揚(yáng)州南河下花園巷東首，有住宅一所，前面是個(gè)大廳，廳后便是三進(jìn)住宅。甬道西邊，有個(gè)六角小門。進(jìn)了那門，便是書(shū)房。書(shū)房背后，辟了一座幽深雅潔的花圃。其時(shí)那所住宅，已收拾得非常精致。一例的楠木椅子，地上的氈毯，屋里的電燈，應(yīng)用盡有。第二重上房，格外華麗，爐靄微飄，瓶花欲笑。這一天晚上，有男女二人，對(duì)坐在房里。那女子渾身穿著縞素，流轉(zhuǎn)星眸，四面望了望，不禁憮然說(shuō)道：“這一番到狠費(fèi)了儀姊姊的心力，承她盛愛(ài)，替我們布置得這般周到，累你明天趕得過(guò)去，將一切帳目，調(diào)查清楚，好讓我將款子交代給她。至于她待我們的情義，一時(shí)也酬報(bào)不來(lái)，且放著再說(shuō)。”

　　那男子躺在一張沙發(fā)椅子上，盡管聽(tīng)她說(shuō)，也沒(méi)回答，只是傻傻的望了一會(huì)，笑一會(huì)，笑得那女子不好意思起來(lái)，輕輕啐了一口，低問(wèn)道：“你敢是癡了？盡笑則甚？”那男子方才笑著說(shuō)道：“我癡便不癡，我正在這里想呢，想我們怕是做夢(mèng)?！蹦桥右簿陀恍?，說(shuō)道：“清醒白醒，甚么夢(mèng)不夢(mèng)呢。今天在火車上，你也累得辛苦了，還該回去早點(diǎn)睡覺(jué)才好?！边@句話不打緊，轉(zhuǎn)把那個(gè)男子嚇了一跳，頓時(shí)收斂笑容，望著她憨憨的說(shuō)道：“哎呀，好容易將你接得回來(lái)，便是做夢(mèng)也該讓我遂一遂心愿，怕醒時(shí)懊悔，已是遲了，怎么你還狠心，催我回去睡覺(jué)?！?br />
　　這時(shí)候已走過(guò)一個(gè)小婢，到他們兩人面前，各倒了一鐘釅茶。那女子捧著茶杯，向唇邊呷了一口，正色說(shuō)道：“唉，飄泊半生，甚么酸甜苦辣的味兒，我都嘗過(guò)了。我原感激你待我不薄，自從遭了這番魔動(dòng)，所以巴巴的還叫你來(lái)接我。第一件我是孝服在身，一時(shí)還不能同你提起婚嫁。我如今已打定主意，你近年的境遇，前日已經(jīng)告訴過(guò)我了。可憐老太太生你一人，今日并不曾得著你一點(diǎn)好處。便是你那太太的性情，也是十分賢慧。一顆珠子能值幾何，你寧可挨著饑餓，都不肯將這珠子割舍。我當(dāng)時(shí)聽(tīng)見(jiàn)這話，狠感激你的用心。好在我別的沒(méi)有安慰你的去處，至于這區(qū)區(qū)銀錢，除得我們那個(gè)給我一千兩現(xiàn)銀而外，其余珠寶珍飾，算來(lái)也值得萬(wàn)金。我又沒(méi)有一個(gè)親人，我預(yù)備先揀一個(gè)好日子，將老太太同你們太太接過(guò)來(lái)住在一處，我在名目上便算是你的姬侍，借此可以稍盡我孝敬老太太一片私心。那座書(shū)房，便給你在里面安心求學(xué)。后面的上房?jī)芍兀恢匕仓美咸?，一重安置你們太太。我呢，便?quán)將這所臥房，當(dāng)做靜室，長(zhǎng)齋繡佛，修一修來(lái)世，不至再墮落煙花，沉淪孽海?！蹦悄凶勇?tīng)見(jiàn)她這番侃侃正論，又有些感她，又有些恨她。知道她主意已定，一時(shí)斷斷不能挽回，只得勉強(qiáng)笑說(shuō)道：“此時(shí)我權(quán)且依著你，但是你這孝服，多則半年，少則三月，也該除掉了。到了那時(shí)候，你總不能再不理我?！蹦桥有α诵?，重行說(shuō)道：“等到那時(shí)候再議?！?br />
　　著者說(shuō)了這一大篇話，恐怕諸君還不知道這男女是誰(shuí)呢。原來(lái)那女子便是紅珠，那男子便是云麟。云麟自往上海去接紅珠時(shí)候，淑儀便將這事告訴了他的父親，伍晉芳也狠替云麟歡喜，便照依淑儀的分付，命人預(yù)先在南河下租好房屋，連伺候的幾名家人，都由伍晉芳替他們雇得妥貼。是以云麟將紅珠接回?fù)P州，一切不勞費(fèi)心。所有的用度，后來(lái)均由紅珠清算價(jià)還。再說(shuō)云麟當(dāng)晚別了紅珠，匆匆回家，將紅珠所說(shuō)的辦法，從頭至尾稟告他母親秦氏。柳氏也坐在旁邊靜聽(tīng)。據(jù)云麟的心理，總以為他母親聽(tīng)了必然歡喜，及至將話說(shuō)完，不防秦氏轉(zhuǎn)沉下臉色，向云麟冷笑道：“你瞧她這話準(zhǔn)備怎樣辦法呢？”

　　云麟忙笑道：“做兒子的不能孝順母親，常常累母親為我們操勞家務(wù)，難得她銀錢寬裕，肯接母親前去享福，兒子已經(jīng)允許她了。母親幾時(shí)高興搬去，就是幾時(shí)搬去也好?！鼻厥蠐u頭說(shuō)道：“可又來(lái)了。你做兒子的，不能孝順我，到成大伙兒去累她一個(gè)女孩子，她的銀錢再多些，也是她掙得來(lái)的，不應(yīng)該我們跑去享她這福。還有一說(shuō)呢，她若果肯嫁了給你，這名目上我便是她婆婆，她便是我的媳婦，一家骨肉，或者不分彼此，住在一處，也還成了體統(tǒng)。照你適才口氣，她嫁你不嫁你，還沒(méi)有定準(zhǔn)，我們冒失住過(guò)去，這究竟算是什么呢？”柳氏也笑起來(lái)說(shuō)道：“婆婆的話，真有至理。所謂非李非柰，可笑人也?！?br />
　　云麟見(jiàn)他母親不肯同紅珠去住，心里正不自在。又因?yàn)槟赣H的議論正大，一時(shí)不能駁回，忽然見(jiàn)柳氏在旁邊說(shuō)這樣話，不覺(jué)忿忿的說(shuō)道：“你便料定她不肯嫁我嗎？甚么非李非奈，咬文嚼字的打趣我，你上次不是說(shuō)的，我若要同她會(huì)面，除非再蹈那個(gè)革命嫌疑，今兒又怎么樣呢？可是堵住你的嘴了？”柳氏笑道：“她嫁你也好，不嫁你也好，與我有甚相干？我又不曾妒著你們。照你這樣意思，是凡女人家，嫁了丈夫的，都該希望那丈夫，遇著有情的妓女，一般才有享福指望了?！?br />
　　秦氏忙攔著說(shuō)道：“一件事還沒(méi)有分曉，你們夫妻不應(yīng)該就在這里拌嘴。我替麟兒打算，這紅珠姑娘，年紀(jì)輕輕的，也沒(méi)有就這樣結(jié)局的道理，歸根總須還要嫁人。既要嫁人，除得麟兒是誰(shuí)呢？并不是我貪圖她的家私，這事總等我替你們?cè)O(shè)法，也要顧全她的身分。我心里已想著一個(gè)人了，必須這人出來(lái)撮合這事，明公正氣，將她收做偏房，她自然不肯推諉，麟兒且緩著急。”

　　黃大媽連日已知道這事了，她兀自非?？旎?，此刻見(jiàn)他們?cè)谶@里談笑，也就插嘴說(shuō)道：“先前聽(tīng)見(jiàn)儀小姐他們講起這姑娘來(lái)，像是美人兒似的，我活到這么大了，究竟不曉得這美人是個(gè)什么模樣兒，好少爺，你幾時(shí)帶我去見(jiàn)一見(jiàn)她，便是死了，也算長(zhǎng)過(guò)見(jiàn)識(shí)，不枉我生在世上?！?br />
　　云麟見(jiàn)黃大媽說(shuō)這樣話，不由眉飛色舞，又不好意思去回答她，只是抿著嘴格格的笑。秦氏笑道：“黃媽你不用著忙，她是見(jiàn)過(guò)世面的，禮節(jié)兒一定不會(huì)訛錯(cuò)，包管明天她到我們這里來(lái)見(jiàn)我，你有多少捧不著她，你到是提點(diǎn)心兒，將家里打掃潔凈些。但凡人家貧窮不怕人笑，只怕灰塵垢膩，叫人瞧著生厭，好像入了古廟似的。便在這些上面，可以瞧得出人家的興衰?！?br />
　　黃大媽聽(tīng)了這話，有些待信不信。主母的分付，又不敢違拗，果然在第二天早晨，真?zhèn)€將房屋里打掃了一會(huì)。凡是條凳桌椅，都用抹布抹得干干凈凈。云麟勉強(qiáng)在家里睡了一夜，起身下床，匆匆梳洗，早飛也似的跑到紅珠那里去了。紅珠剛坐近妝臺(tái)旁邊，掠那鬢兒，見(jiàn)了云麟，含笑說(shuō)道：“你來(lái)得正好，我剛要收拾收拾，到你府上去拜見(jiàn)老太太，同你們太太，卻好累你引導(dǎo)引導(dǎo)?！?br />
　　云麟將頭搖了幾搖，笑道：“怪不好意思的，你去就去，我替你在這里看守屋子。還有一句話要叮囑你，我那拙荊，生得狠是不濟(jì)，你見(jiàn)了她，你不許發(fā)笑，以后并不許拿來(lái)打趣我。”紅珠將眼皮兒微抬了抬，不由啐道：“這是什么話！他有福氣嫁給你，便是我及不來(lái)她的地方，我豈有嘲笑她的道理。你懶待同我走也罷，我?guī)е渥雍昧恕！碑?dāng)時(shí)便命珍子到前面招呼，雇一乘尋常小轎，臨上轎時(shí)候，珍子捧出兩個(gè)描金匣子，放在轎子里面，自家便挾著一幅素花氈毯，一路徑奔筆花巷而來(lái)。珍子將門敲了幾下，黃大媽開(kāi)門不迭，果然見(jiàn)是他們，又驚又喜，早跑進(jìn)里邊去通報(bào)秦氏。秦氏已有了預(yù)備，偕著媳婦迎至二門旁邊，紅珠已經(jīng)挾著珍子珊珊走入，偷眼瞧見(jiàn)秦氏鬢發(fā)半白，慌忙跨入屋內(nèi)，由珍子將毯子鋪在地上，紅珠端肅跪拜，秦氏只還了半禮，紅珠站起來(lái)，又同柳氏相見(jiàn)，也就跪拜下去。柳氏不敢怠慢，忙回了全禮。然后才分賓主坐下，轎子里的匣子，重行由珍子取得進(jìn)來(lái)。紅珠命她將匣子開(kāi)了，捧出一座白玉壽星，一對(duì)翡翠如意，另外珠花四支，金釧一副。紅珠站起身子笑說(shuō)道：“這壽星同如意，是送給老太太的。那珠花金釧，留著給我們太太添妝。這點(diǎn)點(diǎn)物件，原不成個(gè)意思，不過(guò)聊表寸心，老太太同太太不要笑話?！?br />
　　秦氏欠身答道：“這又做什么呢？姑娘到了揚(yáng)州，我們還不曾替姑娘接風(fēng)，今天到先生受了。小兒多蒙錯(cuò)愛(ài)，前年那一次禍?zhǔn)?，若非姑娘婆心俠氣，小兒性命已不知作何結(jié)局，我們婆媳們常常提起姑娘，非常感激?！奔t珠笑道：“老太太說(shuō)那里話，云少爺原是受了人的誣陷，荷蒙天佑，轉(zhuǎn)危為安，這都是老太太的福氣。這一次不幸身遭大故，又蒙少爺不辭跋涉，前去相接，我昨天還同少爺講的，老太太若不鄙棄婢子出身微賤，那邊房屋狠多，意欲請(qǐng)老太太同太太過(guò)去，永遠(yuǎn)住在一處，平時(shí)可以常常領(lǐng)受老太太的教誨。”秦氏點(diǎn)頭笑道：“小兒也曾告訴過(guò)我了，只是一時(shí)還談不到這事，容待過(guò)后再行斟酌罷?！?br />
　　她們坐在那里談話，只把個(gè)黃大媽看得呆了，想世界上竟有這許多標(biāo)致人物，說(shuō)我們家大小姐生得好了，還有一個(gè)儀姑娘比她還好。如今看起來(lái)，這位姑娘比儀姑娘又覺(jué)得風(fēng)流娜些，真是一個(gè)賽過(guò)一個(gè)。不怪我家那個(gè)云少爺，同他親熱得如膠似蜜了?！瓌傋猿烈鳎鋈幌胫鴱N下蒸著點(diǎn)心，原是太太分付，等紅珠姑娘過(guò)來(lái)給她吃的，忙匆匆的拿了四個(gè)青花碟子，裝得滿滿的，送入桌上，設(shè)下杯箸。秦氏便湊近前來(lái)相陪。紅珠看見(jiàn)黃大媽，便向珍子附了一個(gè)耳朵，珍子早從身邊取出四塊洋錢，遞給黃大媽說(shuō)：“這是我們姑娘賞你的。”黃大媽接到手里，覺(jué)得生平還不曾領(lǐng)過(guò)這般厚賞，歡喜不迭，隨即扒在地上磕頭。紅珠忙命珍子將她拉著，笑道：“哎呀，怎么大的年紀(jì)，不要折煞了我?！?br />
　　紅珠說(shuō)話當(dāng)兒，早流轉(zhuǎn)眼光，將柳氏細(xì)細(xì)打量了一番，只見(jiàn)他荊釵布裙，落落大方，端然坐在那里，裙幅靜垂，絲毫動(dòng)也不動(dòng)。雖然面目不甚妖艷，然而卻是不茍言笑，比較自家覺(jué)得厚重了許多，心中不由暗暗嘆服。見(jiàn)她始終不曾開(kāi)口，卻又不是惱著自己，當(dāng)時(shí)便搭訕著問(wèn)道：“連日太太可曾會(huì)見(jiàn)伍小姐么？我們?cè)谏虾Ｅ鲞^(guò)一次，至今狠掛念她。房屋什物，又承她的盛情，替我布置得妥貼周詳，我打算到她們公館里去走一趟，又恐怕近于冒昧，幾時(shí)請(qǐng)?zhí)嫖覀兘榻B介紹，我還有好些話要同她講呢?！?br />
　　柳氏這才含笑答道：“儀妹妹輕易也不出來(lái)，姑娘既這般說(shuō)，改一天請(qǐng)婆婆打發(fā)人去請(qǐng)她，順便給姑娘一個(gè)信兒，便在舍間同她會(huì)一會(huì)也好。……”柳氏說(shuō)完這話，低下頭又不言語(yǔ)了。紅珠坐了一會(huì)，也就立起身來(lái)，向秦氏告別。秦氏也不便強(qiáng)留，從房里捧出幾盒茶食，命黃大媽送給轎夫，擺在轎子后面，然后笑向紅珠說(shuō)道：“我又沒(méi)有什么好物件贈(zèng)給姑娘，這點(diǎn)點(diǎn)東西，替姑娘發(fā)個(gè)吉兆罷。倘遇見(jiàn)閑暇時(shí)候，不妨常過(guò)來(lái)走走?！?br />
　　紅珠道謝了兩句，方才帶著珍子上轎，回去不提。再說(shuō)云麟閑著沒(méi)事，終日都在紅珠那邊坐地，有時(shí)讀書(shū)寫(xiě)字，紅珠也不去擾他。只是一到夜晚，便催云麟回去宿歇。云麟的那幾家親眷，得了這個(gè)信息，沒(méi)有一個(gè)不替他歡喜。惟有那田煥夫婦，因?yàn)樽源艘院螅器氆@著這意外際遇，再也不愁窮困，也就常常的命繡春回家走動(dòng)，借此好聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)的意思。紅珠也知道云麟境遇不寬，當(dāng)初雖極拮據(jù)，總不肯賣掉自己那一顆明珠，心里老大不狠過(guò)意，因此上得便總送銀子過(guò)去，給云麟夫婦使用。柳氏前番聽(tīng)見(jiàn)紅珠要會(huì)淑儀，遂同云麟商議，揀了一個(gè)好日子，去請(qǐng)淑儀，并請(qǐng)紅珠。云麟自是高興，便去稟告母親，秦氏笑道：“這事卻一定是要做的，請(qǐng)你姨妹妹，還在其次，我想起來(lái)，你那儀妹妹的姨娘朱氏，第一是要將她請(qǐng)得過(guò)來(lái)，我有一件要緊的事，須煩她替我們料理。她的口齒又伶俐，心地又細(xì)密，比起你三姨娘來(lái)，就大不相同了。”

　　云麟聽(tīng)出他母親話中用意，只是傻笑，連連點(diǎn)頭答應(yīng)，笑問(wèn)道：“還用寫(xiě)帖子不用？”秦氏笑道：“這倒可以不必，姨娘姨妹，都是家里至親，紅姑娘雖說(shuō)生分些，然而他同你卻不生分，必定去鬧那排場(chǎng)，轉(zhuǎn)叫紅姑娘瞧著，疑惑我們將她當(dāng)做外人看待了。你仔細(xì)去想我這話，可是不是？”云麟臉上一紅，剛要再望下說(shuō)，忽的黃大媽進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“何先生那邊打發(fā)人來(lái)請(qǐng)少爺，叫少爺快去，我已替少爺答應(yīng)下來(lái)，叫那人回去了?！痹器氚櫭颊f(shuō)道：“又巴巴來(lái)請(qǐng)我則甚？誰(shuí)有這閑工夫去同他廝纏?！鼻厥险溃骸镑雰?，你不可這般講。他是你的訓(xùn)蒙老師，一日為師，終身為廝，他想念著你，是他的好意，你不用耽擱，趕快去罷。請(qǐng)客的事，有我同你媳婦料量，包不訛誤的。”

　　云麟沒(méi)法，只得換了一件長(zhǎng)衫，命黃大媽關(guān)了門，自己徑向何其甫家里行去。他早知道何先生的書(shū)房，不在小時(shí)候上學(xué)地方了，現(xiàn)已移至舊城府署西首。其時(shí)剛是暮春天氣，云麟走得急促，身上已微微浸了些汗，離何書(shū)房不遠(yuǎn)一帶地址，狠是荒涼，遍地芳草，都已長(zhǎng)得碧綠，還夾雜好些菜花，引得一般小蝴蝶兒，成群結(jié)隊(duì)的在那里飛舞。耳邊又送過(guò)一陣念書(shū)聲音，大半是些天地元黃，宇宙洪荒，嚷得煙舞漲氣。搶了兩步，一眼瞧見(jiàn)何先生手里拿著一根秤桿，臂上套著小籃子，對(duì)面同一個(gè)賣茨菇荸薺的漢子，站在門口講話。何先生向那漢子問(wèn)道：“其價(jià)幾何？”那漢子翻了一陣白眼，像是不懂的意思。何先生急道：“其價(jià)幾何者，問(wèn)汝之價(jià)目，幾何幾何也。”那漢子益發(fā)不懂，只管搖頭不住，云麟忍不住好笑，暗暗想道：“奇呀，怎么好幾時(shí)不瞧見(jiàn)我們先生，他這文法益發(fā)大進(jìn)了。要是不知道的，還只當(dāng)他在這里研究幾何算學(xué)呢?！?br />
　　勉強(qiáng)近前叫了一聲先生，何其甫凝神望了望，見(jiàn)是云麟，卻也不同云麟打話，依舊幾何幾何的，向那漢子辯論。云麟笑道：“漢子，我們先生問(wèn)你這荸薺賣幾文一斤？”那漢子笑道：“哦，這就不錯(cuò)了，茨菇六十四。荸薺四十六?！焙蜗壬屏艘活D嘴，接著說(shuō)道：“噫，自有茨菇荸薺以來(lái)，未有如是之重價(jià)者也。減其半，與汝之半，可乎其不可乎？汝其明以告我?！痹器肱履菨h子又不懂得，忙笑著說(shuō)道：“我們先生還你的價(jià)呢，茨菇三十二荸薺二十三，你能賣不能賣？”那漢子聽(tīng)見(jiàn)這話，氣憤憤的挑起擔(dān)子便走，口里還咭咕說(shuō)道：“你的荸薺還在田里，不曾生長(zhǎng)呢。怪道同我文縐縐，想是騙我荸薺吃了。呸，清大早起，頭一筆生意，撞著這死書(shū)呆子，晦氣晦氣。”何其甫見(jiàn)他不賣，倒也不曾生氣，順手將秤同籃子，擱在門邊，引著云麟便向里走。云麟抬頭一望，見(jiàn)那門上貼了一張白紙，上面寫(xiě)著文言統(tǒng)一研究七個(gè)大字，也猜不出是何用意，只得跟著進(jìn)了書(shū)房。那書(shū)房平列只有三間，七八歲的小學(xué)生，都坐滿了。卻好嚴(yán)大成也坐在里面，一見(jiàn)了云麟笑道：“時(shí)哉時(shí)哉，文明少年，胡為乎來(lái)哉。”

　　云麟聽(tīng)了，只是發(fā)怔。勉強(qiáng)坐下，何其甫已沉下臉色問(wèn)云麟道：“子來(lái)幾日矣？?！痹器氡凰麄冞@一陣文話，弄得不知所以，不由順口就溜出來(lái)說(shuō)道：“昔者……?！焙纹涓σ?jiàn)云麟說(shuō)這昔者兩字，登時(shí)拍掌大笑，望著嚴(yán)大成說(shuō)道：“子亦知我樂(lè)否？可引為文言統(tǒng)一之同調(diào)者，舍我云生其誰(shuí)與歸?！闭f(shuō)過(guò)這話，又鄭鄭重重的說(shuō)道：“子亦知我召汝之意乎？今日者斯文將喪，妖孽橫興，人將樹(shù)白話之旗，奪我文言之幟，障狂瀾于既倒，作砥柱于中流，拚我馀生，以衛(wèi)圣教，是以設(shè)此文言統(tǒng)一研究會(huì)，與二三子日夕從事，彼以白話簧鼓后生之耳目，我以文言統(tǒng)一世界之方音，有志竟成，誓進(jìn)無(wú)退。若嚴(yán)君大成也，若古君慕孔也，若龔君學(xué)禮也，皆吾之同志也。汝雖年少，畢竟老成，昔日既肯為惜字會(huì)之功臣，今日豈不能為文言研究會(huì)之健將。云生云生，吾之衣缽，將傳于汝矣。勉乎哉，勉乎哉！”

　　何其甫年紀(jì)已漸漸老上來(lái)了，說(shuō)了這一大篇文言，覺(jué)得有些費(fèi)力，上氣不接下氣，著實(shí)喘了一會(huì)。云麟雖然有些明白，終究因?yàn)樗捓锏闹跻舱咛?，鬧得有些發(fā)昏，幾乎同那賣荸薺的漢子有些仿佛，轉(zhuǎn)一時(shí)不甚摸著頭腦，盡管望著他先生，對(duì)答不出話來(lái)。畢竟嚴(yán)大成比較何先生圓通得許多，他雖然一般主張文言，此時(shí)見(jiàn)云麟悟會(huì)不來(lái)他先生的語(yǔ)意，倒肯破一破戒，說(shuō)了幾句白話，向云麟笑道：“我來(lái)告訴你罷，外間新近出了一班少年，說(shuō)中國(guó)文言，不能使一般普通人應(yīng)用，預(yù)備全行將文言改革，拿白話去做文章。你的先生痛心疾首，深恐這二千年國(guó)粹，一日銷滅，他便發(fā)表了一種主張，說(shuō)他們既想用白話統(tǒng)一全國(guó)，我們何不就拿文言來(lái)統(tǒng)一全國(guó)，假如能使普通的人，一例都懂得文言，但凡尋常講講話兒，都拿文言來(lái)替代，不到三五年光景，包管全國(guó)的人，就沒(méi)有不會(huì)講文言的了。既沒(méi)有不會(huì)講文言的人，這白話定是無(wú)形消滅。他懷抱了這樣大愿，所以發(fā)誓再不去講白話。你適才不聽(tīng)見(jiàn)他同那賣荸薺的交涉么？這就是他實(shí)行改革白話的作用了。我們已經(jīng)聯(lián)絡(luò)合好幾個(gè)同志，便借這地方做個(gè)文言統(tǒng)一研究所，先前本想在油漆鋪里做他一面金字招牌，后來(lái)因?yàn)榻?jīng)費(fèi)難籌，大家公湊了二十四文，買了一張白紙，寫(xiě)好了貼在門外，你進(jìn)來(lái)應(yīng)該瞧見(jiàn)的?！?br />
　　云麟點(diǎn)頭笑道：“瞧見(jiàn)的。但是主張白話的，他們也有個(gè)講究。因?yàn)榻鼇?lái)一班學(xué)校學(xué)生，讀書(shū)不多，那詞藻堆砌，便狠覺(jué)得吃力，大約改成白話，容易下筆些，這也怪不得他們?！焙纹涓ε恼f(shuō)道：“誰(shuí)叫他們不多讀書(shū)呢？”云麟笑道：“學(xué)?？茖W(xué)繁重，那里有許多功夫讀書(shū)?！焙纹涓τ峙陌噶R道：“，書(shū)到不要去讀，到去忙那科學(xué)，這科學(xué)有什么益處呢？”云麟笑道：“科學(xué)可以富強(qiáng)?！?br />
　　何其甫驀的想起適才說(shuō)話大意，怎么忘卻引用文言，臉上一紅，忙改口說(shuō)道：“科學(xué)果可以富強(qiáng)乎？吾國(guó)閉關(guān)時(shí)代，本無(wú)科學(xué)，何以若是其富，若是其強(qiáng)。今日科學(xué)興矣，強(qiáng)者已轉(zhuǎn)而不強(qiáng)，富者已轉(zhuǎn)而不富?？茖W(xué)歟，吾無(wú)以名之，名之曰妖孽?！眹?yán)大成笑道：“彼此者乃師生，安用爭(zhēng)論之閑事，惟有間汝愿耶，入夫社耳。入夫社豈同志矣?！痹器肼?tīng)他這番文言，益發(fā)茫無(wú)頭緒，一時(shí)實(shí)在解釋不得。再望望那些小學(xué)生，都擱著書(shū)不念，把來(lái)拿眼望著他們。不防美娘在對(duì)面屋里，向云麟招了招手，云麟趁勢(shì)走得進(jìn)去，見(jiàn)美娘肩下，立著個(gè)小女孩子。云麟笑問(wèn)道：“這是世妹呀，今年約莫也有五六歲了。師母后來(lái)生過(guò)世弟沒(méi)有？”

　　美娘笑道：“這女孩子底下，也懷過(guò)兩胎，不幸小產(chǎn)了，沒(méi)有招得住，”云麟問(wèn)道：“世妹生得狠是聰慧，叫什么名字？”美娘道：“他爹替他取名光孟，說(shuō)古時(shí)候有個(gè)賢女孟光，先本擬叫做孟光的，他爹又恐怕同古人相混，所以顛倒喊著，又指望她大來(lái)能光大孟夫子學(xué)術(shù)的意思。我說(shuō)可惜是個(gè)女孩子，她那里能比譬孟夫子呢?！痹器胄Φ溃骸斑@個(gè)到不好說(shuō)。目前世界男女是平權(quán)的了，男人能彀學(xué)問(wèn)，女人也能?！?br />
　　美娘連連擺手笑道：“你快別這樣說(shuō)，給他聽(tīng)見(jiàn)了，又要罵你是反叛，他最可恨的是這些話。你可知道先生他們，招呼你過(guò)來(lái)的意思么？固然為的是什么文言不文言，其實(shí)是他們打聽(tīng)你如今有幾個(gè)錢了，什么你在當(dāng)初，相與了一個(gè)婊子，這婊子嫁過(guò)制臺(tái)大人的，腰包里狠豐足，制臺(tái)大人死了，目前又轉(zhuǎn)嫁給你，先生便想向你借點(diǎn)款子，做他們會(huì)里的經(jīng)費(fèi)。我看你為人狠是忠厚，你的先生又老了，委實(shí)窮困得狠，你若肯答應(yīng)，說(shuō)了數(shù)目，我替你去告訴他，包他們聽(tīng)著歡喜?！?br />
　　云麟笑道：“嫁我這句話，如今還沒(méi)有定實(shí)，我也不敢欺師母。她的錢便是我的錢，卻從不曾分家。師母既這樣說(shuō)，改一天我便送十塊洋錢過(guò)來(lái)，看可使得？”

　　美娘笑道：“有十塊洋錢，盡彀他們好些時(shí)吃用了。你跟我來(lái)，我把你這話去告訴他知道?！闭f(shuō)著，便笑盈盈的扯了孩兒光孟，走入書(shū)房。云麟也背著雙手，跟了出來(lái)。美娘望著何其甫笑道：“好呀，我剛才已向你的學(xué)生講過(guò)了?！币痪湓捨赐?，何其甫虎也似的跳起身子，重重對(duì)著美娘粉臉，吐了一口又臭又粘的吐沫，嚇得美娘退避不迭，從懷里掏出手巾擦臉。連嚴(yán)大成都覺(jué)得過(guò)意不去，忙說(shuō)道：“怎么怎么？”

　　美娘苦著臉說(shuō)道：“真是的呢，怎么拿吐沫吐我？”何其甫指著他說(shuō)道：“古人不云乎，刑于寡妻，至于兄弟，以迓于家邦。我輩提倡文言，連女寡妻尚不能感化，而況他人乎哉，而況他人乎哉！”美娘急道：“連日被你這文言，將人頭腦都鬧昏了，我又不曾念過(guò)書(shū)，叫我這文言怎生講法呢，這不坑死了人?！焙纹涓μ_說(shuō)道：“不曾念過(guò)書(shū)，難道連個(gè)之乎也者已焉哉都沒(méi)理會(huì)乎？一句話里攙雜幾個(gè)之乎也者已焉哉都不可乎？”嚴(yán)大成笑道：“是極是極，大嫂你便依著辦好了?！?br />
　　美娘想賭氣不說(shuō)這話，又覺(jué)得這十塊錢狠有關(guān)系，只得捺著性子，想了一會(huì)，方才緩緩的說(shuō)道：“我同你學(xué)生談到借錢的話，?！闭f(shuō)到這里，忙安了一個(gè)之字，底下便照這樣說(shuō)道：“你學(xué)生已經(jīng)答應(yīng)我了乎，他問(wèn)要多少錢才彀呢也，我說(shuō)隨你的意思罷者，改一天他準(zhǔn)送十塊洋錢來(lái)已，做你們會(huì)里的經(jīng)費(fèi)焉，你看可使得么哉？”

　　美娘說(shuō)完了，可巧將這之乎也者已焉哉七個(gè)字，安在里面，一個(gè)字不曾漏落，心里暗暗歡喜。誰(shuí)知何其甫同嚴(yán)大成聽(tīng)見(jiàn)這話，真是喜得手舞足蹈，又因?yàn)檫m才吐了美娘，狠不過(guò)意，忙近前安慰她說(shuō)道：“寡妻寡妻，我知罪矣。此一唾沫也，比之春初之微雨，未免擬不于倫，例以痢后之糞花，似覺(jué)亦無(wú)不可，戲汝焉耳，吐云乎哉！”美娘見(jiàn)他又掉文起來(lái)，含笑轉(zhuǎn)身進(jìn)去。這時(shí)候何其甫同嚴(yán)大成，著實(shí)周旋了云麟一頓，又叮嚀囑付的問(wèn)他，這十塊洋錢在幾時(shí)送來(lái)。欲知后事，且閱下文。