(guó)代表大會(huì)上攻擊特朗普時(shí)，強(qiáng)調(diào)特朗普是億萬(wàn)富翁，他的政策將會(huì)有利于他的億萬(wàn)富翁朋友，因而使普通的中產(chǎn)和工人階級(jí)受損。除此之外，她并未明確表示會(huì)制定使這些擁有巨額財(cái)富的人利益受損的政策。因此，筆者的理解是，哈里斯也不準(zhǔn)備觸動(dòng)他們的利益。不得不提的是，哈里斯和她丈夫的財(cái)富總額有數(shù)百萬(wàn)，并且在多地?fù)碛蟹慨a(chǎn)，因此，他們也屬于那10%的人口。哈里斯的經(jīng)濟(jì)政策的焦點(diǎn)將會(huì)放在提高普通的“中產(chǎn)階級(jí)”以及工薪階層的生活和工資待遇上，但即使她成功當(dāng)選總統(tǒng)并實(shí)施這些政策，也只是稍微減緩貧富分化的速度，并不能從根本上解決階級(jí)問題。
工薪階層，或工人階級(jí)（working class），更多被用在城市的低收入群體以及五大湖區(qū)的鐵銹帶（原來的工業(yè)區(qū)，現(xiàn)在因?yàn)槿蛐伦杂芍髁x經(jīng)濟(jì)政策導(dǎo)致的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，造成他們失業(yè)，陷入經(jīng)濟(jì)困境）。而拜登和沃爾茲的原生家庭，都應(yīng)歸納為工人階級(jí)。拜登一直強(qiáng)調(diào)自己出身于普通家庭，他前段時(shí)間發(fā)布了退選演說，也提到自己來自于普通家庭（modest/ humble background）。[3]
關(guān)于美國(guó)社會(huì)貧困白人的研究并不多。2016年，南希·伊森伯格（Nancy Isenberg）出版的專著《 貧困白人：美國(guó)四百年未被講述的階級(jí)史》（White Trash: the 400-year untold history of class in America）成為暢銷書。伊森伯格非常深入地探討了白垃圾（white trash）——又稱貧困白人（poor white）——這一群體。其主要論點(diǎn)是貧困白人現(xiàn)象自建國(guó)之前的英屬殖民地時(shí)期就存在，是結(jié)構(gòu)性問題，最重要的論點(diǎn)是駁斥美國(guó)是一個(gè)不存在階級(jí)的社會(huì)這一迷思。這些“白垃圾”指的主要是美國(guó)南部農(nóng)業(yè)州、一般沒有接受高等教育的貧困白人，他們也屬于工人階級(jí)。貧困白人在數(shù)次政治選舉中被利用，但是國(guó)家的政策并不利于提高他們的工資水平和生活質(zhì)量。特朗普在2017-2020年任期之內(nèi)，其政策措施并未使這些人受益。意大利著名馬克思主義學(xué)者葛蘭西的文化霸權(quán)理論也能很好地解釋這一現(xiàn)象：統(tǒng)治階級(jí)通過各種手段和措施合理化其階級(jí)利益，讓被統(tǒng)治階級(jí)接受現(xiàn)有結(jié)構(gòu)和秩序，維持原狀，無法改變。
《制造貧困：一個(gè)美國(guó)問題》書封
美國(guó)的貧困問題，很大程度上也和歷史上的種族主義和種族歧視相關(guān)。《制造貧困：一個(gè)美國(guó)問題》一書通過調(diào)研發(fā)現(xiàn)，黑人社區(qū)的住房條件明顯低于以白人為主的“中產(chǎn)階級(jí)”小區(qū)，而黑人所要支付的房租并不比“中產(chǎn)階級(jí)”小區(qū)低多少，且黑人很難獲得銀行貸款進(jìn)行買房，這樣貧困問題就會(huì)因?yàn)榉N族問題而進(jìn)行代際傳遞。
因?yàn)楣ば诫A層的經(jīng)濟(jì)不公平的待遇，工薪階層聯(lián)合起來組織的工會(huì)斗爭(zhēng)和運(yùn)動(dòng)越來越多，大家一起抗議增加工資。由此可知，最終工資的提高并不是大資本家大發(fā)善心憑空而來的，而是工人們通過不懈的斗爭(zhēng)爭(zhēng)取來的（參考具體的歷史考古學(xué)的研究，篇幅原因不在此詳述；亦可參考大衛(wèi)·哈維《資本的17個(gè)矛盾》）。工人階級(jí)之所以大力支持沃爾茲，就是因?yàn)槲譅柶澴鳛橹蓍L(zhǎng)推出的很多政策有利于工會(huì)，亦即有利于這些普通人。
除此之外，美國(guó)的公立初中高中教師屬于公務(wù)員，但工資待遇各方面并不能令人滿意。他們也有工會(huì)。拜登之前取消學(xué)生貸款（forgive/cancel student loans）的政策，受益的就是這一群體。筆者之前關(guān)注了與學(xué)生貸款相關(guān)的新聞，具體實(shí)行方法為：以前貸款的學(xué)生們（現(xiàn)在是公務(wù)員、公立學(xué)校的教師等公職人員）以月收入的5%的金額還貸，還20年左右，之后就一筆勾銷（無論還欠多少）。這一政策聊勝于無，能夠稍稍減輕受益者的生活壓力，從而略微提高其生活質(zhì)量，或許長(zhǎng)遠(yuǎn)來看會(huì)功德無量，但政策本身是非常溫和謹(jǐn)慎的。更進(jìn)一步講，這不僅體現(xiàn)了美國(guó)三權(quán)分立里總統(tǒng)的有限權(quán)力，在關(guān)鍵議題上無法發(fā)揮作用（政策能否通過要看國(guó)會(huì)），更暴露了資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)的局限性：有利于工薪階層的政策并不會(huì)從根本上解決他們的經(jīng)濟(jì)問題，而不過是杯水車薪，盡可能小范圍緩解階級(jí)矛盾，而不可能真正解決矛盾。
除了上述的政策措施之外，筆者最近幾年在美國(guó)求學(xué)和工作的經(jīng)歷也能說明一些問題。美國(guó)各高校也會(huì)組織以代課老師和博士生群體為主的工會(huì)。就筆者熟悉的紐約三大高校而言：紐約大學(xué)的代課老師的課時(shí)費(fèi)是最高的（工會(huì)通過不斷和校董、校方的斗爭(zhēng)和協(xié)商，最終代課老師的工資增加，符合條件的代課老師甚至獲得了補(bǔ)發(fā)工資，受益群體擴(kuò)大）；其次是紐約城市大學(xué)，因?yàn)榇罅看n老師組成了強(qiáng)大的工會(huì)，課時(shí)費(fèi)在不斷慢慢提高，且符合條件的代課老師可享有較好的醫(yī)療保險(xiǎn)，但因?yàn)槭枪⒋髮W(xué)，其工資的漲幅和力度無法和紐約大學(xué)相比；最低的是哥倫比亞大學(xué)，因?yàn)榇n老師數(shù)量最少，且該校工會(huì)力量較弱，否則無法解釋在這三個(gè)高校里最富有、校友和社會(huì)各界捐款最多的常青藤大學(xué)，為何支付給代課老師的工資最低這一現(xiàn)象。
三、哈里斯為什么選擇沃爾茲
伊森伯格《貧困白人》一書已非常清楚地戳破了美國(guó)沒有階級(jí)這一迷思。過去，這種敘事讓廣大的工薪階層也誤以為自己是“中產(chǎn)階級(jí)”，不思進(jìn)取，安于現(xiàn)狀，無法改變自己的處境，而讓“中產(chǎn)階級(jí)”覺得他們沒必要擔(dān)負(fù)起變革社會(huì)的責(zé)任。哈里斯選擇沃爾茲而非精英路數(shù)的賓夕法尼亞州州長(zhǎng)沙皮羅作為副總統(tǒng)候選人，階級(jí)很可能是其最大的權(quán)衡因素，沃爾茲任明尼蘇達(dá)州州長(zhǎng)期間的政策代表的是廣大普通老百姓的利益。哈里斯這一深思熟慮的抉擇表明她希望能夠改善“中產(chǎn)階級(jí)”的生活質(zhì)量和處境，把口號(hào)落實(shí)（或至少讓更多人相信），贏得這些人的選票，成為總統(tǒng)，進(jìn)而能夠推行相關(guān)的經(jīng)濟(jì)政策。畢竟，能照顧到大多數(shù)人的利益，才能贏得選舉。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2024年8月28日，美國(guó)佐治亞州，卡瑪拉·哈里斯聽取蒂姆·沃爾茲的講話。
沃爾茲出身于農(nóng)村，家里沒有資源，憑借著自己一路摸爬滾打，先在中國(guó)做了一年英文老師（注：在中國(guó)當(dāng)外教的美國(guó)人，很多是在美國(guó)找不到體面工作，不然不會(huì)有人拿著和美國(guó)相比超低的工資，在人生地不熟的中國(guó)工作，當(dāng)然，體驗(yàn)生活和真正熱愛除外，而沃爾茲屬于后面這一類，因?yàn)樗?dāng)時(shí)可以選擇一份朝九晚五的工作）。他在美國(guó)非常普通的兩所高校獲得了本科和教育碩士學(xué)位。沃爾茲之后在軍隊(duì)服役多年，退役之后在普通公立高中做地理老師和足球教練多年，之后成功競(jìng)選眾議院議員，工作獲得了當(dāng)時(shí)的議長(zhǎng)南?！づ迓逦鞯目隙ā：蟪晒Ω?jìng)選明尼蘇達(dá)州長(zhǎng)并連任，政策非常有利于工薪階層等普通家庭。雖然沃爾茲的人生路徑讓普通人看到希望，從沃爾茲一家公開的報(bào)稅記錄可知，他們依然是很普通的“中產(chǎn)階級(jí)”，但他的成功已經(jīng)非常勵(lì)志，且普通人可以去部分復(fù)制。
沃爾茲的簡(jiǎn)歷和共和黨的總統(tǒng)和副總統(tǒng)候選人（美國(guó)典型政客的精英大學(xué)背景、商人的成功路徑）形成鮮明對(duì)比。很多精英政客本身出身于精英家庭，他們很容易進(jìn)行階層復(fù)制，掌控盡可能多的資源，更易成功?！秲?yōu)秀的綿羊》一書指出，美國(guó)教育存在極大的不平等，富人保持特權(quán)，代際傳遞，“中產(chǎn)階級(jí)”焦慮，貧困人口沒有資源和條件接受好的教育，不大可能就讀于精英大學(xué)。此外，即使精英大學(xué)開放少量的免學(xué)費(fèi)名額給家庭年收入徘徊于工人階層和“中產(chǎn)階級(jí)”下層的學(xué)生，也并不會(huì)改變現(xiàn)存的社會(huì)結(jié)構(gòu)。最近一本社會(huì)學(xué)新書也談到類似的問題，雖然研究對(duì)象不是美國(guó)——姜以琳的《學(xué)神》聚焦富人精英階層如何通過高價(jià)的教育投入進(jìn)行代際間的階層復(fù)制。特朗普雖然不是典型的政客，但他競(jìng)選總統(tǒng)前所取得的商業(yè)成就的根本原因在于他父親是富人，因而他的成功不具有代表性，普通人無法復(fù)制。特朗普講交易藝術(shù)的書，亦不具有太大參考價(jià)值。共和黨副總統(tǒng)候選人萬(wàn)斯，有名校光環(huán)（耶魯大學(xué)法學(xué)院），且早已脫離了自己之前的那個(gè)圈子——他在《鄉(xiāng)下人的悲歌》里所描述的出身——成為了千萬(wàn)富翁。萬(wàn)斯的經(jīng)歷普通人也無法復(fù)制，因?yàn)楝F(xiàn)在美國(guó)的普通人就讀名校的機(jī)會(huì)越來越小。也只有在美國(guó)名校富人云集的背景下，才可能認(rèn)識(shí)富裕的另一半。萬(wàn)斯在耶魯認(rèn)識(shí)了他現(xiàn)在的妻子，通過婚姻實(shí)現(xiàn)了逆天改命，因?yàn)樗挠《纫崞拮邮怯《茸罡挥?、位于種姓制度最頂端的婆羅門后裔。而研究表明，這種雙方來自貧富差距巨大、背景懸殊的人結(jié)合的概率，越來越低了。
四、總結(jié)
從以上圍繞貧富差距和階層進(jìn)行的分析，我們可知：在美國(guó)，無階級(jí)社會(huì)這一敘事是大資本家所代表的統(tǒng)治階級(jí)合理化其統(tǒng)治，對(duì)普通“中產(chǎn)階級(jí)”和工薪階層進(jìn)行的洗腦灌輸而已。因?yàn)檎疅o法改變大資本、跨國(guó)資本掌控美國(guó)經(jīng)濟(jì)的局面，也無法從根本上改變新自由主義的經(jīng)濟(jì)政策，皮凱蒂所揭示的貧富差距越來越大問題就會(huì)繼續(xù)下去，那么無論當(dāng)政的政黨采取什么經(jīng)濟(jì)措施，處于底層的那50%的人口的處境并不會(huì)有根本的改觀，無論政策如何傾斜，只能暫時(shí)性地提高生活質(zhì)量。因此，筆者整體上對(duì)美國(guó)社會(huì)的貧富差距問題持悲觀態(tài)度。
基于這一認(rèn)知，我們也可以更好地理解，為什么無論美國(guó)社會(huì)在職場(chǎng)招聘甚至大學(xué)生錄取中如何去貫徹和實(shí)施多元化、平等和包容性原則（DEI：Diversity, Equity, and Inclusion），社會(huì)的根本性矛盾并不會(huì)因此得到解決。DEI作為身份政治最直觀的體現(xiàn)，只涉及性別性向和種族問題，未能觸及最根本的由經(jīng)濟(jì)決定的階級(jí)問題。這更加驗(yàn)證了上面所論述的資本主義的虛偽和局限性：繼續(xù)掩蓋階級(jí)問題這一最深層次的矛盾，繼續(xù)把這一矛盾轉(zhuǎn)移到膚色和性別這些流于表面的身份政治上去，其潛臺(tái)詞是：“我們已經(jīng)在改善歷史上的遺留問題了，因此，受益的你們這些人，現(xiàn)在該滿意了吧?！?/p>
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