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劉瑾控制下的朝廷

劍橋中國明代史 作者:


  1506年早期,太監(jiān)劉瑾(約1452—1510年)開始提出許多增加收入的辦法,而皇帝給了他實(shí)施它們的自由。劉瑾認(rèn)為,收入下降是文官們嚴(yán)重管理不善和貪污所造成的。他提出一項(xiàng)對負(fù)責(zé)財(cái)政事務(wù)的官員進(jìn)行普遍審查的建議,對那些已被發(fā)現(xiàn)玩忽職守的官員處以罰金。

  劉瑾和另外七個(gè)太監(jiān)在皇帝即位后不久,便成了他個(gè)人的工作人員,他們在他還是太子的時(shí)候就侍奉他。劉瑾被委負(fù)責(zé)宮廷音樂,也就是說他對皇帝的娛樂全面負(fù)責(zé)。他擅長這個(gè)方面,籌辦了舞蹈、角牴、珍稀動(dòng)物的動(dòng)物園,當(dāng)然還有樂隊(duì)。就是他首先向皇帝提出,皇帝說不定會(huì)樂意化了裝去北京街頭閑逛,而皇帝的確喜愛這種活動(dòng)。所有這些娛樂使年輕的皇帝對國家事務(wù)不感興趣,他漸漸把國事的安排托付給了劉瑾。

  1506年6月,劉瑾受命負(fù)責(zé)皇室事務(wù),并被授予檢查監(jiān)督京師守軍的職權(quán)。大學(xué)士們對劉瑾的迅速提升感到憂慮,對這一任命提出疑義,但被置之不理。清除劉瑾的第一個(gè)實(shí)際的計(jì)劃是由大太監(jiān)們提出的,他們因劉正在增長的權(quán)勢和對皇帝的影響而感到直接的威脅。他們想把他驅(qū)逐到南京去。但是,大學(xué)士們堅(jiān)持他應(yīng)被處決,盡管很明顯,皇帝更可能驅(qū)逐他,而不是處決他。終于對計(jì)劃達(dá)成了一致意見。大學(xué)士們和各部的高級官員將共同諸求處決劉瑾,大太監(jiān)們則將呈遞這份諸愿書并勸說皇帝照此辦理。

  1506年10月27日,戶部尚書韓文呈遞了一份請?jiān)笗瑧┣蠡实厶帥Q他個(gè)人的工作人員中的全部八個(gè)太監(jiān)。這不是商定的意見;商定的意見是只處決劉瑾一人,而不是皇帝所有的八個(gè)親信?;实矍樵缚紤]驅(qū)逐他們,但不是處決他們。大學(xué)士們?nèi)圆蛔尣?;他們要求處以死刑,盡管吏部尚書許進(jìn)(1437—1510年)曾經(jīng)警告,這一行動(dòng)方針失之過急,不大可能成功。大太監(jiān)們勉強(qiáng)同意敦促皇帝批準(zhǔn)這一請求。所有朝廷的官員于是請求皇帝在10月28日早朝時(shí)執(zhí)行這一判決。

  但是,劉瑾在朝廷的一個(gè)代理人得到了這一密謀的消息并告訴了他。10月27日夜劉瑾帶領(lǐng)其余七個(gè)太監(jiān)到皇帝面前。他們又是下跪又是哭訴又是乞憐。劉瑾于是告訴這個(gè)孩子,整個(gè)事件是一個(gè)限制他行動(dòng)的預(yù)定陰謀,掌司禮監(jiān)的大太監(jiān)在這個(gè)陰謀中和大學(xué)士們合謀?;实坌帕怂脑?,大發(fā)脾氣。他立即讓劉瑾執(zhí)掌司禮監(jiān)。其余的七個(gè)太監(jiān)取代了在各個(gè)重要宦官機(jī)構(gòu)和軍事職位上的劉瑾的敵人。曾經(jīng)反對劉瑾的大太監(jiān)們被免職、驅(qū)逐,后來在去南京的路上被暗殺。

  1506年10月28日晨,當(dāng)官員們正為朝見而集合時(shí),顯然有什么事情出了差錯(cuò)。京師的官員們因某種原因而受到特別召喚。一個(gè)大太監(jiān)很快露面。他通知大學(xué)士們和朝廷官員們,皇帝將慢慢親自決定八個(gè)太監(jiān)的命運(yùn)。事情就結(jié)束了。除了李東陽以外的所有大學(xué)士立即提出辭呈,而劉瑾接受了他們的辭職。把反對劉瑾的密謀告訴劉瑾的焦芳(1436—1517年)在四天以后成了大學(xué)士。

  劉瑾隨即打擊反對過他的官員。1506年12月13日,韓文因?yàn)^職罪而被解除職務(wù);劉瑾誣陷他和一件舞弊案有牽連。1507年2月,21個(gè)對輔政的大學(xué)士們的免職提出過異議的官員受到責(zé)打并被貶黜為民。照直聲言反對劉瑾的官員們接著照例被責(zé)打,拷問,免職。1507年3月,他開始給那些不聽從他的官員帶上沉重的枷——只是由于視微的觸犯,例如未經(jīng)允許而坐轎。在此以前枷只用于嚴(yán)重的罪行,而且按照慣例是從不用于官員的。但是劉瑾現(xiàn)在對于任何冒犯的行為卻想用就用。

  到了1507年夏,劉瑾已經(jīng)能夠控制京師和各省的行政管理工作。1507年3月,他發(fā)布命令,讓鎮(zhèn)守太監(jiān)實(shí)際上在級別和職權(quán)方面和各省最高級的文官們相當(dāng),并且給予這些監(jiān)督人員審查任何行政或司法事務(wù)的權(quán)利。所有重要公文這時(shí)都首先送給他,在他認(rèn)可后才能發(fā)各部和內(nèi)閣。

  劉瑾的主要工作和以前一樣仍然是為揮霍無度的皇帝增加收入。在1507年9月的時(shí)候,他從太倉金庫提取了兩巨額銀子為燈節(jié)買燈。還拿其他的款項(xiàng)去支付北京以南的一座皇家庭園的房屋修繕工程。與此同時(shí),皇帝開始在紫禁城的外面修建一座私邸。[1] 這座私邸和附近其他宮殿及廟宇的修建繼續(xù)了多年。所有這些都得開銷,劉瑾當(dāng)然知道,必不可少的錢無論如何是增加了。

  1508年1月,向福建和四川的銀礦攤派每年兩銀子的定額,盡管地方官員們曾經(jīng)上報(bào)礦脈已經(jīng)耗盡。這實(shí)際上是對兩省的附加稅。劉瑾的一些代理人還插手食鹽專賣,超過規(guī)定的限額進(jìn)行銷售以籌集款項(xiàng)。一個(gè)官員在1508年4月逮捕了他們,他就被關(guān)押起來。6月,劉瑾批準(zhǔn)向任何一個(gè)人出售軍職,只要這個(gè)人向西北某些戍軍交付規(guī)定數(shù)額的糧食。

  1508年夏,他開始對在任何方面觸犯過他的官員們科以大量罰款。并不富有的韓文被命令向大同戍軍交付1000石糧食,這使他家陷于貧困。為了供應(yīng)這些戍軍的糧食,對其他官員也科以類似的罰款。朝廷官員們這時(shí)都被劉瑾嚇住了。連那些普遍被認(rèn)為很有節(jié)操的人也開始賄賂他,以便避免這種罰款。

  盡管劉瑾在1507和1510年之間把持了朝廷,但他并不是沒有遭到反對或遭到挑戰(zhàn)?;实郛?dāng)太子時(shí)也侍奉過他的太監(jiān)張永(1465—1529年),和劉瑾關(guān)系不好。他們兩人至少有一次當(dāng)著皇帝的面打了起來。張?jiān)谲娛率聞?wù)方面的技能使他保持了皇帝對他的寵愛,劉瑾不能免去他的軍事指揮權(quán)。當(dāng)劉瑾開始指望張和另外六個(gè)太監(jiān)服從時(shí),他們開始憎恨他。

  1508年7月23日早朝時(shí),一份由反對劉瑾的一些太監(jiān)起草的匿名書被投放在御道上。匿名書詳細(xì)地列出了劉瑾的罪行。它被一個(gè)御史拾起并被呈送給皇帝。劉瑾知道它的內(nèi)容后,命令所有的朝廷官員跪在紫禁城主要庭院的朝覲大殿前面。劉以為這事是某個(gè)官員干的,在他查明他是誰之前,所有官員都要受苦。過了幾個(gè)小時(shí)以后,他讓官階最高的尚書們退出。他上午晚些時(shí)候才露面。翰林官們立即為他們所受的對待而提出抗議,指明他們向來沒有受過太監(jiān)們?nèi)绱说呐按㈣屗麄兺顺?。后來一個(gè)御史抱怨這種處理的辦法違背了王朝既定的律令。劉瑾反駁說,正是他和他這種人把帝國的事情辦糟了,他對王朝創(chuàng)建者的法令實(shí)際上一無所知。留下的官員們被命令站到他們朝見時(shí)占有的位置上,以便劉能查出誰靠近文件被發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)。

  這時(shí)一個(gè)大珰提出反對的理由說,四品以下的官員在朝見時(shí)并不是按次序站立。誰會(huì)傻到返回那個(gè)地點(diǎn)去?劉命令他們重新跪下。為了找到草稿,派了衛(wèi)士去搜查他們的宅第。同一個(gè)大珰又反對。他問道,這樣一個(gè)官員是否會(huì)傻到在家里留下一份草稿。

  這時(shí)已快到中午。這天天熱,無云也無風(fēng)。幾個(gè)官員已經(jīng)在他們的位置上倒下并被拖走。另外一個(gè)司禮監(jiān)的太監(jiān)把冰過的瓜送出來給官員們。劉瑾馬上偽造了一道敕令迫使兩個(gè)大珰離開。下午過半,所有官員都被捕,并被帶到錦衣衛(wèi)監(jiān)獄。第二天,當(dāng)他發(fā)現(xiàn)匿名書是一個(gè)太監(jiān)所擬,他才下令釋放官員。

  這種恐怖統(tǒng)治仍在繼續(xù)。1508年9月,劉瑾在宮中設(shè)立了一個(gè)新的保安機(jī)構(gòu)以審查太監(jiān)們,接著幾十個(gè)太監(jiān)被驅(qū)逐到南京。在這幾個(gè)月里他繼續(xù)下令清查糧倉和金庫的帳目。如果發(fā)現(xiàn)即使是最少量的損耗,或者即使是一丁點(diǎn)數(shù)量短缺,曾經(jīng)負(fù)責(zé)它們的高級官員們也要被罰款。劉瑾認(rèn)為,懲處平民和主管的低級官員既不適當(dāng)也不實(shí)際。首先他們沒有錢財(cái)繳納罰款;其次,負(fù)責(zé)的官員們應(yīng)當(dāng)受到責(zé)問。1509年,西部邊境一些管區(qū)的好幾百名官員因不能達(dá)到分派給他們的定額而被罰300至500石糧。

  1509年夏,劉瑾開始審查東南的鹽政。又有幾十個(gè)官員被罰款,并被命令把他們的罰款解往北京皇帝的私庫。1509年8月,他提高了西部邊境一些管區(qū)注冊為軍田的土地的稅額,以便補(bǔ)足當(dāng)時(shí)的收入。1508年他已廢除了每年從皇帝私人所得中拿出補(bǔ)助金來補(bǔ)足這些戍軍的收入的慣例。這種收入的減少必須補(bǔ)上,但新的稅額引起很大不滿。

  1509年,為了供應(yīng)陜西、湖廣、遼東和寧夏的戍軍,劉瑾的代理人被派往這些地區(qū)去籌集更多的地方收入。他的代理人首先提高稅額,然后利用其他不合常規(guī)的勒索方法以獲取所需的收入,但不是沒有引起當(dāng)?shù)剀姂舻姆纯?。騷亂爆發(fā)了。1509年8月,遼東的兩支戍軍不服而造反,這次反抗只是在發(fā)給不滿的部隊(duì)2500兩白銀后才平息下來。帝國對偏遠(yuǎn)西部和帝國北方周邊的控制是無力的。任何干擾現(xiàn)狀的嘗試都將導(dǎo)致不穩(wěn),而不穩(wěn)常常導(dǎo)致暴亂。安化王朱寘鐇(死于1510年)正是利用這種對劉瑾控制下的帝國施政的普遍不滿作為他1510年5月叛亂的一種托詞。

  [1] 《明實(shí)錄》[380]的條目中沒有明確說明。見《明實(shí)錄·憲宗實(shí)錄》(1491年;臺(tái)北再版,1961—1966年),214,或申時(shí)行編:《大明會(huì)典》[265](1587年;上海重印,1964年),177、211和214;本文解釋根據(jù)《明史》[41],94,第2307頁,和《明通鑒》[210],34,第1307頁。

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