任城王拓跋云，是和平五年(464)所封的。他從小聰明靈慧，景穆皇帝去世時(shí)，他啼哭不停。太武皇帝抱起他，流著淚說“：你懂得什么事而像大人似的！”獻(xiàn)文帝時(shí)，被任命都督中外諸軍事、中都大官，聽取訴訟，在當(dāng)時(shí)很有聲譽(yù)。

　　當(dāng)獻(xiàn)文帝準(zhǔn)備禪位給京兆王子推時(shí)，朝廷的王公卿士們沒有一個(gè)人敢先站出來講話。元云進(jìn)諫說：“父子相傳，為時(shí)已久，皇魏以來，沒有改變過?！碧驹促R又進(jìn)諫說，不能禪讓，希望獻(xiàn)文帝考慮任城王的意見。東陽公元丕等又進(jìn)言說“：皇太子雖然圣德一向顯彰，但年紀(jì)很小。陛下想要興隆帝室，獨(dú)善其身，將宗廟置之何地？”獻(xiàn)文帝這才說“：太子為正統(tǒng)繼位，群公加以輔助，有什么不可以的呢？”于是，傳位于孝文帝。

　　后來蠕蠕入侵邊塞，云任中軍大都督，隨從獻(xiàn)文帝討伐。當(dāng)經(jīng)過大沙漠時(shí)，云對皇帝說“：夷狄人的馬匹過去沒有見到過武頭木盾，如果把武頭木盾設(shè)在隊(duì)伍的前面，肯定能打敗敵人。”獻(xiàn)文帝聽從了他的建議，于是，讓敕勒人領(lǐng)頭，皇帝親切地和他們握手慰問，派他們出發(fā)。于是，將士們相率高歌，并排成行勇猛直前，大破了蠕蠕人，抓住了他們的首領(lǐng)。后來，仇池氐人反叛，皇帝又令云討平了他們。被任命為開府、徐州刺史。任城王云因?yàn)樘鲜先ナ?，上表請求解除職?wù)，獻(xiàn)文帝不答應(yīng)，云號(hào)啕大哭，并引發(fā)了一場病，皇帝這才應(yīng)允了。他一向善于安撫和接納各種人士，深得徐州一帶的民心，百姓們都十分留戀他，送給他的錢財(cái)物品，他一點(diǎn)也不肯收受。

　　再改任冀州刺史，很得下面人的信賴，于是全州人請求每戶交絹五尺，粟米五升，用來報(bào)答云的恩德。孝文帝嘉獎(jiǎng)云，下詔宣告天下人，讓大家知道朝廷所提倡和勉勵(lì)的方向。改任長安鎮(zhèn)都大將、雍州刺史。拓跋云廉潔謹(jǐn)慎，自我約束，留心于處置獄訟，抑制豪強(qiáng)，強(qiáng)盜因而消失了。州人有一千多人頌揚(yáng)他的恩德。太和五年(481)去世，遺囑要給他薄葬，不接受別人贈(zèng)送的助喪衣衾。他的兒子們都嚴(yán)格遵照辦理。謚為“康”，陪葬在云中的金陵。