在1931年梅貽琦接任清華大學(xué)校長之前，清華在一年之內(nèi)，接連發(fā)生了三起倒校長的風(fēng)波，羅家倫、喬萬選和吳南軒先后被師生倒掉轟走。可是自梅出掌清華之后，“倒風(fēng)”遂止，梅一直在校長位置上安安穩(wěn)穩(wěn)地坐到了江山易色之時(shí)。梅自己對(duì)此解釋說，這是因?yàn)闆]有人愿意倒霉（梅）。其實(shí)，這只是玩笑而已，倒是梅貽琦的另一個(gè)說法，道出了他長治久安的秘密。在西南聯(lián)大期間，清華師生為梅服務(wù)清華25年舉行的公祝會(huì)上，為答謝大家對(duì)他的贊揚(yáng)，梅貽琦說，京劇有一個(gè)角色叫“王帽子”（飾帝王的），一出場總是前呼后擁，煞有介事，但戲的真正主角卻不是坐在中間的王帽子，看戲的也不要聽他唱，他有幸搭在一個(gè)好班子里，人家對(duì)這臺(tái)戲叫好，他自然也“與有榮焉”。

　　實(shí)際上，正是梅貽琦充分尊重清華的教授治校傳統(tǒng)，才成就了清華和他的英名。當(dāng)年，清華實(shí)行的是“黨國”所不容的土制度，由全校教授和副教授組成的教授會(huì)作為學(xué)校的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，由教授選出的評(píng)議員和校行政首長共同組成的評(píng)議會(huì)，作為教授會(huì)的常務(wù)機(jī)關(guān)，負(fù)責(zé)學(xué)校的重大事務(wù)的決策。作為一個(gè)國立大學(xué)的校長，原本完全可以不承認(rèn)這個(gè)制度，甚至將它摧毀。但梅貽琦卻一改前任之所為，不僅尊重這個(gè)制度，而且使之效用發(fā)揮到極致。事實(shí)上，如果沒有梅貽琦居內(nèi)調(diào)解彌縫，對(duì)外抵抗政府的行政壓力，招徠國內(nèi)外一流人才，清華的教授治校是不可能維持下去的，就算維持下去，也不可能發(fā)揮效用。從這個(gè)意義上說，梅貽琦這個(gè)“王帽子”的角色，扮演的是清華真正的“無冕之王”。正是由于有了這個(gè)無冕之王，清華才真的從一介藉藉無名的留美預(yù)備學(xué)校，變成一所世界知名大學(xué)。