公車(chē)，《現(xiàn)代漢語(yǔ)規(guī)范詞典》上解釋為“屬于公家的車(chē)”。這個(gè)解釋雖然不夠全面和準(zhǔn)確，但確實(shí)從起源上和用途上定義了“公車(chē)”一詞。作為政府公用的車(chē)，至少在我國(guó)漢代就出現(xiàn)了。此后，公車(chē)使用制度日漸發(fā)展完備，不同級(jí)別的官員，在公車(chē)使用上也有嚴(yán)格的區(qū)別。圍繞公車(chē)，發(fā)生過(guò)許許多多值得說(shuō)道的故事。
輕車(chē)簡(jiǎn)從不一定受表?yè)P(yáng)
古代把車(chē)叫輿，歷代有《輿服志》，顧名思義，就是記錄車(chē)駕制度和服飾制度的書(shū)?！遁浄尽分校瑢?duì)公車(chē)的規(guī)制有詳細(xì)的記載?？傮w來(lái)看，就是公車(chē)的規(guī)格和乘坐人的級(jí)別掛鉤，一旦違反就要受到嚴(yán)厲的懲罰。
例如，漢景帝時(shí)，朝廷制定了詳細(xì)的車(chē)輛（指馬車(chē)）使用規(guī)定，其中要求不同等級(jí)的官員使用不同規(guī)格的車(chē)輛，還要求商賈一律不得乘馬車(chē)。如何通過(guò)乘坐的車(chē)來(lái)判斷官員的級(jí)別？一是看駕車(chē)的馬匹數(shù)量，二是看車(chē)幡的顏色。車(chē)幡，指車(chē)輛兩側(cè)用來(lái)遮擋塵土的簾子，官員按照級(jí)別，俸祿在600石以上的，可以將左幡漆成紅色。俸祿在2000石以上，可以把兩幡都漆成紅色。因此，“朱幡”和“朱輪”，也就成了高官的代名詞。
按照規(guī)定，低級(jí)的官員不能乘坐高級(jí)的車(chē)子。同時(shí)，高級(jí)的官員也不能乘坐低級(jí)的車(chē)子，更不能在正式場(chǎng)合不按規(guī)定乘車(chē)。史料記載，有一次，漢宣帝祭祀漢惠帝，不巧這天下起了大雨，道路泥濘，韋玄成等幾位前來(lái)陪祀的列侯，就棄車(chē)騎馬趕來(lái)了。事情傳出去后，韋玄成等人被彈劾，削去了侯爵。韋玄成對(duì)這件事情一直耿耿于懷，去世前還叮囑子孫千萬(wàn)不要在坐車(chē)這種事情上犯錯(cuò)誤。
漢哀帝時(shí)，豫州刺史鮑宣也因?yàn)闆](méi)坐對(duì)車(chē)而被免職。按照漢代的規(guī)定，刺史應(yīng)該乘坐四匹馬駕駛的車(chē)，并且要配備車(chē)蓋裝飾。但鮑宣在巡視時(shí)，輕車(chē)簡(jiǎn)從，只用一匹馬拉車(chē)，并且車(chē)上也沒(méi)有規(guī)定的裝飾。事發(fā)后，鮑宣因?yàn)檫`制被罷官。
宋朝以后流行坐轎子
東晉時(shí)期，國(guó)都位于江南，而南方的馬又比較少，轎子開(kāi)始流行，成為“公車(chē)”的重要形式。當(dāng)時(shí)，上自天子、王公，下至官員、百姓，都可以乘馬，但轎子卻是給宰相、大臣等地位尊貴的人的特別恩賜。到了北宋時(shí)期，百官辦公往往乘馬，轎子是給重臣老病者的特供。宋室南渡后，百官普遍乘轎。此后歷朝歷代，轎子一直是“公車(chē)”的主要形式。
不同等級(jí)的轎子，區(qū)別主要體現(xiàn)在轎夫的數(shù)量和轎子的顏色。值得一提的是，作為一種特供，文官比武官更有資格享受轎子。例如，明朝初年出臺(tái)規(guī)定：三品以上的文官準(zhǔn)許乘坐轎子，三品以下的官員只準(zhǔn)騎馬；勛戚、武官不管老少都不得乘轎；違制乘轎、擅用八抬大轎的，要受到嚴(yán)厲懲處。
懲處有多嚴(yán)厲？一次，一位四品官員離開(kāi)京城辦案，偷偷坐了轎子。誰(shuí)知恰被朱元璋派出的耳目逮到。朱元璋毫不含糊地把那位超標(biāo)用“車(chē)”的官員處死。自此，滿(mǎn)朝文武官員再也沒(méi)有人敢超標(biāo)用“車(chē)”了。不過(guò)，雖然明令禁止，但到了明中葉以后，律令松弛，百官不分大小紛紛坐上了轎子。甚至連舉人、監(jiān)生、秀才都坐起了轎子。
清朝伊始，鑒于公車(chē)使用的混亂情況，政府另行制定了嚴(yán)格的制度。例如，滿(mǎn)族京官不分文武一律乘馬，不許坐轎。但在特殊情況下，即同時(shí)符合“一品”“文官”和“年老疾病不能乘馬”三個(gè)條件，經(jīng)過(guò)特許才能坐轎。再如，漢族文官可以乘轎子，三品以上京官可以坐四抬大轎，出京則可以坐八抬大轎；四品以下可坐二抬轎子，出京可以坐四抬轎子。
雖然上有規(guī)定，但貪圖轎子舒服、有面子，很多官員違反規(guī)定。乾隆的親信福康安，身為武將，打仗督陣都要坐著轎子，還用了36名轎夫，輪崗抬轎。
清朝官場(chǎng)浮夸
現(xiàn)在的戲曲和古裝電視劇中，古代官員坐著轎子出場(chǎng)時(shí)，前面會(huì)有侍從打傘打扇，還會(huì)有人鳴鑼開(kāi)路，并打出“肅靜”“回避”的牌子。其實(shí)，這種規(guī)格不是隨便什么官員都能享受。
清代規(guī)定，三品以上的官員可以乘坐綠呢大轎，侍從有杏黃傘一把、青扇兩把，旗槍六根，金黃棍兩根。四品以下官員，只能坐藍(lán)呢大轎，道府級(jí)別可用杏黃傘一把，青扇一把，以及“肅靜”“回避”牌各兩面。到了州縣一級(jí)的官，出行時(shí)候只許用藍(lán)傘、青扇各一，不能打“肅靜”“回避”牌。不過(guò)，在清朝晚期，這些規(guī)定形同虛設(shè)，地方知縣出行，儀仗大多違制，好不威風(fēng)。
正因?yàn)楣賵?chǎng)風(fēng)氣普遍浮夸，清代官員如能做到輕車(chē)簡(jiǎn)從，不僅不會(huì)像漢代那樣被撤職，反而會(huì)獲得好口碑。晚清重臣曾國(guó)藩在這方面就是很好的范例。
曾國(guó)藩在道光年間連年被提拔，在升為正三品后，按規(guī)定轎子應(yīng)由藍(lán)色換為綠色，護(hù)轎人也要增加。但為人謹(jǐn)慎的曾國(guó)藩，在升為三品官后，沒(méi)有增加護(hù)轎人，也沒(méi)有把藍(lán)轎換成綠轎。不久后，曾國(guó)藩又升為二品，按官制，他的四抬大轎應(yīng)該換成八抬大轎，但曾國(guó)藩還是沒(méi)有增加抬轎人。曾國(guó)藩在任上的功績(jī)?nèi)怂捕?，但他也因藍(lán)呢轎而遭到別人的惡意攻擊和嘲笑。不管怎么說(shuō)，曾國(guó)藩的做法確實(shí)給當(dāng)時(shí)的官場(chǎng)某種警示，當(dāng)時(shí)京城三品以上大員出行，有意無(wú)意都要向護(hù)轎的官員交代一句：“長(zhǎng)點(diǎn)眼睛，內(nèi)閣學(xué)士曾大人坐的可是藍(lán)呢轎！”
牛車(chē)躋身豪華公車(chē)行列
牛車(chē)早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就有了，不過(guò)，那時(shí)候的牛車(chē)，主要是用來(lái)拉貨物，很少拉人，當(dāng)然更沒(méi)有資格做公車(chē)。所以，有“古之貴者不乘牛車(chē)”的說(shuō)法。到了東漢末年，牛車(chē)漸漸風(fēng)光了起來(lái)。究其原因，和東漢的末代皇帝漢獻(xiàn)帝有關(guān)。
《三國(guó)志》中記載，董卓被殺后，他的部將李傕伙同郭汜等人叛亂，占領(lǐng)長(zhǎng)安。漢獻(xiàn)帝被迫逃亡陜北，一路上狼狽不堪。“天子走陜，北渡河，失輜重，步行，唯皇后貴人從，至大陽(yáng)，止人家屋中。奉、暹等遂以天子都安邑，御乘牛車(chē)……”后來(lái)，漢獻(xiàn)帝在楊奉、韓暹等人的擁立下，臨時(shí)將安邑作為國(guó)都，君臨天下。由于是特殊時(shí)期，漢獻(xiàn)帝也顧不上講究，坐起了牛車(chē)。而牛車(chē)，也因此被認(rèn)為救駕有功，檔次飆升。
牛車(chē)穩(wěn)當(dāng)、舒適，坐著不像馬車(chē)那么顛簸，漸漸成為達(dá)官貴人寵愛(ài)的時(shí)髦座駕。曹魏以后，貴族出門(mén)，往往喜歡以牛車(chē)代步。如果穿越到南朝，在南京的馬路上見(jiàn)到一輛牛車(chē)，那里面坐的說(shuō)不定就是王導(dǎo)或者謝安。當(dāng)然，貴族們乘坐的牛車(chē)，大都四面遮蔽，想看里面的人可沒(méi)那么容易。
加長(zhǎng)版豪車(chē)
除了牛車(chē)，在古代一度享有尊貴地位的，還有駝車(chē)。
史書(shū)記載，遼代的皇帝皇后出行，喜歡乘坐駝車(chē)，皇帝嫁女兒，也會(huì)給女婿家賞賜駝車(chē)。如今，在吉林、內(nèi)蒙古等地的遼代墓葬中，能看到大量壁畫(huà)上的駝車(chē)。從圖畫(huà)看，駝車(chē)像是高輪平板大車(chē)，車(chē)廂穩(wěn)穩(wěn)地架在平板上。與一般車(chē)不同的是，駝車(chē)有兩間車(chē)廂，前面一間是平頂，兩側(cè)掛有氈簾。后面一間是歇山頂，頂棚正脊兩側(cè)還有裝飾。
在許多古代畫(huà)家的作品中，也有駝車(chē)的形象。比如，宋代的《文姬歸漢圖》，就有駝車(chē)。明代的江南畫(huà)家仇英，畫(huà)有一幅《明妃出塞圖》，圖畫(huà)中的王昭君，就坐在一輛豪華的駝車(chē)?yán)?。從?huà)面上看，這輛駝車(chē)也有兩個(gè)套間，前面一間的前、左、右三側(cè)都掛有帷幔，帷幔上部有流蘇裝飾，帷幔可以?huà)炱饋?lái)，方便車(chē)?yán)锏娜擞^看外面及上下車(chē)。后面一間和前面是連通的，但車(chē)廂的左、右、后三面都被遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只要放下帷幔，里面就像是一間黑乎乎的臥房。
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