且說云麟和田福恩在靜樂園分別，生怕他糾纏不已，不好到淑儀那里去探望，所以他一問，便老老實實回他說有事，其實云麟何嘗有甚事，不過想借此脫身罷咧?！@當兒時已晌午，云麟別了田福恩，匆匆忙忙，徑往伍府那條路走去。誰知事有湊巧，剛剛離伍府不遠，對面忽來了一人高聲喊著：“云生云生。”他抬頭一望，見是他的先生何其甫，自家暗暗發(fā)急道：“方才撇掉那個冤家，又撞著這個冤家。今天我真倒運，淑儀那里，一定是去不成了?！比欢闹须m恨，嘴里卻說不出，只得必恭必敬，站在旁邊，請叫了先生一句。何其甫道：“子來前，吾語子。”云麟見他說得文縐縐的，又好笑，又不敢笑，忙說：“先生有何吩咐？”

　　何其甫道：“子亦知今日文言統(tǒng)一研究會開會選舉乎？”云麟道：“學生不曾接到此項傳單，怎樣會曉得。”何其甫道：“如其不知，非子之罪也。今者吾明明告子矣，子曷不從我于會場之上，觀其光而投其票乎。否則，是放棄選權(quán)也，烏乎可！”只管滔滔的說個不了，到把云麟吵得昏天瞎地，不知道答應他，好不答應他好。答應他呢，登時就要跟著走。不答應他呢，他發(fā)起那古怪脾氣來，也不管三七二十一，取出戒方，竟能夠在人跟前打我手心幾十下，那末我豈不討個沒趣。于是沉吟了一會，方才回道：“不敢請耳，固所愿也?！焙纹涓β犓f出這兩句書，越發(fā)得意，遂又點頭晃腦，用手指圈而又圈道：“圣門高弟，首數(shù)顏淵，吾今而后顏淵子矣?！?br />
　　他任性在那里左一句右一句的，咬文嚼字，旁邊站閑兒的，不知他鬧甚把戲，都圍著來看熱鬧。還是云麟說道：“天已不早了，我們趁此去罷?！边@時才把他的話頭打斷，帶著云麟，一步一步，慢騰騰的向那會場走來……諸君閱書至此，可知道那文言統(tǒng)一研究會，設立在什么地方呢？原來他們這文言統(tǒng)一研究會的機關(guān)，其先本附設在何其甫書房里面，那時不過他的幾個同志，什么嚴大成呀，古慕孔呀，汪圣民呀，龔學禮呀，常常在那里集議，雖說房屋褊狹，尚不覺得擁擠。后來城里的一班私塾先生們，也因文言消滅，對于他們將來的飯碗，不無有點關(guān)系，遂也不招即至，紛紛加入，遇著集會，自然而然那地方就不能容納了。大家見了這樣情形，沒一個不主張將研究會另遷一個寬闊所在，因此征集意見。有的說是史公祠的，有的說是平山堂的。當經(jīng)公眾討論，都說這兩個地方，好是再好沒有，無如路途太遠，城里的人，跑到城外去開會，殊苦不便。況且那些禿驢們，素以金錢為目的，我們不把租金送給他，他如何就肯允許?，F(xiàn)在會里的經(jīng)費，尚無從著落，那里拿出錢來租房屋呢。何其甫聽了他們的話，也不加可否，出其不意，忽從旁拍案叫道：“通通通?！?br />
　　他這一拍不打緊，反把在座的人嚇了一跳，不知道何先生為何如此，咸呆呆的望著他一言不發(fā)。只有古慕孔素來和他很有意見，隨即咭咭吧吧的問道：“你你你敢是發(fā)發(fā)發(fā)了什什么瘋瘋瘋病，不不不然，你你你就是是是吃吃吃了黃黃黃豆豆豆下下下去了。”何其甫見他越著急，越發(fā)故意哼道：“小古乎，我豈真發(fā)了什么瘋病乎哉，而喊也?！庇纸又叩溃骸拔邑M真吃了什么黃豆下去了乎哉，而喊也?！逼鋾r古慕孔見何其甫喊他小古，這一氣非同小可，忙卷衣?lián)洌θ琳?，要向他用武。幸虧旁人竭力解勸，古慕孔才不至暴動，然而他余怒未息，還自言自語道：“你你你喊喊喊我小小小古，難難難道你你你不不不是是是個小小小何?！?br />
　　何其甫這時裝著不聽見，遂用釅茶將自己嗓子打掃了一下，向大家說道：“適聞諸君之偉論，不禁令我五體投地矣。何也？夫吾研究會之設立也，何異乎今日這中華民國乎。夫中華民國之行事，非錢不行者也。文言研究會之集會，亦非錢不行者也。然而不言錢則已，若一言錢，則財政之困難，固不僅為吾文言研究會已也，國家且然，而況吾人飽學之士乎。是以今日之開會也，其事務厥維有二。其二維何？一則籌款，一則地點也。籌款之言有待諸君之共商，姑毋論矣。而地點之尋覓，余固有現(xiàn)成之房屋在焉。不但無需乎租價，且可聽我以自由，其事之完善，固無有逾于此者矣?！彼掃€沒有說完，大家就不容他再往下講，眾口同聲問道：“其翁說的這個地方，究竟在那里呢？”

　　他此時且不理論，他但徐徐的宣布他的文言演講道：“諸君乎，亦知此地點果何在乎坐？吾語乎，諺有之曰：踏坡鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。諸君亦知此為何地乎？以諸君之躁而且急也，將遲遲吾言誒?！北娙艘娝豢险f，還裝出那假斯文的怪樣兒，心里好生不悅，然又不敢公然得罪他，都道：“何其翁可不必鬧了，快點說出來，讓我們也喜歡喜歡?！?br />
　　何其甫笑道：“吾固欲言者也，然而諸君子之性躁且急，不待吾辭畢也，而躁止之，吾尚何言哉！然而吾茍不言者，諸君子亦得毋謂吾太過乎。雖然，此何地也，諸君子猶憶吾輩昔日創(chuàng)立惜字會之都天廟乎？屋雖陋矣，殿頗廣也。且開會時，豈特吾二三子也哉。即繼起者，躋躋一堂，尚何人滿之足患乎。盍言乎租金，彼庵堂廟宇，方恐學界中人之覬覦，正欲求人之保護。吾輩揚州生員也，欲在彼所設一文言研究會，是正得其所焉。雖與之租金，而卻之也必矣。雖然，彼也仆者，自不得不稍予潤飾矣，是則吾所深為顧慮者也?！?br />
　　眾人尚未開口，嚴大成就搶著先說道：“我到卻忘了，虧其翁想得到，果真這地方不壞，除了這個地方，要再找第二處，是恐怕是沒有了?！焙纹涓︻嵵^，露著得意的臉色道：“余豈好言哉，余不得已也。然事之難者，茍以余奪之，而若有謬誤者，未之有也?！北娙她R聲的說道：“何先生的計劃，理由很充足，既是這樣說，我們就把文言研究會設在都天廟里罷。但是地方是有了，既然有了會，就有會的開支，這是財政問題，第一種難解決的事，何先生見解很高明，就請賜教罷?！?br />
　　何其甫很鄭重的說道：“諸君欲詢鄙人以財政乎？夫財政之難也，實難乎登天。雖有鄭石之富，而一文不舍者有之矣。矧吾輩設帳以授徒，原藉筆耕而糊口，然而終朝講授，自知費盡心機，按節(jié)饋貽，未卜幾多館谷。手頭既乏余錢，囊底何來會費。雖然運由天定，事在人為，吾將于無可設法之中而設一法焉。夫吾輩固以教授學生為業(yè)者也，今以公例言之，不就學生中而設法焉，又將何之，此吾所以于籌款之事，當以學生為目的也。諸君子其以為然乎？”眾人道：“何先生注重在學生身上，自是高明。但如何著手，還要請教?！?br />
　　何其甫揚著頭說道：“諸君子誠愚不可及也。吾揚州私塾中學生，非有一通例乎！遇先師之圣誕，每人必納貢獻之銀員，先生與師母每年壽辰亦得同其例焉。然而此為吾人固有之利權(quán)也。若移此款而為會費，則吾輩所失尚多，想諸君子未有贊同者也。于是因此例而再辟一源焉，如每年遇太先生，太師母冥慶之期，亦令學生照例輸金，即以此款而為會費焉，誰曰不宜。而吾輩集合之文言研究會，得此款以為補助，何患財政之不足，何患會務之不發(fā)達乎。”

　　眾人道：“其翁想的方法很妙，是所謂借他人之杯酒，澆自己之塊壘，佩服佩服。”大家議定，第二天遂將研究會遷入都天廟內(nèi)。又因會中各事，沒有人負責，無頭無緒，難以辦事，復擇了一個日期開會，選舉幾個干事，擔任各部的會務。所以何其甫今天遇著云麟，就是到那會里去開會……。他兩人走到廟內(nèi)，嚴大成、古慕孔那幾個人，早已在那里拱候。何其甫向眾人拱拱手道：“吾因途遇云生，欲偕之來，致遲遲吾行，累諸君久候矣?！?br />
　　嚴大成道：“現(xiàn)在離開會時尚早，其翁不妨略為休息，我們再用午膳罷?！痹器氘斚抡泻袅吮娙?，隨便坐下。停了半晌，廟祝進來說道：“隔壁劉飯店里，已將飯菜送來，先生們就吃罷?！焙纹涓Φ溃骸俺脽嵋埠谩！痹挍]說完，那飯店里的人，早端上一碗肉絲豆腐湯，一盤芹菜炒百葉，大家因五臟廟里正鬧饑荒，就吩咐一聲裝飯，不管青紅皂白，狼吞虎咽，有如風卷殘云一般，吃得飛快。此刻只苦了云麟，他正在嘴里將那飯珠兒一顆一顆的咀嚼，再看那兩樣菜，被他們完全吃得干干凈凈，勉強吃了半碗飯，就把筷子放下。何其甫見他放下筷子，忙很關(guān)切的問道：“菜味果何如乎？吾食之，其味甚美，何子之吃飯僅半碗也？”一面說，一面拿眼睛朝桌上一望，一點菜星兒也沒有了，好生無趣。便從身邊掏出兩個鵝眼錢，叫人去買小菜。云麟當即攔住他說道：“我實在飽了，不必費事?！?br />
　　他們在這里說話，那到會的人，已紛紛而至。云麟趁這當兒，站起身來各處閑逛。剛走至廊房之下，見窗?里面黑地安放著一口靈櫬，白慢低垂，灰塵滿桌，陡然觸起楊靖當日扶虬那回事，愈覺得無窮感慨，癡立不動。幸喜鈴聲玎?玎?的送到他耳內(nèi)，他才大踏步跑入會場來?？茨侵飨皇莿e人，就是自己的先生何其甫。這時也就屏聲息氣，入了座位。只聽得何其甫在當中站著說道：“諸君今日之前來，非為文言統(tǒng)一研究會之成立乎！然而諸君亦知文言研究會果何為而設也？今有人焉，以文化為標榜，以白話為科律，欲推翻吾文言者，是非今之妖孽乎。不但得罪吾先師，即吾人之設帳授徒者，亦將與之勢不兩立矣，何也？妖孽興而正氣衰，白話之文既盛，則吾人此后尚有立足之地乎？是此妖孽者，即吾人之敵。敵人不去，吾人固無安枕之日矣。此吾文言研究會設立之宗旨也?！?br />
　　何其甫正說到這里，那四面的掌聲，拍得同轟天價響，幾乎把云麟的耳膜震破。無巧不巧，靠著云麟旁邊有一個大胖子姓王的正在那里手舞足蹈，似乎表示他一片熱忱，誰知他自家坐的一張板凳，不甚堅固，偏生他又過于用勁，猛不提防，那只板凳，忽然折斷，一交跌倒在地。大家莫不嘩笑。因此會場上登時鴉飛鵲亂，不多一會，仍復鎮(zhèn)靜。何其甫又接著說道：“夫吾人固以私塾為性命者也，設不極力與彼妖孽為敵者，不啻吾人之性命，懸于彼妖孽之掌中矣，吾人今日誓不能不擁護文言，以圖自己之立腳地步。然則文言統(tǒng)一研究會，烏乎不設！今日者，選舉各部干事之日也，愿諸君各憑良心之主張，勿為權(quán)勢所侵奪，則企予望之矣?！?br />
　　他的話剛說畢，那掌聲又復拍個不住，掌聲停后，何其甫和嚴大成手內(nèi)各拿一搭選票，挨次分散。眾人接票在手，隨即用筆填好當選人姓氏，投入那個票匭?！鋾r管票匭的是汪圣民、古慕孔、龔學禮，他三人等到大家投畢，然后檢出各票，唱名記數(shù)。末了，何其甫以六十四票當選為總務部干事。云麟以五十二票當選為財政部干事。嚴大成以四十八票當選為文牘部干事。古慕孔以四十三票當選為講演部干事。汪圣民以三十六票當選為交際部干事。龔學禮得票次多數(shù)，列入候補。在這唱名的時候，云麟見選出諸人，也有自家在內(nèi)。及至唱到他的姓氏，他才知被選為財政部干事，心里撲通撲通的直跳，暗自詫異道：“不好了，我上了我先生的當了。他把我誘得來，代他們主持財政，無論我不善主持，即是善于主持，這會里進款，單靠著每人捐助幾文，如何能支持長久。萬一到了山窮水盡，我豈不要掏出腰包。古語說得好，天下本無事，庸人自擾之。我本來是個事外之人，如今被他們拉了入會，掌管出納直無異庸人自擾了。與其日后發(fā)生糾葛，不如當場辭退，還可以免了一番口舌。他主意想定，才欲發(fā)言，忽見何其甫正色向大家說道：“我同人承諸君選為各部干事，自當各盡其職，以副厚望。如有心存畏葸，不肯負責者，非獨諸君視為公敵，即余亦誓當撲殺此獠?！?br />
　　云麟不聽這話猶可，聽了這話，就像先生和他為難一般，舌頭伸出來，嚇得縮不進去，只好權(quán)且默認，停兩天再作計較。否則，自家討了沒趣，還辭不掉那個干事，這又何苦呢。他雖在這里打算，但見晚鴉噪樹，夕日沉西，會場中人，已漸漸紛如星散，也就急不擇步，匆匆回轉(zhuǎn)家中。紅珠見他走來，笑問他道：“你大早便去問你儀妹妹的病，為何到了傍晚，你才回來，想必在他家有甚事耽擱？儀妹妹的病可好點么？”云麟道：“儀妹妹的病，聽說是好些了?！奔t珠道：“你難道不曾見著她？”云麟道：“我到她那里去，她闔家還未起來，這是門房里的人告訴我。我得著他這信，知道此時進去也沒用，遂自折回了原路。誰知我活該晦氣，走不上多遠，偏生就撞著我那寶貝姐夫田福恩。好容易想法撇掉他，偏生又撞著我那寶貝先生何其甫，一直被他纏到此刻，才可自由。再想前去望一望，已來不及了?！?br />
　　紅珠道：“哎唷，你遇見這兩人，真是你的魔頭星。好在你今天雖不曾去問病，我到代你打聽出來了?！痹器氲溃骸澳阍跎蚵牫鰜砟?？”紅珠道：“自從你大早出門之后，我總以為你回來吃午飯，那曉得等到你兩點鐘，連影兒也不見一個。還是母親說，他一定被姨娘留住了，我們不如吃了罷。然而吃雖吃，我總放心不下。不愁你被人拐了去，單怕儀妹妹有了什么意外，你才不得分身，所以特地派人去打聽。后來打聽的人，回來報告，說少爺清早曾經(jīng)去一趟，問了問信，也不曾站住腳，便走了。伍小姐的病，卻比昨日減輕許多，飲食也能稍為進一點，叫我們家太太少奶奶放心。我其時聽見他的說話，方知你到了別處，萬不料被他們纏住，照這講法，果然是你運氣不好。”云麟道：“被他纏住不算事，現(xiàn)在又把籠頭套起來?！奔t珠道：“你把什么籠頭套起來？”云麟遂將何其甫如何約他去到會，如何當選為財政部干事，一五一十，詳細告訴她。紅珠微笑了笑道：“恭喜，人人想不到手的那個財政部長，今番被你做著了。你做了財政部長，就有錢可賺，為甚還不愿意呢？”

　　云麟道：“你當做的是內(nèi)閣里那個財政總長么？如果是那個財政總長，到還可以做得一下。這又什么緣故，因為做了那個財長，成大捧銀子就有人送得來，帶慌說，借一種外債，至少也弄個幾百萬回來，國家再窮些，他且不問。無如這財政部是我們會里設的一種機關(guān)，專管銀錢出入。有且你想想，像他們那些窮醋大，組織一個會，能有多少錢經(jīng)費，假使我擔負了這個職務，有錢呢，還可以支持得住，到那沒錢時候，我和誰去要錢？一定我要拿出錢來賠墊。我好好日子不過，反為他們?nèi)ハ胄乃?，究竟值得不值得？我說這話，你不要駁詰我了。當時他們既把你選出，你為何不辭去不干？然而我也有我的苦衷，你可知我的那個先生，素來是不講情理，一味的專用壓力。他不動氣便罷，動起氣來，也不問你有面子沒面子，照常痛痛的責罰一頓。何況他表面上似乎抬舉我，我若冒里冒失的當場辭職，他即不好怎么樣，過后也要恨我一個大洞?？?，我真是啞吧吃黃連，有苦說不出?！?br />
　　紅珠道：“你難道沒有個方法想么？”云麟道：“我對于這件事，思來想去，都覺得不妥。”紅珠道：“我看你還是個男子漢，到不如我們穿裙子的了。我代你設想，這事再好解決不過?！痹器氡凰陕湟活D，冷冷的說道：“事情原不要緊，我就不干他難道能把我的頭砍掉了么？總因為我當日曾受過他的教育，萬一為了這事件，反把師生的感情傷盡，無論我有理，人家也要責備我不是，我所以為難的，就在這個地方?！?br />
　　紅珠道：“你既要顧全師生的感情，任你這們想，那們想，說到歸根，你非拿出錢來不能了事。何以呢？你先生的眼光，既然落在你身上，你不滿他的意，他還是和你過不去。推開窗子說亮話，老老實實，你寫一封信寄給他，就說你的姨父有件事，托你往上海走一趟，后日就要動身，多則耽擱一個月，少則也要二十天，會里的職務，又一刻不能離開，特此提出辭職書，請大家推人接辦。至于會中經(jīng)費，我愿出二十塊洋錢補助，一并奉上，望乞哂納。他得了你的錢，本當不允許你的，自然而然他就允許你了。一來你花了二十塊錢，就可和他們脫離關(guān)系。二來師生的情誼上，也絲毫無損，豈不是一舉而兩得嗎！”

　　云麟拍手叫絕道：“妙妙妙，我不料娘子軍竟有此謀略，真叫人不得不投降麾下了?！币幌鼰o話，第二天午后，云麟便照紅珠所教的計劃，詳細寫了一函，向他先生那里辭職，并封上二十塊洋錢，命人送去，他這才站起身來，來看淑儀的病，我著書的至此，一枝筆不能寫兩處事，只好權(quán)將云麟擱住不提。再說何其甫的家計，本來不甚充裕，全靠著教幾個生徒，養(yǎng)家活口，在那科學時代，他的進款，到也夠用，甚至年下還有點盈余，為什么呢？因為當日生活程度尚低，所從他的無非是富家子弟，每年計算，到可得二三百金束?。他除掉這種收入外，按月還有書院里膏火，補助補助。厥后學校興，科舉廢，他書房里所有大些的學生，均紛紛轉(zhuǎn)入他校，以謀出身之路，僅剩了二三十個小蒙童，由朝至晚，在那里咿唔不輳論起錢來，尚不及以前一半。加之到了民國，生活程度，格外高得可怕。雖說他夫妻倆帶著一個女孩，人口不多，試問日用所需，那一樣可以缺得，任他再會節(jié)省，難道把嘴扎起來不吃不成。幸喜美娘是個賢德婦人，只要偷下工夫，便代人做些針黹，貼補家用。饒著這樣，尚不免有短柴少米之時。這一天何其甫由廟中開會回來，覺得一路霜風，砭入肌骨，遂和他妻子計議道：“刻下已交冬令，我那件皮袍子還在典內(nèi)，早晚想設法把他贖出，御一御寒氣才好。”

　　美娘道：“你不提起，我也想到了，皮袍子呢，固然要贖，遲一兩天還不妨事，惟目前最要緊問題，米已告罄，大約只夠明天糧食。我們先要想個方法，將米買回。有了米，肚子里便不至于鬧饑荒了?！焙纹涓Φ溃骸霸O法這一層，到很不容易。”美娘道：“贖皮袍子就能設法，買米就不能設法，你的話真自相矛盾了。我看你還不如找你的學生云麟，和他通融十幾元，權(quán)為救急。他念師生情誼，諒不見得不肯。”何其甫道：“今天我還同他在一起，他的那個財政部干事，就是我叫人舉他的。我叫人舉他的原因，也為著會里經(jīng)費不足，他掌了財政，沒有款子，他還可以賠墊。若舉別人，就不行了。我深恐他不肯干，那知道他竟無異詞，這也是會里的幸福。果真無法可想呢，只好同他說說看?！?br />
　　到了次日旁午，他把學生的功課做完，放回吃飯，自家才將抽屜里的箋紙拿出來，細細斟酌了一會，然后下筆。他這時因為和云麟借貸，卻不敢過于擺出先生架子，措辭還說得委婉動聽。寫好之后，正預備停一會兒，叫人送往云麟那里，卻巧門外走進一個人來，手里拿著一封信，說這里是姓何么？何其甫道：“是的?！蹦侨说溃骸昂蜗壬稍诩颐?？”何其甫道：“我就是何先生?！蹦闶悄抢飦淼?？”那人道：“我是云府上叫我來的。我家少爺說有一封信，請何先生帶到會里。另外還有二十塊洋錢。”隨即從腰內(nèi)掏出，放在桌上。何其甫看見那白滑滑的二十塊錢，心中卻暗自歡喜，但不曉得這錢是做甚用處的。急忙將信拆開一看，不由而然的，咧開大嘴笑道：“你少爺辭職就辭職罷了，又要他出這二十塊錢做甚？”

　　當下遂給了一個收條，叫他回去覆命。那時美娘見送信的人已走，才出來向何其甫笑說道：“你還沒有問他開口借錢，他便送上二十塊洋錢，真?zhèn)€是天無絕人之路。你敲了幾世木魚，這才修到這個好學生呢？”何其甫道：“你不要高興，他這錢是捐助會里的?！泵滥锏溃骸疤澞氵€讀了多年書，他如果真捐助會里的經(jīng)費，為什么要把錢送到你這里來？他送到你這里來，一定是怕你不準他辭職，所以借捐助會費為名，送些洋錢給你用。他這一點兒用意，你難道不明白么？”

　　何其甫道：“我何嘗不明白，這個用意，不過他既說是捐助會里經(jīng)費，我若拿來自己用。萬一被會里大家曉得，豈不是一文不值?！泵滥锏溃骸澳阏媸鞘彻挪换Ｖ灰徽f，還有那個曉得呢？”何其甫道：“這話到也說得不錯。”于是夫妻倆計議一番，遂將那二十塊錢去買了一擔米，贖出一件皮袍，又添補些衣服，歡天喜地，把那冬天度過了。欲知后事如何，且聽下回分解。