侯莫陳悅，代地人。父親婆羅門為駝牛都尉，所以，他在河西長大。喜好打獵，善于騎馬射箭。適逢牧民反叛，他便投奔..朱榮。..朱榮任他為府長流參軍。孝莊帝初年，他被朝廷任命為金紫光祿大夫，封為柏人縣侯。

　　..朱天光討伐關(guān)西，..朱榮命侯莫陳悅為..朱天光的右?guī)蠖级健Ｎ鞣コ晒Φ那樾?，與..朱天光和賀拔岳的情況大致相同。他被朝廷任命為鄯州刺史。..朱榮死后，他跟著..朱天光到達(dá)隴地。東海王元曄即皇帝位，給他晉爵為公，改封為白水郡公。普泰時，任秦州刺史。..朱天光率軍東進(jìn)，將要抵抗高歡，他與賀拔岳都離開隴中響應(yīng)高歡。到達(dá)雍州，適逢..朱氏失敗。永熙初年，朝廷加封他為開府儀同三司、都督隴右諸軍事，仍兼任秦州刺史。

　　永熙三年，賀拔岳召請他一起討伐靈州刺史曹泥。他誘殺了賀拔岳，賀拔岳的部將逃散，他派人安撫，眾人都畏懼服從。他心里很猶豫，不立即安撫接納，仍回到隴地，駐扎在水洛城。賀拔岳的部下將士聚集在平?jīng)?，?zhǔn)備向他進(jìn)攻。周文帝宇文泰這時任夏州刺史，賀拔岳的部下派人迎接他。宇文泰到平?jīng)?，便統(tǒng)領(lǐng)賀拔岳的部下及家屬進(jìn)入高平城，以自我保護(hù)。宇文泰又率領(lǐng)眾人入隴討伐侯莫陳悅，他聽說后，棄城向南占據(jù)山水險要地勢。他先召請南秦州刺史李景和。當(dāng)夜，景和派人到宇文泰那里，宇文泰秘密同意景和假裝投降。第二天日暮，景和便約束侯莫陳悅的部下，讓他們騎上驢和駱駝，說：“侯莫陳悅有命令，想回到秦州，堅守城池以抗拒敵兵?！庇趾弪_陳悅帳下的人，說：“侯莫陳悅想回秦州，你們?yōu)楹芜€不趕快準(zhǔn)備？”眾人都信以為真，互相驚擾，紛紛奔向秦州。景和先一步來到秦州，站在城門上慰問勸說他們。侯莫陳悅的部下互相離散，都猜測懷疑周圍的人，不讓別人靠近自己。侯莫陳悅與他的二弟、兒子，以及殺害賀拔岳的八九個人，離開軍隊逃走。一連好多天他們都來回徘徊，不知道應(yīng)該到哪里去。左右的人勸他到靈州，他卻疑而不決，說是到隴地怕別人看見，便將馬匹放入山中，讓隨從他的人都步行。他自己騎一頭騾子，想往靈州去。中途看到追趕他的騎兵將要到來，便自縊在山野中。他的弟弟、兒子和部下，都被捉拿殺死。惟有參與謀殺賀拔岳的中兵參軍豆盧光逃至靈州，后來又奔向晉陽。

　　侯莫陳悅自從殺害賀拔岳以后，精神恍惚，失去正常。他常說：“我一入睡就夢見賀拔岳對我說‘：老兄你想到哪里去？’便追趕我，不讓我安生?！币虼?，常不自安，直到失敗死去。