程道周先是大大吃了一驚，當(dāng)時(shí)便疾轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)道：“這分明是冤鬼顯靈，借乩索命，諸位可知道這楊先生平時(shí)可有甚么不可告人的冤孽呢？照這光景，第一要緊還是延幾個(gè)道士打一臺(tái)清醮，替他解救解救罷。”……呀，再一細(xì)看，適才那些先生，不知都溜到那里去了，只剩有一個(gè)小廝同王道士不曾走。程道周知道他們書(shū)生畏禍，也只付之一笑，便招呼了慧琴說(shuō)：“我們也走罷?！庇谑亲限I如飛而去。王道士此時(shí)被楊靖這一嚇，也忘卻送大人的憲駕，低著頭再將楊靖一看，只見(jiàn)他面白眼突，頓時(shí)將一副臉瘦得沒(méi)有二寸來(lái)寬，雙手微微撐拒，已是出氣多，入氣少了，雷先生提進(jìn)來(lái)的那盞洋油燈，本來(lái)已剩不多少洋油，至是已奄奄待荊那個(gè)小廝嚇得索索的在一旁抖。王道士大著膽子問(wèn)那個(gè)小廝道：“他們諸位先生呢？”小廝也答道：“他們諸位先生呢？”王道士道：“如何他們一個(gè)也不見(jiàn)了？”小廝也答道：“如何他們一個(gè)也不見(jiàn)了？”
王道士見(jiàn)那個(gè)小斯已失魂落魄，深怕又出別的岔子，忙忙跑出房外，傳集了廟中兩個(gè)伙夫，用一張竹床子將楊靖睡上去，趁他還有一絲微氣，飛也似的自己押著送到楊靖家里，他妻子宋氏剛捧著一碗薄粥，坐在門(mén)檻上，忽然見(jiàn)人將他丈夫抬得回來(lái)，嚇得跳起身來(lái)，手里那個(gè)粥碗，不由豁瑯一聲，墮地粉碎。王道士略將楊靖扶乩遇鬼的話告訴王氏一遍，宋氏不禁放聲大哭，抱著楊靖臉對(duì)臉的叫喚。誰(shuí)知楊靖再也不肯轉(zhuǎn)回陽(yáng)世，漸漸肌肉發(fā)紫，一靈永別宋氏去了。宋氏是個(gè)老實(shí)婦人，轉(zhuǎn)身便向王道士磕了一個(gè)頭說(shuō)：“不瞞你老人家說(shuō)，我們先生在日的光景，你老人家一切都知道的，真是柴米無(wú)著，如今從半天里掉下這件禍?zhǔn)拢乙粋€(gè)婦人家沒(méi)腳蟹，叫我怎生發(fā)付，怕不一條命就是兩條命?！闭f(shuō)著，涕泗橫流。又跪在楊靖尸旁哭起苦鬼來(lái)。王道士也是盡提著大方袖子拭淚。那兩個(gè)伙夫提著扛榛喊道：“王師父，我們是回去了?！?br />
王道士點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你們先回去罷，我停會(huì)子便來(lái)?！闭f(shuō)畢，掉轉(zhuǎn)身子又來(lái)解勸宋氏說(shuō)：“奶奶盡著哭，也是沒(méi)用。死的已經(jīng)死了，活的還要過(guò)呢。為今之計(jì)，第一先要將楊先生后事置備起來(lái)，好好入了殮。奶奶想總是沒(méi)有這項(xiàng)現(xiàn)成款子，我替奶奶打主意，還是奶奶親自到家去走一趟，同老爹商議商議，千不看，萬(wàn)不看，奶奶總是他親生養(yǎng)的，也不能不照顧奶奶，這是末了一次。”
宋氏收了眼淚哽咽說(shuō)道：“你老人家說(shuō)的話，怕不是。但是我爹娘自從鬧過(guò)官司以后，他兩人的心是冷透的了，再不肯見(jiàn)我們夫婦一面，去說(shuō)怕也沒(méi)用。我們先生在日，他同學(xué)朋友也還不少，若是能夠請(qǐng)朋友們幫個(gè)忙，覺(jué)得比較去求親戚爽利些。這件事便托你老人家替死鬼效個(gè)力罷。”說(shuō)罷，又哭起來(lái)。王道士道：“只恨我小道也是清風(fēng)兩袖，很對(duì)不住我們楊先生。既然奶奶這樣說(shuō)，小道拚著這副老臉，情愿替楊先生去沿門(mén)托缽。何其甫何先生我記得他是你公公的門(mén)生，他同楊先生便有世誼，我就先去同他斟酌，他總比別的朋友要出得多些。而且學(xué)中的人，小道究竟是個(gè)門(mén)外，此后一概總還要仰仗著他。奶奶你先好好守著死尸，我去去就來(lái)?！?br />
王道士此時(shí)深悔扶乩的事，是他發(fā)起，不料便在這上面將楊靖命送掉了，問(wèn)心慚愧，不由負(fù)著一腔義氣，徑奔到何其甫那里。何其甫在廟里見(jiàn)楊靖遇鬼，便知此事有些難處，防有人命干證，暗中將云麟扯得一扯，沒(méi)命飛逃。依云麟主意，到不忍心將楊靖丟在廟里。無(wú)如平素畏懼先生慣了，不敢不從。剛出廟門(mén)，隨后嚴(yán)大成一干人也都陸續(xù)分散。何其甫逃入家內(nèi)，驚魂兀自不定，不得已，在書(shū)架上取了一本太上感應(yīng)篇，從頭至尾讀了幾篇，剛自閉自凝神，已見(jiàn)王道士跑進(jìn)來(lái)。何其甫吃了一嚇，裝著沒(méi)事人一般，絕口不提楊靖的事。轉(zhuǎn)是王道士問(wèn)道：“何先生可曉得楊先生已經(jīng)咽氣了。小道適才親自將他送到他府上去?！?br />
何其甫冷冷答道：“這一來(lái)到也罷了，免得時(shí)常到你廟里去打擾?！蓖醯朗康溃骸拔┦菞钕壬砗螅磺袥](méi)有，小道此來(lái)，少不得要費(fèi)先生的心，替他張羅張羅?！焙纹涓@道：“身后的事么？咳，像我兄弟身前還在這里敷衍不下去，我卻不能替他張羅身后了，請(qǐng)你免開(kāi)尊口。”
王道士道：“阿呀，這一來(lái)他女人怎么能發(fā)付呢？先生不看楊先生分上，還該看楊先生的老人家分上。”何其甫氣喪著臉說(shuō)道：“依你意思，想叫我怎么樣呢？”王道士笑道：“方便的事，聽(tīng)人方便，也不能競(jìng)爭(zhēng)多寡。先生解一解囊，以外的朋友，便請(qǐng)先生出個(gè)名兒，替他發(fā)個(gè)傳單，少不得聚湊一二百元，將楊先生喪葬弄清了，余下的便給他女人養(yǎng)活?！?br />
何其甫冷笑了一聲，將個(gè)大拇指豎在王道士面前說(shuō)：“王道士，你真是大慈大悲，就請(qǐng)你替他擔(dān)任了罷，像我就沒(méi)有這樣魄力。我如有這樣魄力，我到不坐這窮館，我早已去做道士了。要知道點(diǎn)石成金，都是你們道士的法術(shù)，我們孔夫子若能點(diǎn)石成金，他到不至于在陳絕糧，從者病莫能興了?！?br />
王道士見(jiàn)何其甫毫無(wú)資助之意，不禁也有些生氣，便故意笑道：“可惜點(diǎn)石成金，我們祖師久已失傳了。若是不曾失傳，小道廟里金子雖然沒(méi)有，石頭是有的，何至又來(lái)同先生擾?？傊@件事，先生萬(wàn)萬(wàn)義無(wú)可辭?！焙纹涓ε溃骸拔沂乔匪?？”王道士道：“如果欠他的，又作別論了?！焙纹涓Φ溃骸澳阍撋祥T(mén)來(lái)逼我？”
王道士正要答言，那美娘在房里聽(tīng)見(jiàn)，已經(jīng)知道此事。見(jiàn)他們口角起來(lái)，便將何其甫喊得進(jìn)去，何其甫依舊怒氣未息。美娘笑道“你們講的事，我是明白了。開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，你多少也該幫助他點(diǎn)，才是道理?！焙纹涓Φ溃骸暗览淼览?，有了道理，就沒(méi)有錢了?！?br />
美娘笑道：“話雖如此，你同楊先生比較起來(lái)，你究竟比他寬綽些，我也知道我們家里也沒(méi)有現(xiàn)錢，不如將我手腕上這兩只雙龍抱柱銀鐲頭，先借他去當(dāng)一當(dāng)，等我們有錢，我們?cè)偃ペH，你以為何如？”何其甫道：“也好也好，橫豎這鐲頭，也是你陪嫁過(guò)來(lái)的，我也說(shuō)不起嘴來(lái)攔阻你。我再不同這牛道士談心，你便拿出去交給他罷?！?br />
美娘不得已，便將鐲頭送出來(lái)交給王道士，說(shuō)了幾句好話。又說(shuō)：“我們先生他是樹(shù)葉子掉下來(lái)怕打破頭，這傳單的事，還請(qǐng)道士另去找人辦罷，實(shí)在對(duì)不住死鬼?xiàng)钕壬?，還請(qǐng)道士帶個(gè)信給他師母，勸他不用過(guò)于哀慟?！蓖醯朗恳?jiàn)美娘說(shuō)話較何其甫圓通得許多，也無(wú)可說(shuō)，將鐲子拿入手里，謝了兩句，便去尋覓別人。誰(shuí)知一直跑了好幾家，再也休想他們肯出一個(gè)銅錢。王道士氣得臉都青了，沒(méi)精打采，又轉(zhuǎn)回宋氏那里，眼看著這副銀鐲，如何濟(jì)事。宋氏只是哭泣，王道士奔了一天，雖是深秋時(shí)分，天氣還熱，楊靖尸身漸漸透出臭味，肌膚青紫。王道士正沒(méi)打算處，猛的門(mén)外走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，不是別人，正是云麟，心里記掛著這件事，手里攜了一包紙錁，到靈前磕了三個(gè)頭，便問(wèn)王道士，這事如何辦法。王道士便將向諸人乞告情形說(shuō)了一遍，說(shuō)還不曾到相公那里去。云麟道：“王道士你是錯(cuò)了，固然讀書(shū)的人也沒(méi)有多錢，即使有錢，你要想他無(wú)故的拿出一文半文來(lái)使用，除非海水西流，太陽(yáng)東落。他們書(shū)愈讀得多，心愈煉得毒，這些慷慨解囊，揮金如土，到還要在那些斗雞走狗皂隸與臺(tái)里去尋覓，或者還碰著一兩個(gè)假俠士。再不然就要去尋覓大人先生，大人先生們積蓄多，原也不肯浪用，但是他們出得一千，只當(dāng)我們出了一百。他們出了一百，只當(dāng)我們出了一十。這叫做多里撈摸，你放著程道周程大人那條路不走，轉(zhuǎn)來(lái)同窮書(shū)呆子糾纏，無(wú)惑乎是個(gè)勞而無(wú)功了?！?br />
王道士被云麟一席話轉(zhuǎn)說(shuō)得笑起來(lái)，說(shuō)：“好相公，你雖則年紀(jì)輕，到還爽快，我何嘗不想到程大人那里求告，只是我們那里有這分兒去面見(jiàn)大人呢？少不得還是同他門(mén)口那幾位管家磨陀。相公你須知道，一個(gè)鄉(xiāng)紳家門(mén)口的管家，同州縣衙門(mén)口差役一樣，都是吃人不吐骨頭的。他只肯幫著外人一齊去弄大人的錢，他斷不愿意拿大人的錢花出來(lái)做好事。不瞞相公說(shuō)，就是扶乩這一層，我暗中允了他們的許多酬謝，他們才肯從中出力，若是不然，早就摜下你不睬了?！?br />
云麟道：“既這樣說(shuō)，我便前去會(huì)他們大人，當(dāng)面求告。”王道士不等云麟說(shuō)完，拍手笑道：“妙呀，相公肯去，這是再穩(wěn)當(dāng)不過(guò)。相公畢竟是個(gè)秀才老爺，與我們做道士的不同。”
云麟道：“也只好碰碰看罷。我也不再耽擱，就此前去，你在這里等個(gè)消息?！蓖醯朗看饝?yīng)了，等云麟走后，便先將那副銀鐲，送至小押鋪里押了一千多錢，先買了些柴米紙錁，又到廟里叫了一個(gè)伙夫，挑著到楊靖家里，自己將廟里各事安排好了，依然也趕著到這邊來(lái)。且說(shuō)云麟負(fù)著滿肚皮豪情俠氣，匆匆走到程紳宅前，見(jiàn)大門(mén)里面那盞極大門(mén)燈，蠟燭剛才熄了，兀自氤氤氳氳，冒著油氣。屏門(mén)緊閉，旁邊壁縫里，卻露有燈光，有兩個(gè)人笑聲。云麟也不管三七二十一，便冬冬的在屏門(mén)上拍了幾下。里面笑聲頓息，便聽(tīng)見(jiàn)有人問(wèn)道：“外面是誰(shuí)敲門(mén)？”云麟道：“是我?！崩锩嬗謫?wèn)道：“你是誰(shuí)？”云麟道：“我姓云，是來(lái)會(huì)你們大人的?！?br />
里面冷笑道：“哦，會(huì)大人的最好再來(lái)遲些，我們大人是終夜不睡覺(jué)，專門(mén)等會(huì)客的?！苯又阌幸粋€(gè)小丫頭聲音，似乎在一個(gè)人身上拍了一下，笑罵道：“你這冷賊骨的，說(shuō)的話真有味兒，你老實(shí)去開(kāi)門(mén)，我也要趕快進(jìn)去，姨太太等著用水呢?！庇致?tīng)見(jiàn)里面笑道：“小冤家，理他呢，早不來(lái)，遲不來(lái)，剛在這個(gè)當(dāng)兒來(lái)顯魂?！闭f(shuō)著又像纏倒在床上，只聽(tīng)見(jiàn)小丫頭阿呀阿呀，笑個(gè)不住，云麟不由心頭火發(fā)，拍得那門(mén)格外利害，便從這聲音里聽(tīng)見(jiàn)高低鞋子咭咯咭咯一路跑進(jìn)去了，才走過(guò)一人將門(mén)用勁一操，呀的開(kāi)了半邊。云麟見(jiàn)他穿了一件短衫，面紅氣喘，沖著云麟說(shuō)：“先生，你知道此時(shí)是甚么時(shí)候了，我們大人那有會(huì)客的道理，明天請(qǐng)先生早些來(lái)?！痹器氲溃骸罢?qǐng)問(wèn)你可是程二爺?！蹦侨说溃骸澳鞘俏业母赣H，夜間不住在這里，我便叫做程全?！?br />
云麟道：“并不是一定連夜求見(jiàn)你們大人，只因?yàn)橛幸患o的事，要同你們大人商議，還請(qǐng)?zhí)嫖疫M(jìn)去回一聲，事成之后，少不得有點(diǎn)酬謝?！背檀鸬溃骸霸瓉?lái)是打抽豐的，這件事也不吃緊，只是半夜三更，我們不敢進(jìn)去回?！闭f(shuō)著便將那扇屏門(mén)撲通關(guān)了。云麟好生掃興，暗想這時(shí)候，已有二三更時(shí)分，我來(lái)得原是不巧。況且鄉(xiāng)紳家這重門(mén)房，便是一座嚴(yán)關(guān)，此關(guān)打不通，也是沒(méi)用。這程全寧可在門(mén)房里同丫頭們打混，要他上去回一句話，他就推三阻四，虧他名字還叫程全呢，你就便不該成全成全楊靖。云麟一面走，一成恨得咬牙頓腳，道路又黑，只管一口氣望前奔走，猛不防腋下?lián)渲蝗?，被云麟一股勁，平空栽倒，便呀的哭起?lái)。云麟低頭一看，原來(lái)是一個(gè)七八歲的小孩子，手里緊緊捏著一個(gè)粗碗，盛著湯汁淋漓，已是一點(diǎn)不剩，還有一個(gè)小籃子，顛倒跌去十幾步遠(yuǎn)，滿地白皚皚的，深夜也看不清楚。幸喜那碗不曾跌碎，云麟忙變下腰來(lái)，攙那孩子。忽的從右邊一個(gè)鋪?zhàn)永锾鲆粋€(gè)人來(lái)喝問(wèn)道：“蟹兒，你為甚么哭？”那孩子便哽咽的說(shuō)被人撞倒，將豆腐漿都潑了。那人冷笑道：“好好好，蟹兒你多管是燙著了?！庇滞器氲溃骸昂美Γ值朗悄阗?gòu)買來(lái)的？為何不圈入府上去，容你在此橫行霸道。我們有理講理，你什樣說(shuō)什樣好，快說(shuō)快說(shuō)?！?br />
云麟見(jiàn)那人神情很有用武的意思，不覺(jué)吃了一嚇。卻好這個(gè)當(dāng)兒，鋪?zhàn)幼叱鰜?lái)一個(gè)駝背老者，手里提著一盞油燈，閃閃的動(dòng)搖不定。燈光躲到那人臉上，云麟認(rèn)出這人便是三閻王劉祖翼，當(dāng)日曾拿過(guò)他女人破褲去索詐過(guò)田煥的。后來(lái)在學(xué)堂會(huì)過(guò)幾次，云麟忙陪笑走上一步說(shuō)：“原來(lái)是劉四先生，這位相公是誰(shuí)？多有得罪?！?br />
劉祖翼也認(rèn)識(shí)云麟，不禁也笑起來(lái)說(shuō)：“我道是誰(shuí)呢？彼此都是熟人，不妨事不妨事。黑夜里你如何敢出來(lái)？”云麟道：“不瞞劉四先生說(shuō)，楊先生楊靖昨天死了，學(xué)生便為他的事忙著。”劉祖翼驚道：“楊蝶卿死了，大前天我還看見(jiàn)他在茶社里很神氣的，如何會(huì)死了。街上不是談心之所，便請(qǐng)到我們舍親鋪?zhàn)永镎剝删?，?quán)且歇歇，稍停我送你回家去。”說(shuō)著便命那孩子擄掇好了，一同隨著那駝背老者進(jìn)入門(mén)里。云麟留心看去，原來(lái)是一座磨豆腐的鋪?zhàn)?，攏共不得兩間房屋。一邊支設(shè)爐灶，一邊安著磨盤(pán)。大缸小缸，到是五六只，滿滿的也不知是安放甚么的。一匹瘦驢子，正自顛頭播腦，在那里挨磨，耳邊只聽(tīng)得轟轟轟響個(gè)不住，磨盤(pán)底下睡著兩個(gè)母豬，又有一張草鋪，一個(gè)老婆子，赤著上身，懷里抱一個(gè)吃乳孩子，同豬睡在并頭。劉祖翼跳得進(jìn)來(lái)，左望望，右望望，忽的從那婆子鋪底下抽出一張木凳，命云麟坐著。不提防這木凳一抽，那鋪轟的坍了半邊，將婆子從夢(mèng)里驚醒，怪叫起來(lái)。劉祖翼笑道：“嫂子是我?！?br />
那婆子見(jiàn)是劉祖翼，再也不敢則聲，光睜著眼坐在地上。劉祖翼向那駝背老者笑道：“原來(lái)碰倒蟹兒的，是我的朋友云少爺，少不得停會(huì)還要另舀一碗漿?！蹦抢险邞?yīng)道：“有漿有漿?！闭f(shuō)著便舀了一碗，奉給云麟。云麟見(jiàn)那漿到是滾熱的，只是無(wú)糖無(wú)油，微微呷了一口，也就放下了。劉祖翼拍著那孩子笑道：“這是我的小兒子。今年歲了，每天夜里我將他攜帶出來(lái)，到我們這舍親郝財(cái)喜鋪?zhàn)永锍詢赏攵垢瘽{，臨走便帶一碗回去給他姐姐。你踢翻了的那個(gè)籃子里面是豆腐渣子，內(nèi)人吃素，他喜歡弄點(diǎn)堿菜炒炒，又下飯，又免罪。我同郝老爹的親，算是不遠(yuǎn)。我記得他是我們遠(yuǎn)房本家祖母的姨甥兒，承他的情，從來(lái)不曾厭煩過(guò)我。不久要發(fā)榜了，你的闡稿想還得意？楊蝶卿死是死了，你為他忙甚么？”
云麟道：“不瞞四先生說(shuō)，蝶卿死了，一總身后的物件，一樣沒(méi)有，我們替他設(shè)法，意思想去求求程道周，不料來(lái)遲了一步，他家門(mén)房里老程睡了，不肯去回。但是蝶卿尸身已有些變動(dòng)，明天再不入殮，恐怕他府上也要變做鮑魚(yú)之肆呢?！?br />
劉祖翼道：“程道周么？我知道他的脾氣，除得和尚道士，拿天堂地獄去哄動(dòng)他，一哄就是一千八百，若在別的上面想他的錢，比拔他的毛還難。你以為可惜他今天睡了，意思明天等他不睡的時(shí)候再去求他，不是我說(shuō)一句打斷你的興頭話，只怕他耳朵聽(tīng)著，嘴唇聽(tīng)著，眼睛閉著，腦袋幌著，任你怎樣哀求，他比睡的時(shí)候還老穩(wěn)，給你一個(gè)不答應(yīng)。你有本事闖到他庫(kù)里去搶劫他的銀子？”云麟聽(tīng)了，不禁懊喪起來(lái)說(shuō)：“這便如何是好呢？終不成眼看著楊先生不得入殮？”
劉祖翼笑道：“這卻要倚仗我劉四先生了。不瞞你說(shuō)，我劉四先生的大名，老程他也如雷灌耳，一年三節(jié)，我往常都要撈摸他幾文用用，今兒看著你分上，楊蝶卿在日，我們也有點(diǎn)交情，等我猴到老程的大廳上，叫他雙手送出錢來(lái)。他若是敢出個(gè)哼聲兒，我姓劉的便稱不起好漢。”
云麟大喜，忙向劉祖翼作了一個(gè)揖說(shuō)：“便費(fèi)四先生的心，一切仰仗?！眲⒆嬉硗χ馗溃骸按蠹叶际翘媾笥褞兔?，何消你這般打恭作揖，反覺(jué)得客氣了。一不做，二不休，楊蝶卿家里料想沒(méi)有多人照應(yīng)，僅僅摜給王道士個(gè)驀生的人，我們朋友反置身事外，也不成個(gè)禮統(tǒng)。你如果高興，我們一路走，先將我這蟹兒送家去，我便陪你到楊蝶卿那里，我舍間還剩得幾百文，一發(fā)帶了去，恐怕夜間他家有那些零星使用。”云麟十分感激，遂一一答應(yīng)。劉祖翼又命蟹兒舀了一碗漿，又盛了一籃子腐渣，辭過(guò)郝財(cái)喜，黑暗暗的徑奔上街。走了好一會(huì)，到一處北城根腳下，有三間板屋，后面便依城為壁，兩扇蓬門(mén)，虛虛掩著，門(mén)縫里微來(lái)燈光，機(jī)聲軋軋的，似有人在那里紡紗。蟹兒走得飛快，早跳過(guò)去，將門(mén)一推，喊道：“姐姐漿來(lái)了?！眲⒆嬉肀阕屩器胂茸撸蠹叶歼M(jìn)入門(mén)里。
云麟見(jiàn)有一個(gè)十五六歲的女郎，荊釵布裙，剛推著紡紗車兒，旋轉(zhuǎn)不已，見(jiàn)了劉祖翼，忙含笑立起身來(lái)說(shuō)：“爹回來(lái)了?！?br />
劉祖翼道：“你母親呢？”那女郎道：“母親剛才睡下。”說(shuō)著便溜眼望著云麟，不覺(jué)羞態(tài)橫生，把個(gè)頭低垂下來(lái)，盡瞅自己的一雙小腳。云麟見(jiàn)那女郎雖是家常打扮，卻有一種風(fēng)姿，動(dòng)人憐愛(ài)，知是劉祖翼的女兒，卻也不敢輕保無(wú)如只有一個(gè)長(zhǎng)不及十步的堂屋，道不得個(gè)嫌疑回避，也就細(xì)細(xì)飽看了一回。劉祖翼聽(tīng)他女兒說(shuō)母親已睡，他早跑入房里，悉悉索索去摸那幾百文銅錢。似乎聽(tīng)見(jiàn)他女人埋怨，有不肯的意思。劉祖翼急起來(lái)說(shuō)：“別人死在床上了，我們沒(méi)有米，總還不至餓死呢?！蓖Ａ艘粫?huì)，劉祖翼跑出房，果然將幾百文用手巾包著，坐下來(lái)，便命他女兒去燒茶。云麟道：“不必?zé)枇T，還是早去為妙?！?br />
劉祖翼笑道：“我這里也是坐，他那里也是坐，遲點(diǎn)去也不妨事。”云麟點(diǎn)點(diǎn)頭，早見(jiàn)那女郎走入對(duì)面房間里生火去了。劉祖翼道：“舍間寒素，也沒(méi)有可吃的東西。我們適才從巷口經(jīng)過(guò)，粉團(tuán)鋪?zhàn)永锏竭€熱氣騰騰的，我們買幾個(gè)來(lái)當(dāng)點(diǎn)心。蟹兒呢，你去跑一躺罷?！蹦桥稍诜坷锎鸬溃骸靶穬嚎仕懒耍缃?jīng)睡得沉沉的。”劉祖翼笑道：“要吃龍肉，親自下海。你在房里稍坐坐，我去買一買就來(lái)。”
云麟要攔，已是不及，只得由他去了。自己立起身子負(fù)手閑望，只見(jiàn)那屋全是蘆柴編就的。隔間的壁，也沒(méi)有板，通用蘆笆擋著。伸頭向房里一張，見(jiàn)那女郎蹬在地下，衣服撮擄在前面，一條洋布褲子，緊緊繃著臀腿，似乎肌肉畢現(xiàn)，不禁心里蕩了一蕩，微微一聲咳嗽。那女郎抬頭見(jiàn)是云麟，嫣然一笑，云麟見(jiàn)左右無(wú)人，便悄悄踅進(jìn)房里，伸手去摸那女郎下頦。那女郎一面用手遮掩，一面笑得格格的。不妨那聲氣大了，被她母親在對(duì)面房間里聽(tīng)見(jiàn)，問(wèn)道：“玉嬌你同誰(shuí)笑？”
玉嬌趕忙忍住笑，用手向外面一指。云麟聽(tīng)見(jiàn)他母親發(fā)話，急急抽身跳出了房，猛不妨同一個(gè)人撞個(gè)滿懷，再抬頭一望，正是劉祖翼買了粉團(tuán)回來(lái)，推門(mén)而進(jìn)。玉嬌聽(tīng)得明白，所以用手指指外面，似乎告訴云麟，我的父親回來(lái)了，云麟那里得知。劉祖翼見(jiàn)云麟從房里慌慌張張?zhí)鰜?lái)，心下大疑，正待發(fā)話，玉嬌猛的在房里嚷起來(lái)說(shuō)：“爹呀，適才茶沸了，火幾乎燒著蘆芭，幸虧這位相公幫著撲熄了，不然怕不闖出亂子?！?br />
劉祖翼方才坦然，趕著云麟謝了兩句。一會(huì)子玉嬌將茶送至外面，劉祖翼同云麟胡亂將粉團(tuán)吃了一頓。聽(tīng)見(jiàn)街鼓已轉(zhuǎn)著三更，劉祖翼將衣服撲得一撲，望著云麟道：“我們走罷。”又回頭吩付他的女兒，好好照應(yīng)門(mén)戶火燭，便自去睡。玉嬌在房里答應(yīng)了一聲，好笑依云麟此時(shí)主意，便恨不得獨(dú)自留在玉嬌家里，消遣這長(zhǎng)夜，并重重謝她適才回護(hù)之恩。叵耐劉祖翼不肯方便，只管押著自己趕向楊靖家中而來(lái)，見(jiàn)王道士盤(pán)膝坐在死尸面前，誦往生神咒。宋氏鼻涕眼淚的，在一旁燒紙錢。那個(gè)伙夫躲在死尸腳邊，兀的鼾睡不醒。王道士見(jiàn)云麟回來(lái)，便問(wèn)：“這位先生是誰(shuí)？”云麟將程道周那邊的話說(shuō)了一遍，又說(shuō)：“這位是劉四先生，是我們學(xué)中老前輩。承他老人家熱心允許，明天替我們向程道周那里設(shè)法?！?br />
劉祖翼向云麟說(shuō)道：“哦，這位就是王道士，兄弟佩服得很。如今世界上像那道士這樣替朋友幫忙，是千中挑不出一個(gè)來(lái)了，兄弟豈肯讓道士獨(dú)為君子?！闭f(shuō)罷又狂笑起來(lái)。云麟見(jiàn)夜間沒(méi)有甚事，怕母親記掛，便向王道士告辭。王道士將伙夫喊醒了，送云麟回家。次日劉祖翼果然跑至程道周公館里，門(mén)房程二，見(jiàn)是劉祖翼，便不敢怠慢，急急替他回了，程道周皺眉苦臉說(shuō)：“你快去問(wèn)四先生，又有甚么話說(shuō)？他若是要錢使用，你便打發(fā)了他罷。我瞧見(jiàn)他的影兒，頭也會(huì)疼?！?br />
程二便又出來(lái)問(wèn)劉祖翼，劉祖翼如此如此，將楊靖死了沒(méi)錢收拾要求你們大人幫個(gè)忙兒的話，說(shuō)了一遍。程二道：“依四先生叫我們大人幫多少？”劉祖翼伸了兩個(gè)大指頭說(shuō)：“至少要他二百元。”程二說(shuō)至再三，允了一百元。自家告訴程道周，依舊是二百元，拿了一百元自己上腰，以外一百元允著停會(huì)子，著兒子程全送至劉祖翼家中。劉祖翼見(jiàn)自己馬到成功，十分歡喜，急急跑回楊靖那里，將此事告訴了王道士。宋氏感激入骨，不由在地下碰頭叩謝。劉祖翼此時(shí)激昂慷慨，立時(shí)又寫(xiě)了一張傳單，在同學(xué)里的朋友大大張羅了一番，大約也湊了有一百多元。便是何其甫還被他敲了兩元竹杠。大家分頭辦事。云麟去邀約陰陽(yáng)生，替楊靖擇時(shí)入殮。劉祖翼便上街趕收捐資。王道士揀了一家熟材板鋪里，替楊靖看了好一副棺木，講明價(jià)錢五十元。無(wú)奈那材板鋪里主人，必須現(xiàn)錢方肯交付。王道士只得又跑回來(lái)告訴云麟，云麟道：“可惱這主人也太精細(xì)了。難道我們好白白的騙他一副棺木?！?br />
王道士道：“這也難怪，世事艱難，誰(shuí)也不知道楊先生在日行為，還敢放帳給他。此時(shí)只須劉四先生將錢先拿出一半來(lái)，也好將就辦了。少停還請(qǐng)相公到劉四先生那里催一催?！北舜藙傉Z(yǔ)著話，耳邊忽聽(tīng)撲通一聲，接連便見(jiàn)楊靖尸身底下流出一大片血水，穢氣刺鼻。大家吃了一驚，掩著鼻子說(shuō)什么尸身變得這樣快？宋氏揭起楊靖小衣一看，原來(lái)肚腹上已潰爛了，肝腸都流露出來(lái)，急得放聲大哭。不住的用蠅拂子替他驅(qū)逐蒼蠅。云麟更忍不住說(shuō)：“等我去催劉四先生，快將棺大買來(lái)罷。再延挨下去，怕更不好?！?br />
云麟此時(shí)三腳兩步，重又跑至北城根腳下，見(jiàn)劉祖翼住的房屋兩扇板門(mén)，虛虛掩掩著，云麟挨身而進(jìn)，走至屋內(nèi)，寂寂無(wú)聲，不見(jiàn)一個(gè)人影。云麟向房里張得一張，分明昨夜那座茶爐子，還安放那里，不獨(dú)看不見(jiàn)劉四先生，便連那知情識(shí)趣的劉玉嬌，也是毫無(wú)影響。嚇了一怔，跑出門(mén)外向左鄰右舍問(wèn)了一問(wèn)，有一個(gè)老婦剛在那里縫衣服，說(shuō)：“相公是問(wèn)隔壁劉四先生么？適才匆匆的攜了他的兒女及劉四奶奶一同出外去了，相公若是早來(lái)一步，便可會(huì)著?！?br />
云麟道：“他們幾時(shí)回來(lái)？”那老婦答道：“這到不曉得，他好在精窮得家伙也沒(méi)有，他不回家，也沒(méi)有人偷他的?！痹器牒蒙瘺Q不下，重又走回來(lái)將此事告知王道士，互相猜不出劉祖翼是何用意，只好坐著老等。誰(shuí)知等到第二日，也沒(méi)見(jiàn)劉祖翼的影子。王道士又偕同云麟跑至城腳根下打探，依然是石沉大海，知道此事不妙。只把個(gè)宋氏急得上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)。云麟同王道士毫無(wú)主意，還是依了王道士在先老章程，逼著宋氏跑到他父親那里報(bào)喪，哀告幫助幾文。宋義興是恨這女婿深入骨髓，一文也不肯出。還是他母親不忍，背地里遞給他一塊洋錢。宋氏哭泣著回來(lái)。王道士沒(méi)法，同云麟各湊了幾塊錢，另買了一副薄棺材，草草的將楊靖收拾了，抬至義冢岡里安葬。
宋氏此后亦不知流落何所。這也是楊靖一生陰賊險(xiǎn)狠的惡報(bào)，且不必表。單表劉祖翼借死友以斂財(cái)，欺生友而遁跡，誰(shuí)也不提著劉祖翼三個(gè)字覺(jué)得比狗還不如，然而其中也還有冤屈他的地方。劉祖翼起初一念，何嘗不是英雄肝膽，菩薩心腸，無(wú)如銀子是白的，人心是黑的，只因一轉(zhuǎn)念間，不能化洽刑于，遂爾貽譏名教，落后還釀出些酸風(fēng)苦雨。只緣著書(shū)的只有一枝筆，不能夾寫(xiě)兩面事，如今已將楊靖打發(fā)去了。且待在下將劉祖翼得財(cái)遁跡的緣故，緩緩表來(lái)。
且說(shuō)劉祖翼自打從程道周門(mén)房里出來(lái)之后，那老程二便到帳房將二百元取到手里，只封了一百元，剛用手巾扎縛停當(dāng)，分付他兒子看守房門(mén)，待要送至劉祖翼家中。不防外面走進(jìn)一個(gè)人來(lái)。身穿藍(lán)布大褂，袖底下污得黑油油的，青褲青鞋，青襪套子，惟有里的兩副打腿布，卻是通紅的，肩上背著一條褡褳，兩頭錢壓得很是吃重，手里拿一柄黑油摺扇，用藍(lán)手巾緊緊包著。進(jìn)了門(mén)便喊：“程二哥在家里么？陪你到白玉池浴堂里洗個(gè)澡去?！?br />
老程二一見(jiàn)那人歡喜非常，說(shuō)：“原來(lái)是石老四，許久不見(jiàn)你攏到我這里了，貴人事忙?！笔男Φ溃骸安诲e(cuò)呢。連日府大老爺在我們屋里議論甚么字紙的事。還有縣里的太爺，不是你來(lái)，就是我往，依我呢，就想交代幾個(gè)小伙子們忙忙，又怕他們把材料糟踏了，開(kāi)上帳去，老頭子又挑剔這樣挑剔那樣，能照帳六折開(kāi)發(fā)，就算他天良。所以我一總不敢分身到此來(lái)看望二哥，記掛你得很?！?br />
老程二笑道：“這也難怪你，但是你適才說(shuō)甚么字紙的事，又凝了一會(huì)神，用手搔著頭發(fā)笑道：“哦自治的事罷咧。前天地方上也來(lái)請(qǐng)我們大人的，我們大人他不愿意管這些事。到是你們那里這班小鄉(xiāng)紳，忙得熱鬧呢?！崩铣潭f(shuō)到此處，便將那包洋錢重又拿出來(lái)，望著他兒子說(shuō)道：“我陪你石老叔去吃杯茶。這筆款子你親自送到劉四先生那里去罷，他的家便住在轎夫馬武間壁?！背倘饝?yīng)了。老程二走后，他便將門(mén)口那個(gè)打掃夫喊進(jìn)來(lái)在門(mén)房外面坐一坐。自己拿了洋錢，一直送到劉祖翼家里。卻好劉四奶奶正坐在大門(mén)面前一張板凳上裹腳，藍(lán)的白的裹腳條兒，擱滿了一地，程全問(wèn)了一聲說(shuō)：“這是劉四先生府上么？”
劉四奶奶猛不防面前走出一個(gè)眉清目秀的少年出來(lái)，不覺(jué)又羞又喜。看著那只光腳，白滑滑的很不雅觀，忙抱起腳來(lái)，就望衣底下一藏。答應(yīng)了一句，我便是姓劉。程全乃接著說(shuō)：“有一百元是送給你們四先生的?！眲⑺哪棠搪?tīng)見(jiàn)一百塊洋錢，樂(lè)得魂出了竅，也忘記那只腳是藏在腰里的了。匆匆的起身一站，想來(lái)接那洋錢。不防備一個(gè)狗吃屎，平空栽下來(lái)。幸虧程全手腳快，雙手將劉四奶奶捧著，劉四奶奶兩手已搭在程全肩上，不曾跌倒。這個(gè)當(dāng)兒無(wú)巧不巧，程全兩只手卻緊緊貼在劉四奶奶胸懷。到還斟酌飽滿，入握如綿。劉四奶奶好容易兩只腳才站穩(wěn)了，便笑問(wèn)道：“多謝大爺送洋錢來(lái)，快請(qǐng)入里面坐地?！?br />
程全先前本不愿意進(jìn)去。叵耐下面褲子已是淋濕透了好大一片，自己又穿了一件短衫，在路上行走很不雅相，兩腿又有些酸痛，只得將計(jì)就計(jì)，隨著劉四奶奶進(jìn)來(lái)。劉四奶奶問(wèn)這洋錢是誰(shuí)送給我們先生的？程全道：“我是程大人那里的，我便姓程。等四先生回來(lái)，告訴他，他就知道了。至于這錢我們大人為甚事送給你們先生，我也不得而知?！?br />
兩人剛在說(shuō)話，玉嬌卻也立在旁邊，只管眼不轉(zhuǎn)睛的望著程全的褲子。她是個(gè)黃花閨女，可憐她也不知道是甚么緣故，還疑惑這人遺下尿來(lái)了。程全一掉頭，見(jiàn)一個(gè)女孩子生得千嬌百媚。又望著自己下面，益發(fā)魂不守舍，格外淋淋滴滴，一會(huì)子腰都伸不起來(lái)。劉四奶奶一面將洋錢收了，一面出來(lái)請(qǐng)程全坐下歇歇，猛的看見(jiàn)程全這個(gè)樣兒，恍然大悟。便斜睨了程全一眼笑道：“累大爺親自跑這一躺，奴家也沒(méi)有謝你，橫豎我們那個(gè)先生出門(mén)時(shí)多，進(jìn)門(mén)時(shí)少，若不棄嫌，大爺多坐一會(huì)兒不妨事?！庇謱⒂駤赏艘煌f(shuō)：“玉嬌你在門(mén)外站著，如若你爹回來(lái)，你大著喉嚨喊一聲?！?br />
玉嬌笑了笑，便跑出門(mén)外。劉四奶奶此時(shí)故意坐近程全身旁。不禁回眸一笑說(shuō)：“阿呀，大爺什么了？”程全被他這一句問(wèn)得飛紅了臉，頓時(shí)嗆咳起來(lái)。劉四奶奶此時(shí)便老實(shí)坐在凳上，慢慢的將腳裹好，口里不住的百般引逗。誰(shuí)知程全看著劉四奶奶穿得十分藍(lán)褸，眉目雖還白凈，自頸項(xiàng)以下就腌得難看了，偏做了一個(gè)落花有意，流水無(wú)情。劉四奶奶看他只不攏來(lái)，也沒(méi)有法想。程全覺(jué)得褲子漸漸干燥了，便起身要走。劉四奶奶笑著一把將程全包洋錢來(lái)的那塊手巾奪在手里，程全笑道：“四奶奶這是我用過(guò)的。”
劉四奶奶也笑道：“要你用過(guò)的才好呢，等你閑著時(shí)候，再來(lái)取這手巾，我叫我家玉嬌替你洗滌洗滌。多謝你巴巴的送洋錢過(guò)來(lái)?！背倘Φ溃骸斑m才那位姑娘，原來(lái)是令媛，可有婆婆家沒(méi)有？”劉四奶奶笑道：“拜托叔叔做媒罷?！背倘ε苤灵T(mén)首，見(jiàn)玉嬌依然立在門(mén)側(cè)，將一只小腳蹺在門(mén)限上。程全瞇著一雙鼠眼，低笑道：“姑娘，請(qǐng)你將腿讓一讓?！?br />
玉嬌只是笑，裝著不曾聽(tīng)見(jiàn)。程全正待再說(shuō)，忽然嚷道：“好了，四先生回來(lái)了。”玉嬌果然見(jiàn)他父親已從巷口匆匆的跑過(guò)來(lái)，便一抽身躲進(jìn)屋里。程全將送洋錢來(lái)的話說(shuō)了一遍，劉祖翼大喜，便留程全進(jìn)去吃茶。程全不肯，他自走了。劉祖翼送過(guò)程全，回頭便問(wèn)劉四奶奶洋錢放在那里，快拿出來(lái)一齊給我送過(guò)去罷。說(shuō)著，又在手巾里掏出一包約莫也有百十多塊洋錢，撲通一聲丟在桌上。劉四奶奶且不去取錢，冰冷的問(wèn)道：“這洋錢做甚么用的？”
劉祖翼急道：“你難道不曉得姓楊的死了，我苦苦的替他在程道周程大人那里募化得一百元，又零零星星趕著眾朋友又化得一百多元，我不能耽擱了，人家等著錢買棺材呢?！眲⑺哪棠檀藭r(shí)已裝好了一袋旱煙，倚在蘆芭上，將煙袋銜在嘴里，又用指頭數(shù)著說(shuō)：“一口，兩口，三口，四口?！敝匮鲞^(guò)臉來(lái)問(wèn)劉祖翼道：“買棺材呀，你爽直些，多帶幾口回來(lái)。”劉祖翼道：“呸，沒(méi)的嚼大頭蛆，說(shuō)句話也不嫌忌諱?！眲⑺哪棠汤湫Φ溃骸拔乙仓老蛹芍M呢，只是嫁著你這沒(méi)用漢子，又牽牽搭搭養(yǎng)下了許多累贅，你又沒(méi)本事弄錢養(yǎng)活，早晚必然都是個(gè)死，趁人家這項(xiàng)買棺材的款子，饒個(gè)頭兒，多買幾副，也不算損德，你一口，我一口，玉嬌一口，蟹兒一口，免得大家日后死了還弄不成這個(gè)局面，只好用蘆席卷埋。我呢，是不談了，只是玉嬌同蟹兒可憐。”劉四奶奶說(shuō)到此，止不住淚如雨下，只管拿個(gè)煙袋在地下一聲一聲敲得價(jià)響。玉嬌站在一邊，卻不開(kāi)口，劉祖翼嘆了口氣道：“我豈不知銀子是好的，只是良心上講不過(guò)去。依你主見(jiàn)，少不得在他款子里打個(gè)偏手。藏起一半來(lái)，留著度日，其余的送給楊靖那里去罷。”
劉四奶奶笑道：“嘖嘖嘖，好個(gè)圣人菩薩。你藏起一半，又提那一半送過(guò)去，人家便感激你，贊你是個(gè)君子，你做夢(mèng)呢。如今世上歹人多了，你既送給他一半，那一半便著落在你身上交割。那時(shí)候你便鉆在山洞里，也怕跑不掉，還落個(gè)吞沒(méi)人家銀錢的丑名?！眲⒆嬉淼溃骸斑@也不好，那也不好，依你便怎么樣？”劉四奶奶道：“我到有個(gè)計(jì)較，只是怕你不依。”
劉祖翼笑道：“我自從前年搭上大腳三子，一場(chǎng)病將下部殘廢。以后那一件兒不依你。”劉四奶奶臉上一紅笑道：“女兒在跟前呢，說(shuō)話有規(guī)矩些。你也知道我沒(méi)有生人之樂(lè)的了。只不過(guò)戀著兒女，咬口生姜喝口醋的挨命。你往常還有賣這廩缺的期望，如今弄得大家都去上學(xué)堂，沒(méi)有一個(gè)應(yīng)考，據(jù)你說(shuō)起來(lái)，這賣廩缺的話老大沒(méi)望。我又漸漸老上來(lái)。要想翻身，除非著落在玉嬌身上。玉嬌今年歲，身段看去也還像個(gè)大人，無(wú)如他的天癸，一總至今還不曾來(lái)，我做娘的也不忍心將她送給人家去。我魂兒夢(mèng)里，那一天不把這貧窮二字嵌在心坎兒上，好似生了根的一般。難得皇天保佑，今日忽然弄這一股橫財(cái)，依你還要雙手去贈(zèng)給人。你的命窮定了罷咧。終不成還帶累別人陪你窮。玉嬌她是個(gè)女兒，不提了，蟹兒總須是你的兒子。你的年紀(jì)，眼看五十臨頭。一口氣不來(lái)你不想蟹兒替你燒錢化紙？為今之計(jì)，更沒(méi)有別的議論，我們趁今日神不知鬼不覺(jué)，一伙兒溜他娘，避一避風(fēng)頭，便是日后楊家有人遇見(jiàn)你，你又不是搶劫他的，怕他殺你剮你?！?br />
劉祖翼聽(tīng)著他妻子一番話，沉吟了半晌，霍的立起身來(lái)，說(shuō)：“依你依你。古人道得好，無(wú)毒不丈夫。又道慈不掌兵，義不掌財(cái)。我既掌了財(cái)，這義字就用不著了。事不宜遲，耽擱下去，怕他們要尋覓到此處，那可就了不得。玉嬌的干娘那里房屋多，暫時(shí)躲避一兩日，緩緩再尋房屋，你就快去收拾罷?？炜炜?！”
劉祖翼說(shuō)著便將手邊那包洋錢，遞在劉四奶奶手里，說(shuō)：“把來(lái)放在一處罷?！眲⑺哪棠檀笙?。進(jìn)了房擄掇擄掇，玉嬌帶著打包袱，疊網(wǎng)籃。劉奶奶嚷道：“蟹兒又到那里玩去了？為何不見(jiàn)他的影子？”劉四奶奶正在捆縛行李，嘴里含著一根麻繩，嗚嗚的答道：“適才我在門(mén)口裹腳，他還在城根下?lián)浜麅旱?，你且喊一聲看。”祖翼此時(shí)已將祖宗牌位捆成一捆兒，又跳上前去卸家神，忙叫道：“玉嬌去喊一聲罷?！?br />
玉嬌撲撲身上灰，果然跑至門(mén)外高高喊了一聲，蟹兒應(yīng)聲而到。跑至屋里，見(jiàn)他父母忙得一團(tuán)糟，嚇得不知何故，扯著他姐姐追問(wèn)。玉嬌正要答話，劉祖翼嚷道：“蟹兒快將對(duì)面房里鐵鍋、鍋蓋、銅勺、鐵鏟、木桶、木瓢，先送到你姐姐干娘馮老太那里去。若是問(wèn)你，就說(shuō)我同你的娘即刻就來(lái)?！毙穬翰恢^腦，便依著他老子將許多物件放在一個(gè)桶里，扛著就走。此處劉四奶奶將各事弄妥貼了，其余幾張破桌、破板凳，一概棄著不要，同劉祖翼半拖半拽，帶著玉嬌出了大門(mén)，如飛的向玉嬌干娘處走來(lái)。剛走到那馮老太門(mén)首，只聽(tīng)一片嚷鬧之聲，黑壓壓的擠了一大堆人。劉祖翼吃這一嚇不校欲知后事，且閱下文。
王道士見(jiàn)那個(gè)小斯已失魂落魄，深怕又出別的岔子，忙忙跑出房外，傳集了廟中兩個(gè)伙夫，用一張竹床子將楊靖睡上去，趁他還有一絲微氣，飛也似的自己押著送到楊靖家里，他妻子宋氏剛捧著一碗薄粥，坐在門(mén)檻上，忽然見(jiàn)人將他丈夫抬得回來(lái)，嚇得跳起身來(lái)，手里那個(gè)粥碗，不由豁瑯一聲，墮地粉碎。王道士略將楊靖扶乩遇鬼的話告訴王氏一遍，宋氏不禁放聲大哭，抱著楊靖臉對(duì)臉的叫喚。誰(shuí)知楊靖再也不肯轉(zhuǎn)回陽(yáng)世，漸漸肌肉發(fā)紫，一靈永別宋氏去了。宋氏是個(gè)老實(shí)婦人，轉(zhuǎn)身便向王道士磕了一個(gè)頭說(shuō)：“不瞞你老人家說(shuō)，我們先生在日的光景，你老人家一切都知道的，真是柴米無(wú)著，如今從半天里掉下這件禍?zhǔn)拢乙粋€(gè)婦人家沒(méi)腳蟹，叫我怎生發(fā)付，怕不一條命就是兩條命?！闭f(shuō)著，涕泗橫流。又跪在楊靖尸旁哭起苦鬼來(lái)。王道士也是盡提著大方袖子拭淚。那兩個(gè)伙夫提著扛榛喊道：“王師父，我們是回去了?！?br />
王道士點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你們先回去罷，我停會(huì)子便來(lái)?！闭f(shuō)畢，掉轉(zhuǎn)身子又來(lái)解勸宋氏說(shuō)：“奶奶盡著哭，也是沒(méi)用。死的已經(jīng)死了，活的還要過(guò)呢。為今之計(jì)，第一先要將楊先生后事置備起來(lái)，好好入了殮。奶奶想總是沒(méi)有這項(xiàng)現(xiàn)成款子，我替奶奶打主意，還是奶奶親自到家去走一趟，同老爹商議商議，千不看，萬(wàn)不看，奶奶總是他親生養(yǎng)的，也不能不照顧奶奶，這是末了一次。”
宋氏收了眼淚哽咽說(shuō)道：“你老人家說(shuō)的話，怕不是。但是我爹娘自從鬧過(guò)官司以后，他兩人的心是冷透的了，再不肯見(jiàn)我們夫婦一面，去說(shuō)怕也沒(méi)用。我們先生在日，他同學(xué)朋友也還不少，若是能夠請(qǐng)朋友們幫個(gè)忙，覺(jué)得比較去求親戚爽利些。這件事便托你老人家替死鬼效個(gè)力罷。”說(shuō)罷，又哭起來(lái)。王道士道：“只恨我小道也是清風(fēng)兩袖，很對(duì)不住我們楊先生。既然奶奶這樣說(shuō)，小道拚著這副老臉，情愿替楊先生去沿門(mén)托缽。何其甫何先生我記得他是你公公的門(mén)生，他同楊先生便有世誼，我就先去同他斟酌，他總比別的朋友要出得多些。而且學(xué)中的人，小道究竟是個(gè)門(mén)外，此后一概總還要仰仗著他。奶奶你先好好守著死尸，我去去就來(lái)?！?br />
王道士此時(shí)深悔扶乩的事，是他發(fā)起，不料便在這上面將楊靖命送掉了，問(wèn)心慚愧，不由負(fù)著一腔義氣，徑奔到何其甫那里。何其甫在廟里見(jiàn)楊靖遇鬼，便知此事有些難處，防有人命干證，暗中將云麟扯得一扯，沒(méi)命飛逃。依云麟主意，到不忍心將楊靖丟在廟里。無(wú)如平素畏懼先生慣了，不敢不從。剛出廟門(mén)，隨后嚴(yán)大成一干人也都陸續(xù)分散。何其甫逃入家內(nèi)，驚魂兀自不定，不得已，在書(shū)架上取了一本太上感應(yīng)篇，從頭至尾讀了幾篇，剛自閉自凝神，已見(jiàn)王道士跑進(jìn)來(lái)。何其甫吃了一嚇，裝著沒(méi)事人一般，絕口不提楊靖的事。轉(zhuǎn)是王道士問(wèn)道：“何先生可曉得楊先生已經(jīng)咽氣了。小道適才親自將他送到他府上去?！?br />
何其甫冷冷答道：“這一來(lái)到也罷了，免得時(shí)常到你廟里去打擾?！蓖醯朗康溃骸拔┦菞钕壬砗螅磺袥](méi)有，小道此來(lái)，少不得要費(fèi)先生的心，替他張羅張羅?！焙纹涓@道：“身后的事么？咳，像我兄弟身前還在這里敷衍不下去，我卻不能替他張羅身后了，請(qǐng)你免開(kāi)尊口。”
王道士道：“阿呀，這一來(lái)他女人怎么能發(fā)付呢？先生不看楊先生分上，還該看楊先生的老人家分上。”何其甫氣喪著臉說(shuō)道：“依你意思，想叫我怎么樣呢？”王道士笑道：“方便的事，聽(tīng)人方便，也不能競(jìng)爭(zhēng)多寡。先生解一解囊，以外的朋友，便請(qǐng)先生出個(gè)名兒，替他發(fā)個(gè)傳單，少不得聚湊一二百元，將楊先生喪葬弄清了，余下的便給他女人養(yǎng)活?！?br />
何其甫冷笑了一聲，將個(gè)大拇指豎在王道士面前說(shuō)：“王道士，你真是大慈大悲，就請(qǐng)你替他擔(dān)任了罷，像我就沒(méi)有這樣魄力。我如有這樣魄力，我到不坐這窮館，我早已去做道士了。要知道點(diǎn)石成金，都是你們道士的法術(shù)，我們孔夫子若能點(diǎn)石成金，他到不至于在陳絕糧，從者病莫能興了?！?br />
王道士見(jiàn)何其甫毫無(wú)資助之意，不禁也有些生氣，便故意笑道：“可惜點(diǎn)石成金，我們祖師久已失傳了。若是不曾失傳，小道廟里金子雖然沒(méi)有，石頭是有的，何至又來(lái)同先生擾?？傊@件事，先生萬(wàn)萬(wàn)義無(wú)可辭?！焙纹涓ε溃骸拔沂乔匪?？”王道士道：“如果欠他的，又作別論了?！焙纹涓Φ溃骸澳阍撋祥T(mén)來(lái)逼我？”
王道士正要答言，那美娘在房里聽(tīng)見(jiàn)，已經(jīng)知道此事。見(jiàn)他們口角起來(lái)，便將何其甫喊得進(jìn)去，何其甫依舊怒氣未息。美娘笑道“你們講的事，我是明白了。開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，你多少也該幫助他點(diǎn)，才是道理?！焙纹涓Φ溃骸暗览淼览?，有了道理，就沒(méi)有錢了?！?br />
美娘笑道：“話雖如此，你同楊先生比較起來(lái)，你究竟比他寬綽些，我也知道我們家里也沒(méi)有現(xiàn)錢，不如將我手腕上這兩只雙龍抱柱銀鐲頭，先借他去當(dāng)一當(dāng)，等我們有錢，我們?cè)偃ペH，你以為何如？”何其甫道：“也好也好，橫豎這鐲頭，也是你陪嫁過(guò)來(lái)的，我也說(shuō)不起嘴來(lái)攔阻你。我再不同這牛道士談心，你便拿出去交給他罷?！?br />
美娘不得已，便將鐲頭送出來(lái)交給王道士，說(shuō)了幾句好話。又說(shuō)：“我們先生他是樹(shù)葉子掉下來(lái)怕打破頭，這傳單的事，還請(qǐng)道士另去找人辦罷，實(shí)在對(duì)不住死鬼?xiàng)钕壬?，還請(qǐng)道士帶個(gè)信給他師母，勸他不用過(guò)于哀慟?！蓖醯朗恳?jiàn)美娘說(shuō)話較何其甫圓通得許多，也無(wú)可說(shuō)，將鐲子拿入手里，謝了兩句，便去尋覓別人。誰(shuí)知一直跑了好幾家，再也休想他們肯出一個(gè)銅錢。王道士氣得臉都青了，沒(méi)精打采，又轉(zhuǎn)回宋氏那里，眼看著這副銀鐲，如何濟(jì)事。宋氏只是哭泣，王道士奔了一天，雖是深秋時(shí)分，天氣還熱，楊靖尸身漸漸透出臭味，肌膚青紫。王道士正沒(méi)打算處，猛的門(mén)外走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，不是別人，正是云麟，心里記掛著這件事，手里攜了一包紙錁，到靈前磕了三個(gè)頭，便問(wèn)王道士，這事如何辦法。王道士便將向諸人乞告情形說(shuō)了一遍，說(shuō)還不曾到相公那里去。云麟道：“王道士你是錯(cuò)了，固然讀書(shū)的人也沒(méi)有多錢，即使有錢，你要想他無(wú)故的拿出一文半文來(lái)使用，除非海水西流，太陽(yáng)東落。他們書(shū)愈讀得多，心愈煉得毒，這些慷慨解囊，揮金如土，到還要在那些斗雞走狗皂隸與臺(tái)里去尋覓，或者還碰著一兩個(gè)假俠士。再不然就要去尋覓大人先生，大人先生們積蓄多，原也不肯浪用，但是他們出得一千，只當(dāng)我們出了一百。他們出了一百，只當(dāng)我們出了一十。這叫做多里撈摸，你放著程道周程大人那條路不走，轉(zhuǎn)來(lái)同窮書(shū)呆子糾纏，無(wú)惑乎是個(gè)勞而無(wú)功了?！?br />
王道士被云麟一席話轉(zhuǎn)說(shuō)得笑起來(lái)，說(shuō)：“好相公，你雖則年紀(jì)輕，到還爽快，我何嘗不想到程大人那里求告，只是我們那里有這分兒去面見(jiàn)大人呢？少不得還是同他門(mén)口那幾位管家磨陀。相公你須知道，一個(gè)鄉(xiāng)紳家門(mén)口的管家，同州縣衙門(mén)口差役一樣，都是吃人不吐骨頭的。他只肯幫著外人一齊去弄大人的錢，他斷不愿意拿大人的錢花出來(lái)做好事。不瞞相公說(shuō)，就是扶乩這一層，我暗中允了他們的許多酬謝，他們才肯從中出力，若是不然，早就摜下你不睬了?！?br />
云麟道：“既這樣說(shuō)，我便前去會(huì)他們大人，當(dāng)面求告。”王道士不等云麟說(shuō)完，拍手笑道：“妙呀，相公肯去，這是再穩(wěn)當(dāng)不過(guò)。相公畢竟是個(gè)秀才老爺，與我們做道士的不同。”
云麟道：“也只好碰碰看罷。我也不再耽擱，就此前去，你在這里等個(gè)消息?！蓖醯朗看饝?yīng)了，等云麟走后，便先將那副銀鐲，送至小押鋪里押了一千多錢，先買了些柴米紙錁，又到廟里叫了一個(gè)伙夫，挑著到楊靖家里，自己將廟里各事安排好了，依然也趕著到這邊來(lái)。且說(shuō)云麟負(fù)著滿肚皮豪情俠氣，匆匆走到程紳宅前，見(jiàn)大門(mén)里面那盞極大門(mén)燈，蠟燭剛才熄了，兀自氤氤氳氳，冒著油氣。屏門(mén)緊閉，旁邊壁縫里，卻露有燈光，有兩個(gè)人笑聲。云麟也不管三七二十一，便冬冬的在屏門(mén)上拍了幾下。里面笑聲頓息，便聽(tīng)見(jiàn)有人問(wèn)道：“外面是誰(shuí)敲門(mén)？”云麟道：“是我?！崩锩嬗謫?wèn)道：“你是誰(shuí)？”云麟道：“我姓云，是來(lái)會(huì)你們大人的?！?br />
里面冷笑道：“哦，會(huì)大人的最好再來(lái)遲些，我們大人是終夜不睡覺(jué)，專門(mén)等會(huì)客的?！苯又阌幸粋€(gè)小丫頭聲音，似乎在一個(gè)人身上拍了一下，笑罵道：“你這冷賊骨的，說(shuō)的話真有味兒，你老實(shí)去開(kāi)門(mén)，我也要趕快進(jìn)去，姨太太等著用水呢?！庇致?tīng)見(jiàn)里面笑道：“小冤家，理他呢，早不來(lái)，遲不來(lái)，剛在這個(gè)當(dāng)兒來(lái)顯魂?！闭f(shuō)著又像纏倒在床上，只聽(tīng)見(jiàn)小丫頭阿呀阿呀，笑個(gè)不住，云麟不由心頭火發(fā)，拍得那門(mén)格外利害，便從這聲音里聽(tīng)見(jiàn)高低鞋子咭咯咭咯一路跑進(jìn)去了，才走過(guò)一人將門(mén)用勁一操，呀的開(kāi)了半邊。云麟見(jiàn)他穿了一件短衫，面紅氣喘，沖著云麟說(shuō)：“先生，你知道此時(shí)是甚么時(shí)候了，我們大人那有會(huì)客的道理，明天請(qǐng)先生早些來(lái)?！痹器氲溃骸罢?qǐng)問(wèn)你可是程二爺?！蹦侨说溃骸澳鞘俏业母赣H，夜間不住在這里，我便叫做程全?！?br />
云麟道：“并不是一定連夜求見(jiàn)你們大人，只因?yàn)橛幸患o的事，要同你們大人商議，還請(qǐng)?zhí)嫖疫M(jìn)去回一聲，事成之后，少不得有點(diǎn)酬謝?！背檀鸬溃骸霸瓉?lái)是打抽豐的，這件事也不吃緊，只是半夜三更，我們不敢進(jìn)去回?！闭f(shuō)著便將那扇屏門(mén)撲通關(guān)了。云麟好生掃興，暗想這時(shí)候，已有二三更時(shí)分，我來(lái)得原是不巧。況且鄉(xiāng)紳家這重門(mén)房，便是一座嚴(yán)關(guān)，此關(guān)打不通，也是沒(méi)用。這程全寧可在門(mén)房里同丫頭們打混，要他上去回一句話，他就推三阻四，虧他名字還叫程全呢，你就便不該成全成全楊靖。云麟一面走，一成恨得咬牙頓腳，道路又黑，只管一口氣望前奔走，猛不防腋下?lián)渲蝗?，被云麟一股勁，平空栽倒，便呀的哭起?lái)。云麟低頭一看，原來(lái)是一個(gè)七八歲的小孩子，手里緊緊捏著一個(gè)粗碗，盛著湯汁淋漓，已是一點(diǎn)不剩，還有一個(gè)小籃子，顛倒跌去十幾步遠(yuǎn)，滿地白皚皚的，深夜也看不清楚。幸喜那碗不曾跌碎，云麟忙變下腰來(lái)，攙那孩子。忽的從右邊一個(gè)鋪?zhàn)永锾鲆粋€(gè)人來(lái)喝問(wèn)道：“蟹兒，你為甚么哭？”那孩子便哽咽的說(shuō)被人撞倒，將豆腐漿都潑了。那人冷笑道：“好好好，蟹兒你多管是燙著了?！庇滞器氲溃骸昂美Γ值朗悄阗?gòu)買來(lái)的？為何不圈入府上去，容你在此橫行霸道。我們有理講理，你什樣說(shuō)什樣好，快說(shuō)快說(shuō)?！?br />
云麟見(jiàn)那人神情很有用武的意思，不覺(jué)吃了一嚇。卻好這個(gè)當(dāng)兒，鋪?zhàn)幼叱鰜?lái)一個(gè)駝背老者，手里提著一盞油燈，閃閃的動(dòng)搖不定。燈光躲到那人臉上，云麟認(rèn)出這人便是三閻王劉祖翼，當(dāng)日曾拿過(guò)他女人破褲去索詐過(guò)田煥的。后來(lái)在學(xué)堂會(huì)過(guò)幾次，云麟忙陪笑走上一步說(shuō)：“原來(lái)是劉四先生，這位相公是誰(shuí)？多有得罪?！?br />
劉祖翼也認(rèn)識(shí)云麟，不禁也笑起來(lái)說(shuō)：“我道是誰(shuí)呢？彼此都是熟人，不妨事不妨事。黑夜里你如何敢出來(lái)？”云麟道：“不瞞劉四先生說(shuō)，楊先生楊靖昨天死了，學(xué)生便為他的事忙著。”劉祖翼驚道：“楊蝶卿死了，大前天我還看見(jiàn)他在茶社里很神氣的，如何會(huì)死了。街上不是談心之所，便請(qǐng)到我們舍親鋪?zhàn)永镎剝删?，?quán)且歇歇，稍停我送你回家去。”說(shuō)著便命那孩子擄掇好了，一同隨著那駝背老者進(jìn)入門(mén)里。云麟留心看去，原來(lái)是一座磨豆腐的鋪?zhàn)?，攏共不得兩間房屋。一邊支設(shè)爐灶，一邊安著磨盤(pán)。大缸小缸，到是五六只，滿滿的也不知是安放甚么的。一匹瘦驢子，正自顛頭播腦，在那里挨磨，耳邊只聽(tīng)得轟轟轟響個(gè)不住，磨盤(pán)底下睡著兩個(gè)母豬，又有一張草鋪，一個(gè)老婆子，赤著上身，懷里抱一個(gè)吃乳孩子，同豬睡在并頭。劉祖翼跳得進(jìn)來(lái)，左望望，右望望，忽的從那婆子鋪底下抽出一張木凳，命云麟坐著。不提防這木凳一抽，那鋪轟的坍了半邊，將婆子從夢(mèng)里驚醒，怪叫起來(lái)。劉祖翼笑道：“嫂子是我?！?br />
那婆子見(jiàn)是劉祖翼，再也不敢則聲，光睜著眼坐在地上。劉祖翼向那駝背老者笑道：“原來(lái)碰倒蟹兒的，是我的朋友云少爺，少不得停會(huì)還要另舀一碗漿?！蹦抢险邞?yīng)道：“有漿有漿?！闭f(shuō)著便舀了一碗，奉給云麟。云麟見(jiàn)那漿到是滾熱的，只是無(wú)糖無(wú)油，微微呷了一口，也就放下了。劉祖翼拍著那孩子笑道：“這是我的小兒子。今年歲了，每天夜里我將他攜帶出來(lái)，到我們這舍親郝財(cái)喜鋪?zhàn)永锍詢赏攵垢瘽{，臨走便帶一碗回去給他姐姐。你踢翻了的那個(gè)籃子里面是豆腐渣子，內(nèi)人吃素，他喜歡弄點(diǎn)堿菜炒炒，又下飯，又免罪。我同郝老爹的親，算是不遠(yuǎn)。我記得他是我們遠(yuǎn)房本家祖母的姨甥兒，承他的情，從來(lái)不曾厭煩過(guò)我。不久要發(fā)榜了，你的闡稿想還得意？楊蝶卿死是死了，你為他忙甚么？”
云麟道：“不瞞四先生說(shuō)，蝶卿死了，一總身后的物件，一樣沒(méi)有，我們替他設(shè)法，意思想去求求程道周，不料來(lái)遲了一步，他家門(mén)房里老程睡了，不肯去回。但是蝶卿尸身已有些變動(dòng)，明天再不入殮，恐怕他府上也要變做鮑魚(yú)之肆呢?！?br />
劉祖翼道：“程道周么？我知道他的脾氣，除得和尚道士，拿天堂地獄去哄動(dòng)他，一哄就是一千八百，若在別的上面想他的錢，比拔他的毛還難。你以為可惜他今天睡了，意思明天等他不睡的時(shí)候再去求他，不是我說(shuō)一句打斷你的興頭話，只怕他耳朵聽(tīng)著，嘴唇聽(tīng)著，眼睛閉著，腦袋幌著，任你怎樣哀求，他比睡的時(shí)候還老穩(wěn)，給你一個(gè)不答應(yīng)。你有本事闖到他庫(kù)里去搶劫他的銀子？”云麟聽(tīng)了，不禁懊喪起來(lái)說(shuō)：“這便如何是好呢？終不成眼看著楊先生不得入殮？”
劉祖翼笑道：“這卻要倚仗我劉四先生了。不瞞你說(shuō)，我劉四先生的大名，老程他也如雷灌耳，一年三節(jié)，我往常都要撈摸他幾文用用，今兒看著你分上，楊蝶卿在日，我們也有點(diǎn)交情，等我猴到老程的大廳上，叫他雙手送出錢來(lái)。他若是敢出個(gè)哼聲兒，我姓劉的便稱不起好漢。”
云麟大喜，忙向劉祖翼作了一個(gè)揖說(shuō)：“便費(fèi)四先生的心，一切仰仗?！眲⒆嬉硗χ馗溃骸按蠹叶际翘媾笥褞兔?，何消你這般打恭作揖，反覺(jué)得客氣了。一不做，二不休，楊蝶卿家里料想沒(méi)有多人照應(yīng)，僅僅摜給王道士個(gè)驀生的人，我們朋友反置身事外，也不成個(gè)禮統(tǒng)。你如果高興，我們一路走，先將我這蟹兒送家去，我便陪你到楊蝶卿那里，我舍間還剩得幾百文，一發(fā)帶了去，恐怕夜間他家有那些零星使用。”云麟十分感激，遂一一答應(yīng)。劉祖翼又命蟹兒舀了一碗漿，又盛了一籃子腐渣，辭過(guò)郝財(cái)喜，黑暗暗的徑奔上街。走了好一會(huì)，到一處北城根腳下，有三間板屋，后面便依城為壁，兩扇蓬門(mén)，虛虛掩著，門(mén)縫里微來(lái)燈光，機(jī)聲軋軋的，似有人在那里紡紗。蟹兒走得飛快，早跳過(guò)去，將門(mén)一推，喊道：“姐姐漿來(lái)了?！眲⒆嬉肀阕屩器胂茸撸蠹叶歼M(jìn)入門(mén)里。
云麟見(jiàn)有一個(gè)十五六歲的女郎，荊釵布裙，剛推著紡紗車兒，旋轉(zhuǎn)不已，見(jiàn)了劉祖翼，忙含笑立起身來(lái)說(shuō)：“爹回來(lái)了?！?br />
劉祖翼道：“你母親呢？”那女郎道：“母親剛才睡下。”說(shuō)著便溜眼望著云麟，不覺(jué)羞態(tài)橫生，把個(gè)頭低垂下來(lái)，盡瞅自己的一雙小腳。云麟見(jiàn)那女郎雖是家常打扮，卻有一種風(fēng)姿，動(dòng)人憐愛(ài)，知是劉祖翼的女兒，卻也不敢輕保無(wú)如只有一個(gè)長(zhǎng)不及十步的堂屋，道不得個(gè)嫌疑回避，也就細(xì)細(xì)飽看了一回。劉祖翼聽(tīng)他女兒說(shuō)母親已睡，他早跑入房里，悉悉索索去摸那幾百文銅錢。似乎聽(tīng)見(jiàn)他女人埋怨，有不肯的意思。劉祖翼急起來(lái)說(shuō)：“別人死在床上了，我們沒(méi)有米，總還不至餓死呢?！蓖Ａ艘粫?huì)，劉祖翼跑出房，果然將幾百文用手巾包著，坐下來(lái)，便命他女兒去燒茶。云麟道：“不必?zé)枇T，還是早去為妙?！?br />
劉祖翼笑道：“我這里也是坐，他那里也是坐，遲點(diǎn)去也不妨事。”云麟點(diǎn)點(diǎn)頭，早見(jiàn)那女郎走入對(duì)面房間里生火去了。劉祖翼道：“舍間寒素，也沒(méi)有可吃的東西。我們適才從巷口經(jīng)過(guò)，粉團(tuán)鋪?zhàn)永锏竭€熱氣騰騰的，我們買幾個(gè)來(lái)當(dāng)點(diǎn)心。蟹兒呢，你去跑一躺罷?！蹦桥稍诜坷锎鸬溃骸靶穬嚎仕懒耍缃?jīng)睡得沉沉的。”劉祖翼笑道：“要吃龍肉，親自下海。你在房里稍坐坐，我去買一買就來(lái)。”
云麟要攔，已是不及，只得由他去了。自己立起身子負(fù)手閑望，只見(jiàn)那屋全是蘆柴編就的。隔間的壁，也沒(méi)有板，通用蘆笆擋著。伸頭向房里一張，見(jiàn)那女郎蹬在地下，衣服撮擄在前面，一條洋布褲子，緊緊繃著臀腿，似乎肌肉畢現(xiàn)，不禁心里蕩了一蕩，微微一聲咳嗽。那女郎抬頭見(jiàn)是云麟，嫣然一笑，云麟見(jiàn)左右無(wú)人，便悄悄踅進(jìn)房里，伸手去摸那女郎下頦。那女郎一面用手遮掩，一面笑得格格的。不妨那聲氣大了，被她母親在對(duì)面房間里聽(tīng)見(jiàn)，問(wèn)道：“玉嬌你同誰(shuí)笑？”
玉嬌趕忙忍住笑，用手向外面一指。云麟聽(tīng)見(jiàn)他母親發(fā)話，急急抽身跳出了房，猛不妨同一個(gè)人撞個(gè)滿懷，再抬頭一望，正是劉祖翼買了粉團(tuán)回來(lái)，推門(mén)而進(jìn)。玉嬌聽(tīng)得明白，所以用手指指外面，似乎告訴云麟，我的父親回來(lái)了，云麟那里得知。劉祖翼見(jiàn)云麟從房里慌慌張張?zhí)鰜?lái)，心下大疑，正待發(fā)話，玉嬌猛的在房里嚷起來(lái)說(shuō)：“爹呀，適才茶沸了，火幾乎燒著蘆芭，幸虧這位相公幫著撲熄了，不然怕不闖出亂子?！?br />
劉祖翼方才坦然，趕著云麟謝了兩句。一會(huì)子玉嬌將茶送至外面，劉祖翼同云麟胡亂將粉團(tuán)吃了一頓。聽(tīng)見(jiàn)街鼓已轉(zhuǎn)著三更，劉祖翼將衣服撲得一撲，望著云麟道：“我們走罷。”又回頭吩付他的女兒，好好照應(yīng)門(mén)戶火燭，便自去睡。玉嬌在房里答應(yīng)了一聲，好笑依云麟此時(shí)主意，便恨不得獨(dú)自留在玉嬌家里，消遣這長(zhǎng)夜，并重重謝她適才回護(hù)之恩。叵耐劉祖翼不肯方便，只管押著自己趕向楊靖家中而來(lái)，見(jiàn)王道士盤(pán)膝坐在死尸面前，誦往生神咒。宋氏鼻涕眼淚的，在一旁燒紙錢。那個(gè)伙夫躲在死尸腳邊，兀的鼾睡不醒。王道士見(jiàn)云麟回來(lái)，便問(wèn)：“這位先生是誰(shuí)？”云麟將程道周那邊的話說(shuō)了一遍，又說(shuō)：“這位是劉四先生，是我們學(xué)中老前輩。承他老人家熱心允許，明天替我們向程道周那里設(shè)法?！?br />
劉祖翼向云麟說(shuō)道：“哦，這位就是王道士，兄弟佩服得很。如今世界上像那道士這樣替朋友幫忙，是千中挑不出一個(gè)來(lái)了，兄弟豈肯讓道士獨(dú)為君子?！闭f(shuō)罷又狂笑起來(lái)。云麟見(jiàn)夜間沒(méi)有甚事，怕母親記掛，便向王道士告辭。王道士將伙夫喊醒了，送云麟回家。次日劉祖翼果然跑至程道周公館里，門(mén)房程二，見(jiàn)是劉祖翼，便不敢怠慢，急急替他回了，程道周皺眉苦臉說(shuō)：“你快去問(wèn)四先生，又有甚么話說(shuō)？他若是要錢使用，你便打發(fā)了他罷。我瞧見(jiàn)他的影兒，頭也會(huì)疼?！?br />
程二便又出來(lái)問(wèn)劉祖翼，劉祖翼如此如此，將楊靖死了沒(méi)錢收拾要求你們大人幫個(gè)忙兒的話，說(shuō)了一遍。程二道：“依四先生叫我們大人幫多少？”劉祖翼伸了兩個(gè)大指頭說(shuō)：“至少要他二百元。”程二說(shuō)至再三，允了一百元。自家告訴程道周，依舊是二百元，拿了一百元自己上腰，以外一百元允著停會(huì)子，著兒子程全送至劉祖翼家中。劉祖翼見(jiàn)自己馬到成功，十分歡喜，急急跑回楊靖那里，將此事告訴了王道士。宋氏感激入骨，不由在地下碰頭叩謝。劉祖翼此時(shí)激昂慷慨，立時(shí)又寫(xiě)了一張傳單，在同學(xué)里的朋友大大張羅了一番，大約也湊了有一百多元。便是何其甫還被他敲了兩元竹杠。大家分頭辦事。云麟去邀約陰陽(yáng)生，替楊靖擇時(shí)入殮。劉祖翼便上街趕收捐資。王道士揀了一家熟材板鋪里，替楊靖看了好一副棺木，講明價(jià)錢五十元。無(wú)奈那材板鋪里主人，必須現(xiàn)錢方肯交付。王道士只得又跑回來(lái)告訴云麟，云麟道：“可惱這主人也太精細(xì)了。難道我們好白白的騙他一副棺木?！?br />
王道士道：“這也難怪，世事艱難，誰(shuí)也不知道楊先生在日行為，還敢放帳給他。此時(shí)只須劉四先生將錢先拿出一半來(lái)，也好將就辦了。少停還請(qǐng)相公到劉四先生那里催一催?！北舜藙傉Z(yǔ)著話，耳邊忽聽(tīng)撲通一聲，接連便見(jiàn)楊靖尸身底下流出一大片血水，穢氣刺鼻。大家吃了一驚，掩著鼻子說(shuō)什么尸身變得這樣快？宋氏揭起楊靖小衣一看，原來(lái)肚腹上已潰爛了，肝腸都流露出來(lái)，急得放聲大哭。不住的用蠅拂子替他驅(qū)逐蒼蠅。云麟更忍不住說(shuō)：“等我去催劉四先生，快將棺大買來(lái)罷。再延挨下去，怕更不好?！?br />
云麟此時(shí)三腳兩步，重又跑至北城根腳下，見(jiàn)劉祖翼住的房屋兩扇板門(mén)，虛虛掩掩著，云麟挨身而進(jìn)，走至屋內(nèi)，寂寂無(wú)聲，不見(jiàn)一個(gè)人影。云麟向房里張得一張，分明昨夜那座茶爐子，還安放那里，不獨(dú)看不見(jiàn)劉四先生，便連那知情識(shí)趣的劉玉嬌，也是毫無(wú)影響。嚇了一怔，跑出門(mén)外向左鄰右舍問(wèn)了一問(wèn)，有一個(gè)老婦剛在那里縫衣服，說(shuō)：“相公是問(wèn)隔壁劉四先生么？適才匆匆的攜了他的兒女及劉四奶奶一同出外去了，相公若是早來(lái)一步，便可會(huì)著?！?br />
云麟道：“他們幾時(shí)回來(lái)？”那老婦答道：“這到不曉得，他好在精窮得家伙也沒(méi)有，他不回家，也沒(méi)有人偷他的?！痹器牒蒙瘺Q不下，重又走回來(lái)將此事告知王道士，互相猜不出劉祖翼是何用意，只好坐著老等。誰(shuí)知等到第二日，也沒(méi)見(jiàn)劉祖翼的影子。王道士又偕同云麟跑至城腳根下打探，依然是石沉大海，知道此事不妙。只把個(gè)宋氏急得上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)。云麟同王道士毫無(wú)主意，還是依了王道士在先老章程，逼著宋氏跑到他父親那里報(bào)喪，哀告幫助幾文。宋義興是恨這女婿深入骨髓，一文也不肯出。還是他母親不忍，背地里遞給他一塊洋錢。宋氏哭泣著回來(lái)。王道士沒(méi)法，同云麟各湊了幾塊錢，另買了一副薄棺材，草草的將楊靖收拾了，抬至義冢岡里安葬。
宋氏此后亦不知流落何所。這也是楊靖一生陰賊險(xiǎn)狠的惡報(bào)，且不必表。單表劉祖翼借死友以斂財(cái)，欺生友而遁跡，誰(shuí)也不提著劉祖翼三個(gè)字覺(jué)得比狗還不如，然而其中也還有冤屈他的地方。劉祖翼起初一念，何嘗不是英雄肝膽，菩薩心腸，無(wú)如銀子是白的，人心是黑的，只因一轉(zhuǎn)念間，不能化洽刑于，遂爾貽譏名教，落后還釀出些酸風(fēng)苦雨。只緣著書(shū)的只有一枝筆，不能夾寫(xiě)兩面事，如今已將楊靖打發(fā)去了。且待在下將劉祖翼得財(cái)遁跡的緣故，緩緩表來(lái)。
且說(shuō)劉祖翼自打從程道周門(mén)房里出來(lái)之后，那老程二便到帳房將二百元取到手里，只封了一百元，剛用手巾扎縛停當(dāng)，分付他兒子看守房門(mén)，待要送至劉祖翼家中。不防外面走進(jìn)一個(gè)人來(lái)。身穿藍(lán)布大褂，袖底下污得黑油油的，青褲青鞋，青襪套子，惟有里的兩副打腿布，卻是通紅的，肩上背著一條褡褳，兩頭錢壓得很是吃重，手里拿一柄黑油摺扇，用藍(lán)手巾緊緊包著。進(jìn)了門(mén)便喊：“程二哥在家里么？陪你到白玉池浴堂里洗個(gè)澡去?！?br />
老程二一見(jiàn)那人歡喜非常，說(shuō)：“原來(lái)是石老四，許久不見(jiàn)你攏到我這里了，貴人事忙?！笔男Φ溃骸安诲e(cuò)呢。連日府大老爺在我們屋里議論甚么字紙的事。還有縣里的太爺，不是你來(lái)，就是我往，依我呢，就想交代幾個(gè)小伙子們忙忙，又怕他們把材料糟踏了，開(kāi)上帳去，老頭子又挑剔這樣挑剔那樣，能照帳六折開(kāi)發(fā)，就算他天良。所以我一總不敢分身到此來(lái)看望二哥，記掛你得很?！?br />
老程二笑道：“這也難怪你，但是你適才說(shuō)甚么字紙的事，又凝了一會(huì)神，用手搔著頭發(fā)笑道：“哦自治的事罷咧。前天地方上也來(lái)請(qǐng)我們大人的，我們大人他不愿意管這些事。到是你們那里這班小鄉(xiāng)紳，忙得熱鬧呢?！崩铣潭f(shuō)到此處，便將那包洋錢重又拿出來(lái)，望著他兒子說(shuō)道：“我陪你石老叔去吃杯茶。這筆款子你親自送到劉四先生那里去罷，他的家便住在轎夫馬武間壁?！背倘饝?yīng)了。老程二走后，他便將門(mén)口那個(gè)打掃夫喊進(jìn)來(lái)在門(mén)房外面坐一坐。自己拿了洋錢，一直送到劉祖翼家里。卻好劉四奶奶正坐在大門(mén)面前一張板凳上裹腳，藍(lán)的白的裹腳條兒，擱滿了一地，程全問(wèn)了一聲說(shuō)：“這是劉四先生府上么？”
劉四奶奶猛不防面前走出一個(gè)眉清目秀的少年出來(lái)，不覺(jué)又羞又喜。看著那只光腳，白滑滑的很不雅觀，忙抱起腳來(lái)，就望衣底下一藏。答應(yīng)了一句，我便是姓劉。程全乃接著說(shuō)：“有一百元是送給你們四先生的?！眲⑺哪棠搪?tīng)見(jiàn)一百塊洋錢，樂(lè)得魂出了竅，也忘記那只腳是藏在腰里的了。匆匆的起身一站，想來(lái)接那洋錢。不防備一個(gè)狗吃屎，平空栽下來(lái)。幸虧程全手腳快，雙手將劉四奶奶捧著，劉四奶奶兩手已搭在程全肩上，不曾跌倒。這個(gè)當(dāng)兒無(wú)巧不巧，程全兩只手卻緊緊貼在劉四奶奶胸懷。到還斟酌飽滿，入握如綿。劉四奶奶好容易兩只腳才站穩(wěn)了，便笑問(wèn)道：“多謝大爺送洋錢來(lái)，快請(qǐng)入里面坐地?！?br />
程全先前本不愿意進(jìn)去。叵耐下面褲子已是淋濕透了好大一片，自己又穿了一件短衫，在路上行走很不雅相，兩腿又有些酸痛，只得將計(jì)就計(jì)，隨著劉四奶奶進(jìn)來(lái)。劉四奶奶問(wèn)這洋錢是誰(shuí)送給我們先生的？程全道：“我是程大人那里的，我便姓程。等四先生回來(lái)，告訴他，他就知道了。至于這錢我們大人為甚事送給你們先生，我也不得而知?！?br />
兩人剛在說(shuō)話，玉嬌卻也立在旁邊，只管眼不轉(zhuǎn)睛的望著程全的褲子。她是個(gè)黃花閨女，可憐她也不知道是甚么緣故，還疑惑這人遺下尿來(lái)了。程全一掉頭，見(jiàn)一個(gè)女孩子生得千嬌百媚。又望著自己下面，益發(fā)魂不守舍，格外淋淋滴滴，一會(huì)子腰都伸不起來(lái)。劉四奶奶一面將洋錢收了，一面出來(lái)請(qǐng)程全坐下歇歇，猛的看見(jiàn)程全這個(gè)樣兒，恍然大悟。便斜睨了程全一眼笑道：“累大爺親自跑這一躺，奴家也沒(méi)有謝你，橫豎我們那個(gè)先生出門(mén)時(shí)多，進(jìn)門(mén)時(shí)少，若不棄嫌，大爺多坐一會(huì)兒不妨事?！庇謱⒂駤赏艘煌f(shuō)：“玉嬌你在門(mén)外站著，如若你爹回來(lái)，你大著喉嚨喊一聲?！?br />
玉嬌笑了笑，便跑出門(mén)外。劉四奶奶此時(shí)故意坐近程全身旁。不禁回眸一笑說(shuō)：“阿呀，大爺什么了？”程全被他這一句問(wèn)得飛紅了臉，頓時(shí)嗆咳起來(lái)。劉四奶奶此時(shí)便老實(shí)坐在凳上，慢慢的將腳裹好，口里不住的百般引逗。誰(shuí)知程全看著劉四奶奶穿得十分藍(lán)褸，眉目雖還白凈，自頸項(xiàng)以下就腌得難看了，偏做了一個(gè)落花有意，流水無(wú)情。劉四奶奶看他只不攏來(lái)，也沒(méi)有法想。程全覺(jué)得褲子漸漸干燥了，便起身要走。劉四奶奶笑著一把將程全包洋錢來(lái)的那塊手巾奪在手里，程全笑道：“四奶奶這是我用過(guò)的。”
劉四奶奶也笑道：“要你用過(guò)的才好呢，等你閑著時(shí)候，再來(lái)取這手巾，我叫我家玉嬌替你洗滌洗滌。多謝你巴巴的送洋錢過(guò)來(lái)?！背倘Φ溃骸斑m才那位姑娘，原來(lái)是令媛，可有婆婆家沒(méi)有？”劉四奶奶笑道：“拜托叔叔做媒罷?！背倘ε苤灵T(mén)首，見(jiàn)玉嬌依然立在門(mén)側(cè)，將一只小腳蹺在門(mén)限上。程全瞇著一雙鼠眼，低笑道：“姑娘，請(qǐng)你將腿讓一讓?！?br />
玉嬌只是笑，裝著不曾聽(tīng)見(jiàn)。程全正待再說(shuō)，忽然嚷道：“好了，四先生回來(lái)了。”玉嬌果然見(jiàn)他父親已從巷口匆匆的跑過(guò)來(lái)，便一抽身躲進(jìn)屋里。程全將送洋錢來(lái)的話說(shuō)了一遍，劉祖翼大喜，便留程全進(jìn)去吃茶。程全不肯，他自走了。劉祖翼送過(guò)程全，回頭便問(wèn)劉四奶奶洋錢放在那里，快拿出來(lái)一齊給我送過(guò)去罷。說(shuō)著，又在手巾里掏出一包約莫也有百十多塊洋錢，撲通一聲丟在桌上。劉四奶奶且不去取錢，冰冷的問(wèn)道：“這洋錢做甚么用的？”
劉祖翼急道：“你難道不曉得姓楊的死了，我苦苦的替他在程道周程大人那里募化得一百元，又零零星星趕著眾朋友又化得一百多元，我不能耽擱了，人家等著錢買棺材呢?！眲⑺哪棠檀藭r(shí)已裝好了一袋旱煙，倚在蘆芭上，將煙袋銜在嘴里，又用指頭數(shù)著說(shuō)：“一口，兩口，三口，四口?！敝匮鲞^(guò)臉來(lái)問(wèn)劉祖翼道：“買棺材呀，你爽直些，多帶幾口回來(lái)。”劉祖翼道：“呸，沒(méi)的嚼大頭蛆，說(shuō)句話也不嫌忌諱?！眲⑺哪棠汤湫Φ溃骸拔乙仓老蛹芍M呢，只是嫁著你這沒(méi)用漢子，又牽牽搭搭養(yǎng)下了許多累贅，你又沒(méi)本事弄錢養(yǎng)活，早晚必然都是個(gè)死，趁人家這項(xiàng)買棺材的款子，饒個(gè)頭兒，多買幾副，也不算損德，你一口，我一口，玉嬌一口，蟹兒一口，免得大家日后死了還弄不成這個(gè)局面，只好用蘆席卷埋。我呢，是不談了，只是玉嬌同蟹兒可憐。”劉四奶奶說(shuō)到此，止不住淚如雨下，只管拿個(gè)煙袋在地下一聲一聲敲得價(jià)響。玉嬌站在一邊，卻不開(kāi)口，劉祖翼嘆了口氣道：“我豈不知銀子是好的，只是良心上講不過(guò)去。依你主見(jiàn)，少不得在他款子里打個(gè)偏手。藏起一半來(lái)，留著度日，其余的送給楊靖那里去罷。”
劉四奶奶笑道：“嘖嘖嘖，好個(gè)圣人菩薩。你藏起一半，又提那一半送過(guò)去，人家便感激你，贊你是個(gè)君子，你做夢(mèng)呢。如今世上歹人多了，你既送給他一半，那一半便著落在你身上交割。那時(shí)候你便鉆在山洞里，也怕跑不掉，還落個(gè)吞沒(méi)人家銀錢的丑名?！眲⒆嬉淼溃骸斑@也不好，那也不好，依你便怎么樣？”劉四奶奶道：“我到有個(gè)計(jì)較，只是怕你不依。”
劉祖翼笑道：“我自從前年搭上大腳三子，一場(chǎng)病將下部殘廢。以后那一件兒不依你。”劉四奶奶臉上一紅笑道：“女兒在跟前呢，說(shuō)話有規(guī)矩些。你也知道我沒(méi)有生人之樂(lè)的了。只不過(guò)戀著兒女，咬口生姜喝口醋的挨命。你往常還有賣這廩缺的期望，如今弄得大家都去上學(xué)堂，沒(méi)有一個(gè)應(yīng)考，據(jù)你說(shuō)起來(lái)，這賣廩缺的話老大沒(méi)望。我又漸漸老上來(lái)。要想翻身，除非著落在玉嬌身上。玉嬌今年歲，身段看去也還像個(gè)大人，無(wú)如他的天癸，一總至今還不曾來(lái)，我做娘的也不忍心將她送給人家去。我魂兒夢(mèng)里，那一天不把這貧窮二字嵌在心坎兒上，好似生了根的一般。難得皇天保佑，今日忽然弄這一股橫財(cái)，依你還要雙手去贈(zèng)給人。你的命窮定了罷咧。終不成還帶累別人陪你窮。玉嬌她是個(gè)女兒，不提了，蟹兒總須是你的兒子。你的年紀(jì)，眼看五十臨頭。一口氣不來(lái)你不想蟹兒替你燒錢化紙？為今之計(jì)，更沒(méi)有別的議論，我們趁今日神不知鬼不覺(jué)，一伙兒溜他娘，避一避風(fēng)頭，便是日后楊家有人遇見(jiàn)你，你又不是搶劫他的，怕他殺你剮你?！?br />
劉祖翼聽(tīng)著他妻子一番話，沉吟了半晌，霍的立起身來(lái)，說(shuō)：“依你依你。古人道得好，無(wú)毒不丈夫。又道慈不掌兵，義不掌財(cái)。我既掌了財(cái)，這義字就用不著了。事不宜遲，耽擱下去，怕他們要尋覓到此處，那可就了不得。玉嬌的干娘那里房屋多，暫時(shí)躲避一兩日，緩緩再尋房屋，你就快去收拾罷?？炜炜?！”
劉祖翼說(shuō)著便將手邊那包洋錢，遞在劉四奶奶手里，說(shuō)：“把來(lái)放在一處罷?！眲⑺哪棠檀笙?。進(jìn)了房擄掇擄掇，玉嬌帶著打包袱，疊網(wǎng)籃。劉奶奶嚷道：“蟹兒又到那里玩去了？為何不見(jiàn)他的影子？”劉四奶奶正在捆縛行李，嘴里含著一根麻繩，嗚嗚的答道：“適才我在門(mén)口裹腳，他還在城根下?lián)浜麅旱?，你且喊一聲看。”祖翼此時(shí)已將祖宗牌位捆成一捆兒，又跳上前去卸家神，忙叫道：“玉嬌去喊一聲罷?！?br />
玉嬌撲撲身上灰，果然跑至門(mén)外高高喊了一聲，蟹兒應(yīng)聲而到。跑至屋里，見(jiàn)他父母忙得一團(tuán)糟，嚇得不知何故，扯著他姐姐追問(wèn)。玉嬌正要答話，劉祖翼嚷道：“蟹兒快將對(duì)面房里鐵鍋、鍋蓋、銅勺、鐵鏟、木桶、木瓢，先送到你姐姐干娘馮老太那里去。若是問(wèn)你，就說(shuō)我同你的娘即刻就來(lái)?！毙穬翰恢^腦，便依著他老子將許多物件放在一個(gè)桶里，扛著就走。此處劉四奶奶將各事弄妥貼了，其余幾張破桌、破板凳，一概棄著不要，同劉祖翼半拖半拽，帶著玉嬌出了大門(mén)，如飛的向玉嬌干娘處走來(lái)。剛走到那馮老太門(mén)首，只聽(tīng)一片嚷鬧之聲，黑壓壓的擠了一大堆人。劉祖翼吃這一嚇不校欲知后事，且閱下文。
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