杜范，字成之，黃巖人。小時(shí)候跟隨從祖杜燁、杜知仁游歷，他的從祖是朱熹的學(xué)生，到杜范時(shí)學(xué)問(wèn)更加顯著。嘉定元年(1208)杜范被推舉參加進(jìn)士考試，調(diào)為金壇縣尉，又調(diào)為婺州司法。紹定三年(1230)，杜范擔(dān)任主管戶部架閣文字。紹定六年，杜范升任大理司直。
端平元年(1234)，杜范改任軍器監(jiān)丞。第二年，他入朝奏對(duì)，他對(duì)皇上說(shuō)：“陛下親自處理政事，到現(xiàn)在已經(jīng)兩年了。如今不僅沒(méi)看到革新政治的效果，有時(shí)候卻有越來(lái)越不如以前的擔(dān)憂。導(dǎo)致弊病一定是有根源的，挽救弊病也一定有根源，積累了三四十年的陋習(xí)，逐漸地滲透熏染，日益深入并且腐蝕人心，有不能挽救的弊病，它們的根源不過(guò)是一個(gè)私字而已。陛下本來(lái)就應(yīng)該警惕弊病的根源，使私意去除干凈。所以身在皇位而或許還心懷私人間的怨恨，天命有德而或許還會(huì)因私情濫賞，出兵征討有罪的人而或許還會(huì)被私情牽制，左右親近臣僚的言論有的是來(lái)源于道聽(tīng)途說(shuō)，土木無(wú)益之功有的是為了個(gè)人的耗費(fèi)，尊崇禮貌用來(lái)尊敬賢能的人并且任用他們，陛下還沒(méi)完全做到，和顏悅色地接受勸諫并實(shí)行，這在陛下是困難的，這些是陛下沒(méi)有去除的私心。大臣們不能同心協(xié)力，互相之間不信任，在文告的下面標(biāo)明是皇帝的敕令，事先不告訴具體情況，在一起決定事情，不能互相議論是否行得通，雖然大臣們?cè)谝黄鹩懻摿说┬械臅r(shí)候還取決于私人的見(jiàn)解，眾賢人在朝廷上但卻在私人的府第秘密地商議和決定各種事情，這是大臣沒(méi)有去除的私心。如果允許君主和宰相有私心，那么頒布教化百姓的條例只能是一紙?zhí)撐?。近?lái)朝廷召用有名的儒者，闡明關(guān)于窮究事物的本原而獲得知識(shí)、誠(chéng)心正意的學(xué)說(shuō)，有喜歡議論的人，就因此詆毀和譏笑他們，陛下被這種人的言論所迷惑，就產(chǎn)生了討厭儒學(xué)的想法。這正是賢能的人和奸邪的人被進(jìn)用和斥退的關(guān)鍵，它關(guān)系到天下的安危，希望陛下認(rèn)清真?zhèn)?，并付諸實(shí)行。”
杜范改為秘書(shū)郎，不久他被任命為監(jiān)察御史。他上奏說(shuō)“：先前權(quán)臣所用的臺(tái)諫官，一定都是自己的親信，他們互相約定好了以后，再發(fā)出命令。臺(tái)諫官所彈劾攻擊的人和事，都秉承權(quán)臣的微言示意，所以國(guó)家的法度被廢去，風(fēng)俗遭到破壞。陛下親自處理政事后，首先用洪咨夔、王遂，徹底地矯正原有的弊病，斥退奸邪的人。然而在朝廷上，受到的牽制還很多。臺(tái)諫官?gòu)椲赖交噬蠈櫺诺娜艘院?，就想方設(shè)法地加以保護(hù)，并且先同意被彈劾的人的管理宮觀的請(qǐng)求；事情有所牽扯，就從中進(jìn)行調(diào)解，到最后就是收回論罪的奏章。也有彈劾有罪的人的墨跡還沒(méi)干而朝廷已發(fā)布了對(duì)他的新任命，被裁退不久又很快得到好官職的。從此臺(tái)諫的風(fēng)采，從前振奮的卻日益消溶；朝廷的法度，從前逐漸完善的卻日益被破壞?！崩碜谑挚隙诉@些話。
杜范又上奏說(shuō)九江守臣何炳年紀(jì)大了不能抵御風(fēng)寒的事，希望罷去他，但沒(méi)有實(shí)行。杜范又上奏說(shuō)“：一個(gè)守臣沒(méi)罷去，這是小事，臺(tái)諫官的話不實(shí)行，這是大事。阻遏臺(tái)諫的話還可以，甚至把陛下的旨意藏起來(lái)不實(shí)行，這難道是勵(lì)精新政時(shí)所應(yīng)該有的嗎？”丞相鄭清之見(jiàn)到這個(gè)奏章后大怒，五次上疏請(qǐng)求免去杜范的官職，他的奏疏中有“危機(jī)將要發(fā)生，朋黨禍起”的話；并且認(rèn)為杜范秉承某人的微言示意，來(lái)裝飾自己對(duì)大臣的排擠和陷害。杜范就自己彈劾自己，他說(shuō)“：宰相和臺(tái)諫，官位有尊卑的區(qū)別但做的事都是為一個(gè)目的，只應(yīng)該同心為國(guó)，怎能容許以私害公。執(zhí)行的是宰相，議論的是臺(tái)諫。執(zhí)行的人怎么能完全符合事情的需要，議論的人或許免不了被攻擊詆毀，在清明的國(guó)家，這也是常有的事。古代大臣想維護(hù)國(guó)家的法度，所以一定要推崇褒獎(jiǎng)臺(tái)諫，聽(tīng)說(shuō)有因臺(tái)諫而被處治的大臣，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)大臣有忌諱臺(tái)諫的話而發(fā)怒的。從前掌權(quán)的人所用的臺(tái)諫，一定是他們的親信；陛下改革政治，臺(tái)諫官都是陛下親自選拔的。如果陛下不想讓我議論掌權(quán)大臣的親戚故舊，那就鉗住我的嘴，奪去我的命，那么這與從前大臣任用親信為臺(tái)諫官還有什么區(qū)別？不知所說(shuō)的‘秉承某人微言示意’這個(gè)某人是誰(shuí)？‘裝飾對(duì)大臣的排擠和陷害’又有什么事來(lái)證明？請(qǐng)陛下檢驗(yàn)我前面的奏疏，罷免我，以滿足我退官安居在鄉(xiāng)間的心愿?！?br />
當(dāng)時(shí)鄭清之荒謬地索取戰(zhàn)功，在河、洛用兵，兵民死了十多萬(wàn)，物資、糧食、武器、鎧甲都被敵人繳獲，邊境騷動(dòng)，朝內(nèi)外都十分困乏。杜范率全體諫官論奏這些事，并說(shuō)制置使詐謀欺騙皇上。凡是監(jiān)司、郡守中貪暴害民的，都按等論罪。鄭清之更加忌恨杜范，改他為太常少卿。百官輪次奏對(duì)時(shí)，杜范說(shuō)：“現(xiàn)在的弊病，沒(méi)有比賄賂交結(jié)成風(fēng)更大的。名譽(yù)已經(jīng)顯赫的人收買(mǎi)身邊的人的贊譽(yù)以便鞏固自己受寵的地位，沒(méi)有當(dāng)官的人只是為了升官才逐漸賄賂交結(jié)。邊疆的帥臣，不用黃金去收買(mǎi)敵人為我所用，而用來(lái)探聽(tīng)皇上的意思；不優(yōu)待和重賞士卒，而用來(lái)交結(jié)權(quán)貴。以致賞罰顛倒，嚴(yán)令被輕慢，因罪被貶的人抗拒命令而不執(zhí)行，棄城逃走的人用巧妙的辦法來(lái)求得免罪，統(tǒng)帥官兵的人招致禍亂并且大肆搶掠，掌握大權(quán)的人恃勢(shì)而驕。下面的禁軍，驕悍難節(jié)制，監(jiān)軍結(jié)成團(tuán)伙互相剽劫。希望陛下不要因?yàn)樾《鞫鴱U大原則，不要因?yàn)樗角槎钃瞎?，?yán)格管理后宮，不讓半句話進(jìn)入宮門(mén)；約束宦官，不讓那些用讒言誣陷忠良的人得逞。”杜范自從擔(dān)任臺(tái)諫官以來(lái)，多次請(qǐng)求去管理宮觀，這時(shí)又五次上疏請(qǐng)求回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，皇上都不允許。
杜范升為秘書(shū)監(jiān)兼崇政殿說(shuō)書(shū)。大元兵準(zhǔn)備占領(lǐng)江陵，杜范請(qǐng)求在蘄、黃二州駐兵以防止元軍窺伺長(zhǎng)江，并且命令沿江的帥臣兼任江、淮制置大使使他們的權(quán)力加強(qiáng)，命令淮西帥馬上調(diào)兵撥糧去援救江陵。杜范被任命為殿中侍御史，他推辭但沒(méi)獲準(zhǔn)，就趁著給皇帝講讀經(jīng)書(shū)時(shí)，上奏說(shuō)：“臣曾經(jīng)充當(dāng)過(guò)陛下的耳目，往往觸犯宰相，以致麻煩陛下從中委婉地調(diào)解保護(hù)，現(xiàn)在又讓我擔(dān)任從前受攻擊的官職，難道因?yàn)槌颊f(shuō)的阻止私心的話還有可取的嗎？因?yàn)槲倚愿裰t恭懦弱，容易調(diào)理保護(hù)，就暫時(shí)用來(lái)充數(shù)嗎？從前人主對(duì)于敢于直言的大臣，不是高興地聽(tīng)他們的話，就是勉勵(lì)他們，否則就疏遠(yuǎn)他們，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有不采納他的意見(jiàn)而又用他的。陛下自從端平元年親自處理朝政以來(lái)，召用正直的人來(lái)振興御史臺(tái)，不久就出現(xiàn)了曲折輾轉(zhuǎn)地進(jìn)行調(diào)理的弊病，御史所彈劾攻擊的，或者是受到牽制而沒(méi)執(zhí)行，受到貶斥的，又找機(jī)會(huì)升官進(jìn)職。臣在擔(dān)任臺(tái)諫官的初期，本來(lái)就已經(jīng)極力說(shuō)了這些，不僅沒(méi)有改變它們，反而這種弊病越來(lái)越嚴(yán)重。甚至節(jié)帖的文理不全，改寫(xiě)但沒(méi)有御史臺(tái)的大印，中書(shū)不敢把這些奏明，看見(jiàn)的人對(duì)它們產(chǎn)生懷疑。沒(méi)想到在圣明時(shí)候，這種弊病達(dá)到了如此程度。陛下認(rèn)為他的話不能采用，又從而越級(jí)提升他，那么臺(tái)諫這個(gè)官職，就專門(mén)成了升官的捷徑。陛下只知道尊崇和褒獎(jiǎng)臺(tái)諫是盛德，而不知道阻止和壓抑正直的言論是弊政，那么陛下就是外有喜歡勸諫的名聲，內(nèi)有拒絕勸諫的事實(shí)，天下怎么能有虛可以遮蓋實(shí)的呢？”杜范開(kāi)始把不能說(shuō)出自己想說(shuō)的話就離開(kāi)朝廷看作遺憾的事，這時(shí)他就極力講臺(tái)諫失職的弊病。
當(dāng)時(shí)襄、蜀都遭到破壞，江陵孤單危險(xiǎn)，兩浙受到震動(dòng)，人們恐懼，杜范又說(shuō)：“鄭清之蠻橫地挑起邊境戰(zhàn)爭(zhēng)，幾乎危及國(guó)家，他的兒子招引權(quán)貴，收取賄賂，貪得無(wú)厭，盜竊國(guó)家的錢(qián)帛用來(lái)?yè)Q外國(guó)貨，并且有事實(shí)?！倍欧哆€說(shuō)“：簽書(shū)樞密院事李鳴復(fù)和史寅午、彭大雅用賄賂與鄭清之的兒子交結(jié)，想盡辦法為他開(kāi)脫。李鳴復(fù)既不體恤父母生活的國(guó)家，又怎么能想著陛下的社稷?！被噬弦?yàn)猷嵡逯亲约和醺械睦铣迹铠Q復(fù)沒(méi)什么大罪，沒(méi)有馬上處治他們，杜范也不接受殿中侍御史這個(gè)官職。皇上催促他上任，杜范上奏說(shuō)：“李鳴復(fù)不離開(kāi)那我就離開(kāi)，怎么敢進(jìn)入經(jīng)筵？”杜范將要再次論奏李鳴復(fù)時(shí)，李鳴復(fù)針對(duì)杜范的奏疏為自己辯解，他說(shuō)：“臺(tái)諫官論奏我，不知道所指的是哪些事，難道是因?yàn)槲以?jīng)主張和議了嗎？幸好我沒(méi)被斥退，那么使國(guó)家安定，對(duì)社稷有利，死生都是靠和議決定；否則人們就會(huì)無(wú)家可歸，只有在五湖中坐著小船游蕩了。”杜范又極力論奏李鳴復(fù)寡廉鮮恥，不久御史臺(tái)的全體官員都彈劾李鳴復(fù)，太學(xué)生們也上書(shū)攻擊他。李鳴復(fù)剛出關(guān)，皇上又派使臣召回他，杜范又與全體臺(tái)諫官上奏“：李鳴復(fù)擔(dān)任宰執(zhí)，他所交結(jié)的只有史寅午、彭大雅，他們這些人在一起搞陰謀，不過(guò)是賄賂受到寵幸的人，欺騙皇上，以便暗中謀求宰相的職位。臣最近看到李鳴復(fù)為自己辯解的奏章，見(jiàn)到他使邊疆的大臣互相爭(zhēng)斗而引起矛盾，荒謬地講和戰(zhàn)來(lái)肆無(wú)忌憚地脅迫別人服從自己，并且因?yàn)槭竦匾言馄茐亩朐谖搴褐邸Ｓ职寻捕▏?guó)家、有利社稷作為自己的責(zé)任，不知道李鳴復(fù)在政府中長(zhǎng)期任職，現(xiàn)在又有什么安定、有利的策略？欺騙皇上的事，他沒(méi)有不做的。如果臣的話對(duì)，就請(qǐng)馬上罷免他；如果說(shuō)的不對(duì)，請(qǐng)皇上早點(diǎn)罷斥我?！倍欧陡娜纹鹁永?，他上奏說(shuō)：“臣論奏李鳴復(fù)，沒(méi)見(jiàn)朝廷處治他，忽然又任命我當(dāng)左史，那就是我說(shuō)的不對(duì)，對(duì)我表示優(yōu)待。臣以前曾上奏說(shuō)臺(tái)諫只是升官的捷徑，起初對(duì)朝廷的法度沒(méi)有益處，我親自說(shuō)的話，又親自實(shí)現(xiàn)了，我的罪過(guò)大了。”他就渡江而回。杜范被授予江東提點(diǎn)刑獄，不久改為浙西提點(diǎn)刑獄，杜范極力推辭，而李鳴復(fù)也出朝到越州擔(dān)任守臣。
嘉熙二年(1238)，杜范被差遣為寧國(guó)府知府，第二年他到了寧國(guó)府，正趕上了大旱，杜范就見(jiàn)機(jī)行事，發(fā)放常平倉(cāng)的糧食，又勸寄居在這里的官吏和富人中有存糧的人把糧食拿出來(lái)，老百姓因此得以安寧。杜范剛到寧國(guó)府時(shí)，府中的倉(cāng)庫(kù)很多都空了，不久，庫(kù)存的米就多了十萬(wàn)斛，錢(qián)也有數(shù)萬(wàn)緡，杜范就把這些用來(lái)代替下戶納糧。兩淮饑民渡江的大多剽掠，他們的首領(lǐng)張世顯特別勇猛剽悍，率領(lǐng)三千多人來(lái)到寧國(guó)府城外。杜范派人犒勞他們，讓他們不要騷擾、等待安排，張世顯就暗中懷有奪城的想法，杜范用計(jì)謀抓住并殺了他，接濟(jì)他的部下，讓他們回去。
嘉熙四年，杜范回到朝廷，他首先說(shuō)：
“干旱接踵而來(lái)，人們吃不到一粒糧食。紙幣貶值，物價(jià)猛漲。行都里面，景象蕭條，左浙在京城的附近，餓死的人充滿了道路。流民比比皆是，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有安撫他們的政事，剽掠成風(fēng)，已經(jīng)開(kāi)始有起兵的跡象，這是內(nèi)憂已經(jīng)急迫了。新建的北軍，借著勝利的機(jī)會(huì)又善于戰(zhàn)斗，中原地區(qū)很多盜賊，都借著這個(gè)名聲而起兵。大元兵搗毀我們的巴蜀，占據(jù)我們的荊襄，騷擾我們的淮..，最近又從夔、峽二州窺伺鼎、澧二州。邊疆的大臣，肆意欺騙皇上，取勝時(shí)就宣揚(yáng)出來(lái)講自己的功勞，失敗時(shí)就掩蓋起來(lái)不向朝廷匯報(bào)。假如敵人趁長(zhǎng)江上游我們沒(méi)有防備的時(shí)機(jī)，做到長(zhǎng)江下游飲馬的打算，誰(shuí)能抵御他們？這是外患已經(jīng)嚴(yán)重了。
“人主在上侍奉的是天，在下依靠的是老百姓。近來(lái)天象顯示了變異，彗星吐出尾巴，正值冬天卻打雷，春天已經(jīng)過(guò)去卻還下雪，海潮沖進(jìn)了都城，旱災(zāi)造成的不產(chǎn)糧食的土地幾乎遍及京城附近的地區(qū)，這是不能符合天意而天已經(jīng)發(fā)怒了。人死于戰(zhàn)火，死于饑餓，父親和兒子互相拋棄，夫妻不能互相保護(hù)，滿肚子怨氣，誹謗朝廷的話充滿了道路，‘等死’的念頭一萌發(fā)，什么不能做？這是不得人心而老百姓已經(jīng)怨恨了。內(nèi)憂外患交相而來(lái)，天心人心全都失去，陛下能與二三位大臣安居在天下人的上面嗎？陛下也曾經(jīng)想過(guò)所以這樣的原因嗎？
“從前掌握大權(quán)的宰相表面對(duì)陛下表達(dá)小妻一樣的忠心，暗中竊取駕馭人的大權(quán)，以音樂(lè)女色和賞玩嗜好的物品在內(nèi)部蠱惑陛下的思想和心計(jì)，而廢除和設(shè)置、生和死，這一切都只按他的心意，想怎么做就怎么做，因此導(dǎo)致國(guó)家的法度被破壞，風(fēng)俗頹廢，軍政不整治而且邊疆的保衛(wèi)和防備措施被毀壞和缺乏。凡是現(xiàn)在有的內(nèi)憂和外患，都是掌握大權(quán)的宰相三十年醞釀成的，好比養(yǎng)護(hù)癰疽，到了一定的時(shí)候就該發(fā)作了。端平年間號(hào)稱革新，但擔(dān)任宰相的不是革新人物，不能改變舊的弊政，對(duì)朝政的敗壞和玷污，比原來(lái)還嚴(yán)重。從此陛下的思想疑懼，不知應(yīng)該依賴誰(shuí)，并且不以他為仇人而認(rèn)為他有德，不以他為罪人而認(rèn)為他有功。于是上天的希望在陛下這里實(shí)現(xiàn)的少，天象變異的事就出現(xiàn)了，人們的希望在陛下這里實(shí)現(xiàn)的也少，怨恨和反叛就形成了。
“陛下敬奉上天要有法度，對(duì)美酒的需求要有限度，緝熙要有記錄，如果能持這樣一個(gè)念頭，那么使國(guó)家從傾危頹靡中振興，應(yīng)該沒(méi)有什么困難的。然而我在道路上聽(tīng)說(shuō)，陛下所謂的警醒畏懼的想法，只能在外朝處理政事那一會(huì)兒能見(jiàn)到；而喜歡玩樂(lè)的私心，常在宮中設(shè)宴請(qǐng)親近的人時(shí)放縱。名義上是任用賢能的人，而陛下身邊的寵臣能從中鉆空子；政令由中書(shū)發(fā)出，而陛下的御筆特奏又從宮內(nèi)傳出。邪說(shuō)的蠱惑，親屬的請(qǐng)托，蒙蔽陛下的聰明，轉(zhuǎn)移陛下的思想和心計(jì)。”
這時(shí)杜范離開(kāi)朝廷已經(jīng)四年了，皇上對(duì)他的安撫和慰勞十分周到。
杜范升為權(quán)吏部侍郎兼侍講。因?yàn)殚L(zhǎng)期干旱，他又說(shuō)：“陛下繼承皇位已經(jīng)二十多年，災(zāi)異的譴責(zé)和告誡，沒(méi)有一年沒(méi)有，到現(xiàn)在更嚴(yán)重了。陛下追求如何才能符合天意，難道只是減少膳食，撤掉音樂(lè)，分別到各祠廟中祈禱就行了嗎？不應(yīng)該除此以外又在自身尋找嗎？不去自己反省悔過(guò)，而只希望天怒消散，天下哪有這樣的道理？希望陛下徹底掃除舊習(xí)以使天下一新，放出宮女以疏遠(yuǎn)音樂(lè)和女色，斥退受到親幸的人以防止受到欺騙和蒙蔽，節(jié)省不必要的開(kāi)支以使國(guó)家的財(cái)政豐足，減輕征斂以使老百姓得到休息。況且沒(méi)立皇太子，皇太子的位置還空著，請(qǐng)選宗室中有賢德的人在宮中養(yǎng)育并教導(dǎo)他?！庇种v銓法的弊病說(shuō)：“朝廷已經(jīng)有堂除，又常取吏部的缺額來(lái)做人情；士大夫貪污受賄，就暗中不經(jīng)過(guò)推勘結(jié)絕而得到改正，這些都是營(yíng)私舞弊、忘了國(guó)家的禍害。”不久，杜范又上疏說(shuō)：
“天災(zāi)和干旱，從前本來(lái)就有。但糧倉(cāng)中的糧食枯竭，每月的開(kāi)支不能接繼，一升米的價(jià)格是一千錢(qián)，價(jià)格還在不停地增加，富戶沒(méi)落，十間房子有九間房子的人都不在了，這又是從前所沒(méi)有的。更嚴(yán)重的是全家餓死，相繼投江，老百姓聚集在一起議論掌握政權(quán)，士兵的牢騷話不忍心聽(tīng)，這是什么樣的景象，卻在京城這樣核心的地區(qū)可以見(jiàn)到。浙西盛產(chǎn)稻米，但干旱的土地有千里?；春恿饔虻睦习傩樟麟x失所，背著孩子在路上的人一個(gè)接一個(gè)，想回家卻沒(méi)有住處，氣息微弱就等著死亡。如果沒(méi)有邊疆的戰(zhàn)事，老百姓還可以相依為命，茍且活下去，萬(wàn)一敵人的騎兵沖進(jìn)來(lái)，這些流浪的人一定會(huì)奔到南方，有的可能被迫屈從敵人，就給他們當(dāng)向?qū)?，那么巴蜀的教?xùn)是可以借鑒的啊。
“我個(gè)人認(rèn)為陛下勤于政務(wù)，擔(dān)心國(guó)家的前途和命運(yùn)，在安定的時(shí)候也沒(méi)間暇。然而宮中的宴飲和賞賜沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所減少，身邊的寵妃沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所放出，宦官和陛下親幸的人沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所斥退和疏遠(yuǎn)，通過(guò)宮中受寵的女子的請(qǐng)托沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所摒退和拒絕，朝廷政事沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所整頓，官府的積弊沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所追查和改變，掌握國(guó)家大權(quán)的人是按私情處理政事，負(fù)責(zé)處理各種事物的人不按法度履行自己的職責(zé)，國(guó)家大政則被兩種意見(jiàn)所左右，不能決定，官府中的瑣事則有個(gè)想法就輕率處理。朝廷的命令早晨改的而晚上又變了，法度被破壞，沒(méi)有一件事不存在弊病，沒(méi)有一個(gè)弊病不嚴(yán)重。陛下何不也震動(dòng)恐懼，自我反省?！?br />
皇上下詔“：朝廷內(nèi)外的官員和老百姓考慮現(xiàn)在最緊要的事，比如河道不通，怎么才能運(yùn)送軍餉？浙右出現(xiàn)旱災(zāi)，怎么才能推行救濟(jì)饑荒的法令制度？財(cái)政匱乏，怎么才能使國(guó)家買(mǎi)糧的本錢(qián)充足？老百姓流離失所，怎么才能使這些人安定？敵情難以預(yù)料，怎么才能使邊境得到鞏固？每個(gè)人都一定要全力思考，來(lái)陳述控制危機(jī)和變亂的策略?！?br />
杜范被任命為吏部侍郎兼中書(shū)舍人，他又極力講宴飲和賞賜不節(jié)制、修造宮殿不合時(shí)宜、窮兵黷武、放縱私欲幾件事。杜范兼權(quán)兵部尚書(shū)，改為禮部尚書(shū)兼中書(shū)舍人。
淳..二年(1242)，杜范被提升為同簽書(shū)樞密院事。杜范進(jìn)入都堂以后，凡是朝政有什么過(guò)失，任免官吏有什么不妥當(dāng)，他都毫不留情地進(jìn)行反駁。丞相史嵩之表面上對(duì)杜范寬容，內(nèi)心里實(shí)際是忌恨他。淳..四年，杜范升為同知樞密院事。因?yàn)槔铠Q復(fù)任參知政事，杜范看不起他，不愿意與他共同執(zhí)政，就辭去官職?；噬吓芍惺拐偎貋?lái)，并且下令各城門(mén)不能放走杜范。太學(xué)生們也上書(shū)挽留杜范而斥責(zé)李鳴復(fù)，同時(shí)也斥責(zé)史嵩之。史嵩之讓諫議大夫劉晉之等人論奏杜范和李鳴復(fù)，杜范才就任。恰趕上史嵩之遭父母之喪想希望朝廷在他守喪期沒(méi)滿時(shí)重新起用自己，但沒(méi)成功，于是杜范被任命為右丞相，杜范把這個(gè)職位推讓給游似，皇上沒(méi)答應(yīng)，杜范就勉強(qiáng)支撐病體去覲見(jiàn)皇上?；噬嫌H自寫(xiě)下“待人接物，坦誠(chéng)無(wú)私，集合眾人的心思，采納各種有利國(guó)家的意見(jiàn)”賞賜給他。
杜范上疏講五件事“：一是整飭治國(guó)的基本措施，認(rèn)為政事應(yīng)該常由中書(shū)決定，不要讓別的人或部門(mén)能夠竊取權(quán)力。二是嚴(yán)肅皇后妃嬪居住的地方，認(rèn)為應(yīng)該嚴(yán)格區(qū)分宮內(nèi)外，使宮中和官府形成一體。三是選擇人才，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)根據(jù)人的才能用到適當(dāng)?shù)膷徫簧?，而且要長(zhǎng)期任用，不要只遵守官員升遷、轉(zhuǎn)任的一般原則。四是愛(ài)惜爵祿，認(rèn)為像文臣貼職，武臣閣衛(wèi)，不應(yīng)該作為營(yíng)私賣(mài)恩的場(chǎng)所。五是節(jié)約財(cái)物，認(rèn)為應(yīng)該從皇上開(kāi)始，自后妃開(kāi)始，從身居貴要之位而又接近皇上的人開(kāi)始，考核封樁庫(kù)中國(guó)家的收入和支出的數(shù)目，并且補(bǔ)足和堵塞其中的不足和漏洞，尋求食鹽的人的戶口冊(cè)籍和紙幣變更的條目，并且斟酌其中的好處和害處。仍然請(qǐng)求早立皇太子以便維系人心?！?br />
當(dāng)時(shí)親王和外戚大多請(qǐng)求皇上增加恩惠，杜范援引前朝杜衍的例子，都沒(méi)同意，把皇帝的賜恩詔書(shū)全都駁回。杜范請(qǐng)求撥出堂除的缺額給吏部，以肅清中書(shū)的事務(wù)，只留下書(shū)庫(kù)、架閣、京教和重要地區(qū)官員的任命權(quán)。人們都認(rèn)為這樣不妥當(dāng)，太學(xué)生也上書(shū)講這件事，皇上把這些反對(duì)意見(jiàn)給杜范看，杜范上奏說(shuō)：“三四十年來(lái)，權(quán)臣左右國(guó)政，用國(guó)家的爵祿來(lái)買(mǎi)賣(mài)自己私人的恩惠，取吏部的缺額來(lái)歸堂除，太學(xué)生們也對(duì)自己的所見(jiàn)所聞習(xí)慣了，就認(rèn)為近年來(lái)的有弊害的政事是祖宗定下的法度。如果認(rèn)為我說(shuō)的對(duì)，上下都堅(jiān)決遵守，那么說(shuō)好話的人一定多而誹謗就停止了?！辈痪茫瑏?lái)參加選拔和調(diào)動(dòng)的人沒(méi)有滯留的，符合資格的人都得到好的官職，眾人才對(duì)他信服。
皇上命令宰執(zhí)分別列舉當(dāng)前的弊病和可以推行的政事，杜范上奏十二件事：
一是使任用和免退官員公正，希望進(jìn)用和斥退人才都參考本國(guó)人的評(píng)論，那么鉆空子的人就沒(méi)有空子可鉆。二是儲(chǔ)備有才能的人，朝內(nèi)的官員，則是把宰執(zhí)的人選儲(chǔ)備在侍從、臺(tái)諫中，把侍從、臺(tái)諫的人選儲(chǔ)備在卿監(jiān)、郎官中；朝外的郡守、統(tǒng)帥，則以長(zhǎng)江流域的通判為幕府、郡守的后備人選，以長(zhǎng)江流域的郡守為統(tǒng)帥的后備人選；其他官職都這樣，這就不會(huì)在需要的時(shí)候出現(xiàn)缺乏人才的擔(dān)憂。三是嚴(yán)肅推薦人才，應(yīng)該下詔書(shū)告訴朝內(nèi)外的官員，凡是推薦人才一定要寫(xiě)明負(fù)責(zé)哪些方面、工作成績(jī)、事情的真實(shí)情況，不許只寫(xiě)贊揚(yáng)的話，朝廷的記錄跟推薦人說(shuō)的不符合，推薦人要受到處罰，仍詔命侍從、臺(tái)諫不許答應(yīng)士子的請(qǐng)托而推薦他。四是懲治貪污受賄，自今往后，有上報(bào)貪污受賄罪案件的，馬上派人到下面去勘察驗(yàn)證，果真有贓證，一定按祖宗的法典懲治，沒(méi)有事實(shí)根據(jù)，而是監(jiān)司荒謬地用貪污受賄來(lái)誣陷人的，也根據(jù)情況給以懲罰，臺(tái)諫根據(jù)傳聞而彈劾某人貪污受賄，也進(jìn)行勘察驗(yàn)證。五是職責(zé)專一，吏部的官員不應(yīng)該兼任給事中、舍人，京尹不應(yīng)該兼戶部、吏部的官職，經(jīng)筵也一定要設(shè)專職官員。六是長(zhǎng)期擔(dān)任一種官職，朝廷內(nèi)管理財(cái)賦、獄訟、銓選和其他煩瑣、重要部門(mén)的官職，一定要在任滿三年后再提升或調(diào)轉(zhuǎn)，地方上的監(jiān)司、郡守，也一定讓他連任，那些不稱職的則要立即罷斥。七是壓抑僥幸，向朝廷內(nèi)外宣布，每個(gè)人都致力自己的職事，朝廷上不因?yàn)榇蚱葡壤^(guò)分施恩，宮廷中不因?yàn)樗饺说恼?qǐng)托而廢除法度；對(duì)有功績(jī)的老臣、王侯貴戚，不把國(guó)家的爵祿輕易地授予他們。八是把軍權(quán)交給武將要慎重。九是備齊武器、糧食等軍事物資。十是招納地方上的豪強(qiáng)。十一是效仿祖宗的方田法，疏導(dǎo)成水渠，縱橫交錯(cuò)，互相能連接、灌溉，用挖溝的土，修成田間的路，不應(yīng)兩匹馬在路上并排奔跑，不許排隊(duì)而行，像曹瑋守衛(wèi)陜西的制度，則是敵人騎兵來(lái)了以后，所到之處都有阻攔，而溝以里又可以耕種和駐兵，比陸地強(qiáng)多了。十二是治理邊防、管理財(cái)政，實(shí)際是當(dāng)前最緊迫的事，有懂得治理邊防、善于管理財(cái)政的人，應(yīng)該搜求尋訪上報(bào)給朝廷。
當(dāng)時(shí)孟珙掌握重兵長(zhǎng)期駐扎在長(zhǎng)江上游，朝廷一向懷疑他難以控制，這時(shí)孟珙也寫(xiě)信來(lái)祝賀。杜范給他回信說(shuō)“：古人認(rèn)為大將和宰相和睦則士子就心悅而依附，從此我們只應(yīng)該同心協(xié)力，以身殉國(guó)。像用不良的手段進(jìn)行駕馭、控制的事，不是杜范值得做的?！泵乡罘浅８袆?dòng)和佩服。不久，大元軍隊(duì)大舉侵入五河，渡過(guò)長(zhǎng)江中游，設(shè)置營(yíng)寨，并且用重兵牽制合肥，命令不要互相救援，作為一定攻取壽春的計(jì)劃。杜范命令維揚(yáng)、鄂渚的兩位統(tǒng)帥分別調(diào)兵從東西兩面來(lái)策應(yīng)，最后終于取勝。杜范按功勞的大小進(jìn)行獎(jiǎng)賞，沒(méi)有不符合事實(shí)的，士兵們都很高興。
不久，杜范去世，他被贈(zèng)為少傅，謚號(hào)是“清獻(xiàn)”。他的著述，有古律詩(shī)歌詞五卷，雜文六卷，奏疏的文稿十卷，外制三卷，《進(jìn)故事》五卷，《經(jīng)筵講義》三卷。
端平元年(1234)，杜范改任軍器監(jiān)丞。第二年，他入朝奏對(duì)，他對(duì)皇上說(shuō)：“陛下親自處理政事，到現(xiàn)在已經(jīng)兩年了。如今不僅沒(méi)看到革新政治的效果，有時(shí)候卻有越來(lái)越不如以前的擔(dān)憂。導(dǎo)致弊病一定是有根源的，挽救弊病也一定有根源，積累了三四十年的陋習(xí)，逐漸地滲透熏染，日益深入并且腐蝕人心，有不能挽救的弊病，它們的根源不過(guò)是一個(gè)私字而已。陛下本來(lái)就應(yīng)該警惕弊病的根源，使私意去除干凈。所以身在皇位而或許還心懷私人間的怨恨，天命有德而或許還會(huì)因私情濫賞，出兵征討有罪的人而或許還會(huì)被私情牽制，左右親近臣僚的言論有的是來(lái)源于道聽(tīng)途說(shuō)，土木無(wú)益之功有的是為了個(gè)人的耗費(fèi)，尊崇禮貌用來(lái)尊敬賢能的人并且任用他們，陛下還沒(méi)完全做到，和顏悅色地接受勸諫并實(shí)行，這在陛下是困難的，這些是陛下沒(méi)有去除的私心。大臣們不能同心協(xié)力，互相之間不信任，在文告的下面標(biāo)明是皇帝的敕令，事先不告訴具體情況，在一起決定事情，不能互相議論是否行得通，雖然大臣們?cè)谝黄鹩懻摿说┬械臅r(shí)候還取決于私人的見(jiàn)解，眾賢人在朝廷上但卻在私人的府第秘密地商議和決定各種事情，這是大臣沒(méi)有去除的私心。如果允許君主和宰相有私心，那么頒布教化百姓的條例只能是一紙?zhí)撐?。近?lái)朝廷召用有名的儒者，闡明關(guān)于窮究事物的本原而獲得知識(shí)、誠(chéng)心正意的學(xué)說(shuō)，有喜歡議論的人，就因此詆毀和譏笑他們，陛下被這種人的言論所迷惑，就產(chǎn)生了討厭儒學(xué)的想法。這正是賢能的人和奸邪的人被進(jìn)用和斥退的關(guān)鍵，它關(guān)系到天下的安危，希望陛下認(rèn)清真?zhèn)?，并付諸實(shí)行。”
杜范改為秘書(shū)郎，不久他被任命為監(jiān)察御史。他上奏說(shuō)“：先前權(quán)臣所用的臺(tái)諫官，一定都是自己的親信，他們互相約定好了以后，再發(fā)出命令。臺(tái)諫官所彈劾攻擊的人和事，都秉承權(quán)臣的微言示意，所以國(guó)家的法度被廢去，風(fēng)俗遭到破壞。陛下親自處理政事后，首先用洪咨夔、王遂，徹底地矯正原有的弊病，斥退奸邪的人。然而在朝廷上，受到的牽制還很多。臺(tái)諫官?gòu)椲赖交噬蠈櫺诺娜艘院?，就想方設(shè)法地加以保護(hù)，并且先同意被彈劾的人的管理宮觀的請(qǐng)求；事情有所牽扯，就從中進(jìn)行調(diào)解，到最后就是收回論罪的奏章。也有彈劾有罪的人的墨跡還沒(méi)干而朝廷已發(fā)布了對(duì)他的新任命，被裁退不久又很快得到好官職的。從此臺(tái)諫的風(fēng)采，從前振奮的卻日益消溶；朝廷的法度，從前逐漸完善的卻日益被破壞?！崩碜谑挚隙诉@些話。
杜范又上奏說(shuō)九江守臣何炳年紀(jì)大了不能抵御風(fēng)寒的事，希望罷去他，但沒(méi)有實(shí)行。杜范又上奏說(shuō)“：一個(gè)守臣沒(méi)罷去，這是小事，臺(tái)諫官的話不實(shí)行，這是大事。阻遏臺(tái)諫的話還可以，甚至把陛下的旨意藏起來(lái)不實(shí)行，這難道是勵(lì)精新政時(shí)所應(yīng)該有的嗎？”丞相鄭清之見(jiàn)到這個(gè)奏章后大怒，五次上疏請(qǐng)求免去杜范的官職，他的奏疏中有“危機(jī)將要發(fā)生，朋黨禍起”的話；并且認(rèn)為杜范秉承某人的微言示意，來(lái)裝飾自己對(duì)大臣的排擠和陷害。杜范就自己彈劾自己，他說(shuō)“：宰相和臺(tái)諫，官位有尊卑的區(qū)別但做的事都是為一個(gè)目的，只應(yīng)該同心為國(guó)，怎能容許以私害公。執(zhí)行的是宰相，議論的是臺(tái)諫。執(zhí)行的人怎么能完全符合事情的需要，議論的人或許免不了被攻擊詆毀，在清明的國(guó)家，這也是常有的事。古代大臣想維護(hù)國(guó)家的法度，所以一定要推崇褒獎(jiǎng)臺(tái)諫，聽(tīng)說(shuō)有因臺(tái)諫而被處治的大臣，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)大臣有忌諱臺(tái)諫的話而發(fā)怒的。從前掌權(quán)的人所用的臺(tái)諫，一定是他們的親信；陛下改革政治，臺(tái)諫官都是陛下親自選拔的。如果陛下不想讓我議論掌權(quán)大臣的親戚故舊，那就鉗住我的嘴，奪去我的命，那么這與從前大臣任用親信為臺(tái)諫官還有什么區(qū)別？不知所說(shuō)的‘秉承某人微言示意’這個(gè)某人是誰(shuí)？‘裝飾對(duì)大臣的排擠和陷害’又有什么事來(lái)證明？請(qǐng)陛下檢驗(yàn)我前面的奏疏，罷免我，以滿足我退官安居在鄉(xiāng)間的心愿?！?br />
當(dāng)時(shí)鄭清之荒謬地索取戰(zhàn)功，在河、洛用兵，兵民死了十多萬(wàn)，物資、糧食、武器、鎧甲都被敵人繳獲，邊境騷動(dòng)，朝內(nèi)外都十分困乏。杜范率全體諫官論奏這些事，并說(shuō)制置使詐謀欺騙皇上。凡是監(jiān)司、郡守中貪暴害民的，都按等論罪。鄭清之更加忌恨杜范，改他為太常少卿。百官輪次奏對(duì)時(shí)，杜范說(shuō)：“現(xiàn)在的弊病，沒(méi)有比賄賂交結(jié)成風(fēng)更大的。名譽(yù)已經(jīng)顯赫的人收買(mǎi)身邊的人的贊譽(yù)以便鞏固自己受寵的地位，沒(méi)有當(dāng)官的人只是為了升官才逐漸賄賂交結(jié)。邊疆的帥臣，不用黃金去收買(mǎi)敵人為我所用，而用來(lái)探聽(tīng)皇上的意思；不優(yōu)待和重賞士卒，而用來(lái)交結(jié)權(quán)貴。以致賞罰顛倒，嚴(yán)令被輕慢，因罪被貶的人抗拒命令而不執(zhí)行，棄城逃走的人用巧妙的辦法來(lái)求得免罪，統(tǒng)帥官兵的人招致禍亂并且大肆搶掠，掌握大權(quán)的人恃勢(shì)而驕。下面的禁軍，驕悍難節(jié)制，監(jiān)軍結(jié)成團(tuán)伙互相剽劫。希望陛下不要因?yàn)樾《鞫鴱U大原則，不要因?yàn)樗角槎钃瞎?，?yán)格管理后宮，不讓半句話進(jìn)入宮門(mén)；約束宦官，不讓那些用讒言誣陷忠良的人得逞。”杜范自從擔(dān)任臺(tái)諫官以來(lái)，多次請(qǐng)求去管理宮觀，這時(shí)又五次上疏請(qǐng)求回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，皇上都不允許。
杜范升為秘書(shū)監(jiān)兼崇政殿說(shuō)書(shū)。大元兵準(zhǔn)備占領(lǐng)江陵，杜范請(qǐng)求在蘄、黃二州駐兵以防止元軍窺伺長(zhǎng)江，并且命令沿江的帥臣兼任江、淮制置大使使他們的權(quán)力加強(qiáng)，命令淮西帥馬上調(diào)兵撥糧去援救江陵。杜范被任命為殿中侍御史，他推辭但沒(méi)獲準(zhǔn)，就趁著給皇帝講讀經(jīng)書(shū)時(shí)，上奏說(shuō)：“臣曾經(jīng)充當(dāng)過(guò)陛下的耳目，往往觸犯宰相，以致麻煩陛下從中委婉地調(diào)解保護(hù)，現(xiàn)在又讓我擔(dān)任從前受攻擊的官職，難道因?yàn)槌颊f(shuō)的阻止私心的話還有可取的嗎？因?yàn)槲倚愿裰t恭懦弱，容易調(diào)理保護(hù)，就暫時(shí)用來(lái)充數(shù)嗎？從前人主對(duì)于敢于直言的大臣，不是高興地聽(tīng)他們的話，就是勉勵(lì)他們，否則就疏遠(yuǎn)他們，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有不采納他的意見(jiàn)而又用他的。陛下自從端平元年親自處理朝政以來(lái)，召用正直的人來(lái)振興御史臺(tái)，不久就出現(xiàn)了曲折輾轉(zhuǎn)地進(jìn)行調(diào)理的弊病，御史所彈劾攻擊的，或者是受到牽制而沒(méi)執(zhí)行，受到貶斥的，又找機(jī)會(huì)升官進(jìn)職。臣在擔(dān)任臺(tái)諫官的初期，本來(lái)就已經(jīng)極力說(shuō)了這些，不僅沒(méi)有改變它們，反而這種弊病越來(lái)越嚴(yán)重。甚至節(jié)帖的文理不全，改寫(xiě)但沒(méi)有御史臺(tái)的大印，中書(shū)不敢把這些奏明，看見(jiàn)的人對(duì)它們產(chǎn)生懷疑。沒(méi)想到在圣明時(shí)候，這種弊病達(dá)到了如此程度。陛下認(rèn)為他的話不能采用，又從而越級(jí)提升他，那么臺(tái)諫這個(gè)官職，就專門(mén)成了升官的捷徑。陛下只知道尊崇和褒獎(jiǎng)臺(tái)諫是盛德，而不知道阻止和壓抑正直的言論是弊政，那么陛下就是外有喜歡勸諫的名聲，內(nèi)有拒絕勸諫的事實(shí)，天下怎么能有虛可以遮蓋實(shí)的呢？”杜范開(kāi)始把不能說(shuō)出自己想說(shuō)的話就離開(kāi)朝廷看作遺憾的事，這時(shí)他就極力講臺(tái)諫失職的弊病。
當(dāng)時(shí)襄、蜀都遭到破壞，江陵孤單危險(xiǎn)，兩浙受到震動(dòng)，人們恐懼，杜范又說(shuō)：“鄭清之蠻橫地挑起邊境戰(zhàn)爭(zhēng)，幾乎危及國(guó)家，他的兒子招引權(quán)貴，收取賄賂，貪得無(wú)厭，盜竊國(guó)家的錢(qián)帛用來(lái)?yè)Q外國(guó)貨，并且有事實(shí)?！倍欧哆€說(shuō)“：簽書(shū)樞密院事李鳴復(fù)和史寅午、彭大雅用賄賂與鄭清之的兒子交結(jié)，想盡辦法為他開(kāi)脫。李鳴復(fù)既不體恤父母生活的國(guó)家，又怎么能想著陛下的社稷?！被噬弦?yàn)猷嵡逯亲约和醺械睦铣迹铠Q復(fù)沒(méi)什么大罪，沒(méi)有馬上處治他們，杜范也不接受殿中侍御史這個(gè)官職。皇上催促他上任，杜范上奏說(shuō)：“李鳴復(fù)不離開(kāi)那我就離開(kāi)，怎么敢進(jìn)入經(jīng)筵？”杜范將要再次論奏李鳴復(fù)時(shí)，李鳴復(fù)針對(duì)杜范的奏疏為自己辯解，他說(shuō)：“臺(tái)諫官論奏我，不知道所指的是哪些事，難道是因?yàn)槲以?jīng)主張和議了嗎？幸好我沒(méi)被斥退，那么使國(guó)家安定，對(duì)社稷有利，死生都是靠和議決定；否則人們就會(huì)無(wú)家可歸，只有在五湖中坐著小船游蕩了。”杜范又極力論奏李鳴復(fù)寡廉鮮恥，不久御史臺(tái)的全體官員都彈劾李鳴復(fù)，太學(xué)生們也上書(shū)攻擊他。李鳴復(fù)剛出關(guān)，皇上又派使臣召回他，杜范又與全體臺(tái)諫官上奏“：李鳴復(fù)擔(dān)任宰執(zhí)，他所交結(jié)的只有史寅午、彭大雅，他們這些人在一起搞陰謀，不過(guò)是賄賂受到寵幸的人，欺騙皇上，以便暗中謀求宰相的職位。臣最近看到李鳴復(fù)為自己辯解的奏章，見(jiàn)到他使邊疆的大臣互相爭(zhēng)斗而引起矛盾，荒謬地講和戰(zhàn)來(lái)肆無(wú)忌憚地脅迫別人服從自己，并且因?yàn)槭竦匾言馄茐亩朐谖搴褐邸Ｓ职寻捕▏?guó)家、有利社稷作為自己的責(zé)任，不知道李鳴復(fù)在政府中長(zhǎng)期任職，現(xiàn)在又有什么安定、有利的策略？欺騙皇上的事，他沒(méi)有不做的。如果臣的話對(duì)，就請(qǐng)馬上罷免他；如果說(shuō)的不對(duì)，請(qǐng)皇上早點(diǎn)罷斥我?！倍欧陡娜纹鹁永?，他上奏說(shuō)：“臣論奏李鳴復(fù)，沒(méi)見(jiàn)朝廷處治他，忽然又任命我當(dāng)左史，那就是我說(shuō)的不對(duì)，對(duì)我表示優(yōu)待。臣以前曾上奏說(shuō)臺(tái)諫只是升官的捷徑，起初對(duì)朝廷的法度沒(méi)有益處，我親自說(shuō)的話，又親自實(shí)現(xiàn)了，我的罪過(guò)大了。”他就渡江而回。杜范被授予江東提點(diǎn)刑獄，不久改為浙西提點(diǎn)刑獄，杜范極力推辭，而李鳴復(fù)也出朝到越州擔(dān)任守臣。
嘉熙二年(1238)，杜范被差遣為寧國(guó)府知府，第二年他到了寧國(guó)府，正趕上了大旱，杜范就見(jiàn)機(jī)行事，發(fā)放常平倉(cāng)的糧食，又勸寄居在這里的官吏和富人中有存糧的人把糧食拿出來(lái)，老百姓因此得以安寧。杜范剛到寧國(guó)府時(shí)，府中的倉(cāng)庫(kù)很多都空了，不久，庫(kù)存的米就多了十萬(wàn)斛，錢(qián)也有數(shù)萬(wàn)緡，杜范就把這些用來(lái)代替下戶納糧。兩淮饑民渡江的大多剽掠，他們的首領(lǐng)張世顯特別勇猛剽悍，率領(lǐng)三千多人來(lái)到寧國(guó)府城外。杜范派人犒勞他們，讓他們不要騷擾、等待安排，張世顯就暗中懷有奪城的想法，杜范用計(jì)謀抓住并殺了他，接濟(jì)他的部下，讓他們回去。
嘉熙四年，杜范回到朝廷，他首先說(shuō)：
“干旱接踵而來(lái)，人們吃不到一粒糧食。紙幣貶值，物價(jià)猛漲。行都里面，景象蕭條，左浙在京城的附近，餓死的人充滿了道路。流民比比皆是，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有安撫他們的政事，剽掠成風(fēng)，已經(jīng)開(kāi)始有起兵的跡象，這是內(nèi)憂已經(jīng)急迫了。新建的北軍，借著勝利的機(jī)會(huì)又善于戰(zhàn)斗，中原地區(qū)很多盜賊，都借著這個(gè)名聲而起兵。大元兵搗毀我們的巴蜀，占據(jù)我們的荊襄，騷擾我們的淮..，最近又從夔、峽二州窺伺鼎、澧二州。邊疆的大臣，肆意欺騙皇上，取勝時(shí)就宣揚(yáng)出來(lái)講自己的功勞，失敗時(shí)就掩蓋起來(lái)不向朝廷匯報(bào)。假如敵人趁長(zhǎng)江上游我們沒(méi)有防備的時(shí)機(jī)，做到長(zhǎng)江下游飲馬的打算，誰(shuí)能抵御他們？這是外患已經(jīng)嚴(yán)重了。
“人主在上侍奉的是天，在下依靠的是老百姓。近來(lái)天象顯示了變異，彗星吐出尾巴，正值冬天卻打雷，春天已經(jīng)過(guò)去卻還下雪，海潮沖進(jìn)了都城，旱災(zāi)造成的不產(chǎn)糧食的土地幾乎遍及京城附近的地區(qū)，這是不能符合天意而天已經(jīng)發(fā)怒了。人死于戰(zhàn)火，死于饑餓，父親和兒子互相拋棄，夫妻不能互相保護(hù)，滿肚子怨氣，誹謗朝廷的話充滿了道路，‘等死’的念頭一萌發(fā)，什么不能做？這是不得人心而老百姓已經(jīng)怨恨了。內(nèi)憂外患交相而來(lái)，天心人心全都失去，陛下能與二三位大臣安居在天下人的上面嗎？陛下也曾經(jīng)想過(guò)所以這樣的原因嗎？
“從前掌握大權(quán)的宰相表面對(duì)陛下表達(dá)小妻一樣的忠心，暗中竊取駕馭人的大權(quán)，以音樂(lè)女色和賞玩嗜好的物品在內(nèi)部蠱惑陛下的思想和心計(jì)，而廢除和設(shè)置、生和死，這一切都只按他的心意，想怎么做就怎么做，因此導(dǎo)致國(guó)家的法度被破壞，風(fēng)俗頹廢，軍政不整治而且邊疆的保衛(wèi)和防備措施被毀壞和缺乏。凡是現(xiàn)在有的內(nèi)憂和外患，都是掌握大權(quán)的宰相三十年醞釀成的，好比養(yǎng)護(hù)癰疽，到了一定的時(shí)候就該發(fā)作了。端平年間號(hào)稱革新，但擔(dān)任宰相的不是革新人物，不能改變舊的弊政，對(duì)朝政的敗壞和玷污，比原來(lái)還嚴(yán)重。從此陛下的思想疑懼，不知應(yīng)該依賴誰(shuí)，并且不以他為仇人而認(rèn)為他有德，不以他為罪人而認(rèn)為他有功。于是上天的希望在陛下這里實(shí)現(xiàn)的少，天象變異的事就出現(xiàn)了，人們的希望在陛下這里實(shí)現(xiàn)的也少，怨恨和反叛就形成了。
“陛下敬奉上天要有法度，對(duì)美酒的需求要有限度，緝熙要有記錄，如果能持這樣一個(gè)念頭，那么使國(guó)家從傾危頹靡中振興，應(yīng)該沒(méi)有什么困難的。然而我在道路上聽(tīng)說(shuō)，陛下所謂的警醒畏懼的想法，只能在外朝處理政事那一會(huì)兒能見(jiàn)到；而喜歡玩樂(lè)的私心，常在宮中設(shè)宴請(qǐng)親近的人時(shí)放縱。名義上是任用賢能的人，而陛下身邊的寵臣能從中鉆空子；政令由中書(shū)發(fā)出，而陛下的御筆特奏又從宮內(nèi)傳出。邪說(shuō)的蠱惑，親屬的請(qǐng)托，蒙蔽陛下的聰明，轉(zhuǎn)移陛下的思想和心計(jì)。”
這時(shí)杜范離開(kāi)朝廷已經(jīng)四年了，皇上對(duì)他的安撫和慰勞十分周到。
杜范升為權(quán)吏部侍郎兼侍講。因?yàn)殚L(zhǎng)期干旱，他又說(shuō)：“陛下繼承皇位已經(jīng)二十多年，災(zāi)異的譴責(zé)和告誡，沒(méi)有一年沒(méi)有，到現(xiàn)在更嚴(yán)重了。陛下追求如何才能符合天意，難道只是減少膳食，撤掉音樂(lè)，分別到各祠廟中祈禱就行了嗎？不應(yīng)該除此以外又在自身尋找嗎？不去自己反省悔過(guò)，而只希望天怒消散，天下哪有這樣的道理？希望陛下徹底掃除舊習(xí)以使天下一新，放出宮女以疏遠(yuǎn)音樂(lè)和女色，斥退受到親幸的人以防止受到欺騙和蒙蔽，節(jié)省不必要的開(kāi)支以使國(guó)家的財(cái)政豐足，減輕征斂以使老百姓得到休息。況且沒(méi)立皇太子，皇太子的位置還空著，請(qǐng)選宗室中有賢德的人在宮中養(yǎng)育并教導(dǎo)他?！庇种v銓法的弊病說(shuō)：“朝廷已經(jīng)有堂除，又常取吏部的缺額來(lái)做人情；士大夫貪污受賄，就暗中不經(jīng)過(guò)推勘結(jié)絕而得到改正，這些都是營(yíng)私舞弊、忘了國(guó)家的禍害。”不久，杜范又上疏說(shuō)：
“天災(zāi)和干旱，從前本來(lái)就有。但糧倉(cāng)中的糧食枯竭，每月的開(kāi)支不能接繼，一升米的價(jià)格是一千錢(qián)，價(jià)格還在不停地增加，富戶沒(méi)落，十間房子有九間房子的人都不在了，這又是從前所沒(méi)有的。更嚴(yán)重的是全家餓死，相繼投江，老百姓聚集在一起議論掌握政權(quán)，士兵的牢騷話不忍心聽(tīng)，這是什么樣的景象，卻在京城這樣核心的地區(qū)可以見(jiàn)到。浙西盛產(chǎn)稻米，但干旱的土地有千里?；春恿饔虻睦习傩樟麟x失所，背著孩子在路上的人一個(gè)接一個(gè)，想回家卻沒(méi)有住處，氣息微弱就等著死亡。如果沒(méi)有邊疆的戰(zhàn)事，老百姓還可以相依為命，茍且活下去，萬(wàn)一敵人的騎兵沖進(jìn)來(lái)，這些流浪的人一定會(huì)奔到南方，有的可能被迫屈從敵人，就給他們當(dāng)向?qū)?，那么巴蜀的教?xùn)是可以借鑒的啊。
“我個(gè)人認(rèn)為陛下勤于政務(wù)，擔(dān)心國(guó)家的前途和命運(yùn)，在安定的時(shí)候也沒(méi)間暇。然而宮中的宴飲和賞賜沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所減少，身邊的寵妃沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所放出，宦官和陛下親幸的人沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所斥退和疏遠(yuǎn)，通過(guò)宮中受寵的女子的請(qǐng)托沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所摒退和拒絕，朝廷政事沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所整頓，官府的積弊沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有所追查和改變，掌握國(guó)家大權(quán)的人是按私情處理政事，負(fù)責(zé)處理各種事物的人不按法度履行自己的職責(zé)，國(guó)家大政則被兩種意見(jiàn)所左右，不能決定，官府中的瑣事則有個(gè)想法就輕率處理。朝廷的命令早晨改的而晚上又變了，法度被破壞，沒(méi)有一件事不存在弊病，沒(méi)有一個(gè)弊病不嚴(yán)重。陛下何不也震動(dòng)恐懼，自我反省?！?br />
皇上下詔“：朝廷內(nèi)外的官員和老百姓考慮現(xiàn)在最緊要的事，比如河道不通，怎么才能運(yùn)送軍餉？浙右出現(xiàn)旱災(zāi)，怎么才能推行救濟(jì)饑荒的法令制度？財(cái)政匱乏，怎么才能使國(guó)家買(mǎi)糧的本錢(qián)充足？老百姓流離失所，怎么才能使這些人安定？敵情難以預(yù)料，怎么才能使邊境得到鞏固？每個(gè)人都一定要全力思考，來(lái)陳述控制危機(jī)和變亂的策略?！?br />
杜范被任命為吏部侍郎兼中書(shū)舍人，他又極力講宴飲和賞賜不節(jié)制、修造宮殿不合時(shí)宜、窮兵黷武、放縱私欲幾件事。杜范兼權(quán)兵部尚書(shū)，改為禮部尚書(shū)兼中書(shū)舍人。
淳..二年(1242)，杜范被提升為同簽書(shū)樞密院事。杜范進(jìn)入都堂以后，凡是朝政有什么過(guò)失，任免官吏有什么不妥當(dāng)，他都毫不留情地進(jìn)行反駁。丞相史嵩之表面上對(duì)杜范寬容，內(nèi)心里實(shí)際是忌恨他。淳..四年，杜范升為同知樞密院事。因?yàn)槔铠Q復(fù)任參知政事，杜范看不起他，不愿意與他共同執(zhí)政，就辭去官職?；噬吓芍惺拐偎貋?lái)，并且下令各城門(mén)不能放走杜范。太學(xué)生們也上書(shū)挽留杜范而斥責(zé)李鳴復(fù)，同時(shí)也斥責(zé)史嵩之。史嵩之讓諫議大夫劉晉之等人論奏杜范和李鳴復(fù)，杜范才就任。恰趕上史嵩之遭父母之喪想希望朝廷在他守喪期沒(méi)滿時(shí)重新起用自己，但沒(méi)成功，于是杜范被任命為右丞相，杜范把這個(gè)職位推讓給游似，皇上沒(méi)答應(yīng)，杜范就勉強(qiáng)支撐病體去覲見(jiàn)皇上?；噬嫌H自寫(xiě)下“待人接物，坦誠(chéng)無(wú)私，集合眾人的心思，采納各種有利國(guó)家的意見(jiàn)”賞賜給他。
杜范上疏講五件事“：一是整飭治國(guó)的基本措施，認(rèn)為政事應(yīng)該常由中書(shū)決定，不要讓別的人或部門(mén)能夠竊取權(quán)力。二是嚴(yán)肅皇后妃嬪居住的地方，認(rèn)為應(yīng)該嚴(yán)格區(qū)分宮內(nèi)外，使宮中和官府形成一體。三是選擇人才，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)根據(jù)人的才能用到適當(dāng)?shù)膷徫簧?，而且要長(zhǎng)期任用，不要只遵守官員升遷、轉(zhuǎn)任的一般原則。四是愛(ài)惜爵祿，認(rèn)為像文臣貼職，武臣閣衛(wèi)，不應(yīng)該作為營(yíng)私賣(mài)恩的場(chǎng)所。五是節(jié)約財(cái)物，認(rèn)為應(yīng)該從皇上開(kāi)始，自后妃開(kāi)始，從身居貴要之位而又接近皇上的人開(kāi)始，考核封樁庫(kù)中國(guó)家的收入和支出的數(shù)目，并且補(bǔ)足和堵塞其中的不足和漏洞，尋求食鹽的人的戶口冊(cè)籍和紙幣變更的條目，并且斟酌其中的好處和害處。仍然請(qǐng)求早立皇太子以便維系人心?！?br />
當(dāng)時(shí)親王和外戚大多請(qǐng)求皇上增加恩惠，杜范援引前朝杜衍的例子，都沒(méi)同意，把皇帝的賜恩詔書(shū)全都駁回。杜范請(qǐng)求撥出堂除的缺額給吏部，以肅清中書(shū)的事務(wù)，只留下書(shū)庫(kù)、架閣、京教和重要地區(qū)官員的任命權(quán)。人們都認(rèn)為這樣不妥當(dāng)，太學(xué)生也上書(shū)講這件事，皇上把這些反對(duì)意見(jiàn)給杜范看，杜范上奏說(shuō)：“三四十年來(lái)，權(quán)臣左右國(guó)政，用國(guó)家的爵祿來(lái)買(mǎi)賣(mài)自己私人的恩惠，取吏部的缺額來(lái)歸堂除，太學(xué)生們也對(duì)自己的所見(jiàn)所聞習(xí)慣了，就認(rèn)為近年來(lái)的有弊害的政事是祖宗定下的法度。如果認(rèn)為我說(shuō)的對(duì)，上下都堅(jiān)決遵守，那么說(shuō)好話的人一定多而誹謗就停止了?！辈痪茫瑏?lái)參加選拔和調(diào)動(dòng)的人沒(méi)有滯留的，符合資格的人都得到好的官職，眾人才對(duì)他信服。
皇上命令宰執(zhí)分別列舉當(dāng)前的弊病和可以推行的政事，杜范上奏十二件事：
一是使任用和免退官員公正，希望進(jìn)用和斥退人才都參考本國(guó)人的評(píng)論，那么鉆空子的人就沒(méi)有空子可鉆。二是儲(chǔ)備有才能的人，朝內(nèi)的官員，則是把宰執(zhí)的人選儲(chǔ)備在侍從、臺(tái)諫中，把侍從、臺(tái)諫的人選儲(chǔ)備在卿監(jiān)、郎官中；朝外的郡守、統(tǒng)帥，則以長(zhǎng)江流域的通判為幕府、郡守的后備人選，以長(zhǎng)江流域的郡守為統(tǒng)帥的后備人選；其他官職都這樣，這就不會(huì)在需要的時(shí)候出現(xiàn)缺乏人才的擔(dān)憂。三是嚴(yán)肅推薦人才，應(yīng)該下詔書(shū)告訴朝內(nèi)外的官員，凡是推薦人才一定要寫(xiě)明負(fù)責(zé)哪些方面、工作成績(jī)、事情的真實(shí)情況，不許只寫(xiě)贊揚(yáng)的話，朝廷的記錄跟推薦人說(shuō)的不符合，推薦人要受到處罰，仍詔命侍從、臺(tái)諫不許答應(yīng)士子的請(qǐng)托而推薦他。四是懲治貪污受賄，自今往后，有上報(bào)貪污受賄罪案件的，馬上派人到下面去勘察驗(yàn)證，果真有贓證，一定按祖宗的法典懲治，沒(méi)有事實(shí)根據(jù)，而是監(jiān)司荒謬地用貪污受賄來(lái)誣陷人的，也根據(jù)情況給以懲罰，臺(tái)諫根據(jù)傳聞而彈劾某人貪污受賄，也進(jìn)行勘察驗(yàn)證。五是職責(zé)專一，吏部的官員不應(yīng)該兼任給事中、舍人，京尹不應(yīng)該兼戶部、吏部的官職，經(jīng)筵也一定要設(shè)專職官員。六是長(zhǎng)期擔(dān)任一種官職，朝廷內(nèi)管理財(cái)賦、獄訟、銓選和其他煩瑣、重要部門(mén)的官職，一定要在任滿三年后再提升或調(diào)轉(zhuǎn)，地方上的監(jiān)司、郡守，也一定讓他連任，那些不稱職的則要立即罷斥。七是壓抑僥幸，向朝廷內(nèi)外宣布，每個(gè)人都致力自己的職事，朝廷上不因?yàn)榇蚱葡壤^(guò)分施恩，宮廷中不因?yàn)樗饺说恼?qǐng)托而廢除法度；對(duì)有功績(jī)的老臣、王侯貴戚，不把國(guó)家的爵祿輕易地授予他們。八是把軍權(quán)交給武將要慎重。九是備齊武器、糧食等軍事物資。十是招納地方上的豪強(qiáng)。十一是效仿祖宗的方田法，疏導(dǎo)成水渠，縱橫交錯(cuò)，互相能連接、灌溉，用挖溝的土，修成田間的路，不應(yīng)兩匹馬在路上并排奔跑，不許排隊(duì)而行，像曹瑋守衛(wèi)陜西的制度，則是敵人騎兵來(lái)了以后，所到之處都有阻攔，而溝以里又可以耕種和駐兵，比陸地強(qiáng)多了。十二是治理邊防、管理財(cái)政，實(shí)際是當(dāng)前最緊迫的事，有懂得治理邊防、善于管理財(cái)政的人，應(yīng)該搜求尋訪上報(bào)給朝廷。
當(dāng)時(shí)孟珙掌握重兵長(zhǎng)期駐扎在長(zhǎng)江上游，朝廷一向懷疑他難以控制，這時(shí)孟珙也寫(xiě)信來(lái)祝賀。杜范給他回信說(shuō)“：古人認(rèn)為大將和宰相和睦則士子就心悅而依附，從此我們只應(yīng)該同心協(xié)力，以身殉國(guó)。像用不良的手段進(jìn)行駕馭、控制的事，不是杜范值得做的?！泵乡罘浅８袆?dòng)和佩服。不久，大元軍隊(duì)大舉侵入五河，渡過(guò)長(zhǎng)江中游，設(shè)置營(yíng)寨，并且用重兵牽制合肥，命令不要互相救援，作為一定攻取壽春的計(jì)劃。杜范命令維揚(yáng)、鄂渚的兩位統(tǒng)帥分別調(diào)兵從東西兩面來(lái)策應(yīng)，最后終于取勝。杜范按功勞的大小進(jìn)行獎(jiǎng)賞，沒(méi)有不符合事實(shí)的，士兵們都很高興。
不久，杜范去世，他被贈(zèng)為少傅，謚號(hào)是“清獻(xiàn)”。他的著述，有古律詩(shī)歌詞五卷，雜文六卷，奏疏的文稿十卷，外制三卷，《進(jìn)故事》五卷，《經(jīng)筵講義》三卷。
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