倪春巖：兩次開棺破詭案

站在寒風(fēng)習(xí)習(xí)，枯草瑟瑟的荒崗上，潛山縣縣令倪春巖突然感到一陣心慌。

那位瘋了一樣拉扯著掘墓工人的衣襟和鍬鎬，死活不讓他們把尸骨重新掩埋的寡婦的哭叫聲，仿佛利箭一般刺入他的耳鼓：“公以莫須有之言，開人之墓，啟人之棺，翻覆人之尸骨，死者何辜，遭此荼毒！既啟棺而又欲蓋之，既開墓而又欲封之，此非未亡人所敢從命也！”倪春巖知道自己這回麻煩大了，搞不好就是仕途的終點(diǎn)。

在決定開棺驗(yàn)尸之前，死者的親屬們都表示強(qiáng)烈反對(duì)，幾個(gè)好心的下屬也勸過(guò)他，“僉謂關(guān)系甚重，倘檢驗(yàn)無(wú)據(jù)，恐于公多有不利”。而自己當(dāng)時(shí)說(shuō)的是：“我一個(gè)窮酸書生，僥幸科舉中第，領(lǐng)著朝廷的俸祿為官，如遇冤獄，坐視不理，哪里對(duì)得起黎民百姓！我意已決，如檢驗(yàn)無(wú)據(jù)，甘心坐罪，雖粉身亦無(wú)悔也！”

粉身碎骨固然無(wú)悔，但縱使開棺也破解不了這樁謎案，恐怕才是真正令人懊悔的吧！

一、第一次開棺：竟無(wú)微傷

《隨園詩(shī)話》  

倪春巖，浙江錢塘人，他的事跡在《隨園詩(shī)話》、《清稗類鈔》和《里乘》等清代筆記中零散見載，大致可知他出身貧寒，完全靠著刻苦讀書考中進(jìn)士，在乾隆年間曾任安徽潛山縣縣令，后來(lái)又升為安慶府同知。雖然官職始終不大，但他的官聲非常好，“廉明公正，四民愛戴，皆呼之曰‘倪青天’”。

一般來(lái)說(shuō)，古代為官者只要被冠之以“青天”，大多是在斷獄一事上有特殊的作為，而倪春巖恰恰是因?yàn)槠偏@了一樁被“譜入傳奇，播之管弦”的大案，而名聲大噪的——筆者根據(jù)上述筆記中的相關(guān)記錄，為讀者還原這一奇案的真相。

這年冬天，倪春巖有事下鄉(xiāng)，行至山前，“忽有蠅成群飛繚輿前，左右揮之不去”。倪春巖覺得奇怪，這苦寒時(shí)節(jié)怎么會(huì)有蒼蠅？他命令落轎，跟著那些蒼蠅往前走，來(lái)到一處荒崗之上，“見一墳新筑，濕土未燥，群蠅棲集其上”。他找來(lái)亭長(zhǎng)問(wèn)此墳所葬何人，亭長(zhǎng)說(shuō)此乃“前村某甲新?！?。倪春巖又問(wèn)某甲的年齡、死因、家中尚有何人等等，亭長(zhǎng)說(shuō)某甲二十多歲，病死的，家中尚余一妻。倪春巖便直奔某甲家中探訪，見其妻“態(tài)度妖蕩，知非善類”，便厲聲說(shuō)：“我昨夜夢(mèng)見你丈夫渾身是血找我申訴，說(shuō)是被你所害，橫遭慘死，這是怎么回事？”面對(duì)倪春巖的“裝神弄鬼”，某甲妻不但沒有驚詫或慌張，反而橫眉怒目，硬語(yǔ)抵牾，這讓倪春巖更加相信某甲的死因存疑。他“召其族長(zhǎng)并左右鄰至，一一研詰”，但這些人都說(shuō)某甲確系病死。

再四鉤稽，茫無(wú)端緒，倪春巖“心終不釋，乃執(zhí)意開墓啟棺檢驗(yàn)，以決其疑”。

在我國(guó)古代，開棺驗(yàn)尸是非常少見的行為，一般來(lái)說(shuō)，哪怕案件有再大的疑點(diǎn)，一旦蓋棺就算“論定”，重新掘開墳?zāi)勾蜷_棺材，會(huì)被認(rèn)為是對(duì)死者的侮辱，在一些偏僻的地方更被認(rèn)為會(huì)觸怒鬼神，招致民怨洶洶，所以即便是官府也不敢輕施此舉……面對(duì)人們的勸阻，倪春巖公開表示，如果檢驗(yàn)發(fā)現(xiàn)某甲確系病死，自己愿意對(duì)開棺造成的后果負(fù)責(zé)，“雖粉身亦無(wú)悔也”！

“乃率領(lǐng)族長(zhǎng)、左右鄰等，登山開墓啟棺?！币?yàn)橄略崞裉鞖夂洌资z毫未曾腐壞，仵作“由首而足，由腹而背，細(xì)意檢驗(yàn)，竟無(wú)微傷，惟骨瘦如柴，確系病瘵而死”。某甲之妻頓時(shí)大鬧起來(lái)，上演了本文開頭的那一幕。

倪春巖依然保持著縣令應(yīng)有的風(fēng)度，他對(duì)圍觀的鄉(xiāng)親說(shuō)：“死者無(wú)辜，而令其尸身暴露，是我的過(guò)錯(cuò)，我甘愿領(lǐng)罪?！庇谑撬茸尵蚰构と酥匦律w棺封墓，然后拜謁巡撫，面陳事情的來(lái)龍去脈。巡撫雖然一向很器重倪春巖的才具和為人，但這回也責(zé)怪他孟浪。倪春巖提出，希望給自己三個(gè)月的期限，對(duì)此案密加訪察，如果過(guò)期還沒有找到某甲被害的證據(jù)，甘愿罷官去職。巡撫同意了。

《清稗類鈔》

二、第二次開棺：死蛇猶存

倪春巖脫下官服，扮成算卦的，開始秘密查訪此案，但兩個(gè)多月過(guò)去，依然一無(wú)所獲。

這一天傍晚時(shí)分，他走到鄉(xiāng)間一處荒僻處，“見一漁人垂釣河濱，就而問(wèn)路”。那漁夫和他閑聊起來(lái)，談到高興處，便邀請(qǐng)他回家一起吃飯。沒走上半里路，便至其家，“茅屋數(shù)椽，一老嫗當(dāng)門而坐”。漁夫?qū)⑨灥玫聂~給了老嫗，請(qǐng)她烹以待客，然后給倪春巖介紹：“這是我老母親，身體尚算強(qiáng)健，齒目俱幸無(wú)損，只是有些重聽?！蹦叽簬r本來(lái)就性情豪放，也不拘束，等魚做熟了，便與漁夫?qū)︼嬈饋?lái)，吃得開胃，聊得開心，交杯換盞之間不免稱兄道弟。倪春巖問(wèn)漁夫，何以當(dāng)此壯年，尚無(wú)妻室？漁夫連連擺手道：“先生切莫說(shuō)娶妻之事，我還想多活些年呢！”倪春巖聽著奇怪，問(wèn)他這話從何說(shuō)起？漁夫酒已微醺，便說(shuō)：“不瞞你說(shuō)，我從小好賭，可家里窮，賭資不夠的時(shí)候，就難免做幾回穿窬胠篋的買賣（指盜竊），后來(lái)被官府抓住，受到懲治，從此痛改前非。孰料前不久一次賭博中，輸了個(gè)精光底兒掉，我萬(wàn)不得已，便思重作馮婦……聽說(shuō)前村某甲家中頗為小康，而且某甲體弱多病，長(zhǎng)期臥床，易于下手，便趁著夜深人靜摸上門去。甲宅仆媼俱已睡熟，萬(wàn)籟寂然，我由屋頂一躍至地，見甲房燈尚未息，便伏窗窺之，誰(shuí)知不窺則已，窺之真令人駭然也——”

倪春巖聽得毛骨悚然，他知道漁夫一定是看到了某甲遇害的真相！于是追問(wèn)漁夫接下來(lái)的情形，漁夫推三阻四，不肯言說(shuō)，奈何倪春巖催逼不已，他才說(shuō)：“我伏窗潛窺，但聽某甲臥床呻吟，其妻側(cè)坐床前，默默若有所思，忽然她站起身，裝作挑燈燃燭，趁機(jī)向床后招手，一個(gè)男子像鬼魅一般無(wú)聲地從床后鉆出。某甲之妻拿出一塊布，跳上床將丈夫的嘴纏閉，那個(gè)男人則把某甲綁縛結(jié)實(shí)。某甲本來(lái)就有病在身，掙扎無(wú)力，只能任由他們作為。這時(shí)那對(duì)奸夫淫婦將某甲的褲子脫下，把一根細(xì)長(zhǎng)的竹管對(duì)準(zhǔn)他的肛門，然后拿出一條早已準(zhǔn)備好的小蛇，掐著蛇的腦袋塞進(jìn)那根竹管，又用火燒蛇的尾巴，小蛇因?yàn)樘弁?，便由某甲的谷道竄入腹中，只聽某甲大喘一聲就斷了氣。那對(duì)奸夫淫婦解開綁著某甲的繩子和纏在他嘴上的布，在顫巍巍的燭光下相視而笑……目睹這一切，我感到無(wú)比殘毒，悄悄地離開了，至今想起還覺得不寒而栗，你說(shuō)娶了某甲之妻那樣的女人，不是找死又是什么？！”

聽完漁夫這番話，倪春巖只覺得周身寒徹，半晌方問(wèn)：“你為什么不去報(bào)官呢？”漁夫說(shuō)：“某甲雖然慘死，但身上沒有傷口，聽說(shuō)本縣縣令倪公開棺驗(yàn)尸都沒有結(jié)果呢。何況倪公最恨竊賊，我要是去告訴他實(shí)情，而他卻不相信，恐反受罰，不如安分緘口為妙?！蹦叽簬r說(shuō)：“我是個(gè)算卦的，看你面相，晚福甚隆，也許現(xiàn)在就是個(gè)機(jī)緣呢?！睗O夫搖首不語(yǔ)。

第二天一早，倪春巖跟漁夫作別后，回到縣衙，立刻令衙役招漁夫前來(lái)。漁夫不知道縣太爺找自己什么事，來(lái)到公堂之上，“戰(zhàn)兢伏地，不敢仰視”。倪春巖笑道：“剛剛分開，你就不認(rèn)識(shí)我這個(gè)算命的朋友了嗎？”漁夫抬眼觀看，大驚失色，連稱死罪。倪春巖安慰他道：“我不怪罪你，你也別害怕，某甲之事，還請(qǐng)你作證?！?/p>

漁夫豈有不依之理。

倪春巖飛簽抓捕某甲之妻，“并族長(zhǎng)、左右鄰至，令漁人與某氏對(duì)質(zhì)，某氏猶強(qiáng)辨不已”。倪春巖頂住重重壓力，決定進(jìn)行第二次開棺驗(yàn)尸。這時(shí)距離上次開棺已近三月，“時(shí)交仲春，甲尸已潰爛”，但也正是因?yàn)槭頋€的緣故，“臟腑畢見，腸中死蛇猶存。”

某甲之妻俯首認(rèn)罪。原來(lái)某甲生病后，其妻與人勾搭成奸，他們見某甲雖然病痛纏身，綿惙床褥，但一息尚存，猝難遽絕，便尋思用什么方法能殺害他又逃過(guò)仵作的尸檢。正好看到有個(gè)賣藝的乞丐養(yǎng)有一條小蛇，“二人有觸于心，以百錢購(gòu)得，而致甲命，死果無(wú)傷可驗(yàn)”。

兇手得到了嚴(yán)懲，而倪春巖也沒有忘記嘉獎(jiǎng)那位漁夫，“給錢小作貿(mào)易，俾溫飽以終身焉”。

三、黎世序斷案：入口不同

必須承認(rèn)，筆者在根據(jù)筆記重新還原上述案件時(shí)，刪去了一些明顯是為了增強(qiáng)可讀性而胡編亂造、故弄玄虛的內(nèi)容，比如倪春巖破不了案時(shí)就去城隍廟祈神，當(dāng)夜夢(mèng)見“城隍神遣人贈(zèng)萬(wàn)年青草一盆”，第二天他碰上的漁夫名字就叫“萬(wàn)年輕”……此類杜撰固然增強(qiáng)了倪春巖的“神性”，但卻淡化了他成功破案的真正原因：百折不撓的質(zhì)疑精神和腳踏實(shí)地的查訪工作——這一點(diǎn)恰恰是最值得后人學(xué)習(xí)和膜拜的。

《蝶階外史》

無(wú)獨(dú)有偶，咸豐初年高繼衍所撰的《蝶階外史》中，亦有一類似的案件，寫嘉慶年間的江西南昌知縣黎世序，被上級(jí)調(diào)派到臨縣查辦一起案件：丈夫突然死亡，留下一個(gè)年輕漂亮的寡婦，死因存疑。黎世序下令開棺驗(yàn)尸，結(jié)果“驗(yàn)無(wú)據(jù)”，寡婦一張狀紙先告到按察使那里，又迭控于省垣巡撫處，上級(jí)只能說(shuō)黎世序是發(fā)了羊癲瘋替他遮掩。黎世序請(qǐng)了一個(gè)月的假，明察暗訪，“周行縣四境”，二十多天還沒有探查到什么。就在沮喪關(guān)頭，他躲雨碰到一個(gè)賭徒，倆人聊得投機(jī)，竟結(jié)為異姓兄弟。然后說(shuō)起坊間奇聞，賭徒告訴黎世序，最近他去某家行竊時(shí)，“掘后墻，探首入”，看見一個(gè)女人伙同謀殺親夫，他們趁著丈夫熟睡，“自瓷盆中出小蛇一，置某口，以剪剪蛇尾，蛇痛極，入腹中”，丈夫慘叫了幾聲就氣絕身亡，然后“婦人與男子收蛇尾并剪，置盎中，埋牖下”。黎世序趕緊派人搜查了死者的臥室，挖開窗下的地面，果然在一個(gè)瓷盆里找到了斷掉的蛇尾和一把剪刀，人證物證俱在，寡婦及其奸夫只能認(rèn)罪伏法。

倪春巖和黎世序所斷的這兩起案件，從犯罪動(dòng)機(jī)、作案手法、滅罪手段等等諸多方面都非常相像，差別只在殺人小蛇的“入口”不一樣。因?yàn)槟叽簬r和黎世序在任時(shí)都有斷案如神的名聲，所以筆者很懷疑是民間流傳中，將某人辦過(guò)的案子“轉(zhuǎn)移”到了另外一人的身上。從筆記中的記錄來(lái)看，倪春巖辦案時(shí)間在先，且在民間被編成戲曲，流傳范圍很大，但《里乘》的作者許奉恩也強(qiáng)調(diào)，他在《蝶階外史》中看到了黎世序“與此相類”的辦案事跡，這就證明《蝶階外史》對(duì)此案的記錄更早一些……到底是誰(shuí)copy了誰(shuí)的，或者真的發(fā)生過(guò)兩樁采用相同手段的殺人案，就無(wú)法考據(jù)，不得而知了。

不過(guò)有一點(diǎn)是非常清楚的，那就是倪春巖一直沒有忘記自己的“苦出身”。袁枚在《隨園詩(shī)話》中記有一段趣事：雍乾之際的一代名臣尹繼善任兩江總督時(shí)，對(duì)倪春巖的吏才非常賞識(shí)。尹繼善和袁枚是極好的朋友，倆人都好吃，在飲食上極其講究，有一陣子尹繼善布置給袁枚一個(gè)任務(wù)，就是到各位下屬的家中蹭吃，看誰(shuí)的家宴里有什么稀見的佳肴，就“開單密薦”上來(lái)。袁枚樂(lè)得終日醉飽，“惟于春巖治具之日，攢眉不薦”，因?yàn)槟叽簬r生活節(jié)儉，討厭在飲食上靡費(fèi)金錢，“而平素不曾訓(xùn)迪庖人故也”。既然主人吃得粗疏，對(duì)廚子又無(wú)更多要求，所以袁枚來(lái)了也只能蹭到些粗茶淡飯了。

窮酸書生、一根筋、不忘本、江湖廟堂都來(lái)得去得……說(shuō)起來(lái)，倪春巖端的算是個(gè)奇人。他的詩(shī)寫得很好，在當(dāng)時(shí)就有“清新拔俗”之名，其中一首《紅梅》，末兩句曰：“蜂蝶未知芳信早，清高到底是梅花”，想來(lái)倪春巖寫的時(shí)候，胡子定是一翹一翹的。