今日為冬至，古稱“日短”或“日短至”。自冬至起，天地陽氣開始興作漸強(qiáng)，即下一個(gè)循環(huán)開始了，冬至一陽生、天地陽氣回升，所以古人把這一天看作為“大吉之日”。而且，古人也把冬至節(jié)氣看成我國二十四節(jié)氣的起點(diǎn)，因?yàn)槎烈坏剑履昃驮谘矍?。所以，古人認(rèn)為冬至的重要程度，并不亞于新年；在民間廣泛流傳著“冬至大如年”的說法，俗稱“亞歲”。
元 黃公望《快雪時(shí)晴圖》（局部）
唐宋時(shí)期冬至就是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外舉行祭天大典，百姓則要向父母尊長祭拜。宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)日。明、清兩代的冬至日，皇帝要舉行祭天大典，謂“冬至郊天”。民間在這一期間同樣有祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗。在敦煌文獻(xiàn)、壁畫里，以及中國傳統(tǒng)古畫中有關(guān)冬至的記錄和描繪也是十分豐富的。
莫高窟第68窟 落日 盛唐
敦煌壁畫中的歲時(shí)節(jié)令之冬至
自古，冬至就是“陰極之至，陽氣始至，日行南至”（《孝經(jīng)說》及《三禮義宗》）的重要節(jié)氣，更是萬民同慶的大節(jié)日?！稏|京夢(mèng)華錄》里寫得直觀：“十一月冬至，京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關(guān)撲，慶賀往來，一如年節(jié)。”唐宋以來，舉國上下都視冬至同元正，放假過節(jié)是必須的了。敦煌文獻(xiàn)S.6537《鄭余慶書儀》中記載：“元正、冬至日，在已上二大節(jié)，準(zhǔn)令休假七日，前三后四日?！?/p>
敦煌文獻(xiàn)S.6537《鄭余慶書儀》
實(shí)際上，冬至不僅是“大如年”，也確實(shí)是承擔(dān)過“年”之重任的。它是殷商、西周以及春秋戰(zhàn)國時(shí)的“歲首”，是周時(shí)的正月，于是亦被后世稱為“周正之節(jié)”。
敦煌文獻(xiàn)S.4663《雜抄》
冬至自古被視為“大吉之日”。敦煌文獻(xiàn)P.3671、S.4663、S.5658等卷《雜抄》中有明確講“冬至之日，陽爻始動(dòng)，萬物生芽?！?/p>
古人多將陽氣作為君道之象，而冬至因是一年中陽氣上升的初始，拜賀之禮便是人們?cè)谶@天要追求儀式感的表現(xiàn)了。
莫高窟第431窟 院落場景 初唐
拜賀之禮多存在于朝堂官府，下屬當(dāng)面參拜上級(jí)，是規(guī)矩，如果有特殊原因未能當(dāng)面參拜，也要寫好書信以表慶賀。那時(shí)候薄禮相送是應(yīng)盡的禮節(jié)，各種地方土特產(chǎn)聊表心意，上級(jí)對(duì)下屬也會(huì)賞送禮物，比如冬日剛需氈履、夾襖。
春節(jié)時(shí)，家中自是親朋相聚，酒食熱鬧。
莫高窟第23窟 院落場景 盛唐
冬至亦不例外，敦煌文獻(xiàn)中載有《冬至相迎書》：“長至初啟，三冬正中，嘉節(jié)膺期，聊堪展思。竟無珍異，祗待明公，空酒餛飩，幸垂訪及。謹(jǐn)狀?！?/p>
酒是自家釀的最香醇，純手工餛飩皮薄餡大，即使不添加別的配菜，也能食個(gè)歡樂，喝個(gè)快活。
莫高窟第146窟 宅子酒肆 五代
只要有了酒，講話總會(huì)少上許多刻意，多出幾分誠懇?；仡欉^去一年，無需再像年終總結(jié)那樣“橫平豎直”，而是可以就此開懷，嬉笑怒罵傾吐內(nèi)心真實(shí)。
冬至亦是佛教徒們?cè)O(shè)供獻(xiàn)佛的重要日子。敦煌文獻(xiàn)S.6275《丙午年十一月納油歷》中記載：“十九日就庫納油叁升，付都師亦冬至[油]肆升，付都師造佛食用?！?/p>
敦煌文獻(xiàn)S.6275《丙午年十一月納油歷》
冬至更是一年當(dāng)中寺院里的重要節(jié)日。信眾們一團(tuán)忙碌制作美食，舉行宴會(huì)歡度節(jié)日。敦煌文獻(xiàn)S.1519《寺院油面破歷》記載，“（十一月）十九日麥酒壹甕、粟酒兩甕，僧錄、僧政節(jié)料用。更油貳升，酒戶郭沒支節(jié)料用?！置嫫舛?、油壹升、酒半甕，徒眾早上拜節(jié)造戒齋吃用?！?/p>
莫高窟第236窟 齋僧 中唐
“冬至大如年”，宣告的是冬至的地位和分量，也是激勵(lì)和喚醒。在萬物蕭瑟的深冬，人們反倒要格外打起精神，不可頹然荒廢。今日陽氣始至，一盤水餃下肚，一杯溫酒入喉，便瞬間元?dú)獬溆?、毫無倦怠了。
清《雪岳讀書圖》（局部） 蕭云從
古人常以“畫梅”、“寫九”消磨漫長冬季
冬至?xí)r節(jié)，冬意正濃，中國傳統(tǒng)古畫之中也多有表現(xiàn)冬至前后景致的場景。最典型的莫過于山林白雪皚皚、枝頭殘雪覆蓋，寒風(fēng)蕭瑟。
元 佚名《冬鴉禿木圖》
明 謝時(shí)臣《峨嵋雪圖》（局部）
中國北方冬季寒冷，為消磨漫長的冬季，古人發(fā)明了數(shù)“九”，即從冬至這一天開始算起 ,每九天算“一”，以此類推。等數(shù)到“九”時(shí)，便已是春暖花開之時(shí)。
南宋 佚名《霜柯竹澗圖》
南宋 李迪《雪樹寒禽圖》
數(shù)九常見的方式有三種，如畫梅、寫九。
畫梅：畫素梅一枝，梅花瓣共計(jì)八十一，每天染一瓣，都染完以后，則九九盡，春天臨?！兜劬┚拔锫浴吩疲骸叭斩?，畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰’九九消寒圖’。”
北宋 趙佶,《梅花繡眼圖》,北京故宮博物院藏
每日點(diǎn)染一枚花瓣，一般點(diǎn)法是上點(diǎn)陰，下點(diǎn)晴，左風(fēng)右雨雪當(dāng)中，八十一天過后，還收獲了這一冬的天氣日歷。也許還可以和前幾年的對(duì)比一下，也別有一番樂趣。
《康熙遺俗軼事飾物考》還記載了另一種涂法：“晴涂紅色，陰藍(lán)色，雨涂綠色，風(fēng)涂黃色，雪可以空白不涂，或填鉛粉。九九完成，已是冬去春來，每格筆畫顏色不同，五顏六色，美不勝收。"
清人吳振棫《養(yǎng)吉齋叢錄》記載：“道光初年，御制‘九九消寒圖’，用‘亭前垂柳珍重待春風(fēng)’九字，字皆九筆也。懋勤殿雙鉤成幅，題曰‘管城春滿’。當(dāng)時(shí)道光帝親書這九個(gè)雙鉤空心字，讓大臣們逐日描紅填寫一畫。
故宮養(yǎng)心殿大修前掛的《消寒圖》
《九九消寒圖》不僅僅是古人的閑趣，其實(shí)也和大多數(shù)傳統(tǒng)文化和風(fēng)俗一般，是一種生活方式，而這種生活方式傳達(dá)了無限的情思深意，或是寄托美好愿望，或是真誠的祝福。這都是值得我們學(xué)習(xí)以及延續(xù)的。
（本文綜合自敦煌研究院、澎湃新聞古代藝術(shù)此前報(bào)道及“耳朵里的博物館”等）
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