11月13日，圓明園馬首銅像捐贈儀式在國家博物館舉辦，流失海外300余年、在2007年由澳門企業(yè)家何鴻燊購得，并在澳門公開展示多年的馬首銅像被正式捐贈給國家文物局。經過雙方協(xié)商一致，文物局受捐后將圓明園馬首銅像劃撥北京市圓明園管理處收藏。圓明園馬首銅像歸藏國家重回原屬，為其百年回家之路畫上完滿句號。
原中國文物學會名譽會長、國家文物局古建筑專家組組長羅哲文生前接受媒體采訪時曾表示非常希望文物回歸，但他同時認為，圓明園獸首藝術價值并不高，“其工本、工藝等并不特別，就是噴水龍頭而已，這些獸首的最大價值是見證了罪惡，其中承載著民族情感，但不宜過分炒高其價格?！?/p>
捐贈儀式現場，何鴻燊女兒何超瓊（左）及文化和旅游部部長雒樹剛
馬首銅像的回歸之路
2007年8月，國家文物局在獲悉香港蘇富比有限公司準備拍賣圓明園馬首銅像后，即向該公司有關負責人表示，圓明園馬首銅像是中國近代被劫掠的文物，國家文物局不贊成公開拍賣，希望能以適當方式回歸。香港蘇富比有限公司對此表示理解，并開展了積極斡旋。
2007年9月，港澳知名企業(yè)家、愛國人士何鴻燊先生斥資6910萬元港幣購得圓明園馬首銅像，并在港澳地區(qū)公開展示，希望借此帶動更多人參與保護中國文物的工作。
圓明園十二生肖獸首之馬首
2019年11月，為慶祝中華人民共和國成立70周年和澳門回歸20周年，何鴻燊先生決定將圓明園馬首銅像正式捐贈國家文物局。
馬首在十二生肖中也有某種特殊性，首先是它格外西洋化的造型，它位于噴泉左方，排列第三。其張口和微伏耳形等姿態(tài)，都自然逼真；其次則是因為十二生肖也代表十二個時辰，大水法前的這十二座人身獸首銅像會按其代表的十二個時辰，依次輪流噴水報時。每天正午，在代表著“午時”的馬銅像噴水時，十二銅像會同時噴水。
捐贈儀式后，馬首被置于國家博物館展廳中央
圓明園馬首銅像，是清代圓明園長春園西洋樓建筑群海晏堂外十二生肖獸首噴泉中，南側由內至外第四尊——午馬噴泉的主要構件。十二生肖獸首噴泉依每日對應時辰順序噴水，唯中午十二時噴泉同時噴涌。
不過，對于圓明園獸首的價值爭論一直存在。有觀點認為不宜過分炒作獸首價格。
何鴻燊和馬首
據稱，園明園馬首銅像以分鑄法、失蠟法和鉚接工藝等多種技法制作。馬首材質為精煉紅銅，色彩深沉厚重，歷數百年風雨而不銹蝕。1860年英法聯軍侵入北京，圓明園慘遭劫掠并遭焚毀，圓明園馬首銅像與其他11尊獸首銅像同流失海外。
駿馬歸來：圓明園馬首銅像捐贈儀式
11月13日舉辦的捐贈儀式中，國家文物局局長劉玉珠指出，流失海外文物，是中華文化遺產不可分割的重要組成部分，承載著歷史記憶與民族情感。在70年搶救流失文物的實踐中，港澳愛國同胞始終是不可或缺的重要力量，他們秉承著拳拳愛國之心，搜求海外遺珍，捐獻祖國，化私為公，廣益民眾，何鴻燊先生就是其中的杰出代表。
圓明園十二生肖獸首之馬首
北京市委宣傳部部長杜飛進表示，馬首銅像回歸故里，彰顯了文物記載歷史和傳承文明的價值，是中華民族走向繁榮復興的偉大見證。馬首銅像蘊含了以何鴻燊先生為代表的海內外中華兒女深厚的愛國情懷，在其入藏圓明園后，北京市將科學妥善保管、不斷優(yōu)化展陳、加強歷史研究，讓文物說話，讓歷史說話，推進優(yōu)秀傳統(tǒng)文化不斷發(fā)揚光大。
圓明園十二生肖獸首之馬首
何鴻燊先生的代表何超瓊在答辭中說，馬首銅像伴隨澳門12年，在傳遞愛國精神的同時，也見證了“一國兩制”在澳門的成功實踐。
多年來，在國家文物局和社會各界力量的共同努力下，已經有包括牛首、猴首、虎首、豬首、鼠首、兔首在內的六尊圓明園流失獸首銅像通過不同的方式回歸祖國，其中豬首銅像由何鴻燊先生于2003年出資購買后送歸國家。捐贈儀式后，馬首銅像將與其他六尊獸首銅像聚首京城，在文化和旅游部、國家文物局舉辦的《回歸之路——新中國成立70周年流失文物回歸成果展》上共同展出，截至11月27日，社會公眾可在中國國家博物館北2、3展廳一覽風采。
十二生肖銅獸：18 世紀中西文化中的浪漫一擊
乾隆十二年，圓明園長春園北部的西洋樓建成，它仿造了意大利文藝復興時期的巴洛克風格。當中包括遠瀛觀、方外觀、海晏堂、諧奇趣等西洋式閣樓。海晏堂十二生肖銅獸首大水法，十二生肖獸首人身，均著衣袍，坐于高臺之上，衣袍寬松，口中可以吐水，姿態(tài)不一。
大水法的老照片
幾百年后，圓明園幾成廢墟，很多的建筑早被夷為平地、荒草萋萋，即便是憑吊也無物可依，而海晏堂及其前面的大水法殘存的建筑遺跡如白骨一樣巨大又森然，十二生肖銅獸三百年間流離失所，來者對著殘跡感喟神傷，讓其成為被賦予最多歷史的愴懷的遺跡。
有學者稱，大水法及十二生肖雕塑的建成“促成了十八世紀中西文化中的浪漫一擊”：圓明園十二生肖銅獸首在造型上具有中西兩方的特點，最明顯具有西方特點的地方在于十二生肖銅獸首對于結構和細節(jié)過于苛求，力求達到真實再現。
十二獸首中，牛首和馬首的鼻子造型也很值得一提，它們的鼻子以隆起表現其體積，且有鼻腔厚度，有解剖學的意味。“而在中國傳統(tǒng)的雕塑中，如敦煌莫高窟第五號窟中龕前廊左側的踏牛天王中，牛的鼻子造型則是凹進去的，且沒有鼻子厚度的表現。同樣手法的還有湖南岳陽桃花山初唐瓷俑，均強調孔的意味，此表現差異大抵與中國傳統(tǒng)哲學思想緊密關聯?！?《圓明園十二生肖銅獸首的西方韻味、雕塑語言傾向》一文中寫道。
中國傳統(tǒng)的十二生肖雕塑
學者們傾向于認為就十二生肖銅獸首本身依舊涵蓋著中國傳統(tǒng)雕塑手法的痕跡。只是其氣質被西化了，于此原因有三：第一，圓明園十二生肖用作于西式水法，審美性更多服從功能性；第二，西方傳統(tǒng)雕塑追求寫實之中包含迸發(fā)的力量，所以十二生肖銅獸首氣質上展現的是一種帶有力量的緊張感和激情；第三，西方理性思維的主導，雕塑強調肌肉結構，相比較中國傳統(tǒng)雕塑顯得趨近繪畫的平面化或者說是具有表現性。
十二生肖獸首今何在？
1860年，十二生肖獸首開始了流離之路，經過多次轉手、拍賣、捐贈、收藏，三百多年間歷經跌宕，迄今有七個回歸，另有五個下落不明。
鼠首曾與兔首一起現身法國的博物館做短暫的展覽，2009年現身法國佳士得拍賣公司舉辦的拍賣會，2009年，鼠首以1400萬歐元的價格被拍賣，買家為中華搶救流失海外文物專項基金收藏顧問蔡銘超，但是其事后表示不會付款，并導致鼠首流拍。最終這兩個獸首被法國皮諾家族買下，皮諾家族2013將鼠首銅像捐贈給中國，目前兔首與鼠首均收藏在中國國家博物館。
收藏在中國國家博物館的兔首
牛首、虎首從1860年以后一直流失海外，曾現身美國的民宅作為花園的裝飾。20世紀80年代，中國臺灣企業(yè)家在蘇富比拍賣會上購得牛首、虎首銅像。2000年，中國保利集團774.5萬港元在香港佳士得拍賣行購得牛首，以1544.475萬港元在蘇富比拍賣行購得虎首，現在它們都存放在保利藝術博物館。
猴首被中國保利集團在佳士得拍賣行購得，現存放在保利藝術博物館。豬首于1987年，被美國一家博物館購走。2003年，企業(yè)家何鴻燊出資收購，捐贈給保利藝術博物館，至于付出的資金數目，保利方面沒有透露，據說低于700萬港幣，目前豬首收藏在保利藝術博物館。
2018年，法國巴黎的一家拍賣行上拍一件青銅龍首，有研究者認為那件拍品疑似圓明園十二生肖獸首中的龍首，此事引發(fā)短暫爭議后不了了之。
目前，龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首的下落尚未見公開報道。
原中國文物學會名譽會長、國家文物局古建筑專家組組長羅哲文生前接受媒體采訪時曾表示歡迎文物回歸，但就藝術市場而言不宜過分炒高圓明園獸首，這些獸首的最大價值是見證了罪惡，其中承載著民族情感，“作為龐大的圓明園建筑無數構件之一，圓明園大水法中的十二生肖本身價值并不重大，其工本、工藝等并不特別，也就是噴水龍頭而已，但他們見證了罪惡?！?/p>
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