李存孝，本姓安，名敬思。少年時(shí)在俘囚中被錄用為仆人，服務(wù)帳中。長(zhǎng)大后，善騎馬射箭，驍勇冠絕一時(shí)，經(jīng)常率領(lǐng)騎兵充當(dāng)先鋒，未曾失敗過(guò)。隨從武皇援救陳、許二州，驅(qū)逐黃巢軍隊(duì)，一直到上源遇難，每次作戰(zhàn)無(wú)不取勝。

　　張浚對(duì)太原用兵時(shí)，潞州小校馮霸殺死自己的主帥李克恭據(jù)城叛亂，此時(shí)汴將朱崇節(jié)進(jìn)入潞州，梁太祖又令張全義進(jìn)攻澤州。李罕之向武皇告急，武皇派李存孝率五千騎兵援救。起初，汴軍進(jìn)攻澤州時(shí)，對(duì)李罕之呼喊道：“相公你常常依靠太原，輕易與大國(guó)絕交，現(xiàn)在張相公已包圍了太原，葛司空已進(jìn)潞府，十來(lái)天之內(nèi)，沙陀人就連洞穴都住不上了，相公你還有什么活路呢？”李存孝聽(tīng)這話太可氣，挑選五百精銳騎兵，繞著汴軍軍營(yíng)呼喊道“：我，就是尋找洞穴的沙陀人，等著用你們的肉來(lái)供應(yīng)軍隊(duì)，可派長(zhǎng)得肥的出來(lái)作戰(zhàn)！”汴將鄧季筠，也以驍勇聞名，于是帶著軍隊(duì)前來(lái)應(yīng)戰(zhàn)，李存孝激勵(lì)部下，揮舞長(zhǎng)矛沖鋒在前，一戰(zhàn)即打敗汴軍，獲馬千匹，在軍中生擒鄧季筠。這一夜，汴將李讜收軍逃走，李存孝追擊到馬牢山，俘斬?cái)?shù)萬(wàn)，再退回攻打潞州。

　　當(dāng)時(shí)朝廷任命京兆尹孫揆為昭義節(jié)度使，命令供奉官韓歸范送旗幟節(jié)仗到平陽(yáng)，孫揆便持節(jié)仗投奔潞州，梁太祖撥給孫揆三千牙兵供他使用。此時(shí)孫揆是張浚的副招討，部下有一萬(wàn)人。八月，孫揆從晉州、絳州越過(guò)刀黃嶺去上黨。李存孝帶三百騎兵埋伏在長(zhǎng)子以西山崖之間。孫揆身穿寬衣，撐著大蓋，在眾人簇?fù)硐滦羞M(jìn)，等他的軍隊(duì)前后不相連時(shí)，李存孝出擊橫掃，擒獲孫揆、韓歸范以及五百俘虜，獻(xiàn)給太原。李存孝于是急攻潞州。九月，葛從周放棄潞州城趁夜逃走，李存孝收復(fù)該城，武皇卻上表推薦康君立為潞州主帥，李存孝大怒，幾天不吃飯。十月，李存孝帶領(lǐng)收復(fù)潞州的軍隊(duì)，在平陽(yáng)包圍張浚，在趙城扎營(yíng)。華州韓建派三百名壯士夜里襲擊他的營(yíng)地，李存孝偵探到了，設(shè)埋伏擊殺，全部消滅了他們，接著進(jìn)軍逼近晉州西門(mén)，俘虜敵人三千，晉州從此閉關(guān)不出。李存孝率軍隊(duì)進(jìn)攻絳州。十一月，絳州刺史張行恭棄城逃走，張浚、韓建也從含口逃走，李存孝收復(fù)晉州、絳州，以戰(zhàn)功被授予汾州刺史。

　　大順二年(891)三月，邢州節(jié)度使安知建叛變歸順汴軍，武皇命令李存孝平定邢州、氵名州，因此授予他邢氵名節(jié)度使。這時(shí)幽州李匡威與鎮(zhèn)州王钅容屢次削弱中山，準(zhǔn)備瓜分中山疆土。定州王處存向武皇求援。武皇命令李存孝侵入鎮(zhèn)州、趙州的南部邊地，又命令李存信、李存審軍隊(duì)出井陘與李存孝會(huì)合，聯(lián)軍攻打臨城、柏鄉(xiāng)。這時(shí)，李匡威救兵趕到臨城，李存孝便打算回師。李存信與李存孝不和，便到武皇跟前陷害他，說(shuō)李存孝望風(fēng)而逃，無(wú)心殺敵，大概有私下結(jié)盟之事。李存孝知道了，自以為有戰(zhàn)功，郁郁不平，因而寫(xiě)信給王钅容通好，又與汴州結(jié)交。

　　第二年，武皇親自出井陘，將要逼近真定，李存孝當(dāng)面見(jiàn)王钅容陳述軍機(jī)大事。武皇暴怒，殺掉以前俘獲的汴將安康八后回師。七月，又出兵討伐李存孝，從縛馬關(guān)東下，攻平山，渡滹水，擊鎮(zhèn)州四關(guān)城。王钅容害怕，派使者求和，并愿出三萬(wàn)兵力協(xié)助武皇攻打李存孝，武皇同意了。武皇在欒城閱兵，李存信駐扎在琉璃陂。九月，李存孝夜里攻擊李存信營(yíng)地，奉誠(chéng)軍使孫考老被俘，李存信軍隊(duì)混亂。武皇進(jìn)攻邢州，用深溝高壘環(huán)繞該城，旋即被李存孝沖擊，溝塹沒(méi)有挖成。軍校袁奉韜秘密派人對(duì)李存孝說(shuō)“：大王等溝塹建成后便回太原，如沒(méi)建成，恐怕沒(méi)有回去的意思。尚書(shū)你所害怕的只有大王，料想其余各將沒(méi)有超過(guò)你的。大王如果西歸，雖然有黃河阻隔，也可以渡過(guò)去，況且?guī)壮邔挼臏蠅q，怎么能阻擋尚書(shū)您的鋒芒呢！”李存孝同意了他的說(shuō)法，讓武皇兵士建成塹壘。過(guò)了十幾天，深溝高壘，不能越過(guò)。因此李存孝失敗，城中食物已盡。

　　乾寧元年(894)三月，李存孝登城請(qǐng)罪，向武皇哭訴說(shuō)：“兒深受大王恩典，官至將帥，如果不是進(jìn)讒言的小人離間，怎么會(huì)割舍父子之恩，轉(zhuǎn)附敵人為黨？?jī)弘m然見(jiàn)識(shí)偏狹，實(shí)在是李存信構(gòu)陷才到這個(gè)地步，如能活著見(jiàn)到大王面，說(shuō)上三言兩語(yǔ)而死，也是甘心的?！蔽浠蕬z憫他，派劉太妃進(jìn)城慰勞，太妃帶他進(jìn)見(jiàn)武皇，李存孝叩首請(qǐng)罪說(shuō)：“兒立過(guò)微小的功勞，本來(lái)沒(méi)有大的過(guò)錯(cuò)，但被人中傷，無(wú)法申明心跡，迷亂以至如此?！蔽浠食庳?zé)他說(shuō)“：你寫(xiě)給王..的信，列舉我萬(wàn)條罪狀，也是李存信教的嗎？”于是把他縛著送回太原，在街市上車(chē)裂處死，然而武皇很愛(ài)惜他的才能。李存孝每當(dāng)臨陣對(duì)敵，身穿重鎧帶硬弓長(zhǎng)矛，由仆人帶兩匹馬跟隨，在戰(zhàn)斗中換騎戰(zhàn)馬，輕捷如飛，獨(dú)自舞動(dòng)鐵木過(guò)，挺身沖鋒陷陣，萬(wàn)人都要避開(kāi)，大概可以比作古代的張遼、甘寧。李存孝死后，武皇有十幾天沒(méi)心思辦事，私下對(duì)各位將軍埋怨了很久。