田福恩重行跳入房里，見繡春已坐在梳桌旁邊，王老老替她梳頭。任是田福恩憊賴，也再不好意思提著那話兒來(lái)問繡春。轉(zhuǎn)笑嘻嘻站著，看繡春打扮。繡春將一把烏云散開來(lái)，差不多要拖拂在地。王老老笑道：“姑娘，你這黑壓壓的頭發(fā)，可不叫人愛煞。你若勻一半兒給你男人，也不至叫他鐍得這般難看?！?br />
繡春聽王老老說(shuō)話，羞得總不開口。田福恩笑罵道：“老乞婆的嘴，你替我閉著好得多呢。再?gòu)堥_來(lái)，看我弄胡蘿卜塞進(jìn)你這窟窿?！?br />
王老老笑道：“好好，你媽媽的嘴正淡得難過，好兒子，你有蘿卜，只管塞罷?！碧锔６鞔饝?yīng)了一聲，便走過來(lái)親王老老一個(gè)嘴。王老老笑道：“要死呀，看我告訴你的娘?！眱扇苏诔靶?，忽見那氣桶子也一步一步挨著進(jìn)來(lái)，穿了一件紅棉襖，用黑欄桿沿邊滾著。腿上水緣套褲，扎縛得像個(gè)燈籠模樣。一綹黃毛，也編著核桃大的鬏髻。斜插一支紙石榴喜花。周氏在對(duì)面房里喊道：“過去恭喜哥哥嫂嫂?！蹦菤馔白庸挥靡粋€(gè)小指頭叼在嘴里，笑嘻嘻卷著舌頭說(shuō)道：“恭喜嫂子?！钡紫略?zèng)]有話說(shuō)。繡春從喉嚨里嚶嚀了一聲，便讓著氣桶子坐。氣桶子那里肯坐，早搬過一張小凳子，墊著腳伏在梳桌上，取過這一件瞧瞧，又拿過那一件看看。拈著新粉撲子，便望臉上撲。一條一條的鼻涕，都粘在粉撲子上。田福恩氣了生氣，罵道：“死娼婦，你還討飯去罷，到這里活現(xiàn)形做甚？”
周氏隱隱聽見田福恩說(shuō)話，便嚷道：“氣桶子，快轉(zhuǎn)回來(lái)罷，誰(shuí)叫你在他們面前白白去討厭，你這邊也有牢呢。”氣桶子那里理會(huì)周氏的話，依舊伏著不動(dòng)。一會(huì)子看見繡春粉盒子里，放著一柄小銀粉挑，一眨眼早悄悄藏入袖子中間。繡春分明看見，怕嚷出來(lái)，周氏要多心，便也不敢做聲。是日少不得行些新婦禮節(jié)。自此以后，田福恩戀著繡春，到也不長(zhǎng)出去干那三瓦兩舍的事。繡春對(duì)著田福恩，雖然算不得是個(gè)快婿，然而他卻賢惠得不過的。見田福恩待他也還溫存，轉(zhuǎn)一心一意的侍奉翁姑，料理家事，到還十分安靜。這一日繡春傍著妝臺(tái)，正替田福恩刺著襪子，田福恩冷不防悄悄的從外面進(jìn)來(lái)，躲在繡春背后，用手向她脅下?lián)狭艘话眩@得繡春立起身來(lái)，見是田福恩，便臉上一紅說(shuō)：“怎么不放老誠(chéng)些，你可曾吃飯不曾？我替你預(yù)備去?！?br />
田福恩笑道：“等到此刻呢，不勞你操心?！闭f(shuō)著又奪過繡春的手，向鼻上聞得一聞?wù)f：“好香呀。”頓時(shí)便彎著腰，向床上努一努嘴。繡春嚇了一跳說(shuō)道：“青天白日，這是甚么形狀兒，沒的給人聽見?！碧锔６饕娎C春不肯，轉(zhuǎn)挨身坐下，將繡春摟在懷里。繡春又羞又急，又不敢聲喚，拼命離開了田福恩。田福恩便伸手在繡春針線匾子里，翻來(lái)覆去價(jià)亂尋，一眼瞧見粉盒子驚問道：“你的銀粉挑子呢？”
繡春搖頭不語(yǔ)。田福恩罵道：“你不告訴我，你便是個(gè)死，難不成又送給情人去了?！崩C春急道：“你說(shuō)的甚么？那桃子是妹妹拿去玩了?！碧锔６鞯溃骸澳悴煌^來(lái)?！?br />
繡春道：“這點(diǎn)東西，鬧出來(lái)又該淘氣?！碧锔６鞑坏壤C春說(shuō)完，早拍的一聲，一掌打在繡春臉上，打得半邊紅腫起來(lái)說(shuō)道：“你敢是鬧闊氣嗎？娶你這敗家精進(jìn)門，有多少家私，也不彀你糟蹋。你舍得，我便舍不得?！崩C春忍著痛，重又勸道：“好祖宗，你不必鬧罷。你不記得那一天你罵了她兩句，娘便生氣?！碧锔６鲌A睜兩眼罵道：“這老貨，我要她護(hù)庇這小蹄子呢。我性子發(fā)起來(lái)，怕她不死在我手里?！?br />
繡春聽他這樣無(wú)法無(wú)天的說(shuō)話，忙奔上前，用手想掩著他的嘴，誰(shuí)知田福恩生性，人不勸他，他反好些，越是人勸，越要生氣，見繡春不順著他意思，轉(zhuǎn)來(lái)攔著自己，早一手將繡春推過一邊，奔出房門，趕到氣桶子這邊來(lái)。其時(shí)周氏正在鄰居家抹牌，氣桶子一人在房里搬出許多泥菩薩、泥娃娃，放在一張小凳子上頑耍。田福恩也不問青紅皂白走近身邊，狠狠的用腳向氣桶子屁股踢去，踢得氣桶子從凳子上倒栽下來(lái)，拚命一聲狂哭。早驚動(dòng)了周氏，也便跑回屋里，問著田福恩為甚事這般生氣？田福恩也不開口，只翻箱倒籠的搜檢，一共也不曾搜出一支粉挑子。田福恩又跳過來(lái)騎在氣桶子身上，用手掀著她的嘴罵道：“討飯的賤人，你將我的粉挑子藏在那里去了？”
那氣桶子只管怪哭怪喊，也不理會(huì)田福恩的話。周氏方才明白，是田福恩因?yàn)闅馔白幽昧怂臇|西，才鬧得這般利害?！蠓矉D人家心性，起先兒子不曾娶親，到還是恩深義重，不該溺愛的地方，她偏要溺愛。不該護(hù)短的地方，她偏要護(hù)短。打從媳婦進(jìn)門，她便像雙手將她這親親熱熱的兒子贈(zèng)給這媳婦了，心眼兒，見解兒，便比前不同。從前兒子便忤逆我，我可以寬恕他。今后兒子便孝順我，我還有點(diǎn)疑惑他。再加著言語(yǔ)之中，舉動(dòng)之內(nèi)，有些袒護(hù)媳婦，那做娘的便不由捻酸吃醋起來(lái)。不是怪著媳婦暗中挑唆，就是恨著兒子心腸改變。所以世間孝子當(dāng)受室之后，那一種承顏養(yǎng)志格外要吊膽提心，爬癢抑搔，加倍要纏綿精細(xì)，方才可以家庭愉樂骨肉完全。諸君想想，那田福恩如何有那種思想呢。周氏虎吼一聲，厲色對(duì)田福恩嚷道：“你冤她做賊，你親看看見的，你為何不親手捉”
周氏這句話，分明疑惑繡春，所以特特的用這話來(lái)駁詰他。誰(shuí)知田福恩卻不知其計(jì)，便答道：“我雖然不曾親眼看見，自然有人看見她拿的，你不信問她?！?br />
周氏聽見這句話，便不怠慢，叉著兩條腿，早飛過繡春這邊來(lái)。繡春正在房里，嚇得發(fā)戰(zhàn)，又不敢過去解勸。此時(shí)見周氏忽然奔至身旁，看她眼珠都?xì)饧t了，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，周氏對(duì)準(zhǔn)繡春胸口一個(gè)拳頭，繡春忙將身子一閃。周氏撞個(gè)落空，撲通一聲，一頭早栽到一張櫥柜上，跌得昏了過去。此時(shí)田福恩見周氏跑到自家房里，知道她要去凌虐繡春，轉(zhuǎn)恐繡春吃虧，放了氣桶子。正待來(lái)護(hù)持她，耳邊猛聽得撲地一聲響，疑是繡春跌倒了，飛也似的趕過來(lái)，見躺在地下的，轉(zhuǎn)是周氏，便望著繡春道：“你站出去，他們偷了東西，還來(lái)拚命呢?！闭f(shuō)著，用腳很很的在周氏腰間踢了幾下，說(shuō)：“你死了罷，我拚著償你的命?！?br />
說(shuō)也奇怪，周氏被他一踢，轉(zhuǎn)踢醒了，扭身坐在地上，將散發(fā)盤得一盤，便嚎天撲地大哭起來(lái)。田福恩雙腳齊跳說(shuō)：“晦氣晦氣，死了人了。一個(gè)新房里，也不圖順?biāo)?，你這不是安心咒我，我也不要活著了。”一面說(shuō)一面手舞足蹈，將房?jī)?nèi)幾件陳設(shè)器皿，打得一個(gè)落花流水。繡春又怕又急，只管哭泣。這個(gè)當(dāng)兒，田煥卻不在鋪里。宋老爹聽見里面沸翻盈天，忙趕進(jìn)來(lái)解勸。周氏便指天劃地的，說(shuō)媳婦怎么冤枉氣桶子偷著銀挑子，田福恩如何幫著媳婦打罵氣桶子。此時(shí)鄰居家也來(lái)了幾多婦女，解勸的解勸，議論的議論，還說(shuō)人家娶媳婦，這便是個(gè)榜樣，不曾得了兒子好處，轉(zhuǎn)預(yù)備肚皮來(lái)裝媳婦的悶氣?？蓱z繡春那里敢分辯，飲泣吞聲，將房里摔亂的器皿，收拾妥貼了，那一面菱花鏡子，早跌得稀糊破爛。周氏被旁人勸得出去，依然到鄰居家抹牌。氣桶子見他們鬧得有趣，轉(zhuǎn)不哭了，扒起來(lái)?yè)鋼湟路系幕覊m，早跑至繡春房門口，一腳踏在門限上，一腳放在外面，睜圓眼睛，癡立不動(dòng)。田福恩氣倒在床上，只管唉聲嘆氣。一會(huì)子坐起來(lái)，自言自語(yǔ)說(shuō)道：“我是拚著干了，總叫他們一個(gè)活的沒有?！?br />
繡春不敢攏近他身旁，聽他這般胡說(shuō)，還當(dāng)是氣頭上的話，也不理會(huì)。一瞥眼見田福恩已跑得出去，氣桶子見房里沒多人，也跑回那邊房里去了。繡春一個(gè)人坐在床邊上，思來(lái)想去，覺得身世之間，毫沒希望。況且今日一面好好鏡子，跌得粉碎，這也不是甚么吉兆，不禁珍珠也似的眼淚濕透了衿袖。挨到上燈時(shí)分，田福恩又匆匆進(jìn)房，臉上露著重重殺氣，從懷里掏出一個(gè)紙包兒，向桌上一摜。繡春陪笑問道：“這紙包兒是甚么？”田福恩喝道：“是甚么呢，這便是砒霜。”這一句話不打緊，嚇得繡春粉面失色，轉(zhuǎn)強(qiáng)笑道：“你不用信口亂說(shuō)，這砒霜敢是來(lái)毒死我的?！?br />
田福恩道：“我肯哄你，我又為甚毒你，我要毒死的人很多呢，老頭子，老奶奶，加上一個(gè)小賤人。我來(lái)吩付你，你等他們晚上粥碗上桌，你悄悄的每人碗里替我拈一撮砒霜放著，等他們死下來(lái)，我自有理會(huì)。一人做事一人當(dāng)，斷不連累你，你須放心?！?br />
繡春見他真?zhèn)€安排著這樣毒手，知道這件事若真做出來(lái)怕不是人亡家破，從驚怕之中，早冷了半截，呆呆的坐的椅上，動(dòng)彈不得。田福恩見繡春不肯幫著他，急得搓手頓腳。果然外面田煥夫婦已回家來(lái)，預(yù)備晚膳。見繡春不出房伏侍他們，替他們盛粥，夫婦齊聲咒罵。繡春方才驚醒。不得已，便走向廚下。田福恩看見砒霜包兒，依然放在桌上，繡春并不曾帶去，心中大怒，拿起來(lái)便也向廚房里奔來(lái)，被繡春死命攔著，不許他放，他偏要放。兩人又不敢聲喚，只管嘰嘰嘈嘈的推搡。卻好氣桶子也走入廚房，田福恩生怕被別人看見，很很的將牙齒一挫說(shuō)：“大家都死罷，我也顧不了許多。”說(shuō)著便將砒霜包兒抖散開來(lái)，向偌大一個(gè)粥鍋里潑去。潑過之后，轉(zhuǎn)身就走，早躲向別處預(yù)備聽自己家里的消息了。
此時(shí)繡春好生惶急，又不敢說(shuō)破，怕連累丈夫一生一世，耽著這種殺害父母的惡名。若是不說(shuō)，眼看見這砒霜入粥，只要沾入口里，便都是個(gè)死命。正在十分為難，再仔細(xì)一望，卻喜那砒霜系田福恩順手潑去，交不曾分散開來(lái)，還好好的堆在一處。繡春手抖抖的，便用自家一個(gè)金魚戲水的飯碗將那有砒霜的粥米，都一勺一勺的盛入碗內(nèi)，然后將別人的粥，才分配勻好。這延挨的時(shí)候已是不小，田煥夫婦好生焦急，都跑入廚房指著繡春的臉說(shuō)：“你這賤人，只有搬弄是非的本領(lǐng)，叫你干正經(jīng)兒，便像懶驢挨磨兒了?！崩C春也不敢開口，忍氣吞聲，將田煥夫婦的兩碗粥，先端入里面。此處氣桶子看見繡春那個(gè)飯碗，花花綠綠，畫得有趣，便嚷著要吃那碗粥。周氏罵道：“那是你嫂子的，你又眼饞，又該被人說(shuō)做賊了。”
氣桶子那里肯依，只管吵鬧。田煥笑道：“這有甚么打緊，便是嫂子的碗，吃一餐兒也損壞不了。自家姑嫂，若是這樣到多心了。你要這碗，等我替你端著。于是一手挽著氣桶子，一手端著繡春那個(gè)飯碗，重走入堂屋里來(lái)。繡春匆匆忙忙，剛把小菜碟子預(yù)備齊全，猛的一眼看見自己那個(gè)有砒霜的飯碗，放在氣桶子面前。氣桶子不問青黃皂白，提起筷子就著碗便吃。繡春這一嚇，好像遇見焦雷似的，忙嚷道：“阿呀那個(gè)飯碗是我的?！闭Z(yǔ)未說(shuō)完，便擘手奪過去。氣桶子抬頭一望，見飯碗已被繡春奪過去，不禁哇的一聲哭起來(lái)。周氏對(duì)著田煥冷笑了一聲說(shuō)：“我的話如何？這樣寶貝似的飯碗，氣桶子他配吃，我還疑惑你公公有這本領(lǐng)，不該抹你這老面皮，誰(shuí)知也碰他老大釘子了?！?br />
田煥被周氏幾句冷言冷語(yǔ)，說(shuō)得跳起來(lái)，一伸手便要來(lái)奪那碗，繡春格外伶俐，早擎碗在手，飛也似躲入自家房里。那氣桶子還只管哭鬧，周氏急了，捏著指頭連連在氣桶子頭上鑿栗子。田煥唉聲嘆氣罵著說(shuō)：“該是倒運(yùn)，娶著這樣媳婦，怕不是一生一世的贅疣。幾時(shí)死了，到還讓兒子再娶一份親事，怕還徼幸些?！?br />
繡春此時(shí)躲在房里，聽他們吵罵，千愁萬(wàn)恨，已經(jīng)哭得像淚人兒一般。陡然聽見田煥咒著她死，不禁觸起一念先前自家那碗砒霜粥，本預(yù)備悄悄拋棄了，偏生被氣桶子這一鬧，又鬧出這樣風(fēng)波。若是這碗里沒有砒霜，我又何用同你爭(zhēng)奪呢。果然容你吃下去，自必尋根究底，與你哥哥不得甘休。然而問心，我又何苦白白壞你姓命。唉，千不好，萬(wàn)不好，都是自家的命運(yùn)不好。料想像這般挨著過去，斷然沒有出頭日子，不如依著公公的話死了，讓丈夫再娶，到還干凈。想到此，不由分說(shuō)，端起那砒霜粥張口便喝，一霎時(shí)將一碗粥喝得一滴不剩。聽見外邊田煥夫婦依然罵著，自己此時(shí)轉(zhuǎn)沒有畏懼。一倒頭向床上一躺，扯過一幅被將身子掩好。
且說(shuō)田福恩將砒霜潑入粥鍋之后，他便一徑跑出去，并不曾到別處，依然去訪楊靖。楊靖是贅在他岳家窯貨鋪里，諸君是知道的。他丈人的店號(hào)，叫宋義興。他丈人名字便也叫宋義興。為人甚是忠厚本分，只是起先不該仰攀楊靖是個(gè)秀才，將女兒嫁給他。以至楊靖便老實(shí)靠在岳家享用。茶來(lái)伸手，飯來(lái)張口。若是沒有錢使用，便敲打女人，逼著他女人向父母要錢。一個(gè)窯貨鋪?zhàn)?，有多少利息，漸漸坐吃山空。宋義興夫婦兩口平頭都有五十多歲，膝下只是一個(gè)女兒，事已如此，只得向前支持。楊靖不獨(dú)考究飯食，還要鮮明衣履。出去好支他那闊架兒。翁婿之間，累累吵鬧，已非一次。
這一晚田福恩又來(lái)尋覓楊靖，見宋義興老早已將門扇掩著。田福恩覷眼一瞧，見窯貨架下放著一張三只腿的幾子，幾子面上一盞半明不滅泥油燈。宋義興垂頭閉眼的一人坐在旁邊。田福恩將門推得一推，宋義興猛驚起身問是誰(shuí)？田福恩忙答道：“楊蝶卿可在家不在？”宋義興道：“不在家……不在家。……”
田福恩剛待要走，忽見楊靖從里面跳出來(lái)，說(shuō)：“誰(shuí)還說(shuō)我不在家，我要你替我攔著朋友，……放他媽的屁呢?！彼瘟x興本不愿意這田福恩，想打發(fā)他走開，不料已被楊靖聽見，跳出來(lái)沖破他這老大的謊，不免有些慚愧。又聽見楊靖嘴里不三不四，破口罵起自己來(lái)，不禁使起他丈人身分，立起身指著楊靖說(shuō)道：“你嘴里罵誰(shuí)？”
楊靖笑道：“我不曾罵誰(shuí)。”宋義興道：“你分明罵我放媽的屁?！睏罹感Φ溃骸澳銒岆y道不放屁？這便算我是罵了放你媽的屁呢?！彼瘟x興又嚷起來(lái)說(shuō)：“這還了得，你又罵了?！睏罹感Φ溃骸澳銒層衅?，你父親難道不會(huì)放屁，這更不能算罵。我說(shuō)放你媽的屁呢。”宋義興益發(fā)咆哮說(shuō)：“在先罵了我，算你白賴了，你適才這話，敢還說(shuō)不是罵我，你更有何辯？”
楊靖笑道：“隨你怎的胡鬧罷，這我字難道便該硬栽是我楊靖。你放你媽的屁，這你字便是你，他父親放你媽的屁，這你字便是你父親。若是田福恩放你媽的屁，這你字便是田福恩?！闭f(shuō)著拍掌大笑。只氣得宋義興睜目結(jié)舌，挨了半晌，恨道：“老實(shí)你們讀書的人，這字眼兒最講得刻毒。我只求著佛菩薩，我的媽已經(jīng)骨頭打了鼓了，你還拿著他開心，可憐人家常說(shuō)嫁個(gè)女兒，反連累著娘，不料我家嫁個(gè)女兒，反連累著祖奶奶，我只求佛菩薩來(lái)佑你?！?br />
楊靖更不再同他丈人糾纏，早拖著田福恩向他一間小小客座里走進(jìn)去。田福恩進(jìn)入客座，深深向楊靖作了一個(gè)揖說(shuō)：“多謝你先生賜的砒霜，如今大功是告成了。停一歇兒，我回去替他們收尸，到還熱鬧呢。我女人他是知道粥里有砒霜的，她斷不會(huì)送命。將來(lái)我們夫婦做起這份人家來(lái)，便請(qǐng)你老老實(shí)實(shí)住到我那里去。我看你這丈人老頭子，也不是個(gè)好東西。”楊靖剛拿著自己袖子在桌上擦那油膩，聽田福恩說(shuō)畢，不禁沉著臉跳起來(lái)說(shuō)：“你當(dāng)真做出來(lái)嗎？”田福恩笑道：“不當(dāng)真誰(shuí)還當(dāng)假呢？”
楊靖掩著耳朵團(tuán)團(tuán)的在屋里跑了一轉(zhuǎn)，大叫道：“不好了，小田，你可沒有命了。早則三月，遲則半年，釘封文書一到，我趁著沒有事，到好趕到西門外大校場(chǎng)里，看你凌遲，可憐，可憐。我的小田，你再莫想活在世上了?！闭f(shuō)著用袖子掩著臉假哭。田福恩轉(zhuǎn)被他嚇了一跳說(shuō)：“怎么叫做凌遲呀？”
楊靖笑道：“這凌遲的罪名，好頑得多呢。你去嘗一嘗兒，到還長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。你不知道我們大清律例上講的，殺了親娘親老子，便是個(gè)大逆無(wú)道，將這事奏報(bào)上去，沒得第二句話，那文書上便批下來(lái)說(shuō)剮了罷。那時(shí)候?qū)⒛銖睦味醋永锿铣鰜?lái)，剝了衣服，用繩子捆著，一直抬到法場(chǎng)上，陰陽(yáng)先生只要吆喝一聲午時(shí)三刻，那劊子手好不威武，先用一柄小尖刀，在你眼皮上輕輕一刀，那眼珠子便溜出來(lái)了。接連又在你奶子上一刀，隨后一刀一刀的，便在大腿小腿上割起來(lái)?！碧锔６髀牭酱颂?，不禁怪喊說(shuō)：“阿呀，我疼呢?！?br />
楊靖笑道：“疼也由不得你，到后來(lái)你身上好像蜜蜂窩兒一般，都成了窟窿了，然后才破肚皮，摘心肝，拈肺胃，割大腸。……”田福恩此時(shí)嚇得面如土色，早索索抖個(gè)不住，說(shuō)：“當(dāng)真的，我早知道如此，我不該便做出來(lái)。”
楊靖笑道：“你快走罷，回去打聽打聽，多管此時(shí)都死干凈了。”田福恩果然不肯再坐，早一徑跑回自家店鋪。楊靖送出田福恩之后，見他丈人已不在柜臺(tái)里面，那張油燈已經(jīng)吹熄。楊靖恨道：“這老剝皮省得利害，累著我東碰西撞，依我性子，一腳將你這砂鍋砂罐，踢個(gè)稀爛?！睏罹敢贿吂緡仯贿叿鰤γ诘淖?。猛從他丈人房外經(jīng)過，見里面燈光已不明亮，耳邊忽聽得他丈人哼哼唧唧，像個(gè)十分快活模樣。不覺停了腳步。一霎時(shí)又聽見他丈母低低問道：“你可快活？”他丈人又含糊應(yīng)道：“快活死我了?！睏罹赴蛋蛋l(fā)笑說(shuō)：“這兩個(gè)老家伙，到還高興呢?！闭龔埻?，又聽得一陣滑滑水響，越響得利害，他丈人越哼得利害。楊靖此時(shí)更忍不住，轉(zhuǎn)想瞧一瞧他們的活劇，又苦他丈人房間沒有窗子，半截土墻，上面全用蘆芭攔著，蘆芭上又糊著紙，真?zhèn)€蒼蠅都飛不進(jìn)去。楊靖便悄悄走至房門旁邊，向里張望。原來(lái)他丈人坐在床邊，床下放了一個(gè)腳盆，他丈母正替他丈人用水燙腳，不禁失聲大笑。這一笑不打緊，卻驚動(dòng)他丈人，勃然大怒。往常楊靖慣等他夫婦睡熟，每每溜進(jìn)房偷摸品件。今日又憋著一肚皮被楊靖嘲罵的惡氣，只當(dāng)楊靖又來(lái)欺負(fù)他，更不問青紅皂白，水淋淋的赤著腳跳下來(lái)，順手拎起一根門閂，將房門扯開，見楊靖依然站著不動(dòng)，他丈人虎吼一聲，舉起門閂，便從楊靖下三路打去，也不知打到楊靖那里，只聽崩東一聲，楊靖應(yīng)聲而倒。他丈母剛待出來(lái)解勸，那楊靖的女人見外面翁婿又打起來(lái)，已提了一張洋燈照著出來(lái)，再一細(xì)看，只見楊靖眼插口閉，早已睡在地上不省人事，嘴里的白沫，好像螃蟹一般，澌澌的只管望外淌。宋義興見此情形，不覺嚇得矮了半截。他丈母也索索的抖，口里只管抱怨宋義興說(shuō)：“你怎么越老越使性子，你將他打死，你女兒一生一世倚靠誰(shuí)人？”
楊靖的女人聽到此，不禁也就哭起來(lái)。再來(lái)攙扶楊靖，那里中用，只是直挺挺的不動(dòng)。母女二人沒法，一個(gè)抬頭，一個(gè)抬腳，好容易將楊靖抬至他自己床上，又忙著燒姜湯，打醋炭，鬧得一蹋糊涂。依楊靖的女人，便要去請(qǐng)醫(yī)生診視。宋義興怕被人知道女婿是他打死的，立意不肯。三人輪流著看守到半夜時(shí)分，見楊靖好像似睡著一般，昏昏沉沉，喚他也不答應(yīng)，掐他也不嚷痛，卻幸身體溫?zé)?，鼻息平勻，想還沒有大事。老夫婦打敖不住進(jìn)房去歇了。剩得楊靖女人一人坐在旁邊。楊靖見宋義興夫婦不在身邊，不覺一咕坐起身來(lái)，吃吃的笑。他女人嚇了一跳說(shuō)：“你究竟怎么樣了？怕不把人嚇?biāo)??！?br />
楊靖笑道：“誰(shuí)還當(dāng)真死呢。只叫他知道我的利害。我是不肯瞞你，我教你一個(gè)主意。明天他們起身，我依然還裝我的死。你一面哭，一面同他們開個(gè)盤子。就說(shuō)我死是死定了，還是官了呢，還是私休？若是經(jīng)官的話，少不得要將你老子打一千下屁股，末了便是殺頭。你母親保不定還要當(dāng)堂發(fā)賣。你不知道我們大清律例上，最重不過的是丈人害死女婿。是個(gè)大逆無(wú)道的罪名。同奸夫謀死親夫一樣。你老子膽最小，一聽見經(jīng)官二字，包管五臟都要打糞門里溜出來(lái)了。他必然同你商議說(shuō)：是私休罷。你便說(shuō)私休也使得，衣衾一百塊洋錢，棺槨一百塊洋錢，和尚道士超度經(jīng)懺，折實(shí)下來(lái)，也作一百塊洋錢。我知道你老子現(xiàn)錢一時(shí)也拿不出來(lái)，但是他這一處店房，我是知道的值二百五十塊洋錢。其馀所存的窯貨，以及家伙器具，約莫五十元也值。你便叫你老子寫個(gè)憑據(jù)交給我，我一經(jīng)拿到他憑據(jù)，我便又活了。老老實(shí)實(shí)將他們兩根老骨頭趕出大門，死也罷，活也罷，我們總算是快活起來(lái)，不在他們手里受罪。你看那樣辦，包管你也高興?！?br />
他女人聽了這一番話，究竟父女情深，不禁流下兩行眼淚來(lái)。楊靖翻著白眼道：“你若是舍不得你父親，我先送你到縣牢里，說(shuō)你逆了丈夫，便是逆了天老爺?！彼似剿匚窇謼罹笐T了，那里再敢違拗，便答應(yīng)道：“就依你這樣辦罷?！睏罹阜讲艢g喜，次日清晨，宋義興夫婦記掛這事，老早便跑過這邊求探信。楊靖知他們已到，便又直挺挺睡著不動(dòng)。宋義興一進(jìn)了房，便望著他女兒?jiǎn)柕溃骸澳阏煞蚩赊D(zhuǎn)過來(lái)不曾？”
他女兒慢慢答道：“轉(zhuǎn)是轉(zhuǎn)過來(lái)?！币痪湓捨赐?，楊靖在床上急了，深恐他露出馬腳，又不好攔他。只用腳向床柱上一蹬，他女人忙改口道：“轉(zhuǎn)過來(lái)又死去了。他說(shuō)衣衾要一百塊洋錢?！彼瘟x興道：“他死去的人，還會(huì)開口要錢嗎？”他女人又道：“不是他說(shuō)，是我說(shuō)的。”
宋義興此時(shí)，已瞧科九分，便望自己婆子丟了一個(gè)眼色，說(shuō)：“將女婿打死了，自然對(duì)不住他，任是怎樣苛索我，我也不敢違拗。我此時(shí)還去收拾店鋪，好孩子，你看守著你的丈夫罷?！闭f(shuō)著又催自己婆子下廚去煮早飯。婆子尚不解其意，怏怏的去了。宋義興走出房門，且不向店鋪里去，轉(zhuǎn)將身子隱著，立在楊靖房門側(cè)首。楊靖那里知道，見自己計(jì)策已遂，高興非常，趁宋義興夫婦不在面前，兀的坐起身來(lái)，嚷著：“餓了。”命他女人在桌上取些茶食給他。宋義興趁著這個(gè)當(dāng)兒，疾便側(cè)身進(jìn)房笑道：“好乖乖，我來(lái)替你取茶食罷?！?br />
楊靖吃這一嚇不小，一時(shí)更來(lái)不及裝死，氣得胸脯破裂，他女人都噗哧笑了。宋義興知道破了楊靖的鬼計(jì)，怕他羞愧，更不在房耽擱，轉(zhuǎn)笑嘻嘻跑到面前。楊靖又絮絮叨叨，埋怨了他女人一頓，終是氣他丈人不過，遂在房里拿起筆，擬了一個(gè)稟稿，預(yù)備去告宋義興。正自搜索枯腸，猛見房門外面有個(gè)人伸頭一張。楊靖命女人出去望一望。看是誰(shuí)？他女人果然出來(lái)，見是田福恩，便說(shuō)：“原來(lái)是田相公，請(qǐng)到房里去坐?！?br />
田福恩跑進(jìn)房，望著楊靖哈哈大笑說(shuō)：“我的親老子，我這顆腦袋可算是保住了，我究竟問你親老子，你那砒霜是甚么東西制的？早知道毒不死人，我們老實(shí)拿來(lái)拌粥吃?！睏罹敢膊唤ζ饋?lái)，罵道：“活鬼，你敢不曾毒死你親娘。”
田福恩道：“不必提起了。便是你那砒霜能毒死人，也毒不到我的娘，都把來(lái)被你的娘吃了?！睏罹感Φ溃骸芭?，想是弄到你那小媳婦肚里去了，他到不是我的娘，他是我娘的親媳婦。好好，那砒霜是我親手制的。他吃下去覺得怎么樣？”
田福恩笑道：“我昨晚打從你這里回去，懷著滿肚皮鬼胎，惻惻走到自家門首，拿著耳朵聽一聽，不聽見哭聲，我還疑惑一家人都死絕了，推門一望，見我那死鬼老子，好好還坐在柜臺(tái)里。小官們穿俊似的盤帳。跑入后面，娘同妹妹也是安然無(wú)恙。我好生疑惑，也不開口，悄沒聲兒，進(jìn)入自家的房，轉(zhuǎn)看見你的娘睡在床上不動(dòng)?！?br />
楊靖笑道：“你再這般說(shuō)，我便罵你的娘?！碧锔６饕彩且恍?，才改口說(shuō)：“我走進(jìn)床邊，推推她，她望我哭起來(lái)，說(shuō)是要死了，便一長(zhǎng)一短告訴我許多話兒，如今砒霜是被她一人吃了。我其時(shí)又怕又急說(shuō)：這砒霜原叫你毒別人的，你為何轉(zhuǎn)同自己性命作對(duì)，你此時(shí)心里覺是怎么樣呢？她搖搖頭說(shuō)：不覺得怎樣。等了好一會(huì)，毫沒動(dòng)靜，我還向她開心說(shuō)：你睡好了，讓我來(lái)替你試探試探，看你腹內(nèi)當(dāng)真有毒沒毒。我女人還狠狠的罵了我?guī)拙?，不料得到了此刻，她還是好好的，并沒有死。”楊靖的女人在旁邊插嘴道：“她倒不會(huì)裝死?！?br />
田福恩道：“她真不會(huì)裝死，若是裝死，便是你養(yǎng)的。”這一句話不打緊，活是罵著楊靖，楊靖夫婦都笑了。田福恩便追問著笑的緣故。楊靖女人便將昨夜的事略略告訴了田福恩一遍，引得田福恩拍手大笑。楊靖有些慚愧，搭訕著從抽屜里取出一個(gè)紙包，笑向田福恩道：“你嘗嘗這砒霜。”田福恩接過一瞧，便全是昨日拿回去的砒霜，卻不敢試驗(yàn)。楊靖笑道：“你看我吃給你看?！闭f(shuō)著便倒了半杯茶，將那些砒霜全散在里面，一吸而盡，笑道：“這是建脾開胃八珍糕的粉子，世界上有這樣好砒霜，大家都去尋死了。”田福恩方才明白，這全是楊靖弄的玄虛。又見他桌上放著一張白紙，整整斜斜寫了些字，便問道：“你又在這里做文章。”
楊靖本想要將告他丈人的話說(shuō)出來(lái)，終是礙著他女人，不便直說(shuō)，便信口答道：“我們是秀才了，文章不放在肚里，誰(shuí)還在這里打稿兒，我是寫的一本奏摺，在灶王大帝面前，奏他一本?！碧锔６黧@道：“你敢是認(rèn)識(shí)灶王爺爺？”楊靖笑道：“像我們這種文曲星，連一個(gè)灶老爺都不認(rèn)識(shí)，還夸得起口嗎！”田福恩道：“你奏的甚么？”
楊靖放下臉道：“我奏那姓田的王八羔子，不敬父母，毒害親娘，減他陽(yáng)壽年。我昨夜死去的時(shí)辰會(huì)見灶老爺，便喝道：呔，你替我將田福恩生死簿子送過來(lái)。那個(gè)灶老爺紅袍紗帽，恭恭敬敬便送過一本簿子。我仔細(xì)一查，你的陽(yáng)壽本該有歲，不料我拿起筆老實(shí)一勾，勾得干干凈凈。你今年，卻好便到死期?！碧锔６餍Φ溃骸澳慵热灰呀?jīng)勾了，又在這里上摺奏到灶王爺爺做甚？”楊靖笑道：“怕不是請(qǐng)?jiān)钔蹀D(zhuǎn)奏玉皇大帝?！?br />
楊靖一派鬼話，原是哄著田福恩頑的。誰(shuí)知越是兇惡的人，越是怕死。田福恩聽到此處，不禁魂飛魄散，轉(zhuǎn)直挺挺跪到楊靖面前。欲知后事，后閱下文。
繡春聽王老老說(shuō)話，羞得總不開口。田福恩笑罵道：“老乞婆的嘴，你替我閉著好得多呢。再?gòu)堥_來(lái)，看我弄胡蘿卜塞進(jìn)你這窟窿?！?br />
王老老笑道：“好好，你媽媽的嘴正淡得難過，好兒子，你有蘿卜，只管塞罷?！碧锔６鞔饝?yīng)了一聲，便走過來(lái)親王老老一個(gè)嘴。王老老笑道：“要死呀，看我告訴你的娘?！眱扇苏诔靶?，忽見那氣桶子也一步一步挨著進(jìn)來(lái)，穿了一件紅棉襖，用黑欄桿沿邊滾著。腿上水緣套褲，扎縛得像個(gè)燈籠模樣。一綹黃毛，也編著核桃大的鬏髻。斜插一支紙石榴喜花。周氏在對(duì)面房里喊道：“過去恭喜哥哥嫂嫂?！蹦菤馔白庸挥靡粋€(gè)小指頭叼在嘴里，笑嘻嘻卷著舌頭說(shuō)道：“恭喜嫂子?！钡紫略?zèng)]有話說(shuō)。繡春從喉嚨里嚶嚀了一聲，便讓著氣桶子坐。氣桶子那里肯坐，早搬過一張小凳子，墊著腳伏在梳桌上，取過這一件瞧瞧，又拿過那一件看看。拈著新粉撲子，便望臉上撲。一條一條的鼻涕，都粘在粉撲子上。田福恩氣了生氣，罵道：“死娼婦，你還討飯去罷，到這里活現(xiàn)形做甚？”
周氏隱隱聽見田福恩說(shuō)話，便嚷道：“氣桶子，快轉(zhuǎn)回來(lái)罷，誰(shuí)叫你在他們面前白白去討厭，你這邊也有牢呢。”氣桶子那里理會(huì)周氏的話，依舊伏著不動(dòng)。一會(huì)子看見繡春粉盒子里，放著一柄小銀粉挑，一眨眼早悄悄藏入袖子中間。繡春分明看見，怕嚷出來(lái)，周氏要多心，便也不敢做聲。是日少不得行些新婦禮節(jié)。自此以后，田福恩戀著繡春，到也不長(zhǎng)出去干那三瓦兩舍的事。繡春對(duì)著田福恩，雖然算不得是個(gè)快婿，然而他卻賢惠得不過的。見田福恩待他也還溫存，轉(zhuǎn)一心一意的侍奉翁姑，料理家事，到還十分安靜。這一日繡春傍著妝臺(tái)，正替田福恩刺著襪子，田福恩冷不防悄悄的從外面進(jìn)來(lái)，躲在繡春背后，用手向她脅下?lián)狭艘话眩@得繡春立起身來(lái)，見是田福恩，便臉上一紅說(shuō)：“怎么不放老誠(chéng)些，你可曾吃飯不曾？我替你預(yù)備去?！?br />
田福恩笑道：“等到此刻呢，不勞你操心?！闭f(shuō)著又奪過繡春的手，向鼻上聞得一聞?wù)f：“好香呀。”頓時(shí)便彎著腰，向床上努一努嘴。繡春嚇了一跳說(shuō)道：“青天白日，這是甚么形狀兒，沒的給人聽見?！碧锔６饕娎C春不肯，轉(zhuǎn)挨身坐下，將繡春摟在懷里。繡春又羞又急，又不敢聲喚，拼命離開了田福恩。田福恩便伸手在繡春針線匾子里，翻來(lái)覆去價(jià)亂尋，一眼瞧見粉盒子驚問道：“你的銀粉挑子呢？”
繡春搖頭不語(yǔ)。田福恩罵道：“你不告訴我，你便是個(gè)死，難不成又送給情人去了?！崩C春急道：“你說(shuō)的甚么？那桃子是妹妹拿去玩了?！碧锔６鞯溃骸澳悴煌^來(lái)?！?br />
繡春道：“這點(diǎn)東西，鬧出來(lái)又該淘氣?！碧锔６鞑坏壤C春說(shuō)完，早拍的一聲，一掌打在繡春臉上，打得半邊紅腫起來(lái)說(shuō)道：“你敢是鬧闊氣嗎？娶你這敗家精進(jìn)門，有多少家私，也不彀你糟蹋。你舍得，我便舍不得?！崩C春忍著痛，重又勸道：“好祖宗，你不必鬧罷。你不記得那一天你罵了她兩句，娘便生氣?！碧锔６鲌A睜兩眼罵道：“這老貨，我要她護(hù)庇這小蹄子呢。我性子發(fā)起來(lái)，怕她不死在我手里?！?br />
繡春聽他這樣無(wú)法無(wú)天的說(shuō)話，忙奔上前，用手想掩著他的嘴，誰(shuí)知田福恩生性，人不勸他，他反好些，越是人勸，越要生氣，見繡春不順著他意思，轉(zhuǎn)來(lái)攔著自己，早一手將繡春推過一邊，奔出房門，趕到氣桶子這邊來(lái)。其時(shí)周氏正在鄰居家抹牌，氣桶子一人在房里搬出許多泥菩薩、泥娃娃，放在一張小凳子上頑耍。田福恩也不問青紅皂白走近身邊，狠狠的用腳向氣桶子屁股踢去，踢得氣桶子從凳子上倒栽下來(lái)，拚命一聲狂哭。早驚動(dòng)了周氏，也便跑回屋里，問著田福恩為甚事這般生氣？田福恩也不開口，只翻箱倒籠的搜檢，一共也不曾搜出一支粉挑子。田福恩又跳過來(lái)騎在氣桶子身上，用手掀著她的嘴罵道：“討飯的賤人，你將我的粉挑子藏在那里去了？”
那氣桶子只管怪哭怪喊，也不理會(huì)田福恩的話。周氏方才明白，是田福恩因?yàn)闅馔白幽昧怂臇|西，才鬧得這般利害?！蠓矉D人家心性，起先兒子不曾娶親，到還是恩深義重，不該溺愛的地方，她偏要溺愛。不該護(hù)短的地方，她偏要護(hù)短。打從媳婦進(jìn)門，她便像雙手將她這親親熱熱的兒子贈(zèng)給這媳婦了，心眼兒，見解兒，便比前不同。從前兒子便忤逆我，我可以寬恕他。今后兒子便孝順我，我還有點(diǎn)疑惑他。再加著言語(yǔ)之中，舉動(dòng)之內(nèi)，有些袒護(hù)媳婦，那做娘的便不由捻酸吃醋起來(lái)。不是怪著媳婦暗中挑唆，就是恨著兒子心腸改變。所以世間孝子當(dāng)受室之后，那一種承顏養(yǎng)志格外要吊膽提心，爬癢抑搔，加倍要纏綿精細(xì)，方才可以家庭愉樂骨肉完全。諸君想想，那田福恩如何有那種思想呢。周氏虎吼一聲，厲色對(duì)田福恩嚷道：“你冤她做賊，你親看看見的，你為何不親手捉”
周氏這句話，分明疑惑繡春，所以特特的用這話來(lái)駁詰他。誰(shuí)知田福恩卻不知其計(jì)，便答道：“我雖然不曾親眼看見，自然有人看見她拿的，你不信問她?！?br />
周氏聽見這句話，便不怠慢，叉著兩條腿，早飛過繡春這邊來(lái)。繡春正在房里，嚇得發(fā)戰(zhàn)，又不敢過去解勸。此時(shí)見周氏忽然奔至身旁，看她眼珠都?xì)饧t了，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，周氏對(duì)準(zhǔn)繡春胸口一個(gè)拳頭，繡春忙將身子一閃。周氏撞個(gè)落空，撲通一聲，一頭早栽到一張櫥柜上，跌得昏了過去。此時(shí)田福恩見周氏跑到自家房里，知道她要去凌虐繡春，轉(zhuǎn)恐繡春吃虧，放了氣桶子。正待來(lái)護(hù)持她，耳邊猛聽得撲地一聲響，疑是繡春跌倒了，飛也似的趕過來(lái)，見躺在地下的，轉(zhuǎn)是周氏，便望著繡春道：“你站出去，他們偷了東西，還來(lái)拚命呢?！闭f(shuō)著，用腳很很的在周氏腰間踢了幾下，說(shuō)：“你死了罷，我拚著償你的命?！?br />
說(shuō)也奇怪，周氏被他一踢，轉(zhuǎn)踢醒了，扭身坐在地上，將散發(fā)盤得一盤，便嚎天撲地大哭起來(lái)。田福恩雙腳齊跳說(shuō)：“晦氣晦氣，死了人了。一個(gè)新房里，也不圖順?biāo)?，你這不是安心咒我，我也不要活著了。”一面說(shuō)一面手舞足蹈，將房?jī)?nèi)幾件陳設(shè)器皿，打得一個(gè)落花流水。繡春又怕又急，只管哭泣。這個(gè)當(dāng)兒，田煥卻不在鋪里。宋老爹聽見里面沸翻盈天，忙趕進(jìn)來(lái)解勸。周氏便指天劃地的，說(shuō)媳婦怎么冤枉氣桶子偷著銀挑子，田福恩如何幫著媳婦打罵氣桶子。此時(shí)鄰居家也來(lái)了幾多婦女，解勸的解勸，議論的議論，還說(shuō)人家娶媳婦，這便是個(gè)榜樣，不曾得了兒子好處，轉(zhuǎn)預(yù)備肚皮來(lái)裝媳婦的悶氣?？蓱z繡春那里敢分辯，飲泣吞聲，將房里摔亂的器皿，收拾妥貼了，那一面菱花鏡子，早跌得稀糊破爛。周氏被旁人勸得出去，依然到鄰居家抹牌。氣桶子見他們鬧得有趣，轉(zhuǎn)不哭了，扒起來(lái)?yè)鋼湟路系幕覊m，早跑至繡春房門口，一腳踏在門限上，一腳放在外面，睜圓眼睛，癡立不動(dòng)。田福恩氣倒在床上，只管唉聲嘆氣。一會(huì)子坐起來(lái)，自言自語(yǔ)說(shuō)道：“我是拚著干了，總叫他們一個(gè)活的沒有?！?br />
繡春不敢攏近他身旁，聽他這般胡說(shuō)，還當(dāng)是氣頭上的話，也不理會(huì)。一瞥眼見田福恩已跑得出去，氣桶子見房里沒多人，也跑回那邊房里去了。繡春一個(gè)人坐在床邊上，思來(lái)想去，覺得身世之間，毫沒希望。況且今日一面好好鏡子，跌得粉碎，這也不是甚么吉兆，不禁珍珠也似的眼淚濕透了衿袖。挨到上燈時(shí)分，田福恩又匆匆進(jìn)房，臉上露著重重殺氣，從懷里掏出一個(gè)紙包兒，向桌上一摜。繡春陪笑問道：“這紙包兒是甚么？”田福恩喝道：“是甚么呢，這便是砒霜。”這一句話不打緊，嚇得繡春粉面失色，轉(zhuǎn)強(qiáng)笑道：“你不用信口亂說(shuō)，這砒霜敢是來(lái)毒死我的?！?br />
田福恩道：“我肯哄你，我又為甚毒你，我要毒死的人很多呢，老頭子，老奶奶，加上一個(gè)小賤人。我來(lái)吩付你，你等他們晚上粥碗上桌，你悄悄的每人碗里替我拈一撮砒霜放著，等他們死下來(lái)，我自有理會(huì)。一人做事一人當(dāng)，斷不連累你，你須放心?！?br />
繡春見他真?zhèn)€安排著這樣毒手，知道這件事若真做出來(lái)怕不是人亡家破，從驚怕之中，早冷了半截，呆呆的坐的椅上，動(dòng)彈不得。田福恩見繡春不肯幫著他，急得搓手頓腳。果然外面田煥夫婦已回家來(lái)，預(yù)備晚膳。見繡春不出房伏侍他們，替他們盛粥，夫婦齊聲咒罵。繡春方才驚醒。不得已，便走向廚下。田福恩看見砒霜包兒，依然放在桌上，繡春并不曾帶去，心中大怒，拿起來(lái)便也向廚房里奔來(lái)，被繡春死命攔著，不許他放，他偏要放。兩人又不敢聲喚，只管嘰嘰嘈嘈的推搡。卻好氣桶子也走入廚房，田福恩生怕被別人看見，很很的將牙齒一挫說(shuō)：“大家都死罷，我也顧不了許多。”說(shuō)著便將砒霜包兒抖散開來(lái)，向偌大一個(gè)粥鍋里潑去。潑過之后，轉(zhuǎn)身就走，早躲向別處預(yù)備聽自己家里的消息了。
此時(shí)繡春好生惶急，又不敢說(shuō)破，怕連累丈夫一生一世，耽著這種殺害父母的惡名。若是不說(shuō)，眼看見這砒霜入粥，只要沾入口里，便都是個(gè)死命。正在十分為難，再仔細(xì)一望，卻喜那砒霜系田福恩順手潑去，交不曾分散開來(lái)，還好好的堆在一處。繡春手抖抖的，便用自家一個(gè)金魚戲水的飯碗將那有砒霜的粥米，都一勺一勺的盛入碗內(nèi)，然后將別人的粥，才分配勻好。這延挨的時(shí)候已是不小，田煥夫婦好生焦急，都跑入廚房指著繡春的臉說(shuō)：“你這賤人，只有搬弄是非的本領(lǐng)，叫你干正經(jīng)兒，便像懶驢挨磨兒了?！崩C春也不敢開口，忍氣吞聲，將田煥夫婦的兩碗粥，先端入里面。此處氣桶子看見繡春那個(gè)飯碗，花花綠綠，畫得有趣，便嚷著要吃那碗粥。周氏罵道：“那是你嫂子的，你又眼饞，又該被人說(shuō)做賊了。”
氣桶子那里肯依，只管吵鬧。田煥笑道：“這有甚么打緊，便是嫂子的碗，吃一餐兒也損壞不了。自家姑嫂，若是這樣到多心了。你要這碗，等我替你端著。于是一手挽著氣桶子，一手端著繡春那個(gè)飯碗，重走入堂屋里來(lái)。繡春匆匆忙忙，剛把小菜碟子預(yù)備齊全，猛的一眼看見自己那個(gè)有砒霜的飯碗，放在氣桶子面前。氣桶子不問青黃皂白，提起筷子就著碗便吃。繡春這一嚇，好像遇見焦雷似的，忙嚷道：“阿呀那個(gè)飯碗是我的?！闭Z(yǔ)未說(shuō)完，便擘手奪過去。氣桶子抬頭一望，見飯碗已被繡春奪過去，不禁哇的一聲哭起來(lái)。周氏對(duì)著田煥冷笑了一聲說(shuō)：“我的話如何？這樣寶貝似的飯碗，氣桶子他配吃，我還疑惑你公公有這本領(lǐng)，不該抹你這老面皮，誰(shuí)知也碰他老大釘子了?！?br />
田煥被周氏幾句冷言冷語(yǔ)，說(shuō)得跳起來(lái)，一伸手便要來(lái)奪那碗，繡春格外伶俐，早擎碗在手，飛也似躲入自家房里。那氣桶子還只管哭鬧，周氏急了，捏著指頭連連在氣桶子頭上鑿栗子。田煥唉聲嘆氣罵著說(shuō)：“該是倒運(yùn)，娶著這樣媳婦，怕不是一生一世的贅疣。幾時(shí)死了，到還讓兒子再娶一份親事，怕還徼幸些?！?br />
繡春此時(shí)躲在房里，聽他們吵罵，千愁萬(wàn)恨，已經(jīng)哭得像淚人兒一般。陡然聽見田煥咒著她死，不禁觸起一念先前自家那碗砒霜粥，本預(yù)備悄悄拋棄了，偏生被氣桶子這一鬧，又鬧出這樣風(fēng)波。若是這碗里沒有砒霜，我又何用同你爭(zhēng)奪呢。果然容你吃下去，自必尋根究底，與你哥哥不得甘休。然而問心，我又何苦白白壞你姓命。唉，千不好，萬(wàn)不好，都是自家的命運(yùn)不好。料想像這般挨著過去，斷然沒有出頭日子，不如依著公公的話死了，讓丈夫再娶，到還干凈。想到此，不由分說(shuō)，端起那砒霜粥張口便喝，一霎時(shí)將一碗粥喝得一滴不剩。聽見外邊田煥夫婦依然罵著，自己此時(shí)轉(zhuǎn)沒有畏懼。一倒頭向床上一躺，扯過一幅被將身子掩好。
且說(shuō)田福恩將砒霜潑入粥鍋之后，他便一徑跑出去，并不曾到別處，依然去訪楊靖。楊靖是贅在他岳家窯貨鋪里，諸君是知道的。他丈人的店號(hào)，叫宋義興。他丈人名字便也叫宋義興。為人甚是忠厚本分，只是起先不該仰攀楊靖是個(gè)秀才，將女兒嫁給他。以至楊靖便老實(shí)靠在岳家享用。茶來(lái)伸手，飯來(lái)張口。若是沒有錢使用，便敲打女人，逼著他女人向父母要錢。一個(gè)窯貨鋪?zhàn)?，有多少利息，漸漸坐吃山空。宋義興夫婦兩口平頭都有五十多歲，膝下只是一個(gè)女兒，事已如此，只得向前支持。楊靖不獨(dú)考究飯食，還要鮮明衣履。出去好支他那闊架兒。翁婿之間，累累吵鬧，已非一次。
這一晚田福恩又來(lái)尋覓楊靖，見宋義興老早已將門扇掩著。田福恩覷眼一瞧，見窯貨架下放著一張三只腿的幾子，幾子面上一盞半明不滅泥油燈。宋義興垂頭閉眼的一人坐在旁邊。田福恩將門推得一推，宋義興猛驚起身問是誰(shuí)？田福恩忙答道：“楊蝶卿可在家不在？”宋義興道：“不在家……不在家。……”
田福恩剛待要走，忽見楊靖從里面跳出來(lái)，說(shuō)：“誰(shuí)還說(shuō)我不在家，我要你替我攔著朋友，……放他媽的屁呢?！彼瘟x興本不愿意這田福恩，想打發(fā)他走開，不料已被楊靖聽見，跳出來(lái)沖破他這老大的謊，不免有些慚愧。又聽見楊靖嘴里不三不四，破口罵起自己來(lái)，不禁使起他丈人身分，立起身指著楊靖說(shuō)道：“你嘴里罵誰(shuí)？”
楊靖笑道：“我不曾罵誰(shuí)。”宋義興道：“你分明罵我放媽的屁?！睏罹感Φ溃骸澳銒岆y道不放屁？這便算我是罵了放你媽的屁呢?！彼瘟x興又嚷起來(lái)說(shuō)：“這還了得，你又罵了?！睏罹感Φ溃骸澳銒層衅?，你父親難道不會(huì)放屁，這更不能算罵。我說(shuō)放你媽的屁呢。”宋義興益發(fā)咆哮說(shuō)：“在先罵了我，算你白賴了，你適才這話，敢還說(shuō)不是罵我，你更有何辯？”
楊靖笑道：“隨你怎的胡鬧罷，這我字難道便該硬栽是我楊靖。你放你媽的屁，這你字便是你，他父親放你媽的屁，這你字便是你父親。若是田福恩放你媽的屁，這你字便是田福恩?！闭f(shuō)著拍掌大笑。只氣得宋義興睜目結(jié)舌，挨了半晌，恨道：“老實(shí)你們讀書的人，這字眼兒最講得刻毒。我只求著佛菩薩，我的媽已經(jīng)骨頭打了鼓了，你還拿著他開心，可憐人家常說(shuō)嫁個(gè)女兒，反連累著娘，不料我家嫁個(gè)女兒，反連累著祖奶奶，我只求佛菩薩來(lái)佑你?！?br />
楊靖更不再同他丈人糾纏，早拖著田福恩向他一間小小客座里走進(jìn)去。田福恩進(jìn)入客座，深深向楊靖作了一個(gè)揖說(shuō)：“多謝你先生賜的砒霜，如今大功是告成了。停一歇兒，我回去替他們收尸，到還熱鬧呢。我女人他是知道粥里有砒霜的，她斷不會(huì)送命。將來(lái)我們夫婦做起這份人家來(lái)，便請(qǐng)你老老實(shí)實(shí)住到我那里去。我看你這丈人老頭子，也不是個(gè)好東西。”楊靖剛拿著自己袖子在桌上擦那油膩，聽田福恩說(shuō)畢，不禁沉著臉跳起來(lái)說(shuō)：“你當(dāng)真做出來(lái)嗎？”田福恩笑道：“不當(dāng)真誰(shuí)還當(dāng)假呢？”
楊靖掩著耳朵團(tuán)團(tuán)的在屋里跑了一轉(zhuǎn)，大叫道：“不好了，小田，你可沒有命了。早則三月，遲則半年，釘封文書一到，我趁著沒有事，到好趕到西門外大校場(chǎng)里，看你凌遲，可憐，可憐。我的小田，你再莫想活在世上了?！闭f(shuō)著用袖子掩著臉假哭。田福恩轉(zhuǎn)被他嚇了一跳說(shuō)：“怎么叫做凌遲呀？”
楊靖笑道：“這凌遲的罪名，好頑得多呢。你去嘗一嘗兒，到還長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。你不知道我們大清律例上講的，殺了親娘親老子，便是個(gè)大逆無(wú)道，將這事奏報(bào)上去，沒得第二句話，那文書上便批下來(lái)說(shuō)剮了罷。那時(shí)候?qū)⒛銖睦味醋永锿铣鰜?lái)，剝了衣服，用繩子捆著，一直抬到法場(chǎng)上，陰陽(yáng)先生只要吆喝一聲午時(shí)三刻，那劊子手好不威武，先用一柄小尖刀，在你眼皮上輕輕一刀，那眼珠子便溜出來(lái)了。接連又在你奶子上一刀，隨后一刀一刀的，便在大腿小腿上割起來(lái)?！碧锔６髀牭酱颂?，不禁怪喊說(shuō)：“阿呀，我疼呢?！?br />
楊靖笑道：“疼也由不得你，到后來(lái)你身上好像蜜蜂窩兒一般，都成了窟窿了，然后才破肚皮，摘心肝，拈肺胃，割大腸。……”田福恩此時(shí)嚇得面如土色，早索索抖個(gè)不住，說(shuō)：“當(dāng)真的，我早知道如此，我不該便做出來(lái)。”
楊靖笑道：“你快走罷，回去打聽打聽，多管此時(shí)都死干凈了。”田福恩果然不肯再坐，早一徑跑回自家店鋪。楊靖送出田福恩之后，見他丈人已不在柜臺(tái)里面，那張油燈已經(jīng)吹熄。楊靖恨道：“這老剝皮省得利害，累著我東碰西撞，依我性子，一腳將你這砂鍋砂罐，踢個(gè)稀爛?！睏罹敢贿吂緡仯贿叿鰤γ诘淖?。猛從他丈人房外經(jīng)過，見里面燈光已不明亮，耳邊忽聽得他丈人哼哼唧唧，像個(gè)十分快活模樣。不覺停了腳步。一霎時(shí)又聽見他丈母低低問道：“你可快活？”他丈人又含糊應(yīng)道：“快活死我了?！睏罹赴蛋蛋l(fā)笑說(shuō)：“這兩個(gè)老家伙，到還高興呢?！闭龔埻?，又聽得一陣滑滑水響，越響得利害，他丈人越哼得利害。楊靖此時(shí)更忍不住，轉(zhuǎn)想瞧一瞧他們的活劇，又苦他丈人房間沒有窗子，半截土墻，上面全用蘆芭攔著，蘆芭上又糊著紙，真?zhèn)€蒼蠅都飛不進(jìn)去。楊靖便悄悄走至房門旁邊，向里張望。原來(lái)他丈人坐在床邊，床下放了一個(gè)腳盆，他丈母正替他丈人用水燙腳，不禁失聲大笑。這一笑不打緊，卻驚動(dòng)他丈人，勃然大怒。往常楊靖慣等他夫婦睡熟，每每溜進(jìn)房偷摸品件。今日又憋著一肚皮被楊靖嘲罵的惡氣，只當(dāng)楊靖又來(lái)欺負(fù)他，更不問青紅皂白，水淋淋的赤著腳跳下來(lái)，順手拎起一根門閂，將房門扯開，見楊靖依然站著不動(dòng)，他丈人虎吼一聲，舉起門閂，便從楊靖下三路打去，也不知打到楊靖那里，只聽崩東一聲，楊靖應(yīng)聲而倒。他丈母剛待出來(lái)解勸，那楊靖的女人見外面翁婿又打起來(lái)，已提了一張洋燈照著出來(lái)，再一細(xì)看，只見楊靖眼插口閉，早已睡在地上不省人事，嘴里的白沫，好像螃蟹一般，澌澌的只管望外淌。宋義興見此情形，不覺嚇得矮了半截。他丈母也索索的抖，口里只管抱怨宋義興說(shuō)：“你怎么越老越使性子，你將他打死，你女兒一生一世倚靠誰(shuí)人？”
楊靖的女人聽到此，不禁也就哭起來(lái)。再來(lái)攙扶楊靖，那里中用，只是直挺挺的不動(dòng)。母女二人沒法，一個(gè)抬頭，一個(gè)抬腳，好容易將楊靖抬至他自己床上，又忙著燒姜湯，打醋炭，鬧得一蹋糊涂。依楊靖的女人，便要去請(qǐng)醫(yī)生診視。宋義興怕被人知道女婿是他打死的，立意不肯。三人輪流著看守到半夜時(shí)分，見楊靖好像似睡著一般，昏昏沉沉，喚他也不答應(yīng)，掐他也不嚷痛，卻幸身體溫?zé)?，鼻息平勻，想還沒有大事。老夫婦打敖不住進(jìn)房去歇了。剩得楊靖女人一人坐在旁邊。楊靖見宋義興夫婦不在身邊，不覺一咕坐起身來(lái)，吃吃的笑。他女人嚇了一跳說(shuō)：“你究竟怎么樣了？怕不把人嚇?biāo)??！?br />
楊靖笑道：“誰(shuí)還當(dāng)真死呢。只叫他知道我的利害。我是不肯瞞你，我教你一個(gè)主意。明天他們起身，我依然還裝我的死。你一面哭，一面同他們開個(gè)盤子。就說(shuō)我死是死定了，還是官了呢，還是私休？若是經(jīng)官的話，少不得要將你老子打一千下屁股，末了便是殺頭。你母親保不定還要當(dāng)堂發(fā)賣。你不知道我們大清律例上，最重不過的是丈人害死女婿。是個(gè)大逆無(wú)道的罪名。同奸夫謀死親夫一樣。你老子膽最小，一聽見經(jīng)官二字，包管五臟都要打糞門里溜出來(lái)了。他必然同你商議說(shuō)：是私休罷。你便說(shuō)私休也使得，衣衾一百塊洋錢，棺槨一百塊洋錢，和尚道士超度經(jīng)懺，折實(shí)下來(lái)，也作一百塊洋錢。我知道你老子現(xiàn)錢一時(shí)也拿不出來(lái)，但是他這一處店房，我是知道的值二百五十塊洋錢。其馀所存的窯貨，以及家伙器具，約莫五十元也值。你便叫你老子寫個(gè)憑據(jù)交給我，我一經(jīng)拿到他憑據(jù)，我便又活了。老老實(shí)實(shí)將他們兩根老骨頭趕出大門，死也罷，活也罷，我們總算是快活起來(lái)，不在他們手里受罪。你看那樣辦，包管你也高興?！?br />
他女人聽了這一番話，究竟父女情深，不禁流下兩行眼淚來(lái)。楊靖翻著白眼道：“你若是舍不得你父親，我先送你到縣牢里，說(shuō)你逆了丈夫，便是逆了天老爺?！彼似剿匚窇謼罹笐T了，那里再敢違拗，便答應(yīng)道：“就依你這樣辦罷?！睏罹阜讲艢g喜，次日清晨，宋義興夫婦記掛這事，老早便跑過這邊求探信。楊靖知他們已到，便又直挺挺睡著不動(dòng)。宋義興一進(jìn)了房，便望著他女兒?jiǎn)柕溃骸澳阏煞蚩赊D(zhuǎn)過來(lái)不曾？”
他女兒慢慢答道：“轉(zhuǎn)是轉(zhuǎn)過來(lái)?！币痪湓捨赐?，楊靖在床上急了，深恐他露出馬腳，又不好攔他。只用腳向床柱上一蹬，他女人忙改口道：“轉(zhuǎn)過來(lái)又死去了。他說(shuō)衣衾要一百塊洋錢?！彼瘟x興道：“他死去的人，還會(huì)開口要錢嗎？”他女人又道：“不是他說(shuō)，是我說(shuō)的。”
宋義興此時(shí)，已瞧科九分，便望自己婆子丟了一個(gè)眼色，說(shuō)：“將女婿打死了，自然對(duì)不住他，任是怎樣苛索我，我也不敢違拗。我此時(shí)還去收拾店鋪，好孩子，你看守著你的丈夫罷?！闭f(shuō)著又催自己婆子下廚去煮早飯。婆子尚不解其意，怏怏的去了。宋義興走出房門，且不向店鋪里去，轉(zhuǎn)將身子隱著，立在楊靖房門側(cè)首。楊靖那里知道，見自己計(jì)策已遂，高興非常，趁宋義興夫婦不在面前，兀的坐起身來(lái)，嚷著：“餓了。”命他女人在桌上取些茶食給他。宋義興趁著這個(gè)當(dāng)兒，疾便側(cè)身進(jìn)房笑道：“好乖乖，我來(lái)替你取茶食罷?！?br />
楊靖吃這一嚇不小，一時(shí)更來(lái)不及裝死，氣得胸脯破裂，他女人都噗哧笑了。宋義興知道破了楊靖的鬼計(jì)，怕他羞愧，更不在房耽擱，轉(zhuǎn)笑嘻嘻跑到面前。楊靖又絮絮叨叨，埋怨了他女人一頓，終是氣他丈人不過，遂在房里拿起筆，擬了一個(gè)稟稿，預(yù)備去告宋義興。正自搜索枯腸，猛見房門外面有個(gè)人伸頭一張。楊靖命女人出去望一望。看是誰(shuí)？他女人果然出來(lái)，見是田福恩，便說(shuō)：“原來(lái)是田相公，請(qǐng)到房里去坐?！?br />
田福恩跑進(jìn)房，望著楊靖哈哈大笑說(shuō)：“我的親老子，我這顆腦袋可算是保住了，我究竟問你親老子，你那砒霜是甚么東西制的？早知道毒不死人，我們老實(shí)拿來(lái)拌粥吃?！睏罹敢膊唤ζ饋?lái)，罵道：“活鬼，你敢不曾毒死你親娘。”
田福恩道：“不必提起了。便是你那砒霜能毒死人，也毒不到我的娘，都把來(lái)被你的娘吃了?！睏罹感Φ溃骸芭?，想是弄到你那小媳婦肚里去了，他到不是我的娘，他是我娘的親媳婦。好好，那砒霜是我親手制的。他吃下去覺得怎么樣？”
田福恩笑道：“我昨晚打從你這里回去，懷著滿肚皮鬼胎，惻惻走到自家門首，拿著耳朵聽一聽，不聽見哭聲，我還疑惑一家人都死絕了，推門一望，見我那死鬼老子，好好還坐在柜臺(tái)里。小官們穿俊似的盤帳。跑入后面，娘同妹妹也是安然無(wú)恙。我好生疑惑，也不開口，悄沒聲兒，進(jìn)入自家的房，轉(zhuǎn)看見你的娘睡在床上不動(dòng)?！?br />
楊靖笑道：“你再這般說(shuō)，我便罵你的娘?！碧锔６饕彩且恍?，才改口說(shuō)：“我走進(jìn)床邊，推推她，她望我哭起來(lái)，說(shuō)是要死了，便一長(zhǎng)一短告訴我許多話兒，如今砒霜是被她一人吃了。我其時(shí)又怕又急說(shuō)：這砒霜原叫你毒別人的，你為何轉(zhuǎn)同自己性命作對(duì)，你此時(shí)心里覺是怎么樣呢？她搖搖頭說(shuō)：不覺得怎樣。等了好一會(huì)，毫沒動(dòng)靜，我還向她開心說(shuō)：你睡好了，讓我來(lái)替你試探試探，看你腹內(nèi)當(dāng)真有毒沒毒。我女人還狠狠的罵了我?guī)拙?，不料得到了此刻，她還是好好的，并沒有死。”楊靖的女人在旁邊插嘴道：“她倒不會(huì)裝死?！?br />
田福恩道：“她真不會(huì)裝死，若是裝死，便是你養(yǎng)的。”這一句話不打緊，活是罵著楊靖，楊靖夫婦都笑了。田福恩便追問著笑的緣故。楊靖女人便將昨夜的事略略告訴了田福恩一遍，引得田福恩拍手大笑。楊靖有些慚愧，搭訕著從抽屜里取出一個(gè)紙包，笑向田福恩道：“你嘗嘗這砒霜。”田福恩接過一瞧，便全是昨日拿回去的砒霜，卻不敢試驗(yàn)。楊靖笑道：“你看我吃給你看?！闭f(shuō)著便倒了半杯茶，將那些砒霜全散在里面，一吸而盡，笑道：“這是建脾開胃八珍糕的粉子，世界上有這樣好砒霜，大家都去尋死了。”田福恩方才明白，這全是楊靖弄的玄虛。又見他桌上放著一張白紙，整整斜斜寫了些字，便問道：“你又在這里做文章。”
楊靖本想要將告他丈人的話說(shuō)出來(lái)，終是礙著他女人，不便直說(shuō)，便信口答道：“我們是秀才了，文章不放在肚里，誰(shuí)還在這里打稿兒，我是寫的一本奏摺，在灶王大帝面前，奏他一本?！碧锔６黧@道：“你敢是認(rèn)識(shí)灶王爺爺？”楊靖笑道：“像我們這種文曲星，連一個(gè)灶老爺都不認(rèn)識(shí)，還夸得起口嗎！”田福恩道：“你奏的甚么？”
楊靖放下臉道：“我奏那姓田的王八羔子，不敬父母，毒害親娘，減他陽(yáng)壽年。我昨夜死去的時(shí)辰會(huì)見灶老爺，便喝道：呔，你替我將田福恩生死簿子送過來(lái)。那個(gè)灶老爺紅袍紗帽，恭恭敬敬便送過一本簿子。我仔細(xì)一查，你的陽(yáng)壽本該有歲，不料我拿起筆老實(shí)一勾，勾得干干凈凈。你今年，卻好便到死期?！碧锔６餍Φ溃骸澳慵热灰呀?jīng)勾了，又在這里上摺奏到灶王爺爺做甚？”楊靖笑道：“怕不是請(qǐng)?jiān)钔蹀D(zhuǎn)奏玉皇大帝?！?br />
楊靖一派鬼話，原是哄著田福恩頑的。誰(shuí)知越是兇惡的人，越是怕死。田福恩聽到此處，不禁魂飛魄散，轉(zhuǎn)直挺挺跪到楊靖面前。欲知后事，后閱下文。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)