裴矩，字弘大，襁褓中就失去父親。年齡稍長(zhǎng)，就酷好學(xué)習(xí)，十分喜愛有文采的文章，又很有智謀。伯父裴讓之對(duì)他說(shuō)“：看你的神情器識(shí)，將來(lái)足可以成為俊才之士。要想求得仕途通達(dá)，一定要培養(yǎng)治理天下的本領(lǐng)?！迸峋貜拇碎_始留心世事。入仕北齊，任高平王的文學(xué)侍臣。北齊滅亡，他的官職沒(méi)有變動(dòng)。隋文帝楊堅(jiān)任定州總管時(shí)，請(qǐng)他為記室，對(duì)他十分親近敬重。因奔母喪離職回家。等到楊堅(jiān)任北周的宰相時(shí)，便派人將他召回，請(qǐng)他做相府記室。楊堅(jiān)做皇帝，升他為給事郎，進(jìn)而負(fù)責(zé)中書舍人的事。攻打陳國(guó)時(shí)，他任元帥記室。打破丹陽(yáng)后，晉王楊廣令裴矩與高赹接收陳國(guó)的圖書典籍。

　　第二年，他奉皇帝詔命到嶺南視察，沒(méi)有動(dòng)身卻暴發(fā)了高智慧、汪文進(jìn)等人的叛亂，吳、越間的道路被阻隔。文帝難于催促他出發(fā)，他卻請(qǐng)求馬上動(dòng)身，文帝同意了。走到南康，得到數(shù)千名士兵。這時(shí)，當(dāng)?shù)氐馁祹浲踔傩麕ПM(jìn)逼廣州，命部將周師舉圍攻東衡州。裴矩與大將軍鹿愿率兵赴援。賊兵設(shè)立九道柵欄，駐扎在大庾嶺，與進(jìn)犯廣州和東衡州的兩支人馬互相聲援。裴矩?fù)]師進(jìn)擊，大破賊兵。賊兵害怕，撤離東衡州，據(jù)守原長(zhǎng)嶺，裴矩又將他們打敗，并斬殺周師舉。又從南海進(jìn)軍救援廣州，王仲宣聞風(fēng)喪膽，部下四散潰逃。裴矩共收復(fù)二十余州，又秉承皇帝旨意，任命賊兵的各級(jí)頭目署理刺史、縣令。還朝后文帝十分高興，命他升殿以慰問(wèn)他的勞苦。并對(duì)高赹、楊素說(shuō)：“韋氵光率領(lǐng)二萬(wàn)軍隊(duì)，不能早日越過(guò)南嶺，經(jīng)常憂慮自己的兵太少。裴矩只帶三千疲弊的士卒就直接到達(dá)南海。有這樣的臣僚，我還憂慮什么?！币蚬罪@赫封他為開府，賜爵為聞喜縣公，賞賜二千多匹綢緞，又授予戶部侍郎，遷為內(nèi)史侍郎。

　　這時(shí)，突厥日益強(qiáng)盛起來(lái)，都藍(lán)可汗的妻子大義公主是宇文氏家的女兒，因而多次引起邊患。后來(lái)，因?yàn)楣髋c跟從的一個(gè)胡人私通，長(zhǎng)孫晟先揭發(fā)了這件事。裴矩請(qǐng)求出使突厥，勸說(shuō)都藍(lán)公開處死大義公主。文帝同意這個(gè)意見，事情的發(fā)展竟和裴矩說(shuō)的一樣。大義公主被殺后，都藍(lán)與突利可汗發(fā)生沖突，屢次進(jìn)犯邊境上的堡壘。文帝命太平公史萬(wàn)歲為行軍總管，從定襄出發(fā)，命裴矩為行軍長(zhǎng)史，在塞外打敗達(dá)頭可汗。史萬(wàn)歲后來(lái)被誅殺，裴矩的功勞竟不記錄。文帝因啟人可汗剛剛歸附，命裴矩前去安撫慰勞。歸來(lái)，升為尚書左丞。

　　這一年，文獻(xiàn)皇后駕崩，太常寺過(guò)去沒(méi)有治喪的禮節(jié)制度。裴矩與牛弘、李百藥等人根據(jù)北齊的禮儀參酌修訂。他又轉(zhuǎn)為吏部侍郎，很能勝任職守。煬帝即位，營(yíng)建東都洛陽(yáng)，裴矩?fù)?dān)任修建官署的職務(wù)，九十天就完工了。

　　當(dāng)時(shí)西域諸蕃大都到張掖與中國(guó)互市交易，煬帝讓裴矩負(fù)責(zé)這件事。裴矩知道煬帝正致力于異域的方略，所有來(lái)的胡人，裴矩都誘導(dǎo)他們敘說(shuō)本國(guó)的風(fēng)俗及山川的險(xiǎn)易情況，據(jù)此撰寫成《西域圖記》三卷，入朝獻(xiàn)給煬帝，書的序言說(shuō)：

　　“我聽說(shuō)大禹定天下為九州，疏導(dǎo)黃河不超過(guò)積石山；秦兼并山東六國(guó)，設(shè)立邊防只到臨洮。所以，由此可以知道西域各國(guó)地處偏遠(yuǎn)，禮教不能施加，經(jīng)典也很少傳播。自從漢代興立基業(yè)，開拓黃河以西的地區(qū)，開始立有名號(hào)的國(guó)家有三十六個(gè)。以后又分裂建立新國(guó)，便出現(xiàn)五十五個(gè)王國(guó)。漢室設(shè)置了校尉、都護(hù)等職對(duì)他們進(jìn)行招安撫慰。然而，他們時(shí)而臣服，時(shí)而背叛，引起多次征討戰(zhàn)亂。后漢一代，不斷廢除這些官職，雖然從大宛國(guó)建立以來(lái)，大略了解西域的民戶數(shù)目，但各國(guó)的山川河流，卻沒(méi)有名稱。至于如姓氏、風(fēng)土人情、服飾制度、物產(chǎn)情況，都沒(méi)有編纂記錄，舉世都不了解。又因?yàn)榇呵锎x，年代久遠(yuǎn)，互相兼并討伐，各有興盛和敗亡?；蛘咄恋厥窃瓉?lái)的故地，卻改為今天的叫法；或者人已不是過(guò)去的族類，卻仍襲用過(guò)去的名字。再加上內(nèi)地人和邊人不斷交錯(cuò)，疆域不斷變動(dòng)，西部的戎族和北部的狄族說(shuō)話又不一樣，事情很難弄清楚。于闐以北，蔥嶺以東，考察前代歷史，有三十多個(gè)國(guó)家。以后相互攻伐殺戮，僅剩下十來(lái)個(gè)，其余的都已消失，什么都不存在了，只剩下一片廢墟，無(wú)法記載和認(rèn)識(shí)它們。

　　“皇上順應(yīng)天意，撫育萬(wàn)物，不論華族和夷族，所有土地上的人民，沒(méi)有不向慕教化的。風(fēng)氣所及，一些時(shí)候以來(lái)，各國(guó)爭(zhēng)相進(jìn)貢物品，不管多遠(yuǎn)沒(méi)有不送來(lái)的。我因安撫各國(guó)，監(jiān)督關(guān)市，搜尋有關(guān)書籍，采訪各少數(shù)民族，遇有疑問(wèn)，便博采眾口，依照他們本國(guó)的服飾形狀，王公和百姓們的形貌舉動(dòng)，用丹青描摹成為《西域圖記》，共有三卷，包括四十五個(gè)國(guó)家。另外，又繪制地圖，將要害全部畫出。從西海以北，北海以南，縱貫橫亙，將近兩萬(wàn)里。采訪是根據(jù)富商大賈們的周游跋涉，所以各國(guó)的情況沒(méi)有不詳細(xì)了解的。又有那些荒遠(yuǎn)偏僻的地方，難于訪問(wèn)明白，不可憑空虛造，所以空缺。而兩漢以來(lái)，西域就有習(xí)慣，擁有數(shù)十戶人家就自稱國(guó)王，徒有虛名，與實(shí)際大相乖違?，F(xiàn)在所編入的，皆是擁有千余戶，物產(chǎn)在西海數(shù)得著，大多出產(chǎn)珍財(cái)異寶的國(guó)家。那些住在山里，沒(méi)有國(guó)名，以及規(guī)模小的部落，多不記載。

　　“從敦煌出發(fā)到達(dá)西海，共有三條道路，各有自己險(xiǎn)要的地勢(shì)。北道從伊吾經(jīng)蒲類海、鐵勒部、突厥可汗庭，渡過(guò)北流河水，到達(dá)拂蘂國(guó)，直通西海。中道從高昌、焉耆、龜茲、疏勒，越過(guò)蔥嶺，又經(jīng)過(guò)鈸汗、蘇勒沙那國(guó)、康國(guó)、曹國(guó)、何國(guó)、大安國(guó)、小安國(guó)、穆國(guó)，經(jīng)由波斯，到達(dá)西海。南道從鄯善、于闐、朱俱波、喝盤陀，越過(guò)蔥嶺，經(jīng)過(guò)護(hù)密、吐火羅、挹怛、忄凡延、漕國(guó)，由北婆羅門到達(dá)西海。這三路中的各國(guó)，也各自有自己的道路，南北貫通。它的東面有女國(guó)、南婆羅門國(guó)等，凡是所需要去的地方，各處都能暢通。所以知道伊吾、高昌、鄯善共為西域的門戶；各方總匯的敦煌，是它的咽喉之地。

　　“憑借國(guó)家的威望德義，將士的驍勇雄健，渡過(guò)氵蒙汜而揚(yáng)起戰(zhàn)旗，越過(guò)昆倉(cāng)而騰起戰(zhàn)馬，攻城奪地，易如反掌，沒(méi)有不能去的地方。但是，突厥、吐谷渾分別控制西域各國(guó)，受它們的阻撓，所以各國(guó)給我國(guó)的貢品不能通過(guò)。現(xiàn)在各國(guó)依靠商人，秘密表示真誠(chéng)通好的心愿，引頸翹首，愿意向我國(guó)臣服。圣恩高厚，澤被天下，讓各國(guó)服從并進(jìn)而駕馭他們，務(wù)必要安輯撫綏。所以，先朝派遣使臣通好，不靠武力征服。西域各國(guó)既已服從，強(qiáng)悍的突厥就能消滅。使華夏與西戎統(tǒng)一，就在于此啊。不對(duì)此有所記錄，就無(wú)法表達(dá)我國(guó)威信的廣遠(yuǎn)?！?br />
　　煬帝看了十分高興，賞賜給他五百匹綢緞，每天招裴矩到御座前，親自詢問(wèn)西域的事情。裴矩極力陳說(shuō)西域有很多奇珍異寶，吐谷渾容易吞并，煬帝聽了甚為稱心，將通好西域、經(jīng)略夷族的重任都委托給了他。

　　后來(lái)，他的官位升至黃門侍郎，煬帝仍命他出使張掖，聯(lián)絡(luò)西蕃各國(guó)，共到達(dá)十多個(gè)國(guó)家。大業(yè)三年(608)，煬帝到南岳恒山祭祀，讓裴矩前來(lái)助祭。煬帝將要巡視黃河以西的地方，又讓裴矩前往敦煌。裴矩派使者游說(shuō)高昌王麥曲伯雅及伊吾吐屯設(shè)等人，用厚利誘惑，引導(dǎo)他們?nèi)胨宄荨５鹊綗畚餮矔r(shí)到達(dá)燕支山，高昌王、伊吾設(shè)等，以及西蕃二十七國(guó)的國(guó)君在道旁拜謁。裴矩令他們都佩帶金玉，披著用美麗的毛織物做成的服裝，擺上香案，奏起音樂(lè)，盡情歌舞。又令張掖、武威的男男女女盛裝艷服前來(lái)觀看，周圍數(shù)十里連綿不斷，以顯示中國(guó)的強(qiáng)盛。煬帝看了十分高興。隋軍終于攻破吐谷渾，拓展土地?cái)?shù)千里，并派兵駐守這些地方，每年輸送入朝的物資多以億萬(wàn)計(jì)。各蕃國(guó)恐懼震懾，陸續(xù)向隋納貢。煬帝認(rèn)為裴矩對(duì)少數(shù)民族有撫綏懷柔的謀略，提升他為銀青光祿大夫。

　　這年冬天，煬帝駐蹕東都。裴矩因蕃國(guó)進(jìn)貢的很多，勸煬帝下令在都城大肆娛樂(lè)慶賀。征集全國(guó)各地有特殊技藝的藝人排列在端門街兩旁，個(gè)個(gè)穿著華麗的綢緞衣服，戴著光華奪目的金玉飾物，竟有十?dāng)?shù)萬(wàn)人。又命令百官及百姓們坐在搭起的棚閣上盡情觀看，每個(gè)人也都穿著鮮艷的服裝，活動(dòng)持續(xù)一個(gè)月才結(jié)束。還令沿街店鋪都搭起布幔帳篷，擺上酒肉食品，讓負(fù)責(zé)邊疆蕃國(guó)的官員領(lǐng)著西域各國(guó)客人與當(dāng)?shù)厝速Q(mào)易，每到一處都令當(dāng)?shù)厝搜?qǐng)胡人入坐宴飲，直到酒足飯飽才散去。這些來(lái)自遠(yuǎn)方的客人十分感嘆，認(rèn)為中國(guó)是神仙居住的地方。煬帝稱贊裴矩對(duì)朝廷十分忠誠(chéng)，對(duì)宇文述、牛弘說(shuō)：“裴矩陳奏的所有建議，都是我已經(jīng)考慮過(guò)的，只是我還沒(méi)有公布，他就已經(jīng)提出。如果不是一心為國(guó)，怎么能做到這樣？”

　　煬帝派將軍薛世雄修建伊吾城，命裴矩和他一起籌劃經(jīng)營(yíng)。裴矩告誡西域各國(guó)說(shuō)“：隋朝天子認(rèn)為和你們往來(lái)，距離太遠(yuǎn)，所以修建這座城市?！彼麄兌颊J(rèn)為這是件好事，不再來(lái)爭(zhēng)奪騷擾。裴矩回到京師，煬帝賞賜給他四十萬(wàn)錢。裴矩又建議，派使者反間射匱，偷偷攻打處羅。后來(lái)，處羅被射匱的攻勢(shì)逼迫，派使者來(lái)隋朝拜。煬帝十分高興，賞賜給裴矩裘皮以及西域產(chǎn)的珍寶異器。

　　裴矩跟隨煬帝巡視塞北，來(lái)到啟人的帳篷。這時(shí)，高麗國(guó)先派人出使突厥，啟人不敢隱瞞，引來(lái)人見隋煬帝。裴矩因而上奏說(shuō)：“高麗原本是孤竹國(guó)的地方，周朝把它封給箕子，漢代分成了三個(gè)郡，晉朝也統(tǒng)屬于遼東?，F(xiàn)在卻不臣服，自列為外國(guó)異域。因而，先帝早就想征伐它。但是，因?yàn)闂钫彌](méi)有才干，所以軍隊(duì)勞而無(wú)功?，F(xiàn)在陛下您威靈天下，怎能不事征伐，使這個(gè)文明之邦仍然為野蠻之鄉(xiāng)呢？今天，它派使者朝拜突厥，親眼看見啟人舉國(guó)順從大隋的教化，必定畏懼皇帝威靈的無(wú)遠(yuǎn)不到，憂慮最后臣服就會(huì)滅亡，嚴(yán)令他們來(lái)朝拜，就可以收服啊?！睙壅f(shuō)“：怎么辦？”裴矩說(shuō)“；請(qǐng)當(dāng)面詔諭高麗的來(lái)使，放他回國(guó)，給他的國(guó)君說(shuō)，速來(lái)隋朝朝拜。不這樣辦，就率領(lǐng)突厥的軍隊(duì)，即刻將它誅滅。”煬帝采納了他的意見。高麗國(guó)的國(guó)王不服從隋朝的命令，于是煬帝開始了征遼的謀劃。

　　隋軍兵臨遼境，裴矩以原來(lái)的職務(wù)兼領(lǐng)武賁郎將。第二年，他又跟隨煬帝到遼東。兵部侍郎斛斯政因參與謀反逃到高麗，煬帝命裴矩兼管軍隊(duì)的事。因前兩次征遼有功，他升為右光祿大夫。

　　這時(shí)，朝廷綱紀(jì)敗壞，人們大都改變節(jié)操。左翊衛(wèi)大將軍宇文述、內(nèi)史侍郎虞世基等人把持朝政，文武官員大多向他們行賄邀寵。惟有裴矩堅(jiān)守道德，沒(méi)有污穢骯臟的舉動(dòng)，因此被世人稱頌。后來(lái)因?yàn)閯倓偲蕉钚械呐褋y，煬帝命裴矩到隴右一帶安撫。他因此到了會(huì)寧，慰問(wèn)曷薩那部落，派闕達(dá)度設(shè)進(jìn)攻吐谷渾，不斷有所虜獲，這個(gè)部落也富裕起來(lái)。歸來(lái)奏述這些情況，煬帝重賞了他。后來(lái)，他隨煬帝到達(dá)懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)，煬帝命他負(fù)責(zé)北蕃的軍事。

　　裴矩看到始畢可汗所部勢(shì)力漸漸強(qiáng)盛，向朝廷獻(xiàn)策以分解他的力量，準(zhǔn)備將皇室女兒嫁給他的弟弟叱吉設(shè)，并封叱吉設(shè)為南面可汗。叱吉設(shè)不敢接受。始畢聽說(shuō)后卻十分怨忿。裴矩又說(shuō)“：突厥生性淳厚，易于離間。因?yàn)樗麄儾柯鋬?nèi)有很多胡人，都十分兇狠狡黠，去教唆突厥人。我聽說(shuō)史蜀胡悉奸計(jì)最多，被始畢可汗倚重，請(qǐng)將他誘殺?！睙壅f(shuō)；“可以?！迸峋乇闩扇藢?duì)胡悉說(shuō)“：天子拿出大批珍寶異物，現(xiàn)在存放在馬邑，想同邊疆各蕃交換，如果來(lái)得早，就可以得到最好的寶物?！焙は嘈潘脑?，沒(méi)有告訴始畢，就率領(lǐng)他的部落，驅(qū)趕著所有的牧群爭(zhēng)先進(jìn)發(fā)，希望搶先與漢人交易。裴矩在馬邑設(shè)下伏兵，將胡悉誘殺。煬帝下詔書給始畢說(shuō)“：史蜀胡悉忽然領(lǐng)著他的部落來(lái)到這里，說(shuō)要背叛可汗您，請(qǐng)求我接納他。我已把他處死，所以派人告知?！笔籍呉仓朗虑榈恼鎸?shí)情況，因此不再朝貢。

　　大業(yè)十一年(615)，煬帝到北方巡狩。始畢率領(lǐng)數(shù)十萬(wàn)騎兵將他包圍在雁門，煬帝命裴矩與虞世基住在朝堂上以便隨時(shí)顧問(wèn)。等到圍困解除，裴矩又跟隨煬帝來(lái)到東都。射匱可汗派他的從子率領(lǐng)西蕃各部前來(lái)進(jìn)貢，煬帝命裴矩宴請(qǐng)并接待他們。

　　不久，他又跟隨煬帝到江都行宮。這時(shí)，四方盜賊蜂擁而起，郡縣紛紛奏報(bào)叛亂的消息。裴矩?cái)⒄f(shuō)了這些情況，煬帝十分惱怒，便打發(fā)他到京師去接待蕃邦客人。裴矩因身體有病沒(méi)有成行。等到義兵攻入關(guān)內(nèi)，煬帝派虞世基到裴矩家里詢問(wèn)退敵方略。裴矩說(shuō)“：太原如有變故，京城便不會(huì)平靜。僅僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地控制，恐怕會(huì)失掉事情的機(jī)宜，惟望圣駕早日返回京師?！辈淮笠粫?huì)兒，驍衛(wèi)大將軍屈突通失敗的消息傳來(lái)，裴矩報(bào)告了煬帝，煬帝大驚失色。裴矩平常勤勉謹(jǐn)慎，不曾與別人違拗。又看見天下動(dòng)亂，恐怕禍及自身，他與別人交往，都超過(guò)別人的期望。所以，雖然擔(dān)任這些職務(wù)，都能得到人們的歡心。

　　這時(shí)，跟隨煬帝護(hù)駕的士兵不斷有人逃散，煬帝很是憂慮，因而問(wèn)裴矩應(yīng)該怎么辦。裴矩說(shuō)“：皇上住在江都至今已經(jīng)兩年。這些衛(wèi)隊(duì)士兵都沒(méi)有家口。人沒(méi)有妻室，就不能長(zhǎng)久安住，我請(qǐng)求允許兵士們?cè)谶@里結(jié)婚成家?！睙鄯浅８吲d，說(shuō)：“公足智多謀，這真是一條奇妙的計(jì)謀??！”因而命裴矩為將士們?nèi)⑵蕖Ｅ峋卣偌季硟?nèi)的寡婦和沒(méi)有許配人家的女子都集中在宮院內(nèi)，又召集各將帥和士兵等來(lái)任意挑選。聽?wèi){個(gè)人自愿，那些與別人通奸的婦女以及尼姑、女道士等，也都隨即配給士兵。因此，將士們都很高興，互相告訴說(shuō)：“這都是裴公的恩惠呀！”

　　宇文化及反叛，裴矩早晨起來(lái)將去上朝，來(lái)到坊門，遇到數(shù)名叛黨，他們拉著裴矩的馬來(lái)到孟景那里。叛黨都說(shuō)：“不關(guān)裴黃門的事?！苯又钗幕皫е话俣囹T兵來(lái)到，裴矩上前跪拜迎接。宇文化及寬慰他，讓他參加修訂禮儀，推舉秦王的兒子楊浩為皇帝。讓裴矩在內(nèi)宮料理，隨宇文化及到達(dá)河北。宇文化及自立為帝，任裴矩為尚書右仆射，加光祿大夫銜，封為蔡國(guó)公，授河北道宣撫大使職。

　　宇文化及失敗，裴矩被竇建德俘獲。因?yàn)樗撬宕f臣，所以對(duì)他十分寬厚，任命為吏部尚書，又升為尚書右仆射。竇建德是從群盜中起家的，朝廷中沒(méi)有典章制度，裴矩為他制定了朝中的制度禮儀。一個(gè)月時(shí)間，各種典章制度全部制定，很像是正式稱王的，竇建德非常高興。

　　竇建德失敗時(shí)，裴矩與將領(lǐng)曹旦等在氵名州留守。曹旦的長(zhǎng)史李公淹和大唐的使者魏征等勸說(shuō)曹旦和齊善行，讓裴矩歸順大唐，曹旦等答應(yīng)了，便讓裴矩與魏征、李公淹帶著曹旦及所有的印璽，貢獻(xiàn)出山東一帶的土地歸降。唐授裴矩為左庶子，又升為詹事、戶部尚書，后死去。