你肯定看過德國皇帝與磨坊的故事，故事在中文世界有多種版本，你用“國王與磨坊”為關(guān)鍵詞，便可以搜出一大堆的網(wǎng)文，文章或長或短，記述或詳或略，感情色彩或濃或淡，但大體內(nèi)容都是差不多的，立意更是一致：強調(diào)西方社會源遠流長的司法獨立與產(chǎn)權(quán)保護的傳統(tǒng)，并暗示中國社會恰恰缺乏這樣的文明傳承。
傳播最廣的版本之一，是賀衛(wèi)方教授在一次演講中敘述的一個版本。這里我且抄錄下來：
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上世紀德國有個皇帝威廉一世，他雄才大略，也富于侵略性。在國內(nèi)他有和毛主席同樣的習慣，喜歡走遍祖國大地，喜歡到處巡視。他派人在波茨坦蓋了個行宮。蓋完之后，他發(fā)現(xiàn)前面有個房子特別礙眼，正好把朝前看的視線擋住了。皇帝很不高興，馬上找來他的內(nèi)務大臣，知道那是個磨坊。他就說，“問問磨坊主的意見，看他愿不愿意把房子賣給我，咱們買下來拆掉?！?/p>
結(jié)果內(nèi)務大臣去交涉，想不到老磨坊主脖子一梗，堅決不賣，“那是祖宗傳下來的財產(chǎn)，我的任務就是維護下來，—代—代傳下去。皇帝要買我也不賣，那是無價之寶?！被实壅f給他提高補償標準，給他高額補償，但是他還是不賣?；实垡簧鷼?，派宮廷衛(wèi)隊把房子給拆了。
拆房子的時候，老磨坊主站在旁邊，袖手旁觀，搖頭晃腦說了下面幾句話：“你做皇帝的當然權(quán)高勢重，你可以為此事。但我德國尚有法院在，此不公平之事我必訴之于法庭解決?！?/p>
第二天，一紙控狀送到德國地方法院，法院作出判決，皇帝必須“恢復原狀，”賠償由于拆毀房子造成的損失，皇帝敗訴?；实勰弥@個判決書，只好苦笑幾聲，說是“我做皇帝的有時候也會利令智昏，權(quán)令智昏，認為自己可以無所不為，幸虧我們國家還有這樣的法官在，這種情況下判我敗訴，這是多么可喜的事情。趕快，恢復原狀。”又給蓋起來了。
當然這故事還沒完，過了幾年，老威廉死了，威廉二世登基，老磨坊主也死了，小磨坊主“登基”。小磨坊主想進城，想把房子賣了，他自己手頭也特別拮據(jù)。突然想起他爸爸以前說過，這房子老皇帝想要，小皇帝會不會還想要呢？他就寫了封信給威廉二世，想把房子賣給他。
威廉二世給他回了信：“我親愛的鄰居，你的來信我已收到。聽說你現(xiàn)在手頭緊張，作為鄰居我深表同情。你說你要把磨坊賣掉，朕以為期期不可。畢竟這間磨坊已經(jīng)成為我德國司法獨立之象征。理當世世代代保留在你磨坊主家的名下。至于你的經(jīng)濟困難，請務必理解我作為一個鄰居的心態(tài)，我派人送去三千馬克，請務必收下。如果你不好意思收的話，就算是我借給你的，解決你一時燃眉之急。你的鄰居威廉二世”
到現(xiàn)在那個磨坊，德國司法獨立的象征還巍然屹立在德國的土地上。這是件非常感人的事。
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這個故事確實非常感人——如果我們不知底細的話。但是很遺憾，這是一個以訛傳訛的假故事，在德國歷史上，其實并未發(fā)生過這樣的故事。
不過，我們也不能說賀老師編造故事，因為賀老師只是轉(zhuǎn)述了民國學者楊昌濟先生的記載。楊昌濟1912年畢業(yè)于英國阿伯丁大學，獲得文學學士學位，隨后往德國考察，曾參觀波茨坦的離宮，聽到關(guān)于離宮與磨坊的種種傳說?；貒?，他在《達化齋日記》與《靜觀室札記》中都講述了“國王與磨坊”的故事。
這里我們也將楊昌濟版本的“國王與磨坊”故事抄錄出來：
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德國前皇威廉第一在位時，有一離宮在坡疵坦地方。離宮之前有磨房，欲登高遠覽一切景象，為所障礙。德皇厭之，傳語磨房主人曰：“此房價值幾何，汝自言之，可售之于我。”孰意磨房主人殊強項，應之曰：“我之房基，無價值可言?！?/p>
德皇聞之赫然怒，令人將磨房毀去。磨房主人袖手任其拆毀，從容曰：“為帝王者或可為此事，然吾德尚有法律在，此不平事，我必訴之法庭?！?/p>
彼竟與德皇構(gòu)訟。法庭依法判決德皇重將磨房建筑，并賠償其損失。德皇為法律屈，為人民屈，竟如法庭所判。事后且與人曰：“吾國法官正直如此，我之大錯，彼竟有膽識毅然判決之，此吾國至可喜之事也?！?/p>
及威廉第一逝世，磨房主人亦歿，其子孫竟至破產(chǎn)，乃上書今皇威廉第二自述拮據(jù)，愿將房基售與德皇，并述其先人與先皇之交涉。
德皇覽之，因手書答之曰：“吾可愛之鄰人鑒之：吾何忍使汝棄去此產(chǎn)？汝當竭力保守，傳之子孫，使世世常在汝家主權(quán)之下。此事與吾國家極有關(guān)系，當長留之以為吾國司法獨立及裁判公正之紀念。汝今窮乏，我甚矜憐，今贈汝六千元，俾汝償債。汝親愛的鄰人威廉復”
竟簽字付以六千元，此磨坊至今日尚屬諸強項者之子孫。
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按楊昌濟的自述，這一故事是他昔日游德國波茨坦時聽同游的“李倜君”講述的。至于“李倜君”又聽自何人之口，已不可考。但這個“國王與磨坊”故事的原型，倒是可以追溯一下的。可以確定，中文世界流傳的“國王與磨坊”故事是糅合了德國多個傳說與史事而來，我們分述如下。
“國王與磨坊”故事的第一個源頭，是一件可能真實發(fā)生過的歷史小故事。主角就是著名的普魯士國王腓特烈大帝（請注意，不是威廉一世），這件小事講的是：
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腓特烈大帝在波茨坦建造了一座無憂宮，無憂宮外面有一個風水磨坊。腓特烈大帝很喜歡這個磨坊，認為磨坊裝飾了無憂宮外的風景。但是磨坊主認為，高大的無憂宮擋住了吹送到磨坊的風，導致磨坊的風力不足。因此，磨坊主請求腓特烈大帝批準他到另一個地方再建一座磨坊，由王室替他掏這筆錢。腓特烈大帝最后同意批準磨坊主另建一座磨坊，也同意掏錢，但他不準無憂宮外的磨坊停止營業(yè)，因為他太喜歡那一個點綴無憂宮風景的磨坊了。
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在這個真實的歷史小故事中，并沒有國王拆掉磨坊的情節(jié)，恰恰相反，居住在無憂宮的國王因為喜歡磨坊點綴風景，一直想保住磨坊。那么，為什么又會衍生出國王拆磨坊的故事呢？可能從18世紀末德國出現(xiàn)的一則傳說演繹而來。這就要說到“國王與磨坊”故事的第二個源頭。
這第二個源頭是一則關(guān)于腓特烈大帝的傳說（請注意是傳說，不是真實歷史）：
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腓特烈大帝在波茨坦建造了一座無憂宮，但行宮外面有一個風力磨坊，嘎吱嘎吱的風車響聲影響了國王的休息，所以腓特烈大帝命人將磨坊買下來，卻遭到磨坊主拒絕，腓特烈大帝便威脅磨坊主：“你知道我能夠動用國王的權(quán)力征用這座磨坊，一文錢都不用出?！蹦シ恢髡f：“陛下權(quán)高勢重，但柏林尚有上訴法院在?！彪杼亓掖蟮蹖@個回答很滿意，大度地放過了磨坊主，不再堅持征用他的磨坊。
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在這個傳說中，并沒有國王被磨坊主告上法庭的情節(jié)，更無從解讀出“司法獨立及裁判公正”的內(nèi)涵。恰恰相反，如果腓特烈大帝不是自我克制的話，是有權(quán)征用磨坊的。那么“鬧上法庭”的情節(jié)又是從哪里來的呢？這就需要講到“國王與磨坊”故事的第三個源頭。
第三個源頭是發(fā)生在1770年代的一件頗為轟動的磨坊主訴訟案，剛好腓特烈大帝也介入了這個案子。案子說的是：
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1770年代，普魯士奧德河支流上有一個水力磨坊，由于磨坊主未能按照契約繳納租金，被領(lǐng)主告上法庭。法院支持了原告的請求，將磨坊拍賣抵債。磨坊主不服，一次次申訴，最后驚動了國王腓特烈大帝。大帝認為，這分明是法官跟地方權(quán)貴勾結(jié)起來欺負平民。下令將審過磨坊案的所有法官都逮捕起來。盡管高等法院經(jīng)過調(diào)查，認定法官的判決并無不妥，但國王還是親自作出裁決：幾名法官判處一年監(jiān)禁，磨坊恢復原樣歸還磨坊主。
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在這個真實的案例中，與其說國王尊重司法，不如說國王直接干預了司法。此案中的那個磨坊，與其說是“德國司法獨立的象征”，不如說是德國國王破壞司法獨立的象征。
然而，在清末民初以來的中國社會，主張全盤反傳統(tǒng)、全盤西化的思潮正在興起。為了滿足西方傳統(tǒng)就是香的、中國傳統(tǒng)就是臭的假設(shè)，那些所謂的新式文人不惜將德國幾條關(guān)于“國王與磨坊”的史事與傳說糅成一團，篡改了原有史事與傳說的題旨，裝入自己預設(shè)的主題，燉成一碗雞湯。然后，中國人一喝就是一百年。
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