梁周翰字元褒，鄭州管城人。其父梁彥溫，曾為廷州馬步軍都校。梁周翰年幼時(shí)十分好學(xué)，十歲即能做詞。周廣順二年(952)，考中進(jìn)士，被授虞城主簿，但他稱病未赴任。宰相范質(zhì)、王溥認(rèn)為梁周翰是有名望的人，不應(yīng)當(dāng)讓他到外地做官，因此改任梁周翰為開封府戶曹參軍。宋朝建立后，范質(zhì)、王溥仍為宰相，引梁周翰為秘書郎、直史館。

　　這時(shí)，左拾遺、知制誥高錫上封，議論武成王廟配享七十二賢人，其中王僧辯以不善終，恐非全德之人。于是皇上詔吏部尚書張昭、工部尚書竇儀與高錫一同銓定廟中選人，只有功德終始無瑕疵者才能被選入。梁周翰為此上書說：“我以為自天地開創(chuàng)以來，四海之內(nèi)，圣賢輩出，源遠(yuǎn)不斷，但未有十全十美之人。周公可謂圣人，他幫助武王平定天下，輔佐成王治理國家，其功德昭然于天下，即便如此，他仍然有內(nèi)外交困的時(shí)候，外則淮夷發(fā)難，內(nèi)則管、蔡攻訐，以致顛沛困頓，步履維艱。這可稱得上盡善盡美嗎？我以為不能?？鬃右嗍鞘ト耍麆h定詩、書，厘定禮、樂，推崇堯、舜，張揚(yáng)文王、武王，然而他最終也無奈離開魯國而四處游歷，且遭厄運(yùn)于陳國，雖一度見用于魯定公、哀公，但又為季、孟所排擠。他還勸降盜跖走南子的后門，有損于其聲名，這難道也稱得上盡善盡美嗎？我以為不能。至于其他區(qū)區(qū)后世之賢人，比之這兩位圣人，就更加遜色，如果我們一味指責(zé)他們未能始終不渝，善始善終，就未免太苛刻了。

　　“自唐朝開始，姜太公被推崇，被祭奠，究其用心，大概是因?yàn)樘迫艘庾R到：天下雖廣大，但也不可偃旗息鼓，世上有紛爭，就難免會發(fā)生戰(zhàn)爭。而姜子牙的保民之道，用兵之道，可資借用。貞元之際(785-805)，唐朝更加重視祭典之制，以歷代武將充實(shí)廟宇，如文宣王廟像之側(cè)，安排其弟子左右排列護(hù)侍。這種做法，雖稱不上典范，但足以為后世所效仿。何況從前，并不缺乏通達(dá)事理的賢人，考慮到討論的困難，所以只需對他們進(jìn)行大體的把握?，F(xiàn)在如果要分門別類進(jìn)行考查，得出肯定與否定的結(jié)論，就不能以偏概全，所謂以羔袖之小疵，忘狐裘之大善。如果是這樣，恐怕就選不出值得肯定的人了。

　　“像樂毅、廉頗，皆奔逃而被俘虜；韓信、彭越，皆獲罪而被殺。白起則被迫自刎，伍子胥被吳王賜死。左車乃冤死之將，孫臏實(shí)受刑之人，穰苴冤死于齊國，吳起屈死于楚國。周勃稱厚重，有叛逆謀反之嫌，陳平善謀略，有收受賄賂之謗，亞夫則死于獄吏，鄧艾死于誣陷。李廣誤了進(jìn)軍日期而自殺，竇嬰樹朋黨而喪身。鄧禹敗于回溪，終身無統(tǒng)率軍旅之重托；馬援死于蠻徼，還尸時(shí)無賜奠之儀式。其余如諸葛亮等人，事奉偏方之主；王景略之輩，輔佐非正統(tǒng)之君。關(guān)羽為敵國所擒，張飛遭部下所害。凡此名將，都是人間雄杰，如硬要找出瑕疵，他們都不可能例外，也可能都要遭淘汰，被拋棄。但是這些將相功勛卓著，名聲顯赫，連樵夫牧童都知道他們的名字，從內(nèi)心十分欽佩他們，如果一旦除去他們的神位，將他們遷出廟祠，吹毛求異代之疵，投袖憤古人之惡，必將使人們感到困惑不解，議論紛紛。景行高山，不再享歷史高名；英魂烈魄，將有恨于明時(shí)。

　　“何況陛下方欲重振軍威，講求兵法，修建武祠，目的就是為了激勵(lì)武將戎臣，使他們從過去那些名將中獲得智慧與精神。然而，如果不將那些名將神位擺放進(jìn)去，武祠便形同虛設(shè)，臣私下以為這是欠妥當(dāng)和公允的。凡事要在得體，貴在得中，若今之可以議古，恐來者也會非今。愿圣上體察我的忠心，頒發(fā)開明敕令。請求圣上批轉(zhuǎn)此疏，供朝廷討論?！?br />
　　梁周翰上書后，沒有得到回音。

　　乾德中(963～968)，梁周翰獻(xiàn)《擬制》二十篇，被提升為右拾遺，時(shí)逢整修皇宮，梁周翰又上《五鳳樓賦》，并為許多人所傳誦。五代以來，文體卑弱，文章衰微，梁周翰與高錫、柳開、范杲習(xí)尚淳樸古雅，且齊名友好，故當(dāng)時(shí)有“高、梁、柳、范”之稱。起初，太祖曾于軍中認(rèn)識周翰的父親，而大將石守信又與其父為故知。有一天，太祖對石守信說他打算用梁周翰為知制誥，石守信便向梁周翰透了點(diǎn)口風(fēng)，沒想到梁周翰急不可待地上表謝皇上，結(jié)果太祖發(fā)怒，并打消了起用梁周翰掌誥的念頭。

　　梁周翰在通判綿、眉二州時(shí)，因在眉州打人至死，被削奪二官，起授太子左贊善大夫。開寶三年(970)，梁周翰再遷右拾遺，監(jiān)綾錦院，改左闕兼知大理正事。當(dāng)時(shí)，朝廷將進(jìn)行郊祀活動(dòng)，梁周翰為此上疏說“：陛下再次郊祀上帝，應(yīng)當(dāng)廣布恩澤，實(shí)行赦宥。臣以為天下很大，而其中有恩澤未到之處，宜推而廣之。方今賦稅所征很多，加以科變之物，名目繁多，調(diào)發(fā)供輸，不無重困。現(xiàn)在西蜀、淮南、荊、潭、廣、桂之地，皆歸為王土，陛下若能以三方所得之利，減免諸道賦稅之入，如此一來，則恩澤可均，民力可寬了?！辈痪茫褐芎灿忠蛘却蝈\工而被起訴，太祖非常惱怒，斥責(zé)梁周翰說“：你難道不知道別人的膚血與自己是一樣的嗎？為何濫施酷刑？”將杖打梁周翰時(shí)，梁周翰自言：“我有負(fù)天下才名，所為不得當(dāng)?！碧鏆庀耍皇谒巨r(nóng)寺丞。第二年，梁周翰為太子中允。

　　太平興國中(976～984)，梁周翰知蘇州。他精通音律，喜歡..博，唯以飲酒尋樂為務(wù)。蘇州有位姓錢的樂官，家有數(shù)百人，梁周翰令其每天出百人表演歌舞，供自己玩樂。由于他不治郡務(wù)，被責(zé)以本官分司西京。一月之后，被授左贊善大夫，仍分局。不久，梁周翰任楚州團(tuán)練副使。雍熙中(984～987)，宰相李虻以梁周翰有名望，召他為右補(bǔ)闕，賜緋魚，讓他赴江淮提舉茶鹽。

　　梁周翰以辭學(xué)為他人所贊許，但經(jīng)常被派往地方做官，心有不滿，自然也不樂吏事。這時(shí)翰林學(xué)士宋白等人上奏稱梁周翰有史才，朝廷遂命其兼史館修撰。逢太宗親試貢士，周翰為考官，太宗親賜金紫之服于他，太宗還對宰相說他有文才，于是，梁周翰得遷起居舍人。淳化五年(994)，張秘建議重新設(shè)置左右史之職，朝廷輒命梁周翰與李宗諤分領(lǐng)左右史之職。周翰兼起居郎，因上疏說：“從今以后，崇政、長春殿的皇帝宣諭之言，侍臣所論之事，望依舊中書修為時(shí)政記，樞密院之事，涉及軍事機(jī)密，亦令樞密院自行編纂，每到月末送到史館，其余機(jī)構(gòu)，凡有對拜、除改、沿革、制置之事，皆應(yīng)分條報(bào)送史館，以備編錄。仍令郎與舍人分管崇政殿，以記載言行，別為起居注，每月將所記之事先送皇上審閱，然后降付史館?！被实鄄杉{了梁周翰的建議。起居注送皇帝審閱是自梁周翰建議后開始的。梁周翰早有聲譽(yù)，但長期被冷落，現(xiàn)在被擢升，實(shí)乃時(shí)論所望。

　　逢考察京朝官員，規(guī)定有敢隱瞞前犯者，皆除名為民。梁周翰受譴責(zé)特多。判館楊徽之率三館學(xué)士到宰相之府，認(rèn)為梁周翰非故有規(guī)避，其實(shí)所犯頻繁，不能全記，于是止罰金百斤。

　　起初，趙安易建議在西川鑄造大鐵錢，以一當(dāng)十，梁周翰上書說：“古時(shí)候，貨、幣、錢三者兼用，若錢少于貨、幣，即鑄造大錢，或當(dāng)一百，或當(dāng)五十，這種做法不過是要廣其錢而足用耳。現(xiàn)在不如讓蜀民之貿(mào)易者，凡鐵錢一錢只作一錢用，官中市物則以兩錢當(dāng)一錢。川地患在少鹽，請求在益州設(shè)置榷院，入物交易，則公私兩利。”至道中(995～997)，梁周翰升遷為工部郎中。

　　真宗做太子前就知梁周翰之名，并召見了他，讓他呈上自己所寫的文章，梁周翰就全部把他的文章纂寫呈獻(xiàn)，太子也答以書信。真宗即位，還未行慶典，就首先擢升梁周翰為駕部郎中、知制誥，不久又判史館、昭文館。咸平三年(1000)，梁周翰被召為翰林學(xué)士，并受詔與趙安易同修族籍。由于唐末戰(zhàn)亂，致使籍譜喪失殆盡，因此，修纂籍譜沒有參照，梁周翰只得創(chuàng)意為之，還顯得頗有條理。真宗車駕親幸澶淵前，命梁周翰判留司御史臺，梁周翰懇求護(hù)從真宗去澶淵，得到了真宗的同意。第二年，梁周翰被授給事中，與宋白俱罷學(xué)士。大中祥符元年(1008)，梁周翰遷升工部侍郎。逾年，梁周翰因病去世，終年八十一歲。真宗憐憫他，將其兒子梁忠寶錄用為大理評事，并賜錢為他辦理了喪事。

　　梁周翰性情急躁，遇事過于嚴(yán)暴，故多缺憾與失敗。晚年才思顯現(xiàn)枯竭，起草詔書多不合圣上之意。梁周翰有文集五十卷及《續(xù)因話錄》。