對(duì)外關(guān)系發(fā)生變化的背景

　　1861年以后，在中國(guó)的對(duì)外關(guān)系中開(kāi)始出現(xiàn)了一個(gè)新時(shí)代。西方的好戰(zhàn)性已有所節(jié)制，而中國(guó)的反抗也為和好所代替。在兩次戰(zhàn)爭(zhēng)中遭受到的失敗以及英法聯(lián)軍于1860年占領(lǐng)北京竟至焚燒圓明園的事實(shí)，都使得清廷比較講求實(shí)際的官員們?cè)谡痼@之余認(rèn)識(shí)到一種新的國(guó)際形勢(shì)已經(jīng)開(kāi)始，并認(rèn)識(shí)到現(xiàn)代的西方人與早先騷擾中國(guó)的外夷是根本不同的。當(dāng)時(shí)，越來(lái)越感到“西風(fēng)東漸”以及此風(fēng)的勢(shì)不可遏。因此，中國(guó)接受這種現(xiàn)實(shí)乃是當(dāng)務(wù)之急，盡管這樣做是不愉快的。一些先進(jìn)的學(xué)者和政治家們決心履行中國(guó)的條約義務(wù)，使它的外交活動(dòng)現(xiàn)代化，建立起西式的工礦企業(yè)，并且聘用外國(guó)人協(xié)助他們處理這一新的形勢(shì)。其結(jié)果是，1861年設(shè)立了一個(gè)類(lèi)似外事署的機(jī)構(gòu)，1864年翻譯出版了一本關(guān)于國(guó)際法的教科書(shū)，1873年清帝接見(jiàn)一批外國(guó)外交官時(shí)準(zhǔn)予免行叩拜禮，并且在1876年以后還向國(guó)外派駐了外交使團(tuán)。到1880年時(shí)，中國(guó)已在國(guó)際大家庭中取得了它的地位，并且也象所有其它國(guó)家一樣，學(xué)會(huì)了在一個(gè)根據(jù)社會(huì)達(dá)爾文主義行事的世界中搞生存競(jìng)爭(zhēng)。從形式上看，儒家的“天下”已經(jīng)演變成“國(guó)家”，但是在精神上，昔日的“中央帝國(guó)”的世界觀依舊沿襲未改。在傳統(tǒng)與現(xiàn)代化之間被弄得進(jìn)退維谷的情況下，中國(guó)于十九世紀(jì)八十和九十年代投入了保衛(wèi)越南和朝鮮的戰(zhàn)爭(zhēng)，其原因部分是為了履行它對(duì)藩屬的義務(wù)，部分則是向西方殖民列強(qiáng)效尤執(zhí)行宗主權(quán)。由于戰(zhàn)爭(zhēng)連遭失敗，藩屬制度不僅在理論上，而且在實(shí)踐上也被粉碎，這標(biāo)志著帝國(guó)與外國(guó)交往的傳統(tǒng)的徹底崩潰。

　　從西方來(lái)說(shuō)，一些大國(guó)之間也出現(xiàn)了態(tài)度、政策和力量對(duì)比等方面的變化。在十九世紀(jì)六十年代初期，外國(guó)政府和商人對(duì)新訂條約中規(guī)定的特權(quán)，總的來(lái)說(shuō)還是滿意的。特別是英國(guó)，它這時(shí)已經(jīng)斷然要制止住其國(guó)民的冒險(xiǎn)性和擴(kuò)張主義的傾向，因?yàn)閾?dān)心它會(huì)陷入管理一個(gè)搖搖欲墜的清帝國(guó)的境地。1857年印度的大暴動(dòng)說(shuō)明統(tǒng)治印度人和穆斯林是極其困難的，這個(gè)教訓(xùn)足以使倫敦認(rèn)識(shí)到，英國(guó)不應(yīng)再在東方追求領(lǐng)土。今后的側(cè)重點(diǎn)應(yīng)該是在不增加取得一個(gè)殖民地所需的負(fù)擔(dān)和費(fèi)用的情況下發(fā)揮政治影響，以取得經(jīng)濟(jì)特權(quán)和戰(zhàn)略上的安全保障。［1］ 因此，1861年以后英國(guó)的政策是用和平的方式支持中國(guó)的政治穩(wěn)定和保持英國(guó)在商業(yè)上的優(yōu)越地位；這就明顯地?cái)[脫了早先的以對(duì)抗?fàn)顟B(tài)為特征的強(qiáng)硬作法。這一溫和政策，再加上其它列強(qiáng)不斷抬頭的自信力以及別國(guó)駐北京外交官們?nèi)找嬖黾拥莫?dú)立行動(dòng)，標(biāo)志著英國(guó)在西方對(duì)華關(guān)系中的統(tǒng)治地位逐漸衰落的開(kāi)始，盡管這個(gè)變化是難以覺(jué)察的。雖然英國(guó)在十九世紀(jì)末以前仍然居領(lǐng)先地位，但是它已逐漸失去一度享有的那種無(wú)可爭(zhēng)議的領(lǐng)袖地位。在1870年以后的約一代人時(shí)期中，英國(guó)的利益實(shí)際上受到了種種威脅，其中有日本勢(shì)力向臺(tái)灣擴(kuò)張以及它獲得琉球群島和小笠原群島，俄國(guó)在新疆活動(dòng)，法國(guó)并吞印度支那，最后，還有日本使朝鮮脫離〔中國(guó)〕——所有這一切都為1898年在中國(guó)“爭(zhēng)奪租借地”之舉打開(kāi)了門(mén)戶。［2］

　　研究晚清的對(duì)外關(guān)系必須從兩方面加以考察，這就是既要根據(jù)帝國(guó)主義力量的加強(qiáng)以及西方主要國(guó)家和日本之間勢(shì)力結(jié)構(gòu)的改變這一全球背景來(lái)看，又要根據(jù)滿洲統(tǒng)治日就衰微和清帝國(guó)對(duì)外交往的舊傳統(tǒng)徹底破產(chǎn)這一背景來(lái)看。

　?。?］ 魯賓遜等：《非洲和維多利亞時(shí)代的人：帝國(guó)主義的最高峰》，第6、8、10—11、471頁(yè)。

　　［2］ L.K.楊：《1895—1902年英國(guó)的對(duì)華政策》，第5、7—13頁(yè)。