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有人讓貓趴在肩膀上帶貓遛彎，有人騎自行車(chē)載著貓兜風(fēng)，有人開(kāi)車(chē)帶貓旅行……而在約1.5萬(wàn)年前，貓已經(jīng)是船上的?？?，隨人類在大海上漂泊。這些船包括商船、探險(xiǎn)之船和海軍的船等。
早在古埃及，人們就意識(shí)到在船上養(yǎng)貓的好處。法國(guó)盧浮宮收藏有一件公元前404-30年、來(lái)自古埃及的銅像。銅像所呈現(xiàn)的就是一只站在船上的貓。船上養(yǎng)貓有很多種原因，其中最重要的原因當(dāng)然是——貓會(huì)抓老鼠。老鼠喜歡偷吃船上的食物。在海上航行，食物是船只的生命線，保護(hù)食物的重任便落在了貓的身上。除此之外，老鼠愛(ài)咬東西，會(huì)損壞船上的繩索、器材和電線等。它們也是眾多疾病的傳染源，攜帶鼠疫桿菌的鼠蚤叮咬人后，會(huì)導(dǎo)致鼠疫。對(duì)遠(yuǎn)洋航行的船來(lái)說(shuō)，老鼠是一種非常危險(xiǎn)的動(dòng)物。而貓是老鼠的天敵。
法國(guó)盧浮宮收藏的來(lái)自古埃及的貓銅像
并且，貓既可愛(ài)又呆萌，可以伸懶腰，可以打哈欠，可以求摸摸、求抱抱，能為離家在外的船員提供無(wú)限的情緒價(jià)值。貓還能預(yù)報(bào)海上的天氣，這其實(shí)是有科學(xué)依據(jù)的。貓擁有非常靈敏的內(nèi)耳，會(huì)察覺(jué)到低氣壓，而低氣壓正是暴風(fēng)雨天氣的前兆。當(dāng)貓出現(xiàn)緊張不安、躲避等行為時(shí)，船員可以據(jù)此推測(cè)暴風(fēng)雨即將來(lái)臨。還有一種說(shuō)法，若船在夜間遇難，貓的敏銳視力可以幫助船員獲得指引，因?yàn)樨堁鄹菀撞煊X(jué)到遠(yuǎn)處的燈光。
人們相信貓有神奇的力量，可以保佑船只平安。有時(shí)，漁夫的妻子會(huì)在家里養(yǎng)一只黑貓，希望黑貓用它的魔法保護(hù)出海的丈夫。民間關(guān)于貓和船的預(yù)言撲朔迷離：如果一只貓?jiān)噲D靠近甲板上的水手，這表明這艘船平安無(wú)事，但如果這只貓走到一半就往回走，這表明船會(huì)遭遇厄運(yùn)；再就是，如果船上的貓掉進(jìn)海里，那它可能會(huì)召喚可怕的風(fēng)暴將船擊沉，即使船幸免于難，也會(huì)在9年內(nèi)受到詛咒。其他關(guān)于貓和船的說(shuō)法還包括：如果船上的貓逆紋路舔毛，這意味著冰雹即將來(lái)臨；如果貓打噴嚏，這意味著下雨；如果貓狂躁不安，這意味著刮風(fēng)。
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提到維京人，人們會(huì)想到那些兇狠野蠻、高大彪悍，留著長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，臉上布滿傷疤的斗士——他們手持戰(zhàn)斧，乘坐著海盜船征服世界。倘若繼續(xù)想象，下一秒鐘，一位維京硬漢突然抱起甲板上的小貓，給它一個(gè)深情的吻。這卻是可能的。
美劇《維京傳奇：英靈神殿》中所塑造的維京人形象
因?yàn)椋S京人在貓的陪伴下，實(shí)現(xiàn)他們的海盜霸業(yè)，威震全歐洲。這個(gè)觀點(diǎn)來(lái)源于2016年，在英國(guó)牛津舉行的國(guó)際生物分子考古學(xué)研討會(huì)上發(fā)表的一項(xiàng)DNA研究結(jié)果表明：維京人載著他們的貓，縱橫四海。
這是科學(xué)家們首次對(duì)古代的貓的DNA進(jìn)行大規(guī)模研究。研究人員對(duì)200多只生活在距今約1.5萬(wàn)年到3700年之間的貓的DNA進(jìn)行了測(cè)序，研究結(jié)果讓人們了解到，在大約1.5萬(wàn)年前，貓如何在近東和埃及被馴化，然后又是如何傳遍全球的。這些古代貓的標(biāo)本來(lái)自歐洲、中東和非洲的30多個(gè)考古遺址。這些遺址包括古埃及陵墓、塞浦路斯墓葬遺址和德國(guó)一個(gè)古老的維京人的定居點(diǎn)等。
根據(jù)這些標(biāo)本的線粒體DNA（只從母體傳遞的遺傳信息），研究人員發(fā)現(xiàn)，中東和東地中海地區(qū)的野貓有著相似的線粒體血統(tǒng)。這表明，在早期的農(nóng)業(yè)社區(qū)中，小型野貓已經(jīng)開(kāi)始傳播。因?yàn)樨埧梢宰嚼鲜?，所以，農(nóng)夫們可能鼓勵(lì)其繁殖，讓更多的貓來(lái)保護(hù)他們的莊稼。何況，這些貓咪乖巧可愛(ài)，有很強(qiáng)的治愈力，古代人也喜歡擼貓啊。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，埃及貓的后裔與歐亞大陸和非洲貓的后裔在線粒體DNA上有密切的聯(lián)系。報(bào)告稱，在公元前4世紀(jì)末到公元4世紀(jì)的埃及貓木乃伊中常見(jiàn)的線粒體血統(tǒng)也被保加利亞、土耳其和撒哈拉以南非洲的貓攜帶，時(shí)間大約在同一時(shí)期。研究人員將這一時(shí)期視為貓擴(kuò)張的第一個(gè)時(shí)期。
從公元8世紀(jì)到11世紀(jì)，來(lái)自斯堪的納維亞半島的維京人一直侵?jǐn)_并殖民了大部分歐洲沿海和不列顛島嶼，歐洲將這一個(gè)時(shí)期稱為“維京時(shí)期”。貓的第二波擴(kuò)張便發(fā)生在維京時(shí)期。研究人員在位于德國(guó)北部的維京人遺址中發(fā)現(xiàn)了貓的遺骸。根據(jù)DNA檢測(cè)推測(cè)：維京人很可能帶著貓遠(yuǎn)行，以控制老鼠的數(shù)量。
維京勇士們帶著貓遠(yuǎn)航，同時(shí)幫助貓遍布全球。但維京人養(yǎng)貓可能還有別的原因：用它們的毛皮作衣服。據(jù)說(shuō)，在12世紀(jì)的北歐，一張貓皮的價(jià)值相當(dāng)于三張狐貍皮的價(jià)值。不過(guò)，和貓咪遠(yuǎn)行，日夜相處的船員們應(yīng)該不會(huì)這么殘忍。
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英國(guó)皇家海軍曾經(jīng)是世界上最強(qiáng)大的海軍。文件顯示，一戰(zhàn)和二戰(zhàn)期間，英國(guó)皇家海軍支付了大筆費(fèi)用用于在船上養(yǎng)貓。當(dāng)時(shí)，每艘戰(zhàn)船上都有貓。除了對(duì)付老鼠，這些貓也振奮了士氣。
英國(guó)帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)博物館收藏的海軍和貓的照片
著名的軍艦貓的故事流傳至今。二戰(zhàn)期間，有一只名叫“蒂德?tīng)査埂钡暮谪?，它出生在“百眼巨人?hào)航空母艦”上，后來(lái)又加入“勝利號(hào)航空母艦”。1940年，它成為“勝利號(hào)”上的官宣艦長(zhǎng)貓。它在服役期間，行程超過(guò)了三萬(wàn)英里。不過(guò)，這位捕鼠能手大概最想當(dāng)“敲鐘人”，因?yàn)槭勘鴤兘?jīng)?？吹剿诖驳慕g盤(pán)上玩鈴鐺繩。
愛(ài)玩鈴鐺繩的蒂德?tīng)査?/p>
“護(hù)衛(wèi)”（Convoy）是赫敏號(hào)巡洋艦上的愛(ài)貓，它因多次隨船執(zhí)行護(hù)航任務(wù)而得此名。船員名錄上有“護(hù)衛(wèi)”的名字，它還獲得了全套裝備，包括一張可以睡覺(jué)的小吊床。1942年，赫敏號(hào)巡洋艦被魚(yú)雷擊沉，“護(hù)衛(wèi)”和其他87名船員一起遇難。
????護(hù)衛(wèi)在它的小吊床上
一只黑白相間，名叫“奧斯卡”、后來(lái)被人譽(yù)為“不沉的山姆”的貓，是二戰(zhàn)期間的另一只有魔性的船貓。它的經(jīng)歷充滿傳奇色彩，像是武俠小說(shuō)中的英雄——英雄要是不想死，就決不會(huì)死。它所乘坐的三艘軍艦都被毀于一旦，而它每次都奇跡般地幸存下來(lái)。
據(jù)說(shuō)，奧斯卡原本待在德國(guó)俾斯麥號(hào)戰(zhàn)艦上。1941年5月27日，俾斯麥號(hào)被擊沉，“不沉的山姆”被發(fā)現(xiàn)漂浮在水中的一塊木板上。英國(guó)哥薩克號(hào)戰(zhàn)艦的船員救了它，并給它起名“奧斯卡”。當(dāng)哥薩克號(hào)戰(zhàn)艦被德國(guó)潛艇的魚(yú)雷擊中時(shí)，奧斯卡就在船上，但幸免于難。奧斯卡改乘皇家方舟號(hào)，沒(méi)想到的是，這艘軍艦也被魚(yú)雷擊中?；始曳街厶?hào)失事后，奧斯卡先被派往直布羅陀，又被派往英國(guó)。貝爾法斯特的一名海員陪奧斯卡安度了晚年，奧斯卡于1955年去世。
收藏于英國(guó)海事博物館的奧斯卡畫(huà)像
一只名叫“丘吉爾”的小黑貓也被載入史冊(cè)。這只小黑貓?jiān)靶『凇保怯?guó)皇家海軍喬治五世威爾士親王號(hào)戰(zhàn)列艦的船貓。該艦在二戰(zhàn)期間立下赫赫戰(zhàn)功，包括在丹麥海峽與俾斯麥號(hào)戰(zhàn)斗、在地中海為護(hù)航船隊(duì)護(hù)航，以及1941年在太平洋的最后一次行動(dòng)。威爾士親王號(hào)最終被日軍飛機(jī)擊沉。
小黑是這樣得名丘吉爾的。1941年，威爾士親王號(hào)載著英國(guó)首相溫斯頓·丘吉爾來(lái)到大西洋紐芬蘭的阿根夏灣。在美國(guó)巡洋艦“奧古斯塔”號(hào)上，丘吉爾與富蘭克林·羅斯福進(jìn)行了數(shù)天會(huì)談，并最終簽署《美國(guó)總統(tǒng)和英國(guó)首相的聯(lián)合宣言》，即著名的《大西洋憲章》。當(dāng)丘吉爾登上威爾士親王號(hào)準(zhǔn)備返航時(shí)，小黑俯沖下來(lái)迎接丘吉爾，丘吉爾彎下腰撫摸著小黑，隨船攝影師趕緊拍下這動(dòng)人的一幕。后來(lái)，這張照片被世界媒體爭(zhēng)相報(bào)道。為了紀(jì)念這次成功的會(huì)談，小黑被命名為“丘吉爾”。
丘吉爾和小黑
古埃及人乘船南征北戰(zhàn)，維京人大殺四方、征服世界，英國(guó)皇家海軍威震遠(yuǎn)洋……他們的航程都離不開(kāi)貓。不過(guò)，從1975年開(kāi)始，出于衛(wèi)生考慮，英國(guó)皇家海軍禁止在船上養(yǎng)貓。如今，不知道其他國(guó)家的輪船、軍艦上是否還繼續(xù)養(yǎng)著貓？無(wú)論如何，和貓一起去遠(yuǎn)航，聽(tīng)起來(lái)也是一件浪漫的事情呢。
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