《熵：一種新的世界觀》，【美】杰里米·里夫金等著，呂明等譯，上海譯文出版社1987年2月出版，243頁，2.05元
借熵說事的誘惑
熱力學(xué)第二定律出現(xiàn)于十九世紀(jì)，和其他科學(xué)定律相比，熱力學(xué)第二定律有著較多的表述形式。常見的幾種表述如下：
熱量可以自動從較熱物體傳遞到較冷物體，但不可能自動相反傳遞。
不可能從單一熱源吸取熱量并將熱量轉(zhuǎn)變?yōu)楣Χ划a(chǎn)生其他影響。
第二類永動機(jī)不可能造成。
任何孤立系統(tǒng)的熵只能增加或保持不變。
任何物理過程中各個參與者的總熵必定增加或保持不變。
這些不同的表述，其實(shí)都強(qiáng)調(diào)了熱力學(xué)第二定律的不同側(cè)面，比如第三種表述強(qiáng)調(diào)了能量的每一次轉(zhuǎn)換都不可能有百分之百的效率。后面兩種表述中出現(xiàn)了“熵”（entropy），所以熱力學(xué)第二定律有時又被稱為“熵增加定律”。用大白話來說，熵就是系統(tǒng)能量從可利用向不可利用、從有用向無用、從集中向分散、從有序向無序轉(zhuǎn)化的程度。
一個物理定律，卻沒有數(shù)學(xué)公式，只有文字表述，還有多種表述形式，而且其中熵的概念又極富哲學(xué)色彩，這很容易讓物理學(xué)界之外的人士感覺它比較容易掌握，比較容易染指，至少界面比較親切，從而萌生某種“借熵說事”的沖動，里夫金（Jeremy Rifkin）就是這些人士中的一位。
其實(shí)最初提出熵概念的物理學(xué)家克勞修斯（Rudolf J. E. Clausius），早已經(jīng)將“借熵說事”發(fā)揮到了極致——他嘗試將熵的概念應(yīng)用到全宇宙。
按照“宇宙”的通常定義，我們完全有理由將宇宙視為一個孤立系統(tǒng)，而這個系統(tǒng)中的熵毫無疑問一直是在增大的。我們當(dāng)然可以忽略地球人類工業(yè)活動迄今為止對宇宙總熵的增量貢獻(xiàn)（因?yàn)樵谟钪娉叨壬线^于微?。珶o數(shù)恒星每時每刻都在進(jìn)行著劇烈的熱核反應(yīng)，向外輻射著極為巨大的能量，這完全符合“從集中向分散、從有序向無序”的能量轉(zhuǎn)換情形，因此全宇宙的總熵必定不斷增大。
克勞修斯的想法是：照這樣下去，在遙遠(yuǎn)的未來，宇宙終將達(dá)到最大的無序狀態(tài)，宇宙總熵將達(dá)到極大值，這時就會出現(xiàn)“宇宙熱寂”（heat death of the universe）。當(dāng)然這只是物理定律的哲學(xué)推論，永遠(yuǎn)不可能得到證實(shí)或證偽。
但對里夫金來說，宇宙熱寂仿佛一盞懸掛在遠(yuǎn)處的信號燈，在昏暗中伴隨著他的旅程。
里夫金是暢銷書作者，有時又被稱為“趨勢學(xué)家”，他有一個身份是“經(jīng)濟(jì)趨勢基金會”創(chuàng)始人和主席。他曾長期擔(dān)任歐盟顧問，還給法國總統(tǒng)薩科齊、德國總理默克爾等多位歐洲國家領(lǐng)導(dǎo)人當(dāng)過顧問，也在沃頓商學(xué)院講課，還給許多歐美報紙寫專欄文章。
里夫金的《熵：一種新的世界觀》（Entropy: A New World View）初版于1980年，是物理學(xué)界之外的人士借熵說事的典型作品。這是一本四十年前的暢銷書，之所以今天還值得重溫，是因?yàn)闀械幕居^點(diǎn)尚不過時，有些具體想法，雖然作者表達(dá)得并不理想，有時甚至還不完全正確，但仍是富有啟發(fā)性的，因而不乏可取之處。
此書最有意義的地方，就是引入了熵的概念和視域，來觀察和分析當(dāng)時美國社會的種種問題。里夫金的這些觀察和分析，有些和主張環(huán)保的“未來學(xué)家”（幾乎就是“趨勢學(xué)家”）大體一致，但他關(guān)于環(huán)保和新能源的分析，因?yàn)橐肓遂匾曈蚨H富啟發(fā)性。
里夫金的《熵：一種新的世界觀》英文版（Entropy: A New World View）
環(huán)保是環(huán)保的嗎？
首先有一點(diǎn)需要搞清楚：當(dāng)我們嘗試用熱力學(xué)第二定律來思考身邊事物時，肯定會發(fā)現(xiàn)許多系統(tǒng)有減熵現(xiàn)象。比如夏天在房間里開了空調(diào)，使房間溫度降了下來，這就出現(xiàn)了減熵現(xiàn)象，但這并不違背熱力學(xué)第二定律，因?yàn)檫@時房間不是孤立系統(tǒng)，外界向它輸入了能量（運(yùn)行空調(diào)的電）。又如，每個生命體活著的時候都在成功地抵制著熵的增大，生命體的成長更呈現(xiàn)出系統(tǒng)減熵現(xiàn)象，但這同樣不違背熱力學(xué)第二定律，因?yàn)樯w活著的時候一直在從外部攝入能量。
但是，如果我們將空調(diào)房間或生命體連同外部世界（比如整個地球）總體視為一個孤立系統(tǒng)，則根據(jù)熱力學(xué)第二定律，這個系統(tǒng)的總熵必然會因?yàn)榘l(fā)電或生產(chǎn)糧食而增加（空調(diào)房間或生命體的減熵之值，必小于發(fā)電或生產(chǎn)糧食所導(dǎo)致的熵增之值）。事實(shí)上，人類在地球上的活動越大、越劇烈，地球這個系統(tǒng)的熵就增加得越快。用這個視角來看待環(huán)保，就會發(fā)現(xiàn)一些令人驚奇的推論。
讓我們來考慮一個例子：假定有一家工廠產(chǎn)生了污染，我們會面臨四個選項(xiàng)：一、聽任污染不加治理；二、以鄰為壑將工廠遷往別處或國外；三、治理污染；四、關(guān)掉工廠。
在現(xiàn)實(shí)生活中，因環(huán)保呼聲日益高漲，法律監(jiān)管日益完善，選項(xiàng)一越來越難以實(shí)行。選項(xiàng)二則是許多發(fā)達(dá)國家在“治理”污染時所采用的，但對于地球這個系統(tǒng)來說，選項(xiàng)二的效果其實(shí)和選項(xiàng)一完全一樣（還未考慮搬遷工廠必然會帶來的某些附加污染）。
人們一定會認(rèn)為選項(xiàng)三是最好、最合理的，但是如果采用了熵的視域，就會發(fā)現(xiàn)選項(xiàng)三很有可能比選項(xiàng)一更壞。因?yàn)閷S這個系統(tǒng)來說，產(chǎn)生污染當(dāng)然是“自然”的熵增過程，而治理污染則是要實(shí)施減熵過程，這就必然需要從外部輸入更多能量，因而使得地球這個總系統(tǒng)出現(xiàn)更多的熵增。
換句話說，對選項(xiàng)三的“熵分析”表明，在很多情況下，環(huán)保其實(shí)是不環(huán)保的。里夫金遮遮掩掩得出了這個結(jié)論，他當(dāng)然不敢冒天下之大不韙公然反對環(huán)保。而從避免熵增的角度來看，只有選項(xiàng)四才是可取的——關(guān)掉工廠。但這個選項(xiàng)實(shí)際上象征著人類為了減少地球的熵增而壓抑自己的物欲。
但是在現(xiàn)實(shí)生活中，大部分情況下人們還是會選擇選項(xiàng)二或三，理由如下（里夫金沒有提到這些理由）：因?yàn)樵诮裉?，每個人都不可避免地是某一國的公民，而不是世界公民，任何人都很難站在世界公民的立場來做選擇。因此以鄰為壑的選項(xiàng)，在當(dāng)前很多情況下，還是各國政府和公眾都必然接受的選項(xiàng)。
而選項(xiàng)三的合理性在于：我們既要繁榮發(fā)展，也要綠水青山，人類畢竟不是為了熵而活著的，“以人為本”就不能將地球的熵看得比人類本身還重要。因此對污染的治理，還是應(yīng)該理直氣壯地進(jìn)行。至于地球總熵的增大，可以通過從外部獲取能量來抵制和逆轉(zhuǎn)。
熵視域下的新能源
要從地球外部獲取能量，就直接引導(dǎo)到對各種新能源的“熵分析”了，這同樣會給我們帶來新的認(rèn)識。
新能源中通常包括核能、水電、地?zé)峄虺毕l(fā)電、風(fēng)電、太陽能、生物轉(zhuǎn)化能量等。如果使用“熵分析”，那所有使用地球自身資源的新能源，都是在增大地球這個系統(tǒng)的熵。所以核能、水電、地?zé)峄虺毕l(fā)電等等，在熵視域下，都是不可取的。從理論上說，考慮到地球系統(tǒng)的熵增，這些新能源的供給歸根結(jié)底也是有限的。
核能——不管是現(xiàn)行的裂變核能還是一直在實(shí)驗(yàn)中的聚變核能——在新能源中的地位本來就有點(diǎn)勉強(qiáng)，在熵視域下它又增加了負(fù)分，但是在現(xiàn)階段，大部分國家也只能抱著“與魔鬼同行”的心態(tài)姑且接受核電。
真正的出路看來只有太陽能（風(fēng)電和生物轉(zhuǎn)化本質(zhì)上還是利用太陽能）。因?yàn)閷Φ厍蜻@個系統(tǒng)來說，利用太陽能是從外部獲取能量，以此來幫助地球抵制熵增乃至逆行減熵。不過在熵的視域中，地球人類利用太陽能，在現(xiàn)階段仍有不少不確定因素。主要的約束都來自目前的技術(shù)手段。
目前要利用太陽能就離不開光伏設(shè)備，但生產(chǎn)光伏設(shè)備不僅要使用地球上的材料，還會造成環(huán)境污染，這兩方面都會明顯導(dǎo)致地球系統(tǒng)的熵增。也就是說，我們想要利用太陽能來幫助地球減熵，卻需要先承受制造光伏設(shè)備帶來的熵增。那么兩相抵消，太陽能帶來的利益就會被削減，甚至得不償失。
另一個相當(dāng)剛性的約束，是需要巨大的面積來采集盡可能多的陽光，而對每個國家來說國土面積終歸是有限的。不過從長遠(yuǎn)來展望，這個約束還是有可能打破的，比如利用海洋或天空來拓展采集陽光的面積。
目前人類利用太陽能的想象極致，是里夫金在書中沒有提到的戴森球——利用木星上的資源，建造將地球軌道包容在內(nèi)在光伏環(huán)帶，收集太陽能。戴森球突破了上述兩項(xiàng)約束，在熵視域下極為優(yōu)越，可惜在技術(shù)上還是太過遙遠(yuǎn)。
熵視域下的未來世界
里夫金在《熵：一種新的世界觀》中觀察了美國社會當(dāng)時呈現(xiàn)的各種弊病，他分析了六大領(lǐng)域：農(nóng)業(yè)、運(yùn)輸、城市、軍事、教育、醫(yī)療。四十年過去，回頭看看，美國這些領(lǐng)域中的弊病，不僅一個也沒見治愈，反而愈演愈烈。
作為趨勢學(xué)家（未來學(xué)家），里夫金當(dāng)然要在書里為弊病叢生的美國社會開藥方、指方向、展望未來。他的思想大體可以歸納如下：由于美國人（現(xiàn)代人）普遍有一種“無限發(fā)展”的信念，在許多人眼中，各種資源（能源、材料、容納污染的能力等等）永遠(yuǎn)是取之不竭用之不盡的，所以美國人極度浪費(fèi)（書中提供了許多當(dāng)時的數(shù)據(jù)），這就極大地、同時又是毫無必要地增加著地球系統(tǒng)的熵，使地球以極快的速度奔向末日（能源枯竭、污染失控……）。在里夫金看來，無限發(fā)展當(dāng)然是不可能的，而地球末日的到來，則有可能比人們想象的快得多。
里夫金開出的藥方，則是訴諸宗教情懷，希望人類能夠約束自己的欲望，降低自己的物欲，用盡可能“綠色”的生活推遲地球末日的到來。他承認(rèn)由于美國人在全球享有的特權(quán)和浪費(fèi)，美國人應(yīng)該率先降低物欲。在本書的最后幾章中，里夫金苦口婆心地勸美國人開始過“綠色”生活，他還溫情脈脈地展望了在熵視域下的未來烏托邦社會。
從本書問世到今天，四十年時間不算短了，我們看看今天的美國和世界，雖然里夫金預(yù)言的某些惡果尚未完全呈現(xiàn)，但他展望的那個烏托邦社會，肯定離美國越來越遠(yuǎn)了。
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