陳友定，又名有定，字國安，福清人，后遷居汀之清流。世代務(wù)農(nóng)。為人沉著勇敢，是一位輕生重義、救人危難的游俠之士，深受鄉(xiāng)親們的敬服。至正年中，汀州府判蔡公安到清流招募民兵討伐賊寇，陳友定應(yīng)募前往。蔡公安與他交談之后，對他另眼相待，命他負責(zé)所招募的民兵，任命他為黃土砦巡檢。因討平諸山寨之功，陳友定升為清流縣尹。陳友諒派遣其部將鄧克明等攻陷汀、邵，奪取杉關(guān)。行省授陳友定為汀州路總管以御敵。與鄧克明戰(zhàn)于黃土，大獲全勝，趕走鄧克明。一年后，鄧克明又攻取汀州，猛攻建寧。建寧守將完者帖木兒征召陳友定入援，陳友定連破賊寇，收復(fù)所有失陷郡縣。行省上奏稱其功勞第一，進升他為參知政事。不久，朝廷于延平設(shè)置分省，以陳友定為平章，于是陳友定全部占有福建八郡之地。

　　陳友定是一農(nóng)家子弟，出身于行伍，目不識丁。占據(jù)八郡之后，多次招攬文學(xué)知名人士，如閩縣鄭定、廬州王翰之輩，留在幕下。陳友定粗涉文史書籍，學(xué)習(xí)寫作五字小詩，詩中卻都富有意境和道理。但陳友定獨攬威權(quán)，專行賞罰，部屬中凡有違令者全都要按例被殺或被貶。漳州守將羅良為此不平，寫信指責(zé)道“：郡縣是國家的土地，官吏是君主的臣仆，而郡縣倉廩則是朝廷的外地倉庫。而足下將郡縣當(dāng)作自己的家，將屬下當(dāng)作奴仆驅(qū)使，將官府倉廩當(dāng)作私家倉庫，名為報國，實有逞威天下、專橫跋扈之心。不知足下想做郭子儀呢，還是曹孟德呢？”陳友定見信大怒，竟派兵誅殺羅良。而福清宣慰使陳瑞孫、崇安令孔楷、建陽人詹翰拒絕服從陳友定，也都被殺。于是陳友定威震八閩，但他為元朝效力，未曾喪失臣節(jié)。這時張士誠占據(jù)浙西，方國珍占據(jù)浙東，名義上歸附元朝，但每年運往大都的漕米，經(jīng)常不見到達。而陳友定每年輸送粟米數(shù)十萬石，因海路遙遠，能到達大都的經(jīng)常只有十分之三、四。順帝下詔對他予以褒獎。

　　太祖平定婺州后，與陳友定相鄰。陳友定侵犯處州。參政胡深將其擊走，然后攻下浦城，攻克松溪，俘獲陳友定部將張子玉，又與朱亮祖一起進攻建寧，破其二柵。陳友定派遣阮德柔率軍四萬駐屯錦江，繞到胡深軍后，斷其歸路，而自率牙將賴政等以精銳之師展開搏擊戰(zhàn)，阮德柔則從后夾擊。胡深兵敗，被俘而死。太祖平定方國珍后，馬上發(fā)兵討伐陳友定。將軍胡廷美、何文輝由江西直趨杉關(guān)，湯和、廖永忠由明州海路攻取福州，李文忠由浦城攻取建寧，而另派使者前往延平，招降陳友定。陳友定擺設(shè)酒宴，大會諸將及賓客，殺死明使者，將其血瀝入酒壇，與眾人酌飲。值酒酣之時，陳友定當(dāng)眾發(fā)誓說“：我們大家同受元朝厚恩，若有不以死拒敵者，將受磔刑，并殺其妻兒。”陳友定隨即到福州巡視，環(huán)城而壘。距壘五十步外，則筑成一臺，嚴陣以待。不久，陳友定獲悉杉關(guān)失陷，急忙將軍隊一分為二，命一軍駐守福州，而自率一軍防守延平，互為犄角。當(dāng)湯和等率水師抵達福州五虎門時，平章曲出引軍迎戰(zhàn)失敗，明軍沿南臺紛紛登城而入。守將逃跑，參政尹克仁、宣政使朵耳麻拒降而死，僉院柏帖木兒在樓下堆積柴火，殺死妻妾及二個女兒之后，放火自焚而死。

　　胡廷美攻克建寧，湯和進攻延平。陳友定想要持久困守，諸將則請求出戰(zhàn)，陳友定不同意。諸將仍不斷地請求，陳友定懷疑部將要叛變，便處死蕭院判。許多士兵因而出城投降。正巧軍器局發(fā)生火災(zāi)，城中炮聲震地，明軍獲悉城中有變，趁機發(fā)動猛烈進攻。陳友定向其部屬訣別道“：大勢已去，我只有以死報國，諸君繼續(xù)努力啊?！比缓笸巳胧√茫鹿谡R，面向北面兩拜之后，吞藥自殺。所部將士爭相打開城門接納明軍。明軍入城之后，奔去看陳友定，發(fā)現(xiàn)他仍未斷氣，便將他抬出水東門，正巧遇上大雷雨，陳友定蘇醒過來，然后被戴上械鎖送往京城。陳友定入宮拜見，太祖指責(zé)他。陳友定厲聲說道“：國破家亡，要殺就殺，不必多言?！碧嬗谑菍⑺c其子陳海一起處死。