話說賈璉當(dāng)下請(qǐng)賈赦、賈政等都到大觀園來，進(jìn)得園中，只見萬點(diǎn)燈光，四方普遍，水邊山上，無處無燈。賈璉在前引著，先請(qǐng)上大觀樓一看，只見滿天星斗未足比其光華，極目花燈，四望渾無隙地，說什么火樹銀花，星橋鐵鎖。賈赦哈哈大笑道：“這才叫個(gè)大觀呢，實(shí)在有趣?！辟Z政也笑道：“好固然好，到底未免太糜費(fèi)了，將來不可為例?！辟Z璉道：“自老太太去世之后，從沒放燈。今年老爺太太特意吩咐了，故此格外加意辦的熱鬧。那里年年以此為例呢？”賈赦笑道：“一之已甚，豈可再乎！我們且下樓去看?！庇谑?，大家下了樓，一路看去，只見到處皆燈。

　　那沁芳橋下，水中一帶，都是荷花蓮房各樣花燈，浮在水上；各橋邊皆是各色龍燈，也是浮在水面，頭在橋邊，身繞橋內(nèi)；以后便是各樣魚燈、蝦、蟹、鱉、蚌、螺螄、青蛙等類各燈，皆浮水面。兩岸樹上，便是各色花燈，柳樹上有蟬燈，松樹上有松鼠燈、猴兒燈，枝頭掛印燈，樹根下有靈芝燈，各樹上有各種禽鳥燈，夾著各種花燈，又有蝴蝶、螳螂、蚱蜢、蜻蜒等樣各燈，飛舞枝上。山上便是各樣走獸，鶴、鹿、獅、象、虎、兔、獐、獾等類各燈。稻香村一帶，水中便是鵝、鴨之類各燈，岸上是雞、犬之類各燈，又有各種瓜、茄等燈，皆在地上。又有羊燈扮的三陽開泰；又有各色牛燈，牛身上皆有牧童，或吹短笛，或放風(fēng)箏，俱是花燈。到處亭臺(tái)樓閣周圍，燈俱掛滿。于燈少之處，添設(shè)了許多高竿，上安轆轤，將五色羊角燈扯上，連接到地，上入云霄。各處墻上俱掛琴、棋、書、畫、扇面、博古瓶、爐各種花燈。其花墻、花籬芭皆點(diǎn)燈在內(nèi)，墻頭之上有貓兒燈，雪洞之中有美人燈。正中牌坊加上紗糊聯(lián)匾，點(diǎn)燈在內(nèi)，上面四個(gè)大字是“寶氣騰霄”，兩邊對(duì)聯(lián)上寫道是：不夜城中錦繡連天調(diào)玉燭，光明藏里奇珍滿地涌金蓮。

　　賈赦道：“這燈光把月光都蓋住了，說什么‘燈月交輝’呢？”賈珍道：“總是燈多了去的原故。這燈不但多，而且做的精巧，安排布置的也十分妥貼。是誰的指點(diǎn)呢？”賈璉道：“園里都是環(huán)三太爺經(jīng)辦的，要單是他一個(gè)人，也辦的不能這么樣。這都是珠大太太、寶二太太和蘭大奶奶他們幾個(gè)人商議出來的主意，都畫了圖兒去教外頭備辦了來的，還是他們自己看著安排擺設(shè)的呢！”賈珍道：“怪不得這么樣呢！這幾位我久已知道，他們都是大有才干，比眾不同的?！辟Z赦道：“很好，實(shí)在名不虛傳?！辟Z政道：“只是過于糜費(fèi)了些。從前祖老太太在日，都還沒這么樣的熱鬧呢?！?

　　于是，大家慢慢兒的走至榆蔭堂來，跟的家人們便把椅子都挪在滴水檐前，賈赦、賈政在中間坐了，兩旁雁翅都擺了椅子，一一挨次的坐下，面前都放了腳踏、茶幾，兩邊獻(xiàn)上蓋碗茶船來，伺候的家人都黑壓壓的站在椅后。賈璉便教把煙火抬出來，在當(dāng)中空處扯上去，一連放了二十余架，俱各做的十分新巧，還留了二十多架，等老太太們來了再放。賈赦道：“我們到外頭去罷，好給老太太們同他小妯娌們進(jìn)來看看的。”說著，便站起身來，大家一齊都出了園門，仍到榮禧堂上去坐去了。

　　這里邢、王二位老太太便同了眾人一起都到園子里來，進(jìn)了園子，一路看去。邢、王二位老太太道：“這里的燈，比外頭強(qiáng)多了。不但燈多，而且新鮮有趣兒?！庇仁系溃骸皩?shí)在有趣，連頭里老祖太太在日，娘娘省親都沒有這么樣的齊整巧妙。我猜這必定是寶二太太的主意，是不是呢？”平兒笑道：“大嫂子雖然猜的不錯(cuò)，也不是他一個(gè)人，這是珠大太太、寶二太太、蘭大奶奶、秋水姑娘幾個(gè)人商議出來的主意呢！”史湘云道：“我今兒來了，就看見了，說實(shí)在辦得好的了不得。這會(huì)子點(diǎn)起來，更外有趣了?！庇仁系溃骸霸诖笥^樓上看去，只怕還好看呢！”邢、王二夫人道：“我們到樓上去看看去?！庇谑?，大家一齊都上樓去。李紈便扯了探春不教上去，寶釵又扯了湘云也不教上去，平兒、秋芳、巧姐、秋水都在樓下，沒有上去。其余便都隨了邢、王二夫人，在大觀樓上去看去了。

　　湘云、探春道：“你們兩個(gè)留下我們不教上去，又是怎么個(gè)道理呢？”李紈、寶釵笑道：“我們特留下你們兩個(gè)，在底下給我們幫忙呢！”因教丫頭、婆子們搬出許多馬燈來，又把這些各家的哥兒、姐兒都請(qǐng)了來。薛孝哥、賈桂芳、史遺哥、甄芝哥、賈蕙哥都是十一歲的，賈杜若是十歲的，周瑞哥、賈祥哥、薛順哥、梅春林都是八歲的，賈福哥、賈祺哥、周安哥都是七歲的，賈禧哥是六歲的，共是十四個(gè)哥兒，都穿的是各色箭袖小蟒袍，一色換了翠云裘、鳧靨裘、元狐、洋貂、倭刀、火狐各色小馬褂，頭上都是貂帽紅頂大花翎，腳下粉底皂靴。

　　大家與他拴扎起各色紗糊的馬燈來，腰里弓箭、撒袋、腰刀之類，都是紗糊點(diǎn)燈，手里執(zhí)著鞭子。又挑了十六名都是十二三歲的小廝，也拴扎起各色馬燈來，在前的便執(zhí)五色大旗引路，旗幟也是紗糊點(diǎn)燈；后面的或執(zhí)鳥槍，或執(zhí)殺虎槍、鋼叉之類，一手架鷹鷂，一手執(zhí)馬鞭，其器械、鷹鷂也是紗糊點(diǎn)燈。李紈、平兒、湘云、探春、寶釵、秋芳、巧姐、秋水帶領(lǐng)著紫云、繡琴、素琴、紅梅、翠柳、翠云、文鸞、彩鸞、春山、柳媚、花明諸人，七手八腳的忙了半天，才裝束停當(dāng)。

　　探春道：“這個(gè)玩意兒越發(fā)有趣，只是孩子們年紀(jì)小的，須要慢著些兒走，仔細(xì)跌了。這里頭就是禧哥兒最小，雖然新年六歲，還只算得五歲呢。你們叔叔、哥哥們帶了他去，到了寬闊的地方，留下一個(gè)小廝跟他站著，不用動(dòng)。你們大家只管兩邊各處串著走，也不用跑，或遠(yuǎn)或近總給他不遠(yuǎn)就是了?！?

　　于是，三十個(gè)孩子騎了三十匹馬燈，一起去了。從沿河一帶，繞至山坡，轉(zhuǎn)折行走，甚是好看。

　　這里李紈、寶釵、湘云、探春等又把八個(gè)姐兒妝扮起來。

　　那賈明珠、梅冠芳、薛宛蓉都是十一歲的，周照乘是八歲的，賈月英、甄素云、陳淑蘭、賈綠綺都是七歲的。一色都穿的是箭袖團(tuán)龍小皮袍，披上大紅猩猩氈的斗篷，頭上貂鼠昭君套，一個(gè)個(gè)粉妝玉琢。也都拴扎起各色紗糊的馬燈來，手里執(zhí)著馬鞭。又挑了十二名，都是十三四歲的小丫頭，也都妝扮齊整，拴扎起各色馬燈來。心里的也是旗幟，后面也是弓箭、撒袋、鳥槍、馬鞭之類，也有幾個(gè)架著鷹鷂帶著槍刀。一共二十個(gè)女孩子，騎了二十匹馬燈，一起出去，也向沿河一帶，繞至山坡行走，分作兩隊(duì)。大觀樓下家人媳婦們打起鑼鼓來，兩隊(duì)馬燈四下交串，分外好看。

　　邢、王二位老太太與眾人在大觀樓上，看見水中山上、亭臺(tái)橋榭，飛禽走獸、鱗介、昆蟲、花卉各樣燈火，猶如萬點(diǎn)寒星，高低上下，遠(yuǎn)近大小，一片晶熒，輝煌照耀甚是好看。大家正在喝采贊美，忽見沁芳橋上過去了一群孩子，騎著各色馬燈，又有旗幟、弓箭、槍刀，架鷹、鞭馬由沿河一帶，繞至山坡轉(zhuǎn)了過來。

　　尤氏、馬氏等與岫煙、寶琴等笑道：“這更辦得有趣兒，想必這幾家的孩子們都在里頭了。”寶琴、李綺道：“怪不得史大姐姐、三姐姐和寶姐姐他們都不見上來了呢，原來在底下給他們孩子們妝扮呢！”說著，只見沁芳橋上又過去了一群女孩子，也騎著各色馬燈，也是旗幟、弓箭、槍刀，一樣架鷹、鞭馬，也從沿河一帶繞至山坡，分作兩隊(duì)，從左到右，從右到左，兩下盤旋交串。大觀樓下又打起鑼鼓來，樓上看去，更外十分有趣。

　　邢、王二夫人喜的哈哈大笑道：“可惜祖老太太沒見，要是今兒給他老人家看見了，也不知樂的怎么樣呢？”尤氏道：“本來今兒與眾不同，實(shí)在辦的很好。他們真會(huì)出主意，也怨不得他，聰明人兒都在一塊兒了，怎么辦的不精奇呢！”說著，只見那兩隊(duì)孩子，左來右往走得十分貫串。邢、王二位老太太在樓上叫道：“給他們孩子們歇歇兒罷，不要絆跌倒了，倒值了多的，我們都下來了。”說著，便一齊都下樓來。

　　原來樓下打著鑼鼓，樓上說話都聽不見。邢、王二夫人下來便叫歇了鑼鼓，教人去“好好帶了他們回來，都歇歇兒罷，仔細(xì)跌碰了要緊”。焙茗家的便跑過橋去，說：“哥兒、姐兒們都過來歇歇兒罷。老太太吩咐了，說恐怕跌碰了，倒值了多的呢！”這些孩子們正玩的高興，那里肯歇，都只顧四下串陣，反更跑得快了。邢、王二夫人看了，著急道：“教他們?nèi)Я诉@些哥兒、姐兒們過來歇歇兒，怎么倒反跑起來了呢？”

　　寶釵忙教秋水、紫云兩個(gè)親自過去，快帶了他們過來罷。

　　二人答應(yīng)，忙過了沁芳橋去，說道：“老太太教哥兒、姐兒們且過去歇歇兒再玩呢！”因一個(gè)上前拉了賈桂芳，一個(gè)上前拉了賈明珠，一面教領(lǐng)頭的小廝、丫頭都過橋回大觀樓下來。于是，兩隊(duì)五十個(gè)孩子，一群馬燈，都回到大觀樓下來了。邢、王二位老太太見了，笑道：“好，好！你們都辛苦了，快歇歇兒罷。你們快拿果子來，給這些哥兒、姐兒們吃，喝茶的喝茶?！?

　　平兒、湘云、探春、秋芳等大家忙著都給他們解卸腰下掛的馬燈、弓箭之類。薛孝哥、桂芳、遺哥都道：“我們還要玩呢，怎么又解下來做什么？”平兒、湘云道：“老太太說怕你們乏了，明兒再玩罷，橫豎還有幾天玩呢！”李紈叫把煙火抬出來放了罷。于是，把未放的煙火，二十余架一起放了，又放了好些爆仗，賽月明、飛天、十響之類。

　　這些孩子們又都搶著要放，李紈道：“不要鬧了，明兒再玩罷?！?

　　邢、王二夫人道：“天也不早了，我們都散了罷?！闭f著，便都出了園門，回到上房去了。邢夫人、蔣氏、尤氏、胡氏和小紅等，也都各自回去了。史湘云、邢岫煙、薛寶琴三人便在寶釵處住了，李紋、李綺、探春三人便在李紈處住了，巧姐便在平兒處住了。

　　寶釵等看著園中吹滅了燈火，回到怡紅院中，與湘云、岫煙、寶琴大家談?wù)摗Ｏ嬖频溃骸跋肫饛那霸蹅冊(cè)谝粔K兒玩的時(shí)候，也不覺的怎么樣，怎么這會(huì)子倒都瞧著他們玩了。”薛孝哥、桂芳、遺哥、梅春林、薛順哥、薛宛蓉、梅冠芳都道：“我們今兒才玩的好好兒的，怎么又都歇了呢？媽媽，明兒早些點(diǎn)燈罷，讓我們好多玩一會(huì)兒的?！睂氣O道：“明兒不玩馬燈了?！惫鸱嫉溃骸榜R燈很好，怎么倒不玩了呢？”寶釵道：“還扎了五條好龍燈呢，明兒玩龍燈罷，過一天再玩馬燈?！睂毲俚溃骸敖憬悖趺床慌獋€(gè)春燈謎兒玩玩，也給他們猜猜，倒不好么？”湘云道：“好啊，記得頭里老祖太太興過春燈謎兒的，倒是弄幾個(gè)給他們猜猜，倒有趣兒。他們或是會(huì)做的，也給他們學(xué)做幾個(gè)，何等不好呢？”寶釵道：“明兒且玩一天龍燈。后兒十五上元佳節(jié)，另外做四盞燈兒，上頭單貼燈謎。你們大家都寫幾個(gè)在上頭，也不用過于深遠(yuǎn)，倒是淺近些的給孩子們好猜?！贬稛煹溃骸斑@很好，別的我不很會(huì)，這個(gè)你交給我就是了。”說著，就收拾歸寢。

　　到了次日，傅秋芳梳洗已畢，來到櫳翠庵中，見了惜春，請(qǐng)安已畢。秋芳道：“昨兒晚上園中放燈，姑娘怎不出去看看熱鬧呢？”惜春道：“昨兒我聽見說放燈，在門外去看了一看，雖不十分明白，也略見一斑了?！鼻锓嫉溃骸笆巳詹胖梗€有幾天熱鬧呢！燈不但多，而且新奇別致，實(shí)在與眾不同。我特來請(qǐng)姑娘今兒晚上過去看看，橫豎不遠(yuǎn)，總在園子里頭。還有史姑太太、三姑太太、薛舅太太、梅姨太太、陳姨太太、甄姨太太、周姑奶奶這些人都在這里，只怕他們過會(huì)子還要到這里來呢！”惜春道：“你去向他們說，教他們不用到這兒來。我今兒點(diǎn)燈的時(shí)候，總到園子里去，在那里會(huì)罷。沒的又驚動(dòng)他們到這兒來，做什么呢？”

　　秋芳答應(yīng)了，出了庵來，回到沁芳亭上，只見眾人都在那里看著整理橋邊、水面的各樣燈呢！秋芳道：“今兒晚上，四姑娘還過來看燈呢！”探春笑道：“這是大奶奶你去請(qǐng)的，要是別人，任是誰才請(qǐng)不動(dòng)他呢！”李紈道：“我看四姑娘近來又隨和了好些，都不像那么固執(zhí)了?！鼻锓嫉溃骸安艅們核舱f的，昨兒晚上聽見園里放燈，他也在門外邊來望了一望的。故此我一請(qǐng)他，他就來了。他還說恐怕姑太太、姨太太們要到他那里去，可不敢當(dāng)，晚上總在這里會(huì)就是了?！睂氣O笑道：“這可越發(fā)溫厚和平的了不得了?！贝蠹艺f笑了一會(huì)兒。

　　到了晚上，各處點(diǎn)起燈來，惜春果然來了，與大家相見。

　　大家又告訴他，昨兒是馬燈，今兒是龍燈，明兒上元佳節(jié)各燈俱有，還有春燈謎兒呢！惜春道：“各樣燈雖然好，倒不如燈謎兒有趣，也給孩子們長(zhǎng)些聰明見識(shí)。這么說，我明兒還要來呢！”寶釵道：“今兒沒有空兒，到明兒才能料理燈謎兒的事。我一個(gè)人也算不得什么，還要大家來幫著弄幾個(gè)呢！”

　　說著，邢、王二夫人并尤氏、蔣氏、胡氏、小紅等都進(jìn)園來了。李紈、平兒、寶釵等便與湘云、探春等把那些七歲、八歲的哥兒、姐兒們留下了十三個(gè)來，又把十二三歲的小廝們又挑了十三個(gè)上去，仍是五十個(gè)人，又教秋水、紫云等都來幫著裝束停當(dāng)，每十個(gè)人玩一條龍燈，共是五色五條紗龍燈。又挑了七名小廝，合著那七八歲的哥兒、姐兒共二十個(gè)人，各執(zhí)五色云燈，在四方圍繞。那五條龍燈，翻來覆去，左右上下，四處盤旋，或分或合，團(tuán)團(tuán)飛舞，首尾活動(dòng)，旋轉(zhuǎn)自然，在那山坡之下空闊地方施展開了。鑼鼓齊鳴，果然比著馬燈更覺好看。

　　邢、王二位老太太又與惜春等眾人，到大觀樓上去看，只見四方花燈遍滿，一片光輝映著一天明月。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見那五條龍燈飛舞前去，直到那石頭牌坊跟前，由左而右，由右而左，俱穿中而過，總在牌坊三方出入，上下盤旋。那五色云燈，便團(tuán)團(tuán)一轉(zhuǎn)圍住不動(dòng)。又見四條龍燈，蟠住了石頭牌坊四柱，只一條龍燈從三門出入，穿插盤旋。一會(huì)兒這條龍燈，又蟠在柱上，那柱上的龍燈又換下一條來，一樣從三門出入，層層翻覆，滾滾旋繞，周而復(fù)始。那五條龍燈，直攪得人眼花撩亂。

　　邢、王二夫人與大家看了一會(huì)兒，便都下樓來了，招呼李紈等教他們都歇著罷，寶釵便教秋水、紫云前去知會(huì)。他們二人過了沁芳橋，直到牌坊之前，將那拿五盞珠燈的人一起叫回。

　　只見那五盞寶珠燈高舉，一齊都到大觀樓下來了。那五條龍燈，見寶珠燈去了，便也都隨后跟著滾滾而來。那五色云燈，后面擁著，一齊都到大觀樓下。大家忙與他們接下燈來，將衣服整理好了，丫頭們倒上茶來，大家都坐下喝茶。于是，邢、王二夫人與眾人等便都各自回去了。

　　這里惜春道：“明兒的春燈謎，你們也該早些料理了?！?

　　寶釵道：“今兒才糊了四盞紗燈來，燈謎兒只好明早再說罷。四妹妹若高興，明兒可以代作幾個(gè)兒，使得么？”惜春笑道：“這個(gè)還可以，我明兒帶幾個(gè)來，就是了。我這會(huì)子，也回去了?！鼻锓急憬糖锼退墓媚锘厝?。惜春道：“滿園子里的燈，又有月亮，還要人送做什么呢？”秋芳道：“紫鵑姐姐又沒來，姑娘一個(gè)人怎么回去呢？”寶釵道：“秋水姑娘送了四妹妹去，他一個(gè)人也不好回來的。”因教紫云同著送去，兩人便一起回來，也有伴兒。于是，秋水、紫云二人送了惜春回去。

　　這里也便叫人吹了燈火，大家各自分頭而去。湘云、岫煙、寶琴三人，回到怡紅院中坐下。湘云道：“我想燈謎兒倒是雅俗共賞的好。頭里琴妹妹做的十首懷古詩雖然好，未免太深了些，難猜呢！”岫煙道：“過于粗俗了，也不好。”寶釵道：“我們這會(huì)子，且先說兩個(gè)兒看看呢！”未知說的是幾個(gè)什么燈謎，須看下回分解。