有一年隆冬天氣，嚴(yán)寒凜冽，下了一場(chǎng)大雪，整整三日三夜不曾住，那鵝毛片兒平地上便同白銀般高了幾尺。檐棲凍雀，村斷荒雞。這一場(chǎng)雪中，也不知?dú)⒘嗽S多生命。剛剛交著除夕，那鄉(xiāng)紳人家，可省則剩也不上街去置買(mǎi)什物。貧戶更不用說(shuō)了，閉著兩扇板門(mén)，除得蹩著這一個(gè)餓肚皮，與寒氣交戰(zhàn)，那里還敢伸頭去向道路上望一望。因此上一座繁華城市，忽忽變成陰森慘淡鬼境一般。其時(shí)已將入夜，雖是彤云如墨，一街積雪卻也照得明亮。只是北河下荒僻去處，一拐一拐的走過(guò)一個(gè)人來(lái)，撲著迎面北風(fēng)，整團(tuán)的雪花，直向他破領(lǐng)里只管摜進(jìn)去。那人把頭縮得如刺猬一般，雙手抖戰(zhàn)，拎著前面衣襟，約莫裹了有升把糙米，高一足低一足，十分狼狽。無(wú)奈這一帶地方坑陷最多，人已餓得頭昏眼花，又被這云光照得不辨東西南北，一個(gè)失足，早已跌落在一個(gè)深坑里。脊背朝天，已把那凍雪，印成五尺來(lái)長(zhǎng)的人模子。這個(gè)人便有十分性命也該死去九分九厘，剩了一厘的希望。卻是因?yàn)殡x不多遠(yuǎn)，有座禮拜堂，內(nèi)中有個(gè)看守禮拜堂大門(mén)的老者，名字叫做梅克，因?yàn)樘旌疅o(wú)事，走出來(lái)將要閉門(mén)，猛見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)雪地里擱著一頂破帽子。業(yè)已被雪薄薄遮了一層，心知連日路途上常有餓殍，一念之動(dòng)，也怕是有人落難，便冒雪走上來(lái)，瞧得一瞧，見(jiàn)那個(gè)人身下又被雪沒(méi)了，幸喜露出一只光腿，梅克彎著腰扯了一扯，已是不動(dòng)?？此樕形创舭?，于是連拖帶拽，將他弄進(jìn)自己一所門(mén)房屋內(nèi)，那個(gè)人經(jīng)屋內(nèi)暖氣一漾，遂已醒轉(zhuǎn)。梅克便將茶壺里熱茶，傾下一盞，遞給他喝了，又命他將外面濕衣脫下，取了一件絮襖給他穿著，便問(wèn)那人：“你叫甚么名字？住在何處？”
那人眼淚直流，且不暇答應(yīng)，轉(zhuǎn)走過(guò)來(lái)將濕衣抖得一抖，說(shuō)：“我的米呢？”梅克道：“你已經(jīng)跌了，那里還保得住米?！蹦侨丝奁饋?lái)說(shuō)：“沒(méi)有米我的母親要餓死了?！庇痔ь^望著梅克道：“梅伯伯，你認(rèn)不得小人，小人卻認(rèn)得梅伯伯。小人便住在前面一條街上，大前年同母親落難到此。小人原是徐州人氏，便在此處開(kāi)了一座餅鋪?zhàn)印！泵房诵Φ溃骸霸瓉?lái)你就是賣餅阿三，你是姓顧。你往常也曾到這里賣餅，怪道模樣有些相熟，連日怎么不見(jiàn)你來(lái)此處，到揀在這雪地里跑，不遇著我、幾乎不把小命兒丟了?！?br />
顧阿三道：“說(shuō)來(lái)不怕梅伯伯笑，我連日不能上街賣餅，一者為的我母親病了，二者天寒地凍，幾個(gè)本錢(qián)都被母子兩個(gè)吃光。今早將小人蓋的一床破被，押在當(dāng)鋪里，押了一百銅錢(qián)，買(mǎi)了兩升多米，預(yù)備回去煮一鍋薄粥，母子兩人度度殘歲，究竟也是個(gè)新年模樣。如今被是沒(méi)了，粥又吃不到嘴?！?br />
阿三說(shuō)到此聲氣已極嗚咽，底下的話，便說(shuō)不出來(lái)。梅克也嘆道：“阿三，你也不要傷心，只都是生前罪孽，我在先當(dāng)掃地夫，不是同你一樣。后來(lái)得天主憐憫，將他的榮光照著我，我才有今日這般幸福。我看你窮得如此可憐，中國(guó)人滿口里誦經(jīng)念佛，也不見(jiàn)有人憐惜你一二。你若肯拿定主意，我便引你去見(jiàn)一見(jiàn)我們客教士，求客教士替你在天主前懺悔懺悔罪過(guò)，或者可以從此得了好處?！?br />
顧阿三道：“有飯吃么？”梅克道：“豈但吃飯不消愁得，便將來(lái)要錢(qián)揮霍也是容易?！卑⑷笙舱f(shuō)：“梅伯伯若肯與小人作成，小人感謝不荊但是往常聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，歸服天主，要吃甚么丸藥。吃了丸藥，眼睛便轉(zhuǎn)綠了，遂認(rèn)不得菩薩，遂認(rèn)不得祖宗，這話可真么？”
梅克哈哈大笑道：“那里來(lái)的這些鬼話，你歸服了天主，你的靈魂自然悔悟，自然不相信這些邪說(shuō)。那里有甚么丸藥，我亦聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，說(shuō)這丸藥吃下肚腹，肚腹里便藏了一個(gè)小洋人，若是那人翻悔，小洋人便吃他臟腑，無(wú)論沒(méi)有這個(gè)道理，你想我們教士何等尊貴，何等威嚴(yán)，豈肯同尋常百姓做這些把戲，停會(huì)子你試看便曉得了?！?br />
梅克此時(shí)又在廚里取出幾片面包，傾了半杯牛奶，遞給阿三，命他在室里坐著。自己披了一件斗篷，替他在客教士面前稟白。阿三見(jiàn)這室內(nèi)精美非常，熱烘烘的燃著一盆炭火。自念世間乃有如此洞天福地，正在韻羨，梅克已笑著進(jìn)來(lái)說(shuō)：“阿三你好造化，客教士很愿意救護(hù)你，此時(shí)正在堂上等著呢。我這里有一件長(zhǎng)衫，你先披著，見(jiàn)了客教士，也不用磕頭，只須把你短帽子扯了下來(lái)，就算磕頭了。他說(shuō)的話，你都答應(yīng)著?！?br />
顧阿三一一領(lǐng)命，心里十分忐忑，只得隨著梅克走出來(lái)。室外陣陣寒威。那雪花仍是搓棉扯絮。阿三又不由牙齒索索的抖起來(lái)，穿過(guò)兩重房屋，才看見(jiàn)一座高拱華堂。剛跨得一層臺(tái)階，只見(jiàn)金碧輝煌，案上陳設(shè)，也不辨是金是玉，當(dāng)中懸了一個(gè)大月亮兒光芒四射。悄悄的正瞧不出客教士立在何處，梅克低低說(shuō)道：“脫帽脫帽?！卑⑷σ话殉读嗣弊?，呆呆的對(duì)著梅克。梅克指指上面，阿三才見(jiàn)客教士翹著兩撮黃須，挺然直立，口里學(xué)著不甚完全的中國(guó)話說(shuō)：“你……是不是阿三……顧……是不是。……”阿三忙答道：“小人不錯(cuò)。……”
客教士又道：“你是不是情愿依天主的話？天主保佑你的靈魂，享天堂里的幸福。你以前的罪，天主教你洗凈，可是不是？天主是慈悲你們的，你們服從了天主，天主保佑你們的靈魂，知道天主的好處，知道天主有最大好處。”
阿三到此更沒(méi)有話說(shuō)。只見(jiàn)客教士又望著梅克咕嚕咕嚕幾句，梅克連連答應(yīng)了，幾個(gè)愛(ài)斯愛(ài)斯，一把扯著阿三退出堂外，又領(lǐng)他到自己室里來(lái)笑道：“我的哥，我們從今是平等的人了，你好不造化?？徒淌靠蓱z你貧苦，命我給你十塊洋錢(qián)回去過(guò)年。今天是禮拜三，等來(lái)年初四你起個(gè)清早，來(lái)這里做禮拜，你便是天主教民了。你須要將客教士的好處，告訴別人，一傳十，十傳百，引得人人降服了我們的教。依你這種年輕，將來(lái)神父位分，大大可望。”說(shuō)著又附著阿三耳朵道：“做了教民，是天不怕地不怕的，便連官長(zhǎng)也奈何我們不得。你要錢(qián)用，只管向別人去討。如有人得罪你，我替你稟了教士，只消我們教士用著三字大的名片兒，便殺了人，也只算解解悶兒的頑意，沒(méi)有甚么要緊。”阿三聽(tīng)到此，便已眉飛色舞。又見(jiàn)梅克取出雪白的十塊洋錢(qián)，只顧要笑，立又不是，坐又不是。梅克笑道：“拿去罷，我們?cè)贂?huì)，你沒(méi)有事常來(lái)這里談?wù)劇！卑⑷γΥЯ搜箦X(qián)，又來(lái)脫身上借的梅克長(zhǎng)衫。梅克笑道：“你穿回去不用脫了，我知道你們講究拜年，還要長(zhǎng)衫用呢?！?br />
阿三千謝萬(wàn)謝，出了禮拜堂，此時(shí)腳下得了勁兒，也不覺(jué)地上有雪。飛也似跑轉(zhuǎn)回去，兩扇破門(mén)，漏了幾條長(zhǎng)縫，偷眼一瞧，里面黑洞洞的，已悟出今晚沒(méi)有油點(diǎn)燈。正待嘆氣，猛覺(jué)得胸口重沉沉的，又不禁笑起來(lái)，喊著：“開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén)，我回來(lái)了?！敝宦?tīng)得他娘有聲無(wú)氣的說(shuō)道：“門(mén)那里有個(gè)閂的，你推開(kāi)便是了。”阿三挨身而進(jìn)，塵埃穢溺，覺(jué)得非復(fù)人境。幾乎要嘔起來(lái)，罵道：“該死該死，你也不收拾干凈些。”他娘道：“我清早至此，還沒(méi)有一粒米能下肚，凍僵在這里，那里還能收拾。兒呀，米買(mǎi)來(lái)沒(méi)有？床腳下還有墊床的幾片木塊，你將他取出來(lái)胡亂煎一鍋，度過(guò)新歲再說(shuō)?！卑⑷藭r(shí)心神無(wú)主，腹中到不甚餓，知道已有二更天氣，今夜是個(gè)除夕，各家卻也不曾睡覺(jué)，取了洋錢(qián)，跳上街去，置買(mǎi)物件柴米。他母親見(jiàn)他又要出去，喊著：“兒呀兒呀。”阿三也不理會(huì)，一徑上街，買(mǎi)了各物，跑回家將床面前一架瓦灶煮了一鍋飯，將來(lái)的凍蹄，切了一盤(pán)，又放著一杯冷酒，坐在一張三只腿的歪桌上，自斟自飲。油已添了，燈便明亮。看見(jiàn)壁上蛛絲牽掛，很不雅觀，明日須索買(mǎi)些白紙來(lái)，滿壁糊一糊。他娘聞見(jiàn)一陣肉香，說(shuō)：“兒你敢是有肉吃么？給一塊與娘嘗一嘗?！?br />
阿三只當(dāng)不曾聽(tīng)見(jiàn)，用一只破碗，在鍋里挖了半碗飯，遞給他娘，伸手在破籠里取出一把臭咸菜。他娘看見(jiàn)白米飯，只念了一聲阿彌陀佛，忙忙送在口邊，也不暇要肉吃了。阿三吃得暢快，又在袖子里掏出些花生兒，一面剝吃，一面想著剛才的事。猛由門(mén)外擠進(jìn)一個(gè)人來(lái)，卸了一柄破傘，將身上雪片抖了一抖，深目高顴，嘴邊一搭短須，阿三見(jiàn)了，說(shuō)：“阿呀，你老還冒著冷到這里，你老請(qǐng)坐?！彼鞂⒆约鹤囊粭l板凳端得過(guò)來(lái)，那人見(jiàn)桌上有剩下的骨肉。又見(jiàn)他老娘碗里白米飯，露出詫異的意思，也就隨意坐下，望阿三道：“我家玉丫頭，很記掛你，我今日午后來(lái)了一筆生意，一個(gè)五十文推算明歲流年，兩個(gè)二十四文文王神課，我放著也沒(méi)用，玉丫頭說(shuō)怕你沒(méi)有錢(qián)使，叫我送給你?！闭f(shuō)著便在袖里掏出三個(gè)紅紙封兒，另外還有一張粗紙大大小小包了幾塊烏炭，一古攏兒放在桌上，說(shuō)：“這炭留著明早用罷，取個(gè)吉利兒，一年興旺的?！?br />
阿三卻不大放在眼里說(shuō)道：“難為你老想著，如今我可要發(fā)財(cái)了?！彼鞂⒔裢碇?，從頭至尾告訴了那人。那人又驚又喜說(shuō)：“有這許多洋錢(qián)給你么，但怕臨死要取你眼珠。”他母親已聽(tīng)見(jiàn)兒子奉了教，又聽(tīng)見(jiàn)有了洋錢(qián)，望著那人道：“卞先生這也顧不了許多，我兒把洋錢(qián)取出來(lái)給我看一看，我到有幾十年不看見(jiàn)這東西了，還是那一年出嫁，我的娘用紅繩子扣了兩塊洋錢(qián)，墜在我袖子里面。不到三日，便被你那死鬼老子要得去，至今總想不起是個(gè)甚么式樣兒。”卞先生道：“阿三發(fā)了財(cái)，也是我女兒的造化。我的女兒雖是一只眼睛，他看人是不錯(cuò)的。他嫁你之后，我們大家一處過(guò)活起來(lái)，真是熱鬧?！北逑壬f(shuō)到此，洋洋得意，只管將兩條腿左右搖擺得利害。阿三也不暇說(shuō)話，忙忙的搬了幾塊磚頭墊著足，伸手至床頂上面一個(gè)墻洞里，取出一個(gè)檀木牌位，笑嘻嘻對(duì)著卞先生道：“我想請(qǐng)你老寫(xiě)幾個(gè)字。”
卞先生道：“這乃是你父親的靈牌，你要寫(xiě)甚么？”阿三道：“甚么靈牌不靈牌，我們奉教的人，那里還供這勞什子。況且我父親也不曾保佑我發(fā)財(cái)，反是天主保佑我。我想我奉教，也不能不教人知道，我想請(qǐng)你老在這牌子反面寫(xiě)個(gè)奉教大老爺顧阿三字樣，釘在大門(mén)上好教人不敢欺負(fù)我?！闭f(shuō)著，便尋了一會(huì)，尋出一塊黑墨，一枝禿筆，將墨在桌角上用涎唾磨了磨。卞先生笑道：“也好也好。只是你雖然奉教，也不曾做官，不合寫(xiě)大老爺字樣，我替你寫(xiě)罷?！北銓?xiě)了“天主教民顧”五個(gè)小字，阿三歡喜，便釘在門(mén)外面。自此以后，顧阿三在這條街上，便有些諸惡必作，眾善不行。
且說(shuō)這卞先生原是一個(gè)不第秀才，書(shū)生末路，無(wú)以糊口，幸虧少年時(shí)喜歡學(xué)學(xué)醫(yī)卜星相，今日卻好便借著這件本事，開(kāi)設(shè)了一個(gè)命館，租了人家一間小矮屋。老妻久已下世，膝下剩得一個(gè)女兒，小名玉貞，目下歲，自幼便瞎了一只眼睛，頭上因?yàn)槠鹆艘粓?chǎng)天泡瘡，把幾根黃頭發(fā)落得干凈，如今數(shù)起來(lái)，至多也不過(guò)三五十根，在先買(mǎi)買(mǎi)阿三燒餅，兩下到很有意。卞老先生一將二就，也情愿托人做媒，將女兒許他為妻。草草的放下小聘，小家碧玉，雖是議過(guò)婚姻，卻也不大回避。阿三也常常到命館里閑坐，卻是看著這愛(ài)妻，美如仙女。那玉貞雖是丑陋些，性情卻是賢淑，看見(jiàn)阿三母子貧苦，時(shí)常勸父親資助資助他，自家也替人家做做針黹，稍有積蓄，便交給阿三的母親。如今聽(tīng)見(jiàn)父親回來(lái)說(shuō)阿三有了奇遇，將來(lái)不愁溫飽，私下里非常歡喜，足見(jiàn)世界間事，都要識(shí)人于未遇之先，自問(wèn)我這副容顏，若不是阿三當(dāng)貧困時(shí)同他放聘，怕他今日也未必還肯要我，因此上到也安心樂(lè)意。
阿三卻是不然，雖是依舊賣餅，卻是不三不四的銀錢(qián)，來(lái)得甚為容易，把自己住的鋪?zhàn)?，已整齊得十分光潔。他母親也就穿了一件干凈青布衫兒，東家看看小牌，西家講講閑話。沒(méi)事時(shí)也約幾個(gè)婦女到禮拜堂聽(tīng)講。合當(dāng)有事。這一日他母親在禮拜堂里，黑壓壓坐了一大堆婦女，自己身邊有一個(gè)女子，不大懂得臺(tái)上人說(shuō)的話，便低低的拉著問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，談得入港，知道這女子姓喬住在城外。因?yàn)檫M(jìn)城到姨母家來(lái)走走，午后閑著沒(méi)事，便偕他姨母到這里頑耍。因?yàn)橐棠缸谇耙慌砰L(zhǎng)板凳上，所以就近同阿三的母親講話。阿三母親卻也認(rèn)得她姨母，原是街鄰開(kāi)銅錫店王衡興的娘子，聽(tīng)講之后，便大家一路說(shuō)著笑著仍走回來(lái)。走至阿三餅店門(mén)首，阿三母親堅(jiān)欲留喬大姑娘到他屋里歇一歇腳。喬大姑娘因?yàn)槌鰜?lái)時(shí)候已久，急欲小解，見(jiàn)阿三母親留她，便望著她姨母。她姨母笑道：“既然顧大媽媽留你，你便在此歇一會(huì)兒不妨事。我先回去煮晚飯，停會(huì)子你出來(lái)記清白，一直向東拐彎便到了?！?br />
喬大姑娘答應(yīng)著，便隨著阿三母親進(jìn)內(nèi)，見(jiàn)店門(mén)首設(shè)著一張木棹，棹上豎著幾個(gè)白餅。一個(gè)高大泥爐，烘烘的燒著火，一個(gè)少年，身穿玄色緊身小襖，腰間系著一條圍裙，被面灰污得雪白，約莫三十來(lái)歲，滿臉橫肉，青紫龐兒，正在那里做餅。斜著一只色眼，只管向自己瞧著。喬大姑娘臉上一紅，忙穿入一扇蘆芭墻壁，里面卻是黑洞洞的，定了會(huì)神，才看出凈桶，卻靠著一個(gè)鍋灶，自己也顧不得干凈，忙忙坐上凈桶。阿三母親笑道：“舍間蝸居，姑娘不用見(jiàn)笑。這蘆芭墻壁，還是今年才添的呢。在先我睡在床上便看見(jiàn)街上熱鬧，煞是方便。是我兒子的主意，要分甚么內(nèi)外，才攔著這座東西，我就不大情愿。……”剛說(shuō)到此，只聽(tīng)見(jiàn)她那兒子厲聲叫道：“你快出來(lái)做買(mǎi)賣。”他娘嚇了一跳便跑出去。喬大姑娘剛才解過(guò)手，猛見(jiàn)那少年跳得進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)，一把抱住喬大姑娘，望懷里一坐，便勾過(guò)粉頸，先親了一個(gè)嘴，又忙按在他娘的一張板床上，一只手便去褪喬大姑娘的褲子。嚇得喬大姑娘魂飛天外，滿口大叫道：“救命呀救命呀殺…殺…”到此已被那少年掩住櫻口。這時(shí)候正是晚市，街上行人極多，阿三的鋪面又是淺窄，霎時(shí)間圍了一群看閑的人，便有好事的擠得進(jìn)去。阿三見(jiàn)這光景不妙，才把喬大姑娘放下，喬大姑娘哭哭啼啼，帶罵帶說(shuō)。眾人見(jiàn)喬大姑娘生得頗有幾分姿色，便有些不平。那阿三反雄糾糾的罵著他娘，不會(huì)照應(yīng)店面，將人放得進(jìn)去。喬大姑娘匆匆走出店門(mén)，忽的東頭飛也似跑來(lái)一個(gè)老頭兒，花白胡子，已聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息，大踏步來(lái)揪阿三廝打。喬大姑娘認(rèn)得是她姨父王衡興，接連她姨母也罵得來(lái)了，見(jiàn)喬大姑娘無(wú)恙，先帶著喬大姑娘回去，此處王衡興想來(lái)揪阿三，早被阿三擺翻在地上拳腳交下。眾人益發(fā)鼓噪。有幾個(gè)老成的，見(jiàn)阿三門(mén)上釘著教民字樣，暗暗的指點(diǎn)給眾人看，眾人遂也縮縮頭，頓時(shí)散去大半。
王衡興吃了這一場(chǎng)大虧，憤憤不平，便將地方上坊保尋得來(lái)，告訴他如此長(zhǎng)短，要告阿三一個(gè)強(qiáng)奸姨侄女的罪名。坊保冷笑道：“你老人家息一息氣，論我不該阻攔你，但是顧阿三這廝，我們卻沒(méi)本事看管他，你到衙門(mén)里告準(zhǔn)他再說(shuō)。像他這種事情，也不止今日一次了。你的令姨女，不曾被他糟蹋，就算是大大的造化，你還去老虎頭上撲蒼蠅呢？你有多大的勢(shì)力能強(qiáng)過(guò)他呢？”
王衡興道：“教士難道不講理？我家姨女兒，是有了婆婆家的。他父親也是有名望的堂堂喬濱。誰(shuí)人不知道，府縣衙門(mén)他也走出走進(jìn)。便是他兄弟喬家運(yùn)，也曾出來(lái)應(yīng)考，考中了在五個(gè)圈兒上第十三名，難道怕他一個(gè)賣餅的不成？”仿保道：“好好，但憑你老人家，我們是官身人，有事來(lái)招呼我們一聲就是?！闭f(shuō)著揚(yáng)長(zhǎng)而去。王衡興見(jiàn)坊保都畏懼阿三，也就冷了半截。他妻子又勸著他，就不必提他了。橫豎大姑娘也不曾被他欺負(fù)，況且今年下半年，饒家也有了喜期。把這事傳揚(yáng)出去，也不很好看。便連我姐姐那里，都不必告訴。我那姐夫，又不是省油燈。弄得打官司告狀，到反鬧開(kāi)花了。說(shuō)著，又望著喬大姑娘道：“你也不必哭壞了罷，只當(dāng)是過(guò)見(jiàn)鬼的。都是我不好，要帶你到那牢地方去做甚？”
喬大姑娘飲泣無(wú)語(yǔ)，回家之后，果然不曾將此語(yǔ)告訴父母。阿三淫心未死，后來(lái)打聽(tīng)得喬大姑娘婆家姓饒，家中只有兄弟三人，喬大姑娘便嫁給饒大，他名字叫饒大雄，喜期已定八月十五這一天過(guò)門(mén)，心里很為失望。無(wú)事之時(shí)，便同幾個(gè)酒肉朋友，談起此事，便有人替他出了個(gè)主意，他聽(tīng)了十分歡喜。次日便跑到他丈人卞先生處，說(shuō)要娶玉貞。卞先生這向時(shí)見(jiàn)阿三同他家很為疏遠(yuǎn)，父女心里都懷著鬼胎，深恐阿三有悔婚之意。今日聽(tīng)見(jiàn)要娶他女兒，心中甚是歡喜，卻故意推說(shuō)道：“你預(yù)備甚么日期做這件事，我們陪奩不曾檢點(diǎn)，怕一時(shí)趕辦不及?！?br />
阿三笑道：“你老不必客氣，我知你老光景甚窘，提甚么陪奩不陪奩，只要一個(gè)大澡盆，將來(lái)你的女兒赤條條坐在里面，抬到我家里吃飯睡覺(jué)就是了?！闭f(shuō)著哈哈大笑。卞先生臉上被他嘲得通紅道：“你也不必這樣說(shuō)法，你在先也不見(jiàn)得比我好。閑話休提，既是如此，必替你推算推算，擇個(gè)良辰。”顧阿三道：“我心里想就是八月十五，月宮娘娘也團(tuán)圓，我們也團(tuán)圓?！?br />
卞先生道：“也要仔細(xì)，不可過(guò)于忽略?！闭f(shuō)著便檢閱一本羅傳烈通書(shū)，看了一會(huì)，又在嘴里嘰咕幾句，失驚道：“不好不好，八月十五與我家女兒星宿上很有沖犯。”阿三道：“我是不相信這些話的?！北逑壬溃骸耙惨屑?xì)?！?br />
阿三道：“你若不依，我也不勉強(qiáng)。我老實(shí)對(duì)你說(shuō)，除得這一天不做喜事，我便將你的女兒擱到一百歲上，再擇喜期。”說(shuō)著立起身便要望外走。卞先生忙攔著道：“你且勿忙，我們從長(zhǎng)計(jì)議。你定要八月十五這一天成親，我也不能說(shuō)不依。但是我女兒這一天，卻有三重惡煞來(lái)犯，一重亡神，二重天哭，三重伏尸。卻喜這天是個(gè)太陰星，化解必得尋一座女神廟，用些茶葉白米，在女神面前香爐底下鎮(zhèn)壓鎮(zhèn)壓。我想西門(mén)外有座露筋祠，究算是位女神，到這一天，你多費(fèi)幾文，將喜轎抬去走一躺，可保平安大吉。”阿三聽(tīng)畢，沉吟一會(huì)，笑得跳起來(lái)，說(shuō)：“就是這樣辦法，就是這樣辦法?！?br />
光陰飛快，將近喜期，阿三便在自己鋪?zhàn)优赃呑饬艘婚g新屋，也掛了幾張紅燈。先一夕請(qǐng)了同教的朋友，十五這一天，反不驚動(dòng)一人。先打聽(tīng)饒家花轎，是甚么顏色，自家也用了一樣的花轎，抬至卞先生館里。午后暗暗囑咐四個(gè)轎夫幾句話，便如飛的將卞玉貞抬至西門(mén)城內(nèi)露筋祠內(nèi)。喬大姑娘家是住在城外，早見(jiàn)饒家的喜轎抬過(guò)去。日落之后，又見(jiàn)饒家的喜轎抬過(guò)來(lái)。阿三大喜，望著自家轎夫丟了個(gè)眼色，一路上不前不后，緊緊傍著饒家喜轎而行。走近城門(mén)，天色曛黑，眾人一聲吆喝，大家停步，早聽(tīng)呀的一聲，城門(mén)關(guān)得鐵桶一般，將兩家喜轎截在城口。規(guī)矩是喜轎進(jìn)城，看管城門(mén)的兵役，必須關(guān)城吵索喜錢(qián)，不滿其欲，終不開(kāi)放。此時(shí)喬家送親人等齊齊擠在城口，做好做歹，互相爭(zhēng)鬧。兩家抬喜轎的轎夫，也便將喜轎歇在大道上，來(lái)城門(mén)口鬧看熱鬧。好容易發(fā)了許多喜錢(qián)，將城開(kāi)了。其時(shí)天色越發(fā)黑了，大家心慌意亂，阿三的轎夫是有意的趁吵鬧之中，早將喬大姑娘抬起飛跑。喬家轎夫那里詳察，也就將卞玉貞喜轎抬起來(lái)飛跑。
顧阿三今日妝束，是假扮著仆從模樣，此時(shí)押著喬大姑娘喜轎，如飛的趕到家中，命他娘將喬大姑娘攙入房里。喬大姑娘眼睛閉得緊緊的，做夢(mèng)也不知道會(huì)被當(dāng)日強(qiáng)奸的強(qiáng)盜，當(dāng)真奸著了。阿三囑咐他娘，今夜無(wú)論誰(shuí)來(lái)打門(mén)，你回他說(shuō)我今夜同新人成親，有話總待明日再說(shuō)?？蓱z這一夜中，那喬大姑娘已不知被阿三蹂躪到甚么田地。且表饒大雄這一天，請(qǐng)得諸親六眷，十分熱鬧，喜轎進(jìn)門(mén)，有伴娘將新人攙進(jìn)房里，見(jiàn)新人只穿了一件青布衫兒，頭帶了一頂半新不舊的鳳冠，當(dāng)時(shí)親友已覺(jué)得詫異。饒大雄早罵起來(lái)，說(shuō)我們送過(guò)去的簇新衫子，到那里去了。為何妝著這鬼模樣兒。旁邊走過(guò)伴娘，替新人挑起面蓋，大家這一笑，可是驚天動(dòng)地，雖然玉貞閉著眼睛，然而那只瞎眼，終究瞞不起來(lái)，右邊嘴唇被瞎眼高高吊起，十分難看。頭發(fā)縱有鳳冠掩著，那鬢腳下已露幾處處瘡疤。饒大雄這一鬧鬧得利害。欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
那人眼淚直流，且不暇答應(yīng)，轉(zhuǎn)走過(guò)來(lái)將濕衣抖得一抖，說(shuō)：“我的米呢？”梅克道：“你已經(jīng)跌了，那里還保得住米?！蹦侨丝奁饋?lái)說(shuō)：“沒(méi)有米我的母親要餓死了?！庇痔ь^望著梅克道：“梅伯伯，你認(rèn)不得小人，小人卻認(rèn)得梅伯伯。小人便住在前面一條街上，大前年同母親落難到此。小人原是徐州人氏，便在此處開(kāi)了一座餅鋪?zhàn)印！泵房诵Φ溃骸霸瓉?lái)你就是賣餅阿三，你是姓顧。你往常也曾到這里賣餅，怪道模樣有些相熟，連日怎么不見(jiàn)你來(lái)此處，到揀在這雪地里跑，不遇著我、幾乎不把小命兒丟了?！?br />
顧阿三道：“說(shuō)來(lái)不怕梅伯伯笑，我連日不能上街賣餅，一者為的我母親病了，二者天寒地凍，幾個(gè)本錢(qián)都被母子兩個(gè)吃光。今早將小人蓋的一床破被，押在當(dāng)鋪里，押了一百銅錢(qián)，買(mǎi)了兩升多米，預(yù)備回去煮一鍋薄粥，母子兩人度度殘歲，究竟也是個(gè)新年模樣。如今被是沒(méi)了，粥又吃不到嘴?！?br />
阿三說(shuō)到此聲氣已極嗚咽，底下的話，便說(shuō)不出來(lái)。梅克也嘆道：“阿三，你也不要傷心，只都是生前罪孽，我在先當(dāng)掃地夫，不是同你一樣。后來(lái)得天主憐憫，將他的榮光照著我，我才有今日這般幸福。我看你窮得如此可憐，中國(guó)人滿口里誦經(jīng)念佛，也不見(jiàn)有人憐惜你一二。你若肯拿定主意，我便引你去見(jiàn)一見(jiàn)我們客教士，求客教士替你在天主前懺悔懺悔罪過(guò)，或者可以從此得了好處?！?br />
顧阿三道：“有飯吃么？”梅克道：“豈但吃飯不消愁得，便將來(lái)要錢(qián)揮霍也是容易?！卑⑷笙舱f(shuō)：“梅伯伯若肯與小人作成，小人感謝不荊但是往常聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，歸服天主，要吃甚么丸藥。吃了丸藥，眼睛便轉(zhuǎn)綠了，遂認(rèn)不得菩薩，遂認(rèn)不得祖宗，這話可真么？”
梅克哈哈大笑道：“那里來(lái)的這些鬼話，你歸服了天主，你的靈魂自然悔悟，自然不相信這些邪說(shuō)。那里有甚么丸藥，我亦聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，說(shuō)這丸藥吃下肚腹，肚腹里便藏了一個(gè)小洋人，若是那人翻悔，小洋人便吃他臟腑，無(wú)論沒(méi)有這個(gè)道理，你想我們教士何等尊貴，何等威嚴(yán)，豈肯同尋常百姓做這些把戲，停會(huì)子你試看便曉得了?！?br />
梅克此時(shí)又在廚里取出幾片面包，傾了半杯牛奶，遞給阿三，命他在室里坐著。自己披了一件斗篷，替他在客教士面前稟白。阿三見(jiàn)這室內(nèi)精美非常，熱烘烘的燃著一盆炭火。自念世間乃有如此洞天福地，正在韻羨，梅克已笑著進(jìn)來(lái)說(shuō)：“阿三你好造化，客教士很愿意救護(hù)你，此時(shí)正在堂上等著呢。我這里有一件長(zhǎng)衫，你先披著，見(jiàn)了客教士，也不用磕頭，只須把你短帽子扯了下來(lái)，就算磕頭了。他說(shuō)的話，你都答應(yīng)著?！?br />
顧阿三一一領(lǐng)命，心里十分忐忑，只得隨著梅克走出來(lái)。室外陣陣寒威。那雪花仍是搓棉扯絮。阿三又不由牙齒索索的抖起來(lái)，穿過(guò)兩重房屋，才看見(jiàn)一座高拱華堂。剛跨得一層臺(tái)階，只見(jiàn)金碧輝煌，案上陳設(shè)，也不辨是金是玉，當(dāng)中懸了一個(gè)大月亮兒光芒四射。悄悄的正瞧不出客教士立在何處，梅克低低說(shuō)道：“脫帽脫帽?！卑⑷σ话殉读嗣弊?，呆呆的對(duì)著梅克。梅克指指上面，阿三才見(jiàn)客教士翹著兩撮黃須，挺然直立，口里學(xué)著不甚完全的中國(guó)話說(shuō)：“你……是不是阿三……顧……是不是。……”阿三忙答道：“小人不錯(cuò)。……”
客教士又道：“你是不是情愿依天主的話？天主保佑你的靈魂，享天堂里的幸福。你以前的罪，天主教你洗凈，可是不是？天主是慈悲你們的，你們服從了天主，天主保佑你們的靈魂，知道天主的好處，知道天主有最大好處。”
阿三到此更沒(méi)有話說(shuō)。只見(jiàn)客教士又望著梅克咕嚕咕嚕幾句，梅克連連答應(yīng)了，幾個(gè)愛(ài)斯愛(ài)斯，一把扯著阿三退出堂外，又領(lǐng)他到自己室里來(lái)笑道：“我的哥，我們從今是平等的人了，你好不造化?？徒淌靠蓱z你貧苦，命我給你十塊洋錢(qián)回去過(guò)年。今天是禮拜三，等來(lái)年初四你起個(gè)清早，來(lái)這里做禮拜，你便是天主教民了。你須要將客教士的好處，告訴別人，一傳十，十傳百，引得人人降服了我們的教。依你這種年輕，將來(lái)神父位分，大大可望。”說(shuō)著又附著阿三耳朵道：“做了教民，是天不怕地不怕的，便連官長(zhǎng)也奈何我們不得。你要錢(qián)用，只管向別人去討。如有人得罪你，我替你稟了教士，只消我們教士用著三字大的名片兒，便殺了人，也只算解解悶兒的頑意，沒(méi)有甚么要緊。”阿三聽(tīng)到此，便已眉飛色舞。又見(jiàn)梅克取出雪白的十塊洋錢(qián)，只顧要笑，立又不是，坐又不是。梅克笑道：“拿去罷，我們?cè)贂?huì)，你沒(méi)有事常來(lái)這里談?wù)劇！卑⑷γΥЯ搜箦X(qián)，又來(lái)脫身上借的梅克長(zhǎng)衫。梅克笑道：“你穿回去不用脫了，我知道你們講究拜年，還要長(zhǎng)衫用呢?！?br />
阿三千謝萬(wàn)謝，出了禮拜堂，此時(shí)腳下得了勁兒，也不覺(jué)地上有雪。飛也似跑轉(zhuǎn)回去，兩扇破門(mén)，漏了幾條長(zhǎng)縫，偷眼一瞧，里面黑洞洞的，已悟出今晚沒(méi)有油點(diǎn)燈。正待嘆氣，猛覺(jué)得胸口重沉沉的，又不禁笑起來(lái)，喊著：“開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén)，我回來(lái)了?！敝宦?tīng)得他娘有聲無(wú)氣的說(shuō)道：“門(mén)那里有個(gè)閂的，你推開(kāi)便是了。”阿三挨身而進(jìn)，塵埃穢溺，覺(jué)得非復(fù)人境。幾乎要嘔起來(lái)，罵道：“該死該死，你也不收拾干凈些。”他娘道：“我清早至此，還沒(méi)有一粒米能下肚，凍僵在這里，那里還能收拾。兒呀，米買(mǎi)來(lái)沒(méi)有？床腳下還有墊床的幾片木塊，你將他取出來(lái)胡亂煎一鍋，度過(guò)新歲再說(shuō)?！卑⑷藭r(shí)心神無(wú)主，腹中到不甚餓，知道已有二更天氣，今夜是個(gè)除夕，各家卻也不曾睡覺(jué)，取了洋錢(qián)，跳上街去，置買(mǎi)物件柴米。他母親見(jiàn)他又要出去，喊著：“兒呀兒呀。”阿三也不理會(huì)，一徑上街，買(mǎi)了各物，跑回家將床面前一架瓦灶煮了一鍋飯，將來(lái)的凍蹄，切了一盤(pán)，又放著一杯冷酒，坐在一張三只腿的歪桌上，自斟自飲。油已添了，燈便明亮。看見(jiàn)壁上蛛絲牽掛，很不雅觀，明日須索買(mǎi)些白紙來(lái)，滿壁糊一糊。他娘聞見(jiàn)一陣肉香，說(shuō)：“兒你敢是有肉吃么？給一塊與娘嘗一嘗?！?br />
阿三只當(dāng)不曾聽(tīng)見(jiàn)，用一只破碗，在鍋里挖了半碗飯，遞給他娘，伸手在破籠里取出一把臭咸菜。他娘看見(jiàn)白米飯，只念了一聲阿彌陀佛，忙忙送在口邊，也不暇要肉吃了。阿三吃得暢快，又在袖子里掏出些花生兒，一面剝吃，一面想著剛才的事。猛由門(mén)外擠進(jìn)一個(gè)人來(lái)，卸了一柄破傘，將身上雪片抖了一抖，深目高顴，嘴邊一搭短須，阿三見(jiàn)了，說(shuō)：“阿呀，你老還冒著冷到這里，你老請(qǐng)坐?！彼鞂⒆约鹤囊粭l板凳端得過(guò)來(lái)，那人見(jiàn)桌上有剩下的骨肉。又見(jiàn)他老娘碗里白米飯，露出詫異的意思，也就隨意坐下，望阿三道：“我家玉丫頭，很記掛你，我今日午后來(lái)了一筆生意，一個(gè)五十文推算明歲流年，兩個(gè)二十四文文王神課，我放著也沒(méi)用，玉丫頭說(shuō)怕你沒(méi)有錢(qián)使，叫我送給你?！闭f(shuō)著便在袖里掏出三個(gè)紅紙封兒，另外還有一張粗紙大大小小包了幾塊烏炭，一古攏兒放在桌上，說(shuō)：“這炭留著明早用罷，取個(gè)吉利兒，一年興旺的?！?br />
阿三卻不大放在眼里說(shuō)道：“難為你老想著，如今我可要發(fā)財(cái)了?！彼鞂⒔裢碇?，從頭至尾告訴了那人。那人又驚又喜說(shuō)：“有這許多洋錢(qián)給你么，但怕臨死要取你眼珠。”他母親已聽(tīng)見(jiàn)兒子奉了教，又聽(tīng)見(jiàn)有了洋錢(qián)，望著那人道：“卞先生這也顧不了許多，我兒把洋錢(qián)取出來(lái)給我看一看，我到有幾十年不看見(jiàn)這東西了，還是那一年出嫁，我的娘用紅繩子扣了兩塊洋錢(qián)，墜在我袖子里面。不到三日，便被你那死鬼老子要得去，至今總想不起是個(gè)甚么式樣兒。”卞先生道：“阿三發(fā)了財(cái)，也是我女兒的造化。我的女兒雖是一只眼睛，他看人是不錯(cuò)的。他嫁你之后，我們大家一處過(guò)活起來(lái)，真是熱鬧?！北逑壬f(shuō)到此，洋洋得意，只管將兩條腿左右搖擺得利害。阿三也不暇說(shuō)話，忙忙的搬了幾塊磚頭墊著足，伸手至床頂上面一個(gè)墻洞里，取出一個(gè)檀木牌位，笑嘻嘻對(duì)著卞先生道：“我想請(qǐng)你老寫(xiě)幾個(gè)字。”
卞先生道：“這乃是你父親的靈牌，你要寫(xiě)甚么？”阿三道：“甚么靈牌不靈牌，我們奉教的人，那里還供這勞什子。況且我父親也不曾保佑我發(fā)財(cái)，反是天主保佑我。我想我奉教，也不能不教人知道，我想請(qǐng)你老在這牌子反面寫(xiě)個(gè)奉教大老爺顧阿三字樣，釘在大門(mén)上好教人不敢欺負(fù)我?！闭f(shuō)著，便尋了一會(huì)，尋出一塊黑墨，一枝禿筆，將墨在桌角上用涎唾磨了磨。卞先生笑道：“也好也好。只是你雖然奉教，也不曾做官，不合寫(xiě)大老爺字樣，我替你寫(xiě)罷?！北銓?xiě)了“天主教民顧”五個(gè)小字，阿三歡喜，便釘在門(mén)外面。自此以后，顧阿三在這條街上，便有些諸惡必作，眾善不行。
且說(shuō)這卞先生原是一個(gè)不第秀才，書(shū)生末路，無(wú)以糊口，幸虧少年時(shí)喜歡學(xué)學(xué)醫(yī)卜星相，今日卻好便借著這件本事，開(kāi)設(shè)了一個(gè)命館，租了人家一間小矮屋。老妻久已下世，膝下剩得一個(gè)女兒，小名玉貞，目下歲，自幼便瞎了一只眼睛，頭上因?yàn)槠鹆艘粓?chǎng)天泡瘡，把幾根黃頭發(fā)落得干凈，如今數(shù)起來(lái)，至多也不過(guò)三五十根，在先買(mǎi)買(mǎi)阿三燒餅，兩下到很有意。卞老先生一將二就，也情愿托人做媒，將女兒許他為妻。草草的放下小聘，小家碧玉，雖是議過(guò)婚姻，卻也不大回避。阿三也常常到命館里閑坐，卻是看著這愛(ài)妻，美如仙女。那玉貞雖是丑陋些，性情卻是賢淑，看見(jiàn)阿三母子貧苦，時(shí)常勸父親資助資助他，自家也替人家做做針黹，稍有積蓄，便交給阿三的母親。如今聽(tīng)見(jiàn)父親回來(lái)說(shuō)阿三有了奇遇，將來(lái)不愁溫飽，私下里非常歡喜，足見(jiàn)世界間事，都要識(shí)人于未遇之先，自問(wèn)我這副容顏，若不是阿三當(dāng)貧困時(shí)同他放聘，怕他今日也未必還肯要我，因此上到也安心樂(lè)意。
阿三卻是不然，雖是依舊賣餅，卻是不三不四的銀錢(qián)，來(lái)得甚為容易，把自己住的鋪?zhàn)?，已整齊得十分光潔。他母親也就穿了一件干凈青布衫兒，東家看看小牌，西家講講閑話。沒(méi)事時(shí)也約幾個(gè)婦女到禮拜堂聽(tīng)講。合當(dāng)有事。這一日他母親在禮拜堂里，黑壓壓坐了一大堆婦女，自己身邊有一個(gè)女子，不大懂得臺(tái)上人說(shuō)的話，便低低的拉著問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，談得入港，知道這女子姓喬住在城外。因?yàn)檫M(jìn)城到姨母家來(lái)走走，午后閑著沒(méi)事，便偕他姨母到這里頑耍。因?yàn)橐棠缸谇耙慌砰L(zhǎng)板凳上，所以就近同阿三的母親講話。阿三母親卻也認(rèn)得她姨母，原是街鄰開(kāi)銅錫店王衡興的娘子，聽(tīng)講之后，便大家一路說(shuō)著笑著仍走回來(lái)。走至阿三餅店門(mén)首，阿三母親堅(jiān)欲留喬大姑娘到他屋里歇一歇腳。喬大姑娘因?yàn)槌鰜?lái)時(shí)候已久，急欲小解，見(jiàn)阿三母親留她，便望著她姨母。她姨母笑道：“既然顧大媽媽留你，你便在此歇一會(huì)兒不妨事。我先回去煮晚飯，停會(huì)子你出來(lái)記清白，一直向東拐彎便到了?！?br />
喬大姑娘答應(yīng)著，便隨著阿三母親進(jìn)內(nèi)，見(jiàn)店門(mén)首設(shè)著一張木棹，棹上豎著幾個(gè)白餅。一個(gè)高大泥爐，烘烘的燒著火，一個(gè)少年，身穿玄色緊身小襖，腰間系著一條圍裙，被面灰污得雪白，約莫三十來(lái)歲，滿臉橫肉，青紫龐兒，正在那里做餅。斜著一只色眼，只管向自己瞧著。喬大姑娘臉上一紅，忙穿入一扇蘆芭墻壁，里面卻是黑洞洞的，定了會(huì)神，才看出凈桶，卻靠著一個(gè)鍋灶，自己也顧不得干凈，忙忙坐上凈桶。阿三母親笑道：“舍間蝸居，姑娘不用見(jiàn)笑。這蘆芭墻壁，還是今年才添的呢。在先我睡在床上便看見(jiàn)街上熱鬧，煞是方便。是我兒子的主意，要分甚么內(nèi)外，才攔著這座東西，我就不大情愿。……”剛說(shuō)到此，只聽(tīng)見(jiàn)她那兒子厲聲叫道：“你快出來(lái)做買(mǎi)賣。”他娘嚇了一跳便跑出去。喬大姑娘剛才解過(guò)手，猛見(jiàn)那少年跳得進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)，一把抱住喬大姑娘，望懷里一坐，便勾過(guò)粉頸，先親了一個(gè)嘴，又忙按在他娘的一張板床上，一只手便去褪喬大姑娘的褲子。嚇得喬大姑娘魂飛天外，滿口大叫道：“救命呀救命呀殺…殺…”到此已被那少年掩住櫻口。這時(shí)候正是晚市，街上行人極多，阿三的鋪面又是淺窄，霎時(shí)間圍了一群看閑的人，便有好事的擠得進(jìn)去。阿三見(jiàn)這光景不妙，才把喬大姑娘放下，喬大姑娘哭哭啼啼，帶罵帶說(shuō)。眾人見(jiàn)喬大姑娘生得頗有幾分姿色，便有些不平。那阿三反雄糾糾的罵著他娘，不會(huì)照應(yīng)店面，將人放得進(jìn)去。喬大姑娘匆匆走出店門(mén)，忽的東頭飛也似跑來(lái)一個(gè)老頭兒，花白胡子，已聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息，大踏步來(lái)揪阿三廝打。喬大姑娘認(rèn)得是她姨父王衡興，接連她姨母也罵得來(lái)了，見(jiàn)喬大姑娘無(wú)恙，先帶著喬大姑娘回去，此處王衡興想來(lái)揪阿三，早被阿三擺翻在地上拳腳交下。眾人益發(fā)鼓噪。有幾個(gè)老成的，見(jiàn)阿三門(mén)上釘著教民字樣，暗暗的指點(diǎn)給眾人看，眾人遂也縮縮頭，頓時(shí)散去大半。
王衡興吃了這一場(chǎng)大虧，憤憤不平，便將地方上坊保尋得來(lái)，告訴他如此長(zhǎng)短，要告阿三一個(gè)強(qiáng)奸姨侄女的罪名。坊保冷笑道：“你老人家息一息氣，論我不該阻攔你，但是顧阿三這廝，我們卻沒(méi)本事看管他，你到衙門(mén)里告準(zhǔn)他再說(shuō)。像他這種事情，也不止今日一次了。你的令姨女，不曾被他糟蹋，就算是大大的造化，你還去老虎頭上撲蒼蠅呢？你有多大的勢(shì)力能強(qiáng)過(guò)他呢？”
王衡興道：“教士難道不講理？我家姨女兒，是有了婆婆家的。他父親也是有名望的堂堂喬濱。誰(shuí)人不知道，府縣衙門(mén)他也走出走進(jìn)。便是他兄弟喬家運(yùn)，也曾出來(lái)應(yīng)考，考中了在五個(gè)圈兒上第十三名，難道怕他一個(gè)賣餅的不成？”仿保道：“好好，但憑你老人家，我們是官身人，有事來(lái)招呼我們一聲就是?！闭f(shuō)著揚(yáng)長(zhǎng)而去。王衡興見(jiàn)坊保都畏懼阿三，也就冷了半截。他妻子又勸著他，就不必提他了。橫豎大姑娘也不曾被他欺負(fù)，況且今年下半年，饒家也有了喜期。把這事傳揚(yáng)出去，也不很好看。便連我姐姐那里，都不必告訴。我那姐夫，又不是省油燈。弄得打官司告狀，到反鬧開(kāi)花了。說(shuō)著，又望著喬大姑娘道：“你也不必哭壞了罷，只當(dāng)是過(guò)見(jiàn)鬼的。都是我不好，要帶你到那牢地方去做甚？”
喬大姑娘飲泣無(wú)語(yǔ)，回家之后，果然不曾將此語(yǔ)告訴父母。阿三淫心未死，后來(lái)打聽(tīng)得喬大姑娘婆家姓饒，家中只有兄弟三人，喬大姑娘便嫁給饒大，他名字叫饒大雄，喜期已定八月十五這一天過(guò)門(mén)，心里很為失望。無(wú)事之時(shí)，便同幾個(gè)酒肉朋友，談起此事，便有人替他出了個(gè)主意，他聽(tīng)了十分歡喜。次日便跑到他丈人卞先生處，說(shuō)要娶玉貞。卞先生這向時(shí)見(jiàn)阿三同他家很為疏遠(yuǎn)，父女心里都懷著鬼胎，深恐阿三有悔婚之意。今日聽(tīng)見(jiàn)要娶他女兒，心中甚是歡喜，卻故意推說(shuō)道：“你預(yù)備甚么日期做這件事，我們陪奩不曾檢點(diǎn)，怕一時(shí)趕辦不及?！?br />
阿三笑道：“你老不必客氣，我知你老光景甚窘，提甚么陪奩不陪奩，只要一個(gè)大澡盆，將來(lái)你的女兒赤條條坐在里面，抬到我家里吃飯睡覺(jué)就是了?！闭f(shuō)著哈哈大笑。卞先生臉上被他嘲得通紅道：“你也不必這樣說(shuō)法，你在先也不見(jiàn)得比我好。閑話休提，既是如此，必替你推算推算，擇個(gè)良辰。”顧阿三道：“我心里想就是八月十五，月宮娘娘也團(tuán)圓，我們也團(tuán)圓?！?br />
卞先生道：“也要仔細(xì)，不可過(guò)于忽略?！闭f(shuō)著便檢閱一本羅傳烈通書(shū)，看了一會(huì)，又在嘴里嘰咕幾句，失驚道：“不好不好，八月十五與我家女兒星宿上很有沖犯。”阿三道：“我是不相信這些話的?！北逑壬溃骸耙惨屑?xì)?！?br />
阿三道：“你若不依，我也不勉強(qiáng)。我老實(shí)對(duì)你說(shuō)，除得這一天不做喜事，我便將你的女兒擱到一百歲上，再擇喜期。”說(shuō)著立起身便要望外走。卞先生忙攔著道：“你且勿忙，我們從長(zhǎng)計(jì)議。你定要八月十五這一天成親，我也不能說(shuō)不依。但是我女兒這一天，卻有三重惡煞來(lái)犯，一重亡神，二重天哭，三重伏尸。卻喜這天是個(gè)太陰星，化解必得尋一座女神廟，用些茶葉白米，在女神面前香爐底下鎮(zhèn)壓鎮(zhèn)壓。我想西門(mén)外有座露筋祠，究算是位女神，到這一天，你多費(fèi)幾文，將喜轎抬去走一躺，可保平安大吉。”阿三聽(tīng)畢，沉吟一會(huì)，笑得跳起來(lái)，說(shuō)：“就是這樣辦法，就是這樣辦法?！?br />
光陰飛快，將近喜期，阿三便在自己鋪?zhàn)优赃呑饬艘婚g新屋，也掛了幾張紅燈。先一夕請(qǐng)了同教的朋友，十五這一天，反不驚動(dòng)一人。先打聽(tīng)饒家花轎，是甚么顏色，自家也用了一樣的花轎，抬至卞先生館里。午后暗暗囑咐四個(gè)轎夫幾句話，便如飛的將卞玉貞抬至西門(mén)城內(nèi)露筋祠內(nèi)。喬大姑娘家是住在城外，早見(jiàn)饒家的喜轎抬過(guò)去。日落之后，又見(jiàn)饒家的喜轎抬過(guò)來(lái)。阿三大喜，望著自家轎夫丟了個(gè)眼色，一路上不前不后，緊緊傍著饒家喜轎而行。走近城門(mén)，天色曛黑，眾人一聲吆喝，大家停步，早聽(tīng)呀的一聲，城門(mén)關(guān)得鐵桶一般，將兩家喜轎截在城口。規(guī)矩是喜轎進(jìn)城，看管城門(mén)的兵役，必須關(guān)城吵索喜錢(qián)，不滿其欲，終不開(kāi)放。此時(shí)喬家送親人等齊齊擠在城口，做好做歹，互相爭(zhēng)鬧。兩家抬喜轎的轎夫，也便將喜轎歇在大道上，來(lái)城門(mén)口鬧看熱鬧。好容易發(fā)了許多喜錢(qián)，將城開(kāi)了。其時(shí)天色越發(fā)黑了，大家心慌意亂，阿三的轎夫是有意的趁吵鬧之中，早將喬大姑娘抬起飛跑。喬家轎夫那里詳察，也就將卞玉貞喜轎抬起來(lái)飛跑。
顧阿三今日妝束，是假扮著仆從模樣，此時(shí)押著喬大姑娘喜轎，如飛的趕到家中，命他娘將喬大姑娘攙入房里。喬大姑娘眼睛閉得緊緊的，做夢(mèng)也不知道會(huì)被當(dāng)日強(qiáng)奸的強(qiáng)盜，當(dāng)真奸著了。阿三囑咐他娘，今夜無(wú)論誰(shuí)來(lái)打門(mén)，你回他說(shuō)我今夜同新人成親，有話總待明日再說(shuō)?？蓱z這一夜中，那喬大姑娘已不知被阿三蹂躪到甚么田地。且表饒大雄這一天，請(qǐng)得諸親六眷，十分熱鬧，喜轎進(jìn)門(mén)，有伴娘將新人攙進(jìn)房里，見(jiàn)新人只穿了一件青布衫兒，頭帶了一頂半新不舊的鳳冠，當(dāng)時(shí)親友已覺(jué)得詫異。饒大雄早罵起來(lái)，說(shuō)我們送過(guò)去的簇新衫子，到那里去了。為何妝著這鬼模樣兒。旁邊走過(guò)伴娘，替新人挑起面蓋，大家這一笑，可是驚天動(dòng)地，雖然玉貞閉著眼睛，然而那只瞎眼，終究瞞不起來(lái)，右邊嘴唇被瞎眼高高吊起，十分難看。頭發(fā)縱有鳳冠掩著，那鬢腳下已露幾處處瘡疤。饒大雄這一鬧鬧得利害。欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
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