高興，字功起，蔡州人。其祖先自薊州遷到汴京，曾祖高拱之，祖父高子洵都以農(nóng)為業(yè)。金末，其父高青因戰(zhàn)亂又由汴遷到蔡州，生高興。

　　興年少時(shí)就慷慨大方，講求氣節(jié)，力大能挽強(qiáng)弓，曾在南陽(yáng)山中打獵時(shí)遇虎，其他人都嚇跑了，而興神色自如，一箭射死老虎。至元十一年(1274)冬，帶著八騎到黃州投于宋制置陳奕麾下。奕見(jiàn)興相貌非凡，將甥女嫁他為妻。

　　至元十二年，丞相伯顏伐宋，至黃州，興隨奕出降，伯顏授興為千戶。興隨大軍攻破瑞昌之烏石堡、張家寨、南陵，有功，世祖命他專領(lǐng)一軍常為先鋒。宋將張濡殺元軍使者嚴(yán)忠范等于獨(dú)松關(guān)，伯顏令興去討伐。興率軍攻克溧陽(yáng)，斬?cái)称咔?，授金符，任管軍總管。又隨大軍敗宋軍于銀墅，攻克建平，俘知縣黃君濯，由小道奪取獨(dú)松關(guān)，進(jìn)至武康，生擒張濡。

　　至元十三年，宋朝投降，伯顏北還京師，留高興攻取尚未占領(lǐng)的郡縣。興招降了建德守將方回、婺州守將劉怡。衢、婺二州降后又叛，章火育為婺州太守，興率五千人馬征討，在破溪被敵包圍，相持四十余日。興力戰(zhàn)突圍，至建德境與援軍會(huì)合。再進(jìn)攻蘭溪，奪取婺州，擒殺章火育。接著進(jìn)軍衢州。追擊宋朝秀王趙與鉳入福建，殺宋觀察使李世達(dá)，擒與鉳父子及小王二人、裨將二人，獲印五顆、馬五百匹。又攻下興化，宋參知政事陳文龍、制置印德傅等一百四十人投降，得步兵三千、水手七千、海船七十余艘。興因功升鎮(zhèn)國(guó)上將軍、管軍萬(wàn)戶。

　　十四年春，高興回軍鎮(zhèn)守婺州，佩虎符，任衢婺招討使。東陽(yáng)、玉山之張念九、強(qiáng)和尚等起兵抗元，殺宣慰使陳..于新昌。興平叛，捕殺二人。又隨都元帥忙古臺(tái)平定福、建、漳三州，攻破敏陽(yáng)寨和福成寨。十五年，朝廷令忙古臺(tái)建立福建行省，令興立行都元帥府于建寧。政和人黃華，邵武人高日新、高從周，聚眾反元，興發(fā)兵討平，以招討使行右副都元帥之職。

　　十六年秋，召高興入朝。帝于大明殿設(shè)宴，興進(jìn)獻(xiàn)在江南所獲珍寶。世祖說(shuō)“：卿何不自己少留些？”興忙說(shuō)“：臣素貧賤，今幸得富貴，都是陛下所賜，怎敢隱瞞俘獲之物！”帝滿意地說(shuō)“：真是耿直之臣?！迸d奏所部將士戰(zhàn)功，請(qǐng)朝廷授與官爵。世祖命他自定等級(jí)由朝廷授與。調(diào)興為浙東道宣慰使。興奉行省命令討平處州、福建及溫州、臺(tái)州的海盜。

　　十七年，漳州人民數(shù)萬(wàn)反元，占據(jù)高安寨，官軍征討，歷時(shí)二年未平。朝廷詔以興為福建征蠻右副都之帥，與都元帥完者都等人率軍討伐。元軍進(jìn)至寨下，興命人負(fù)薪進(jìn)至半山，棄薪而退，像這樣一直進(jìn)行了六天，寨上的箭石都用完了，興命軍士上山點(diǎn)燃薪柴，焚燒山寨，平定了反叛，斬為首者及其部屬二萬(wàn)人。十八年，漳州又有陳吊眼聚眾十萬(wàn)人反元，其寨五十余座，扼險(xiǎn)固守。興先攻破十五寨。吊眼至行千壁嶺，興進(jìn)至半山，誘殺吊眼，到這時(shí)漳州之亂才完全平息。

　　十九年，改任浙西道宣慰使。原已降之建寧人黃華，又舉兵反元，有眾十萬(wàn)，興與他戰(zhàn)于鉛山，俘獲八千。華急攻建寧，興與福建軍合擊，俘華將二人，追華至赤巖。華敗走，赴火自焚。二十一年，改任淮東道宣慰使。二十三年，拜江淮行中書(shū)省參知政事，平定婺州施再十的反元之亂。又改任浙東道宣慰使。

　　二十四年，朝廷設(shè)置尚書(shū)省，拜高興為浙江行尚書(shū)省參知政事。興捕斬柳分司于婺州。母親去世，歸家服喪，期滿，奉詔討處州詹老鷂、溫州林雄。興由青田偷襲，在葉山大戰(zhàn)，擒老鷂及雄等二百余人。又奉行省之命，平定徽州之汪千十等。二十八年，朝廷廢福建行省，興以參知政事行福建宣慰使之職，招降漳州的歐狗。后召入朝、拜江西行省左丞。二十九年，又恢復(fù)福建行省，興拜為右丞。

　　爪哇國(guó)王對(duì)元使臣孟琪施以黥刑，世祖詔命興為平章政事，與史弼、亦黑迷失帥軍征討。三十年春，元軍浮海抵爪哇。亦黑迷失統(tǒng)領(lǐng)水軍，興統(tǒng)領(lǐng)步兵，會(huì)師于八節(jié)澗。爪哇國(guó)王女婿土罕必..耶降。元軍又進(jìn)攻葛郎國(guó)，葛郎國(guó)王哈只葛當(dāng)投降，詳見(jiàn)《史弼傳》。又招降附近小國(guó)。哈只葛當(dāng)之子昔剌八的和昔剌丹不合逃入山谷。興獨(dú)率千人深入，俘昔剌丹不合。高興還至答哈城時(shí)，史弼、亦黑迷失已遣人護(hù)送土罕必..耶歸國(guó)去準(zhǔn)備進(jìn)貢的禮品。興認(rèn)為這是失策。果然土罕必..耶殺護(hù)送使者反叛，并回軍攻擊元軍。興等力戰(zhàn)，打退爪哇軍，誅殺哈只葛當(dāng)父子，撤回本國(guó)。詔治弼與亦黑迷失放回土罕必..耶之罪，而興因未參與其事，且功多，賜金五十兩。

　　成宗即位，拜興為福建行省平章政事。大德三年(1299)，汀州總管府同知阿里為報(bào)私仇，告興違法。經(jīng)查證實(shí)為誣告，阿里伏誅。改興為江浙行省平章政事，命其子伯顏入宿衛(wèi)軍。八年，授樞密副使。十年進(jìn)升同知樞密院事，兼任平章。后改任河南行省平章政事。

　　武宗即位，拜興為左丞相，商議河南省事。仁宗對(duì)有功老臣十分寵信，賞賜尤厚。興于皇慶二年(1313)九月卒，終年六十九歲。贈(zèng)太師、開(kāi)府儀同三司、上柱國(guó)，追封梁國(guó)公，謚“武宣”。元統(tǒng)三年(1335)，加封南陽(yáng)王。