漢朝大儒董仲舒說(shuō)他的座右銘是：以義正己，以仁安人。用這句經(jīng)典之語(yǔ)權(quán)衡張居正，他也做到了。他不但嚴(yán)于律己，對(duì)他的家人特別是子弟輩，要求也極為嚴(yán)厲。
張士佩是陜西韓城進(jìn)士，軍籍，萬(wàn)歷八年三月出任四川巡撫后，奉敕清丈田地，將隱匿和詭寄在他人名下的全部清出，使得承受重賦之困的百姓，負(fù)擔(dān)明顯減輕；天全土司楊時(shí)春作亂，他派兵將其生擒。就是這樣一位干練的巡撫，也不能免俗地給張居正送禮。張居正與之推心置腹，說(shuō)我生平好薦舉、援引天下賢能的人，后來(lái)進(jìn)入內(nèi)閣，進(jìn)賢又是職責(zé)所在，首輔之位更易于援引提攜，故我薦舉的人尤其眾多。有人從沉淪小吏登諸八座，成為尚書(shū)侍郎一級(jí)的高官，同我一起比肩事主。但我不會(huì)讓他們知道，也從不希望得到回報(bào)，因?yàn)樗]賢本來(lái)是為了國(guó)家，并非想市德于人。而現(xiàn)在為我所引薦、提拔的人，往往用饋遺相報(bào)，一旦被我拒絕則心生疑慮，說(shuō)：“丞相為何疏遠(yuǎn)我呢？”有人不能殫心任事，一旦被罷官則又責(zé)備說(shuō)：“柄國(guó)為何不像起始那樣，始終庇護(hù)我？”凡此種種都是流俗之見(jiàn)，并非大雅之材。古代義士所以酬報(bào)知己的，定是道義所在，又豈在區(qū)區(qū)禮節(jié)之間！蕭何相國(guó)以韓信為賢則夜下追之，后見(jiàn)他背負(fù)漢朝則除之，這些做法都是為了國(guó)家出于公心而已，豈有一經(jīng)薦拔，就能保其平生的道理？
張居正
張居正也承認(rèn)，他的父親、家人在荊州接受了一些饋贈(zèng)。這種情況自張居正進(jìn)入內(nèi)閣到他去世的十幾年間，不曾間斷。隆慶三年，他給荊州知府趙賢去信說(shuō)：“前老母、舍弟回。頑奴不知已擒獲追并否？”從張居正去信的隱晦用語(yǔ)推斷，這個(gè)頑奴打著相國(guó)的旗號(hào)撞騙他人。趙賢開(kāi)始以為，張居正僅是做個(gè)樣子，也就沒(méi)有特別在意。后來(lái)張居正一再追問(wèn)處理結(jié)果，又派錦衣衛(wèi)把頑奴抓捕，經(jīng)初步審訊，頑奴對(duì)詐騙潘姓士大夫之子的犯罪事實(shí)供認(rèn)不諱。按照明朝法律，“與受同科”，即出錢(qián)行賄的與接受賄賂的人都要接受同等懲罰，并且，按照審判程序，發(fā)遣以上的重罪必須經(jīng)由巡撫、巡按一同向朝廷司法部門(mén)轉(zhuǎn)呈。張居正得知情況后，既惶恐又慚愧。為此致信趙賢，商量變通處理。說(shuō)我既不能禁止下人為非作歹，又因而連累他人父子前程，內(nèi)心實(shí)在不安，現(xiàn)在犯罪的兩個(gè)惡棍被監(jiān)禁在錦衣衛(wèi)，希望在此結(jié)案。我的個(gè)人意見(jiàn)是，不必送呈巡撫、巡按兩院，請(qǐng)把蓋有印信的揭帖（不屬于司法正式公文）與犯罪人供認(rèn)的招詞，以及原贓銀兩一并差人，直接送給我。我收到后，將來(lái)文與贓款發(fā)給該錦衣衛(wèi)，立案歸結(jié)，二惡棍也就在錦衣衛(wèi)處置，不用送刑部。這樣處理既不傷潘氏父子前程，也不經(jīng)由許多衙署，留下此案形跡。
張居正清楚，他這樣做有違案件審理的程序。他援引現(xiàn)在各省布按兩司，用印信關(guān)防揭帖，處理公事甚多的“依據(jù)”，傾情相告，說(shuō)我身居柄國(guó)之位，承擔(dān)重任，每天檢點(diǎn)自己，想以身作則，為百官做表率，沒(méi)有料到家中頑奴竟敢故犯憲條，孽由自作，死不冤枉，希望早點(diǎn)除掉他，以警其余。揭帖中開(kāi)明已經(jīng)監(jiān)故即可，其贓銀務(wù)必解來(lái)，是因二惡棍見(jiàn)到被害人的口詞、贓物乃肯輸服。而且，我的心跡也因處理這件事得以表明。
因此案未經(jīng)正式的司法程序，沒(méi)有留下更多原案資訊。從張居正的書(shū)信判斷，這是張家的下人合伙詐騙潘氏父子，許以官職或科舉之事，而潘氏父子也出了銀錢(qián)請(qǐng)托。張居正不想讓這件事為外人所知，一則有損相國(guó)的聲名，二則為他人攻擊自己提供口實(shí)。后來(lái)，在張居正的主導(dǎo)下，這兩個(gè)惡奴被錦衣衛(wèi)杖斃。
張居正對(duì)趙賢非常信任，出任首輔后，升趙賢為湖廣巡撫，此舉意在借重趙賢約束家人。如果家人有不法之舉，他也能及時(shí)得悉，便于私下處理。張居正的父親，性格磊落，好飲喜交，在鄉(xiāng)里中頗有人望，兒子的成就讓他很自豪，有意無(wú)意，到張府送禮的人著實(shí)不少。張居正對(duì)父親感情最深，有些人與事，他不好也不敢明言，只好請(qǐng)趙賢來(lái)“把關(guān)”，說(shuō)：
老父高年，素懷坦率。家人仆輩，頗聞?dòng)袘{勢(shì)凌鑠鄉(xiāng)里、溷擾有司者，皆不能制。藉公之威，明示兩司及敝處守令諸君，但有如前所云者，幸即為擒治。其所請(qǐng)囑，無(wú)問(wèn)于理可否，悉從停閣；有強(qiáng)梗不法者解來(lái)，仆面鞫之，欲得而甘心焉。仆今待罪政府，兢兢自守，門(mén)戶舉動(dòng)，皆諸差人所睹見(jiàn)。嚴(yán)之于官守而縱之于家鄉(xiāng)，人其謂何？即諸君愛(ài)我，亦不宜用世俗相處也。仆平生恥為矯飾，其所云者，悉出赤悃，萬(wàn)維垂亮。
在給左都御史廖春泉的信中，張居正也承認(rèn)，張家人雖頗知奉法，而小小的不干凈未必全沒(méi)有，對(duì)他們鉗制管束一日不敢忘掉。
當(dāng)時(shí)確有官員把重禮送到荊州，以圖東山再起，對(duì)這樣明顯的賄賂，張居正的處理更為嚴(yán)厲。劉秉仁是張居正的進(jìn)士同年，嘉靖四十五年出任鄖陽(yáng)巡撫，隆慶元年十月，因御史參劾他不職，用到南京衙門(mén)做了閑職。不久，因給事中吳時(shí)來(lái)等人參劾他曾疏薦太監(jiān)李芳，被罷官解職。萬(wàn)歷帝即位后，有巡撫舉薦劉秉仁明達(dá)端方，干濟(jì)有聲，疏下吏部。張居正作為首輔，也認(rèn)為劉秉仁過(guò)去在鄖陽(yáng)有惠政，無(wú)端被誣，召用有期，并與吏部商量，等有合適的巡撫空缺將他補(bǔ)用。但劉秉仁好像不能等待片刻，居然多次與吏部私下聯(lián)系，還暗中透露張居正的意思。吏部尚書(shū)對(duì)張居正說(shuō)，此公（劉秉仁）才能我也確信可用，無(wú)奈書(shū)信頻仍，本部因此引嫌不敢用他。自此，張居正也無(wú)法講話。不料，劉秉仁又到荊州張家以拜見(jiàn)同年長(zhǎng)輩的名義送厚禮。
萬(wàn)歷三年，張居正給他寫(xiě)了一封語(yǔ)氣嚴(yán)厲的信，說(shuō)劉的做法是欲速而反遲，求得而反失。張居正說(shuō)，現(xiàn)在國(guó)家正在用人之際，我對(duì)有才之士的渴求遠(yuǎn)甚于士人對(duì)我的渴求。即便遠(yuǎn)在萬(wàn)里，沉于下僚；或身蒙訾垢，眾所指嫉，如果其人真的賢能也一定要用。而你不以賢德之人自處，等待國(guó)家用人；相反卻用集市做買(mǎi)賣(mài)的辦法給我饋送厚禮，要挾我以必從，又想通過(guò)我的家人陷我以難卻，你如此做法真的是太不了解我了。古人曾說(shuō)，非其義而與之，如置之溝壑中。我真想不到，你把同年（進(jìn)士）作為溝壑??！以你的抱負(fù)、資歷和能力，又當(dāng)盛年，本來(lái)當(dāng)下就應(yīng)該起用。希望以后關(guān)門(mén)養(yǎng)重，召公之令，不期而至。如果一定要像流俗那樣所為，舍大道而走曲徑，棄道誼而用貨賄，我不得已，必將你的事向朝廷揭發(fā)，以表明我公正無(wú)私。事情真的到了那一步，既陷我于薄德，而公亦永無(wú)向用之路了，對(duì)彼此都有損害啊！
張居正通達(dá)人情世故，不是板著面孔的鐵包公，他律己極嚴(yán)，對(duì)劉秉仁以行賄又近乎要挾的手段以圖官?gòu)?fù)原職不留情面，后來(lái)也沒(méi)有起用他。
湖廣特別是荊州府、江陵縣的官員，屬于張居正家鄉(xiāng)的父母官，對(duì)張居正也有照顧。萬(wàn)歷二年，荊南道員施華江、荊州知府王古林動(dòng)議，將荊州府中的一塊淤洲送給張居正家，以貼補(bǔ)家用。張居正謝絕二人的好意，致信說(shuō)：我家有薄田數(shù)畝，可免饑寒。老親年紀(jì)大了，子弟頭腦也不靈光，真心不愿廣地積財(cái)，以增加自己的過(guò)失！而利之所在，怨之所積，相國(guó)家?guī)ь^，百姓討生活就更困難了。
萬(wàn)歷五年他又給湖北巡按向程寫(xiě)信說(shuō)：近日我收到家信，說(shuō)你派人到寒舍送厚禮，我的弟弟因夙有省戒，不敢承領(lǐng)，已當(dāng)即返還給你派來(lái)的人。你有新的職位，將離開(kāi)湖廣，不知是否完璧歸趙？希望你查詢后告知我。從前屢次承蒙你惠賜，俱未敢當(dāng)，不料你又出此！廣西巡撫吳文華也把厚禮送到張家，張居正屢次拒絕，說(shuō)以后如果再送，不敢不以上聞。
張居正任首輔后，打著張家旗號(hào)招搖撞騙的事，明顯比以前多了起來(lái)。這類(lèi)事比較隱晦，現(xiàn)已真假難辨，但張居正時(shí)刻關(guān)注，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，為免人們議論，多不經(jīng)過(guò)官府的正規(guī)程序而以家法處置。
張居正的家鄉(xiāng)，有個(gè)湖廣夷陵州（今湖北宜昌縣境）的人，張居正不知他的真實(shí)名姓，此人曾在荊州馮午山公處，代班壞事。隆慶四年，在儀真地方，搭一油客船來(lái)京，沿途即詐稱(chēng)是張家人，船上還掛內(nèi)閣牌面，又詐寫(xiě)張居正的拜帖，見(jiàn)河道總督翁大立時(shí)，翁總督也為他所誑，給予照身批文（在護(hù)照上有批示），因此一路上免抽稅，打過(guò)關(guān)，一直到通州張家灣。張居正得知后，立即差東廠和錦衣衛(wèi)的人把他拿送法司，發(fā)邊遠(yuǎn)充軍。豈料此人詐騙之術(shù)甚高，至戍所后，又詐稱(chēng)張居正家人，竟然誑惑宣府總兵縱令脫伍。萬(wàn)歷元年，此人又到江西清江（明朝臨江府治）詐騙。操江巡撫（設(shè)應(yīng)天）將其抓獲后，因不知此人的真實(shí)來(lái)路，于是從輕杖責(zé)后就把人放了，并把此事告訴了張居正。張居正致信說(shuō)，我素重名節(jié)，雖親子弟，無(wú)敢以毫厘干預(yù)官府。三年前，曾有一家奴指稱(chēng)小兒名目，誑人三兩銀子，當(dāng)即送本府杖死?？珊薮斯?，無(wú)故隨處打網(wǎng)，誣人名節(jié)。幸虧你發(fā)覺(jué)有詐，本希望為我重加懲治，以除禍本，奈何又從輕處理放了他。他現(xiàn)在漏網(wǎng)，將來(lái)又不知做出何等事情。如果他尚在發(fā)配的地方，希望從重懲辦；如果已經(jīng)逃脫，希望密派邏卒，連同逃奴朝吉一同捉拿歸案。
運(yùn)河是南北經(jīng)濟(jì)的大通道，在此詐騙的也不乏其人，張居正只好刻一塊信牌，發(fā)給各過(guò)往地方官署，凡是打張家旗號(hào)的人，一律收捕。萬(wàn)歷二年，張居正交代漕運(yùn)總督王宗沐：近來(lái)運(yùn)河上的奸人動(dòng)輒打著張家運(yùn)送米物的旗號(hào)，四處誆騙騷擾，屢加懲治仍不歇止。我現(xiàn)在朝堂為官，京城宅門(mén)，大小所用，即便朝夕兩餐的花費(fèi)，都是用朝廷給的俸祿換取，隨用隨花，連一年的積蓄都沒(méi)有。況且，我出身貧困，老父母健在，尚須拿出微薄的俸祿寄給二老，哪里還會(huì)有其余的積蓄雇人做買(mǎi)賣(mài)！凡是打這類(lèi)旗號(hào)的，全都是假的?？紤]到諸位有所不知，也難以每個(gè)衙署都一一告知，現(xiàn)在出此僭越的舉措，刻一道信牌，交付給各處過(guò)往緊要的官署收?qǐng)?zhí)，以便盤(pán)詰查驗(yàn)。借助王公的威重，照我名單所開(kāi)的諸處，分給禁約，取具收結(jié)繳查。如有犯者，仍望即置之重法，以成全我曲廉小節(jié)。王宗沐果然按照張居正的請(qǐng)求，后來(lái)抓獲冒充張家的人，將其杖斃。
張居正雕塑
萬(wàn)歷七年，張居正又得知有棍徒假名張梅，自稱(chēng)張居正家人，于江南北一帶貿(mào)易，督漕侍郎江一麟也為其所誑，給予牌票，全免關(guān)稅，又擅乘驛傳有所求索。不久，張居正之子張嗣修將其拿獲，交官法辦。張居正隨即告訴江一麟，說(shuō)小兒居家閉門(mén)誦讀，即便我家鄉(xiāng)荊州的官員，也很少與他接見(jiàn)。四方相知故交每有惠賜，一毫也不敢領(lǐng)，豈能差人到遠(yuǎn)處去從事貿(mào)易！此后再有奸人假稱(chēng)我的族姓家人，不論真?zhèn)渭粗弥胤?。如江公不忍加刑，希望差人拿解?lái)京，愿得而甘心焉。仍乞通行漕運(yùn)衙門(mén)，嚴(yán)加緝?cè)L；有重令脫逃者，將官吏提究。
權(quán)之所在，利也歸之。給張家送禮的名堂許多，為張居正父母送禮，有孝敬長(zhǎng)輩之意，如果又是張居正的同年交好，就會(huì)令張居正很難拒絕，這種情形下，張居正也偶爾略收一二。
父親張文明去世后，張居正在京守制，又辭去朝廷俸祿，親朋好友以吊唁的名義送禮，張居正也一概拒絕。有濟(jì)世之才的凌云翼是張居正的同年進(jìn)士，時(shí)任兩廣總督，他拿出自己的薪俸要幫襯張居正。張居正對(duì)他坦露初衷，說(shuō)我自任官以來(lái)，對(duì)四方的饋遺雖然一概拒絕，但于一二相知故交，偶爾也有非常少的接受的情況?，F(xiàn)在連相知故交也不敢領(lǐng)受，這并非自絕于長(zhǎng)輩。因我現(xiàn)在暫時(shí)留在朝廷，承蒙君父非常之恩，艱巨之托，不得不棄家捐軀以圖報(bào)稱(chēng)。故上不受?chē)?guó)家的俸祿，下不受朋友的饋贈(zèng)，以圖國(guó)家之事，而不敢一毫有所希冀，這才讓我的內(nèi)心稍安。伊尹一介不取，故身冒天下之大不韙，而人不以為非；諸葛孔明言：臣死之日，不使家有余財(cái)，廩有余粟，以負(fù)陛下。我雖然不肖，也愿意向先賢學(xué)習(xí)。如果辭去國(guó)家俸祿以沽名，而又接受私人饋贈(zèng)以自潤(rùn)，上欺其主，內(nèi)欺其心，我真的不能這樣做！
湖北布政使楊柏是河南商丘人，也是張居正的同年進(jìn)士，他以年誼吊唁，又欲親臨荊州祭奠。張居正得知后對(duì)他說(shuō)：除皇帝召見(jiàn)、赴內(nèi)閣處理事務(wù)外，我每天閉門(mén)守制，不在私宅接受賓客的吊唁，四方相知故交送來(lái)的奠禮也一切謝卻。諸位同年雖然屬于世誼，與眾人不同，但我也不敢承當(dāng)。謹(jǐn)把你寫(xiě)的祭奠章稿先寄回放在先人的柩側(cè)，我老父地下有知，必定深深感謝。至于豐厚的奠禮實(shí)在不敢領(lǐng)受。等我明年南歸時(shí)，一定親自到府上表達(dá)謝意。
甘肅總兵陳銳給張居正送厚禮，送到京城相府，且以問(wèn)遺老母為名，張居正以無(wú)因至前，殊為驚訝，但又不好堅(jiān)拒，只好委婉謝絕，而陳總兵沒(méi)有回信，張居正擔(dān)心捎信的出現(xiàn)差錯(cuò)。張居正還得知，陳總兵于其他官員皆有厚饋，憂慮以前鉆刺之風(fēng)殆將復(fù)作，遂給三邊總督郜光先寫(xiě)信，請(qǐng)他戒諭：今朝廷圣明，功罪賞罰一秉至公，營(yíng)求打點(diǎn)皆為無(wú)用，唯有竭忠盡力報(bào)效國(guó)家，才是正道。
張居正有時(shí)迫不得已，象征性地收取一點(diǎn)，是讓對(duì)方安心。萬(wàn)歷八年，云南巡撫饒仁侃送禮，張居正考慮到邊方將帥數(shù)千里路途，如果一概不收，也令人不安，于是象征性地收了眼掠及催生杯二件。張居正還詢問(wèn)，催生杯不知何物所造？何所用之？便中示之，以廣異聞。
高尚志，曾任江西布政使司左參議，他的女兒嫁給張居正季子張懋修為妻。萬(wàn)歷元年，高給張居正送禮，這本是親家之間的禮尚往來(lái)，但張居正也予拒絕，并把他編纂的《帝鑒圖說(shuō)》贈(zèng)送高尚志一部，還說(shuō)是他的妻子寄給令?lèi)?ài)的薄儀，希望收下。
萬(wàn)歷二年五月是張居正的五十歲生日，廣東巡撫張守約送厚禮，張居正回信說(shuō)：賤日有惠，概不敢當(dāng)，輒用歸璧。極知公厚意，中心藏之，此后幸無(wú)煩差人于寒舍問(wèn)遺，恐涉形跡。還有的官員已經(jīng)解職，把厚禮送到江陵張家，張居正一再講：仆于交際之禮久已曠廢，又嚴(yán)飭族人子弟不敢輕受饋遺，故雖相知親舊有惠，概不敢當(dāng)，并非故意與人違眾，更不是沽名釣譽(yù)，實(shí)在是以當(dāng)事任重，兢兢焉務(wù)矜小節(jié)以自完而已。
甚至有的人與張居正關(guān)系極好，送禮理由又特殊，張居正也予以拒絕。張居正與李春芳是同年，后又同在內(nèi)閣，李為首輔，張居正居次。李春芳致仕后，二人仍保持書(shū)信往來(lái)。萬(wàn)歷四年，有人傳李春芳父親去世，但張居正等了很久也不見(jiàn)同年向朝廷上請(qǐng)恩疏*，內(nèi)心懷疑消息是否真確。次年六月，李春芳按例向朝廷請(qǐng)恩，并請(qǐng)張居正為他的父親寫(xiě)神道碑，還把一筆潤(rùn)筆費(fèi)送來(lái)。張居正對(duì)未能及時(shí)吊唁，向同年表達(dá)萬(wàn)分歉意，他接疏后即交有司復(fù)允，并說(shuō)視常典有加。但還是拒絕了這筆頗為可觀的潤(rùn)筆費(fèi)，并請(qǐng)李春芳派來(lái)的人帶回，答應(yīng)秋冬時(shí)節(jié)將神道碑寫(xiě)好呈上。數(shù)日后，賜原任少師大學(xué)士李春芳父李鏜祭葬如例，加祭二壇。
張居正教子極嚴(yán)，不但各省督撫及各邊大帥，俱不許之通書(shū)問(wèn)，即京師要津，亦無(wú)敢與往還?！吧w欲諸郎君繼小許公事業(yè)，預(yù)養(yǎng)其相望耳?！眳巧蒲允侵彪`成安人，嘉靖四十一年進(jìn)士，萬(wàn)歷六年因考察卓異，由山西右參政升為浙江巡撫。吳一直想找機(jī)會(huì)向張居正表示謝意。張嗣修中進(jìn)士后，吳善言送禮以賀。張嗣修將此事告訴父親，張居正令嗣修將禮物璧還，還專(zhuān)門(mén)詢問(wèn)吳，退回的禮物是否收到。
張居正家被查抄時(shí)，論救的人包括申時(shí)行、于慎行，他們都稱(chēng)其收受禮物于朝中官員則不敢，于邊遠(yuǎn)地方則有之。但在張居正的書(shū)札中，又以拒絕邊帥及邊方督撫為最多。萬(wàn)歷七年，他與兩廣總督劉堯誨討論吏治時(shí)慨嘆道，自嘉靖、隆慶以來(lái)，地方大員接受下屬的饋贈(zèng)幾乎成為慣例，而交際太多，費(fèi)用太大，又成為各省的通病，其中以兩廣最為嚴(yán)重。說(shuō)他自進(jìn)入內(nèi)閣到現(xiàn)在，僅拒絕兩廣官員的饋贈(zèng)就不止萬(wàn)金！一方之本在撫按，天下之本在政府。我屢次代皇上擬定嚴(yán)厲的諭旨，獎(jiǎng)廉懲貪，也真心想以身作則，共成廉潔正直的政治風(fēng)氣！
張居正也確因拒絕收禮而遭到過(guò)報(bào)復(fù)。傅應(yīng)楨任知縣時(shí)，給張居正送禮遭到拒絕，而他送得一次比一次貴重，甚至聲稱(chēng)把自己佩戴的白玉送給張居正。張居正對(duì)此頗為不解，說(shuō)前次與你相別時(shí)，我曾以“守己愛(ài)民”四字相規(guī)勸，因而你屢次送給我的厚禮，我都不敢接受，原因很簡(jiǎn)單，唯恐與我平日規(guī)勸你的話相違背，也有虧你堅(jiān)守自己的節(jié)操。令人難以置信的是，我屢次拒絕而你卻仍然饋送不已，而且送得一次比一次厚重，莫非你覺(jué)得我是因?yàn)橄由俣佀驮絹?lái)越多嗎？至于你聲稱(chēng)把腰間所佩戴的白玉送給我，這更令我驚異，你想一想，這樣的寶物從何處得來(lái)？恐怕并非一個(gè)縣令所應(yīng)該有的。張居正拒絕饋送，又揭了傅知縣的短處，自此，傅應(yīng)楨對(duì)張居正既畏懼又痛恨，出任御史后，多次參劾張居正。
地方官為張居正及乃父建坊表，張居正卻看得很透，甚至預(yù)言了自己的下場(chǎng)。
陳以勤是張居正的老師，后又同朝為內(nèi)閣大臣，他的兒子陳于陛于隆慶五年任湖廣巡按時(shí)，在張居正家鄉(xiāng)倡議做表閭之事，且態(tài)度堅(jiān)定。張居正此時(shí)任內(nèi)閣大學(xué)士近五年，此舉顯然有討好之意，但也是慣常做法。家人把這件事告訴張居正。張居正予以制止，他對(duì)陳于陛表示，他既慚愧又惶悚。當(dāng)張居正得知表閭還要垂念先世時(shí)，他說(shuō)這是重仆之不德也，說(shuō)自己的曾祖平生急難救困，曾愿以其身為蓐薦，而使人寢處其上，假如表閭這件事讓先人所知，決不會(huì)忍心以此困我家鄉(xiāng)父老，以自炫其閭里。而且，今年楚中遭受水災(zāi)，少省一分，小民則受一分之賜。在我寒門(mén)少此無(wú)損纖毫，而取多益寡，在鄉(xiāng)人則有大惠。萬(wàn)望體諒，希望此舉停下來(lái)。
后來(lái)，表閭的事情由湖廣巡撫汪道昆、鄖陽(yáng)巡撫凌云翼二位進(jìn)士同年提議，由湖廣布政使司分守荊州府的官員和荊州知府具體落實(shí)。張居正先給汪道昆寫(xiě)信說(shuō)：“以前就知道你為我建坊之舉，已預(yù)先陳述我的至誠(chéng)，沒(méi)有料到你已下令，我且愧且感。況且荊州連年水災(zāi)，仆方欲救之而不能，而敢為大役以招致眾怨嗎？且仆前已有二坊，省此不為缺典（儀節(jié)），而益之乃足以重吾過(guò)?！?/p>
隆慶六年正月，張居正又給荊州道府寫(xiě)信予以勸阻，說(shuō)荊州連年水災(zāi)，民不聊生，再加上大工程役使，致使百姓心生怨恨。我家有薄田數(shù)畝，足以維持一家生計(jì)。我又時(shí)時(shí)把俸祿奉上老親，也有美食為賓客之費(fèi)，家不患貧。而諸公所饋贈(zèng)的銖兩都是民膏，我有何功承受、何德享受？我剛剛給汪、凌二公寫(xiě)信，訴說(shuō)我內(nèi)心的極度不安，希望你們?cè)侔盐业囊馑嫁D(zhuǎn)達(dá)，一定把工程停下來(lái)。如果不停止，就像我當(dāng)面對(duì)你們說(shuō)的那樣，以建坊的工料費(fèi)作為廢遼王府的價(jià)款，交政府抵扣財(cái)庫(kù)作數(shù)。我雖說(shuō)對(duì)家鄉(xiāng)沒(méi)有什么德政，但也懼怕斂怨以加重我的過(guò)錯(cuò)。
萬(wàn)歷九年，鄖陽(yáng)巡撫楊俊民也要為張居正建坊表宅，張居正頗感無(wú)奈，回信說(shuō)：“數(shù)年以來(lái)，愚父子表坊已六七座。已寫(xiě)信給敬修，即便建坊表的公文已發(fā)，大功已舉，也懇請(qǐng)停止?！?/p>
張居正回鄉(xiāng)葬父，萬(wàn)歷帝接連下詔。江西臨江人朱璉為御史時(shí)，取好張江陵，為入幕第一客。萬(wàn)歷八年，時(shí)任湖廣巡按的朱璉提出在荊州為張居正建三詔亭，以彰天眷、垂永遠(yuǎn)。張居正的回答帶著真摯，似乎也以看透世間一切的口吻預(yù)言了自己故去后的結(jié)局，頗令人唏噓：
吾平生學(xué)在師心，不蘄人知。不但一時(shí)之毀譽(yù)，不關(guān)于慮，即萬(wàn)世之是非，亦所弗計(jì)也。況欲侈恩席寵，以夸耀流俗乎？張文忠近時(shí)所稱(chēng)賢相，然其聲施于后世者，亦不因三詔亭而后顯也。不榖雖不德，然其自許，似不在文忠之列，使后世誠(chéng)有知我者，則所為不朽，固自有在，豈藉建亭而后傳乎？
且盛衰榮瘁，理之常也。時(shí)異勢(shì)殊，陵谷遷變，高臺(tái)傾，曲池平。雖吾宅第，且不能守，何有于亭？！數(shù)十年后，此不過(guò)十里鋪前，一接官亭耳，烏睹所謂三詔者乎！
張居正并不看重世俗眼中的“三不朽”，他執(zhí)理不疑，秉道而行，連萬(wàn)世之是非都不在意，又豈能為一時(shí)之毀譽(yù)所羈絆！他敬佩嘉靖初年的張聰（謚文忠），但他認(rèn)為，自己在歷史上的地位要超過(guò)張文忠。他見(jiàn)慣了太多的世態(tài)炎涼，夏言如此，嚴(yán)嵩更如此。他預(yù)言自己也不能免。這些悲劇，難道是個(gè)人的原因嗎？無(wú)良法，何來(lái)善治。沒(méi)有良好的制度，再高明的智者也逃不脫“高臺(tái)傾、曲池平”的宿命。
沈德符寫(xiě)《三詔亭》，專(zhuān)文評(píng)論說(shuō)：江陵以天下為己任，幕客中有人稱(chēng)頌他的相業(yè)，他回答說(shuō)：“我非相，乃攝也?！薄皵z”字對(duì)于江陵柄國(guó)而言，固然沒(méi)有錯(cuò)，但數(shù)千年歷史，也只有姬旦、新莽二人可謂“攝”，至江陵，可稱(chēng)為第三人嗎？
萬(wàn)歷八年春季，他因弟弟張居謙去世，決意奏請(qǐng)回鄉(xiāng)，但奏疏用語(yǔ)不說(shuō)“乞休”，而說(shuō)“拜手稽首歸政”，如此，則皇上儼然已是成王了。晚年亦自知身后必不保，因?yàn)轵T虎之勢(shì)，自難中途而下，所以霍光、宇文護(hù)終于不免。曇陽(yáng)子（王錫爵女）稱(chēng)江陵為一世豪杰，王錫爵驚駭之余而信服，故入都后不再與江陵作對(duì)，反而愈加調(diào)護(hù)，也是用化女之言也。不錯(cuò)，張居正任首輔之初，皇帝尚年幼，他不止一次對(duì)人說(shuō)，主上聰睿異常，又純心信任，即便成王之于周公，恐怕也未能如此。
（本文摘自林乾著《柄國(guó)宰相張居正：權(quán)力之變與改革人生》，中信出版集團(tuán)，2023年10月。）
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