如上所述的制度，就使得國家經常養(yǎng)著大量的軍隊。為了"用在一朝"，必須"養(yǎng)兵千日"，這也是在職業(yè)兵制度下的必然現象。

　　正如官僚膨脹的現象一樣，專制政治的職業(yè)軍隊也同樣不能免于無限膨脹。如在唐代晚年，雖然有很多區(qū)域已在藩鎮(zhèn)割據之下，中央政府能統(tǒng)治的地區(qū)很小，但也因為內戰(zhàn)頻繁，非養(yǎng)大量的兵不可。憲宗時養(yǎng)兵八十三萬，到穆宗時相距不過十余年，兵數已增為九十九萬。宋代開國初年，全國兵數不超過四十萬，但五十余年后，真宗天禧年間，已近一百萬，又二十多年后，在仁宗慶歷年間，竟達一百三十萬之多。要養(yǎng)活這樣多的常備軍，不是很容易的事。唐憲宗時，政府所能征賦稅的地區(qū)，只有一百四十多萬戶，平均以兩戶人家養(yǎng)一個兵。穆宗時供賦稅戶數雖增到三百三十五萬，但因兵數也在增加的緣故，平均起來，一個兵仍只靠三戶人家來養(yǎng)活。宋代因為外寇入侵，國境日蹙（cù），而軍隊卻不斷增加，所以養(yǎng)兵之費最多的時候達全部國家歲入的六分之五。

　　官僚和軍隊本是專制統(tǒng)治權力的兩大支柱，對于專制統(tǒng)治下的人民實在沒有好處，但人民卻必須承受這負擔，拿自己的血汗來養(yǎng)活他們。結果是人民負擔不起，國家也對這龐大的養(yǎng)兵費感到棘手。

　　所以從來的政治家都企圖實現一種制度，能使軍隊在平常時候自己養(yǎng)活自己，不必動用國庫。漢代的屯田制，唐代的府兵制，和明代的衛(wèi)所制的所以被人贊揚，這也是一個主要原因。明太祖行衛(wèi)所制后，曾自夸道："我養(yǎng)了百萬的兵，卻不費百姓的一粒米。"這種種制度雖有不同，但不外是令兵士除打仗的任務以外，更須自負種田的任務。

　　漢代戍守邊疆被目為苦差，武帝以后多征發(fā)囚徒，使去邊地開荒，兼負戍守之責。到了三國時，因為內戰(zhàn)造成大量軍隊，人民又多死喪流亡，耕地荒棄，所以曹操把屯田制推行于內地；起初也收到了安定社會秩序的效果，但到了后來，兵士因為被迫著替國家負當兵種田的雙重苦差，其社會地位乃落到一般公民以下。唐代府兵制已如前述，是選出一部分農民，使其一面種田，一面即在農隙受軍事訓練。明代的衛(wèi)所也是屯田的性質。--這種種辦法，在不能實行征兵制時，未始不是好辦法；但是在封建專制主義政治下，究竟難以繼續(xù)推行。屯田制下的兵，比起一般農民來，多一種當兵的義務，同時又比被雇用的職業(yè)兵多一種束縛，即是他們對國家還處于佃農或農奴的地位，而直接受著經濟的剝削。明代衛(wèi)所制下，兵士耕種所獲不僅供養(yǎng)自己，也供養(yǎng)軍官，而且出征時必須攜帶的各種用具，一概全由士兵自備。這在當時的政府看來固然很合算，但在兵士看來，究不是樂于從事的。所以屯田制、衛(wèi)所制終究還是行不通，不能不為純粹的雇傭兵制所代替。府兵制雖似較好，因兵士可以免除賦稅而自行耕種，但也如前所述，行之不久，即已廢棄了。

　　所以，一般說來，歷代的軍隊是由國家把國庫中的收入--也就是人民的血汗的聚斂，來養(yǎng)活的。而且既養(yǎng)著大量的軍隊，倘不拿來對外作戰(zhàn)，就不免鬧亂子，成為內戰(zhàn)的一個因素。一旦發(fā)生對外戰(zhàn)爭或內戰(zhàn)，自然又使耗費格外增加了。所以養(yǎng)兵費和戰(zhàn)費的支出激增，常成為促成歷代政府財政危機的一個主要原因。

　　在這里，我們還不要忘記官僚的作用。當官僚腐蝕著整個專制統(tǒng)治，破壞其財政的時候，軍隊也同樣受到他的勢力的支配。明末軍隊和清代的綠營最充分表現著這種情形。所有的軍官幾乎都拿軍職當做撈錢的機會，向上報告兵額時以少報多，向下發(fā)給軍餉時橫加侵占，因此政府雖然耗費巨款養(yǎng)兵，而士兵的待遇總是很低。本來，當軍隊不斷擴大之際，除了皇帝的近衛(wèi)軍隊，或統(tǒng)治者特別培養(yǎng)的基干武力（如清朝之八旗），一般軍隊中額定的餉額是很低很低的。

　　當兵既成為專門職業(yè)而和一般生產人民截然分離，又因平日待遇微薄，更無自尊心，所以一到作戰(zhàn)時，自然說不到愛護人民的軍紀。由此，兵士更成為一般人民害怕、憎恨和賤視的對象。"賊來如梳，兵來如篦（bì）"，這兩句在明清兩代非常流行的諺語，充分表現出封建專制統(tǒng)治者所培養(yǎng)出來的軍隊在民眾間所造成的印象。

　　由此不難明白，為什么封建統(tǒng)治者雖然"養(yǎng)兵千日"，但到了最緊急的"一朝"，他的軍隊卻并不能發(fā)揮很大的作用。固然在漢唐明清各代也有所謂武功極盛、軍力很強的時期，但都只能維持一個較短的時期。漢晉宋明各代所遇到的游牧部族的入侵，本非很強大的力量，漢唐宋元明清各代又都發(fā)生過農民起義，這種農民自發(fā)的騷動，起初也只好算是烏合之眾，但就在這種并不太強的敵對力量前面，封建專制統(tǒng)治者平日所畜養(yǎng)的百萬雄軍，常常一朝渙散，土崩瓦解！

　　當然，軍事上的危機（具體地表現于將驕兵惰，士兵的逃亡，組織力的渙散，戰(zhàn)斗力的消失等……）的根本原因還是在于政治上。在和人民根本對立的封建專制主義的統(tǒng)治下，只能采用以強拉硬派方式為補充的募兵制，造成與人民分離甚至對立的職業(yè)軍隊，也就必然引起這種軍事危機。而軍事危機的加深，也就加速了封建專制主義在財政上、政治上的危機。

　　和這種職業(yè)的軍隊相對立的，有所謂人民的軍隊。我們從現在的戰(zhàn)爭經驗中，已懂得了只有人民的軍隊才是有力量的。但封建專制統(tǒng)治者當然建立不起來真正的人民的軍隊的。除了在春秋（以至戰(zhàn)國）時，軍隊的構成分子只是少數的貴族以外，歷代的軍隊的構成分子本都是人民，但封建專制統(tǒng)治者卻必須使這些兵士，雖然從人民中出來，卻成為以當兵為特殊職業(yè)、終身職業(yè)的人，而和一般人民隔絕開來。這是因為專制統(tǒng)治者并不愿意讓他的軍隊真正去衛(wèi)護人民的利益，他也不可能提出為人民所擁護的戰(zhàn)爭的目的。

　　但在中國歷史上有沒有過人民的軍隊呢？也不是絕對沒有。我們可以從農民起義和反外族侵略中看到人民以志愿的方式結合起來的軍隊，那可以說是人民的軍隊的雛形。下面我們將另有機會談到。