以往諸多論著認(rèn)為清末新軍編練起于甲午戰(zhàn)后，因甲午慘敗，清廷決心改革軍制，效法西式練兵，遂在戰(zhàn)后大改革中編練新軍，前因后果順理成章。實際上，早在鎮(zhèn)壓太平天國運動時期，湘、淮軍中便已采用了洋槍洋炮。而在甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后兩個多月，清廷即開始了新軍編練工作，甲午戰(zhàn)后此起彼伏的變法、自強之聲更是促進(jìn)了此項工作的發(fā)展，并最終在清末新政時達(dá)到了高潮。鑒于辛亥革命時新軍的地位與作用，有人曾言是清廷一步步培養(yǎng)出了自己的掘墓人。
北洋德員漢納根的練兵計劃
甲午戰(zhàn)時編練新軍之議，始于北洋德員漢納根。漢納根為德國陸軍軍官，受聘于北洋軍中。甲午戰(zhàn)起，漢納根在大東溝海戰(zhàn)中“奮勇效力”，獲得寶星并加提督銜。10月23日，諭旨以漢納根“久在北洋當(dāng)差，果敢性成，打仗奮勇”，“平日訓(xùn)練有方”，命其來京供總理衙門面詢事件。
漢納根 資料圖
28日，恭親王奕訢、慶親王奕劻、總理衙門大臣敬信、汪鳴鑾、張蔭桓及戶部尚書翁同龢、禮部尚書李鴻藻諸人在總理衙門見漢納根與德璀琳。漢納根針對日軍已進(jìn)入奉邊、關(guān)外防務(wù)吃緊之際提出了三條建議：一、接濟宋慶兵力，并命宋慶毋與日軍大戰(zhàn)，以小戰(zhàn)牽綴日軍，且戰(zhàn)且退，與后路接應(yīng)部隊相會；二、速購智利出售的戰(zhàn)艦；三、趕緊訓(xùn)練十萬新軍，三者缺一不可。此當(dāng)為編練新軍的正式提出。
10月31日，漢納根向總理衙門呈遞詳細(xì)的條陳節(jié)略，指出以現(xiàn)今清軍的戰(zhàn)斗力，“平內(nèi)患則有余，御外侮則不足”，因日本早已明曉舊式軍隊不可恃，故自明治維新起專仿西法整治軍隊，“通國之兵皆經(jīng)精練，號令聽于一人，器械皆用一律”。漢納根認(rèn)為在冬天封凍期內(nèi)應(yīng)趕緊新練戰(zhàn)兵十萬人，前后分作兩隊，悉照德國軍制，由一統(tǒng)帥主之，使號令、軍械、陣法劃一。并用一洋員為軍帥，各營統(tǒng)將亦用一洋員為之教習(xí)。漢納根以西法練兵之議得到了諸人的認(rèn)可，翁同龢亦于奏對時力保漢納根。
胡燏棻，字蕓楣，安徽泗州人，同治十三年（1874年）進(jìn)士，光緒十七年（1891年）遷廣西按察使。1894年胡燏棻入覲，會甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。11月2日，諭旨命胡燏棻駐天津辦理前敵糧臺事宜，準(zhǔn)其專摺奏事，并要他與漢納根會同辦理招勇教練事宜。11月15日，胡燏棻再次收到電寄上諭，要求其會同漢納根一起募練新軍，選派洋將，用西法認(rèn)真操練，悉心籌劃練兵章程，“稟明督辦王大臣，立予施行，不令掣肘”。
11月26日，胡燏棻上呈統(tǒng)籌洋員漢納根召募洋將練兵添船購械各節(jié)摺，其中練兵一節(jié)“以時勢急迫，十萬人未易驟集，當(dāng)與漢納根再三擬議，始定先練三萬人，購備五萬人槍械，并募洋將八百員，約需經(jīng)費銀一千余萬兩”，并指出有“籌款、購械、求將弁及約束洋將”四難，上諭著督辦軍務(wù)處與戶部核議。然督辦軍務(wù)處在奏復(fù)時卻否決了漢納根的練兵計劃。12月19日上諭：“督辦軍務(wù)處奏，洋隊?wèi)?yīng)暫行停辦，留經(jīng)費為購船置械之用。又奏，洋員漢納根與臬司胡燏棻訂購槍械，請飭部照數(shù)撥銀。均依議行”。至此則漢納根編練新軍之事遂中止。
緣何漢納根編練新軍之事起初得到諸人的認(rèn)可，現(xiàn)卻驟然停止？總的說來，編練新軍必須“權(quán)操于我”，但漢納根卻系洋人，再加上人員、經(jīng)費等諸多原因，遂有此否決之議。
胡燏棻在奏摺中指出漢納根建言獻(xiàn)策的本意似欲多購船械，從中牟利。他又援引唐安史之亂、太平天國運動時期戈登洋槍隊之事，恐事權(quán)過重，洋員過多，積久難以約束，練兵雖解眼前之急，亦當(dāng)為日后長計。盛宣懷給在京門人王庭珠的信中寫道：“漢納根練兵之事，李高陽頗不以為然。張小傳與漢納根素有嫌隙，在高陽前極言漢不可用，用則后患無窮?！保üP者按：李高陽即李鴻藻，直隸高陽人。張小傳，即張紹華，字小傳，時辦理糧臺事）盛宣懷亦認(rèn)為漢納根所開洋員薪水、外洋軍火運費及軍餉等費超出了合理之范圍，“是其籌辦之初已不免有額外需索之病，則將來更何以善其后”。盛宣懷還在致張之洞的電文中指出：“漢欲獨攬餉權(quán)，胡請停罷”?！段掏樔沼洝匪洠骸昂背鉂h為貪利無厭，而漢已稟一切購定矣”，“此事全系胡燏棻簧鼓以致中變”。由此可見胡燏棻等人對漢納根的排斥。
督辦軍務(wù)處之內(nèi)部分歧也是漢納根練兵計劃中止的一重要原因。據(jù)馬忠文分析，隨著日軍占據(jù)朝鮮全境，并渡過鴨綠江一路向北京進(jìn)擊，京師告急，這使恭親王等加緊了尋求謀和的途徑。在此背景下，翁同龢堅持由洋將漢納根負(fù)責(zé)練兵十萬的舉止招致許多同僚反對，其中榮祿的態(tài)度最為激烈。早在督辦軍務(wù)處初議練兵時，榮祿就力爭不可，“乃發(fā)電致胡臬，謂三萬最妙，至多不過五萬”。在致好友陜西巡撫鹿傳霖的信中，榮祿也表示自己對漢納根練兵十萬，歲費三千萬餉銀，裁撤所有練軍的奏議“大不以為然，力爭之”，并與翁同龢“幾至不堪”。馬忠文指出，榮祿如此反對漢納根練兵，“不僅為了防止洋人控制清廷軍權(quán)，也是為了把練兵權(quán)力掌握在自己手中，這是他自參與神機營練兵以來二十多年未曾忘懷的宏偉志向”。若真如此，則后事之發(fā)展則真是如其所愿了。
另，張蔭桓在日記中也記載了他與漢納根的談話：“余告以練此大軍本系創(chuàng)舉，中國不能操縱，練之何用？若不予爾兵權(quán)，爾亦難教練，此中分際尚費斟酌”，可見張蔭桓也是從軍權(quán)問題出發(fā)看待練兵中止之事。從日后胡燏棻單獨練兵可知，眾人深知編練新軍為救時之急務(wù)，并非不欲練兵，而由上可知，練兵大權(quán)旁落于洋人之手是眾人均不能接受的，再練兵三萬、洋將薪資及軍械所需一千余萬兩又著實無從籌措。此外還有人認(rèn)為，太平天國運動后，漢族地方官吏一直手操軍權(quán)，如此十萬現(xiàn)代中央軍隊練成，定會削弱這些官吏的實力，而胡燏棻即為這部分人的典型代表。綜此，則漢納根練兵計劃不得不終止。
胡燏棻、袁世凱、張之洞的編練新軍
就在漢納根練兵計劃中止后不久，胡燏棻便開始了自行試辦編練新軍的工作。1895年1月18日，胡燏棻上奏，謂漢納根練兵一事因流弊滋多而停止，現(xiàn)今自己編練新軍，按照西法操練已成三營，頗見成效。現(xiàn)值前敵緊急，新招募者習(xí)藝未嫻熟，舊有者又積習(xí)難改，故奏請擬續(xù)行招募至一萬人，由華洋教習(xí)隨到隨練，等到明春槍械配齊，再練一月便可調(diào)往前線。
胡燏棻 資料圖
22日，督辦軍務(wù)處奏復(fù)，指出胡燏棻所練三營，步、馬、炮、工各兵相輔而行，既杜絕了舊有積弊，且用餉較漢納根為少，練兵又與漢納根相同，但并未同意其續(xù)行招募至萬人的請求，認(rèn)為胡燏棻既謂新募之兵不足恃，而欲自成一旅，則訓(xùn)練必須精熟。練兵一萬人，所需統(tǒng)將甚多，而統(tǒng)將又需由百練而成，固不能輕易從事，遂決定令其先練十營，共五千人。如此十營訓(xùn)練得力，“自可獨當(dāng)一面，已不為少”，真有實效，以后可再事擴充。此即為胡燏棻所練之定武軍，“它是清政府尋找整軍和軍事革新道路的嘗試”，可謂是清末新軍編練之發(fā)端也。
至1895年12月，督辦軍務(wù)處奏請簡派大員督辦津蘆鐵路，清廷以胡燏棻曾先后條奏、履勘，派其督率興辦津蘆鐵路。胡燏棻的離去致新軍編練暫無統(tǒng)帥。12月8日，督辦軍務(wù)處奏請派員督練天津新建陸軍，指出中國軍隊自平定太平天國、捻軍后，“習(xí)氣漸深，百弊叢生”，現(xiàn)講求自強之道，必首重練兵，欲期有一強兵，必更革舊制。漢納根練兵之事因故中止后，胡燏棻自練定武軍十營，成效顯著。今胡燏棻已被任命督造津蘆鐵路，故需一人接替其位。浙江溫處道袁世凱為督辦軍務(wù)處差委，其人熟知兵事，所擬呈的聘請洋員合同及營制餉章甚屬周妥，請旨飭派袁世凱督練新建陸軍，“假以事權(quán)，俾專責(zé)任”，命其以定武軍十營為本，加募至七千人，照所擬營制餉章辦理，并由督辦軍務(wù)處咨會許景澄，與德國商定聘請將弁。所需軍械由去年所購軍火內(nèi)撥給，餉銀由戶部籌集核發(fā)，“務(wù)期養(yǎng)一兵得一兵之力，庶足以裨時局而振頹風(fēng)”。
奏上，諭旨即令袁世凱督率創(chuàng)辦新建陸軍，并當(dāng)思“籌餉甚難，變法匪易”，務(wù)必嚴(yán)加訓(xùn)練，事事核實，以成勁旅。袁世凱小站練兵即始于此。
甲午戰(zhàn)時，袁世凱被李鴻章派往遼東前敵營務(wù)處專辦淮軍糧臺事。戰(zhàn)后袁世凱回到北京，并在1895年8月2日受到光緒帝的召見，于練兵、變法諸事奏對得體。得旨，著督辦軍務(wù)王大臣差委。8月22日，袁世凱呈上其精心撰寫的《遵旨而諭謹(jǐn)擬條陳事件繕摺》，共13000余字，涉及政治、軍事及外交等方面內(nèi)容，以變法圖強為主旨，于練兵方面亦提出了12條意見。袁世凱小站練兵權(quán)的獲得，榮祿的舉薦與關(guān)照亦尤為重要，另也已有專文論述認(rèn)為袁世凱“主要靠他自己的積極進(jìn)取——比較進(jìn)步的軍事思想和才能，得到了光緒皇帝和執(zhí)政大臣的賞識，而輔助于依托關(guān)系和采取非正常手段”。
袁世凱所練新建陸軍直接隸屬于督辦軍務(wù)處，聽從督辦軍務(wù)王大臣調(diào)遣。受命后，袁世凱積極整合胡燏棻所遺定武軍，將原有定武軍共4750人進(jìn)行擴編，并派遣副將、都司等人按照新定章制格式前往多地選募丁壯，共成7300人。他還創(chuàng)設(shè)了步、騎、炮、德文四所隨營學(xué)堂，作為培養(yǎng)中下級軍官之所。袁世凱制定了各隊營制餉章，規(guī)定新建陸軍步、炮、馬、工程各隊及督練處、營務(wù)處、糧餉局、軍械局、軍醫(yī)局和教習(xí)處洋員的員額、餉銀等事，還與德國、挪威的教官簽訂教習(xí)合同，并將各合同章程上報督辦軍務(wù)處。1897年12月，徐世昌亦受督辦軍務(wù)處咨調(diào)，赴天津小站袁世凱軍營襄辦軍務(wù)，日后亦成為袁世凱的主要幕僚。直至1898年6月督辦軍務(wù)處裁撤，袁世凱新建陸軍才改歸北洋大臣、直隸總督榮祿調(diào)遣，并續(xù)寫著袁世凱的北洋史話。
除上述胡燏棻之定武軍、袁世凱之新建陸軍外，甲午戰(zhàn)后，朝野上下掀起了一場練兵高潮。蓋“倭事定局以來，內(nèi)外臣工條陳自強之策，莫不以練兵為第一要義”。而其中最為人所熟知的則是張之洞所練自強軍。
署兩江總督張之洞是編練新軍的積極擁護者與實踐者，其練兵事宜亦得到了督辦軍務(wù)處的諸多支持。戰(zhàn)爭即將結(jié)束之際，張之洞便提出了江南練兵計劃，并奏請調(diào)漢納根來江南幫助練兵。他認(rèn)為“畿防日緊，運道尤?！?，現(xiàn)在募集調(diào)遣勇營只是一時之計，必須在江南編練一支重兵。漢納根練兵之議已中止，故擬調(diào)漢納根來江南練兵一萬人，“以備北省緩急”。他還提出了“欲用洋將必須令歸外省督撫節(jié)制鈐束，斷不可令徑達(dá)總理衙門及督辦軍務(wù)處，方能聽用”，注意到了洋將的管束問題。但清廷以漢納根“現(xiàn)在尚有經(jīng)手購辦槍炮船只等事未便調(diào)往”為由否決了張之洞的請求。
1895年7月19日，張之洞上《籌辦江南善后事宜摺》，提出各省勇營習(xí)氣太重，必須改換面目，以求實際，打算急練一萬陸兵，營制、餉項略仿德制，營哨官亦以德國將弁充任，擬從北洋調(diào)來德國將弁十六人，并電商許景澄添募二三十名德員，令德國將弁先在現(xiàn)有各營中挑選樸實精壯之勇，另編營制加緊練習(xí)，前半年編練四五千人，半年后便擴充至一萬人。在所聘德國將弁來華后，張之洞就仿照德制，設(shè)步隊八營二千五百人，馬隊二營一百八十騎，炮隊二營二百人，工程隊一營百人，另配有醫(yī)官、槍匠等，共計二千八百六十人，餉費四十四萬兩。此即張之洞在江南所練之自強軍。
從上可知，甲午戰(zhàn)爭還未結(jié)束之際，督辦軍務(wù)處便開始著手編練新軍之事了。戰(zhàn)后，在“一時內(nèi)外交章，爭獻(xiàn)練兵之策”的背景下，全國多地也展開了新軍編練工作，這在晚清乃至近代中國軍隊現(xiàn)代化進(jìn)程中均有著重要的地位與作用。（文/李宏旭）
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