竇群的字叫丹列，京兆府金城縣人。

　　他父親竇叔向，因詩(shī)寫得好出名，代宗時(shí)，任左拾遺。竇群的哥哥弟弟們都考中了進(jìn)士，只有他住在毗陵當(dāng)隱士。他母親去世時(shí)，他咬斷自己一根指頭放到棺材里，在墓邊搭棚子住到守喪期滿。

　　他跟隨盧庇傳授啖助的《春秋》學(xué)說(shuō)，撰寫了幾十卷書。蘇州刺史韋夏卿向朝廷推薦他，并呈報(bào)了他撰寫的書，報(bào)告送到朝廷后，沒(méi)召見他。后來(lái)韋夏卿進(jìn)朝廷任京兆尹，又推薦他，德宗任命他為左拾遺。當(dāng)時(shí)張薦被派出使吐蕃，就提升他為侍御史，任張薦的判官。他進(jìn)宮去見皇帝時(shí)說(shuō)：“皇上登基后二十年，才從民間提升我當(dāng)拾遺官，是多么艱難哪？用二十年難當(dāng)官的臣子當(dāng)和蕃判官，太輕率了吧？”皇帝認(rèn)為他說(shuō)得對(duì)，就沒(méi)派他去。

　　王叔文集團(tuán)得勢(shì)時(shí)，都不喜歡他，他也憤恨不肯依附他們，他們想把他趕出朝廷，韋執(zhí)宜不同意，才算了。他去見王叔文說(shuō)：“事情有難以預(yù)料的?！蓖跏逦恼f(shuō)“：你指什么？”他說(shuō)“：過(guò)去李實(shí)仗著有權(quán)和受寵，威風(fēng)震動(dòng)朝廷內(nèi)外，您那時(shí)在路邊徘徊，只是江南一名小官。現(xiàn)您又有了李實(shí)的權(quán)勢(shì)，難道不想想路邊還有像您這樣的人嗎？”王叔文雖感到驚訝，但終于沒(méi)任用他。

　　憲宗即位，調(diào)他當(dāng)膳部員外郎，兼任侍御史知雜事。后又調(diào)出京城任唐州刺史。節(jié)度使于由頁(yè)聽說(shuō)了他的名字，和他談話，認(rèn)為他是奇才，任命他為副手。武元衡、李吉甫都和他要好，因此把他召去任吏部郎中。武元衡當(dāng)權(quán)，推薦他代替自己任御史中丞。他推薦呂溫、羊士諤任御史，李吉甫認(rèn)為這兩個(gè)人急躁、不正派，沒(méi)有批準(zhǔn)。他懷恨在心，反而恨李吉甫了。李吉甫任淮南節(jié)度使時(shí)，他以為李吉甫失寵，就算計(jì)李吉甫。陳登擅長(zhǎng)星象，夜晚去過(guò)李吉甫家，他就把陳登抓來(lái)拷打，誣告李吉甫有密謀。憲宗親自審問(wèn)陳登核查，知道了實(shí)情，很生氣，要?dú)⒏]群，李吉甫幫忙勸解，才免去了死罪，調(diào)他出朝廷任湖南觀察使。后又調(diào)到黔中，遇上洪水沖壞了城墻，他調(diào)各地少數(shù)民族來(lái)筑城，為這少數(shù)民族叛亂了，他因此被貶為開州刺史。后略升官任容管經(jīng)略使。此后召他回京，在路上去世了，享年五十五歲，贈(zèng)官為左散騎常侍。

　　他剛愎自用，喜歡報(bào)復(fù)別人。當(dāng)初召他回京，皇上想重用他，大家都害怕，到聽說(shuō)他死了，才安心了。

　　他哥哥竇常、竇牟，弟弟竇庠、竇鞏，都任郎官，善于寫詩(shī)歌文章，寫了《聯(lián)珠集》在當(dāng)時(shí)流傳，當(dāng)時(shí)人稱贊他們五兄弟像五大行星那樣都有名氣。