張率字士簡，性格寬厚文雅。十二歲能寫文章，常常每天規(guī)定寫詩一篇，有時(shí)幾天不作，就加以追補(bǔ)，逐漸進(jìn)而寫作賦頌，到了十六歲，過去的作品已有兩千余首。有個(gè)叫虞訥的見了以后加以詆毀，于是張率有一天把它們?nèi)繜龤?，重新作了一首詩拿給他看，托名是沈約所作。虞訥于是句句稱贊，無字不佳。張率說：“這是我的作品。”虞訥慚愧地退走了。

　　當(dāng)時(shí)陸少玄家里有他父親的書一萬多卷，張率與陸少玄要好，于是互通書籍，全部讀完了他家的書。

　　齊朝建武三年(496)，舉為秀才，任命為太子舍人，和同郡的陸翺、陸厥幼年的時(shí)候互相親昵友好。曾經(jīng)同車到左衛(wèi)將軍沈約那里去，遇到任窻也在那里。沈?qū)θ握f：“這兩位少年是后進(jìn)秀才，都是南國的金子，您可以認(rèn)識(shí)一下?！庇纱伺c任窻成了朋友。

　　梁朝天監(jiān)年間(502～519)，擔(dān)任司徒謝紻的屬官，在文德待詔省值勤，詔令讓他抄錄乙部書，又讓他撰寫古代婦女的故事。讓擅長書法的瑯笽人王琛、吳郡人范懷約等抄寫給后宮。張率請(qǐng)假東歸，談?wù)撜哒J(rèn)為他是傲世，張率很害怕，于是寫了一篇《待詔賦》上奏，很受贊賞?；噬鲜衷t答復(fù)說：“司馬相如精細(xì)而不敏捷，枚皋迅捷而不精美，卿可以說是在金馬門兼具了二人的優(yōu)長?！庇衷?jīng)參加皇上的宴會(huì)作詩，武帝單獨(dú)賜張率一首詩說：“東南有才子，故能服官政，余雖慚古昔，得人今為盛?！睆埪首嘣娡盗住：髞砦涞墼谟窈獾钫僖娝?，對(duì)他說：“卿在東南很有聲望，朕很早就聽說。您說宰相應(yīng)該是誰，不從天上掉下來，不從地下冒出來，卿是名家奇才，如果又肯留心禮法律令，便是這種人選。秘書丞是天下最清雅的官，東南有名望的世族還沒有人擔(dān)任過，今天把它授給您，為卿立定名譽(yù)?！焙芸炀腿蚊隽嗣貢?，掌管集書詔策。

　　天監(jiān)四年的一天，在華光殿禊飲，這天河南國獻(xiàn)了一匹赤龍駒，能伏拜，善跳舞，詔令張率和到溉、周興嗣作賦，武帝以張率和周興嗣的作品為優(yōu)秀。

　　這一年，張率因?yàn)楦赣H去世而離職。他父親在世時(shí)的藝妓有幾十人，其中善唱的一個(gè)非常漂亮，同鄉(xiāng)的儀曹郎顧王光之前來求婚，歌女不同意，于是出家為尼。她曾因?yàn)辇S醮在張率的家里相會(huì)，顧王光之便寫匿名信說她與張率奸淫。南司把這事報(bào)告了皇帝，武帝愛惜他的才能，壓下了這件事，但是仍然引起了當(dāng)時(shí)的議論。服喪期滿，很長時(shí)間沒有任職。

　　天監(jiān)七年(508)，任命為中權(quán)建安王記室參軍，不久在壽光省值勤，負(fù)責(zé)修丙、丁部書抄。逐步調(diào)任晉安王宣惠咨議參軍。張率在府中十年，恩情禮遇很寬厚。后來做揚(yáng)州別駕。張率雖然歷任多種職務(wù)，卻不曾留心簿籍。到了做別駕時(shí)有事上奏，武帝看了奏章提出問題，他都不能對(duì)答，只是說：“情況都在奏章中。”武帝很不高興。后來又做了黃門侍郎。出京擔(dān)任新安太守，遭到了生母的喪事而去世。

　　張率酷愛喝酒，不愛管事，對(duì)于家務(wù)尤其不在意。在新安他曾經(jīng)派家僮載米三千石回家，等運(yùn)到家便損耗了一大半。張率詢問原因，回答說：“雀鼠損耗?！睆埪市χf：“好雄壯的雀鼠！”終于也沒再追問。他從幼年寫文章，《七略》和《藝文志》所載的詩賦，今天遺失原文的，都進(jìn)行了補(bǔ)作。他所著的《文衡》十五卷、文集四十卷流行在世間。