王文統(tǒng)字以道，益都人。少時(shí)讀講權(quán)謀的書(shū)，好以言詞打動(dòng)人。到處拜訪諸侯，都沒(méi)有見(jiàn)到。于是去見(jiàn)李..，..和他談話后大喜，即留置于幕府中，并要求自己兒子彥簡(jiǎn)以文統(tǒng)為師。文統(tǒng)也把自己的女兒嫁給..。因此，有關(guān)軍事行動(dòng)的事，也都由兩人共同商議決定。每年向上報(bào)告邊境將士的功勞，夸大宣傳宋人的實(shí)力，借以鞏固自己的地位。還用官府的財(cái)物樹(shù)立私恩，取得漣、海二郡，這些都是文統(tǒng)的計(jì)謀。

　　世祖在即位以前，訪求才智之士，素聞文統(tǒng)之名。及即位，勵(lì)精圖治，有人推薦文統(tǒng)，便迅速用了他。于是成立中書(shū)省，總管內(nèi)外百司之政。第一個(gè)提拔的平章政事便是王文統(tǒng)，讓他改革各種政務(wù)。這年建元為中統(tǒng)(1260)，詔告天下，立十路宣撫司，提出各種例式規(guī)定，所以，想發(fā)辦什么差事，百姓并不驚擾。政府的鹽稅收入，不失常額。市面上的貨幣流通，也無(wú)阻滯。接著又詔行中書(shū)省，造中統(tǒng)寶鈔，在潁州、漣水、光化軍設(shè)立交易市場(chǎng)。此年冬，初次發(fā)行中統(tǒng)交鈔，自十文至二貫文，凡十等。不限年月，諸路通行，民眾可以鈔交納賦稅。

　　明年二月，世祖在開(kāi)平，召見(jiàn)行中書(shū)省事....與文統(tǒng)，文統(tǒng)親率各路宣撫使都到上都開(kāi)平。世祖自去年秋天，在北方親自征討叛王阿里不哥時(shí)起，凡民間的差派及征收鹽鐵稅等事，都由文統(tǒng)等裁處。以往急于用兵，許多事來(lái)不及研究。因此，在今天，應(yīng)搞些規(guī)矩以整頓綱紀(jì)。但不知哪些該辦、應(yīng)如何辦，所以在班師回朝前，便把文統(tǒng)等召來(lái)，責(zé)成他們?cè)谶@方面做出成效。用游顯、鄭鼎、趙良弼、董文炳等為各路宣撫司，又以所議的各種條款詔告各路，以便遵行。不久，又詔告宣撫司及達(dá)魯花赤管民官及稅官，嚴(yán)禁制造和販賣(mài)私鹽、私酒醋及曲貨等。

　　文統(tǒng)為人妒忌尖刻，開(kāi)始成立中書(shū)省時(shí)，張文謙為左丞，文謙素以安國(guó)利民為己任，故凡討論問(wèn)題，觀點(diǎn)明確，總和文統(tǒng)意見(jiàn)不一致。文統(tǒng)便對(duì)此憤憤不平，總想找個(gè)借口來(lái)陷害文謙。后來(lái)，文謙終于以左丞之職行大名等路宣撫司事而離開(kāi)中書(shū)省。這時(shí)姚樞、竇默、許衡等都是世祖所敬重和信任的人。文統(tǒng)便暗示世祖授樞為太子太師，授默為太子太傅，授衡為太子太保。在外表上，文統(tǒng)裝出對(duì)這些人很尊重的樣子，其實(shí)不想他們朝夕作為顧問(wèn)在世祖左右。默曾與王鶚、樞、衡都侍奉在世祖身旁，他們?cè)谑雷婷媲俺庳?zé)文統(tǒng)，說(shuō)：“此人學(xué)術(shù)不正，必禍天下，不可把他安插在相位上?！笔雷嬲f(shuō)“：如是這樣，則誰(shuí)可為相呢？”默說(shuō)許衡可以。世祖不高興，此議就作罷了。鶚曾請(qǐng)世祖讓右丞相史天澤監(jiān)修國(guó)史，讓左丞相耶律鑄監(jiān)修遼史，讓文統(tǒng)監(jiān)修金史，世祖說(shuō)：“監(jiān)修諸史的階銜，俟修史時(shí)再定?！?br />
　　中統(tǒng)三年二月，李..反元，以漣海三城獻(xiàn)給宋朝。先是其子彥簡(jiǎn)，由京師逃回山東后，..遣人告訴中書(shū)。及李..的反書(shū)傳及世祖時(shí)，許多人都說(shuō)文統(tǒng)曾派遣自己的兒子蕘與..暗通音信。世祖召見(jiàn)王文統(tǒng)質(zhì)問(wèn)：“你教唆李..反對(duì)朝廷，已經(jīng)有好多年了，這是舉世皆知的事，我今問(wèn)你，到底你策劃些什么，要都告訴我！”文統(tǒng)對(duì)答說(shuō)：“我也忘了，容我詳細(xì)寫(xiě)下來(lái)，再交給您?！睂?xiě)完后，世祖要他自己宣讀。其中有句話說(shuō)“：如果你保存我螻蟻之命，那我就保證為皇上奪取江南。”世祖對(duì)文統(tǒng)說(shuō)“：你今天還想向朕為李..說(shuō)情嗎？”恰..遣人持文統(tǒng)三書(shū)自氵名水來(lái)，世祖以書(shū)示文統(tǒng)，文統(tǒng)驚慌失措，汗流不止。書(shū)中有“甲子期”字樣，世祖問(wèn)“：甲子期是什么意思？”文統(tǒng)答道“：李..久有反元之心，因我在朝中，不敢立即發(fā)動(dòng)。我很久就想告之皇上以捉拿李..，但因皇上用兵北方，局勢(shì)還未平定，等到甲子年，則還有數(shù)年，我說(shuō)這話，是為了推遲他的反期而已。”世祖說(shuō)“：不必多說(shuō)了，我把你從一個(gè)平民的地位提拔起來(lái)，給你以很大的權(quán)力，待你可說(shuō)不薄，你為何負(fù)心做出這種事？”文統(tǒng)還支吾其詞，始終不肯自己說(shuō)出“臣罪當(dāng)死”四個(gè)字。世祖乃命左右趕他出去，一出去就將他捆起來(lái)。世祖還召竇默、姚樞、王鶚、僧子聰及張柔等來(lái)，將文統(tǒng)三書(shū)給他們看，并問(wèn)道：“你們看文統(tǒng)當(dāng)?shù)煤巫?？”張柔高呼道“：宜千刀萬(wàn)剮！”世祖又說(shuō)“：你們說(shuō)該如何？”眾臣都說(shuō)“：當(dāng)死?！笔雷嬲f(shuō)“：他自己也在我跟前服罪了?！?br />
　　文統(tǒng)伏誅，子蕘也同時(shí)被殺。世祖乃詔告天下，其中說(shuō)：“國(guó)制有規(guī)定，懷二心者必殺。沒(méi)有想到，地位如此之高的宰相居然會(huì)心懷奸邪。平章政事王文統(tǒng)，自底層起用，提升到臺(tái)司，我對(duì)他的信賴不可說(shuō)不深，對(duì)他的待遇不可說(shuō)不厚，是希望他報(bào)效朝廷，誰(shuí)知他與李..是同謀，暗中使子蕘通消息。近來(lái)得到他的親筆書(shū)信數(shù)幅，察覺(jué)他的謀反之心已有多年，宜斬首示眾，使民眾知道其滔天罪惡。已于二十三日將反臣王文統(tǒng)及其子蕘依法處死。嗚呼，負(fù)國(guó)而謀反，死有余辜，處宰相之位而被刑，一時(shí)還不明白，你們眾百姓，應(yīng)該好好體會(huì)我的這些用心?！蔽慕y(tǒng)雖以反元而被處死，但元之立國(guó)，元的規(guī)模法度，實(shí)多出自文統(tǒng)之功。