《南洋商報》是近現(xiàn)代海外華文報業(yè)最負(fù)盛名的一份報紙，原因在于不僅創(chuàng)辦者是著名南洋僑領(lǐng)陳嘉庚，而且自創(chuàng)辦至2023年剛好百年。一個世紀(jì)的風(fēng)云變化，譜寫了跌宕起伏的如歌歷史。《南洋商報》在民國的動蕩年代誕生，在抗戰(zhàn)中催生華僑的抗戰(zhàn)文學(xué)，在戰(zhàn)后陷入輿論漩渦逐漸走下坡路，如今面臨生死存廢的困境?！赌涎笊虉蟆钒倌暌宦纷邅?，篳路藍(lán)縷，開創(chuàng)商業(yè)報紙的先河，譜寫華人的奮斗史。其濃郁的椰風(fēng)蕉雨特色，展現(xiàn)出新馬華人社會獨特的人文景觀，成為傳承中華文化的主要橋梁和紐帶，推動了南洋華僑經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，在百年的記憶空間中回蕩華僑華人披荊斬棘，薪火相傳的悠揚歌聲。
陳嘉庚
誕生于羸弱民國時代的南洋
《南洋商報》于1923年9月6日由創(chuàng)辦廈門大學(xué)的著名僑領(lǐng)陳嘉庚創(chuàng)辦。他有感于自身企業(yè)每年花費巨資在華文報紙刊登廣告的做法，萌發(fā)自辦報紙推銷產(chǎn)品的想法，決定創(chuàng)辦《南洋商報》，既刊登自己企業(yè)的廣告，例如推銷“陳嘉庚鞋”和“陳嘉庚輪胎”，同時也接受其他華僑企業(yè)的廣告，實現(xiàn)促進(jìn)華僑實業(yè)發(fā)展和推動文化傳承的辦報目的。民國羸弱，豪強(qiáng)虎視，民眾悲苦。陳嘉庚決心在南洋傳播中華文化，提高華僑的文化水平，以圖中華復(fù)興。創(chuàng)辦初期，在辦報風(fēng)格方面，受五四新文化運動的影響，其副刊《新生活》全部采用白話文，既提高了文章的可讀性，也推動了南洋華文文學(xué)的發(fā)展，特別是它在推動南洋華文報業(yè)的市場化方面起到了表率和示范的作用。
《南洋商報》創(chuàng)刊號
為了辦好報紙，早期該報聘請了大量著名報人，例如傅無悶等，積極傳承中華習(xí)俗，弘揚中華文化傳統(tǒng)，通過文藝副刊增強(qiáng)為華僑華人提供文化產(chǎn)品與精神食糧，增強(qiáng)他們對祖國的感情，如《南洋學(xué)生》《新婦女》《綜合》《綜合》《風(fēng)華》，以及《南洋副刊》《南洋文藝》《小說天地》《考試輔導(dǎo)》《科技世界》《醫(yī)藥保健》《畫頁》《服務(wù)》等，副刊每日出版，而專刊則每周出版1-2次。
早期的《南洋商報》副刊特色鮮明，趣味十足，內(nèi)容豐富，分為“開心職場”“教育”“時尚”“美食”“優(yōu)生活”“文學(xué)”“宗教”及其它共十幾個版塊，讀者來稿幾乎涵蓋了華人社會的各個角落，反映華僑華人的日常。每期刊登華僑華人（尤其是華校學(xué)生）的華語作品，內(nèi)容通俗易懂，風(fēng)格青春活潑，全方位地展現(xiàn)了南洋華僑華人的生活情況。為了提升報紙的深度，滿足讀者的需求，“文藝”副刊經(jīng)?？墙榻B中國古代文學(xué)、近代文學(xué)等文藝性和思想性較強(qiáng)的文章。
經(jīng)過多年的不懈努力，《南洋商報》在傳承中華文化、發(fā)展華僑經(jīng)濟(jì)，以及促進(jìn)中華文化在新馬的傳播作出了卓越貢獻(xiàn)?！赌涎笊虉蟆纷鳛槿A人社會的文化中心和重要的傳播渠道，傳承了中華文化，緩解了華僑華人的望鄉(xiāng)情緒，增進(jìn)了新馬華僑華人對華族的認(rèn)同感和歸屬感。
在椰風(fēng)蕉雨中成長
《南洋商報》創(chuàng)刊后在華僑華人當(dāng)中頗受歡迎，其他華文報紙則受到嚴(yán)重沖擊，例如《叻報》的廣告收入出現(xiàn)下滑態(tài)勢?！赌涎笊虉蟆凡粩嗵嵘k報質(zhì)量，通過美化版面，生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，印刷精美的報紙吸引讀者。例如1928年購進(jìn)當(dāng)時最先進(jìn)的卷筒印刷機(jī)，每小時可出報5000份，不僅提高了印刷效率，增強(qiáng)了報紙的時效性，而且還提高了印刷質(zhì)量。報紙圖片清晰，讀者翻閱報紙時不再滿手粘滿油墨。這在當(dāng)時的東南亞華文報中成為一大創(chuàng)舉。
《南洋商報》努力推進(jìn)版式改革。1929年初，首刊《文藝周刊》（后改為三日刊），改豎排為橫排，加大標(biāo)題字號，增加圖片，從形式到內(nèi)容實現(xiàn)創(chuàng)新。1930年，打破星期日不出報的慣例，增出星期刊。1931年報紙日銷量逾7000份，成為南洋第一大華文報紙。
然而，隨之而來的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，使陳嘉庚的企業(yè)損失巨大。陳嘉庚再無力獨撐《南洋商報》。1932年8月，陳嘉庚有限公司宣告收盤，《南洋商報》改組，由陳嘉庚的女婿李光前及其兄弟李玉榮等人接手。李光前任董事長，其弟李玉榮任社長兼總經(jīng)理，《南洋商報》成為李氏家族企業(yè)。1937年，該報邀請著名報人傅無悶出任總編輯，報紙無論是內(nèi)容生產(chǎn)、版面編排，還是經(jīng)營管理，均井井有條。1938年底，日發(fā)行量突破3萬份。一時風(fēng)光無限。
硝煙背后的抗戰(zhàn)動員
日本全面侵華后，為了支持抗日，《南洋商報》創(chuàng)辦者陳嘉庚在南洋華僑當(dāng)中號召全民抗戰(zhàn)，并進(jìn)行抗戰(zhàn)動員，以身垂范，一次就捐贈了一百部汽車給國民黨，并到處尋找、購買抗生素，挽救奮戰(zhàn)在抗日一線的軍民生命。
1940年3月，陳嘉庚率領(lǐng)中國慰勞視察團(tuán)訪問祖國，先赴重慶視察，會見了多名國民政要及將領(lǐng)，稍后回鄉(xiāng)，目睹閩省政府實行苛政，貪污盛行，民不聊生，不禁悲憤交加。旋后到訪延安，對共產(chǎn)黨艱苦樸素的作風(fēng)非常欣賞。
一路巡訪，陳嘉庚對國民黨腐敗及壓制輿論自由產(chǎn)生反感。他說，“據(jù)諸記者言政府統(tǒng)制嚴(yán)厲所致，果爾則又與新加坡大異。新加坡西報，不但社會事自由論載，即使是政府政治事項，或公務(wù)員、市政局，稍有差誤，立可批評，甚至攻擊無遺。若有被誣失實，可以法律控告，不能任意檢查干涉。若華字報，則轉(zhuǎn)譯西報而登載?？箲?zhàn)后如香港華文報，聞有二三十字不許對敵方使用，如‘寇字賊字’等，蓋為敵領(lǐng)事官，向港府交涉，故禁用。若新加坡雖敵領(lǐng)如何交涉亦無效?！保ㄒ妳菓c棠：《新加坡華文報業(yè)與中國》，上海社會科學(xué)院出版社，1997年，210頁）
陳嘉庚認(rèn)為，傳媒能夠幫助中國軍民了解抗日戰(zhàn)爭的進(jìn)展，有助于推動抗日運動，并消除各種弊政，國民黨禁錮新聞自由，不僅不利中國抗戰(zhàn)，而且也無法防止和清除腐敗，勢必把中國軍民推向更危險的境地。
陳嘉庚巡訪中國后，對比共產(chǎn)黨和國民黨的作風(fēng)，傾向共產(chǎn)黨，不滿國民黨的念頭日增，決定在閩僑大會上如實向華僑華人反映巡訪的情況，并動員南洋華僑華人支持共產(chǎn)黨，要求國民黨懲治腐敗，一致團(tuán)結(jié)抗日?！赌涎笊虉蟆窞橹С株惣胃?，于1940年12月31日發(fā)表了一篇胡逾之撰寫的《陳嘉庚先生從祖國回來》的社論，贊揚陳嘉庚不辭勞苦，跋涉萬里，到前線支援、慰問前線戰(zhàn)士的舉動，如實反映中國見聞。
1941年1月20日，陳嘉庚借中華總商會于新加坡召開閩僑大會之際，痛陳國民黨腐敗，并宣稱除非國民黨大力打擊腐敗，否則無法挽救陷于水深火熱的中國軍民，但受到《星洲日報》《光華日報》等報批評。1941年1月15日《南洋商報》為此發(fā)表社論《對于改善閩政運動的具體建議》，反擊其他華文報紙的批評等?！赌涎笊虉蟆放c《星洲日報》等由此展開應(yīng)支持國共哪一黨的論戰(zhàn)。
日本投降后，《南洋商報》已經(jīng)不是陳嘉庚產(chǎn)業(yè)，由李光前和李玉榮控制。李氏兄弟的辦報態(tài)度有所改變，而英殖民當(dāng)局對擁共言論也加以管制，因此在國共內(nèi)戰(zhàn)期間，《南洋商報》立場比較模糊。
南洋政局變動中的多舛命運
日軍投降后，《南洋商報》于1945年9月8日復(fù)刊。之前被日軍侵占的印刷機(jī)器重新啟用。經(jīng)過勵精圖治，《南洋商報》銷量大增，影響擴(kuò)大，除了新馬之外，還遠(yuǎn)銷至印尼、泰國等國。為滿足發(fā)展的需求，1955年自購小飛機(jī)送報，成為轟動性新聞。1962年8月31日于馬來亞獨立四周年之日，該報升級吉隆坡辦事處為獨立核算的分社，馬來亞版也移至吉隆坡編排印刷。從1965年8月9日新加坡退出馬來西亞，兩報公開分立，并刪去版頭上“馬來西亞版”字樣，成為一家立足當(dāng)?shù)?，完全獨立的華文日報。馬來西亞政府公布實施“新經(jīng)濟(jì)政策”后，該報作為華資企業(yè)也按規(guī)定，其股份的1/3賣給馬來西亞國營企業(yè)機(jī)構(gòu)，1/3仍由李氏家族所有（這部分股權(quán)之后又被馬來西亞華人收購），1/3分散于社會人士手中。至此，該報已遵照政府“馬化”政策，轉(zhuǎn)化“純粹馬來西亞人（包括已入藉的華人）經(jīng)營的華文日報”。
1963年新加坡并入馬來西亞后，由于中國不承認(rèn)雙重國籍，《南洋商報》的辦報者成為新加坡公民，辦報方向轉(zhuǎn)型，把更多的版面投射在新馬華僑華人身上，鼓動華僑華人落地生根，入籍新馬，爭取公民權(quán)。1965年，新加坡脫離馬來西亞后，鼓勵華僑華人為新加坡作出貢獻(xiàn)。
李光耀執(zhí)政期間，新加坡實行英語優(yōu)先政策，打擊反對其政策的報紙。1971年5月，《南洋商報》因為反對李光耀的英語優(yōu)先，華語靠邊站的政策，發(fā)表一系列反對言論，例如針對政府打壓華文教育，不承認(rèn)南洋大學(xué)學(xué)歷（南洋大學(xué)采用華語教學(xué)），《南洋商報》強(qiáng)烈指責(zé)李光耀敵視中華文化。面對《南洋商報》的指責(zé)，李光耀痛斥《南洋商報》把其描寫成“壓制華文教育的政府”和獨裁者，把其和政府說成“數(shù)典忘祖的二毛子”，挑動華僑華人反對政府的情緒，并認(rèn)為《南洋商報》支持共產(chǎn)黨。結(jié)果負(fù)責(zé)人李茂成、仝道章、李星可及郭隆生被指控違反安全法，李光耀下令扣押《南洋商報》四人，并把出版準(zhǔn)證頒發(fā)給陳振夏，《南洋商報》易主。這種事件史稱“五月風(fēng)暴”。
1974年和1978年，根據(jù)《新加坡報章法令》，該報結(jié)束家族企業(yè)的形式，1975年上市，從此成為新加坡政府控制的媒體。
新加坡政府鑒于國內(nèi)復(fù)雜的種族構(gòu)成以及國際環(huán)境，決定進(jìn)一步對傳媒進(jìn)行合并與整頓，避免傳媒言論導(dǎo)致社會發(fā)生騷亂，使新加坡能繼續(xù)存在一個由馬來人包圍的國際環(huán)境當(dāng)中。為確保傳媒不會反對新加坡政府，避免惡性競爭，《南洋商報》與《星洲日報》于1983年3月15日合并，取名《聯(lián)合早報》，同時推出《聯(lián)合晚報》?！赌涎笊虉蟆吩谛录悠碌臍v史終結(jié)，但馬來西亞的《南洋商報》卻繼續(xù)發(fā)行?！赌涎笊虉蟆返霓k報歷史由此在馬來西亞得到延續(xù)。
1990年11月24日，馬來西亞華資集團(tuán)——豐隆集團(tuán)——控股《南洋商報》，2001年5月28日，出售給馬華公會（華人政黨），成立“南洋報業(yè)控股公司”，擁有《南洋商報》、《中國報》、《新生活報》、《亞洲時報》及《生活出版社》等各類雜志17種。
《聯(lián)合早報》和《聯(lián)合晚報》
然而，馬華公會把《南洋商報》變成黨產(chǎn)后，引起馬來西亞華人社會的極大反響。華人對馬華公會加入國陣（馬來西亞執(zhí)政聯(lián)盟，主要由馬來人政黨巫統(tǒng)主導(dǎo)）后，在朝卻不替華人說話的做法久有抱怨之情。此次收購《南洋商報》使華人社會產(chǎn)生疑慮，擔(dān)心馬華公會借此收緊華人言論，摧毀華人社會的文化根基，改變?nèi)A文教育的性質(zhì)。許多華人社團(tuán)和新聞工作從業(yè)者相繼舉行大型靜坐、游行，對馬華公會收購《南洋商報》表示抗議。在華人社會的壓力下，馬華公會出面表示，如果有企業(yè)接手《南洋商報》，會考慮出讓部分股份，但當(dāng)有企業(yè)表示愿意購買馬華公會的股份時，馬華公會卻以種種理由婉拒，引起部分華人的不滿，受到華人社會的強(qiáng)烈抵制，從此走向衰落。
大時代背景下百年挽歌隱約而至
2006年10月17日，馬來西亞星洲媒體集團(tuán)執(zhí)行主席張曉卿買下南洋報業(yè)控股公司20.02%股權(quán)后，加上其他間接控制的股份，總共控制南洋報業(yè)公司44.76%的股份，成為該公司的最大股東。為壯大華文媒體的實力，他決定把南洋報業(yè)控股公司與星洲媒體集團(tuán)、香港明報集團(tuán)于2008年4月合并，成立世界華文媒體集團(tuán)，并在中國香港與馬來西亞同時上市。
然而，合并后的《南洋商報》并未拓展新的發(fā)展空間。當(dāng)時，《星洲日報》如日中天，《中國報》的發(fā)行量擠掉《南洋商報》老二的位置，《光明日報》在檳城穩(wěn)健運營。《南洋商報》的發(fā)展空間越來越小，處境越來越尷尬，虧損的消息不斷襲來，?？娘L(fēng)聲越來越緊。雖然世界華文媒體集團(tuán)不斷辟謠，但是《南洋商報》巨額虧損卻是不爭的事實。
在新媒體的沖擊下，馬來西亞第一大報《星洲日報》的日子也不好過，財收呈現(xiàn)大小年的狀況，已無法為世界華文媒體集團(tuán)輸送大量血液，而過去《南洋商報》的虧損由《中國報》來填補，但如今《中國報》也陷入虧損當(dāng)中，經(jīng)營難以為繼，百年老報何去何從，實令人擔(dān)憂。
物極必反，盛極必衰。這是自然界的規(guī)律?！赌涎笊虉蟆烦休d著百年的華人記憶，書寫了南洋華僑華人一個世紀(jì)的奮斗史和血淚史，為中華文化在南洋大地上的傳播鼓與呼，但如今光榮遠(yuǎn)去，夢想遙遠(yuǎn)。昔日紙墨飄香已漸離漸遠(yuǎn)，百年報業(yè)的挽歌由遠(yuǎn)至近，《南洋商報》的時代悲劇若隱若現(xiàn)，徒留南洋華人的一聲嘆息。
（作者為暨南大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授，暨南大學(xué)鑄牢中華民族共同體意識研究基地研究員。此文為國家社科基金重大項目“后疫情期間海外華文媒體鑄牢華僑華人中華民族共同體意識研究”[20VMZ003]階段性成果。）
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