入私塾識字，為考試做準(zhǔn)備。
皇帝監(jiān)考的殿試，終極大測評。
考場參加考試，享受獨處一室的“待遇”。
高考閱卷工作正在進(jìn)行中，相信不少高考生這段時間都在期盼成績的出爐，這與古代科舉考試中盼望放榜的心情是一樣的。“朝為田舍郎，暮登天子堂?！蓖ㄟ^一場場考試，古代的學(xué)子也期待著命運的改變。
有好奇寶寶發(fā)問：高考和科舉考試，哪個難度系數(shù)更高？或者換一個問法，如今的高考第一名和古代科舉狀元相比，哪一個含金量更高？
夢想穿越到古代考個狀元的人，一不小心就被一篇網(wǎng)絡(luò)熱帖《1904年最后一次科舉考試，你能做出幾道》打回了原形：第一場史論5篇第一題：“周唐外重內(nèi)輕，秦魏外輕內(nèi)重各有得論。”雖然你能認(rèn)識每一個字，但你看懂了嗎？
說好的“得八股文者得天下”呢？其實，無論八股取士，還是死讀圣賢書，都是對科舉考試的誤讀。能在1300多年里經(jīng)久不衰地為國家遴選人才，科舉考試并非電視劇里演的那么“傻白甜”。
假如你穿越回清朝，想考個狀元“玩玩”，你得有思想準(zhǔn)備了：你要在N年寒窗苦讀中，經(jīng)過童試、鄉(xiāng)試、會試、殿試等各種考試，像打怪獸升級一樣通過層層考驗，最后在金鑾殿里接受皇帝的親自考試，才能把狀元的桂冠戴在頭上。
第一關(guān)：識字
一切為參加考試做準(zhǔn)備
“十年窗下無人問，一舉成名天下知?！弊x書人在參加科舉考試前需要如何準(zhǔn)備呢？當(dāng)然是先要讀書識字了。
小孩讀書的場所因人而異，大多數(shù)是在私塾里和幾個小玩伴一起發(fā)蒙。家庭條件稍微好點，可去教書先生家學(xué)習(xí)。如果是像《紅樓夢》里林黛玉那樣的大戶人家，還可把賈雨村請到府上做家庭教師。
現(xiàn)在的孩子大多6歲上小學(xué)，古代的孩子視心智發(fā)育而定，大致在8-15歲入學(xué)?！洞蟠鞫Y記·保傅》記載：“古者年八歲而出就外舍，學(xué)小藝焉，履小節(jié)焉?！薄渡袝髠鳌ぢ哉f》則稱：“古之帝王者，必立大學(xué)、小學(xué)……十有三年始入小學(xué)?！蓖羞€有“十五始入小學(xué)，見小節(jié)，踐小義”的記載。
入學(xué)后，要識字、寫字、習(xí)經(jīng)史、學(xué)六藝，《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》都是識字的課本，每學(xué)期的課程和教學(xué)進(jìn)度，依學(xué)生的年齡和入學(xué)早晚而定。
字認(rèn)得差不多后，你就可以跟著先生學(xué)習(xí)科舉考試大綱——四書五經(jīng)。這些教材上都沒有標(biāo)點，先生要采取領(lǐng)讀的方式教你識文斷句，在跟讀的過程中背誦這些國學(xué)經(jīng)典。
你將四書五經(jīng)和指定注解背得滾瓜爛熟了，先生就開始給你“加餐”——教你寫八股文和試帖詩?？茍鲋械囊恍┪捏w，特別是表、判、試帖詩、八股文等，雖然沒有絕對的標(biāo)準(zhǔn)答案，但都有嚴(yán)格的格式。
以八股文為例，題目出自四書五經(jīng)等原文，格式包括破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股和束股8個部分，其中，“起股、中股、后股、束股”的每一部分，都有對偶的兩股。
行文不僅要邏輯清晰、文筆流暢，還要模仿孔孟等語氣“代圣人言”，有點類似現(xiàn)在寫議論文引用名人名言。符合基本格式，才能入得了考官的法眼，考官再根據(jù)試卷的文才與論見判定高下。
備考期間，你或許也需要一套《五年科舉三年模擬》，精明的書商會想到這個賺錢的營生。他們搜集大量的八股文編成集子出售，一些偷懶的學(xué)子，買來這些“滿分作文”背誦模版。
歸有光是這方面的高手?！度辶滞馐贰分械鸟R二先生的職業(yè)就是八股選家，里面的匡超人就是靠背八股集子最后背成八股能手。
清代名醫(yī)徐大椿對這種投機(jī)行為非常不滿，作《道情·時文嘆》極盡嘲諷之意：“讀書人，最不濟(jì)，爛時文，爛如泥。國家本為求才計，誰知變作了欺人計。三句承題，兩句破題，擺尾搖頭，便道是圣門高第?？芍度ā贰端氖贰肥呛蔚任淖郑瑵h祖、唐宗是哪朝皇帝。案頭放高頭講章，店里買新科利器?！薄靶驴评鳌保褪巧弦粚每婆e考試的真題和范文。
如果你的備考時間充裕，不妨掌握一些提分小技巧。比如，你要記住本朝的諱字，哪怕用了與皇帝名字同一個韻部的字也會遭到斥退；你還要知道某些特定的格式怎么寫，提到“皇帝”要抬幾格；抽空練習(xí)一手蠅頭小楷，后面將會遇到的會試和殿試中，一手漂亮的書法就是加分項。
第二關(guān)：童試
考中童生后，才考秀才
明清時的科舉選拔考試程序非常復(fù)雜，學(xué)生先要通過知縣主持的縣試、知府主持的府試、省學(xué)政主持的院試，才會成為一名秀才。
縣試、府試、院試合稱童試，相當(dāng)于科舉考試的初試。電視劇《武林外傳》里張口就是“子曾經(jīng)曰”的呂秀才，就通過了這三重關(guān)卡的考驗。
未獲得秀才資格的讀書人，叫童生，哪怕七八十歲了，還是叫童生。好在清朝不限制考生的年齡，乾隆年間，廣東番禹有個名叫王健的老童生，99歲了仍在參加考試，握筆作文，一時傳為佳話。
參加縣試前，你要先到縣衙去報名，登記姓名、籍貫、年齡以及家庭關(guān)系。同時，還要簽署一份“誠信承諾書”，證明自己沒有異地報考、沒有冒名頂替、家庭背景清白、沒有在為父母守孝期內(nèi)參加考試。同村的5個小伙伴相互連保，一人做弊，另外4人要受處分，這樣才能領(lǐng)取準(zhǔn)考證。
縣試一般在二月，府試是四月，院試一般安排在年底?？h試的考場是在臨時搭建的小隔間內(nèi)進(jìn)行，數(shù)百號人在官差的指引下走到各自的位置。
縣試考試內(nèi)容在清初屢有變化，到乾隆52年（1787），固定為考《四書》文一道、經(jīng)文一道、五言六韻律詩一首，即要求考生寫“兩文一詩”。
你領(lǐng)到試卷，審題后，很快構(gòu)思出自己的文章，在10多頁紅色格線紙上打草稿、謄寫。交卷時，已是下午。
半個多月后，你在焦灼中等來了放榜，榜上有你的名字，恭喜你，你有資格參加府試。
你辭別父母，帶著干糧和盤纏，前往府署趕考。如果府試順利通過，你就獲得了童生的資格，是官方認(rèn)證的“文童”。
這個身份有啥好處呢？訴訟時有權(quán)自稱童生，不用跪拜，還有座位，參加婚喪嫁娶還能和地方官員一同列席。
本省的提督學(xué)政從新上報的童生花名冊上確認(rèn)了你的身份，年底安排你參加院試。
中央直接任命的學(xué)政，類似現(xiàn)在的省教育廳廳長，任期3年。組織院試時，學(xué)政親自點名，與旁邊的擔(dān)保人一起核對考生的樣貌，搜查隨身攜帶的文具，這才準(zhǔn)許你入考場。
晚清名臣張之洞曾在湖北、四川兩地?fù)?dān)任學(xué)政。任四川學(xué)政時，與四川總督吳棠一起，在成都建立尊經(jīng)書院，延請名儒，分科講授，手訂條教，并撰寫《書目答問》等教導(dǎo)士子應(yīng)讀什么書，應(yīng)怎樣做學(xué)問以及修養(yǎng)品德等。
在這個考紀(jì)森嚴(yán)的考場中，你從一塊大木牌或大燈籠上抄下試題，即興做詩作文，當(dāng)天交卷。假如你在答題過程中一不小心犯了皇帝的名諱怎么辦？涂抹恐有作弊之嫌，只能重寫這頁紙了。
學(xué)政都是久經(jīng)沙場的老學(xué)究，一旦錄取了你，你就是他的門生，他決不會為一個連避諱都不懂的士子擔(dān)這個風(fēng)險。
通過府試后，你就是一名秀才了?？夹悴烹y嗎？
因為考試極嚴(yán)格，評卷由多方參與，所以清朝人何剛德在《春明夢錄》中說“秀才最見真學(xué)問”。
鄉(xiāng)試、會試為保密，只由考官參與閱卷，經(jīng)常會有意外。但因文無第一，只要沒大問題，其他人也挑不出來毛病。
這也是為什么清代的學(xué)者中，有人因運氣不佳沒中過舉人、進(jìn)士，但鮮有未中過秀才的原因。
第三關(guān)：鄉(xiāng)試
百個秀才只有一個通過
取得秀才資格的士子，可去省貢院參加鄉(xiāng)試，通過者稱為舉人，有做官資格。
吳敬梓筆下的范進(jìn)，前半生窮困潦倒，考了20多回，終于在54歲考上舉人，可以當(dāng)個小官，別人得管他叫官老爺，他自然激動得發(fā)瘋了。
范進(jìn)54歲還在參加鄉(xiāng)試，還不算大齡考生，當(dāng)時“父子同場”的現(xiàn)象很常見。
清代史學(xué)家王西莊，當(dāng)年就曾與秀才老爸一起趕考。王西莊32歲時以“一甲第二人”的好成績考中乾隆19年（1755）進(jìn)士，后來做了大官。
秀才老爸沒能通過鄉(xiāng)試，后來還拄著拐棍繼續(xù)上考場。有一個與王西莊同年入仕的督學(xué)官員勸他，這么大年紀(jì)了，何苦再參加考試。老秀才嚴(yán)肅地說：“大丈夫奮志科名?！?/p>
鄉(xiāng)試3年一次，逢子、午、卯、酉年秋季舉行，各省考試日期和內(nèi)容由中央統(tǒng)一。
鄉(xiāng)試安排在秋季，由于放榜時間在中秋前后，正值丹桂飄香，所以人們又將鄉(xiāng)榜稱為桂榜，將中舉比喻為“蟾宮折桂”。
《紅樓夢》第九回中，林黛玉聽說賈寶玉要上學(xué)了，笑道：“這一去，可定是要蟾宮折桂去了。”意在祝福他科舉得意，至少要考個舉人。
明清時，鄉(xiāng)試分3場進(jìn)行。這意味著，你從點名入場到交卷出場，一共要在貢院里呆上三天兩晚。雖然貢院提供熱水，但食品和物品都要你自備。
你在入場前，會進(jìn)行充分的準(zhǔn)備，除文房四寶筆墨紙硯外，還要攜帶餐具、食品，有條件的人家還會攜帶炊具等。
你帶著這些物品走進(jìn)考場時，還要在脖子上掛一個用來裝試卷的卷袋。這個布卷袋中間夾有油紙，可以防潮和防濕。你通過點名程序后，領(lǐng)到的答題紙就放進(jìn)卷袋。進(jìn)入號舍后的第一件事，是將卷袋釘?shù)教柹岬膲ι细邟炱饋怼?/p>
你寫的八股文質(zhì)量直接決定成績的好壞。你在答卷中，會努力回想先生講的套路，以及考前突擊背誦的“滿分作文”模版。
為防止作弊，你的試卷還要由抄寫員謄寫后送給閱卷老師。如果你的運氣不錯，成為那通過鄉(xiāng)試的1%，就能像范進(jìn)一樣中舉，準(zhǔn)備下一步的會試。
大部分人中不了舉人或貢生，一輩子就是個秀才。蒲松齡就是秀才中的尖子——廩生，因為有國家給的補(bǔ)助，又可以在考試時給人做保。
假如本地典禮時，沒有貢生，學(xué)官之下就是廩生，廩生到了一定的年限就可升為貢生——貢生就有資格當(dāng)官。
第四關(guān)：會試
在京城舉行，總共考九天
考中了舉人，先別得意，趕緊準(zhǔn)備好筆墨紙硯，迎接來年春天的真正考驗——赴京參加會試。
當(dāng)上舉人的你，就是國家公務(wù)員的后備軍了。
如果你想一氣呵成再赴京考試，往返的差旅費還能由政府報銷。
清朝會試由翰林或內(nèi)閣大學(xué)士主持，在禮部的貢院舉行，每次考3場，每場考3天。
由于會試發(fā)榜之日正值四月中旬，杏花盛開，所以又稱杏榜。
會試中，你的對手將是其他省的精英們，朝廷將在你們中間挑選棟梁之才做為貢生。
明清時的會試與宋朝有所改變，取消了從儒家經(jīng)典中截取一句話闡述義理，而演變成八股文。
同時，你還要在詩賦、策、論中有所表現(xiàn)。論，相當(dāng)于命題作文，通常要求你評論經(jīng)史典籍中的某個典故或某個歷史人物；策，相當(dāng)于現(xiàn)代公務(wù)員考試中的申論，考官根據(jù)時事提出具體問題，你來發(fā)表見解或提出解決辦法，“對策”一詞由此而來。
14歲中秀才、20歲中舉人的林則徐，可謂是科舉考試中的小神童。
不過，他在會試這關(guān)遭遇了小小的波折。折戟會試后，他回福建老家開辦私塾，一邊教書育人，一邊繼續(xù)備考。
第五關(guān)：殿試
清朝中期起，更看重書法
明朝后期，意大利傳教士利瑪竇長期居住在中國，對科舉制度認(rèn)識全面。他將科舉制度與西方學(xué)位制度做了比較：“中國士大夫第一種學(xué)位與我們的學(xué)士學(xué)位相當(dāng)，叫做秀才。第二種學(xué)位叫舉人，可以和我們的碩士相比。中國人的第三種學(xué)位叫做進(jìn)士,相當(dāng)于我們的博士學(xué)位?！笨婆e考試的難度，可見一斑。
你通過了會試，將有機(jī)會進(jìn)宮面見皇上，在金鑾殿里接受終極測評，以確定狀元、榜眼、探花的歸屬，狀元可免試進(jìn)入翰林院。
終于要苦盡甘來了，你在心中竊喜。
雖然皇帝是殿試名義上的主考官官，命題、閱卷都該由他來完成，但實際上他不可能親力親為，還是需要由專門的讀卷大臣來評閱。
讀卷大臣的人數(shù)沒有一定之規(guī)，每次殿試前由皇帝決定。順治4年（1647）首次殿試時，讀卷大臣有12名。
到乾隆25年（1760）形成定制，讀卷大臣人數(shù)減至8名，同時規(guī)定欽派讀卷大臣的職銜，即選大學(xué)士2名，部院大臣6名，此為定制，沿用至清末。
科舉史專家、湖南大學(xué)岳麓書院教授李兵描述了讀卷的情形：
讀卷在殿試后的次日進(jìn)行。監(jiān)試官和讀卷大臣都在文華殿集合，每位讀卷大臣前擺放一張桌子。讀卷大臣坐好后，收掌官當(dāng)眾拆封卷箱，將試卷平均分配給每位讀卷大臣。如按清朝每科300名貢士計算，每人需要審讀37份試卷。他們須對每份試卷做出評判標(biāo)識，以表示答卷的優(yōu)劣，供皇帝裁決。
讀卷大臣評閱對策試卷時，要求內(nèi)容“精詳”，字體“莊雅”。雖然按常理，內(nèi)容應(yīng)占據(jù)主要地位，但從清朝中期開始，讀卷普遍注重書法，考試內(nèi)容反而相對次要了。
這也很好理解，格式完全一致的八股文，打眼一掃就感覺千篇一律。這時，你從兒時苦練的書法童子功從試卷中脫穎而出，一手漂亮的館閣體小楷，將為你加分不少。
也有一些倒霉蛋，因為書法不佳，只能獲得較低的名次。
喊出“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”的龔自珍，道光9年（1829）參加殿試，一氣呵成寫了一篇切中時弊的策論，但卻因不善小楷，被殿試考官批評“楷書不中程”，最后只能列在三甲第十九名，賜同進(jìn)士出身。
9年后，“中興將相”的中堅曾國藩，參加殿試時也栽倒在同一個坑里。盡管后來仕途一帆風(fēng)順，曾國藩仍將殿試視作一生的恥辱。
有人因書法有礙觀瞻折戟，也有人因取了個好名字而中狀元。據(jù)傳，在乾隆54年（1789）的殿試上，讀卷官呈上前10名的考卷，請乾隆帝定奪最后的名次，胡長齡被排在第十名。
乾隆帝從頭至尾瀏覽考卷，發(fā)現(xiàn)最后一份考卷的名字深得他心。這時的乾隆帝已年過八旬，很想萬歲萬萬歲。于是，他笑著說“胡人都長壽嘛”，將胡長齡定為狀元。
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