世界因何美妙而優(yōu)雅地運(yùn)行？本書編者約翰·布羅克曼召集了146位世界頂尖的科學(xué)家和思想家來回答這個(gè)“大問題”，將帶你認(rèn)識這些“最偉大的頭腦”，看他們在思考什么樣的問題。他們都是各個(gè)領(lǐng)域的“科學(xué)明星”，包括世界頂級進(jìn)化生物學(xué)家理查德·道金斯、語言學(xué)家史蒂芬·平克、生物地理學(xué)家賈雷德·戴蒙德、互聯(lián)網(wǎng)思想家凱文·凱利、社會網(wǎng)絡(luò)學(xué)家克萊·舍基等。
《世界因何美妙而優(yōu)雅地運(yùn)行》
【美】約翰·布羅克曼 編著 龐雁 譯
浙江人民出版社 2017年6月
復(fù)雜的生命是自然選擇的產(chǎn)物，而這一切都由復(fù)制基因（replicator)之間的競爭所驅(qū)動(dòng)。競爭的結(jié)果取決于，哪一個(gè)復(fù)制基因能以最優(yōu)方式調(diào)動(dòng)能量和必需的物料來進(jìn)行復(fù)制，同時(shí)也取決于復(fù)制基因能以多快的速度復(fù)制出可再復(fù)制的下一代。競爭的第一個(gè)方面可被稱為生存、新陳代謝或軀體作用，第二個(gè)方面則是復(fù)制或生殖方面的作用。生命，在其每一個(gè)單位上，從核糖核酸（RNA）和脫氧核糖核酸（DNA）到所有的生物體，都具有這樣一個(gè)特征：執(zhí)行并不斷交替取舍這兩個(gè)方面的功能。
生命的取舍在于如何配置資源，如能量、食物、風(fēng)險(xiǎn)、時(shí)間等，以此盡其所能地繁殖出更多后代并讓后代自謀生路，或者讓自己竭力養(yǎng)育較少的后代，從而提高每一個(gè)后代存活及繁殖的機(jī)會。這樣一個(gè)持續(xù)的過程就體現(xiàn)出一個(gè)生物體在“親代投資”（parental investment）上付出的努力。
鑒于親代投資是有限的，進(jìn)行投資的生物體會面臨第二次取舍：是把資源投資給一個(gè)特定的后代，還是保留這些資源投資給已有的或潛在的兄弟姐妹？
因?yàn)樾詣e之間存在著本質(zhì)差異，雌性制造稀少卻昂貴的配子，這導(dǎo)致在后代的投入方面，大多數(shù)物種中的雌性投入遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于雄性投入，雄性在這方面的投入接近于零。特別是哺乳類的雌性，它們選擇對后代付出大量的投入：從妊娠到哺乳喂養(yǎng)。在包括現(xiàn)代智人在內(nèi)的一些物種中，盡管雄性也可能會做一些投入，但仍低于雌性。
自然選擇不僅有利于從父母到后代子女的資源分配，也利于將優(yōu)勢基因遺傳給親屬，比如兄弟姐妹和堂表親。舉例來說，某個(gè)基因非常值得遺傳給后代，它就會促使父輩對后代進(jìn)行投資，這自然也會惠及其后代的后代。由此，某個(gè)鼓勵(lì)生物體投資兄弟或堂表親的基因，在一段時(shí)間之后，對該基因本身的復(fù)制也大有裨益。而且，這樣的基因?qū)⒒谒谟韬蟠睦姹壤?、承?dān)的代價(jià)比例，以及基因的關(guān)聯(lián)性比例進(jìn)行甄選。
我剛剛回顧了地球上生命的基本特征，也可能所有地方的生命皆如此，但我?guī)缀鯖]提到關(guān)于人類自身這個(gè)物種所不確定的某些事實(shí)，僅僅提及了人類是雄性有親代投資的哺乳動(dòng)物。我將加上第二點(diǎn)，即人類是一個(gè)有頭腦的物種，擁有眾多解決生命難題的方式方法。人類不僅會通過漫長的進(jìn)化過程甄選出固定的適應(yīng)方式，而且會兼用包含認(rèn)知、語言、社會化等在內(nèi)的適應(yīng)方式，這些適應(yīng)方式都在我們生命的長河中得以呈現(xiàn)，我們通過文化分享這其中的衍生品。
從這些關(guān)于進(jìn)化過程本質(zhì)的深刻原理中，我們可以推斷出人類這個(gè)物種社會生活的萬千諸相。
沖突是人類社會的一部分。雖然我們擁有伊甸園的宗教神話、高貴野蠻人的浪漫形象、完美和諧的烏托邦夢想，以及諸如依戀、糾纏和凝聚力等隱喻，但是，人類的生活從未遠(yuǎn)離過紛爭與摩擦。所有社會都或多或少存在著威望和地位的差異、權(quán)力與財(cái)富的不平等、懲罰、性規(guī)則、性嫉妒、對其他群體的敵意，以及群體內(nèi)的沖突，包括暴力、強(qiáng)奸和殺戮。我們的認(rèn)知和道德根據(jù)這些沖突而做出改變。坊間流傳的為數(shù)不多的虛構(gòu)故事全都由殺氣騰騰的敵人和至親或愛情的悲?。ɑ蚨呒婢撸┧鶚?gòu)成。但在現(xiàn)實(shí)生活里，我們的生活故事則大多與沖突相關(guān)，這些沖突來自朋友、親人和對手所造成的傷害、罪惡與競爭。
此類沖突的主要避難所是家庭。家庭是一種在個(gè)體彼此健康成長的過程中獲取進(jìn)化利益的個(gè)體聚合。正因如此，我們發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)社會就是圍繞著親屬關(guān)系搭建而成的，其中的政治領(lǐng)袖，無論是偉大英明的君主還是拙劣平庸的暴君，都試圖把權(quán)力傳遞給自己的后代。極端形式的利他主義，諸如器官捐獻(xiàn)或是冒險(xiǎn)借款給他人，多數(shù)都會提供給自己的親屬，死后財(cái)富的遺贈(zèng)也是如此。這是導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)不平等的主要原因。裙帶關(guān)系會不斷地威脅著與家族關(guān)系競爭的社會制度，例如宗教、政府和商業(yè)組織。
家庭也不是沖突的完美避風(fēng)港，因?yàn)楣灿械幕蛟緢F(tuán)結(jié)一致，但卻必須面對親代投資的競爭。父母不得不在已出生的和未出生的孩子之間分配他們的投資比例，盡管每個(gè)孩子都彌足珍貴（其他一切也均平等）。然而，雖然自己能夠從其他兄弟姐妹的資源中獲取益處，并且自己和全體手足共享一半的基因，但畢竟自己擁有自身特有的基因，所以會對自己的資源格外地關(guān)注與重視。這個(gè)隱藏的沖突貫穿著生命的整個(gè)周期：產(chǎn)后抑郁、殺嬰罪、斷乳、不聽管教、發(fā)脾氣、手足之爭以及爭奪遺產(chǎn)。
性不完全是情投意合的成年人之間獲得愉悅的一種消遣。這是因?yàn)槟行耘c女性親代投資的最低限度不同，這些親代投資最終會轉(zhuǎn)化為他們不同的進(jìn)化利益。男性能夠通過多個(gè)伴侶來增加其繁殖產(chǎn)出。在異性關(guān)系中，男性比女性更易于不忠。在面臨被拋棄時(shí)，女性也比男性更容易受到傷害。因而，性時(shí)常處于剝削、非法、妒忌、配偶虐待、通奸、遺棄、騷擾和強(qiáng)奸的陰影之中。
愛情并不是人類的一切，愛情也不會讓世界隨之運(yùn)行。從理論上講，婚姻的確能夠讓夫妻完美兼顧遺傳與利益，并由此產(chǎn)生一種可以擁有浪漫愛情的幸福機(jī)遇，這是因?yàn)樗麄兊幕蛎\(yùn)被捆綁在一起。換言之，就是夫妻共同養(yǎng)育他們的孩子。不幸的是，這些利益完全可能因?yàn)楸撑?、繼子（女）、無血緣的親戚（公婆或岳父岳母）或年齡差異而造成分歧。這些并非巧合，它們往往是婚姻沖突的主要根源。
這些并非意味著人類如機(jī)器人一般被各自的基因所控制，也不意味著其復(fù)雜性由單一基因所決定，更不意味著人類可以借助道德的名義掀起戰(zhàn)爭、強(qiáng)奸或調(diào)戲婦女，同樣也不意味著人類應(yīng)該盡可能多地生兒育女，或是對各自文化的影響無動(dòng)于衷。這些都是在闡釋進(jìn)化的過程中，出現(xiàn)的一小部分常見的誤解。這段話真正要表達(dá)的是，反復(fù)出現(xiàn)的大量人類沖突的根源，已經(jīng)不再局限于那些讓生命存續(xù)成為可能的小小的幾個(gè)方面了。（文/史蒂芬·平克）
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