科舉，這是中國(guó)古代知識(shí)分子心中神圣的制度，它可以滿足那些在儒家教育洗禮下的士人完成“學(xué)而優(yōu)則仕”和“修齊治平”的最高理想?！俺癁樘锷崂?，暮登天子堂”，宋真宗如實(shí)描述了科舉給知識(shí)分子帶來(lái)的人生改變。對(duì)天子來(lái)說(shuō)，科舉也是一項(xiàng)創(chuàng)舉，把具有思考能力的人都籠絡(luò)進(jìn)朝廷，框定在大家熟知的權(quán)力的游戲里，實(shí)現(xiàn)“天下英雄盡入吾彀中”的目的。
說(shuō)成大白話就是，朝廷要選人當(dāng)官，知識(shí)分子想當(dāng)官，科舉就是連接他們的主要途徑。唐代王冕有詩(shī)句說(shuō)：“圣上喜迎新進(jìn)士，民間應(yīng)得好官人?！笨梢?jiàn)，這是朝廷、士人和百姓三贏的好事。
唐朝近300年，構(gòu)成和支撐政府正常運(yùn)轉(zhuǎn)的官僚隊(duì)伍，大多都是由科舉與其他輔助手段選拔出來(lái)的人才。那么，科舉真的能幫助寒門出身的人改變命運(yùn)嗎？唐朝科舉都是怎么考的呢，其中都有哪些故事？他們選拔人才的標(biāo)準(zhǔn)是什么？又有哪些不成熟的弊端？帶著這些疑問(wèn)，我們正式走進(jìn)大唐的科場(chǎng)。
《妖貓傳》中唐朝科舉選拔的官員
一考再考——唐朝科舉的不同之處
電視劇中經(jīng)常有這樣的情節(jié)，某少年郎意氣風(fēng)發(fā)，狀元及第，朝見(jiàn)天子，天子即刻封官，該人從此就成了朝廷的官員。他跨高頭大馬在京師的街道上徐徐而行，左右兩邊是開(kāi)道的小吏和儀仗隊(duì)，威風(fēng)無(wú)比。這其實(shí)是宋朝及以后的科舉。
在宋朝，一旦登科及第，就可以馬上授予官職，而唐朝比這復(fù)雜多了。唐朝的舉子科場(chǎng)及第以后，只是取得了授官的資格，想要得到官銜，還得枕戈再戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)另一場(chǎng)考試的重重篩選——科舉是由禮部主持的，科舉及第以后的考試，則由吏部主持。
為什么搞得這么復(fù)雜呢？
這是唐朝對(duì)人才選拔的重視，也是他們?cè)诳婆e考場(chǎng)百態(tài)中總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
唐玄宗開(kāi)元年間，有一個(gè)叫李昂的大才子通過(guò)科舉狀元及第，成功進(jìn)入了官場(chǎng)。他被分配的官職是吏部考功員外郎，這個(gè)職位的主要工作，就是主持科舉。開(kāi)元二十四年（公元736），李昂接到任務(wù)，被任命為這年科考的主考官。由狀元主持科舉，一是榜樣的力量，足夠鎮(zhèn)服其他考生，同時(shí)，他的才華也足以評(píng)判其他考生的水平。這個(gè)選拔人才的設(shè)定，可以說(shuō)很完美了。然而，這年的科舉考試還是出問(wèn)題了。
李昂是個(gè)性情耿直的人，被委以重任后，他一門心思要為朝廷選拔一批優(yōu)秀的基層干部，所以，他決定要糾一糾考場(chǎng)的不良風(fēng)氣。
最主要的，是名人請(qǐng)托現(xiàn)象。雖說(shuō)當(dāng)時(shí)也有往上追溯八代都是老百姓的清白人家，但大多數(shù)能讀得起書(shū)，能通過(guò)知識(shí)改變命運(yùn)的人，家里多少都還是有些文化底子的。所以，唐朝的考場(chǎng)里，許多考生都是朝中大人物的關(guān)系戶。這樣一來(lái)，主考官就迎來(lái)了一次狂風(fēng)撲面的麻煩——大人物會(huì)以各種原因施加壓力，干涉考試的結(jié)果。
比如，我們都知道的，鼎鼎大名的詩(shī)佛王維之所以科舉入榜，也是憑借了岐王李隆范和玉真公主的推薦。王維的才華是毋庸置疑的，他能及第，不能說(shuō)其中有水分，所以玉真公主對(duì)這次考試的干涉，只能算是舉薦，并不是亂來(lái)，但有些人的推薦，就純粹是以權(quán)力干涉正?？瓶贾刃蛄?。
唐朝著名宰相、文學(xué)家權(quán)德輿當(dāng)考官那年，就有個(gè)公子王孫來(lái)找他了。這個(gè)人是道王李元慶的玄孫，叫李實(shí)，當(dāng)時(shí)的德宗皇帝很喜歡他，所以，他日常都是一副豪橫做派。聽(tīng)說(shuō)權(quán)德輿拿到學(xué)子們的“生殺”大權(quán)，李實(shí)就來(lái)吩咐了，列了幾個(gè)人，讓他到時(shí)候關(guān)照一下。權(quán)德輿沒(méi)搭理李實(shí)，他的關(guān)系戶，一個(gè)都沒(méi)選上。第二年，權(quán)德輿繼續(xù)當(dāng)主考官，李實(shí)又來(lái)了。這一次他很不客氣，拿出一份20人的名單，讓權(quán)德輿就按這個(gè)選人，而且，名次也要按他排好的。不僅如此，李實(shí)還送上一段威脅：“可以此第之，不爾，必出外官，悔無(wú)及也。”
權(quán)德輿也是個(gè)忠介的人，再次選擇了無(wú)視李實(shí)。好在，這場(chǎng)考試之后，德宗去世，唐順宗即位，為了進(jìn)行著名的“永貞革新”，新帝的領(lǐng)導(dǎo)班子大刀闊斧，先一腳把李實(shí)給貶出去了，這才保障了權(quán)德輿的安全。
這種請(qǐng)托的風(fēng)氣，在李昂的時(shí)代也是蔚然成風(fēng)。為了不讓別人干涉自己的判斷，李昂找到舉子們率先進(jìn)行了一頓講話，意思是，讓大家都別搞那么多花樣，安心考試，以才華摘得第一春。大家聽(tīng)了訓(xùn)誡，心里都很忐忑，可讓李昂沒(méi)想到的是，很快就輪到他忐忑了。下班回家后，老丈人跑來(lái)談話，中心思想是，這次的考生里有個(gè)叫李權(quán)的人，是自己的老鄰居，可以走走人情路線，讓他高中。
李昂的怒氣值瞬間被點(diǎn)滿，別人還沒(méi)來(lái)，沒(méi)想到自己的岳父先被攻陷了。處理不好岳父的關(guān)系戶，也許會(huì)引發(fā)妻子的不滿，最后造成家庭的矛盾。怎么辦呢？李昂把這一切的怨氣，都?xì)w結(jié)了李權(quán)身上。轉(zhuǎn)身回到貢院再次召大家談話，特別點(diǎn)名批評(píng)了李權(quán)。李權(quán)也很莫名，自己并沒(méi)有跟老鄰居求關(guān)系啊，一定是家里人暗中囑托的，趕緊撇清關(guān)系。李昂怒氣未消，決定繼續(xù)整一整李權(quán)，殺雞儆猴。于是，李昂拿出李權(quán)的作品，仔細(xì)找茬，還把大伙兒都叫來(lái)圍觀。
如此一來(lái)，李權(quán)也心存不滿，他決定和主考官死磕一次。唐朝科場(chǎng)著名的“二李爭(zhēng)訟”就這么開(kāi)始了。
李權(quán)決定羅織文字獄，從李昂以往的作品里仔細(xì)找紕漏。這一找，還真有可以被放大找茬的句子。李昂曾有一句詩(shī)“耳臨清渭洗，心向白云閑”，洗耳朵，是借用了上古隱士許由的典故。當(dāng)初，堯帝年紀(jì)大了，想把天下讓給許由，許由聽(tīng)了很不樂(lè)意，還跑去河邊洗洗耳朵，感覺(jué)剛才那話讓耳朵受到了傷害。李昂想借這個(gè)典故表示自己很淡泊，李權(quán)卻解讀出來(lái)了另一層意思，質(zhì)問(wèn)李昂，你自比許由，明皇陛下老了嗎？他說(shuō)了要把天下讓給你了嗎？
這一頂巨型大帽扔下來(lái)，李昂哪里接得住。倆人的矛盾在科場(chǎng)里白熱化，終于捅到宰相那里去了。李權(quán)當(dāng)然沒(méi)有得到什么好處，被下了獄，李昂呢？沒(méi)有處罰，但朝廷自此改了一個(gè)規(guī)制：主持科舉的吏部考功員外郎官職太小，才六品，壓不住那么多士人，于是，改由禮部來(lái)管科舉的事。同樣在尚書(shū)省之下的禮部本身并不大于吏部，但這次改革后，禮部派出了侍郎來(lái)主管科考。而禮部侍郎是正四品官。
由此，唐朝廷的這個(gè)人力資源部，即由禮部和吏部?jī)蓚€(gè)部門組成。禮部管考試的事，相當(dāng)于拿到入門券，吏部則考核該怎么當(dāng)官的具體細(xì)則，通過(guò)考試，才可以被授予官職。相當(dāng)于對(duì)朝廷和百姓都有一個(gè)雙重保護(hù)，算是很嚴(yán)謹(jǐn)了。
除了每年正常舉行的科舉，唐朝還有一種由皇帝下詔開(kāi)設(shè)的制舉，這是為選拔專門的人才而設(shè)的。制舉的時(shí)間不定，內(nèi)容不定，由皇帝出題。即使進(jìn)士及第已經(jīng)當(dāng)了官的人，也可以參加這種制科，比如白居易就是在當(dāng)了官以后，又參加了某一年的制科，叫才識(shí)兼茂明于體用科。這相當(dāng)于拿到雙學(xué)位，主要是給自己貼金的。
層層過(guò)篩——大唐科場(chǎng)考什么？
那么，唐朝的科考都考哪些內(nèi)容呢？
其實(shí)，唐朝的科舉考試科目是很多的，總共有秀才、明經(jīng)、俊士、進(jìn)士、明法、明字、明算、一史、三史、開(kāi)元禮、道舉、童子，等等科目，每個(gè)科目的考題都不一樣。
秀才科最難考，所以在貞觀以后，基本沒(méi)人報(bào)名，也就自動(dòng)廢止了。明法、書(shū)、算都是專業(yè)技術(shù)，也不怎么被大家重視。最后，就剩下明經(jīng)和進(jìn)士?jī)煽茍?bào)考的人最多。
唐朝知識(shí)分子圈又有一句經(jīng)驗(yàn)之談：“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”，意思是，三十歲考上明經(jīng)都很老了，而五十歲考中進(jìn)士科，都算年輕的。這也不算夸張，那位寫下“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花”的孟郊，就是在慈母一年又一年的手中線下，于46歲才進(jìn)士及第的。而他真正拿到官位，也到了50歲。
明經(jīng)科相對(duì)容易，也是事實(shí)，比如寫“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云”的大才子元稹，就是15歲考上的明經(jīng)科。這么看來(lái)，如果我們穿越到唐朝，是不是也可以通過(guò)明經(jīng)科去混個(gè)官當(dāng)當(dāng)呢？
誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，還是有點(diǎn)難。我們來(lái)看看這兩科到底考些什么內(nèi)容。
《長(zhǎng)安十二時(shí)辰》中的唐朝官員
無(wú)論是進(jìn)士還是明經(jīng)科，他們的考試都分為三場(chǎng)，明經(jīng)科的第一場(chǎng)考試內(nèi)容為“帖經(jīng)”。所謂“帖經(jīng)，”按《通典·選舉三》記載：“帖經(jīng)者，以所習(xí)經(jīng)，掩其兩端，中間開(kāi)唯一行，裁紙為帖?！逼鋵?shí)就是現(xiàn)在的填空題，寫一半，留一部分給你填，考記憶力的。所貼的經(jīng)文，可不是什么《金剛經(jīng)》《四十二章經(jīng)》，而是古代儒家的經(jīng)典，有大經(jīng)《禮記》或《左傳》，還有《孝經(jīng)》《論語(yǔ)》《爾雅》等。大經(jīng)是二選一考其中一部，其他的幾本則全部要考。每部經(jīng)書(shū)考十條內(nèi)容，要答對(duì)五條以上才算通過(guò)。
這么說(shuō)還是有點(diǎn)官方和抽象，我們具體實(shí)測(cè)一下，從《左傳》里出兩道題：
公將戰(zhàn)，曹劌請(qǐng)見(jiàn)，_______________________。（節(jié)選《曹劌論戰(zhàn)》）
遂置姜氏于城潁，而誓之曰：“___________________”既而悔之。（節(jié)選《鄭伯克段于鄢》）
如果連第一關(guān)的這種基礎(chǔ)題都腦袋一片空白，那么，科舉這條路，你是走不通了。
明經(jīng)科的第二場(chǎng)考試叫“墨義”，簡(jiǎn)單說(shuō)，就是讓你口頭解釋經(jīng)典句子的意思。十條能答對(duì)六條，就算通過(guò)。如果連《論語(yǔ)》里簡(jiǎn)單的“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之”“己欲立而立人，己欲達(dá)而達(dá)人”都翻譯不好，解釋不出有效的意思，就別出來(lái)混了。
以上兩場(chǎng)，還算是明經(jīng)科里最簡(jiǎn)單的，第三場(chǎng)考試，就不是靠記憶力，而是真才實(shí)學(xué)，要考對(duì)朝政和天下局勢(shì)的認(rèn)識(shí)了。這個(gè)考試叫“答時(shí)務(wù)策”，總共有三道題。所謂時(shí)務(wù)，要看當(dāng)時(shí)天下最焦慮的情況是什么，比方說(shuō)，房?jī)r(jià)這么高怎么辦？安史之亂以后，怎么恢復(fù)天下秩序？大唐財(cái)政部門困難，怎么增加國(guó)庫(kù)收入，減少不必要的開(kāi)支等。答時(shí)務(wù)策是科考里最務(wù)實(shí)的一項(xiàng)，能選出有思想有能力的人，增加大唐的實(shí)干型人才。而這種問(wèn)題，不是日常積極關(guān)心天下民心大計(jì)的士人，是很難說(shuō)出什么解決之道的。
看了明經(jīng)科這三場(chǎng)考試，有沒(méi)有把你勸退？明經(jīng)科都這么難了，進(jìn)士科豈不是讓人只能望而卻步？
進(jìn)士科的第一項(xiàng)考試也要帖經(jīng)，畢竟，中國(guó)古代的官學(xué)一直是儒學(xué)，儒家的經(jīng)典，教人為人處世的原則這一大背景不能忘。進(jìn)士科也要帖一部大經(jīng)，另外再加一部《爾雅》。由于進(jìn)士科主要不在經(jīng)文上，所以，十條里面能答對(duì)四條的就算通過(guò)。
進(jìn)士科第二場(chǎng)就沒(méi)那么簡(jiǎn)單了，要作文章和詩(shī)賦。注意，是文章、詩(shī)和賦各一篇。詩(shī)是唐朝人最擅長(zhǎng)的，賦是漢代流行的文體。這三篇，都是命題作文，由主考官設(shè)定一個(gè)主題，考生們需要根據(jù)主題進(jìn)行創(chuàng)作，詩(shī)需要押什么韻，都有明確限定。這種詩(shī)賦，被聞一多先生戲稱為“戴著鐐銬跳舞”。
在這各種限制之下，還有人能作出好詩(shī)嗎？還真有。
唐代錢起參加科舉考試那年，當(dāng)時(shí)的考題叫“湘靈鼓瑟”。那會(huì)兒主考官出題，也要彰顯胸中文墨，都得從古代的經(jīng)典中截取題目，“湘靈鼓瑟”就選自《楚辭·遠(yuǎn)游》的“使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷”。這次考試，主考官還要求，得押“青”字的韻，詩(shī)中還要有青字出現(xiàn)。押韻對(duì)錢起來(lái)說(shuō)不算難事，在這個(gè)基礎(chǔ)上，他寫出了一句千古名句“曲終人不見(jiàn)，江上數(shù)峰青”。由此，錢起一戰(zhàn)成名。
如果自認(rèn)為寫不出這種流傳千古的名句，對(duì)考進(jìn)士科這種千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋的活動(dòng)，還是及早勒馬為好。
賦是比詩(shī)更難寫的文體，給你個(gè)天花板參考一下，屈原的《離騷》，就是著名的“騷賦”。你能寫得出“惟草木之零落兮，恐美人之遲暮”嗎？能“長(zhǎng)太息以掩涕兮，哀民生之多艱”嗎？到后面，賦的寫作規(guī)范更多，變成了四六駢文，各種辭藻和工整的對(duì)仗，我們就是搜腸刮肚，也不一定寫得出來(lái)一句佳句。試想一下，如果你參加科舉，遇到寫《滕王閣序》的王勃，一看他的四六句：“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱，雁陣驚寒，聲斷衡陽(yáng)之浦?！笔遣皇侵幌肱e手投降？
如果有人自信滿滿，認(rèn)為詩(shī)詞歌賦都難不倒自己，那么，接下來(lái)就要進(jìn)入策論了。進(jìn)士科的策論要考五條，明經(jīng)科雖然也考策論，但他們不算專業(yè)的，只要回答得“粗通文理”就可以被錄取，進(jìn)士科就不一樣了。唐代關(guān)中糧食運(yùn)輸困難你不說(shuō)出個(gè)子丑寅卯的解決方案，安史之亂之后怎么面對(duì)藩鎮(zhèn)林立的局面，沒(méi)有想法，就很難實(shí)現(xiàn)蟾宮折桂。
如果你著實(shí)是個(gè)大才，闖過(guò)了前面的重重難關(guān)，獲得了進(jìn)士及第的榮譽(yù)，第三年，你才能參加吏部的銓試。吏部考試考哪些呢？
“身、言、書(shū)、判”四個(gè)方面。身，就是看長(zhǎng)相和外形，著名花間派詞人溫庭筠怎么也考不上，很可能跟他長(zhǎng)得能嚇哭小孩有關(guān)；言要看言談舉止，回答問(wèn)題時(shí)，大唐官話講得標(biāo)不標(biāo)準(zhǔn)等等；書(shū)就是書(shū)法，當(dāng)時(shí)用毛筆寫字，只要是文學(xué)出身，就沒(méi)有寫不出一手好字的。所以，中國(guó)古代官場(chǎng)才出了那么多被后代譽(yù)為書(shū)法家的人；判是判案子，要會(huì)寫案情的經(jīng)過(guò)，案件的結(jié)論等。所以，吏部的考試科目又叫：博學(xué)鴻詞科、書(shū)判拔萃科、平判入等科等等。別以為通過(guò)了科舉，吏部就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，被我們現(xiàn)在稱為“千古文章”大家的韓愈，就曾三次被吏部篩選下來(lái)。
過(guò)了吏部的考試之后，那些進(jìn)士及第的人才能拿到具體的官職。因?yàn)檫M(jìn)士科比明經(jīng)科難考很多，所以，在授官的時(shí)候，進(jìn)士及第的人通常起點(diǎn)要高一點(diǎn)，算是當(dāng)時(shí)的“學(xué)歷鄙視鏈”。元稹因?yàn)槭且悦鹘?jīng)進(jìn)入官場(chǎng)的，據(jù)說(shuō)還因此被詩(shī)鬼李賀鄙視過(guò)。
前面說(shuō)過(guò)，除了常科，唐朝還設(shè)置了制科，針對(duì)性選拔人才。制科的考試科目有：志烈秋霜科，武足安邊科，下筆成章科、洞明韜略運(yùn)籌決勝科、才膺管樂(lè)科，直言極諫科，文辭雅麗科，博學(xué)宏詞科、才識(shí)兼茂明于體用科，等等。聽(tīng)這些名稱，你大概就能了解他們各科所需要什么類型的人才。比如博學(xué)鴻詞科，選的都是一些擅長(zhǎng)寫文章的人，做皇帝的文學(xué)顧問(wèn)；武足安邊科，選的就是邊關(guān)型人才；直言極諫科，就是選一些吃了熊心豹子膽的人，讓他們對(duì)皇帝和朝廷的政策提各種建議。在這個(gè)官位上，最著名的是魏征，隨后的白居易和杜甫也都曾擔(dān)任過(guò)個(gè)官職。
這么看下來(lái)，唐朝的科舉制似乎很完備了，什么類型的人才都能通過(guò)科舉和制舉被籠絡(luò)進(jìn)官方的大網(wǎng)中?？梢运愕蒙稀耙盁o(wú)遺賢”了。事實(shí)真是如此嗎？
唐朝科舉的弊端
除了科舉，唐朝還有一些其他的當(dāng)官途徑，比如，通過(guò)門蔭和薦舉。門蔭，就是祖上或父輩為朝廷做出過(guò)重大貢獻(xiàn)，所以，他的子孫也可以進(jìn)入仕途。別小看這一點(diǎn)，如果你以為，祖上闊過(guò)的家族，后代可能都是紈绔子弟，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。古代是宗族社會(huì)，一個(gè)大家族里，不僅十分重視家族子弟的學(xué)識(shí)培養(yǎng)，道德品行方面，也有著嚴(yán)格要求。著名的《顏氏家訓(xùn)》就是典型例子。這些大家族都有著主體的核心價(jià)值觀，累世的目的，都是培養(yǎng)經(jīng)世濟(jì)民的人才，為家族爭(zhēng)光，為國(guó)家蠟炬成灰。比如，中唐著名的實(shí)干型宰相李德裕，就從沒(méi)參加過(guò)科舉，他是以門蔭進(jìn)入官場(chǎng)的——他爸爸李吉甫是唐憲宗時(shí)期的宰相，爺爺李棲筠是唐代宗時(shí)的御史大夫。
此外還有一種薦舉。薦舉的歷史悠久，通過(guò)有名氣和德望的人推薦，選拔人才。這是一種信任游戲。如果你信任某人的人品和眼光，他所推崇的人，自然也會(huì)高看一眼。比如，你喜歡李白，李白說(shuō)孟浩然很了不起，自然，孟浩然也就進(jìn)入了你心中。然而，薦舉的弊端早在漢代就存在了，一來(lái)，所謂知人知面不知心，對(duì)一個(gè)人的認(rèn)識(shí)，很多時(shí)候只是這個(gè)人愿意讓你看到的一面；二來(lái)，因?yàn)樗]舉消耗的是面子，在人情社會(huì)的古代，這種熟人和面子的維護(hù)，必定會(huì)阻礙正確的判斷，影響科舉的公平和公正性。
唐朝的科舉考試中，就是薦舉成風(fēng)的。
韓愈
前面我們說(shuō)過(guò)王維的例子，其實(shí)，在整個(gè)唐朝，因?yàn)樗]舉才走進(jìn)仕途的大名人，不勝枚舉。大文豪韓愈，就是通過(guò)梁肅找的關(guān)系——請(qǐng)兵部侍郎陸贄舉薦，才進(jìn)士及第；被稱為“小李杜”的李商隱，也是通過(guò)好友令狐绹在主考官面前提了三次名字，才考上進(jìn)士；再看杜牧，他是因?yàn)橐黄摹栋⒎繉m賦》，被古道熱腸的太學(xué)博士吳武陵強(qiáng)行薦舉給了主考官崔郾，在還沒(méi)考試之前，就給他定下了那一科的第五名。為什么排名第五呢？前面四個(gè)，都被其他關(guān)系戶安排好了……
韓愈自己考上以后，也想幫別人，某年，還是那位權(quán)德輿當(dāng)主考官，韓愈想舉薦，但自己當(dāng)時(shí)人微言輕說(shuō)不上話，就去找陸傪推薦，因?yàn)殛憘鸷蜋?quán)德輿是20年的莫逆之交。大唐宗室的李實(shí)威逼權(quán)德輿，耿介的權(quán)德輿“威武不能屈”，完全不為所動(dòng)，這次怎么樣呢？韓愈一口氣推薦了10個(gè)人，錄取了6個(gè)！
因?yàn)樗饺岁P(guān)系而喜提狀元頭銜的不知名舉子，也比比皆是。
唐代筆記小說(shuō)《芝田錄》記載，有一個(gè)叫崔蠡的官員，日常為官很清貧，所以家里沒(méi)什么余糧。后來(lái)，他母親去世，崔蠡都沒(méi)錢給個(gè)體面的下葬。有一個(gè)崔姓的富家學(xué)子得知情況后，決定出手幫一幫他。崔生主動(dòng)來(lái)到崔蠡家，借著都姓崔的由頭，自認(rèn)是孫侄晚輩，愿意出錢300萬(wàn)資助他幫太夫人下葬。崔蠡雖然婉拒了崔生的好意，但三年后，崔蠡守孝完畢，擔(dān)任主考官，而這位崔生正巧這一年參加科舉考試。于是，崔蠡大筆一揮，崔生狀元及第。其他的考生不服氣了，要說(shuō)崔生能考中，我們也沒(méi)意見(jiàn)，可是憑什么他就能得第一名呢？崔蠡也毫不掩飾，“崔某故是及第人，但狀元，是某私恩所致?tīng)??！边@狀元，是我送的人情。
這種情形在唐朝政府是盡人皆知的秘密，由此，唐朝又出了一條完善科舉的附加制度——主考官選定成績(jī)后，還要拿給宰相審核一下?？蛇@樣也保不住有人偏私。
《太平廣記·貢舉五》記載，一向正直不偏私的李德裕，也有這樣一次私行。那一年，主考官王起判斷完試卷后，拿給李德?？?，問(wèn)他還有什么意見(jiàn)沒(méi)。李德裕掃視一遍說(shuō)：“安用問(wèn)所欲，如盧肇、丁稜、姚鵠，豈不可與及第耶?！焙冒?，王起接到指令，回去改名次去了，按宰相所提的順序，排列這次科考的成績(jī)。
那么，李德裕和盧肇是什么關(guān)系呢？當(dāng)初，李德裕因?yàn)楣賵?chǎng)黨爭(zhēng)被貶宜春，所有人都怕跟他粘上關(guān)系，不敢靠近，而宜春正是盧肇的老家。盧肇沒(méi)有那么多想法，他把李德裕當(dāng)一個(gè)文學(xué)大家來(lái)對(duì)待，親自登門請(qǐng)他指導(dǎo)自己寫作。這不免讓李德裕在一片蕭殺中感受到了一絲溫暖。一來(lái)二去，倆人就成了朋友。因此，李德?；爻碑?dāng)宰相后，碰到盧肇考試，他自然要幫扶一把。
這樣充斥著不正之風(fēng)的考試，很難說(shuō)都是徇私舞弊，沒(méi)有選出真正的人才，但它確實(shí)在一定程度上阻礙了其他寒門子弟，毫無(wú)關(guān)系的人的仕途之路。比如王維和李商隱如果沒(méi)有其他人的幫助，很可能一生都無(wú)法進(jìn)士及第。而在這種考場(chǎng)風(fēng)氣下，被掩埋和隱藏的，只能是更多不知名的王位和李商隱。
除了個(gè)人關(guān)系，唐朝的科考，還有很多問(wèn)題。比如，進(jìn)士科的考試中，賦作通常只能寫點(diǎn)歌功頌德的句子，長(zhǎng)此以往，判卷的老師也很審美疲勞，于是開(kāi)始敷衍了事。柳宗元發(fā)現(xiàn)這種情況：“讀不能十一，即偃仰疲耗，目眩不能欲視，心廢而不欲營(yíng)?！备木碜拥臅r(shí)候，主考官根本不會(huì)仔細(xì)閱卷，讀了不到十分之一，就頭疼得不想再看，由此，也容易遺漏人才。
比如有個(gè)叫李程的考生，他參加科舉的那年，賦題叫《日五色賦》。以他的才華，進(jìn)士及第自然是沒(méi)問(wèn)題的，可放榜出來(lái)以后，他卻名落孫山。他遇到了一位喜歡獎(jiǎng)勵(lì)后進(jìn)的人，名叫楊于陵。楊于陵手抄了一份李程的考卷，主動(dòng)去找這一屆主管考呂渭，讓他當(dāng)場(chǎng)閱讀，當(dāng)場(chǎng)批改。呂渭看完以后忍不住稱贊，確實(shí)不錯(cuò)。于是楊于陵順勢(shì)問(wèn)，如果考場(chǎng)上有這張卷子你怎么辦？最終，呂渭重新找到卷子，一一核對(duì)，果然發(fā)現(xiàn)了李程的答卷，這才重新改判，將李程錄取。
可是，并不是每個(gè)人都能有幸遇到楊于陵，唐朝每年參加科考的人數(shù)不在少數(shù)，但錄取率卻極低，這里面，有多少人前赴后繼地成了關(guān)系戶和閱卷老師粗心的炮灰呢？他們中的不少人，都沒(méi)能留下姓名，有些憤恨不平之下，或許也留下了一兩句傷心的句子，“年年下第東歸去，羞見(jiàn)長(zhǎng)安舊主人”“花繁柳暗九門深，對(duì)飲悲歌淚滿襟”，別人及第熱鬧，一日看盡長(zhǎng)安花，他們自己抱著自己，偷偷地抹一抹男兒淚，揮一揮衣袖，繼續(xù)在科場(chǎng)里消耗半生。
由此可見(jiàn)，科舉不僅是考生們的傷心事和龍門，對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，科舉也并沒(méi)能從正面改變唐朝社會(huì)的架構(gòu)。貴族和關(guān)系戶，以及一系列不公平的操作，始終充斥其間。黑色幽默的是，到了唐末，一位在考場(chǎng)多次失利的考生，一怒之下寫下“待到來(lái)年九月八，我花開(kāi)后百花殺。沖天香陣透長(zhǎng)安，滿城盡帶黃金甲”的豪句，之后，這位對(duì)朝廷失望至極的黃巢宣布造反，唐朝也由此進(jìn)入了生命的倒計(jì)時(shí)。
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